肃穆的正堂内外,一片死寂,只有香火燃烧时细微的噼啪声,以及窗外呜咽的冷风。所有人的目光,都死死盯着正堂侧面的那道小门。
脚步声由远及近,迟缓、沉重,拖沓着,仿佛每一步都踩在淤泥里。
终于,四个人影,从小门内鱼贯而出,踏入了正堂,暴露在所有人眼前。
为首的是陈鸿渐。这位曾经在广城商界叱咤风云、说一不二的陈家老家主,此刻全然没了往日的威仪。他穿着一件洗得有些发白、熨烫得却异常平整的深灰色旧式中山装,这可能是他几十年前时常穿的,如今穿在明显清减佝偻了许多的身上,显得空荡荡,不合时宜,更像是一种刻意为之的“落魄”标识。
他头发稀疏灰白,脸上深刻的皱纹如同刀刻,面色是一种病态的青灰,眼神浑浊而空洞,失去了所有神采,只余下浓得化不开的疲惫与暮气。他手中挂着一根光亮的黄杨木拐杖,但握杖的手却在微微颤抖,仿佛连支撑自己身体的力气都快耗尽。
他微微低着头,不敢直视正前方陆婉清的遗像,更不敢看向端坐在一旁的陆雪晴一行人,只是盯着自己脚下青砖的缝隙,每一步都走得异常艰难。
紧随其后的是陈国栋。作为陈鸿渐精心培养、执掌陈家多年的“现任”家主,他的状态同样糟糕。他穿着一套昂贵的藏青色西装,但此刻西装穿在他身上却显得皱巴巴,领带系得有些歪斜,衬衫领口甚至能看到一点不易察觉的污渍。
他脸色灰败,眼袋深重,鬓角的白发似乎一夜之间多了许多,嘴角不自觉地向下撇着,透着一股强撑的僵硬和无法掩饰的颓唐。他的目光游移不定,时而扫过正堂内黑压压的同族,时而瞥一眼陆婉清的遗像和面无表情的张凡、陆雪晴,更多的时候是死死盯着地面,仿佛想找个地缝钻进去。
往日里那种身为家主、睥睨旁支的优越感和威严,此刻荡然无存,只剩下被逼到绝境的狼狈与恐慌。
接着是陈国梁。他今天也换上了一身庄重的黑色西装,神色肃穆,但相比起前面两人的失魂落魄,他显得沉稳镇定得多。
他微微落后父亲和大哥半步,目光低垂,姿态恭敬,但脊背挺直,步伐稳健,并未流露出任何与前面两人“同病相怜”的迹象。他的出现,更像是一种必要的“见证”和“监督”,也无声地划清了自己与父兄此刻境地的界限。
最后,几乎是被人半搀半拖着出来的,是陈国华。他早已没了往日精心保养的油头粉面,头发凌乱,脸色蜡黄,胡子拉碴,身上只套着一件皱巴巴的米色休闲外套,里面随便搭了件毛衣,看起来不伦不类,更像是刚从哪个廉价旅馆里仓皇逃出来的落魄房客。
他眼神涣散,充满了惊恐、羞愧和一种近乎崩溃的绝望,身体不受控制地微微发抖,几乎是被身旁两个面无表情的陈国梁心腹架着,才勉强没有瘫软在地。
这四人,以这样一种前所未有的落魄姿态,出现在陈家正堂,出现在所有族人面前,瞬间引爆了广场上压抑已久的暗流。
各种各样的目光,如同无数根细密的针,从四面八方射向他们。
有幸灾乐祸的。一些曾被主房打压、排挤过的旁支,此刻看着陈鸿渐父子如此狼狈,心中别提多解气,嘴角甚至抑制不住地想要上扬,又赶紧强行压下,但那眼神里的快意却是藏不住的。
有冷漠旁观的。更多的旁支,尤其是那些原本就与主房关系不深、或已暗中倒向陈国梁的,此刻只是面无表情地看着,如同看一场与己无关的戏剧,眼神里既无同情,也无波动,唯有深深的审慎和对未来局势的权衡。
有唏嘘感慨的。少数几个与陈鸿渐同辈、或曾受其提携的族老,看着当年威风八面的老兄弟、老东家落到这步田地,不免物伤其类,眼中流露出复杂难言的叹息,但更多的是对世事无常、权势易转的无奈。
有不屑鄙夷的。尤其是一些年轻气盛的旁系子弟,本就对陈继宗等人的做派看不上眼,此刻更是毫不掩饰目光中的轻视与厌恶,仿佛在说“早知今日,何必当初”。
也有兔死狐悲、心生恐惧的。那些曾经紧紧依附主房、甚至参与过一些不当之事的族人,此刻只觉得脖颈发凉,生怕这把清算的火焰,下一刻就会烧到自己头上,眼神躲闪,不敢多看。
千奇百怪的目光,织成一张无形的大网,将陈鸿渐四人牢牢笼罩,每一道目光都像是一记无声的鞭挞,抽打着他们早已千疮百孔的尊严和神经。
终于,他们走到了正堂中央,来到陆婉清遗像的供案前。
扑通!
