酒楼争锋,以赵公子狼狈溃逃告终。

  事后林闲思虑再三,并未立刻离开省城。

  他深知人脉网络的搭建非一日之功,便又在省城盘桓了数日。

  白日里他或与新结识的年轻秀才品茶论文巩固情谊,或独自漫步市井。

  他看似闲逛,实则不动声色观察着省城官场的暗流涌动。

  这日晚间,月华如水,透过客栈的雕花木窗洒入房中。

  有些疲惫的林闲正独坐灯下,准备练会吉他让自己快乐一会。

  忽然他耳廓微动,听得窗外传来三声极轻、却带着特殊节奏的叩击声——“笃,笃笃”。

  林闲心中一动,这是他与某女约定的联络暗号,节奏带着一丝收敛的柔媚。

  他不动声色放下书卷,起身轻推开窗户。

  月光下,一道窈窕倩影如暗夜中的灵猫,悄无声息滑入房中,只留下一阵若有若无、却足以撩拨心弦的清雅香风。

  来客正是柳如丝。

  她这次一改之前的素裙装扮,而是换了一身便于夜行的黑色劲装,但依旧能勾勒出绝美的曲线。

  烛光映照下她的容颜更显娇媚,只是眉间难掩焦虑。

  “如丝姑娘?”

  林闲有些意外但很快恢复平静,仿佛对她的造访并不惊奇。

  他优雅做了个“请”的手势,指向桌旁的梨花木椅子。

  “夜色已深,姑娘怎会冒险来此?可是有要事?”

  林闲语气温和,关切道。

  柳如丝盈盈一礼。

  她并未立刻坐下,而是微微抬头求道:“冒昧深夜打扰先生清静,如丝……实是无奈,是来向先生求药的。”

  说着她挽起衣袖,露出一截白皙如玉、却隐约可见细微青紫色缠绕的手腕。

  那脉络如同蛇的纹身,透着一种毒的气息。

  “近日体内之毒发作得愈发频繁剧烈,先生上次所赠的灵药虽能有效缓解,但由于用量过多……已所剩无几了。”

  她的语气,带着难以掩饰的痛苦。

  林闲目光扫过柳如丝脉络,心中了然。

  赵王用以控制这些核心暗桩的毒药,定然阴狠霸道。

  按毒性,需定期服用特制的缓解药剂方能压制。否则将痛苦难当,甚至有性命之虞。

  柳如丝因为帮自己搜集一些信息,所以来不及赶回王府取解药了。

  林闲转身从随身携带的行李中,取出一个比上次更精致的白玉小瓶。

  这是他近日根据古籍,重新调整配伍,精心提炼的清心凝神露精华版。

  林闲将玉瓶递过去宽慰道:“这里面的药性更温和,效力却增强数倍。姑娘每次预感发作前或发作之时,含服三滴于舌下即可,应能大幅缓解痛楚压制毒性。切记!”

  他加重了语气补充道:“此药仍为缓解压制之功,意在争取时间。要根除这附骨之疽,尚需找到对应的解毒母方。林某仍在全力钻研,尚需些时日。”

  柳如丝颤抖着接过,她将玉瓶攥在手心,仿佛抓住唯一的生机。

  林闲见状又放缓声音交代道:“切记,含服后药力会徐徐化开,莫要心急吞咽。”

  似乎要亲自示范,他伸手取过桌上的青瓷杯。随即提起红泥火炉上温着的清水,为柳如丝斟了半杯温水。

  “先喝口水,稳一稳心神。”

  林闲将温水轻推至女子面前,目光平静而关切。

  柳如丝显然没料到林闲会如此细致,微微一怔,抬眸望向他。

  烛光下他眉眼间的专注与柔和,与她平日里接触的那些或威严、或贪婪、或虚伪的面孔截然不同。

  一股难以言喻的暖流悄然涌上心头,混合着感激与一丝莫名的悸动。

  “嗯~”

  她依言端起茶杯,小口啜饮着温水。温热的水流滑过喉咙,稍稍驱散了体内的寒意和不安。

  见柳如丝喝完,林闲示意她拿出那个玉瓶,拔开以蜜蜡封存的小塞。

  顿时,一股清冽的药香弥漫开来。

  林闲温声道:“姑娘此刻气息未平,还是林某代为取药吧,以免洒了这药甚是可惜。”

