废墟。
朱雄英站在那堆乱石前。
他直接跪在烂泥里,死死扣住一块长满青苔的断砖。
指尖发力。
“挖。”
嗓子里只有这一个字。
旁边的锦衣卫千户吓疯了,扑通一声跪下,要去抱朱雄英的腿:
“殿下!这底下不知埋着啥,万一塌了……您是万金之躯!这种粗活让卑职来!卑职就算是用牙啃,也给您啃开!”
“滚!”
朱雄英肩膀一抖,把那千户撞开。
他没回头。
那双充血的眼睛,死死盯着眼前这堆表面杂乱无章的塌方。
“你们懂个屁。”
朱雄英喘着粗气,手指摸索着石块之间那条细得快要看不见的缝隙。
“这不是塌方。”
“这是人垒出来的。”
李景隆正提着一把卷刃的刀想当撬棍用,听到这话,手一哆嗦,刀当啷一声砸在地上。
“垒出来的?”
李景隆扑过来。
他用刀柄敲了敲那堆乱石。
咚。
咚。
声音发闷。
不像是敲在空心的乱石堆上,倒和敲在一堵实心的铁墙上一样。
“看这儿。”
朱雄英指着一块压在最底下的磨盘石。
几百斤的石头,呈一个极其诡异的角度,卡在两根断裂的横木之间。
而石头的缝隙里,原本该是泥土的地方,抹着一层灰白色的硬壳。
朱雄英哆嗦着抠下一块,放在鼻尖闻了闻。
没味道。
但他知道这是什么。
“糯米汁,混了蛋清。”
朱雄英的声音轻得就怕惊扰了亡魂:“这是筑长城的法子,风干得越久,越硬,比石头还硬。”
他抬起头,看着这堵严丝合缝、完全模拟自然塌方的“墙”。
眼泪,毫无征兆地砸下来。
“孙德胜……”
朱雄英的手指抠进石缝里,鲜血直流,但他感觉不到疼。
“那个大老粗,骗了所有人。”
“他早就知道守不住。”
“他也没想过活着出去。”
李景隆喉结滚动,眼泪一直下趟:
“殿下,咱们找过了,周围没有出口,连条排水沟都没有……他如果把人藏在里面,他自己怎么出来的?”
朱雄英身子一僵。
他转过头,看着李景隆,神色悲凉到了极致。
“谁告诉你,他是从里面出来的?”
李景隆愣住了。
刺骨的寒意顺着脊梁骨直冲天灵盖。
如果是从里面封墙,必然会有缝隙,会有松动,会有无法抹平的痕迹。
想要造出眼前这堵完美的、连蒙古人的猎犬都骗过去的“废墟”。
只有一个办法。
工匠站在外面。
一块砖,一块砖,把自己活路彻底封死。
最后,用自己的手,一点点抹平缝隙,把这里伪装成一个毫无价值的烂泥坑。
“他在外面。”
朱雄英的声音在发抖:“他把两个孩子封在里面,把自己关在了外面。”
“外面是地狱,是三十万吃人的恶鬼。”
“他没给自己留退路。”
“因为只要有一个洞,只要有一点缝隙,里面的味道就会飘出来,鞑子就会发现。”
朱雄英突然站起身。
“他把生机留给了孩子,自己站在外面,等着被那群畜生撕碎。”
“他在赌。”
“他在赌大明没亡!他在赌孤能打回来!赌孤能在他这苦心经营的活人冢烂掉之前,站在这儿!!”
砰!
朱雄英一脚踹在那块磨盘石上。
纹丝不动。
“起开!!都给孤起开!!”
李景隆疯了。
他扔掉刀,冲上来用肩膀死死顶住石头的一角:
“快点!都他妈给老子快点!给老子轻点!别搞出大动静!里面要是还有人……经不起吓!!”
“是!!”
