“将计就计。”

  萧止焰眼中闪过锐光。

  “他们不是想在七月三十子时三刻,用星脉之血和储君之血启阵吗?我们就给他们这个机会。”

  “你要用自己做饵?”

  “不是我,是我们。”

  他握住她的手。

  “弦儿,你怕吗?”

  “不怕。”

  她摇头。

  “但太子不能冒险。”

  “当然不会让太子涉险。”

  萧止焰道。

  “我们可以用替身。找身形相似的死士,易容成太子和你的模样,在七月三十那晚,进入太液池区域。”

  “然后呢?”

  “然后,引蛇出洞,一网打尽。”

  “可我们不知道‘圣主’是谁,也不知道他会派谁来。”

  “不管谁来,只要现身,就逃不掉。”

  萧止焰语气笃定。

  “我会调集所有能调动的力量,布下天罗地网。金吾卫、风闻司、甚至……禁军。”

  “需要陛下旨意。”

  “我会去请旨。”

  计划定下,众人分头准备。

  萧止焰去面见皇帝,上官拨弦则开始调配易容所需的药物和材料。

  白无垢负责研究密道内阵法的破解之法。

  李晔和阿箬继续追查青龙使者和王明远的下落。

  李灵则坐镇东宫,确保太子安全。

  夜深了。

  上官拨弦还在药房里忙碌。

  她需要调配一种特殊的药水,能让易容面具更加逼真,且能短时间内改变人的气息。

  这并不容易。

  萧止焰走进来时,她正对着药炉发呆。

  “累了?”

  他走到她身后,轻轻揽住她的肩。

  “有点。”

  她靠在他身上。

  “止焰,我总觉得……我们遗漏了什么。”

  “遗漏什么?”

  “那个‘圣主’。”

  她转身看他。

  “李钰进了归墟之门,至今生死不明。若他还活着,获得了力量,为何不亲自出面?若他死了,这新的‘圣主’又是谁?为何能指挥得动玄蛇残余势力?”

  萧止焰沉默片刻。

  “或许……‘圣主’从来就不止一个。”

  “什么意思?”

  “玄蛇这样的组织,不可能将所有希望寄托在一个人身上。李钰可能是明面上的首领,但暗处,或许还有别的继承人,或者……合作者。”

  “你是说,可能有多个‘圣主’?”

  “或者,‘圣主’只是一个称号,谁有能力,谁就可以自称。”

  这个猜测让上官拨弦心头一沉。

  若真是如此,那玄蛇的威胁,将永无止境。

  “别想了。”

  萧止焰吻了吻她的额头。

  “先解决眼前的事。两天后,一切都会有个了结。”

  “嗯。”

  她重新打起精神。

  “易容的药水还差最后一步,你先去休息吧。”

  “我陪你。”

  他在她身旁坐下,静静地看着她配药。

  烛火摇曳,映着她专注的侧脸。

  长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影,鼻尖沁出细密的汗珠。

  他心中一片柔软。

  这个女子,本可以过着平静安稳的生活。

  却因为他,卷入了这些腥风血雨。

  “弦儿。”

  他轻声唤她。

  “嗯?”

  “等这件事了了,我们就离开长安,去江南。我答应过你的,开医馆,种紫藤,过平凡的日子。”

  她手上动作一顿,转头看他。

  “真的能离开吗?”

  “能。”

  他握住她的手。

  “我会安排好一切。朝中有皇兄,有太子。稽查司可以交给李晔他们。我们……去过自己的生活。”

  “那玄蛇的余孽呢?”

  “自有后来人去处理。”

  他看着她。

  “弦儿,我不是圣人,救不了天下所有人。我只想救你,让你平安喜乐。”

  她眼眶微热。

  “止焰,你是不是觉得……我累了?”

  “难道不是吗?”

  他反问。

  “这些日子,你一次次受伤,一次次涉险。我看了心疼。”

  “可这是我的责任。”

  “也是我的。”

  他将她拉进怀里。

  “但责任之外,我们也有权利选择自己的生活。弦儿,我不想再看到你受伤,不想再提心吊胆地等你回来。”

  她靠在他胸前,听着他沉稳的心跳。

  “可若我们走了,玄蛇再卷土重来怎么办?”

  “那就等他们来。”

  他语气坚定。

  “但至少,在那之前,我们能过几年安稳日子。弦儿,人生苦短,我不想把所有时间都耗在这些争斗上。”

  她沉默了。

  他说得对。

  这些年,他们一直在查案,在追凶,在生死边缘徘徊。

  几乎忘了,平凡的日子是什么滋味。

  “好。”

  她终于点头。

  “等这件事了了,我们就走。”

  “真的?”

  “真的。”

  她抬起头,看着他,笑了。

  “去江南,开医馆,种紫藤。你坐堂,我抓药。闲时泛舟西湖,春日赏花,秋日听雨。”

  “一言为定。”

  他低头,吻住她的唇。

  烛火噼啪一声,爆出一朵灯花。

  仿佛在为他们的约定作证。

  夜还很长。

  但希望,已在心中发芽。

  七月廿九,晨。

  距离玄蛇计划的最终时刻,只剩一天一夜。

  长安城表面上依旧繁华太平,但暗地里,一张无形的大网已悄然张开。

  金吾卫加强了十二个时辰不间断的巡逻,重点监控太液池周边所有出入口。

  风闻司的暗卫则化装成各色人等,混迹于市井,监控着任何可疑的动向。

  禁军副统领陈锋亲自带队,接管了皇宫内外的防务,尤其是东宫和紫宸殿。

  特别稽查司内,气氛更是紧绷到了极点。

  上官拨弦已调配好易容药水,并成功制作了两张几可乱真的面具——一张仿她自己的容貌,另一张则仿太子李诵。

  李晔找来的两名死士,身形与她和太子极为相似,此刻正在内室穿戴易容,适应新的身份。

  “记住,你们的任务不是拼命,是诱敌。”

  萧止焰严肃叮嘱。

  “一旦对方现身,立刻发出信号,然后向预定路线撤退。自有其他人接应围捕。”

  “是!”

