皇帝畅快的笑声在御书房内回荡，方才那剑拔弩张、几欲见血的紧绷气氛，仿佛被这笑声一扫而空，只余下一种尘埃落定后的松快与些许微妙的温情。
“好！好！好！”皇帝连说三个好字，眼中满是激赏与释然，“苏乔，这一局，是你赢了。赢得漂亮！”
苏乔闻言，轻轻从萧纵依旧紧紧箍着的怀抱中退出些许，却反手更用力地握住了他微微颤抖的手。
她拉着尚有些恍惚、未能全然从大悲大喜中回过神来的萧纵，一同重新在御案前恭敬跪下。
萧纵虽不明就里，但见苏乔神色笃定从容，便也按下心中万千疑问，随她动作。
苏乔抬起清亮的眼眸，望向御座上笑意未消的皇帝，声音清晰而平稳，带着一丝不易察觉的恳切：“陛下金口玉言，方才曾应允，若卑职赢了，便许卑职一件事。如今胜负已分，君子一言，驷马难追。”
皇帝抚须颔首，目光在跪地的两人身上流转，语气和缓：“自然。君无戏言。苏乔，你想要朕允你何事？但说无妨。”
苏乔侧过头，与身侧的萧纵对视一眼。
萧纵此刻似乎隐隐猜到了什么，眼中骤然爆发出难以置信的璀璨亮光，紧紧回握住她的手，掌心温热汗湿。
苏乔转回头，目光坚定地迎向皇帝，一字一句，清晰而郑重地恳求：
“卑职斗胆，恳请陛下——为萧纵与苏乔，赐婚！”
话音刚落，萧纵握着她的手猛地一紧，呼吸都停滞了一瞬。
他倏然抬眸，看向苏乔的侧脸，那上面是他熟悉的温柔与无比的决心，再看向皇帝，眼中充满了前所未有的期盼与紧张。
“哈哈哈哈！”皇帝闻言，先是一怔，随即爆发出更加洪亮开怀的大笑，笑声中满是欣慰与畅快。
他笑罢，目光落在萧纵身上，带着几分调侃，更多的却是认可与赞叹：
“萧爱卿啊萧爱卿！朕今日方知，你这眼光，着实是毒辣得很，也好得很！”
他站起身来，缓步走下御阶，来到两人面前不远处，目光先在苏乔沉静却坚韧的脸上停留片刻，又看向萧纵那因激动而微微发红、眼中唯有一人的模样，感慨道：
“苏乔这丫头，胆大心细，智勇双全，临危不乱，有情有义。更难得的是，对你一片赤诚，生死相随。朕之前……确实是眼拙了，竟未识得这颗蒙尘的明珠，还曾出言阻挠。”
皇帝的语气郑重起来，带着天子的威严与祝福：
“今日，朕便成全你们这对有情人！”
他转身，重新走向御座，扬声道：
“萧纵！苏乔！接旨！”
“臣在！”
“卑职在！”
两人心神激荡，齐齐伏首。
皇帝端正神色，朗声宣道：
“北镇抚司指挥使萧纵，忠勇勤勉，国之栋梁，仵作苏乔，聪慧敏达，品行端方。朕感念你二人情比金坚，患难与共，实乃天作之合。今特旨赐婚，择吉日良辰，着礼部协理，风光完婚！望你二人今后同心同德，互敬互爱，不负朕望，亦不负彼此！”
圣旨一下，字字如金玉，掷地有声。
萧纵只觉得一股巨大的、几乎要将他淹没的狂喜从心底轰然炸开，瞬间冲散了连日来的所有焦虑、恐惧与绝望。
他猛地抬头，看向身旁同样眼眶微红的苏乔，眼中水光氤氲，却是前所未有的明亮与幸福。
“臣，叩谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
“卑职，叩谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
两人再次深深叩首，声音因激动而微微发颤，却是无比的虔诚与喜悦。
皇帝看着阶下紧紧相依、喜极几乎要相拥而泣的两人，脸上露出了真正舒心而柔和的笑意。
他挥了挥手：“平身吧。回去好生准备。礼部那边，朕自会吩咐。苏乔……”他顿了顿，意味深长地看了她一眼，“今日御书房中所谈诸事，你当谨记。”
