村子里的日子过得很快，转眼便是一周。
这里平静得近乎透明，连时光流淌都显得悄无声息。于真真觉得自己仿佛沉入一潭温水，连皮肤上的毛孔都舒展开来，贪婪地呼吸着这份与世隔绝的安宁。
傍晚的阳光斜斜地洒在窗边，微风拂动着素白的窗纱，在她手绘的地图上投下晃动的光斑。她再次仔细检视着纸上的每一条脉络，确认无误后，才轻轻放下笔。
这张地图，是她这一周来跟着兽医凌希走街串巷的成果，村庄的轮廓在她笔下逐渐清晰。
然而，她的目光最终还是黏着在了地图北边——那个被重点标记、画着醒目星号的地方：「厂子」。
什么样的「厂子」需要有人巡逻？又为何会出现在这样一个几乎与世隔绝的小村子里？
处处透着诡异，最初的那点担心和害怕，像被阳光晒化的晨雾，如今已被愈发膨胀的好奇心取代。它像一只小猫的爪子，在她心头轻轻挠着。
她趴在老旧的木桌上，指尖在手机屏幕上游移，最终将这张精心绘制的「村子地图」发给了好友赵子文。
几乎是秒回，一个孤零零的「问号」跳了出来。
紧接着，便是一连串的信息轰炸：
“你住的村子？”
“哇，看着是很古老的村子啊。”
“那个厂子为什么标星号？”
于真真抿了抿唇，不想让好友担心，却又渴望听到旁观者的想法。她斟酌着回复：“一个厂子，不知道做什么的，平时有人巡逻，没有靠近过。不过厂子看着很有年代感，远远的能看到两座高高的烟筒。”
这句话果然瞬间点燃了赵子文的好奇心：“晚上也有人守着？厂子出入的工人没有吗？可以问问他们啊。”
无心的一句话，却像一道闪电，劈开了于真真眼前的迷雾。
她没有看到过厂子有人进出，是因为她只有白天过去吗？如果她晚上过去呢？
困扰了她几天的难题，竟被好友不经意的一句话点破了。
“咕噜——”
肚子的抗议声适时响起。于真真快速回复：“我去找吃的，回头聊。”
赵子文的信息紧随而至，提醒她打听到厂子的情况别忘了分享。
于真真合上手机，笑着摇摇头，起身走出房间。
她站在台阶上，目光正对上对面的公用厨房。客栈为入住的客人提供了这方天地，只要愿意，可以自己买食材在此烹饪。然而于真真入住以来，一次也未曾踏入。
此刻，透过原木色的格子窗，能看到厨房内部整洁异常，灶台上似乎摆放着一套红色的厨具，在夕阳余晖中泛着温润的光泽。
于真真鬼使神差地走到厨房门口。她虽不擅庖厨，却一眼认出了那套厨具的来历——德国顶级品牌，以天然石材打磨而成，无化学涂层，一个小小的平底锅便要数千元，深汤锅更是价格不菲。
她懂得这些，是因为她曾拥有过一个“完美”男友。
在那段感情里，她几乎被宠成了生活不能自理。他记得所有纪念日，仪式感十足；他会为她下厨，将她的胃伺候得妥帖周到；甚至连她母亲来小住时，他也会抢着做家务，把房间让出来，自己回办公室打地铺。
认识这些厨具，便是在那段被呵护得无微不至的时光里。那些年，除了必要的应酬，她几乎不在外用餐。她的味蕾早已被那份“家常味道”驯化，外面的食物初尝新鲜，不出几日，便觉索然无味。
回忆如潮水涌来，肚子叫得越发厉害。
于真真扫过那套昂贵的厨具，像是下定了某种决心，转身一路出了客栈，直奔村中的小菜市场。卖菜的小伙子不知去了何处，各色蔬菜仍整齐地摆放在地上。于真真目光逡巡，最后落在了鸡蛋和苦瓜上。
煎鸡蛋总该会吧？那么苦瓜炒鸡蛋，无非就是多切一步。她拿了三个鸡蛋，一根苦瓜，按照旁边挂着的价牌，用手机扫了二维码支付二十元，拿着“战利品”返回客栈厨房。
重新站在灶台前，于真真深吸一口气。不过是煎个鸡蛋，能有多难？
