周不同沉默了许久。

  最终,他缓缓开口:

  “墨师……是玄蛇的‘药使’。”

  “玄蛇覆灭后,他隐姓埋名,继续研究各种禁药。”

  “醉仙丹只是其中之一。”

  “他在汴州有一个秘密实验室,就在……城外的‘药王谷’。”

  “药王谷……”

  萧止焰记下这个名字。

  “他还有没有其他计划?”

  “有。”

  周不同点头。

  “他最近在研究一种叫‘千机引’的毒,据说能控制人的心智,让人成为傀儡。”

  “他打算用这种毒,控制汴州的官员和富商,重建玄蛇的势力。”

  上官拨弦和萧止焰对视一眼。

  果然,玄蛇的余孽还在活动。

  而且,在酝酿更大的阴谋。

  “带我们去药王谷。”

  萧止焰道。

  周不同犹豫了一下,最终点头。

  “好。”

  “但我有一个条件。”

  “说。”

  “如果我死了,请将我的骨灰,撒在我妻女的坟前。”

  周不同低声道。

  “我想……陪陪她们。”

  上官拨弦看着他眼中的悔恨和哀求,心中一软。

  “我答应你。”

  “多谢。”

  周不同松了口气。

  “药王谷在汴州城西三十里,地形复杂,机关重重。”

  “我可以带你们进去,但能不能出来……就看你们的造化了。”

  “无妨。”

  萧止焰淡淡道。

  “带路。”

  众人押着周不同,连夜赶往药王谷。

  药王谷隐藏在群山之中,入口是一条隐蔽的峡谷。

  谷内雾气弥漫,能见度很低。

  周不同走在前面,小心避开地上的陷阱和机关。

  “墨师在谷中布下了‘千机阵’,一步踏错,就会触发机关,死无全尸。”

  他提醒道。

  上官拨弦仔细观察周围。

  谷中的植物,大多颜色诡异,散发着淡淡的药香。

  但其中一些,明显是剧毒之物。

  “这些草药,都是墨师种的?”

  她问。

  “是。”

  周不同点头。

  “他在这里培育了许多罕见甚至灭绝的毒草,用于研究。”

  “真是个疯子。”

  李晔低声道。

  “小心。”

  周不同忽然停下。

  前方,出现了一片沼泽。

  沼泽中,漂浮着许多白色的花朵,散发着诱人的香气。

  “这是‘迷魂花’,花香能致幻,吸入过多,会陷入幻觉,最终溺死在沼泽里。”

  周不同解释道。

  “怎么过?”

  “有路。”

  周不同走到沼泽边,在一块不起眼的石头上一按。

  “咔嚓”一声。

  沼泽中,升起一排木桩,刚好够一人通过。

  “踩着木桩过去,千万别碰那些花。”

  众人依次通过。

  过了沼泽,前方出现一个山洞。

  洞口被藤蔓遮掩,隐约有灯光透出。

  “就是这里了。”

  周不同低声道。

  “墨师就在里面。”

  萧止焰打了个手势。

  影守立刻带人散开,将洞口围住。

  上官拨弦和萧止焰则率先进入山洞。

  洞内比想象中宽敞,灯火通明。

  洞壁上,凿出了许多石架,上面摆满了瓶瓶罐罐。

  洞中央,是一个巨大的药炉,炉火正旺,煮着某种绿色的液体,散发着刺鼻的气味。

  一个穿着灰色长袍的老者,正背对着他们,专注地调整炉火。

  听到脚步声,他缓缓转身。

  露出一张干瘦而阴鸷的脸。

  “周不同,你带客人来了?”

  他的声音嘶哑如破锣。

  周不同低下头,不敢看他。

  “墨师,我……”

  “废物。”

  墨师冷冷道。

  “一点小事都办不好,还把他们引来。”

  他看向上官拨弦和萧止焰。

  “镇国长公主,靖王殿下,久仰大名。”

  “你就是墨师?”

  上官拨弦问。

  “正是。”

  墨师笑了笑,笑容诡异。

  “没想到,我们会在这种地方见面。”

  “你在研究千机引?”

