九月十三，入夜。
风卷起北墙根下的几片枯草，打着旋儿从连片的毡帐间刮过，巴勒卫大营紧挨着北墙，四十列毡帐整整齐齐的排开，每列间距都严丝合缝，帐与帐之间的空地，早就被踩的硬实发亮，入夜之后，整座大营死寂一片，只有巡营甲士极其规律的靴底摩擦声，以及远处马厩里战马偶尔打出的响鼻。
百里炎从主街拐进北营大门的时候，守门的两名士卒同时立正，抬起裹着铁甲的右臂重重击在左胸上，发出一声整齐的闷响，他只是微微点了一下头，径直走向中央。
中军帐内，油灯已经点上了，他走到主位站定，伸手将腰间束着的那条虎纹黑金带解了下来，对着门口的亲卫开口。
“去传两位万户，八位千户。”
亲卫应了一声，转身跑出帐门，急促的脚步声很快消失在浓重的夜色里。
不到一炷香的工夫，先后入帐的，是十道人影，无一人开口，眼睛齐刷刷的落在百里炎身上，连呼吸声都压的极低。
案后，百里炎看着面前众人。
“明日辰时前，全军拔营，完成编队重列。”
帐内十人目光猛的一凝，身形依旧纹丝不动。
“一万人，护送王族北上，去寒海。”
“剩下五千人，留守鬼牙庭，死守十日，拖住南朝人。”
火盆里的木柴发出一声刺耳的爆响，一万人北撤，五千人断后死守，面对南朝人几万如狼似虎的大军，连瞎子都知道留守的五千人是什么下场，帐中，却没有任何人出声质疑。
百里炎的目光锐利，最终死死钉在左侧第二个万户的脸上。
“百里赫连。”
那人眼角抽动了一下，踏前一步，右拳重重击胸。
“留守的五千人，归你统领。”
百里炎的目光，没有移开半分，百里赫连看着百里炎那双没有任何情绪的眼睛，没有问为什么，将胸膛挺的更直些。
“末将，领命！”
百里炎将目光扫了一圈。
“北撤一万人的行军序列，我已亲自排定，今夜子时前发至各营。”
“明日卯时前，所有人按序列编好队列来报。”
“违令者，斩。”
十人齐齐上前一步，右拳砸胸，声音整齐划一，在夜风里格外响亮。
“遵令！”
“散了。”
百里炎的视线从他们冷硬的脸上最后扫过，手指下意识的摩挲了一下，十人转身，大步走向各自的营区，片刻后，远处几顶帐篷前迅速亮起了火把，有人开始搬箱子，有人在牵马，巴勒卫的甲士们行动极其迅速，没有人喊叫，没有人交头接耳。
默默看了一阵，百里炎转身回帐，取了腰带重新束在腰间，这才独自一人走出了北营大门，城西，百里炎的宅院在巴勒卫大营往南三条街的位置。
说是宅院，其实简陋的过分，一圈半人高的石头矮墙围着一方夯实的泥地，一间两进的石头房子，院子正中央立着一个粗壮的旧木桩，木桩上密密麻麻布满深浅不一的刀痕与枪洞，最深的一个洞几乎贯穿了小半根木桩，边缘的木刺早就发黑了。
推开院门，百里炎在门内站了一息，目光扫过院子，石凳上搁着一块旧羊皮和一罐清油，屋檐下的兵器架上，空荡荡的立着三柄长兵，靠最里侧的那柄，通体玄金，镗首的破甲锥在暗处泛着一点冷光。
他反手将院门掩上，走到宽大的石凳前，开始解甲，他的动作熟练又极其缓慢，他将重达几十斤的玄金鳞纹甲卸下来，依次搁在石凳旁的木架上，鳞片朝外，猩红的绒边贴着石头，排列的严丝合缝，与穿在身上时的顺序分毫不差。
甲胄卸完，里头的黑色粗布劲装被深秋的夜风一贴，身形在黑暗中反而显得更加宽阔，百里炎转过身，走到兵器架前五指张开，稳稳握住那柄玄虎吞龙镗的中段，手臂肌肉微微一鼓，将这柄重器单手提了下来。
