次日午时,断桥。

  西湖烟雨朦胧,桥上行人稀少。

  上官拨弦早早等候。

  白无垢准时出现,依旧一袭白衣,清冷出尘。

  “白先生想好了吗?”

  “想好了。”

  白无垢看着她。

  “我愿意加入。”

  “太好了!”

  上官拨弦欣喜。

  “有先生相助,如虎添翼。”

  “但我有个条件。”

  “您说。”

  “我只负责音律机关相关事务,不参与朝堂争斗。”

  “可以。”

  上官拨弦点头。

  “稽查司本就是为了查案而设,与朝堂无关。”

  “那就这么说定了。”

  两人又聊了些细节。

  上官拨弦没注意到,不远处的柳树下,萧止焰正静静看着这边。

  他看到上官拨弦对白无垢露出笑容,看到两人相谈甚欢,看到白无垢眼中隐约的欣赏。

  心,忽然揪紧了。

  他知道自己不该多想。

  弦儿和白无垢只是谈公事。

  但看到她对别的男人笑,心里还是不舒服。

  尤其白无垢那样出色,精通音律,气质清雅。

  而自己……除了武功和查案,似乎没什么能拿得出手的。

  不懂音律,不懂风雅。

  她会不会觉得无趣?

  这个念头一冒出来,就再也压不下去。

  萧止焰转身,默默离开。

  回到客栈,他把自己关在房间里。

  上官拨弦回来时,发现他房门紧闭。

  “止焰?”

  她敲门。

  “我累了,想休息。”

  里面传来闷闷的声音。

  “你怎么了?不舒服吗?”

  “没有。”

  “那你开开门,我们谈谈。”

  “……改天吧。”

  上官拨弦蹙眉。

  她能听出他语气里的不对劲。

  但无论怎么问,他就是不开门。

  无奈,她只好先离开。

  心里却隐隐不安。

  次日一早,众人启程返京。

  路上,萧止焰一直沉默。

  上官拨弦几次想找他说话,都被他避开。

  她不明白到底怎么了。

  直到中途休息时,虞曦悄悄把她拉到一边。

  “姐姐,你和白先生……是不是走得太近了?”

  “什么意思?”

  “昨日在断桥,有人看见了。”

  虞曦低声道。

  “靖王殿下也在。”

  上官拨弦一愣。

  随即明白了。

  原来他在吃醋。

  她又是好笑,又是心疼。

  这个傻子。

  当晚宿在驿站。

  上官拨弦端着晚膳,敲开萧止焰的房门。

  他依旧神情淡淡。

  “有事?”

  “跟你解释一下。”

  她走进去,关上门。

  “解释什么?”

  “我和白无垢,只是谈公事。”

  上官拨弦直视他。

  “我想请他加入稽查司,因为他精通音律机关,是我们需要的人才。仅此而已。”

  萧止焰别过脸。

  “我知道。”

  “那你为什么生气?”

  “我没生气。”

  “你有。”

  上官拨弦走到他面前。

  “止焰,看着我。”

  他慢慢转回头。

  “我承认,我看到你们谈笑风生,心里不舒服。”

  他低声道。

  “白无垢懂音律,懂风雅,而我……除了舞刀弄剑,什么都不会。我怕你觉得我无趣。”

  “傻瓜。”

  上官拨弦捧住他的脸。

  “我爱的是你,是萧止焰,是那个会为我挡剑,会为我吃醋,会陪我看紫藤花的人。跟懂不懂音律有什么关系?”

  “可是……”

  “没有可是。”

  她认真道。

  “你在我心里,是最好的。无人能比。”

  萧止焰眼眶微红。

  “真的?”

  “真的。”

  她踮起脚尖,吻了吻他的唇。

  “所以,别胡思乱想。我们是要共度一生的人,这点信任都没有吗?”