苏乔会意，郑重颔首：“卑职谨记陛下教诲，绝不敢忘。”
“嗯，去吧。”皇帝坐回御座，重新拿起了朱笔，仿佛又变回了那个日理万机、深不可测的帝王，只是眉宇间，依稀残留着一丝为人父的欣慰。
萧纵与苏乔再次行礼，这才相互搀扶着站起身。
萧纵的手始终紧紧握着苏乔的，仿佛生怕一松开，眼前的一切便会如幻影般消失。
直到退出御书房，踏着宫道上渐落的夕阳余晖，萧纵仍觉得脚步有些发飘，如同踩在云端。
他侧过头，一瞬不瞬地看着苏乔被霞光染上柔色的侧脸，万千话语哽在喉头，最终只化作一声低哑的、饱含了所有情感的轻唤：
“小乔……”
苏乔回望着他，眼中笑意盈盈，清澈的眸底映着他欣喜若狂的模样。
她轻轻回握他的手，指尖在他掌心挠了挠，带着一丝顽皮与无尽的温柔：
“大人，我的阿纵，这次……可是陛下亲口赐的婚。你再也不用担心，会有人觉得我配不上你了。”
萧纵喉咙一哽，猛地将她拥入怀中，不顾这是还在宫禁之内，不顾远处可能有宫人窥视。
他将脸深深埋在她颈间，嗅着她身上令人心安的气息，声音闷闷的，带着劫后余生的颤抖与无比的庆幸：
“是我配不上你……是我何其有幸，能得你倾心相待，生死不离……小乔，谢谢你……谢谢你还活着，谢谢你为我争来了这一切……”
苏乔轻轻环住他，拍着他的背，像安抚一个受了巨大惊吓的孩子，声音柔得能滴出水来：“傻瓜，我们之间，何须言谢？走吧，我们回家。严管家他们，怕是都要急疯了。”
“好，小乔，我们回家……”萧纵笑着看她，心中是从未有过的圆满与踏实。
他松开她，改为十指相扣，紧紧握着，牵着她，一步步走向宫门。
马车驶离了森严的宫墙，车轮碾过青石板路，发出规律而平实的声响，将御书房内的惊心动魄与天恩浩荡，渐渐隔绝在了身后。
“好！好！好！”皇帝连说三个好字，眼中满是激赏与释然，“苏乔，这一局，是你赢了。赢得漂亮！”
苏乔闻言，轻轻从萧纵依旧紧紧箍着的怀抱中退出些许，却反手更用力地握住了他微微颤抖的手。
她拉着尚有些恍惚、未能全然从大悲大喜中回过神来的萧纵，一同重新在御案前恭敬跪下。
萧纵虽不明就里，但见苏乔神色笃定从容，便也按下心中万千疑问，随她动作。
苏乔抬起清亮的眼眸，望向御座上笑意未消的皇帝，声音清晰而平稳，带着一丝不易察觉的恳切：“陛下金口玉言，方才曾应允，若卑职赢了，便许卑职一件事。如今胜负已分，君子一言，驷马难追。”
皇帝抚须颔首，目光在跪地的两人身上流转，语气和缓：“自然。君无戏言。苏乔，你想要朕允你何事？但说无妨。”
苏乔侧过头，与身侧的萧纵对视一眼。
萧纵此刻似乎隐隐猜到了什么，眼中骤然爆发出难以置信的璀璨亮光，紧紧回握住她的手，掌心温热汗湿。
苏乔转回头，目光坚定地迎向皇帝，一字一句，清晰而郑重地恳求：
“卑职斗胆，恳请陛下——为萧纵与苏乔，赐婚！”
话音刚落，萧纵握着她的手猛地一紧，呼吸都停滞了一瞬。
他倏然抬眸，看向苏乔的侧脸，那上面是他熟悉的温柔与无比的决心，再看向皇帝，眼中充满了前所未有的期盼与紧张。
“哈哈哈哈！”皇帝闻言，先是一怔，随即爆发出更加洪亮开怀的大笑，笑声中满是欣慰与畅快。
他笑罢，目光落在萧纵身上，带着几分调侃，更多的却是认可与赞叹：
“萧爱卿啊萧爱卿！朕今日方知，你这眼光，着实是毒辣得很，也好得很！”
他站起身来，缓步走下御阶，来到两人面前不远处，目光先在苏乔沉静却坚韧的脸上停留片刻，又看向萧纵那因激动而微微发红、眼中唯有一人的模样，感慨道：