几乎是刚一停下,早已精神崩溃的陈国华双腿一软,再也支撑不住,直挺挺地跪倒在了冰冷坚硬的青砖地面上,膝盖与地面碰撞发出一声闷响。他低着头,肩膀剧烈地耸动,发出压抑的、野兽般的呜咽,却不敢放声大哭。
陈鸿渐看着跪倒在地、不成人形的三儿子,浑浊的老眼中闪过一丝极致的痛楚和悔恨,但他什么也没说,只是将颤抖的手从拐杖上移开,颤巍巍地,对着供案上陆婉清那张温柔含笑的遗像,缓缓地、深深地,鞠了一躬。
他的腰弯得很低,几乎成了九十度,这个简单的动作对于如今的他来说似乎异常吃力,保持了几秒钟,才更加艰难地、一点一点地直起身。
然后,他在身旁一名族人手中,取过三柱已经点燃的清香。他的手抖得厉害,香头的火星随着颤抖明明灭灭。他屏住呼吸,用尽全身力气控制住手臂,将三柱香艰难而恭敬地插入供案上的紫铜香炉之中。
青烟袅袅升起,缭绕在陆婉清的遗像前。
做完这些,陈鸿渐仿佛用尽了力气,喘息了几下,才又转过身,面对着端坐在供台侧面,面无表情的陆雪晴、张凡和汪明瑜,再次深深地鞠了一躬。陈国栋见状,也连忙跟着鞠躬,头低得几乎要碰到胸口。陈国梁也微微欠身。
陆雪晴、张凡、汪明瑜三人,神色冰冷,目光平静地看着他们,没有任何回应,甚至连眼皮都没有眨一下,仿佛眼前只是一场无聊的表演。这种彻底的沉默和无视,比任何怒骂斥责更让陈鸿渐父子感到刺骨的寒意和羞辱。
陈鸿渐直起身,脸色更加灰败。他转向正堂内外的所有族人,清了清干涩沙哑的喉咙,声音不大,却因为四周死寂,清晰地传入了每个人的耳中。
“今日……召集所有族人于此,非为别事。” 他的声音苍老而疲惫,带着无尽的苦涩,“是要当着列祖列宗的面,当着……陆婉清女士的面,也当着所有族亲的面,我陈鸿渐,携不肖子孙国栋、国华,郑重认错,诚恳道歉!”
他停顿了一下,仿佛在积聚勇气,目光艰难地移向陆婉清的遗像,声音陡然提高了些,带着颤抖:
“陆婉清女士……当年,是我陈家……是我陈鸿渐,利欲熏心,昏聩糊涂!明知国华与你相恋,甚至……甚至在你怀有身孕之后,非但没有丝毫照顾、怜惜,反而只想着如何让他尽快与郑家联姻,为家族牟取‘更大利益’!我们无视你的痛苦,无视你腹中孩子的安危,冷漠无情将你拒之门外!”
“我身为陈家家主,上不能匡正家风,下不能管教子女,只知利益算计,毫无人情道义!是我,纵容了国华的始乱终弃,默许了对你的羞辱驱赶!是我,不配为陈氏子孙表率,不配掌这陈氏一族!”
说到这里,他老泪纵横,声音哽咽,再次对着陆婉清的遗像,深深三鞠躬,每一次弯腰,都仿佛用尽了全身的力气。
“陆女士,对不起!是我陈鸿渐对不起你!让你受尽委屈,含恨而终!你在天之灵,请……请接受我这迟来了几十年的忏悔!”
