马蹄声在荒原上炸响。

  萧策打头,萧惊澜紧随其后,后面是周副将带着的三十几骑。没有人说话,只有马蹄踩在干裂土地上的闷响,一声接一声,像催命的鼓。

  天已经大亮了。

  太阳从东边升起来,惨白惨白的,照在这片灰黄色的荒原上,照不出半点暖意。风还是从北边吹过来,那股腥味一直没散,黏黏糊糊的,像有什么东西跟在后面,怎么也甩不掉。

  萧惊澜骑在马上,眼睛盯着前面的萧策。

  萧策的背还是那么直。但从昨晚听到那个士兵的死讯后,他就再没说过一句话。

  萧惊澜知道他在想什么。

  沈砚。

  那个跪在他灵棺前守了三天三夜的人。

  那个他说“你是我最信得过的人”的人。

  现在被困在落雁谷,粮草断了,生死不知。

  萧惊澜忽然开口。

  “哥。”

  萧策没回头,只是“嗯”了一声。

  萧惊澜说:“落雁谷还有多远?”

  萧策说:“两百多里。”

  萧惊澜说:“天黑前能到吗?”

  萧策沉默了一息。

  “能。”

  萧惊澜不再说话。

  他握紧缰绳,策马跟上。

  ---

  跑了两个时辰,天到了正午。

  太阳挂在头顶,还是惨白惨白的,没有温度,但刺眼。荒原上的土被晒得发白,一眼望过去,全是白的,灰的,黄的,没有别的颜色。

  萧策忽然勒住马。

  萧惊澜也勒住马。

  后面的骑兵跟着停下。

  萧策盯着前面,眉头皱起来。

  萧惊澜顺着他的目光看过去。

  前面,地上躺着尸体。

  很多尸体。

  横七竖八的,铺了一地。有穿北府盔甲的,有穿西疆军服的,还有几个穿着普通百姓的衣裳。血流了一地,已经干了,发黑,渗进土里,把土染成黑色。

  萧策翻身下马。

  萧惊澜也跟着下马。

  两人走过去。

  尸体很新鲜,死了不超过一天。有的伤口还在往外渗血水,苍蝇嗡嗡嗡地围着飞,密密麻麻的,一赶就散,散了又聚回来。

  萧策蹲下来,看一个北府兵的尸体。

  那个兵很年轻,二十出头,眼睛还睁着,瞪着天,嘴张着,像要喊什么。胸口有一道刀伤,很深,从前胸捅到后背,一刀毙命。

  萧策伸手,把他的眼睛合上。

  然后他站起来,往前走。

  走了几步,他停下来。

  前面,有一个不一样的尸体。

  穿着黑色的袍子,不是北府的盔甲,也不是西疆的军服。是个女人。

  萧策走过去。

  萧惊澜也看见了。

  他的脚步忽然停住。

  那个女人的脸朝下趴着,看不清是谁。但那身衣裳,他认得。

  黑的,窄袖,腰里扎着带子。

  那是北王府暗卫的衣裳。

  阿桃的衣裳。

  萧惊澜的脑子里嗡的一声。

  他冲过去,蹲下来,把那个女人翻过来。

  不是阿桃。

  是一张陌生的脸,二十多岁,眉眼清秀,死了。脖子上一道刀伤,血已经流干了。

  萧惊澜跪在那里,盯着那张脸,大口喘气。

  萧策走过来,站在他身边。

  “不是她。”

  萧惊澜点头。

  他知道不是。

  但他的手在抖。

  萧策看着他,没说话。

  萧惊澜站起来。

  他看着满地的尸体,看着那些穿北府盔甲的年轻人,看着那个穿黑袍的女暗卫。

  他们都是从京都来的吗?

  他们都是跟着阿桃守城的吗?

  他们都是死在周奎手里的人吗?

  萧惊澜忽然问。

  “哥,这些人……是往哪儿去的?”