他在石阶上坐下，将长镗横放在膝盖上，从石凳上取过旧羊皮和清油罐子，将羊皮在油面上蘸了蘸，从镗首开始擦，羊皮擦过错金錾刻的龙鳞纹，纹路的凹槽里嵌着干涸的黑褐色血渍，那是白登山那一战，捅穿骑军时留下的。
他用指甲抠了抠棱缝里凝固的血块，见抠不动便换了油布裹着指尖，使出极大的力气蹭了几下，血块被布角带了出来。
一寸一寸往下抹，滑过莲座状的鎏金护格，上面有一道极深的新添划痕，是那个与自己打了许久的家伙留下的。
继续往下，他的手停了，两尊各重五斤的玄铁虎头分列两侧，右手边那只虎头的额上，错金勾勒的王字纹在惨白的月光里刺目的亮着，虎目里嵌着的黑曜石珠子，正乌沉沉的望着他。
百里炎盯着那个王字，看了整整两息，手腕一动，羊皮重新顺着虎头顶部往下抹，整柄长镗，他从头到尾细细擦了一遍，花了小半个时辰，擦完之后，他没有将长镗放回架上，而是随手将羊皮扔回石台，双手握着镗杆站了起来。
院子中间那根布满疮痍的旧木桩前方，他退开六步站定，双脚分开与肩同宽，双手持镗，左手在前，右手在后，镗尾抵在右胯侧，镗首斜指向前上方，七尺八寸长的重器在他手中缓缓抬起，镗尖从右上方划出一道圆润的弧，经头顶绕到左侧，沉肩，坠肘，镗身横过胸前。
挑，砸，刺。
每一式，都是练了千百遍的东西，大开大合，招式规整，步法稳健，不带一丝多余的动作。
然而，打到第七式的时候，他的身形猛的一顿，步伐变了，左脚前踏的幅度忽然大了半步，马步变成了轻灵的滑步，重心压的极低，镗杆不再走标准的弧线，而是猛的收回贴身，紧跟着手腕一翻，破甲锥放弃了正面的刺杀，以一个极其刁钻的角度斜挑而上，然后往前猛的一送。
这一捅，带着身体整个前倾的冲劲，仿佛要与敌人同归于尽。
“砰！”
破甲锥狠狠扎进木桩，淡黄色的木屑在月光下飞溅，镗身在他手中急速回抽，紧跟着一个横扫，从侧面抡圆了，往木桩上死命招呼，这套技法没有名字，招式粗糙、步法简陋，破绽极多，任何一个驰骋多年的将军看见，都能挑出七八处错来。
力气贯穿整条脊梁，从脚底传到指尖，玄铁打在木桩上，爆出令人心悸的闷响连连，百里炎在院中反复打了十几遍，打到汗水彻底浸透了劲装，打到长镗在他手中快速挥舞，划出一道道黑金色的光影。
直到镗首那枚一尺二寸的破甲锥，第三次深深扎入木桩，这一次，重器加上他全身的力道，直接贯穿了整根粗壮的木头，从另一侧透出锋锐的尖端，整根镗身跟着剧烈震颤，发出令人牙酸的断裂声。
他的双手，终于停了下来，百里炎站在那里，双手死死握着镗杆，胸膛剧烈起伏。
这套枪法，是他七岁那年学的。
那时，他还不叫百里炎，他叫阿如那炎，自己蹲在阿如那氏大帐后面的草垛子旁边，手里攥着一根比自己还高的破白蜡杆子，透过草垛的缝隙偷看。
百里炎的呼吸一下一下的变沉，站在被刺穿的木桩前，握着镗杆的手指慢慢松开，又猛的攥紧，那些被他强行压在心底二十年的记忆碎片，在此刻不受控制的涌入脑海，覆盖了眼前的一切。
那年他不到十岁，阿如那氏的祭帐在营地最东头，帐门口挂着一面青深褐色的厚麻布旗，边缘早就被草原的风沙磨出了细碎的毛须，正中间用银线绣着一颗拳头大的狼牙，那是阿如那氏的图腾，那天傍晚没有大祭，祭帐里血腥气经年不散。
他的父亲，阿如那氏的族长，跪在帐中，正面的架子上，挂着一面崭新的百里氏族徽大旗，金线崭亮，边角齐整，阿如那炎站在厚重的麻布帐帘后头，只掀开了一条指宽的缝，死死盯着父亲的背影。