  “没错。”

  墨师大方承认。

  “那可是个好东西,能让人变成听话的傀儡。”

  “有了它,我就能重建玄蛇,甚至……控制整个天下。”

  “痴心妄想。”

  萧止焰冷声道。

  “玄蛇已经覆灭,你也不会得逞。”

  “覆灭?”

  墨师大笑。

  “那只是表象。”

  “玄蛇的根,早就深植在这片土地的每一个角落。”

  “你们毁掉的,不过是冰山一角。”

  他的眼中涌起疯狂的光芒。

  “而我,将让玄蛇重生。”

  “以更强大,更完美的姿态。”

  说着,他猛地一挥手。

  药炉中的绿色液体骤然沸腾,冒出大量浓烟!

  浓烟迅速弥漫整个山洞。

  “小心,烟里有毒!”

  上官拨弦立刻屏住呼吸,取出清心散分给众人。

  但浓烟太密,很快就看不清周围的情况。

  只听到墨师癫狂的笑声:

  “欢迎来到我的实验室。”

  “这里,将是你们的葬身之地!”

  笑声中,洞壁上的石架忽然打开,射出无数毒箭!

  “闪开!”

  萧止焰护着上官拨弦,挥剑格挡。

  毒箭如雨,但众人早有防备,险险避开。

  然而,这只是开始。

  地面开始震动,裂开无数缝隙。

  缝隙中,爬出密密麻麻的毒虫!

  蜘蛛、蝎子、蜈蚣……都是剧毒之物!

  “阿箬!”

  上官拨弦喊道。

  阿箬立刻放出蛊虫,与那些毒虫厮杀。

  蛊虫虽强,但毒虫数量太多,渐渐落入下风。

  “这样下去不行。”

  虞曦急道。

  “必须找到机关的核心,关闭它!”

  “核心在哪儿?”

  上官拨弦环顾四周。

  洞内一片混乱,浓烟弥漫,根本看不清。

  忽然,她注意到药炉的位置,似乎没有受到任何影响。

  毒箭、毒虫,都避开了那里。

  “核心在药炉下面!”

  她喊道。

  萧止焰立刻明白。

  他纵身一跃,跳过毒虫群,一剑刺向药炉!

  “铛!”

  剑尖刺在药炉上,发出金铁交鸣之声。

  但药炉纹丝不动。

  “没用的。”

  墨师的声音从浓烟中传来。

  “药炉是玄铁所铸,刀枪不入。”

  “除非……有钥匙。”

  钥匙?

  上官拨弦心中一动。

  她想起周不同说过,墨师控制机关的核心,是一枚“千机钥”。

  “千机钥在哪儿?”

  “在我手里。”

  墨师大笑。

  “但你们拿不到。”

  话音未落,他忽然从浓烟中冲出,直扑上官拨弦!

  他的手中,握着一把漆黑的短刀,刀刃上泛着幽蓝的光,显然淬了剧毒。

  “小心!”

  萧止焰回身拦截。

  但墨师的身法诡异,竟绕过了他,刀尖直指上官拨弦心口!

  上官拨弦临危不乱,袖中银针疾射而出!

  “叮叮叮!”

  银针打在刀身上,火星四溅。

  墨师动作一滞,上官拨弦趁机后撤,同时软剑出鞘!

  剑光如虹,与短刀战在一起。

  墨师武功不弱,刀法狠辣,招招致命。

  但上官拨弦的剑法更精妙,加上银针暗器辅助,竟一时不落下风。

  萧止焰想上前帮忙,却被墨师放出的毒虫缠住。

  阿箬和虞曦也在苦战。

  洞内,陷入混战。

  而药炉中的绿色液体,沸腾得越来越剧烈。

  浓烟也越来越浓。

  再这样下去,所有人都会中毒而死。

  必须尽快结束战斗。

  上官拨弦心中焦急,剑势越发凌厉。

  终于,她找到了墨师的一个破绽。

  一剑刺向他的手腕!

  墨师躲闪不及,手腕被刺穿,短刀脱手。

  但他却笑了。

  笑得诡异。

  “你以为,你赢了吗?”

  他另一只手,猛地拍向药炉!