  萧策看了看尸体的朝向。

  “往西。”

  萧惊澜说:“往西……是落雁谷的方向?”

  萧策点头。

  萧惊澜说:“他们是去支援沈砚的?”

  萧策说:“应该是。”

  萧惊澜说:“那杀他们的人……”

  萧策说:“是周奎的人。埋伏在这里,等他们来。”

  萧惊澜沉默了一下。

  然后他说。

  “阿桃呢?阿桃会不会也在往这边走?”

  萧策看着他。

  “你想找她?”

  萧惊澜没有说话。

  萧策说:“落雁谷在那边。如果她还活着,也在那边。如果死了……”

  他没说下去。

  萧惊澜明白。

  如果死了,尸体也在那边。

  他抬起头,看着萧策。

  “哥,走吧。”

  萧策点头。

  两人翻身上马。

  后面的骑兵跟上来。

  周副将看见那些尸体,眼眶红了。他认得那些脸,那些都是他带过的兵,一起喝过酒,一起打过仗。

  但他什么都没说。

  只是握紧缰绳,策马跟上萧策。

  马蹄声又响起。

  踏过那些尸体,踏过那片发黑的血,往西边去。

  ---

  又跑了两个时辰。

  太阳开始往西斜。光线变成昏黄色,照在荒原上,把一切都染成旧旧的颜色。

  前面出现了一座山。

  不高,也不大,光秃秃的,全是石头。山脚下有一条谷,窄窄的,两边是陡峭的山壁,中间只有一条路。

  落雁谷。

  萧策勒住马。

  萧惊澜也勒住马。

  两人盯着那条谷,看了很久。

  谷口很安静。

  太安静了。

  安静得不正常。

  萧策说:“有埋伏。”

  萧惊澜说:“怎么看出来的?”

  萧策说:“太安静了。沈砚被困在里面,外面应该有周奎的人守着。但现在一个人都看不见。”

  萧惊澜说:“他们撤了?”

  萧策说:“没有。他们藏起来了。”

  他顿了顿。

  “等着我们进去。”

  萧惊澜说:“那我们怎么办?”

  萧策看着他。

  “你在外面等着。”

  萧惊澜一愣。

  “什么?”

  萧策说:“我一个人进去。”

  萧惊澜说:“不行!”

  萧策说:“你进去,只会送死。”

  萧惊澜说:“我也是北王府的儿郎!”

  萧策看着他,看了很久。

  然后他说。

  “你还没学会杀人。”

  萧惊澜愣住了。

  萧策说:“你在洞里杀的那些活尸,不会躲,不会跑,不会用刀。周奎的人不一样。他们会躲,会跑,会用刀。你还没学会怎么跟人打。”

  萧惊澜张了张嘴,说不出话。

  萧策说:“在外面等着。如果我出不来,你就回去。回京都,找到阿桃,带她走。别管什么北境,别管什么周奎。活着。”

  萧惊澜摇头。

  “哥——”

  萧策打断他。

  “这是命令。”

  萧惊澜看着他。

  萧策也看着他。

  兄弟俩对视着。

  萧惊澜忽然发现,萧策的眼睛里,有什么东西在动。

  那不是怕。

  是别的。

  是他看不懂的东西。

  萧策说:“等着。”

  然后他策马,一个人往谷里走。

  萧惊澜站在原地,看着他。

  看着那道背影,越来越远,越来越小,最后消失在谷口的阴影里。

  风还在吹。

  呜呜的,像有人在哭。

  萧惊澜忽然想起爹说过的话。

  “策儿,活着回来。”

  他握紧缰绳,盯着那条谷。

  等着。

  ---

  太阳一点一点往下沉。

  谷口的光线越来越暗。

  萧惊澜坐在马上,一动不动。周副将带着那三十几骑,散在四周,警戒着。

  没有人说话。

  只有风声。

  忽然,谷里传来一声响。

  不是惨叫,是刀与刀相撞的声音,很闷,很远。

  萧惊澜的神经绷紧。

  他盯着谷口,等着。

  又一声。

  又一声。

  然后是很多声,连成一片。

  打起来了。

  萧惊澜握紧刀。

  他想冲进去。

  但他没有。

  他想起萧策说的话。

  “等着。”

