三日后,调查结果呈了上来。

  吏部、兵部、鸿胪寺三司会审,将吐谷浑反叛的前因后果查了个底朝天。卷宗堆了半人高,每一页都密密麻麻写满了蝇头小楷,盖满了鲜红的官印。那上面,是无数探子用命换来的情报,是无数官员日夜奔波的成果,一字一句都沉甸甸的,浸透着心血。

  结论只有一个——吐谷浑反叛,是吐蕃在背后挑唆。

  李世民坐在御案之后,手中拿着那份最终的调查报告,面色沉静如水,看不出喜怒。可那双眼睛,却深邃如渊,仿佛藏着无尽的怒火,又仿佛在酝酿着一场风暴。他的目光在字里行间游走,如同猎豹在搜寻猎物,不放过任何一个细节。

  殿中,几个重臣分坐两侧。房玄龄面色凝重,眉头紧锁,如同一座压着乌云的山峰;长孙无忌眉头微皱,手指轻轻敲着桌面,发出细微而急促的声响,那哒哒哒的声音在寂静的大殿中格外清晰;魏征面色平静,可那双眼睛却闪着锐利的光芒,如同两把出鞘的利剑,随时准备刺向敌人的咽喉;李靖端坐如松,一言不发,如同一尊雕塑,只有那双微微眯起的眼睛,透露出他内心的波澜;侯君集须发花白,目光如炬,浑身上下透着一股久经沙场的肃杀之气,如同一柄出鞘的宝刀。

  李毅也在。

  他坐在李靖对面,面色平静,可心中却在飞快地盘算着。吐蕃,那个青藏高原上的新兴强国,那个在大唐与西域之间悄然崛起的势力,终于露出了獠牙。这不是意料之外的事,却比预想中来得更早。

  “诸卿都看看吧。”李世民将那份报告递给身边的宦官。宦官双手捧着卷宗,一一送到各位重臣手中,脚步轻快而无声。

  房玄龄接过,仔细看了一遍,眉头皱得更紧了,那皱纹如同刀刻一般,深深嵌入眉心。他将报告递给长孙无忌,沉声道:“吐蕃狼子野心,不可小觑。这次是吐谷浑,下次可能就是西域诸国,再下次,可能就是陇右、河西。他们是铁了心要东进,要与我大唐争夺西域的控制权。此患不除,后患无穷。”

  长孙无忌接过,飞快地浏览了一遍,然后放下,手指在桌面上敲得更急了,那声音如同催命的鼓点,一下一下敲在人心上:“吐蕃赞普松赞干布,年纪轻轻,却野心勃勃。他统一青藏高原,迁都逻些,创建文字,制定法律,整军经武,招揽贤才,绝非池中之物。此人志不在小,他日必为我大唐心腹大患。我听说他还在扩建宫殿,招兵买马,四处遣使,联络西域各国,其意不在吐谷浑,而在整个西域。”

  魏征接过报告,没有看,只是放在桌上,目光直视李世民,声音平稳却有力:“陛下,臣当初反对仓促出兵,便是担心此事。吐谷浑不过是棋子,吐蕃才是幕后黑手。若我们贸然攻打吐谷浑,正中了吐蕃的圈套。他们可以坐收渔翁之利,趁我大唐疲惫之际,东进陇右,南下剑南,西取西域,四面出击,到那时我大唐将疲于奔命,顾此失彼。”

  李靖接过报告,扫了一眼,便放在一旁。他的动作很轻,却带着一种不容置疑的沉稳。他的声音低沉而有力,如同战鼓擂动,在大殿中回荡:“吐蕃骑兵,来去如风,惯于高原作战。我大唐将士多为农耕之民,不习惯高原气候,若贸然深入,恐非其敌。况且吐蕃地势险要,易守难攻,进军艰难,补给困难,非万全之策不可轻动。臣当年征战西域,深知高原之苦,若无万全准备,不可轻举妄动。”

  侯君集则冷哼一声,那哼声里满是不屑,也满是警惕。他须发皆张,如同愤怒的雄狮:“怕什么?老夫打了一辈子仗,还没怕过谁。吐蕃再强,能强得过突厥?能强得过西域诸国?他们要是敢来,老夫定叫他们有来无回!让他们知道,大唐的铁骑不是吃素的!当年突厥百万大军,老夫都不曾皱一下眉头,何况一个小小的吐蕃!”