狭窄的甬道里,几十名锦衣卫齐刷刷卸掉铁甲,只穿着单衣。
这就是一场与死神的拔河。
没有工兵铲。
所有人都在用手搬,用肩膀扛,用牙齿咬。
指甲翻卷了,没人哼一声;
手指磨烂了,在衣服上蹭蹭血继续搬。
这是一座坟。
但没人知道,里面埋的是尸体,还是大明最后的希望。
……
墙内。
黑。
完全的、黏稠的、和埋在棺材里那种让人喘不上气的黑一样。
时间在这里是死的。
没有白天,没有黑夜。
角落里,铺着几层早已发黑发硬的棉絮。
那是孙德胜从死人堆里扒下来的,上面原本带着浓烈的血腥味,但现在,连血腥味都闻不到了。
只剩下一股尘土味,还有死亡发酵后的霉味。
两团小小的黑影,缩在棉絮里。
如果不仔细看,会以为那是两具已经风干的骸骨。
“哥哥……”
一个细若游丝的声音响起。
“我……我听见动静了……”
二宝缩在大宝的怀里。
他只有六岁。
但他现在的样子,像个六十岁的老头。
眼窝深陷,颧骨高耸,肚子却大得吓人——那是饿出了腹水。
“是不是……是不是怪兽在挠墙?”
二宝浑身都在抖。
外面的挖掘声传进来,经过那三层厚重砖墙的过滤,变成了沉闷的动静。
咚。
咚。
“别怕。”
大宝伸出手。
那只手瘦得全是骨节,皮包骨头,指甲长得很长,里面全是黑泥。
他准确地捂住二宝的耳朵。
“那不是怪兽。”
大宝在抖。
但他拼命压着嗓子,模仿着爷爷平时教书时的那种沉稳语调。
“那是……那是孙叔叔回来了。”
“孙叔叔说,他去给咱们买烧鸡了。”
“买烧鸡……”
二宝喉咙里发出咕咚一声。
那是吞咽的动作。
可惜,嘴里早就没有唾沫了。
喉咙干得像火烧。
“哥……我想吃烧鸡……我想喝水……”
“哥,咱们在这儿多久了?”
二宝的声音带哭腔,却流不出眼泪。
人干了,哪来的泪。
“孙叔叔说,等外面鞭炮响完了,他就带咱们去吃席……”
“我也数不清了。”
大宝摸了摸弟弟那全是灰土的脸。
指尖触碰到的,只有硌手的骨头,还有那一层薄得像纸一样的皮。
“我数到了一万……又数到了十万……”
“后来我就睡着了,睡醒了接着数。”
大宝的神色在黑暗中涣散。
他也饿。
胃里早就空了,现在那里像是有一只手在绞,在抓,在把他五脏六腑都给掏空。
但他不能说。
爷爷走了,奶奶走了,孙叔叔也走了。
他是哥哥。
他是任家的长孙。
“可能……可能孙叔叔去的地方太远了。”大宝喃喃自语,像是在说服弟弟,也像是在骗自己:
“买烧鸡要排队,这年头,好吃的都得排队。”
他从怀里摸索着。
手哆嗦得厉害。
摸到了半块东西。
硬得像石头,边缘甚至有些发霉了。
这是孙叔叔临走前,塞给他的最后一块干粮。
所谓的干粮,其实就是掺了糠的死面饼子。
一个月了。
这就是他们兄弟俩的命。
大宝用尽最后的力气,把那块硬得像铁一样的饼子送到嘴边,用牙齿一点点磨。
牙龈出血了。
但他不在乎。
磨下来一点点碎屑,混合着嘴里的血腥味。
“张嘴。”
“哥……我不吃了……我想睡……”
二宝的脑袋一点一点的,像是随时都会垂下去,再也抬不起来。
“不能睡!!”
大宝突然低吼一声。
这一声,耗尽他积攒半天的力气。
他猛地把手指伸进二宝嘴里,把那点干粮碎屑和着血,抹在弟弟那干裂的舌头上。
“爷爷说了,睡了就醒不过来了!”
