咸康五年,春三月。

  建康城笼罩在一片烟雨之中,台城的青瓦被雨水洗得发亮,太极殿的铜鹤在雨雾里若隐若现。

  征西将军庾亮的上表,便是顶着这场春雨送入建康的。

  奏表写得很长。开篇先说后赵石勒已死,石虎虽悍,终究是臣夺主位,人心不服。接着历数近年北方局势:石虎北征慕容大败而归,损兵折将,士气低落。慕容皝虽胜,辽东偏远,鞭长莫及。中原百姓苦胡已久,日夜盼望王师。此时北伐,正是天赐良机。

  表文后半段是具体部署。庾亮举荐桓宣为都督沔北前锋诸军事、司州刺史,镇守襄阳。又举荐自己的弟弟、临川太守庾怿为监梁雍二州诸军事、梁州刺史,镇守魏兴。西阳太守庾翼为南蛮校尉,兼领南郡太守,镇守江陵。三人皆假节。又请解除自己交州刺史的兼职,授给征虏将军毛宝。请朝廷下诏,任命毛宝为监扬州之江西诸军事、交州刺史,与西阳太守樊峻率精兵一万人戍卫邾城。任命建威将军陶称为南中郎将、江夏相,入驻沔中。最后,庾亮请求亲自率十万大军移镇石城,分遣诸军罗布长江、沔水,准备伐赵。

  奏表送抵建康当日,司马衍便召集群臣朝议。

  太极殿上,司马衍高坐御座。十九岁的天子已褪去少年稚气,眉宇间多了几分沉稳。他将庾亮的表文颁示群臣,命众人传阅。

  王导站在班首。

  七十四岁的老人,须发皆白如雪,腰背却仍挺直。他双手捧着表文,一字一句看完,眉头微微舒展。

  “王丞相。”司马衍开口,“庾征西此表,你意下如何?”

  王导将表文递给身后的王恬,整了整朝服,持笏出班。

  “陛下,老臣以为,庾元规此表,可行。”

  殿中微微骚动。

  王导继续道:“石勒已死,石虎北征新败,北方人心浮动。庾元规坐镇武昌多年,荆襄兵马粮草皆有积蓄。此时兴师,正是时机。老臣请陛下准其所奏。”

  司马衍点头,目光越过王导,落在另一人身上。

  “郗太尉,你意下如何?”

  郗鉴出班。

  他比王导小几岁,却也年近七旬。高平的郗氏在朝中根基深厚,他本人坐镇京口多年,手握江北兵权,是东晋屈指可数的实权人物。

  “陛下,臣以为不可。”

  殿中安静下来。

  郗鉴的声音不高,却清清楚楚传入每个人耳中。“庾征西之志,臣素来敬重。然北伐大事,不可仅凭一腔热血。臣有三虑。”

  “其一,军粮未备。去年江淮虽丰,然荆州存粮仅供一岁之需。十万大军远征,粮草转运便是天文之数。臣坐镇京口,深知运粮之苦。从武昌到淮北,千里运粮,民夫骡马沿途消耗,十石粮到前线,能剩三石便是好的。其二,兵械尚虚。庾征西坐镇武昌不过数年,虽然励精图治,然甲仗弓弩的储备,远未到能支撑十万大军远征的程度。其三,也是最重要的一条。”

  他抬起头,直视御座。

  “石虎虽败于辽东,然其麾下精锐尚在。赵军步骑之强,远非慕容皝可比。庾征西的十万大军,多是荆襄步卒,野战能否敌过赵军铁骑?臣心中存疑。”

  司马衍沉默。

  王导看了郗鉴一眼,没有开口。

  这时,太常蔡谟出班。

  “陛下,臣有一言。”

  蔡谟年过五十,面容清瘦,在朝中素以直言敢谏著称。他向司马衍躬身一礼,然后转向满朝公卿。

  “郗太尉所言三虑,臣深以为然,但臣还想补问几句。”

  他的声音忽然拔高。

  “庾征西表文之中,说要率十万大军移镇石城,与石虎决一胜负。臣请问,这十万大军,比起当年的石生如何?”

  无人应答。

  蔡谟继续道:“石生当年坐镇洛阳,麾下兵马数万,城池坚固,粮草充足。石虎攻之,不到一月便城破人亡。庾征西的十万大军,比石生强多少?石城之固,比洛阳如何?沔水之险,比长江如何?石虎之强,比苏峻如何?”