然而，第一个鸡蛋敲下去，力道过猛，蛋液裹着蛋壳，“啪”地一声，大半滑落在地。她手忙脚乱地清理“战场”，重新拿起第二个鸡蛋。这次力道刚好，蛋液顺利落入碗中。两个鸡蛋似乎少了点，但她想着还有清炒苦瓜，一个菜，没有主食，倒也够了。
将搅好的蛋液放在一旁，她翻出菜板和菜刀。看着洗净翠绿的苦瓜，举起刀，却几次不知从何下手。最终，她还是无奈地掏出手机，搜索“苦瓜炒蛋”的教学视频。依葫芦画瓢，将苦瓜切成大小不一的丁块，混入蛋液，加入盐和鸡精。
锅里的油开始冒起青烟，于真真鼓起勇气，将碗中的混合物倒入——
“刺啦！”
热油遇水，瞬间爆开，四下飞溅！手背和脸颊如同被无数细针扎刺，她痛呼一声，慌乱后退，手中的碗“啪嚓”摔在地上，四分五裂。锅里的油星仍在疯狂跳跃。
厨房的动静引来了伍泽。
他快步进来，利落地关掉燃气。世界瞬间安静下来，只剩下于真真惊魂未定的喘息。
“于小姐，你没事吧？”伍泽关切地问。
于真真摇摇头，脸上发烫：“不好意思，把厨房弄得这么乱…我现在就收拾。”
伍泽笑了笑，语气温和：“没关系，我们有专门打扫的人，让他们来处理就好。”
于真真紧绷的心弦稍稍放松，涌上一股沮丧，但旋即又被不服输的劲头取代：“等我做完饭，我自己来收拾。毕竟是我弄乱的。”
前面似乎还有客人，见于真真坚持，伍泽便先行离开。于真真走到锅边，看着里面半生不熟的失败作品，一股倔强油然而生——她不信，离开一个男人，自己竟吃不上一口热饭！
重新开火，将火焰调到最小，看着锅里的蛋液在余温下慢慢凝固，边缘泛起焦黄，苦瓜的清香混合着蛋香飘散出来。于真真的嘴角，终于扬起了一周以来最真心实意的笑容。
鸡蛋熟是熟了，苦瓜的火候似乎还欠些，吃一口鸡蛋，吐一点鸡蛋壳，吃一口苦瓜，就被涩得撅下嘴，但这顿略显狼狈的晚餐，她却吃得格外香甜。饭后，她认认真真、仔仔细细地将厨房恢复原样，每一处油渍都擦拭干净，碎瓷片小心包好丢弃。
当她捶着酸痛的腰站在院子里时，才发现不知不觉间，夜幕已完全降临，墨蓝色的天幕上缀着几颗疏星。
凌希就是在这时，背着那个半旧的药箱从外面走进来。
“凌希老师，一整天都没看到你，今天很忙吗？”于真真心情颇好地打招呼。
从昨天傍晚起就没见过他，加之她自己今天睡了懒觉，在房间里刷了会儿视频，一天竟也就过去了。
凌希将药箱放在一旁的椅子上，自己也疲惫地坐下：“小榆昨晚腹泻，在那边盯着了，好在傍晚的时候已经止住。”
于真真前几天跟着凌希，已确认他确实是位兽医，而且极为尽责。她曾亲眼见他通过观察猪的嘴角判断其健康状况。从伍泽那里也听说，凌希在小动物生病时，常会寸步不离地陪伴，最长的一次长达半月。此刻听到他为一只小猪守了一天一夜，也并不觉惊讶。
她走到他身边坐下：“凌希，你怎么会想到这里工作？”
他才二十一岁，正值青春飞扬的年纪。在于真真看来，以他对动物的热爱和专业，完全可以在大城市开一家宠物医院，何必窝在这偏僻的小村子。
凌希笑了笑，笑容里带着与他年龄不符的淡然：“现在就业压力大。对我来说，只要做的是自己喜欢的事，在哪里都一样。没必要非去跟别人争抢有限的资源。”
明明他在笑，于真真却莫名感到一丝心疼。她伸手揉了揉他柔软的头发：“你明明比姐姐小，说起话来怎么像个小老头似的，总想着让着别人、包容别人。”
说到这儿，她突然压低声音，带着几分神秘：“凌希，你不觉得这个村子……挺特别的吗？”
“特别？”凌希疑惑地眨眨眼。
