紧接着,许元又让赵五带人分发下去一堆奇奇怪怪的东西。

  那是切成小块的粗盐,还有一种不知名油脂制成的膏药,以及一卷卷用来蒙脸的透气麻布。

  "听好了!"

  许元策马在阵前缓缓踱步,目光如电。

  "进了沙漠,最大的敌人不是吐蕃人,是太阳!"

  "所有人都给我把脸蒙上,只许露眼睛!谁要是敢光着膀子逞英雄,那就是找死!"

  "还有那盐块,每天含一块在嘴里!那膏药,涂在鼻孔和嘴唇上!"

  这都是后世无数探险家拿命换来的经验。在这极度干燥的地方,身体里的盐分流失极快,一旦脱水,神仙难救。

  最后,许元勒住马缰,指着身后早已准备好的几百车水囊和那条最后的小河。

  "现在,所有人,给我喝!"

  "喝到肚子发胀,喝到想吐为止!把你们的身体当成骆驼的峰,给老子存满水!"

  "这第一步,咱们就要跟阎王爷抢时间!"

  命令一下,三万六千将士虽然觉得这命令有些古怪,但军令如山。一时间,河边全是咕咚咕咚的灌水声。

  半个时辰后。

  大军开拔。

  许元一马当先,手中的马鞭狠狠抽在空气中发出一声爆鸣,那匹神骏的汗血宝马长嘶一声,四蹄翻飞,义无反顾地冲进了那片漫漫黄沙。

  身后,数万铁骑如同一条黑色的巨蟒,在这个深秋的午后,一头扎进了这片吞噬了无数生灵的禁区。

  ……

  进入"死亡之海"的第三日。

  热。

  难以形容的热。

  虽然已是秋季,但这片沙漠仿佛被诅咒了一般,白天太阳依旧毒辣得像是个火球,烘烤着大地。

  四周的景色单调得令人发指。

  沙丘,还是沙丘。

  起初的新奇感早就荡然无存,取而代之的是一种深不见底的压抑。

  每一脚踩下去,都像是踩在棉花上,不受力,还要费力拔出来。战马的响鼻声都变得有气无力。

  许元骑在马上,脸被麻布裹得严严实实,只露出一双布满血丝的眼睛。

  他时刻盯着固定在马鞍前的指南针,每隔半个时辰,就会从怀里掏出一张羊皮地图比对一番。

  那是他凭借着前世记忆,硬生生复原出来的绿洲分布图。

  尼雅河的消失处,克里雅河的古河道……这些在后世卫星地图上清晰可见的暗河走向,此刻成了这几万人的救命稻草。

  即便如此,压力依旧像是一座大山,死死压在许元的心头。

  他能感觉到,队伍里的气氛正在变得焦躁。

  "侯爷……"

  张羽策马靠近,声音沙哑得像是被砂纸打磨过,嘴唇干裂起皮,哪怕涂了膏药也挡不住那股燥热。

  "兄弟们有些顶不住了。这鬼地方太邪门了,走了三天,除了沙子还是沙子,连个鬼影都看不见。”

  “这指南针一直指着南,咱们是不是……是不是在绕圈子啊?"

  不少士兵的眼神也开始涣散,那种对未知的恐惧正在一点点吞噬着军心。

  许元没有说话,只是冷冷地看了他一眼,然后猛地勒马。

  "赵五!"

  "在!"

  赵五也是一脸土色,但精神头还算足。

  "那个方向!"

  许元指着左前方两座巨大沙丘之间的一处低洼地,"带人去挖!往下挖三丈!"

  "啊?"

  赵五一愣,有些不明所以。

  "侯爷,那地方全是干沙子……"

  "挖!"

  许元只有一个字。

  赵五不敢怠慢,带着几十个亲卫跳下马,拿着工兵铲就开始疯狂挖掘。

  一丈……全是滚烫的干沙。

  两丈……沙子的颜色稍微深了一些,但依然干燥。

  周围的士兵都停下了脚步,一双双眼睛死死盯着那个坑,眼神里既有期盼,也有怀疑。

  侯爷是战神不假,可战神能变出水来吗?

  三丈!

  就在众人快要绝望的时候,坑底的一个亲卫忽然发出了一声变了调的尖叫。

  "水!出水了!湿的!沙子是湿的!"

  轰!

  这一声喊,简直比惊雷还要响亮。

  所有人蜂拥而上,只见那坑底慢慢渗出了一汪浑浊的泥水。虽然浑浊,但在这些人眼中,那简直比琼浆玉液还要珍贵!

  "真的有水!"

  "侯爷神了!侯爷真是神仙下凡!"

  原本濒临崩溃的士气,在这一瞬间奇迹般地恢复了。士兵们看向许元的眼神,再一次充满了狂热的崇拜。

  在这片死亡之海里,能找到水的人,那就是神!

  许元暗暗松了一口气,手心全是冷汗。

  还好,记忆没出错。这里是古河道的一处低洼点,地下水位应该很高。

  "都别抢!先让战马喝!人喝上面澄清的!"

  许元大声喝令,重新掌控了局面。

  有了水,就有了命。

  有了指南针,就有了方向。

  这支大唐的虎狼之师,就像是一把尖刀,在许元这个"活地图"的带领下,硬生生在这片绝地中划开了一道口子,顽强地向着沙漠的另一端挺进。

  吐蕃人和大食人做梦也想不到,真的有一支军队,敢从地狱里爬出来咬断他们的喉咙。

  ……

  又过了五日。

  这五天,简直就是一场炼狱般的苦行。

  但好在,最艰难的路段已经过去了。

  按照地图和行程推算,他们已经穿越了塔克拉玛干的腹地,距离边缘地带,也就是敌军可能出现的大后方,只剩下不到两日的路程。

  夜幕将至。

  许元正准备下令全军寻找背风处安营扎寨。

  这几日的行军,让他这个铁打的汉子也感到了一丝疲惫。

  "侯爷!你看!"

  忽然,张羽惊恐的声音在耳边炸响。

  许元猛地抬头。

  按理说,此刻应该是长河落日圆的壮丽景象,西边的天空应该是绚烂的橘红色。

  可现在……

  西边的天际线,竟然呈现出一种诡异的紫黑色!

  那不是云。

  那是一堵墙。

  一堵连接着天与地的黑墙,正以一种肉眼可见的速度,吞噬着最后一点光亮。

  风,突然停了。

  整个沙漠在这个瞬间,安静得就像是一座坟墓。

  这种死寂,比狂风呼啸还要让人毛骨悚然。

  许元的心脏猛地收缩了一下,一种前所未有的危机感瞬间爬满了脊背。

  他在后世的纪录片里见过这种景象。

  "向导!把向导给我带过来!快!"
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