随即,他转向陆雪晴,看着她冰冷而悲痛的眼睛,泪水流得更凶:
“雪晴……孩子……是我这个做爷爷的……不,我不配做你的爷爷!是我害得你从小失去父亲疼爱,害得你母亲孤苦一生,害得你饱尝艰辛!是陈国华这个畜生,不配做你的父亲!他抛妻弃女,毫无担当,枉为人父!”
“今天,我代表陈鸿渐这一脉,向你,向你母亲,郑重道歉!我们错了!大错特错!我们亏欠你们母女的,此生难偿!”
说完,他又对着陆雪晴,深深鞠了一躬,久久没有直起。
然后,他再次面向全体族人,用尽最后的气力,嘶声道:“我陈鸿渐,教子无方,治家不严,德不配位!今日起,我及我这一脉子孙,再无颜面,亦无资格,执掌陈家!陈家……应交由有德有能者居之!”
话音落下,仿佛最后一根支柱崩塌,陈鸿渐身体猛地一晃,脸色瞬间惨白如纸,喉头发出嗬嗬的响声,双眼翻白,直挺挺地向后倒去!
“爸!” “爷爷!”
陈国栋和陈国粱大惊失色,连忙抢上前一左一右扶住几乎晕厥的陈鸿渐,将他搀扶到旁边早已准备好的太师椅上坐下。陈鸿渐瘫在椅中,胸口剧烈起伏,大口喘着气,眼神涣散,仿佛只剩下一具空壳。
而自始至终跪在遗像前的陈国华,早已泪流满面,羞愧得无地自容。他对着陆婉清的遗像,不停地磕头,额头撞击青砖,发出“咚咚”的闷响,很快便红肿破皮,渗出鲜血。他一边磕头,一边含糊不清地哭喊着“对不起……婉清……对不起……我不是人……”
他偶尔抬起头,泪眼模糊中看向那帧黑白照片。照片上的陆婉清,依旧温柔含笑,眼神宁静。可在陈国华此刻扭曲的感知里,那笑容仿佛带着无尽的嘲讽,那宁静的目光,也似乎化作了冰冷的利剑,直刺他的灵魂深处,让他肝胆俱裂,恨不得当场死去。
整个正堂内外,鸦雀无声。只有陈国华磕头的闷响和陈鸿渐粗重的喘息,交织成一副无比凄惶的画面。
端坐在一旁的汪明瑜,只是淡淡地瞥了一眼几乎晕厥的陈鸿渐和磕头如捣蒜的陈国华,便收回了目光,脸上无喜无悲。
张凡轻轻握紧了陆雪晴冰凉的手。陆雪晴看着眼前这一切,看着母亲遗像前那缭绕的青烟,看着仇人们狼狈不堪、痛哭流涕的模样,心中那股积郁了二十多年的悲愤与恨意,似乎随着陈鸿渐那一声声“对不起”和陈国华额头溅出的鲜血,得到了一丝宣泄。
但随之而来的,是一种更深沉的、混合着无尽悲伤的空茫。母亲的苦难,真的能用这几句道歉、几个响头来弥补吗?
她不知道。
她只知道,母亲的公道,正在以这样一种残酷而彻底的方式被讨回。
脚步声由远及近,迟缓、沉重,拖沓着,仿佛每一步都踩在淤泥里。
终于,四个人影,从小门内鱼贯而出,踏入了正堂,暴露在所有人眼前。
为首的是陈鸿渐。这位曾经在广城商界叱咤风云、说一不二的陈家老家主,此刻全然没了往日的威仪。他穿着一件洗得有些发白、熨烫得却异常平整的深灰色旧式中山装,这可能是他几十年前时常穿的,如今穿在明显清减佝偻了许多的身上,显得空荡荡,不合时宜,更像是一种刻意为之的“落魄”标识。
他头发稀疏灰白,脸上深刻的皱纹如同刀刻,面色是一种病态的青灰,眼神浑浊而空洞,失去了所有神采,只余下浓得化不开的疲惫与暮气。他手中挂着一根光亮的黄杨木拐杖,但握杖的手却在微微颤抖,仿佛连支撑自己身体的力气都快耗尽。
他微微低着头,不敢直视正前方陆婉清的遗像,更不敢看向端坐在一旁的陆雪晴一行人,只是盯着自己脚下青砖的缝隙,每一步都走得异常艰难。
紧随其后的是陈国栋。作为陈鸿渐精心培养、执掌陈家多年的“现任”家主,他的状态同样糟糕。他穿着一套昂贵的藏青色西装,但此刻西装穿在他身上却显得皱巴巴,领带系得有些歪斜,衬衫领口甚至能看到一点不易察觉的污渍。