  “有。”

  他抱紧她。

  “弦儿,对不起。”

  “以后有什么话,直接跟我说,别憋在心里。”

  “嗯。”

  两人相拥良久。

  心结解开,气氛重新融洽。

  但上官拨弦知道,这只是开始。

  接下来的路,会更难走。

  三日后,一行人回到长安。

  刚进城,就感觉到了不对劲。

  街道上行人神色匆匆,不少人提着包袱,像是要出城。

  “出什么事了?”

  萧止焰拦住一个路人。

  “您还不知道?地龙翻身了!”

  路人慌张道。

  “今早好几处都震了,井水也浑了,大家都说这是大凶之兆,要逃难呢!”

  地龙翻身?

  上官拨弦与萧止焰对视。

  “先去司天台。”

  司天台内,监正吴清源正焦头烂额。

  “靖王殿下,上官大人,你们可算回来了!”

  “到底怎么回事?”

  “从三天前开始,长安城内多处出现轻微地面震动,井水浑浊,动物焦躁。”

  吴清源摊开记录。

  “我们监测到地动波,但来源深度极浅,而且……集中在太液池周边。”

  “不是真正的地震?”

  “绝对不是。”

  吴清源肯定道。

  “真正的地震波不是这样的。这更像是……某种人为的震动。”

  “人为?”

  “比如,大量爆破。”

  吴清源压低声音。

  “而且,是定点、多频次的爆破,模拟地震效果。”

  上官拨弦心头一沉。

  果然,玄蛇开始行动了。

  “现在城里什么情况?”

  “人心惶惶。”

  吴清源苦笑。

  “已经有谣言说,这是‘圣主临世’的预兆,要大难临头了。”

  “圣主……”

  萧止焰冷笑。

  “好大的口气。”

  “我们必须尽快查明真相,稳定民心。”

  上官拨弦道。

  “吴监正,带我们去太液池看看。”

  太液池位于皇宫西侧,是皇家园林的一部分。

  平日里风景秀丽,此刻却透着诡异。

  池水浑浊,水面飘着死鱼。

  岸边柳树无风自动,枝条乱颤。

  “就是这里。”

  吴清源指着池面。

  “震动中心在池底,我们测了三次,都指向同一个位置。”

  上官拨弦蹲下身,仔细查看池岸土壤。

  土壤松散,有细微裂痕。

  她取了一些,放在鼻尖轻嗅。

  “有硝石味。”

  “果然用了火药。”

  萧止焰眼神冷峻。

  “能确定具体位置吗?”

  “需要下水查看。”

  上官拨弦起身。

  “我去。”

  “不行,太危险。”

  “我会水,而且……”

  她顿了顿。

  “我有林家玉佩,或许能感应到什么。”

  萧止焰还想反对,但看她神情坚定,知道劝不住。

  “我陪你。”

  “不用,你在岸上接应。”

  上官拨弦换上水靠,带上工具,潜入池中。

  池水浑浊,能见度很低。

  她凭记忆,往池底中心游去。

  越往下,水压越大。

  但怀中的玉佩,果然开始微微发烫。

  她精神一振,顺着感应方向前进。

  很快,她看到了异常。

  池底淤泥被人为扰动过,露出下面的岩石。

  岩石上有新鲜凿刻的痕迹,形成一个个圆形凹槽。

  凹槽里,嵌着黑色的石块。

  是雷火石。

  不,比雷火石更精纯。

  她小心取下一小块,收好。

  继续探查。

  发现这些凹槽呈环形分布,环绕着一个中心点。

  中心点处,岩石平整,但隐约能看到符文刻痕。

  她伸手触摸。

  玉佩骤然滚烫。

  就是这里。

  定海铁券的埋藏之处。

  也是玄蛇要炸开的地方。

  她记下所有凹槽的位置,又在附近发现了一小截未完全引爆的引信。

  引信的编织手法很特别,她见过。

  在莫掌柜的工坊里。

  果然是他。

  收集完证据,她浮出水面。

  萧止焰立刻将她拉上岸。

  “怎么样?”

  “找到了。”

  上官拨弦喘了口气。

  “池底埋了大量改良雷火石,形成爆破环,中心就是定海铁券的位置。引信是莫掌柜的手艺。”

  “他想炸开池底?”