父亲从地上站起来，走到祭架旁边，双手捧起了阿如那氏自己的狼牙图腾旗，他低着头，从腰间抽出了那把防身的短刀，对准了旗面正中，对准了那颗银线绣成的狼牙。
父亲的手停了一下，手背上的青筋高高凸起，然后，一刀割了下去，银线断裂的声音很轻，轻的几乎听不见，却在年幼的自己耳边炸成了惊雷，父亲的手很稳，刀锋从狼牙的顶端一路划到底端，将那一小块绣着图腾的布料完整的割了下来。
他把那块布仔细叠好，叠了一下又一下，塞进自己贴身的怀里，死死按在胸口的位置，然后，他面朝百里氏的大旗，双膝一弯，重重的跪了下去，磕了一个头。
父亲起身的时候，膝盖上沾满了灰土，他没有拍，只是站在那里，面朝着百里氏的大旗，站了很久。
帐帘后面的阿如那炎看着父亲的背影，没有出声，那是他最后一次看见阿如那氏的图腾旗，第二天，祭帐拆了，名字没了，就像阿如那三个字，从来没有存在过。
木桩上的裂缝还在往外冒着细碎的木屑，百里炎盯着那个贯穿的洞口，死死握着镗杆，地牢里，百里元治清瘦的脸压了上来，那沙哑的声音，一字一字，清晰的发寒。
“再过二十年，等我们这些人都死了，还会有人记得吗？”
百里炎的呼吸越来越重，手背青筋凸起，过了很久，很久，他终于松开了镗杆，退后两步，在石阶上重新坐了下来，长镗就那样插在木桩上。
不知过了多久，院门外传来了脚步声，来人没有敲门，随着干涩的开门声，虚掩的院门被直接推开。
“炎帅。”
百里炎抬起头，看了一眼，她站在敞开的院门处，只裹着一身深灰色的皮袍，腰间束着素面窄带，头发简单的束在脑后，她的右肩略微端着，箭伤显然还没好利索，羯柔岚的目光越过百里炎，落在院子正中，那柄贯穿了木桩的长镗上。
百里炎也没说什么，伸手从身旁的石台上摸起之前搁着的旧羊皮和清油罐子，又取下肩甲，低头开始擦拭，羯柔岚自己迈步走了进来，绕到对面那块矮石墩上坐下，双手搁在膝上，身子挺的很直。
两个人就这么坐着，沉默横在两人之间，远处巴勒卫军营的方向，隐隐有马蹄声传来，羯柔岚先开了口，声音平淡。
“我听说了，所以过来看看。”
百里炎的手没停，油布在肩甲上来回擦抹。
“嗯，伤好些没有？”
“无碍。”
又是一阵沉默，羯柔岚看着百里炎擦甲的动作，缓缓开口。
“营里的儿郎们已经在收拾辎重了，执行的很干脆。”
她停了两息，目光落在百里炎手中的那片甲上，语速慢了下来。
“不过，我来的路上，经过了西营门。”
百里炎的手微不可察的顿了一下，随后继续擦拭。
“百户们在收拾东西，有几个嘴碎的在底下叨念。”
羯柔岚没有用煽动的语气，只是平静的陈述。
“有人说，打了一辈子仗，到最后连个坟都留不下。”
百里炎的手背上，青筋微微跳动了一下，擦甲的动作没变。
“还有人说，去了寒海，就真能万事大吉？”
院中安静了几息，百里炎将手中那片肩甲翻了个面，从另一侧继续擦。
“底下人嚼舌头，你什么时候也听这些了。”
羯柔岚没有接他的话茬，将右手从膝盖上收起来，目光直直盯着百里炎。
“炎帅。”
百里炎抬起头，看着她。
“巴勒卫的士卒不会违抗你的命令，这一点大家心里清楚，他们的怨气也不冲你。”
羯柔岚的声音一字一顿。
“但是，你真的要带他们去寒海？”
百里炎的目光在她脸上停了一下，又收回去，低头继续擦甲。
“去一个人生地不熟的地方，离祖地数百里？”
羯柔岚盯着他的侧脸。
“到了那头，去做打手？”
沉默再次降临，压的人喘不过气，过了五六息，百里炎开了口，声音依然听不出任何情绪起伏。