“咱们得活着!”
“咱们是任家的种!爷爷在天上看着呢!你要是睡了,爷爷会打板子!打手心!”
黑暗中,大宝的一只手,死死攥着那本藏在怀里的书。
那是爷爷给他开智的书,他一直贴身带着。
《孟子》。
书皮都被磨烂,书页受潮发皱,摸起来黏糊糊的。
但在这一片漆黑的绝望里,这卷书就像是唯一的护身符。
爷爷说,书里有浩然正气,鬼神不侵。
爷爷说,咱们汉家儿郎,可以死,但不能怕,不能给祖宗丢人。
“哥……”
二宝被这一吼,稍微清醒一点。
他机械地吞咽着那一丁点食物,目光空洞地看着上方
“哥,我刚才做梦了。”
“梦见奶奶了。”
“奶奶在一条好长好长的河边走,手里拿着红灯笼。我喊她,她不理我,一直往前走……”
“她是不是不要我们了?”
大宝僵硬的身子,猛地颤抖一下。
他也梦到了。
但他不能说。
“胡说。”
大宝吸了吸鼻子:“奶奶那是在给咱们找过河的船呢。河太宽了,奶奶腿脚慢,得找好久。”
“等船来了,咱们就能出去了。”
“出去就有大白馒头,有肉汤,还有……还有糖葫芦。”
外面的声音越来越大。
甚至能感觉到背后的墙壁在微微震动。
簌簌。
头顶上有灰尘落下来,迷了眼。
咚!
一声低沉的声响。
像是什么重物狠狠撞击在墙上。
那是朱雄英在外面,用肩膀撞击那块松动的磨盘石。
但在二宝的耳朵里,这就是催命的鼓点。
“哥!!怪兽进来了!!”
二宝突然缩成一团,死死钻进大宝那瘦骨嶙峋的怀里,浑身剧烈抽动。
“它要把我们也吃掉!!像吃爷爷那样!像吃孙叔叔那样!!”
一个月的黑暗。
一个月的恐惧。
在这一刻彻底爆发。
恐惧是可以杀死人的,比饥饿更快。
“别出声!!”
大宝一把捂住弟弟的嘴。
另一只手,在黑暗中胡乱摸索。
抓到了。
一块尖锐的碎石。
这是他这一个月来,每天都在磨的一块石头。
他只有八岁。
但他记得孙叔叔走的时候,那个眼神。
那个满脸横肉的汉子,跪在地上,给他磕了三个头。
——“大宝,你是男子汉了。”
——“这墙砌上了,除非是大明打回来了,否则谁敲门也别应。”
——“要是有人砸墙,别出声。听清楚了,要是进来的不是说汉话的,就把这个……往自己脖子上扎。”
——“咱们是大明的种,死也不能给鞑子当两脚羊,不能受那份活罪。”
大宝的手在剧烈颤抖。
根本使不上劲。
但他还是咬着牙,把那块尖锐的石头,抵在二宝的脖子大动脉上。
二宝感觉到了那凉透的触感。
那是死亡的温度。
但他没有挣扎。
甚至连颤抖都停下了。
那双大大的眼睛,在黑暗中死死盯着哥哥,目光里没有恐惧,只有一种超乎年龄的、令人心碎的平静。
“哥……”
二宝张了张嘴。
“我不怕。”
“你动手吧。”
“只要是哥哥动手……我就不疼。”
大宝的眼泪,终于崩了。
“别怕……二宝别怕……”
大宝的声音里带着一种撕裂般的绝望:“要是进来的不是孙叔叔,哥就带你去找奶奶。一下就不疼了。”
“咱们去吃席。”
“咱们不给鞑子当羊。”
“准备……”
大宝的手指扣紧了石头,尖端已经刺破二宝脖子上一层薄薄的皮。
血珠渗出来。
朱雄英站在那堆乱石前。
他直接跪在烂泥里,死死扣住一块长满青苔的断砖。
指尖发力。
“挖。”
嗓子里只有这一个字。
旁边的锦衣卫千户吓疯了,扑通一声跪下,要去抱朱雄英的腿:
“殿下!这底下不知埋着啥,万一塌了……您是万金之躯!这种粗活让卑职来!卑职就算是用牙啃,也给您啃开!”