  “对。”

  上官拨弦点头。

  “而且,这不是最终爆破,只是测试。他们在试验爆破效果,为最终仪式做准备。”

  “仪式……”

  萧止焰握紧拳头。

  “绝不能让他们得逞。”

  回到稽查司,上官拨弦立刻召集众人。

  她将池底情况详细说明,并画出爆破点分布图。

  虞曦接过图,仔细端详。

  “这布局……好像对应了星象。”

  她取出星图对照。

  “没错,是‘荧惑’星周围的辅星排列。玄蛇在模拟星力,增强爆破效果。”

  “他们想用爆破,强行打开什么‘门’。”

  白无垢沉声道。

  “归墟之门需要特定条件开启,但如果力量足够强,或许能暴力破开。”

  “定海铁券就是封印。”

  上官拨弦推断。

  “炸开池底,破坏铁券,封印解除,门就会打开。”

  “那我们必须阻止。”

  李晔道。

  “我已经联系工部,可以以清淤为名,秘密拆除那些雷火石。”

  “但要小心,不能打草惊蛇。”

  萧止焰补充。

  “惊鸿,你带人监控所有可能接触雷火材料的人员和仓库。陆神医,你研究一下这种改良雷火石的成分和特性。”

  “是。”

  众人领命。

  上官拨弦看向李灵。

  九公主自恢复神志后,一直想帮忙。

  “李灵,你去请旨,以‘修缮水利’为名,暂时封闭太液池区域。理由要充足,不能引起怀疑。”

  “交给我。”

  李灵点头。

  安排妥当,众人各自行动。

  上官拨弦则拿着那截引信,仔细研究。

  引信的编织手法极其精巧,每根丝线的粗细、韧度都经过严格计算。

  确实是莫掌柜的风格。

  那个在长安“寒食火”危机中逃脱的机关大师,果然投靠了玄蛇。

  不,或许他本来就是玄蛇的人。

  “在想什么?”

  萧止焰走进来,递给她一杯热茶。

  “在想莫掌柜。”

  上官拨弦接过茶。

  “他这样的人,为什么会为玄蛇卖命?”

  “或许有不得已的苦衷,或许……被许诺了无法拒绝的条件。”

  萧止焰在她身边坐下。

  “但无论什么原因,他做的事,已经无法原谅。”

  “我知道。”

  她靠在他肩上。

  “止焰,我有点累。”

  “累就休息。”

  他揽住她。

  “事情不是一天能做完的。”

  “可时间不多了。”

  上官拨弦看向窗外。

  天色已暗,乌云密布。

  仿佛暴风雨即将来临。

  “不管发生什么,我都会陪着你。”

  萧止焰轻声道。

  “等这一切了结,我陪你泡一辈子温泉,把所有的疲惫都洗去。”

  “真的?”

  “真的。”

  他低头,吻了吻她的额头。

  “我发誓。”

  上官拨弦闭上眼睛。

  心中涌起暖流。

  有他在,再难的路,也能走下去。

  窗外,忽然响起雷声。

  大雨倾盆而下。

  仿佛在冲刷这座城市的恐慌。

  但真正的危机,还在水下。

  在太液池底。

  在那个即将被炸开的封印里。

  夜,还很长。

  大雨下了整整一夜。

  次日清晨,雨势稍歇,但天空依旧阴沉。

  太液池被正式封闭,工部的清淤船已悄然下水。

  上官拨弦和虞曦站在岸边,监督拆除工作。

  “小心些,那些雷火石不稳定,别碰触发机关。”

  她提醒工人。

  工人们小心翼翼地将一块块黑色石块从池底取出,装进特制的铅箱。

  “已经拆了十七处。”

  虞曦记录着。

  “按分布图,还有三十多处。”

  “进度要加快。”

  上官拨弦蹙眉。

  “玄蛇可能随时会来检查。”

  正说着,远处传来马蹄声。
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