  柳如丝闻言耳根微微泛红,轻轻“嗯”了一声,算是默许。

  她微微仰起头,带着一种全然信赖的姿态等待着。

  林闲手持玉瓶,小心倾斜瓶身。

  只见三滴晶莹剔透、宛如琥珀般的药液,精准滴在柳如丝微张的檀口中。

  药液触及舌面,带来一阵极清凉的刺激,让柳如丝不由自主轻吸口气,喉间发出一声极细微的呜咽。

  “含住,慢慢化开。”

  林闲的声音清晰引导着,目光落在她唇上,密切观察着她用药后的反应。

  柳如丝依言照做。

  她贝齿轻合,将药液含在舌下。

  很快那药香迅速在口中弥漫开,一股温和的暖流从喉间向身体各处扩散。

  所过之处,原本因毒性隐隐躁动带来的痛楚,竟迅速缓解消退。

  柳如丝甚至能感觉到,那几道盘踞在手腕经脉中的青紫痕迹,也似乎淡去了少许。

  这种立竿见影的舒缓,让她紧绷的神经彻底放松。

  一种劫后余生的虚脱和巨大的安心感交织涌上。柳如丝长舒一口气,脸上恢复了几分血色。

  她抬眸看着近在咫尺的林闲,心中最柔软的地方被彻底触动。

  方才他亲自俯身喂药时,两人距离极近。

  柳如丝甚至能闻到林闲身上淡淡的书卷气和皂角清香,那药香混合间让人无比心安。

  “多谢先生!如丝…真不知何以为报!”

  柳如丝声音微哑致谢,指尖下意识摩挲着白玉瓶。

  “别客气,互相帮助,柳姑娘却也帮林某验证了功效。”

  林闲笑了笑打趣道。

  突然柳如丝想起什么,向前凑近请示:“先生,如丝此次冒险前来除求药外,还有一事,不得不禀报先生。”

  林闲目光微凝问:“哦?姑娘但说无妨,此处应无六耳。”

  柳如丝深吸一口气,才继续低语道:“如丝近日在省城奉命活动,偶然间听到一些风声。是关于赵公子之父,按察使赵宪赵大人的……”

  她顿了顿,观察了一下林闲的神色才继续道:“听闻赵大人在漕粮转运和几桩刑名案卷上,手脚似乎不甚干净。”

  林闲心中一震,表面却不动声色。

  只是眼神更加深邃,示意她继续说下去。

  “细节如丝尚未完全掌握,”

  柳如丝语气谨慎道:“但听闻他与某些漕帮的头目过往甚密,在历年漕粮漂没的账目上做了手脚,中饱私囊数额恐怕不小。”

  见林闲听的很认真,柳如丝这才继续补充:“此外他似乎还插手了几桩涉及地方豪强的诉讼,收受了重贿,扭曲案情制造冤狱……此事牵连似乎不小,背后可能……还有更高层级的默许或参与。”

  她说到“更高层级”时,声音几乎细不可闻,但眼神明确指向京城赵王府。

  这情报,如投入平静湖面的巨石!

  省三品按察使,掌管刑名、监察百官,乃是封疆大吏般的存在,若其本人贪赃枉法,尤其是涉及漕运(国家命脉)和刑狱(司法公正),这无疑是足以掀起滔天巨浪的绝佳把柄。

  而且牵扯到可能的王府背景,其敏感度和价值更是难以估量!

  林闲沉吟片刻,手指在桌面上轻轻敲击,大脑飞速运转。

  他看向柳如丝,问题直指核心:“此等密报干系重大,可谓惊天。须知此事若被赵王或其党羽察觉分毫,姑娘的处境恐怕比毒发还要凶险万分。”

  柳如丝抬起头,目光迎上林闲的审视,没有丝毫闪躲。

  烛光下,她的眼眸漾着复杂的波光,有恐惧有决绝,更有一丝难以言喻的情愫:“先生明鉴。如丝……如丝已决心追随先生,再无二心!”