“滚!”
朱雄英肩膀一抖,把那千户撞开。
他没回头。
那双充血的眼睛,死死盯着眼前这堆表面杂乱无章的塌方。
“你们懂个屁。”
朱雄英喘着粗气,手指摸索着石块之间那条细得快要看不见的缝隙。
“这不是塌方。”
“这是人垒出来的。”
李景隆正提着一把卷刃的刀想当撬棍用,听到这话,手一哆嗦,刀当啷一声砸在地上。
“垒出来的?”
李景隆扑过来。
他用刀柄敲了敲那堆乱石。
咚。
咚。
声音发闷。
不像是敲在空心的乱石堆上,倒和敲在一堵实心的铁墙上一样。
“看这儿。”
朱雄英指着一块压在最底下的磨盘石。
几百斤的石头,呈一个极其诡异的角度,卡在两根断裂的横木之间。
而石头的缝隙里,原本该是泥土的地方,抹着一层灰白色的硬壳。
朱雄英哆嗦着抠下一块,放在鼻尖闻了闻。
没味道。
但他知道这是什么。
“糯米汁,混了蛋清。”
朱雄英的声音轻得就怕惊扰了亡魂:“这是筑长城的法子,风干得越久,越硬,比石头还硬。”
他抬起头,看着这堵严丝合缝、完全模拟自然塌方的“墙”。
眼泪,毫无征兆地砸下来。
“孙德胜……”
朱雄英的手指抠进石缝里,鲜血直流,但他感觉不到疼。
“那个大老粗,骗了所有人。”
“他早就知道守不住。”
“他也没想过活着出去。”
李景隆喉结滚动,眼泪一直下趟:
“殿下,咱们找过了,周围没有出口,连条排水沟都没有……他如果把人藏在里面,他自己怎么出来的?”
朱雄英身子一僵。
他转过头,看着李景隆,神色悲凉到了极致。
“谁告诉你,他是从里面出来的?”
李景隆愣住了。
刺骨的寒意顺着脊梁骨直冲天灵盖。
如果是从里面封墙,必然会有缝隙,会有松动,会有无法抹平的痕迹。
想要造出眼前这堵完美的、连蒙古人的猎犬都骗过去的“废墟”。
只有一个办法。
工匠站在外面。
一块砖,一块砖,把自己活路彻底封死。
最后,用自己的手,一点点抹平缝隙,把这里伪装成一个毫无价值的烂泥坑。
“他在外面。”
朱雄英的声音在发抖:“他把两个孩子封在里面,把自己关在了外面。”
“外面是地狱,是三十万吃人的恶鬼。”
“他没给自己留退路。”
“因为只要有一个洞,只要有一点缝隙,里面的味道就会飘出来,鞑子就会发现。”
朱雄英突然站起身。
“他把生机留给了孩子,自己站在外面,等着被那群畜生撕碎。”
“他在赌。”
“他在赌大明没亡!他在赌孤能打回来!赌孤能在他这苦心经营的活人冢烂掉之前,站在这儿!!”
砰!
朱雄英一脚踹在那块磨盘石上。
纹丝不动。
“起开!!都给孤起开!!”
李景隆疯了。
他扔掉刀,冲上来用肩膀死死顶住石头的一角:
“快点!都他妈给老子快点!给老子轻点!别搞出大动静!里面要是还有人……经不起吓!!”
“是!!”
