王睦宁的声音带着刻意压低的颤音,眼神却死死锁着周望舒。
周望舒握着车帘的手指微微一紧。
街口空旷,几个早起的行人远远看见两辆马车对峙,都绕道而行。王睦宁的马车装饰华贵,青盖锦帷,一看就是王府规制。车夫和随从都垂手立在车旁,眼观鼻鼻观心,像木偶。
“安王妃有何指教?”周望舒的声音不大,恰好能让对面听见。
王睦宁看着她,忽然笑了笑,那笑容苍白而脆弱:“指教不敢。只是方才在观中上香,求了一支签,说是‘遇水逢舟,贵人相救’。我想着,这贵人……莫不就是周同知?”
这话里有话。周望舒没接,只静静看着她。
王睦宁的笑意更深,眼底却是一片荒凉:“秋月死了。王爷说她梦魇自缢,可我知道不是。她脖子上的勒痕……是被人从后面勒的。”
周望舒心头一动。王睦宁果然看出来了。
“王妃节哀。”她淡淡道。
“节哀?”王睦宁的笑终于撑不住,嘴角垮下来,声音压得极低,像从牙缝里挤出来,“周望舒,我节不了哀。下一个就是我。你看到我车上这些人了吗?都是王爷新拨给我的,说是伺候,其实是监视。我连芷兰院都出不去了,今天是借着上香祈福才出来的。”
她往前倾了倾身,几乎贴在车窗上:“你让我递的消息,我递了。秋月用命递出去的。可现在呢?淮安那边有动静吗?韩铁弓找到了吗?火药查清了吗?你答应过我,要扳倒安王,要给我活路。”
周望舒看着她眼中近乎疯狂的急切,忽然问:“王妃今日来玄都观,真是祈福?”
王睦宁的眼神闪了闪。
“玉阳子方才见了你,说了什么?”周望舒追问。
“他能说什么?”王睦宁别开脸,“不过是些祈福消灾的套话。周望舒,你别岔开话题。我问你,你到底什么时候动手?我快撑不住了,王爷他……他看我的眼神,像看一个死人。”
“快了。”周望舒盯着她,“只要王妃再帮我做一件事。”
“什么事?”
“回王府后,想办法进一趟书房,找到那本‘军械损耗补’的密账。”周望舒一字一句道,“或者,至少确定它还在不在原处。”
王睦宁脸色瞬间惨白:“你疯了?书房现在是禁地,我根本进不去!就算进去了,王爷怎么可能还把密账放在原处?”
“所以需要王妃想办法。”周望舒声音冷硬,“秋月用命换来的线索,不能断在你这里。”
王睦宁死死攥着车窗,指节发白。良久,她才从牙缝里挤出几个字:“我……试试。”
“不是试试,是一定要做到。”周望舒放下车帘,“王妃记住,你现在和我是一条船上的人。船翻了,谁都活不了。”
说完,她敲了敲车厢:“走。”
车夫一抖缰绳,马车缓缓启动,从安王府的马车旁擦过。交错的一瞬,周望舒听见王睦宁极轻、极绝望的声音:
“三天……我只剩三天了。”
马车驶远。周望舒靠在车厢里,闭着眼。王睦宁的恐惧是真的,但那份恐惧里,有多少是真心合作,有多少是又想利用她脱身,还不好说。
不过,足够了。只要王睦宁还想活,就会拼命。
马车回到镇抚司时,天已大亮。褚云迎上来,脸色古怪。
“大人,宫里……有动静。”
“说。”
“昨日午后,皇上召了司礼监掌印太监去乾清宫,问了内官监近年的用度,还有……和外廷车马行往来的旧例。”
周望舒脚步一顿:“皇上亲自问的?”