  她的语气,带着破釜沉舟的决绝:“赵王视我等如棋子草芥,用这等阴毒手段控制,呼之即来挥之即去,何曾有过半分怜惜?唯有先生待我以诚,救我于水火,更以道理相待。如丝虽是一介女流命如飘萍,也知良禽择木而栖,贤臣择主而事的道理,更懂得知恩图报。妾身愿以此残躯,为先生效犬马之劳,虽九死其犹未悔!”

  这番话说得情真意切掷地有声,将一个身处绝境、终于找到依靠的小女子心态,表露无遗。

  林闲看着柳如丝眸子里那份做不得假的依赖及隐约的情丝,心中了然。

  这枚棋子,已经彻底被自己“策反”了,而且忠诚度相当可观。

  他需要这份重磅情报,也需要将这颗钉子更深、更牢钉在赵王势力的心脏地带。

  “姑娘赤诚之心,林某感佩不已。”

  林闲正色感谢,随即专门强调道:

  “既如此林某便不再虚言。此事关系重大,可谓牵一发而动全身。姑娘今后行事需万分谨慎如履薄冰,切莫轻易涉险探查以免打草惊蛇。情报固然重要,但姑娘的安危,更是重中之重。”

  柳如丝闻言,眼中闪过一丝感动,她用力点头:“先生关怀如丝铭记于心,定会小心行事。”

  林闲略一思忖,继续部署思路清晰:“不过既然方向已明,姑娘可相机而动。在不暴露自身的前提下,可继续留意相关线索。尤其是赵按察使与京城赵王府之间的具体往来凭证、关键账目上的蹊跷之处、或是经手这些隐秘之事的核心人物名单。务求证据确凿一击必中,但务必注意安全!”

  他再次强调安全,这种关怀比任何命令都更能收买人心。

  “先生放心,如丝晓得轻重,定会见机行事。”

  柳如丝郑重应下。

  随即她脸上泛起一丝不易察觉的红晕,声音变得更柔:“先生也要多加小心!赵公子之前受此大辱,以他的心性恐不会善罢甘休。他父亲赵按察使那或许也会因此对先生有所留意,甚至……有所动作。”

  “多谢姑娘提醒,林某自会留意。”

  林闲微微一笑道:“跳梁小丑,伎俩有限,翻不起太大风浪。姑娘不必过于为我担忧。”

  一时间,屋内陷入了短暂的沉默。

  烛火微微摇曳,在两人之间投下暧昧的光影。

  孤男寡女深夜共处一室,空气中弥漫着药香、女儿香以及旖旎交织的气氛。

  一个是风华绝代、心怀感激且命运系于对方一身的暗探花魁,一个是气度非凡、智珠在握的“才子主人”。

  此情此景,难免引人遐思。

  柳如丝微微垂首,肌肤上悄然泛起一层淡淡的粉色,呼吸也略显急促起来。

  林闲也能清晰闻到她身上传来的体香,心中亦不免泛起一丝涟漪。

  然而苏元那双清澈含笑、带着聪慧的眼眸瞬间在他脑海中浮现,如清泉浇头让他立刻收敛了心神,目光恢复清明。

  他轻轻咳嗽一声,打破略显尴尬的沉默道:“夜色已深,姑娘奔波劳顿,还需早些回去歇息以免惹人疑心。路上,务必小心。”

  柳如丝眼中闪过一丝落寞,但很快掩饰过去。

  聪慧如她如何不知,林闲在乎的是听雪小筑那位。

  柳如丝缓缓站起,盈盈一礼道:“遵先生令!先生,也请早些安歇。”

  说罢她悄无声息飞出窗口,融入月色中。

  林闲走到窗边,看着那抹消失的倩影,目光深邃。

  今夜之后,他与赵王之间的暗战无疑进入了一个更危险的阶段。

  但风险与机遇并存,柳如丝这步暗棋若能运用得当,或许将配合影刹一起成为撬动大局的支点。

  “赵王…太子….美人….”

  林闲轻轻一笑,关上了窗户。

  很快屋里传出悠悠的吉他伴歌:“月色美,佳人醉,我却无人相依偎…..”

  夜色,还很长。
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