鲍比·艾克斯沉默了几秒。

  那不是犹豫,更像是在快速的权衡。

  随后,他微微前倾,刻意压低了声音:

  “这件事,我想单独跟你谈。”

  空气仿佛瞬间凝固住。

  温迪和海伦几乎同时转头看向他,一个目光冷静,一个神情警惕。

  没等任何人反应,伊森已经淡定地说道:“没有这个必要。”

  鲍比明显愣了一下。

  伊森的语气很轻,却没有留下任何退让的空间:“所有和诊所相关的事,我不会对她隐瞒。”

  “如果你觉得不方便,那我们可以现在结束。”

  这一次,轮到鲍比有些措手不及。

  他下意识看了一眼温迪。

  温迪的视线却移开了,神情里没有支持,也没有反对——看上去有些事不关己。

  像是在礼貌地退出判断,却又明确地表达了不满。

  鲍比最终笑了笑,轻轻呼出一口气,像是终于放弃了某种习惯性的控制。

  “好。”他说。

  “詹姆斯·惠特莫尔。”

  这个名字一出口,伊森和海伦同时露出了然的表情,而海伦的眼神也在那一瞬间变得更加认真。

  鲍比继续说道:

  “外界一直以为,他那次被诊断为阿尔茨海默症,是误诊。”

  “但那不是事实,对吧。”

  他的目光落在伊森身上:“他确实病过。而且……已经有了明显的症状。”

  温迪的眼神微微一动,这是她第一次听到这个消息。

  鲍比没有看她,继续说下去:

  “后来,有人告诉我——他来过这里。”

  伊森没有打断。

  “从那之后,他的认知功能、记忆、决策能力,全都恢复了。”

  鲍比刻意停顿了一拍。

  “不是延缓。”

  “是恢复。”

  伊森内心闪过一个念头:

  这消息传到你这儿,估计已经被加工过不止一轮了吧。

  就是延缓,不是恢复!只不过延缓到跟正常衰老一样而已。

  但他没有纠正。

  会议室里安静得能听见几个人的呼吸声。

  温迪看向鲍比,眼神里没有震惊,也没有质疑。

  刚才的一切,已经解释了太多异常。

  然后,她把目光重新落回伊森身上。

  比刚才更专注、更锐利,像是在试图看清他身上真正的底牌。

  伊森没有再追问。

  他已经明白了消息的来源。

  也明白了,为什么这条消息会被压在水面之下。

  他点了点头。

  “可以,你们把病人带来吧。”

  鲍比微微一怔。

  他显然没料到——一旦把来龙去脉聊清楚,对方立刻变得干脆利落起来。

  “不过——”伊森补了一句。

  鲍比认真的听着。

  “在他来之前,有件事需要说清楚。”

  伊森双手十指交叉,语气依旧温和。

  “在这里,治疗不是免费的。”

  “费用是十万美金。”

  鲍比点头,没有丝毫犹豫。

  这个世界没有免费的午餐,但价格低得有些不合常理。

  以唐尼的状况,哪怕是乘以十、乘以一百,

  不管是他还是唐尼都会毫不犹豫地签字。

  “另外,”伊森继续说道,“还需要你的一个承诺。”

  鲍比的目光这才真正定住。

  “什么样的承诺?”

  伊森看着,慢慢的说道:

  “在未来某一天——当我向你提出一个请求时,你需要尽全力去完成。”

  “哪怕是——我要求你捐出一半的财产。”

  会议室再次陷入寂静。

  鲍比没有立刻回答。

  他忽然意识到——这个承诺,才是“交易”的核心。

  他端起咖啡,却没有喝,只是让杯子在手里停了一会。

  十万美金,在他的世界里,根本算不上一笔需要记账的支出。

  而一个承诺——

  没有金额,没有期限,也没有任何可量化的回报。

  这不是合同,而是一种不对等的风险敞口。

  问题不在风险本身,而在于——这个风险,他完全无法控制。

  在市场里,他从不畏惧风险。

  只要规则清晰、触发条件明确,哪怕胜率不高,他也敢下注。

  但这件事上没有边界,也没有结算日。

  风险是否兑现、何时兑现,完全不需要他的许可。

  他抬头看了伊森一眼。

  这个年轻医生没有报价,也没有蓝图,只是把选择放在桌上。

  ——你可以拒绝。

  ——但如果接受,那就要承担后果。

  这不是索取,这是筛选。筛选谁,值得他出手。

  鲍比忽然明白了自己真正的不安。

  不是回报够不够大,而是付出无法被定义。

  他想起哈尔的话:

  ——如果只是为了员工,不值得。

  ——但如果是为了你自己,或者多一张筹码,那还可以考虑。

  他现在理解了。

  如果他拒绝,员工会死,世界照旧。

  但如果他点头——他将第一次,允许一种无妨抗拒的力量,拥有一个可随时调用自己的凭证。

  鲍比放下咖啡。

  他在内心已经完成了计算。

  当进退两难的时候,他一向会尝试引入新的变量。

  “医生,”他开口问道:“如果今天来的不是我,而是我的员工,你会如何做呢?”

  伊森像是早就料到这个问题。

  他回答道:“那依然还是10万美金,然后,是你员工的一个承诺。”

  鲍比似乎来了兴趣:“那……”

  “鲍比!”

  温迪忽然出声,语气虽然温柔,却不容置疑:

  “时间已经很晚了。”

  她看向伊森和海伦:

  “我想雷恩医生和海伦女士都已经很累了。”

  “今天就到这里吧。”

  随后,她转向伊森,语气里多了一点迟疑:

  “雷恩医生,你可以留个电话给我们吗?鲍比可以约你下次一起吃饭,更深入的聊一下。”

  伊森有些意外的看了温迪一眼。

  他不清楚这个女人的用意。

  但他很清楚,鲍比刚才想继续说什么。

  他想了想,还是拒绝道:“抱歉,如果需要找我,可以直接来诊所。

  至于吃饭——最近确实很忙,就……”

  “伊森!”

  这一次,是海伦出声。

  她的语气同样温柔,却自然地接过了场面。

  “时间确实是有些晚了。

  我还好,但是雷恩医生已经很累了。”

  她对着对面的两人说道:

  “这样吧,我先带他去旁边休息一下。”

  “五分钟后,我们再商量去哪吃饭,好吗?”

  伊森看向海伦。

  鲍比则看向温迪。

  两位女士同时点头。

  下一秒,海伦已经轻轻拉着伊森起身,离开了会议室。
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