“是。问得细,掌印太监出来时,汗湿了后背。”褚云压低声音,“今儿一早,旨意就下来了。以‘整肃宫纪’为名,调内官监四个掌司、监丞去南京闲差。其中有一个,就是可能和秦老公之死有关的。”
周望舒缓缓走上台阶。皇帝出手了。不痛不痒,敲山震虎。调走的都是中层,没动掌印太监刘瑾,也没深究。这是警告,也是试探——看内官监背后的人,反应有多大。
“还有,”褚云跟在她身后,“杨侍郎的折子批了。皇上准他‘戴罪立功’,去京营巡查军备。今儿一早,兵部的文书就送去了。”
周望舒在值房门前停住。京营巡查军备,这是个肥差,也是个险差。肥在可以光明正大调阅军械档案、检视库存;险在……若查出问题,得罪的就是整个军方。
皇帝把杨峙岳放到这个位置上,是想借他的手,摸清军中的底?还是单纯给他个戴罪立功的机会?
或者,两者都有。
“杨侍郎那边有什么动静?”她推门进去。
“接了旨就出城了,说是先去西山锐健营。”褚云递上一封密信,“这是他临走前,让人送来的。”
周望舒拆开信,只有一行字:“淮安事急,京营亦需彻查。互保。”
她将信纸凑到烛火上点燃。火焰吞噬墨迹,映在她眼里,跳动如鬼火。
互保。杨峙岳在告诉她,淮安和京城,两条线都要抓紧。他查京营,她查淮安,彼此呼应。
“淮安有消息吗?”她问。
“沈佥事的人已经到了,化整为零进了城。顺昌绸缎庄那边,盯得更紧了。昨晚后半夜,又有两辆驴车从下水道暗口出来,往码头方向去。车上装的还是麻袋,很沉。”褚云顿了顿,“韩铁弓……还没找到。”
周望舒捏了捏眉心。三天,王睦宁说她只剩三天。韩铁弓失踪也快三天了。时间像悬在头顶的刀,一寸寸往下落。
“让我们在淮安的人,和沈佥事碰头,制定一个方案。”她走到舆图前,手指点在淮安码头的位置,“最迟明晚,必须进顺昌绸缎庄的仓库查个清楚。若真有火药,立刻控制,若有反抗……”
她没说下去,但褚云懂。若有反抗,格杀勿论。
“那安王府这边……”
“继续盯紧。”周望舒转身,“王睦宁说安王给她三天时间。这三天,安王府一定会有大动作。书房、后门、侧门,所有进出的人车,一个都别放过。”
“是。”
褚云退下后,周望舒独自站在舆图前。京城,淮安,两条线,像两条毒蛇,互相缠绕,互相撕咬。皇帝在重新摆棋子,内官监被敲打,杨峙岳被启用,安王府在暗中清理,王睦宁在绝望挣扎。
而她,站在所有漩涡的中心。
窗外的阳光渐渐炽烈,将她玄色的飞鱼服照得发烫。她抬手,摸了摸领口冰凉的银线绣纹。
父亲死的时候,也是这样好的天气。诏狱的人来报丧,说父亲是“急病暴毙”。她不信,去讨说法,被拦在门外。那时她才十八岁,妹妹刚认回王家,养母病倒在床,她连哭的时间都没有。
后来她查到了真相。父亲查一桩军饷案,查到了某位国公爷头上,被构陷下狱,受尽酷刑,最后“病故”在牢里。她拿着证据去敲登闻鼓,被巡城的锦衣卫拦下,拖到巷子里打了一顿。领头的那个人踩着她的脸,说:“小丫头,有些事,不是你该碰的。”
她没哭,只是记住了那张脸。三个月后,那人死在了漕帮的械斗里,尸首扔在乱葬岗,脸被野狗啃了一半。
从那时起她就知道,这世道,讲道理没用,得讲刀。
门被轻轻推开,吴虞端着托盘进来,上面是一碗热腾腾的汤面。
“娘,您怎么来了?”周望舒连忙上前接过。