  李世民听着众臣的议论,面色依旧沉静,可心中却在飞快地权衡着。每一种意见都在他脑海中碰撞、交织、融合,他要从中找出最正确的那个。

  吐蕃。

  这个国家,他知道。松赞干布,这个人,他也知道。几年前,松赞干布曾遣使来朝,言辞恳切,请求和亲,被他拒绝了。不是看不起吐蕃,而是觉得时机未到。没想到,这个年轻人如此沉不住气,这么快就露出了獠牙。他到底想干什么?是试探,还是真的要打?

  他看向李毅,目光深邃如潭:“镇国公,你怎么看?”

  李毅站起身,走到殿中,向李世民行了一礼。他的动作从容不迫,面色平静如水,可那双眼睛里,却闪着锐利的光芒,如同夜空中的寒星。他知道,这个时候,必须给出一个既稳妥又长远的答案。

  “陛下,臣以为,吐蕃之患,不在今日,而在将来。”

  将来?

  众人都是一愣,目光齐刷刷地落在他身上。这个答案,出乎所有人的意料。

  李毅继续道,声音沉稳而有力,如同山间的溪流,不急不缓,却蕴含着无尽的力量:“吐蕃地处高原,气候恶劣,地广人稀,物产不丰。以其实力,尚不足以与我大唐正面抗衡。松赞干布是聪明人,不会做这种蠢事。他挑唆吐谷浑反叛,不过是投石问路,试探我大唐的反应。若我们反应过激,他就会缩回去,等待下一次机会;若我们反应软弱,他就会得寸进尺,变本加厉。所以,我们的应对,必须恰到好处,既不能过激,也不能软弱。过激则打草惊蛇,软弱则助长其气焰。”

  他顿了顿,目光扫过殿中众人,最后落回李世民脸上,一字一句,掷地有声:“臣以为,吐谷浑必须打,但不是现在。先稳住局势,暗中备战。等时机成熟,一举拿下吐谷浑,切断吐蕃东进的通道。到那时,吐蕃再想东进,就是痴人说梦。此乃不战而屈人之兵,上策也。”

  殿中沉默了片刻。

  那沉默如同凝固的空气,压得人喘不过气来。每个人都陷入了沉思,都在消化李毅这番话的含义。

  李世民看着他,眼中闪过一丝赞许。那赞许很淡,却清晰可见。这个年轻人,不仅会打仗,还会谋略。他知道什么时候该进,什么时候该退,什么时候该打,什么时候该等。这样的人,才是真正的大将之才,才是他需要的股肱之臣。

  “镇国公所言,正合朕意。”李世民缓缓开口,声音威严而坚定,如同金石相击,“传朕旨意,着礼部、鸿胪寺,遣使前往吐谷浑,责其背信弃义,令其即刻退兵,归还侵占之地,遣使谢罪。同时,令陇右、河西各州加强戒备,整军备战,不可有丝毫懈怠。另,着兵部从各地调集粮草,充实边仓,以备不时之需。告诉松赞干布,朕的眼睛,一直在看着他。他的一举一动,都逃不过朕的眼睛。”

  群臣纷纷起身,齐声应是。那声音在大殿中回荡,久久不息,如同远山的回响。

  朝会散去,群臣鱼贯而出。

  李毅走在最后,面色平静,可心中却思绪万千。他的脚步很慢,每一步都像是在丈量着什么。

  吐蕃。

  松赞干布。

  这两个名字,在他脑海中反复回荡,如同两块巨石,压在他心上。

  他知道,这个国家,这个人,将成为大唐未来几十年的心腹大患。青藏高原,那片神秘而广袤的土地,是天然的屏障,也是天然的堡垒。它太高了,太远了,太冷了。大唐的军队再强,也难以在那里长久作战,补给跟不上,气候不适应,地形不熟悉。可吐蕃的骑兵,却可以随时从高原上冲下来,如同山洪暴发,劫掠大唐的边境,然后迅速撤回,消失在那片茫茫的高原之中。

  这是一个难缠的对手,比突厥更难缠,比西域诸国更难缠。

  他必须想办法,彻底解决这个隐患,让它像倭国一样,从地图上消失,从历史上抹去。这不是一时的冲动,而是长远的谋划。倭国是岛国,可以跨海远征;吐蕃是高原,该如何是好?

  可他知道,这需要时间,需要耐心,需要等待一个最好的时机。

  他抬起头,望着远处那片蓝天,目光深邃而坚定。

  松赞干布,你等着。

  总有一天,我会让你知道,招惹大唐的下场。
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