他脸色灰败,眼袋深重,鬓角的白发似乎一夜之间多了许多,嘴角不自觉地向下撇着,透着一股强撑的僵硬和无法掩饰的颓唐。他的目光游移不定,时而扫过正堂内黑压压的同族,时而瞥一眼陆婉清的遗像和面无表情的张凡、陆雪晴,更多的时候是死死盯着地面,仿佛想找个地缝钻进去。
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接着是陈国梁。他今天也换上了一身庄重的黑色西装,神色肃穆,但相比起前面两人的失魂落魄,他显得沉稳镇定得多。
他微微落后父亲和大哥半步,目光低垂,姿态恭敬,但脊背挺直,步伐稳健,并未流露出任何与前面两人“同病相怜”的迹象。他的出现,更像是一种必要的“见证”和“监督”,也无声地划清了自己与父兄此刻境地的界限。
最后,几乎是被人半搀半拖着出来的,是陈国华。他早已没了往日精心保养的油头粉面,头发凌乱,脸色蜡黄,胡子拉碴,身上只套着一件皱巴巴的米色休闲外套,里面随便搭了件毛衣,看起来不伦不类,更像是刚从哪个廉价旅馆里仓皇逃出来的落魄房客。
他眼神涣散,充满了惊恐、羞愧和一种近乎崩溃的绝望,身体不受控制地微微发抖,几乎是被身旁两个面无表情的陈国梁心腹架着,才勉强没有瘫软在地。
这四人,以这样一种前所未有的落魄姿态,出现在陈家正堂,出现在所有族人面前,瞬间引爆了广场上压抑已久的暗流。
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也有兔死狐悲、心生恐惧的。那些曾经紧紧依附主房、甚至参与过一些不当之事的族人,此刻只觉得脖颈发凉,生怕这把清算的火焰,下一刻就会烧到自己头上,眼神躲闪,不敢多看。
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终于,他们走到了正堂中央,来到陆婉清遗像的供案前。
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几乎是刚一停下,早已精神崩溃的陈国华双腿一软,再也支撑不住,直挺挺地跪倒在了冰冷坚硬的青砖地面上,膝盖与地面碰撞发出一声闷响。他低着头,肩膀剧烈地耸动,发出压抑的、野兽般的呜咽,却不敢放声大哭。
陈鸿渐看着跪倒在地、不成人形的三儿子,浑浊的老眼中闪过一丝极致的痛楚和悔恨,但他什么也没说,只是将颤抖的手从拐杖上移开,颤巍巍地,对着供案上陆婉清那张温柔含笑的遗像,缓缓地、深深地,鞠了一躬。
他的腰弯得很低,几乎成了九十度,这个简单的动作对于如今的他来说似乎异常吃力,保持了几秒钟,才更加艰难地、一点一点地直起身。
然后,他在身旁一名族人手中,取过三柱已经点燃的清香。他的手抖得厉害,香头的火星随着颤抖明明灭灭。他屏住呼吸,用尽全身力气控制住手臂,将三柱香艰难而恭敬地插入供案上的紫铜香炉之中。
青烟袅袅升起,缭绕在陆婉清的遗像前。
做完这些,陈鸿渐仿佛用尽了力气,喘息了几下,才又转过身,面对着端坐在供台侧面,面无表情的陆雪晴、张凡和汪明瑜,再次深深地鞠了一躬。陈国栋见状,也连忙跟着鞠躬,头低得几乎要碰到胸口。陈国梁也微微欠身。
陆雪晴、张凡、汪明瑜三人,神色冰冷,目光平静地看着他们,没有任何回应,甚至连眼皮都没有眨一下,仿佛眼前只是一场无聊的表演。这种彻底的沉默和无视,比任何怒骂斥责更让陈鸿渐父子感到刺骨的寒意和羞辱。
陈鸿渐直起身,脸色更加灰败。他转向正堂内外的所有族人,清了清干涩沙哑的喉咙,声音不大,却因为四周死寂,清晰地传入了每个人的耳中。
“今日……召集所有族人于此,非为别事。” 他的声音苍老而疲惫,带着无尽的苦涩,“是要当着列祖列宗的面,当着……陆婉清女士的面,也当着所有族亲的面,我陈鸿渐,携不肖子孙国栋、国华,郑重认错,诚恳道歉!”