“听下人说你一早就出去,回来又没吃早饭。”吴虞看着她眼底的血丝,心疼地叹气,“再忙也得顾着身子。”
面是鸡汤煨的,撒了葱花,香气扑鼻。周望舒坐下来,慢慢吃着。吴虞坐在对面,静静看着她。
“舒儿,”吴虞忽然开口,“你爹留下的那口箱子,我打开了。”
周望舒筷子一顿。
“里面有些东西……我觉得你该看看。”吴虞从袖中取出一个小布包,放在桌上,“你爹当年查军饷案,留了后手。这些是他藏在老宅地砖下面的,我一直没敢动。”
周望舒放下筷子,打开布包。里面是几封泛黄的信,还有一本薄薄的账册。
信是父亲的字迹,写给一个叫“沈三”的人。账册上,密密麻麻记录着一些军械出入的数目,时间都在五年前,壬午年前后。
“沈三是谁?”周望舒抬头。
“你爹的一个线人,以前在兵部武库司当差。”吴虞声音很低,“这些信,是你爹出事前一个月寄出去的。后来沈三也失踪了,活不见人,死不见尸。”
周望舒迅速翻阅账册。记录很简略,但几个关键词跳出来:“通州仓”、“损耗报补”、“车马行承运”、“内监批条”。
她的心跳加快了。五年前,壬午年,军粮案。父亲在查军饷,查到了通州仓,查到了车马行,查到了内监。
然后,他死了。
“娘,”她握住吴虞的手,那手冰凉,“这些,您早就知道?”
吴虞看着她,眼中泛着泪光:“我知道你爹死得冤,知道清晏死得冤。可娘没用,护不住你们。舒儿,娘把这些交给你,不是要你去拼命,是……是想让你知道,你爹没做错,你也没做错。这世道是黑的,但咱们心里,得亮着。”
周望舒紧紧抱住母亲。吴虞瘦削的肩膀在她怀里颤抖。
“娘,我会让所有害过爹、害过清晏的人,付出代价。”
周望舒握着车帘的手指微微一紧。
街口空旷,几个早起的行人远远看见两辆马车对峙,都绕道而行。王睦宁的马车装饰华贵,青盖锦帷,一看就是王府规制。车夫和随从都垂手立在车旁,眼观鼻鼻观心,像木偶。
“安王妃有何指教?”周望舒的声音不大,恰好能让对面听见。
王睦宁看着她,忽然笑了笑,那笑容苍白而脆弱:“指教不敢。只是方才在观中上香,求了一支签,说是‘遇水逢舟,贵人相救’。我想着,这贵人……莫不就是周同知?”
这话里有话。周望舒没接,只静静看着她。
王睦宁的笑意更深,眼底却是一片荒凉:“秋月死了。王爷说她梦魇自缢,可我知道不是。她脖子上的勒痕……是被人从后面勒的。”
周望舒心头一动。王睦宁果然看出来了。
“王妃节哀。”她淡淡道。
“节哀?”王睦宁的笑终于撑不住,嘴角垮下来,声音压得极低,像从牙缝里挤出来,“周望舒,我节不了哀。下一个就是我。你看到我车上这些人了吗?都是王爷新拨给我的,说是伺候,其实是监视。我连芷兰院都出不去了,今天是借着上香祈福才出来的。”
她往前倾了倾身,几乎贴在车窗上:“你让我递的消息,我递了。秋月用命递出去的。可现在呢?淮安那边有动静吗?韩铁弓找到了吗?火药查清了吗?你答应过我,要扳倒安王,要给我活路。”
周望舒看着她眼中近乎疯狂的急切,忽然问:“王妃今日来玄都观,真是祈福?”
王睦宁的眼神闪了闪。
“玉阳子方才见了你,说了什么?”周望舒追问。
“他能说什么?”王睦宁别开脸,“不过是些祈福消灾的套话。周望舒,你别岔开话题。我问你,你到底什么时候动手?我快撑不住了,王爷他……他看我的眼神,像看一个死人。”
“快了。”周望舒盯着她,“只要王妃再帮我做一件事。”
“什么事?”
