庭院里的卫兵们抬起头，莫名其妙地看着他们的皇帝。贝特曼和雅戈对视一眼，没有说话。
威廉二世转过身，走回房间，脸上还带着笑。
“贝特曼，雅戈，你们知道这意味着什么吗？”
贝特曼点头：“陛下，这意味着我们的压力会大大减轻。英国人再也没办法从亚洲抽调兵力来欧洲了。”
“不止！”威廉二世打断他，“这意味着我们可以重新考虑战略！英国人正在崩溃，法国人孤立无援，美丽卡人还在犹豫——现在正是我们发起总攻的最佳时机！”
他走到墙边那张巨大的欧洲地图前，手指点在法国北部。
“告诉鲁登道夫，让他准备发动新一轮攻势。等兰芳人打过苏伊士运河，英国人就会彻底放弃欧洲战场。到时候，我们就能集中全部兵力，一举拿下巴黎！”
雅戈犹豫了一下，轻声说：“陛下，兰芳人确实打得很顺，但他们毕竟在亚洲。欧洲战场，还得靠我们自己。”
威廉二世看了他一眼，那目光让雅戈心里一紧。
“雅戈，你是在怀疑我的判断？”
“不敢，陛下。我只是觉得……”
“觉得什么？”
雅戈低下头，没有说话。
威廉二世盯着他看了三秒，然后转身走回窗前。
“召集内阁。现在。我要让所有人都知道这个好消息。”
一个小时后，柏林皇宫的会议室里坐满了人。
首相贝特曼、外交部长雅戈、、参谋总长兴登堡、副总参谋长鲁登道夫，还有一大群将军、部长、秘书。每个人的面前都摆着那份关于兰芳战况的电报，每个人的脸上都带着不同程度的兴奋。
威廉二世坐在主位上，脸上带着得意的笑容。他扫视了一圈，最后目光落在兴登堡身上。
“兴登堡元帅，您怎么看？”
兴登堡坐在那里，脸上没有任何表情。他已经七十岁了，脸上的皱纹像刀刻的一样深，那双眼睛浑浊却锐利，像一只年迈的鹰。他沉默了三秒，然后开口，声音沙哑。
“陛下，兰芳的胜利当然是好消息。但是——”
“但是什么？”威廉二世的笑容收了一点。
兴登堡从公文包里拿出一份文件，推到威廉二世面前。
“陛下，您先看看这个。”
威廉二世接过文件，看了一眼，脸色就变了。
那是一份经济报告。密密麻麻的数字，触目惊心的统计：
“慕尼黑，一块面包，十万马克。”
“柏林，一磅黄油，二十万马克。”
“鲁尔区，煤矿工人罢工，要求涨薪百分之三百。”
“汉堡港，码头工人罢工，要求发放拖欠三个月的工资。”
“全德，失业人数突破四百万。城市里到处是饥饿的人群。农村里农民拒绝上交粮食，因为纸币已经不值钱了。”
威廉二世看完，把报告摔在桌上。
“这些我知道。但现在是讨论这个的时候吗？”
兴登堡看着他，目光平静。
“陛下，现在不讨论，什么时候讨论？等柏林也发生暴动？等士兵们因为家人饿死而哗变？”
会议室里安静下来。
威廉二世盯着兴登堡，眼神里有一种说不清的东西——是愤怒，是不甘，还是别的什么。但兴登堡没有躲闪，就那么和他对视。
“兴登堡元帅，”威廉二世终于开口，声音压得很低，“你知道你在说什么吗？”
“我知道，陛下。”兴登堡的声音依然平静，“我在说，我们打不下去了。”
会议室里一阵骚动。
鲁登道夫猛地站起来：“元帅！您在说什么？兰芳刚刚取得决定性胜利，英国人正在崩溃，这正是我们发起总攻的最佳时机！您怎么能说打不下去了？”
兴登堡看着他，目光里有一种说不出的疲惫。
“鲁登道夫，你昨天去柏林街上走了吗？”
鲁登道夫愣了一下。
“没有。我一直在指挥部。”
“那你去看看。”兴登堡说，“去看看那些排队买面包的人，看看那些饿得皮包骨头的孩子，看看那些因为丈夫死在战场上而哭泣的女人。看完之后，你再来跟我说‘总攻’。”