“没有老人啊。”于真真凑近些，“我来这儿七天了，一个老人都没见到，连小孩子也没有，这不奇怪吗？”
凌希反而更困惑了：“这样……很特别吗？”
看着他干净得不含一丝杂质的眼眸，于真真刚刚建立起来的推断又有些动摇。她无法完全确信凌希是否知情，更担心若他亦是其中一员，自己贸然揭露恐招致危险。
她决定迂回试探。
“诶，我看村子里有个地方，全被封起来了，铁门、栅栏，还有门卫。”她故作随意地提起，“在村里弄这样的厂子，不知道是做什么的？你在村里待了这么久，不会也不知道吧？”
凌希似乎没料到她会问这个，愣了一下，才回答道：“啊……是造纸厂。我听说里面有些设备比较危险，不小心容易造成伤害，所以才让人把守，不让随便靠近。”
于真真心中顿时涌起一股怜悯。多善良的孩子，竟被如此拙劣的谎言蒙蔽。造纸厂能有什么危险？除非……是非法排污，怕人发现？难不成真是这个原因？
这个念头刚冒出来，就被她立刻否定。她认真且严肃地看着凌希，差点被他那无辜的表情带偏。
她决定再“引导”他一下。
“厂子里那么危险？那里面的工人要是出了事怎么办？”她追问，带着诱导的口吻。
凌希笑了，语气笃定：“我一直在关注厂子的情况，会保障里面所有人的安全，你真不用太担心，前两天就有一位老爷爷生病，我连夜送他去了医院，现在恢复得已经很不错了。给你看——”
他说着，毫无防备地掏出手机，手机解锁——不，不用——他居然手机不设密码，点开相册。前面几张是他与各种动物的合照，往下划了几行，果然出现他与一位老人的合影。照片背景明显是医院病房，老人穿着“XX市人民医院”的病号服，靠在床头输液，精神看起来不错，正开心地吃着水果。
凌希指着屏幕，语气像个操心的小家长：“其实他就是嘴馋，但水果又不能多吃，一个苹果只能给他一小块……”
此刻，于真真几乎可以肯定，凌希就是被蒙蔽的、善良的一员。他单纯热心，愿意帮忙，可是——有哪个正规工厂的人生病了，不找医生，反而找一个兽医来照料？
然而看凌希的样子，对此地深信不疑。于真真心想，若想将他一起“救”出去，恐怕不能硬来，需得徐徐图之。
“那……厂子里面到底是什么样的？”她换了个问题。
“里面？”凌希迟疑了一下，“就是个普通的厂子啊。只是……里面都是老人。”
“只有老人的工厂？！”于真真心头巨震，瞬间明白了村里为何不见老人踪影！原来，都被“关”在了厂子里！她本以为生病的老人家可能是门卫之类的闲置，没想到这么多老人，年纪那么大，还要被囚禁起来做工……她意识到事情的严重性可能远超她的想象。
凌希似乎有些犹豫，声音低了些：“也许……就是这里比较特殊吧……”
于真真看着他，一股“怒其不争”的情绪涌上心头。这么明显的漏洞，他竟毫无察觉？
“那如果里面的人真的出了危险，你一个兽医，能做什么呢？你真是……”她气得猛地站起身。
凌希见状，刚要开口解释，却见于真真又坐了下来，神色无比郑重地拍拍他的肩膀：“凌希，你相信姐姐吗？”
凌希乖巧点头：“相信。”
于真真深吸一口气，仿佛做出了重大决定：“好。那晚上你陪我出去一趟，我要证明给你看。”
“姐姐，其实……”
“你不用再解释了！”于真真果断打断他，“我会找到证据。你先回去休息，晚点我们出发。”
她下定决心，要用铁证让凌希看清真相，明白自己被骗得有多深。当然，在这寻找证据的过程中，必须让他亲身参与。他太善良了，光靠嘴说，他绝不会相信。