  他的目光扫过殿中群臣。

  “苏峻之乱时,建康城几乎不保。如今庾征西要以十万步卒,在旷野之上与石虎的铁骑争锋。这不是北伐,这是送死。”

  殿中鸦雀无声。

  许多人的目光悄悄投向王导。王导却神色平静,一言不发。

  郗鉴再次开口。“蔡太常之言,虽激切,却不无道理。陛下,臣以为,庾征西表文中所请,如桓宣镇襄阳、毛宝戍邾城等事,可以准允。此乃巩固边防,有备无患。然移镇石城、大举伐赵一事,需从长计议。至少,要等粮草兵械充足,方可再议。”

  司马衍沉默良久,目光在王导与郗鉴之间来回。

  王导出班。

  “陛下,郗太尉老成谋国,蔡太常直言敢谏,皆是为国。”他顿了顿,“然庾元规坐镇荆襄,对北方形势最为熟悉。他既上表请战,必有几分把握。臣以为,表中所请人事任命,可先行准允。至于移镇石城大举北伐一事,可令庾元规再上详表,列明粮草兵械之数、进军退兵之策。待朝廷核实之后,再行定夺。”

  郗鉴皱眉:“王司徒,兵者,凶器也。半途而废,不如不举。若今日准了人事,明日庾元规必然以此为据,再请北伐。到那时,朝廷是准还是不准?”

  王导看向他,目光平和。

  “郗太尉,庾元规的性子,你我皆知。他既然动了北伐的念头,便不会轻易放下。与其让他贸然行事,不如朝廷给他一个章程,一步一步来。”

  这话说到了点子上。郗鉴沉默片刻,没有再争。

  司马衍环顾群臣。“诸卿还有何议?”

  无人再言。

  “传旨。”司马衍的声音在大殿中回荡,“准庾亮所奏。桓宣为都督沔北前锋诸军事、司州刺史,镇襄阳。庾怿为监梁雍二州诸军事、梁州刺史,镇魏兴。庾翼为南蛮校尉,兼领南郡太守,镇江陵。毛宝为监扬州之江西诸军事、豫州刺史,与西阳太守樊峻率精兵万人戍邾城。建威将军陶称为南中郎将、江夏相,入驻沔中。”

  他顿了顿。

  “移镇石城、大举伐赵一事,令庾亮再上详表,列明粮草兵械数目、进军方略。待朝廷核实,再行定夺。”

  群臣齐齐躬身。“陛下圣明。”

  散朝后,群臣三三两两退出太极殿。

  王导走在最前面,王恬搀扶着他的手臂。雨已经停了,台城的石板路湿漉漉的,倒映着灰蒙蒙的天光。

  “祖父。”王恬低声道,“郗太尉似乎对庾征西颇有微词。”

  王导没有接话,只是慢慢走着。

  走出一段路,他才开口,声音很轻。“郗道徽坐镇京口多年,江北的兵权在他手里。庾元规坐镇武昌,荆襄的兵权在他手里。两个人各管一摊,相安无事。如今庾元规要北伐,便要从荆襄往北打。打下来的地盘归谁管?兵马粮草从谁那里出?郗道徽不是反对北伐,是反对庾元规来主导北伐。”

  王恬若有所悟。

  王导望着台城尽头渐散的雨云。

  “北伐这件事,满朝文武,真心想去的没几个。庾元规想借北伐提振声望,郗道徽不想让他分走兵权,蔡谟他们是真怕打不过。各有各的心思。”

  “那祖父您呢?”

  王导没有回答。

  他只是望着北方的天际。雨云散尽,露出一角湛蓝的天。淮水以北,黄河以北,那片沉沦了数十年的土地,此刻也在同一片天空下。他收回目光,拍了拍王恬的手。

  “走吧。”

  与此同时,郗鉴与蔡谟并肩走出宫门。

  “太尉。”蔡谟压低声音,“王司徒今日,究竟是支持北伐,还是不支持?”

  郗鉴笑了笑:“他这个人,从来不把话说透。他说准了人事,又说大举北伐要再议。两边都不得罪,两边的路都留着。”

  蔡谟皱眉:“那庾元规那边,会不会认为朝廷已经默许了?”

  郗鉴的笑容淡了。

  “庾元规怎么想,是他的事。但今日朝堂上,该说的话我都说了。陛下也听了。至于以后……”

  他没有说完,拱了拱手,上了等候在宫门外的牛车。

  车轮碾过湿漉漉的石板路,渐行渐远。
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