鲁登道夫张了张嘴，说不出话。
威廉二世站起来，走到窗前，背对着所有人。
“兴登堡，”他的声音从背后传来，“你的意思是，我们应该投降？”
“不是投降，陛下。是和谈。”
“和谈？”威廉二世转过身，脸上带着一种复杂的表情，“和谁谈？和英国人？他们现在自身难保，能谈出什么？和法国人？他们恨不得把我们碎尸万段。和兰芳人？他们正在亚洲打得顺风顺水，凭什么和我们谈？”
兴登堡沉默了几秒。
“陛下，我们可以通过兰芳人传话。陈峰是个聪明人，他知道适可而止。如果我们主动提出和谈，也许能……”
“也许能什么？”威廉二世打断他，“也许能保住我们现有的地盘？也许能让士兵们少死几个？也许能让那些饿肚子的人吃上面包？”
他走回座位，坐下。
“兴登堡，你知道我为什么一直坚持打下去吗？”
兴登堡没有说话。
威廉二世看着他，目光里有一种说不清的东西。
“因为如果我们现在求和，就等于承认失败。承认我们打了三年，死了几百万人，最后什么都没得到。那些死了的人，就白死了。”
兴登堡低下头，沉默了很久。
然后他抬起头，看着威廉二世。
“陛下，那些活着的人呢？他们还要继续死吗？”
会议室里一片死寂。
威廉二世盯着兴登堡，盯着那个跟了自己多年、从没有违抗过自己命令的老元帅。此刻，那双浑浊的眼睛里，有一种他从未见过的东西——那不是愤怒，不是恐惧，是一种比愤怒更深、比恐惧更冷的东西。
是绝望。
威廉二世移开目光，看向窗外。
窗外，阳光依然明媚，柏林的天际线依然清晰。但他知道，在那明媚的阳光背后，在那清晰的天际线下面，是四百万饥饿的人群，是无数个破碎的家庭，是一个正在崩溃的国家。
“散会。”他说，声音很轻。
没有人动。
“我说散会！”
所有人站起来，鱼贯而出。
威廉二世转过身，走回房间，脸上还带着笑。
“贝特曼，雅戈，你们知道这意味着什么吗？”
贝特曼点头：“陛下，这意味着我们的压力会大大减轻。英国人再也没办法从亚洲抽调兵力来欧洲了。”
“不止！”威廉二世打断他，“这意味着我们可以重新考虑战略！英国人正在崩溃，法国人孤立无援，美丽卡人还在犹豫——现在正是我们发起总攻的最佳时机！”
他走到墙边那张巨大的欧洲地图前，手指点在法国北部。
“告诉鲁登道夫，让他准备发动新一轮攻势。等兰芳人打过苏伊士运河，英国人就会彻底放弃欧洲战场。到时候，我们就能集中全部兵力，一举拿下巴黎！”
雅戈犹豫了一下，轻声说：“陛下，兰芳人确实打得很顺，但他们毕竟在亚洲。欧洲战场，还得靠我们自己。”
威廉二世看了他一眼，那目光让雅戈心里一紧。
“雅戈，你是在怀疑我的判断？”
“不敢，陛下。我只是觉得……”
“觉得什么？”
雅戈低下头，没有说话。
威廉二世盯着他看了三秒，然后转身走回窗前。
“召集内阁。现在。我要让所有人都知道这个好消息。”
一个小时后，柏林皇宫的会议室里坐满了人。
首相贝特曼、外交部长雅戈、、参谋总长兴登堡、副总参谋长鲁登道夫，还有一大群将军、部长、秘书。每个人的面前都摆着那份关于兰芳战况的电报，每个人的脸上都带着不同程度的兴奋。
威廉二世坐在主位上，脸上带着得意的笑容。他扫视了一圈，最后目光落在兴登堡身上。
“兴登堡元帅，您怎么看？”
兴登堡坐在那里，脸上没有任何表情。他已经七十岁了，脸上的皱纹像刀刻的一样深，那双眼睛浑浊却锐利，像一只年迈的鹰。他沉默了三秒，然后开口，声音沙哑。
“陛下，兰芳的胜利当然是好消息。但是——”
“但是什么？”威廉二世的笑容收了一点。
兴登堡从公文包里拿出一份文件，推到威廉二世面前。