“王命不可违。”
羯柔岚看着他，嘴唇动了动，最终将目光移向别处，落在院顶的夜空之上，就在这时，院外的街上突然响起了密集的甲叶碰撞声，两道脚步声由远及近，在院门口停住了。
百里炎抬起头，三名甲士站在敞开的门口，为首的亲卫行礼站定，手里捧着一块巴掌大小的铜牌，正面錾着一只狼头，他迈步走进院内，在百里炎面前三步远的地方站定，双手将令牌递上。
“炎帅，特勒有令。”
百里炎坐在石阶上，面无表情的抬起手，将那块令牌接了过来，亲卫清了清嗓子。
“明日辰时北撤之前，着炎叔处决地牢中的罪人百里元治，人头随军带走，到寒海后呈于王上验看。”
亲卫顿了一下，又补充了一句。
“特勒的原话是，留着他是祸患，死了才干净，王上已首肯，炎叔照办便是。”
羯柔岚坐在石墩上，眼神猛的一冷，百里炎坐在石阶上，手里握着那块铜牌，甚至连面色都没有变一下，亲卫等了几息，见他接了令牌却不吱声，又问了一句。
“炎帅要是没什么吩咐，还请早些动手，别误了明日拔营的时辰。”
“没有。”
三名亲卫见状，行了个礼，转身大步退出院门，甲叶的碰撞声在空旷的巷子里渐行渐远，很快便彻底听不见了。
百里炎看了一眼手里的铜牌，随手将它搁在了身旁的石凳上，和那罐清油并排放着，然后重新拿起羊皮，继续开始擦拭，动作和之前一模一样。
羯柔岚等了很久，见他依旧无言，站起身拍了拍皮袍下摆上沾染的灰尘，走向院门，走到门口的时候，她停下脚步，背对着百里炎，声音在夜风里有些飘忽。
“炎帅。”
“你这个统帅称呼，是凭着自身的战功，以及儿郎们一声一声喊出来的。”
“不是他俩的私臣。”
说完，她抬脚跨出了院门，脚步声越来越远，最后和夜色彻底混在了一起，院子里，只剩下百里炎一个人，他坐在石阶上，手里的油布贴在甲胄上，彻底不动了。
不知过了多久，他将甲胄一一擦完，归置整齐，鳞面朝外，与先前解下来时的排列一模一样，站起身，大步走到院中那根旧木桩前，五指死死握住玄虎吞龙镗的镗杆，手臂猛的发力。
“喀嚓。”
重器被硬生生拔了出来，破甲锥从贯穿处抽离的瞬间，带出了一小片碎裂木屑，在半空中飘了两下，落在泥地上，百里炎将长镗竖在身侧，鐏尖杵在地面石板上，发出一声沉闷的钝响，他低下头，目光落在镗首护格的内侧。
那里，阴刻着四个字，笔画不深，若不凑近了看根本看不见，字迹横平竖直，没有一丝拖泥带水。
【王卫不折】
这是当年百里听澜统一草原之后，亲命刻上去的，那年他不到三十岁，百里听澜站在王庭的台阶上，居高临下的看着他，面容严肃。
“百里炎，我将百里氏的镇族之器交予你，希望你能明白你自己的职责。”
百里炎盯着那四个字看了很久，久到月光从院墙西侧挪到了东侧，将他魁梧的影子拉长。
他提着长镗，走回石阶前，重新坐了下来，玄虎吞龙镗横放在膝上，抬起头，目光越过院墙，望向南方。
那个方向，是安北军数万大军兵临城下的方向，也是二十多年前，父亲割碎图腾，跪下的方向，石凳上，那块铜狼令牌，还静静的搁在那里，紧挨着清油罐子，月光照在上面，狼头纹路泛着死寂的光泽。
院门敞开着，深秋的夜风从门口无遮无拦的灌进来，穿过院子，吹起百里炎黑色劲装的下摆，带走了一点热气，又送来刺骨的寒。
远处巴勒卫大营的方向，隐约能听见马匹不安的响鼻声，和沉重的辎重箱子被搬上木车的闷响。
百里炎就坐在石阶上，长镗横膝，面朝南方，一动不动。