“苏乔这丫头，胆大心细，智勇双全，临危不乱，有情有义。更难得的是，对你一片赤诚，生死相随。朕之前……确实是眼拙了，竟未识得这颗蒙尘的明珠，还曾出言阻挠。”
皇帝的语气郑重起来，带着天子的威严与祝福：
“今日，朕便成全你们这对有情人！”
他转身，重新走向御座，扬声道：
“萧纵！苏乔！接旨！”
“臣在！”
“卑职在！”
两人心神激荡，齐齐伏首。
皇帝端正神色，朗声宣道：
“北镇抚司指挥使萧纵，忠勇勤勉，国之栋梁，仵作苏乔，聪慧敏达，品行端方。朕感念你二人情比金坚，患难与共，实乃天作之合。今特旨赐婚，择吉日良辰，着礼部协理，风光完婚！望你二人今后同心同德，互敬互爱，不负朕望，亦不负彼此！”
圣旨一下，字字如金玉，掷地有声。
萧纵只觉得一股巨大的、几乎要将他淹没的狂喜从心底轰然炸开，瞬间冲散了连日来的所有焦虑、恐惧与绝望。
他猛地抬头，看向身旁同样眼眶微红的苏乔，眼中水光氤氲，却是前所未有的明亮与幸福。
“臣，叩谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
“卑职，叩谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
两人再次深深叩首，声音因激动而微微发颤，却是无比的虔诚与喜悦。
皇帝看着阶下紧紧相依、喜极几乎要相拥而泣的两人，脸上露出了真正舒心而柔和的笑意。
他挥了挥手：“平身吧。回去好生准备。礼部那边，朕自会吩咐。苏乔……”他顿了顿，意味深长地看了她一眼，“今日御书房中所谈诸事，你当谨记。”
苏乔会意，郑重颔首：“卑职谨记陛下教诲，绝不敢忘。”
“嗯，去吧。”皇帝坐回御座，重新拿起了朱笔，仿佛又变回了那个日理万机、深不可测的帝王，只是眉宇间，依稀残留着一丝为人父的欣慰。
萧纵与苏乔再次行礼，这才相互搀扶着站起身。
萧纵的手始终紧紧握着苏乔的，仿佛生怕一松开，眼前的一切便会如幻影般消失。
直到退出御书房，踏着宫道上渐落的夕阳余晖，萧纵仍觉得脚步有些发飘，如同踩在云端。
他侧过头，一瞬不瞬地看着苏乔被霞光染上柔色的侧脸，万千话语哽在喉头，最终只化作一声低哑的、饱含了所有情感的轻唤：
“小乔……”
苏乔回望着他，眼中笑意盈盈，清澈的眸底映着他欣喜若狂的模样。
她轻轻回握他的手，指尖在他掌心挠了挠，带着一丝顽皮与无尽的温柔：
“大人，我的阿纵，这次……可是陛下亲口赐的婚。你再也不用担心，会有人觉得我配不上你了。”
萧纵喉咙一哽，猛地将她拥入怀中，不顾这是还在宫禁之内，不顾远处可能有宫人窥视。
他将脸深深埋在她颈间，嗅着她身上令人心安的气息，声音闷闷的，带着劫后余生的颤抖与无比的庆幸：
“是我配不上你……是我何其有幸，能得你倾心相待，生死不离……小乔，谢谢你……谢谢你还活着，谢谢你为我争来了这一切……”
苏乔轻轻环住他，拍着他的背，像安抚一个受了巨大惊吓的孩子，声音柔得能滴出水来：“傻瓜，我们之间，何须言谢？走吧，我们回家。严管家他们，怕是都要急疯了。”
“好，小乔，我们回家……”萧纵笑着看她，心中是从未有过的圆满与踏实。
他松开她，改为十指相扣，紧紧握着，牵着她，一步步走向宫门。
马车驶离了森严的宫墙，车轮碾过青石板路，发出规律而平实的声响，将御书房内的惊心动魄与天恩浩荡，渐渐隔绝在了身后。