“陛下，您先看看这个。”
威廉二世接过文件，看了一眼，脸色就变了。
那是一份经济报告。密密麻麻的数字，触目惊心的统计：
“慕尼黑，一块面包，十万马克。”
“柏林，一磅黄油，二十万马克。”
“鲁尔区，煤矿工人罢工，要求涨薪百分之三百。”
“汉堡港，码头工人罢工，要求发放拖欠三个月的工资。”
“全德，失业人数突破四百万。城市里到处是饥饿的人群。农村里农民拒绝上交粮食，因为纸币已经不值钱了。”
威廉二世看完，把报告摔在桌上。
“这些我知道。但现在是讨论这个的时候吗？”
兴登堡看着他，目光平静。
“陛下，现在不讨论，什么时候讨论？等柏林也发生暴动？等士兵们因为家人饿死而哗变？”
会议室里安静下来。
威廉二世盯着兴登堡，眼神里有一种说不清的东西——是愤怒，是不甘，还是别的什么。但兴登堡没有躲闪，就那么和他对视。
“兴登堡元帅，”威廉二世终于开口，声音压得很低，“你知道你在说什么吗？”
“我知道，陛下。”兴登堡的声音依然平静，“我在说，我们打不下去了。”
会议室里一阵骚动。
鲁登道夫猛地站起来：“元帅！您在说什么？兰芳刚刚取得决定性胜利，英国人正在崩溃，这正是我们发起总攻的最佳时机！您怎么能说打不下去了？”
兴登堡看着他，目光里有一种说不出的疲惫。
“鲁登道夫，你昨天去柏林街上走了吗？”
鲁登道夫愣了一下。
“没有。我一直在指挥部。”
“那你去看看。”兴登堡说，“去看看那些排队买面包的人，看看那些饿得皮包骨头的孩子，看看那些因为丈夫死在战场上而哭泣的女人。看完之后，你再来跟我说‘总攻’。”
鲁登道夫张了张嘴，说不出话。
威廉二世站起来，走到窗前，背对着所有人。
“兴登堡，”他的声音从背后传来，“你的意思是，我们应该投降？”
“不是投降，陛下。是和谈。”
“和谈？”威廉二世转过身，脸上带着一种复杂的表情，“和谁谈？和英国人？他们现在自身难保，能谈出什么？和法国人？他们恨不得把我们碎尸万段。和兰芳人？他们正在亚洲打得顺风顺水，凭什么和我们谈？”
兴登堡沉默了几秒。
“陛下，我们可以通过兰芳人传话。陈峰是个聪明人，他知道适可而止。如果我们主动提出和谈，也许能……”
“也许能什么？”威廉二世打断他，“也许能保住我们现有的地盘？也许能让士兵们少死几个？也许能让那些饿肚子的人吃上面包？”
他走回座位，坐下。
“兴登堡，你知道我为什么一直坚持打下去吗？”
兴登堡没有说话。
威廉二世看着他，目光里有一种说不清的东西。
“因为如果我们现在求和，就等于承认失败。承认我们打了三年，死了几百万人，最后什么都没得到。那些死了的人，就白死了。”
兴登堡低下头，沉默了很久。
然后他抬起头，看着威廉二世。
“陛下，那些活着的人呢？他们还要继续死吗？”
会议室里一片死寂。
威廉二世盯着兴登堡，盯着那个跟了自己多年、从没有违抗过自己命令的老元帅。此刻，那双浑浊的眼睛里，有一种他从未见过的东西——那不是愤怒，不是恐惧，是一种比愤怒更深、比恐惧更冷的东西。
是绝望。
威廉二世移开目光，看向窗外。
窗外，阳光依然明媚，柏林的天际线依然清晰。但他知道，在那明媚的阳光背后，在那清晰的天际线下面，是四百万饥饿的人群，是无数个破碎的家庭，是一个正在崩溃的国家。
“散会。”他说，声音很轻。
没有人动。
“我说散会！”
所有人站起来，鱼贯而出。
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