风卷起北墙根下的几片枯草，打着旋儿从连片的毡帐间刮过，巴勒卫大营紧挨着北墙，四十列毡帐整整齐齐的排开，每列间距都严丝合缝，帐与帐之间的空地，早就被踩的硬实发亮，入夜之后，整座大营死寂一片，只有巡营甲士极其规律的靴底摩擦声，以及远处马厩里战马偶尔打出的响鼻。
百里炎从主街拐进北营大门的时候，守门的两名士卒同时立正，抬起裹着铁甲的右臂重重击在左胸上，发出一声整齐的闷响，他只是微微点了一下头，径直走向中央。
中军帐内，油灯已经点上了，他走到主位站定，伸手将腰间束着的那条虎纹黑金带解了下来，对着门口的亲卫开口。
“去传两位万户，八位千户。”
亲卫应了一声，转身跑出帐门，急促的脚步声很快消失在浓重的夜色里。
不到一炷香的工夫，先后入帐的，是十道人影，无一人开口，眼睛齐刷刷的落在百里炎身上，连呼吸声都压的极低。
案后，百里炎看着面前众人。
“明日辰时前，全军拔营，完成编队重列。”
帐内十人目光猛的一凝，身形依旧纹丝不动。
“一万人，护送王族北上，去寒海。”
“剩下五千人，留守鬼牙庭，死守十日，拖住南朝人。”
火盆里的木柴发出一声刺耳的爆响，一万人北撤，五千人断后死守，面对南朝人几万如狼似虎的大军，连瞎子都知道留守的五千人是什么下场，帐中，却没有任何人出声质疑。
百里炎的目光锐利，最终死死钉在左侧第二个万户的脸上。
“百里赫连。”
那人眼角抽动了一下，踏前一步，右拳重重击胸。
“留守的五千人，归你统领。”
百里炎的目光，没有移开半分，百里赫连看着百里炎那双没有任何情绪的眼睛，没有问为什么，将胸膛挺的更直些。
“末将，领命！”
百里炎将目光扫了一圈。
“北撤一万人的行军序列，我已亲自排定，今夜子时前发至各营。”
“明日卯时前，所有人按序列编好队列来报。”
“违令者，斩。”
十人齐齐上前一步，右拳砸胸，声音整齐划一，在夜风里格外响亮。
“遵令！”
“散了。”
百里炎的视线从他们冷硬的脸上最后扫过，手指下意识的摩挲了一下，十人转身，大步走向各自的营区，片刻后，远处几顶帐篷前迅速亮起了火把，有人开始搬箱子，有人在牵马，巴勒卫的甲士们行动极其迅速，没有人喊叫，没有人交头接耳。
默默看了一阵，百里炎转身回帐，取了腰带重新束在腰间，这才独自一人走出了北营大门，城西，百里炎的宅院在巴勒卫大营往南三条街的位置。
说是宅院，其实简陋的过分，一圈半人高的石头矮墙围着一方夯实的泥地，一间两进的石头房子，院子正中央立着一个粗壮的旧木桩，木桩上密密麻麻布满深浅不一的刀痕与枪洞，最深的一个洞几乎贯穿了小半根木桩，边缘的木刺早就发黑了。
推开院门，百里炎在门内站了一息，目光扫过院子，石凳上搁着一块旧羊皮和一罐清油，屋檐下的兵器架上，空荡荡的立着三柄长兵，靠最里侧的那柄，通体玄金，镗首的破甲锥在暗处泛着一点冷光。
他反手将院门掩上，走到宽大的石凳前，开始解甲，他的动作熟练又极其缓慢，他将重达几十斤的玄金鳞纹甲卸下来，依次搁在石凳旁的木架上，鳞片朝外，猩红的绒边贴着石头，排列的严丝合缝，与穿在身上时的顺序分毫不差。
甲胄卸完，里头的黑色粗布劲装被深秋的夜风一贴，身形在黑暗中反而显得更加宽阔，百里炎转过身，走到兵器架前五指张开，稳稳握住那柄玄虎吞龙镗的中段，手臂肌肉微微一鼓，将这柄重器单手提了下来。