他停顿了一下,仿佛在积聚勇气,目光艰难地移向陆婉清的遗像,声音陡然提高了些,带着颤抖:
“陆婉清女士……当年,是我陈家……是我陈鸿渐,利欲熏心,昏聩糊涂!明知国华与你相恋,甚至……甚至在你怀有身孕之后,非但没有丝毫照顾、怜惜,反而只想着如何让他尽快与郑家联姻,为家族牟取‘更大利益’!我们无视你的痛苦,无视你腹中孩子的安危,冷漠无情将你拒之门外!”
“我身为陈家家主,上不能匡正家风,下不能管教子女,只知利益算计,毫无人情道义!是我,纵容了国华的始乱终弃,默许了对你的羞辱驱赶!是我,不配为陈氏子孙表率,不配掌这陈氏一族!”
说到这里,他老泪纵横,声音哽咽,再次对着陆婉清的遗像,深深三鞠躬,每一次弯腰,都仿佛用尽了全身的力气。
“陆女士,对不起!是我陈鸿渐对不起你!让你受尽委屈,含恨而终!你在天之灵,请……请接受我这迟来了几十年的忏悔!”
随即,他转向陆雪晴,看着她冰冷而悲痛的眼睛,泪水流得更凶:
“雪晴……孩子……是我这个做爷爷的……不,我不配做你的爷爷!是我害得你从小失去父亲疼爱,害得你母亲孤苦一生,害得你饱尝艰辛!是陈国华这个畜生,不配做你的父亲!他抛妻弃女,毫无担当,枉为人父!”
“今天,我代表陈鸿渐这一脉,向你,向你母亲,郑重道歉!我们错了!大错特错!我们亏欠你们母女的,此生难偿!”
说完,他又对着陆雪晴,深深鞠了一躬,久久没有直起。
然后,他再次面向全体族人,用尽最后的气力,嘶声道:“我陈鸿渐,教子无方,治家不严,德不配位!今日起,我及我这一脉子孙,再无颜面,亦无资格,执掌陈家!陈家……应交由有德有能者居之!”
话音落下,仿佛最后一根支柱崩塌,陈鸿渐身体猛地一晃,脸色瞬间惨白如纸,喉头发出嗬嗬的响声,双眼翻白,直挺挺地向后倒去!
“爸!” “爷爷!”
陈国栋和陈国粱大惊失色,连忙抢上前一左一右扶住几乎晕厥的陈鸿渐,将他搀扶到旁边早已准备好的太师椅上坐下。陈鸿渐瘫在椅中,胸口剧烈起伏,大口喘着气,眼神涣散,仿佛只剩下一具空壳。
而自始至终跪在遗像前的陈国华,早已泪流满面,羞愧得无地自容。他对着陆婉清的遗像,不停地磕头,额头撞击青砖,发出“咚咚”的闷响,很快便红肿破皮,渗出鲜血。他一边磕头,一边含糊不清地哭喊着“对不起……婉清……对不起……我不是人……”
他偶尔抬起头,泪眼模糊中看向那帧黑白照片。照片上的陆婉清,依旧温柔含笑,眼神宁静。可在陈国华此刻扭曲的感知里,那笑容仿佛带着无尽的嘲讽,那宁静的目光,也似乎化作了冰冷的利剑,直刺他的灵魂深处,让他肝胆俱裂,恨不得当场死去。
整个正堂内外,鸦雀无声。只有陈国华磕头的闷响和陈鸿渐粗重的喘息,交织成一副无比凄惶的画面。
端坐在一旁的汪明瑜,只是淡淡地瞥了一眼几乎晕厥的陈鸿渐和磕头如捣蒜的陈国华,便收回了目光,脸上无喜无悲。
张凡轻轻握紧了陆雪晴冰凉的手。陆雪晴看着眼前这一切,看着母亲遗像前那缭绕的青烟,看着仇人们狼狈不堪、痛哭流涕的模样,心中那股积郁了二十多年的悲愤与恨意,似乎随着陈鸿渐那一声声“对不起”和陈国华额头溅出的鲜血,得到了一丝宣泄。
但随之而来的,是一种更深沉的、混合着无尽悲伤的空茫。母亲的苦难,真的能用这几句道歉、几个响头来弥补吗?
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