  他咬着牙,等着。

  刀声越来越密。

  忽然,谷里传来一声长啸。

  是萧策的声音。

  那声音里,有愤怒,有痛苦,有说不清的东西。

  萧惊澜再也忍不住了。

  他一夹马肚子,往谷里冲。

  “将军!”周副将在后面喊。

  萧惊澜没回头。

  马蹄声炸响,他冲进谷口,冲进那片阴影里。

  ---

  谷里全是人。

  西疆军,黑压压的一片,把萧策围在中间。萧策的刀已经卷刃了,身上全是血,不知道是他自己的还是别人的。

  但他还在杀。

  一刀一个,一刀一个,那些西疆军像麦子一样倒下去。

  萧惊澜冲过去,一刀砍翻一个西疆兵。

  萧策看见他,愣了一下。

  然后他吼。

  “你进来干什么!”

  萧惊澜说:“帮你!”

  萧策没再说话。

  兄弟俩背靠背,杀。

  刀光闪烁,血溅在脸上,热乎乎的。萧惊澜不知道砍了多少个,只知道胳膊越来越酸,刀越来越重。

  但他没有停。

  他想起爹说的话。

  “北王府的儿郎,刀要耍得好。”

  他耍着刀。

  一刀一刀,砍在那些人身上。

  忽然,所有的西疆军都停了。

  他们往两边让开,让出一条路。

  路的尽头,站着一个人。

  穿着盔甲,戴着面具。

  惨白色的面具,只有两个黑洞洞的眼眶。

  那个人往前走。

  一步一步,走到十步之外,停下。

  他看着萧策,看着萧惊澜。

  然后他开口了。

  声音很年轻,不像周奎。

  “北王萧策,”他说,“你终于来了。”

  萧策盯着他。

  “你是谁?”

  那个人伸手,摘下脸上的面具。

  露出一张年轻的脸。

  二十多岁,眉眼清秀,嘴角带着笑。

  萧策的眼神变了。

  萧惊澜不认识那张脸。

  但萧策认识。

  那是周奎的儿子。

  周瑾。

  周瑾笑着说。

  “我爹让我给您带句话。”

  他看着萧策,一字一顿。

  “京都那边,已经拿下了。您那位阿桃姑娘,我爹很喜欢。他说,等您回去,请您喝喜酒。”

  萧惊澜的脑子里嗡的一声。

  他冲上去。

  但周瑾退后一步,周围的西疆军涌上来,把他挡住。

  周瑾站在人群后面,看着他。

  “你是萧惊澜吧?”他说,“我爹也让我给你带句话。”

  他笑着说。

  “那块玉佩,阿桃姑娘一直揣在怀里。城破的时候,她跪在地上求我们,说只要不杀那些老百姓,她什么都愿意。我爹说,这姑娘有意思,留着。”

  萧惊澜的眼睛红了。

  他握紧刀,想冲上去。

  萧策拉住他。

  周瑾看着他俩,笑了笑。

  然后他挥挥手。

  “放箭。”

  两边的山壁上,忽然冒出无数弓箭手。

  箭如雨下。

  萧策拉着萧惊澜,往后退。

  但箭太多了。

  躲不开。

  萧惊澜忽然觉得后背一疼。

  他低头一看,一支箭从后背射来,箭头从胸口透出来。不疼。

  一点都不疼。

  但他知道,他中箭了。

  萧策抱住他。

  “澜儿!”

  萧惊澜看着他,张了张嘴。

  “哥……阿桃……”

  萧策的眼眶红了。

  他抱着萧惊澜,往后退。

  周瑾站在人群后面,看着他们。

  他还在笑。

  箭还在下。

  天黑了。

  ——第120章 完——
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