他在石阶上坐下，将长镗横放在膝盖上，从石凳上取过旧羊皮和清油罐子，将羊皮在油面上蘸了蘸，从镗首开始擦，羊皮擦过错金錾刻的龙鳞纹，纹路的凹槽里嵌着干涸的黑褐色血渍，那是白登山那一战，捅穿骑军时留下的。
他用指甲抠了抠棱缝里凝固的血块，见抠不动便换了油布裹着指尖，使出极大的力气蹭了几下，血块被布角带了出来。
一寸一寸往下抹，滑过莲座状的鎏金护格，上面有一道极深的新添划痕，是那个与自己打了许久的家伙留下的。
继续往下，他的手停了，两尊各重五斤的玄铁虎头分列两侧，右手边那只虎头的额上，错金勾勒的王字纹在惨白的月光里刺目的亮着，虎目里嵌着的黑曜石珠子，正乌沉沉的望着他。
百里炎盯着那个王字，看了整整两息，手腕一动，羊皮重新顺着虎头顶部往下抹，整柄长镗，他从头到尾细细擦了一遍，花了小半个时辰，擦完之后，他没有将长镗放回架上，而是随手将羊皮扔回石台，双手握着镗杆站了起来。
院子中间那根布满疮痍的旧木桩前方，他退开六步站定，双脚分开与肩同宽，双手持镗，左手在前，右手在后，镗尾抵在右胯侧，镗首斜指向前上方，七尺八寸长的重器在他手中缓缓抬起，镗尖从右上方划出一道圆润的弧，经头顶绕到左侧，沉肩，坠肘，镗身横过胸前。
挑，砸，刺。
每一式，都是练了千百遍的东西，大开大合，招式规整，步法稳健，不带一丝多余的动作。
然而，打到第七式的时候，他的身形猛的一顿，步伐变了，左脚前踏的幅度忽然大了半步，马步变成了轻灵的滑步，重心压的极低，镗杆不再走标准的弧线，而是猛的收回贴身，紧跟着手腕一翻，破甲锥放弃了正面的刺杀，以一个极其刁钻的角度斜挑而上，然后往前猛的一送。
这一捅，带着身体整个前倾的冲劲，仿佛要与敌人同归于尽。
“砰！”
破甲锥狠狠扎进木桩，淡黄色的木屑在月光下飞溅，镗身在他手中急速回抽，紧跟着一个横扫，从侧面抡圆了，往木桩上死命招呼，这套技法没有名字，招式粗糙、步法简陋，破绽极多，任何一个驰骋多年的将军看见，都能挑出七八处错来。
力气贯穿整条脊梁，从脚底传到指尖，玄铁打在木桩上，爆出令人心悸的闷响连连，百里炎在院中反复打了十几遍，打到汗水彻底浸透了劲装，打到长镗在他手中快速挥舞，划出一道道黑金色的光影。
直到镗首那枚一尺二寸的破甲锥，第三次深深扎入木桩，这一次，重器加上他全身的力道，直接贯穿了整根粗壮的木头，从另一侧透出锋锐的尖端，整根镗身跟着剧烈震颤，发出令人牙酸的断裂声。
他的双手，终于停了下来，百里炎站在那里，双手死死握着镗杆，胸膛剧烈起伏。
这套枪法，是他七岁那年学的。
那时，他还不叫百里炎，他叫阿如那炎，自己蹲在阿如那氏大帐后面的草垛子旁边，手里攥着一根比自己还高的破白蜡杆子，透过草垛的缝隙偷看。
百里炎的呼吸一下一下的变沉，站在被刺穿的木桩前，握着镗杆的手指慢慢松开，又猛的攥紧，那些被他强行压在心底二十年的记忆碎片，在此刻不受控制的涌入脑海，覆盖了眼前的一切。
那年他不到十岁，阿如那氏的祭帐在营地最东头，帐门口挂着一面青深褐色的厚麻布旗，边缘早就被草原的风沙磨出了细碎的毛须，正中间用银线绣着一颗拳头大的狼牙，那是阿如那氏的图腾，那天傍晚没有大祭，祭帐里血腥气经年不散。
他的父亲，阿如那氏的族长，跪在帐中，正面的架子上，挂着一面崭新的百里氏族徽大旗，金线崭亮，边角齐整，阿如那炎站在厚重的麻布帐帘后头，只掀开了一条指宽的缝，死死盯着父亲的背影。