狭窄的甬道里,几十名锦衣卫齐刷刷卸掉铁甲,只穿着单衣。
这就是一场与死神的拔河。
没有工兵铲。
所有人都在用手搬,用肩膀扛,用牙齿咬。
指甲翻卷了,没人哼一声;
手指磨烂了,在衣服上蹭蹭血继续搬。
这是一座坟。
但没人知道,里面埋的是尸体,还是大明最后的希望。
……
墙内。
黑。
完全的、黏稠的、和埋在棺材里那种让人喘不上气的黑一样。
时间在这里是死的。
没有白天,没有黑夜。
角落里,铺着几层早已发黑发硬的棉絮。
那是孙德胜从死人堆里扒下来的,上面原本带着浓烈的血腥味,但现在,连血腥味都闻不到了。
只剩下一股尘土味,还有死亡发酵后的霉味。
两团小小的黑影,缩在棉絮里。
如果不仔细看,会以为那是两具已经风干的骸骨。
“哥哥……”
一个细若游丝的声音响起。
“我……我听见动静了……”
二宝缩在大宝的怀里。
他只有六岁。
但他现在的样子,像个六十岁的老头。
眼窝深陷,颧骨高耸,肚子却大得吓人——那是饿出了腹水。
“是不是……是不是怪兽在挠墙?”
二宝浑身都在抖。
外面的挖掘声传进来,经过那三层厚重砖墙的过滤,变成了沉闷的动静。
咚。
咚。
“别怕。”
大宝伸出手。
那只手瘦得全是骨节,皮包骨头,指甲长得很长,里面全是黑泥。
他准确地捂住二宝的耳朵。
“那不是怪兽。”
大宝在抖。
但他拼命压着嗓子,模仿着爷爷平时教书时的那种沉稳语调。
“那是……那是孙叔叔回来了。”
“孙叔叔说,他去给咱们买烧鸡了。”
“买烧鸡……”
二宝喉咙里发出咕咚一声。
那是吞咽的动作。
可惜,嘴里早就没有唾沫了。
喉咙干得像火烧。
“哥……我想吃烧鸡……我想喝水……”
“哥,咱们在这儿多久了?”
二宝的声音带哭腔,却流不出眼泪。
人干了,哪来的泪。
“孙叔叔说,等外面鞭炮响完了,他就带咱们去吃席……”
“我也数不清了。”
大宝摸了摸弟弟那全是灰土的脸。
指尖触碰到的,只有硌手的骨头,还有那一层薄得像纸一样的皮。
“我数到了一万……又数到了十万……”
“后来我就睡着了,睡醒了接着数。”
大宝的神色在黑暗中涣散。
他也饿。
胃里早就空了,现在那里像是有一只手在绞,在抓,在把他五脏六腑都给掏空。
但他不能说。
爷爷走了,奶奶走了,孙叔叔也走了。
他是哥哥。
他是任家的长孙。
“可能……可能孙叔叔去的地方太远了。”大宝喃喃自语,像是在说服弟弟,也像是在骗自己:
“买烧鸡要排队,这年头,好吃的都得排队。”
他从怀里摸索着。
手哆嗦得厉害。
摸到了半块东西。
硬得像石头,边缘甚至有些发霉了。
这是孙叔叔临走前,塞给他的最后一块干粮。
所谓的干粮,其实就是掺了糠的死面饼子。
一个月了。
这就是他们兄弟俩的命。
大宝用尽最后的力气,把那块硬得像铁一样的饼子送到嘴边,用牙齿一点点磨。
牙龈出血了。
但他不在乎。
磨下来一点点碎屑,混合着嘴里的血腥味。
“张嘴。”
“哥……我不吃了……我想睡……”
二宝的脑袋一点一点的,像是随时都会垂下去,再也抬不起来。
“不能睡!!”
大宝突然低吼一声。
这一声,耗尽他积攒半天的力气。
他猛地把手指伸进二宝嘴里,把那点干粮碎屑和着血,抹在弟弟那干裂的舌头上。
“爷爷说了,睡了就醒不过来了!”
