距离上次官兵进青灯寺抓人的事情过了一个月。

  锦州城已经入冬,并且下了第一场雪。

  清晨,陈江推开禅房的门时,庭院已覆上一层银白。

  阿杏已经早早起床,抱着比她人还高的扫帚,在寺门外扫雪。

  “师父早!”

  听到脚步声,她抬起冻得微红的小脸,朝陈江挥了挥小手。

  “早。”

  陈江笑了下,走到她旁边,问道,“冷不冷?”

  “不冷。”

  阿杏摇了摇小脑袋,又开始卖力地扫起雪。

  要赶在香客来之前扫完才行,不然香客来了可能会滑倒的。

  “那便一起扫吧。”

  见状,陈江也拿过另一把扫帚。

  一大一小两个身影在青灯寺门前缓缓移动,扫帚划过积雪,发出有节奏的沙沙声。

  扫完雪,陈江便回了佛堂做早课。

  做完出来时,便看到阿杏正蹲在院里那颗老树下堆雪人。

  小手冻得通红,却兴致勃勃。

  “雪人……”

  恍惚了一下,陈江回想起了某些记忆。

  似乎是很美好的记忆,让他嘴角不由自主地扬起一个弧度。

  “师父!”

  阿杏的呼喊打断了他的回忆,陈江回过神来,走到小姑娘身边,将她冻得通红的小手握在掌心。

  内力流转,暖意顺着经脉渡过去。

  阿杏仰起小脸,看着师父温和的面庞,大眼睛弯成月牙。

  “师父你看。”

  她指着自己堆的小雪人,“这个,像不像佛堂里的佛像?”

  那雪人圆头圆脑,鼻子插了截枯枝,确实有几分憨态可掬的宝相。

  “像,阿杏真厉害。”

  陈江笑着揉了揉她的头发,“去用早斋吧。”

  “好!”

  两人往斋堂走时,寺门外又传来喊声,“禅师!”

  不是香客,而是个风尘仆仆的驿卒,手里捏着一封公文。

  “禅师,”

  驿卒跑过来,语气恭敬,“知府大人有信。”

  陈江接过,拆开。

  信上说,李大树、王秀莲通敌一案,朝廷已派钦差南下彻查,请禅师和李杏儿暂勿离开锦州,配合问询云云。

  言辞相当客气。

  “贫僧知晓了。”

  陈江将信折好,语气平淡。

  驿卒松了口气,匆匆离去。

  阿杏一直安静站在旁边,等驿卒走了,才小声问:“师父……是爹娘的消息吗?”

  陈江低头看她。

  小姑娘眼里有期待,更多的却是恐惧。

  她似乎已经猜到了什么,却不愿真正听到那个结果。

  “朝廷要派人来查。”

  陈江没有隐瞒,“等查清楚了,就知道你爹娘究竟如何。”

  阿杏咬了咬嘴唇,没说话,只是小手紧紧攥住陈江的手。

  陈江任她攥着,牵着她走进斋堂。

  早饭依旧是清粥,只不过阿杏的那份多了个鸡蛋。

  阿杏吃得心不在焉,光剥鸡蛋就剥了半天。

  “再不吃粥要凉了。”

  陈江温和提醒,“天冷,趁热吃才暖和。”

  “嗯……”

  阿杏乖乖应了声,小口小口吃起来。

  饭后,陈江照常去石塔送饭。

  推开石门时,虞绯夜正靠在石床边,目光落在虚空中,不知在想什么。

  听见动静,也没什么反应。

  陈江将食盒放在石台上,正要离开,她却开口了:

  “信上写了什么?”

  陈江大致讲了一遍。

  “就这点小事儿还专门给你写封信。”

  虞绯夜嗤笑一声,顿了顿,又说,“不过这大林王朝的朝廷倒是聪明。你铁了心要保那小姑娘,官府若不想与你撕破脸,就该换个方式。派钦差来查案,既顾全了朝廷颜面,也给了你台阶。”

  她分析得透彻,与陈江的想法不谋而合。

  “是这样。”

  他点点头。

  官府的捕快,可能没听说过他净尘禅师的名号,但朝廷的大人物们可知道的一清二楚。

  “钦差什么时候到?”

  虞绯夜又问。

  “信上未言明,只说已南下。”

  “呵……”

  虞绯夜转过身,背对着陈江,“你最好做好准备。钦差未必是来讲道理的。若他们执意要人……”

  她没有说完。

  但陈江明白她的意思。

  若朝廷执意要带走阿杏,以他现在的修为,对抗一城官府尚可,若要对抗整个王朝的意志……

  难。

  “贫僧自有分寸。”

  陈江合十行礼,退出石塔。

  石门合拢前,他听见虞绯夜懒懒说了一句:

  “若是应付不来,便放我出来,我来处理。”

  陈江没回应,默默关闭石门。

  放你出来,阿杏是能保住,那大林王朝不是完蛋了吗……

  ……

  钦差来得比预想中快。

  七日后,一支约三十人的队伍抵达锦州城。为首的钦差姓赵,官居四品,着绯色官袍,面容严肃。

  他们没有立刻来青灯寺,而是先去了府衙。随后几日,锦州城内风声鹤唳,知府衙门灯火通明至深夜。

  陈江依旧每日晨钟暮鼓,教阿杏识字,给虞绯夜送饭。

  只是寺外多了些盯梢的眼线。陈江装作不知,任他们盯着。

  第十日,午后。

  阿杏在藏经阁擦拭书架,陈江坐在窗边翻看经书。阳光透过窗棂,在地上投出斑驳的光影。

  忽然,远处传来整齐的脚步声。

  陈江放下经书,望向窗外。

  寺门被推开,十余名身着甲胄的兵卒鱼贯而入,分列两侧。随后,那位赵钦差缓步走进庭院。

  他约莫四十许,面白无须,眼神锐利如鹰,扫过庭院,最后落在从藏经阁走出的陈江身上。

  “净尘禅师。”

  赵钦差拱手,语气恭敬,却也带着点不卑不亢。

  不恭敬不行啊,他可是明白净尘禅师那恐怖的佛门修为的。

  整个大林王朝,能拦得住这位禅师的,恐怕也就只有那位从大林王朝建立起活到现在的老国师。

  不过据说那位老国师在一百多年前突然闭关,到现在都没个动静,谁也不知道他现在是死是活。

  “施主何事?”

  陈江问道。

  阿杏从藏经阁里探出头,小手抓着门框,小脸发白。

  “本官已查清,李大树夫妇通敌一案,是诬陷。”

  赵钦差说得干脆,“那柳仁校尉为推卸战败之责,将罪过推给麾下阵亡兵卒。李大树、王秀莲,还有另外三十余名兵卒,皆成替罪羊。”

  陈江微微点头。

  跟他算的差不多。

  躲在藏经阁门口的阿杏却一下子怔住了,小手死死抓着门框,指甲都快要抓进木头里了。

  爹娘不是叛国贼……爹娘是清白的……

  但是……阵亡兵卒……

  阵亡……

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