父亲从地上站起来，走到祭架旁边，双手捧起了阿如那氏自己的狼牙图腾旗，他低着头，从腰间抽出了那把防身的短刀，对准了旗面正中，对准了那颗银线绣成的狼牙。
父亲的手停了一下，手背上的青筋高高凸起，然后，一刀割了下去，银线断裂的声音很轻，轻的几乎听不见，却在年幼的自己耳边炸成了惊雷，父亲的手很稳，刀锋从狼牙的顶端一路划到底端，将那一小块绣着图腾的布料完整的割了下来。
他把那块布仔细叠好，叠了一下又一下，塞进自己贴身的怀里，死死按在胸口的位置，然后，他面朝百里氏的大旗，双膝一弯，重重的跪了下去，磕了一个头。
父亲起身的时候，膝盖上沾满了灰土，他没有拍，只是站在那里，面朝着百里氏的大旗，站了很久。
帐帘后面的阿如那炎看着父亲的背影，没有出声，那是他最后一次看见阿如那氏的图腾旗，第二天，祭帐拆了，名字没了，就像阿如那三个字，从来没有存在过。
木桩上的裂缝还在往外冒着细碎的木屑，百里炎盯着那个贯穿的洞口，死死握着镗杆，地牢里，百里元治清瘦的脸压了上来，那沙哑的声音，一字一字，清晰的发寒。
“再过二十年，等我们这些人都死了，还会有人记得吗？”
百里炎的呼吸越来越重，手背青筋凸起，过了很久，很久，他终于松开了镗杆，退后两步，在石阶上重新坐了下来，长镗就那样插在木桩上。
不知过了多久，院门外传来了脚步声，来人没有敲门，随着干涩的开门声，虚掩的院门被直接推开。
“炎帅。”
百里炎抬起头，看了一眼，她站在敞开的院门处，只裹着一身深灰色的皮袍，腰间束着素面窄带，头发简单的束在脑后，她的右肩略微端着，箭伤显然还没好利索，羯柔岚的目光越过百里炎，落在院子正中，那柄贯穿了木桩的长镗上。
百里炎也没说什么，伸手从身旁的石台上摸起之前搁着的旧羊皮和清油罐子，又取下肩甲，低头开始擦拭，羯柔岚自己迈步走了进来，绕到对面那块矮石墩上坐下，双手搁在膝上，身子挺的很直。
两个人就这么坐着，沉默横在两人之间，远处巴勒卫军营的方向，隐隐有马蹄声传来，羯柔岚先开了口，声音平淡。
“我听说了，所以过来看看。”
百里炎的手没停，油布在肩甲上来回擦抹。
“嗯，伤好些没有？”
“无碍。”
又是一阵沉默，羯柔岚看着百里炎擦甲的动作，缓缓开口。
“营里的儿郎们已经在收拾辎重了，执行的很干脆。”
她停了两息，目光落在百里炎手中的那片甲上，语速慢了下来。
“不过，我来的路上，经过了西营门。”
百里炎的手微不可察的顿了一下，随后继续擦拭。
“百户们在收拾东西，有几个嘴碎的在底下叨念。”
羯柔岚没有用煽动的语气，只是平静的陈述。
“有人说，打了一辈子仗，到最后连个坟都留不下。”
百里炎的手背上，青筋微微跳动了一下，擦甲的动作没变。
“还有人说，去了寒海，就真能万事大吉？”
院中安静了几息，百里炎将手中那片肩甲翻了个面，从另一侧继续擦。
“底下人嚼舌头，你什么时候也听这些了。”
羯柔岚没有接他的话茬，将右手从膝盖上收起来，目光直直盯着百里炎。
“炎帅。”
百里炎抬起头，看着她。
“巴勒卫的士卒不会违抗你的命令，这一点大家心里清楚，他们的怨气也不冲你。”
羯柔岚的声音一字一顿。
“但是，你真的要带他们去寒海？”
百里炎的目光在她脸上停了一下，又收回去，低头继续擦甲。
“去一个人生地不熟的地方，离祖地数百里？”
羯柔岚盯着他的侧脸。
“到了那头，去做打手？”
沉默再次降临，压的人喘不过气，过了五六息，百里炎开了口，声音依然听不出任何情绪起伏。