“咱们得活着!”
“咱们是任家的种!爷爷在天上看着呢!你要是睡了,爷爷会打板子!打手心!”
黑暗中,大宝的一只手,死死攥着那本藏在怀里的书。
那是爷爷给他开智的书,他一直贴身带着。
《孟子》。
书皮都被磨烂,书页受潮发皱,摸起来黏糊糊的。
但在这一片漆黑的绝望里,这卷书就像是唯一的护身符。
爷爷说,书里有浩然正气,鬼神不侵。
爷爷说,咱们汉家儿郎,可以死,但不能怕,不能给祖宗丢人。
“哥……”
二宝被这一吼,稍微清醒一点。
他机械地吞咽着那一丁点食物,目光空洞地看着上方
“哥,我刚才做梦了。”
“梦见奶奶了。”
“奶奶在一条好长好长的河边走,手里拿着红灯笼。我喊她,她不理我,一直往前走……”
“她是不是不要我们了?”
大宝僵硬的身子,猛地颤抖一下。
他也梦到了。
但他不能说。
“胡说。”
大宝吸了吸鼻子:“奶奶那是在给咱们找过河的船呢。河太宽了,奶奶腿脚慢,得找好久。”
“等船来了,咱们就能出去了。”
“出去就有大白馒头,有肉汤,还有……还有糖葫芦。”
外面的声音越来越大。
甚至能感觉到背后的墙壁在微微震动。
簌簌。
头顶上有灰尘落下来,迷了眼。
咚!
一声低沉的声响。
像是什么重物狠狠撞击在墙上。
那是朱雄英在外面,用肩膀撞击那块松动的磨盘石。
但在二宝的耳朵里,这就是催命的鼓点。
“哥!!怪兽进来了!!”
二宝突然缩成一团,死死钻进大宝那瘦骨嶙峋的怀里,浑身剧烈抽动。
“它要把我们也吃掉!!像吃爷爷那样!像吃孙叔叔那样!!”
一个月的黑暗。
一个月的恐惧。
在这一刻彻底爆发。
恐惧是可以杀死人的,比饥饿更快。
“别出声!!”
大宝一把捂住弟弟的嘴。
另一只手,在黑暗中胡乱摸索。
抓到了。
一块尖锐的碎石。
这是他这一个月来,每天都在磨的一块石头。
他只有八岁。
但他记得孙叔叔走的时候,那个眼神。
那个满脸横肉的汉子,跪在地上,给他磕了三个头。
——“大宝,你是男子汉了。”
——“这墙砌上了,除非是大明打回来了,否则谁敲门也别应。”
——“要是有人砸墙,别出声。听清楚了,要是进来的不是说汉话的,就把这个……往自己脖子上扎。”
——“咱们是大明的种,死也不能给鞑子当两脚羊,不能受那份活罪。”
大宝的手在剧烈颤抖。
根本使不上劲。
但他还是咬着牙,把那块尖锐的石头,抵在二宝的脖子大动脉上。
二宝感觉到了那凉透的触感。
那是死亡的温度。
但他没有挣扎。
甚至连颤抖都停下了。
那双大大的眼睛,在黑暗中死死盯着哥哥,目光里没有恐惧,只有一种超乎年龄的、令人心碎的平静。
“哥……”
二宝张了张嘴。
“我不怕。”
“你动手吧。”
“只要是哥哥动手……我就不疼。”
大宝的眼泪,终于崩了。
“别怕……二宝别怕……”
大宝的声音里带着一种撕裂般的绝望:“要是进来的不是孙叔叔,哥就带你去找奶奶。一下就不疼了。”
“咱们去吃席。”
“咱们不给鞑子当羊。”
“准备……”
大宝的手指扣紧了石头,尖端已经刺破二宝脖子上一层薄薄的皮。
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