“回王府后,想办法进一趟书房,找到那本‘军械损耗补’的密账。”周望舒一字一句道,“或者,至少确定它还在不在原处。”
王睦宁脸色瞬间惨白:“你疯了?书房现在是禁地,我根本进不去!就算进去了,王爷怎么可能还把密账放在原处?”
“所以需要王妃想办法。”周望舒声音冷硬,“秋月用命换来的线索,不能断在你这里。”
王睦宁死死攥着车窗,指节发白。良久,她才从牙缝里挤出几个字:“我……试试。”
“不是试试,是一定要做到。”周望舒放下车帘,“王妃记住,你现在和我是一条船上的人。船翻了,谁都活不了。”
说完,她敲了敲车厢:“走。”
车夫一抖缰绳,马车缓缓启动,从安王府的马车旁擦过。交错的一瞬,周望舒听见王睦宁极轻、极绝望的声音:
“三天……我只剩三天了。”
马车驶远。周望舒靠在车厢里,闭着眼。王睦宁的恐惧是真的,但那份恐惧里,有多少是真心合作,有多少是又想利用她脱身,还不好说。
不过,足够了。只要王睦宁还想活,就会拼命。
马车回到镇抚司时,天已大亮。褚云迎上来,脸色古怪。
“大人,宫里……有动静。”
“说。”
“昨日午后,皇上召了司礼监掌印太监去乾清宫,问了内官监近年的用度,还有……和外廷车马行往来的旧例。”
周望舒脚步一顿:“皇上亲自问的?”
“是。问得细,掌印太监出来时,汗湿了后背。”褚云压低声音,“今儿一早,旨意就下来了。以‘整肃宫纪’为名,调内官监四个掌司、监丞去南京闲差。其中有一个,就是可能和秦老公之死有关的。”
周望舒缓缓走上台阶。皇帝出手了。不痛不痒,敲山震虎。调走的都是中层,没动掌印太监刘瑾,也没深究。这是警告,也是试探——看内官监背后的人,反应有多大。
“还有,”褚云跟在她身后,“杨侍郎的折子批了。皇上准他‘戴罪立功’,去京营巡查军备。今儿一早,兵部的文书就送去了。”
周望舒在值房门前停住。京营巡查军备,这是个肥差,也是个险差。肥在可以光明正大调阅军械档案、检视库存;险在……若查出问题,得罪的就是整个军方。
皇帝把杨峙岳放到这个位置上,是想借他的手,摸清军中的底?还是单纯给他个戴罪立功的机会?