这里平静得近乎透明，连时光流淌都显得悄无声息。于真真觉得自己仿佛沉入一潭温水，连皮肤上的毛孔都舒展开来，贪婪地呼吸着这份与世隔绝的安宁。
傍晚的阳光斜斜地洒在窗边，微风拂动着素白的窗纱，在她手绘的地图上投下晃动的光斑。她再次仔细检视着纸上的每一条脉络，确认无误后，才轻轻放下笔。
这张地图，是她这一周来跟着兽医凌希走街串巷的成果，村庄的轮廓在她笔下逐渐清晰。
然而，她的目光最终还是黏着在了地图北边——那个被重点标记、画着醒目星号的地方：「厂子」。
什么样的「厂子」需要有人巡逻？又为何会出现在这样一个几乎与世隔绝的小村子里？
处处透着诡异，最初的那点担心和害怕，像被阳光晒化的晨雾，如今已被愈发膨胀的好奇心取代。它像一只小猫的爪子，在她心头轻轻挠着。
她趴在老旧的木桌上，指尖在手机屏幕上游移，最终将这张精心绘制的「村子地图」发给了好友赵子文。
几乎是秒回，一个孤零零的「问号」跳了出来。
紧接着，便是一连串的信息轰炸：
“你住的村子？”
“哇，看着是很古老的村子啊。”
“那个厂子为什么标星号？”
于真真抿了抿唇，不想让好友担心，却又渴望听到旁观者的想法。她斟酌着回复：“一个厂子，不知道做什么的，平时有人巡逻，没有靠近过。不过厂子看着很有年代感，远远的能看到两座高高的烟筒。”
这句话果然瞬间点燃了赵子文的好奇心：“晚上也有人守着？厂子出入的工人没有吗？可以问问他们啊。”
无心的一句话，却像一道闪电，劈开了于真真眼前的迷雾。
她没有看到过厂子有人进出，是因为她只有白天过去吗？如果她晚上过去呢？
困扰了她几天的难题，竟被好友不经意的一句话点破了。
“咕噜——”
肚子的抗议声适时响起。于真真快速回复：“我去找吃的，回头聊。”
赵子文的信息紧随而至，提醒她打听到厂子的情况别忘了分享。
于真真合上手机，笑着摇摇头，起身走出房间。
她站在台阶上，目光正对上对面的公用厨房。客栈为入住的客人提供了这方天地，只要愿意，可以自己买食材在此烹饪。然而于真真入住以来，一次也未曾踏入。
此刻，透过原木色的格子窗，能看到厨房内部整洁异常，灶台上似乎摆放着一套红色的厨具，在夕阳余晖中泛着温润的光泽。
于真真鬼使神差地走到厨房门口。她虽不擅庖厨，却一眼认出了那套厨具的来历——德国顶级品牌，以天然石材打磨而成，无化学涂层，一个小小的平底锅便要数千元，深汤锅更是价格不菲。
她懂得这些，是因为她曾拥有过一个“完美”男友。
在那段感情里，她几乎被宠成了生活不能自理。他记得所有纪念日，仪式感十足；他会为她下厨，将她的胃伺候得妥帖周到；甚至连她母亲来小住时，他也会抢着做家务，把房间让出来，自己回办公室打地铺。
认识这些厨具，便是在那段被呵护得无微不至的时光里。那些年，除了必要的应酬，她几乎不在外用餐。她的味蕾早已被那份“家常味道”驯化，外面的食物初尝新鲜，不出几日，便觉索然无味。
回忆如潮水涌来，肚子叫得越发厉害。
于真真扫过那套昂贵的厨具，像是下定了某种决心，转身一路出了客栈，直奔村中的小菜市场。卖菜的小伙子不知去了何处，各色蔬菜仍整齐地摆放在地上。于真真目光逡巡，最后落在了鸡蛋和苦瓜上。
煎鸡蛋总该会吧？那么苦瓜炒鸡蛋，无非就是多切一步。她拿了三个鸡蛋，一根苦瓜，按照旁边挂着的价牌，用手机扫了二维码支付二十元，拿着“战利品”返回客栈厨房。
重新站在灶台前，于真真深吸一口气。不过是煎个鸡蛋，能有多难？