  “住手!”

  上官拨弦想阻止,但已经晚了。

  药炉被拍中的瞬间——

  “轰!”

  炉中的绿色液体,骤然爆炸!

  巨大的冲击波将所有人震飞!

  浓烟、火焰、毒液……混杂在一起,席卷整个山洞。

  上官拨弦只觉得一股热浪袭来,接着便失去了意识。

  爆炸的巨响与热浪似乎还在耳边回荡。

  上官拨弦猛地睁开眼,眼前却是一片模糊的晕眩。

  她发现自己躺在一张简陋的木板床上,身上盖着薄被,空气中弥漫着浓烈的药草味。

  “姐姐!你醒了!”

  阿箬惊喜的声音从旁边传来。

  上官拨弦艰难地转过头,看到阿箬正守在床边,眼睛红肿,显然哭过。

  “我……昏迷了多久?”

  她声音沙哑得厉害。

  “三天了。”

  萧止焰的声音从门口传来。

  他端着一碗药走进来,脸色疲惫,但眼中满是关切。

  “感觉怎么样?”

  “头很晕,浑身无力。”

  上官拨弦尝试坐起身,却发现自己连抬手都困难。

  “别动。”

  萧止焰快步走到床边,扶住她。

  “你中了毒烟,虽然及时服了解毒丸,但余毒未清,需要静养。”

  他小心地将药碗递到她唇边。

  “先把药喝了。”

  上官拨弦顺从地喝下药。

  药很苦,但入口后,一股暖流顺着喉咙滑下,让她稍微舒服了些。

  “其他人呢?”

  她问。

  “都没事。”

  萧止焰放下药碗。

  “阿箬和虞曦受了点轻伤,已经处理过了。”

  “李晔和影守在外面警戒。”

  “至于墨师和周不同……”

  他顿了顿。

  “墨师在爆炸中死了,尸骨无存。”

  “周不同重伤,但还活着,已经押送汴州官府。”

  上官拨弦松了口气。

  “药王谷呢?”

  “毁了。”

  萧止焰道。

  “爆炸引发山崩,整个山谷都被掩埋了。”

  “墨师的那些毒草和研究,应该都埋在了下面。”

  “也算是……彻底了结了。”

  上官拨弦靠在床头,心中却没有轻松的感觉。

  墨师虽然死了,但他研究的那些东西——醉仙丹、千机引,还有那些毒草——会不会还有备份?

  还有他口中的“玄蛇的根”,究竟深植在何处?

  “在想什么?”

  萧止焰看出她的忧虑。

  “在想墨师的话。”

  上官拨弦低声道。

  “他说玄蛇的根深植在这片土地的每一个角落。”

  “我们毁掉的,只是冰山一角。”

  萧止焰沉默片刻。

  “我知道。”

  他握住她的手。

  “但至少,我们毁掉了药王谷,阻止了千机引的研究。”

  “至于其他的……慢慢来。”

  “只要他们还敢冒头,我们就一个一个拔掉。”

  “只是,我们的江南蜀中开医馆之约,暂时得延后了。”

  “弦儿对不起……我——”

  上官拨弦笑笑,“又不是你的错,铲除玄蛇本就是陛下赋予我的职责以及天下百姓的期望。”

  “弦儿,我答应你,待我们一起铲除玄蛇组织,我再也不问世事,只陪你朝朝暮暮。”

  上官拨弦看着他坚定的眼神,心中稍安。

  “嗯。”

  她回握他的手。

  “对了,这是哪里?”

  “汴州城外的一个小村庄。”

  萧止焰道。

  “你昏迷后,我们连夜撤出药王谷,在这里暂住。”

  “这里安全吗?”

  “暂时安全。”

  萧止焰点头。

  “我已经传信回长安,调派更多人手过来。”

  “等你好些,我们就启程回去。”

  上官拨弦看了看窗外。

  天色阴沉,似乎又要下雨了。

  “长安那边……有什么消息吗?”

  “有。”

  萧止焰神色凝重。

  “西市又出了一起命案。”

  “还是七窍流血?”

  “是。”

  “死者是谁?”
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