“王命不可违。”
羯柔岚看着他，嘴唇动了动，最终将目光移向别处，落在院顶的夜空之上，就在这时，院外的街上突然响起了密集的甲叶碰撞声，两道脚步声由远及近，在院门口停住了。
百里炎抬起头，三名甲士站在敞开的门口，为首的亲卫行礼站定，手里捧着一块巴掌大小的铜牌，正面錾着一只狼头，他迈步走进院内，在百里炎面前三步远的地方站定，双手将令牌递上。
“炎帅，特勒有令。”
百里炎坐在石阶上，面无表情的抬起手，将那块令牌接了过来，亲卫清了清嗓子。
“明日辰时北撤之前，着炎叔处决地牢中的罪人百里元治，人头随军带走，到寒海后呈于王上验看。”
亲卫顿了一下，又补充了一句。
“特勒的原话是，留着他是祸患，死了才干净，王上已首肯，炎叔照办便是。”
羯柔岚坐在石墩上，眼神猛的一冷，百里炎坐在石阶上，手里握着那块铜牌，甚至连面色都没有变一下，亲卫等了几息，见他接了令牌却不吱声，又问了一句。
“炎帅要是没什么吩咐，还请早些动手，别误了明日拔营的时辰。”
“没有。”
三名亲卫见状，行了个礼，转身大步退出院门，甲叶的碰撞声在空旷的巷子里渐行渐远，很快便彻底听不见了。
百里炎看了一眼手里的铜牌，随手将它搁在了身旁的石凳上，和那罐清油并排放着，然后重新拿起羊皮，继续开始擦拭，动作和之前一模一样。
羯柔岚等了很久，见他依旧无言，站起身拍了拍皮袍下摆上沾染的灰尘，走向院门，走到门口的时候，她停下脚步，背对着百里炎，声音在夜风里有些飘忽。
“炎帅。”
“你这个统帅称呼，是凭着自身的战功，以及儿郎们一声一声喊出来的。”
“不是他俩的私臣。”
说完，她抬脚跨出了院门，脚步声越来越远，最后和夜色彻底混在了一起，院子里，只剩下百里炎一个人，他坐在石阶上，手里的油布贴在甲胄上，彻底不动了。
不知过了多久，他将甲胄一一擦完，归置整齐，鳞面朝外，与先前解下来时的排列一模一样，站起身，大步走到院中那根旧木桩前，五指死死握住玄虎吞龙镗的镗杆，手臂猛的发力。
“喀嚓。”
重器被硬生生拔了出来，破甲锥从贯穿处抽离的瞬间，带出了一小片碎裂木屑，在半空中飘了两下，落在泥地上，百里炎将长镗竖在身侧，鐏尖杵在地面石板上，发出一声沉闷的钝响，他低下头，目光落在镗首护格的内侧。
那里，阴刻着四个字，笔画不深，若不凑近了看根本看不见，字迹横平竖直，没有一丝拖泥带水。
【王卫不折】
这是当年百里听澜统一草原之后，亲命刻上去的，那年他不到三十岁，百里听澜站在王庭的台阶上，居高临下的看着他，面容严肃。
“百里炎，我将百里氏的镇族之器交予你，希望你能明白你自己的职责。”
百里炎盯着那四个字看了很久，久到月光从院墙西侧挪到了东侧，将他魁梧的影子拉长。
他提着长镗，走回石阶前，重新坐了下来，玄虎吞龙镗横放在膝上，抬起头，目光越过院墙，望向南方。
那个方向，是安北军数万大军兵临城下的方向，也是二十多年前，父亲割碎图腾，跪下的方向，石凳上，那块铜狼令牌，还静静的搁在那里，紧挨着清油罐子，月光照在上面，狼头纹路泛着死寂的光泽。
院门敞开着，深秋的夜风从门口无遮无拦的灌进来，穿过院子，吹起百里炎黑色劲装的下摆，带走了一点热气，又送来刺骨的寒。
远处巴勒卫大营的方向，隐约能听见马匹不安的响鼻声，和沉重的辎重箱子被搬上木车的闷响。
百里炎就坐在石阶上，长镗横膝，面朝南方，一动不动。