然而，第一个鸡蛋敲下去，力道过猛，蛋液裹着蛋壳，“啪”地一声，大半滑落在地。她手忙脚乱地清理“战场”，重新拿起第二个鸡蛋。这次力道刚好，蛋液顺利落入碗中。两个鸡蛋似乎少了点，但她想着还有清炒苦瓜，一个菜，没有主食，倒也够了。
将搅好的蛋液放在一旁，她翻出菜板和菜刀。看着洗净翠绿的苦瓜，举起刀，却几次不知从何下手。最终，她还是无奈地掏出手机，搜索“苦瓜炒蛋”的教学视频。依葫芦画瓢，将苦瓜切成大小不一的丁块，混入蛋液，加入盐和鸡精。
锅里的油开始冒起青烟，于真真鼓起勇气，将碗中的混合物倒入——
“刺啦！”
热油遇水，瞬间爆开，四下飞溅！手背和脸颊如同被无数细针扎刺，她痛呼一声，慌乱后退，手中的碗“啪嚓”摔在地上，四分五裂。锅里的油星仍在疯狂跳跃。
厨房的动静引来了伍泽。
他快步进来，利落地关掉燃气。世界瞬间安静下来，只剩下于真真惊魂未定的喘息。
“于小姐，你没事吧？”伍泽关切地问。
于真真摇摇头，脸上发烫：“不好意思，把厨房弄得这么乱…我现在就收拾。”
伍泽笑了笑，语气温和：“没关系，我们有专门打扫的人，让他们来处理就好。”
于真真紧绷的心弦稍稍放松，涌上一股沮丧，但旋即又被不服输的劲头取代：“等我做完饭，我自己来收拾。毕竟是我弄乱的。”
前面似乎还有客人，见于真真坚持，伍泽便先行离开。于真真走到锅边，看着里面半生不熟的失败作品，一股倔强油然而生——她不信，离开一个男人，自己竟吃不上一口热饭！
重新开火，将火焰调到最小，看着锅里的蛋液在余温下慢慢凝固，边缘泛起焦黄，苦瓜的清香混合着蛋香飘散出来。于真真的嘴角，终于扬起了一周以来最真心实意的笑容。
鸡蛋熟是熟了，苦瓜的火候似乎还欠些，吃一口鸡蛋，吐一点鸡蛋壳，吃一口苦瓜，就被涩得撅下嘴，但这顿略显狼狈的晚餐，她却吃得格外香甜。饭后，她认认真真、仔仔细细地将厨房恢复原样，每一处油渍都擦拭干净，碎瓷片小心包好丢弃。
当她捶着酸痛的腰站在院子里时，才发现不知不觉间，夜幕已完全降临，墨蓝色的天幕上缀着几颗疏星。
凌希就是在这时，背着那个半旧的药箱从外面走进来。
“凌希老师，一整天都没看到你，今天很忙吗？”于真真心情颇好地打招呼。
从昨天傍晚起就没见过他，加之她自己今天睡了懒觉，在房间里刷了会儿视频，一天竟也就过去了。
凌希将药箱放在一旁的椅子上，自己也疲惫地坐下：“小榆昨晚腹泻，在那边盯着了，好在傍晚的时候已经止住。”
于真真前几天跟着凌希，已确认他确实是位兽医，而且极为尽责。她曾亲眼见他通过观察猪的嘴角判断其健康状况。从伍泽那里也听说，凌希在小动物生病时，常会寸步不离地陪伴，最长的一次长达半月。此刻听到他为一只小猪守了一天一夜，也并不觉惊讶。
她走到他身边坐下：“凌希，你怎么会想到这里工作？”
他才二十一岁，正值青春飞扬的年纪。在于真真看来，以他对动物的热爱和专业，完全可以在大城市开一家宠物医院，何必窝在这偏僻的小村子。
凌希笑了笑，笑容里带着与他年龄不符的淡然：“现在就业压力大。对我来说，只要做的是自己喜欢的事，在哪里都一样。没必要非去跟别人争抢有限的资源。”
明明他在笑，于真真却莫名感到一丝心疼。她伸手揉了揉他柔软的头发：“你明明比姐姐小，说起话来怎么像个小老头似的，总想着让着别人、包容别人。”
说到这儿，她突然压低声音，带着几分神秘：“凌希，你不觉得这个村子……挺特别的吗？”
“特别？”凌希疑惑地眨眨眼。
“没有老人啊。”于真真凑近些，“我来这儿七天了，一个老人都没见到，连小孩子也没有，这不奇怪吗？”