  两名死士沉声应道,眼神坚毅。

  白无垢则对着拓印下来的阵法图,眉头紧锁。

  “这个阵法……比我想象的更复杂。”

  他指着图中央的纹路。

  “你们看这里,这些嵌套的符文,不是单纯的祭祀或爆破阵。它更像是一个……转换阵法。”

  “转换什么?”

  “转换血脉之力,或者说,生命能量。”

  白无垢解释道。

  “以星脉之血为引,储君之血为媒,将二者的生命能量抽取、融合,再通过阵法的放大,冲击某个……封印,或者通道。”

  “冲击哪里?”

  “图上没有标注终点,但结合他们在太液池底的布置,很可能是想冲击池底更深层的某样东西。或许……是另一处归墟之门的薄弱点?”

  上官拨弦想起之前定海铁券镇压的位置。

  “定海铁券是阵眼,镇压着这个阵法。若阵法被激活,铁券失效,那么被镇压的东西就会……”

  “破封而出。”

  白无垢接口,神色凝重。

  “我们可能一直想错了。玄蛇的目的,或许不是开启新的归墟之门,而是……释放某个早已被封印在太液池底的东西。”

  这个猜测让所有人背脊发凉。

  “什么东西会被封印在皇宫池底?”

  “不知道。但肯定非同小可。”

  正说着,阿箬匆匆进来。

  “姐姐,有青龙使者的消息了。”

  “说。”

  “我们在西市一家胡商客栈,发现了疑似青龙使者的人。他包了一个独院,深居简出,但每日会固定出门一次,去……妙音阁。”

  “妙音阁?”

  上官拨弦一怔。

  “他去那里做什么?”

  “不清楚,但我们的人看到他进去后,直接去了后院,像是去见什么人。”

  “妙音阁的后院……”

  上官拨弦看向萧止焰。

  “是乐师和贵客私下会面的地方。”

  “难道妙音阁里还有玄蛇的内应?”

  “武妙音应当不会。”

  白无垢沉吟道。

  “但阁中人员复杂,难保没有漏网之鱼。”

  “查。”

  萧止焰果断道。

  “阿箬,你继续盯紧青龙使者,看他见了谁,说了什么。但不要打草惊蛇。”

  “明白。”

  阿箬领命退下。

  虞曦则带来了关于王明远的消息。

  “派往扬州的人传回密报,王明远在任上并无明显劣迹,官声尚可。但查到他每月十五,都会独自去城外的‘白云观’上香,一待就是半日。”

  “白云观?道观?”

  “是。观主是个年迈的道士,据说精通养生之术。但当地有人说,那道士偶尔会露出些奇怪的本事,比如……驭鬼。”

  “驭鬼?”

  上官拨弦蹙眉。

  “可有更具体的说法?”

  “没有,只是乡野传闻。但值得注意的是,白云观的后山,有一处禁地,常年封锁,连观中弟子都不让进。”

  “禁地……”

  萧止焰手指轻叩桌面。

  “王明远每月去上香,或许只是个幌子。真正的目的,是去禁地见什么人,或者……办什么事。”

  “需要派人潜入查探吗?”

  “不急。”

  萧止焰摇头。

  “王明远远在扬州,即便与玄蛇有关,也影响不了明晚的行动。先集中精力,对付眼前的危机。”

  众人点头。

  这时,李灵从东宫过来,神色有些不安。

  “皇兄,姐姐,太子殿下……似乎察觉到了什么。”

  “怎么说?”

  “他今日问我,宫中是否又出了什么事,为何守卫突然增加这么多。还问……上官大人的伤是否真的好了,为何许久不见她来东宫讲学。”

  太子李诵虽然年轻,但心思细腻。

  “你怎么回答的?”

  “我说宫中近日在演练防务,上官大人在养伤。但他好像不太信。”

  “无妨。”

  萧止焰道。

  “明日过后,一切都会明朗。今日你多陪陪他,安抚他的情绪,但不要透露具体计划。”

  “我明白。”

  李灵应下,又迟疑道:“皇兄,明晚……真的不会有危险吗?”

  “我会尽力确保万无一失。”

  萧止焰没有给出绝对保证。

  因为谁都知道,这种行动,不可能绝对安全。

  李灵咬了咬唇,没再说什么,行礼退下。

  殿内一时安静下来。

  窗外,日头西斜,将天空染成橘红色。

  暴风雨前的宁静,往往最是压抑。

  “都去准备吧。”

  萧止焰打破沉默。

  “明晚子时,按计划行动。”

  众人散去。

  上官拨弦留下,继续检查易容面具的细节。

  萧止焰走到她身边,静静看着她忙碌。

  “弦儿。”

  “嗯?”
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