或者,两者都有。
“杨侍郎那边有什么动静?”她推门进去。
“接了旨就出城了,说是先去西山锐健营。”褚云递上一封密信,“这是他临走前,让人送来的。”
周望舒拆开信,只有一行字:“淮安事急,京营亦需彻查。互保。”
她将信纸凑到烛火上点燃。火焰吞噬墨迹,映在她眼里,跳动如鬼火。
互保。杨峙岳在告诉她,淮安和京城,两条线都要抓紧。他查京营,她查淮安,彼此呼应。
“淮安有消息吗?”她问。
“沈佥事的人已经到了,化整为零进了城。顺昌绸缎庄那边,盯得更紧了。昨晚后半夜,又有两辆驴车从下水道暗口出来,往码头方向去。车上装的还是麻袋,很沉。”褚云顿了顿,“韩铁弓……还没找到。”
周望舒捏了捏眉心。三天,王睦宁说她只剩三天。韩铁弓失踪也快三天了。时间像悬在头顶的刀,一寸寸往下落。
“让我们在淮安的人,和沈佥事碰头,制定一个方案。”她走到舆图前,手指点在淮安码头的位置,“最迟明晚,必须进顺昌绸缎庄的仓库查个清楚。若真有火药,立刻控制,若有反抗……”
她没说下去,但褚云懂。若有反抗,格杀勿论。
“那安王府这边……”
“继续盯紧。”周望舒转身,“王睦宁说安王给她三天时间。这三天,安王府一定会有大动作。书房、后门、侧门,所有进出的人车,一个都别放过。”
“是。”
褚云退下后,周望舒独自站在舆图前。京城,淮安,两条线,像两条毒蛇,互相缠绕,互相撕咬。皇帝在重新摆棋子,内官监被敲打,杨峙岳被启用,安王府在暗中清理,王睦宁在绝望挣扎。
而她,站在所有漩涡的中心。
窗外的阳光渐渐炽烈,将她玄色的飞鱼服照得发烫。她抬手,摸了摸领口冰凉的银线绣纹。
父亲死的时候,也是这样好的天气。诏狱的人来报丧,说父亲是“急病暴毙”。她不信,去讨说法,被拦在门外。那时她才十八岁,妹妹刚认回王家,养母病倒在床,她连哭的时间都没有。
后来她查到了真相。父亲查一桩军饷案,查到了某位国公爷头上,被构陷下狱,受尽酷刑,最后“病故”在牢里。她拿着证据去敲登闻鼓,被巡城的锦衣卫拦下,拖到巷子里打了一顿。领头的那个人踩着她的脸,说:“小丫头,有些事,不是你该碰的。”
她没哭,只是记住了那张脸。三个月后,那人死在了漕帮的械斗里,尸首扔在乱葬岗,脸被野狗啃了一半。
从那时起她就知道,这世道,讲道理没用,得讲刀。
门被轻轻推开,吴虞端着托盘进来,上面是一碗热腾腾的汤面。
“娘,您怎么来了?”周望舒连忙上前接过。
“听下人说你一早就出去,回来又没吃早饭。”吴虞看着她眼底的血丝,心疼地叹气,“再忙也得顾着身子。”
面是鸡汤煨的,撒了葱花,香气扑鼻。周望舒坐下来,慢慢吃着。吴虞坐在对面,静静看着她。
“舒儿,”吴虞忽然开口,“你爹留下的那口箱子,我打开了。”
周望舒筷子一顿。
“里面有些东西……我觉得你该看看。”吴虞从袖中取出一个小布包,放在桌上,“你爹当年查军饷案,留了后手。这些是他藏在老宅地砖下面的,我一直没敢动。”
周望舒放下筷子,打开布包。里面是几封泛黄的信,还有一本薄薄的账册。
信是父亲的字迹,写给一个叫“沈三”的人。账册上,密密麻麻记录着一些军械出入的数目,时间都在五年前,壬午年前后。
“沈三是谁?”周望舒抬头。
“你爹的一个线人,以前在兵部武库司当差。”吴虞声音很低,“这些信,是你爹出事前一个月寄出去的。后来沈三也失踪了,活不见人,死不见尸。”
周望舒迅速翻阅账册。记录很简略,但几个关键词跳出来:“通州仓”、“损耗报补”、“车马行承运”、“内监批条”。
她的心跳加快了。五年前,壬午年,军粮案。父亲在查军饷,查到了通州仓,查到了车马行,查到了内监。
然后,他死了。
“娘,”她握住吴虞的手,那手冰凉,“这些,您早就知道?”
吴虞看着她,眼中泛着泪光:“我知道你爹死得冤,知道清晏死得冤。可娘没用,护不住你们。舒儿,娘把这些交给你,不是要你去拼命,是……是想让你知道,你爹没做错,你也没做错。这世道是黑的,但咱们心里,得亮着。”
周望舒紧紧抱住母亲。吴虞瘦削的肩膀在她怀里颤抖。
“娘,我会让所有害过爹、害过清晏的人,付出代价。”
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