凌希反而更困惑了：“这样……很特别吗？”
看着他干净得不含一丝杂质的眼眸，于真真刚刚建立起来的推断又有些动摇。她无法完全确信凌希是否知情，更担心若他亦是其中一员，自己贸然揭露恐招致危险。
她决定迂回试探。
“诶，我看村子里有个地方，全被封起来了，铁门、栅栏，还有门卫。”她故作随意地提起，“在村里弄这样的厂子，不知道是做什么的？你在村里待了这么久，不会也不知道吧？”
凌希似乎没料到她会问这个，愣了一下，才回答道：“啊……是造纸厂。我听说里面有些设备比较危险，不小心容易造成伤害，所以才让人把守，不让随便靠近。”
于真真心中顿时涌起一股怜悯。多善良的孩子，竟被如此拙劣的谎言蒙蔽。造纸厂能有什么危险？除非……是非法排污，怕人发现？难不成真是这个原因？
这个念头刚冒出来，就被她立刻否定。她认真且严肃地看着凌希，差点被他那无辜的表情带偏。
她决定再“引导”他一下。
“厂子里那么危险？那里面的工人要是出了事怎么办？”她追问，带着诱导的口吻。
凌希笑了，语气笃定：“我一直在关注厂子的情况，会保障里面所有人的安全，你真不用太担心，前两天就有一位老爷爷生病，我连夜送他去了医院，现在恢复得已经很不错了。给你看——”
他说着，毫无防备地掏出手机，手机解锁——不，不用——他居然手机不设密码，点开相册。前面几张是他与各种动物的合照，往下划了几行，果然出现他与一位老人的合影。照片背景明显是医院病房，老人穿着“XX市人民医院”的病号服，靠在床头输液，精神看起来不错，正开心地吃着水果。
凌希指着屏幕，语气像个操心的小家长：“其实他就是嘴馋，但水果又不能多吃，一个苹果只能给他一小块……”
此刻，于真真几乎可以肯定，凌希就是被蒙蔽的、善良的一员。他单纯热心，愿意帮忙，可是——有哪个正规工厂的人生病了，不找医生，反而找一个兽医来照料？
然而看凌希的样子，对此地深信不疑。于真真心想，若想将他一起“救”出去，恐怕不能硬来，需得徐徐图之。
“那……厂子里面到底是什么样的？”她换了个问题。
“里面？”凌希迟疑了一下，“就是个普通的厂子啊。只是……里面都是老人。”
“只有老人的工厂？！”于真真心头巨震，瞬间明白了村里为何不见老人踪影！原来，都被“关”在了厂子里！她本以为生病的老人家可能是门卫之类的闲置，没想到这么多老人，年纪那么大，还要被囚禁起来做工……她意识到事情的严重性可能远超她的想象。
凌希似乎有些犹豫，声音低了些：“也许……就是这里比较特殊吧……”
于真真看着他，一股“怒其不争”的情绪涌上心头。这么明显的漏洞，他竟毫无察觉？
“那如果里面的人真的出了危险，你一个兽医，能做什么呢？你真是……”她气得猛地站起身。
凌希见状，刚要开口解释，却见于真真又坐了下来，神色无比郑重地拍拍他的肩膀：“凌希，你相信姐姐吗？”
凌希乖巧点头：“相信。”
于真真深吸一口气，仿佛做出了重大决定：“好。那晚上你陪我出去一趟，我要证明给你看。”
“姐姐，其实……”
“你不用再解释了！”于真真果断打断他，“我会找到证据。你先回去休息，晚点我们出发。”
她下定决心，要用铁证让凌希看清真相，明白自己被骗得有多深。当然，在这寻找证据的过程中，必须让他亲身参与。他太善良了，光靠嘴说，他绝不会相信。
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