第二十八章程夫子危矣
乌郡郃身体修长,五官俊朗,凝神提笔,还真有股儒家气质在身上。
若不是提前知道他的品性立场,很有可能被他迷惑到。
不过明显是他约自己来的,这会儿却还要装作不在意,还要晾自己一下的做派,李易在心头暗暗冷笑了一下。
这让他想起了前世的某些教授,明明就眼馋自己的研究成果,明里暗里地想要争取个指导署名权,可是却又不直接开口,反而也像是这会儿的乌郡郃一样。
先端着前辈的架子,然后含沙射影地东拉西扯,总希望自己能先提出来。
仿佛让他们加个指导署名权,是对自己的莫大恩赐。
可去你妈的吧,老子真需要指导的时候你们死哪儿去了?
现在研究成果摆出来想摘果子了,想也莫想。
李易站在竹案后面看似静静关注着乌郡郃的笔尖,实际上他眼里空空如也,连大脑都是一片放空状态。
约莫十数个呼吸之后,乌郡郃放下毛笔抖抖手,邀请利李易和乌文季二人:“来,你们来看看,老夫写的这几个字怎么样?”
二人受邀绕到竹案前方。
当看清宣纸上四个大字的时候,李易心中的冷笑更甚。
“乌易蒙韵”。
李易立刻明白了乌郡郃的打算。
“乌”即是他乌郡郃,“易”不用说,肯定就是他李易。
至于蒙韵,乌郡郃怕以为用《三字经》做了注脚的就是最终版本。
“不止想要署名权,还想把自己的名字也用在书名上。这胃口不是一般的大啊。”
李易心里吐槽着,嘴上道:“乌夫子这字写的真是入木三分,神韵其上,好字,好字。”
乌文季自然也是一阵捧。
乌郡郃微笑着抚抚颌下短须,似是颇为受用二人的夸赞,又似不经意地提点道:“李易,这《乌易蒙韵》四字,赐给你如何?”
“啊?”
李易故作惊讶,道:“学生何德何能,敢受乌夫子赐字?不可,这万万不可。”
乌郡郃目光悠远地笑了笑,道:“老夫作为书院的副山长,自有提携后辈之责。你李易虽才入学不久,但是经义扎实,文法老道,诗韵虽欠着火候,但是胜在情感真挚,心灵巧思。
你还不知道吧,老夫已经将你那首《劝学诗》送到了大提学手里。
大提学那是爱不释手啊,还言这首诗若是进献到陛下的案头,陛下必定会将其作为勉励天下学子的训诫。
老夫惜才,已经拜托大提学将那首诗急脚快递送入了京都。
同时,老夫也修书给了三弟,着他在朝中为你奔走造势。”
说到这里,乌郡郃哈哈大笑,道:“算算时日,大提学的奏章以及老夫的家书,这会儿都应该已经入京了。
快的话,朝廷的下一次邸报,该是就能见到结果了。”
乌文季道:“李兄,三叔这般为你费心劳神,还不赶紧谢谢我三叔。”
李易主打一个听劝,真挚地拜倒,道:“学生多谢乌副山长的厚爱,感激不尽。”
“行了,行了。”
乌郡郃虚托李易一下,道:“所以你不要妄自菲薄,你有才学,老夫又是惜才之人,赐你几个字,你就受着。”
李易直起身来,却没有接乌郡郃的话头。
乌郡郃将李易的反应看在眼里,也不着急,徐徐说道:“你编纂的那本名为《三字经》的启蒙读物,老夫看了。
做注脚的注音符号,老夫也学了。
不得不说,确实当得起巧思妙想,你能有如此机智,老夫甚为欣慰。”
话峰一转,乌郡郃道:“但是你有没有想过一个问题,依你如今的身份和地位,想要推广这本书可是难上加难。
但是,若是老夫愿意为你推荐造势,再加上我乌家的财力以及在朝堂之上的影响力。
此书必定会在最短的时间里名扬天下。
你想想,若是你因此扬了名气,那么接下来的县试和乡试,老夫再帮你使使劲,何愁功名不到手。
你说呢?”
我说个嘚儿说。
你乌家不过有一个待授官的翰林而已,在朝廷有个屁的影响力?
我老师皇帝钦点的三甲最后一名,这名气难道不比你乌家好使?
“承蒙乌副山长厚爱!”
李易垂眸,道:“可是这本书是我与老师一起合编的,学生可不敢逾越,去做我老师的主。还请乌副山长见谅。”
这是拒绝了?
乌郡郃脸上的笑容微微一僵。
乌文季冷着脸色,说道:“李易,我三叔对你推心置腹,你如此不识抬举,有些不识好歹了。”
李易抬起头,目光清澈地说道:“乌学长这是怎么讲的?这书确实是我和老师一起编纂的,如何命名,如何署名,自然要以我老师为先。
不过乌副山长的好意,学生已经收到。
等我老师从县城里回来,学生必定原封不动地转告给他,也会帮你规劝。
若是能够成就好事,也不枉乌副山长厚爱。”
如此明显的托词,乌家叔侄岂能听不出来。
乌文季内心大为光火,当即就要爆发。
乌郡郃将其拦住,重新挂上和煦的假笑,说道:“孩子,你年纪还小,有一腔赤诚是好的。可是随着你年纪慢慢长大,你就会知道人生,有时候选择比努力天赋更加重要。
程经纶的名气是如何来的,想来你心里也有数。
他怕是给不了你什么助力,反而会拖了你的后腿。
你呀,真该再好好考虑考虑。”
李易道:“多谢乌副山长提点,学生一定认真考虑。”
乌郡郃道:“程经纶去了县里,你以为老夫不知道吗?龙门县是我乌家的地盘,你觉得他能顺利见到想见的人吗?”
李易心里咯噔一跳,老家伙说这话是什么意思?
下一刻,乌郡郃脸上的笑容渐渐变冷,声音犹如从地狱里传出来一样。
“龙门县的地盘比邻蛮境,这不前几天生蛮才深入龙门镇搞了一场劫掠。
龙门镇去县里山高路远,你说万一你老师程夫子在去县里的路上,也遭遇了蛮匪。
那,你以后还将以谁做依靠?”
这老王八蛋要对老师程经纶不利?
若是在不久前,乌郡郃说这话,李易只会放他是嘴嗨。
可是经过仇英捕杀范姜一家人之后,他就知道,这时代的狠起来是真没有下限的。
李易心里涌起滔天怒火,他直愣愣瞪向乌郡郃,道:“乌副山长,这世上还有公道和王法……”
不容得他把话说完,乌文季冷笑道:“公道,王法?在龙门县这一亩三分地上,只有得到我乌家认可,那才能见公道。我乌家,那才是王法。
李易,同窗一场,我劝你莫要不识好歹。”
“那我就不识好歹了,我看你们能奈我何?”
李易冷冷瞅这叔侄二人一眼,转身急匆匆奔出亭台。
乌文季还想追,乌郡郃将其叫住,道:“别管他,让他想想清楚也好。”
乌文季担忧道:“可如果他出去乱说,那不是节外生枝了?”
乌郡郃冷冽地笑道:“只要能扼住程经纶的嘴,其他人知道也就知道了,难道他们还有胆子反驳我乌家不成?
文季啊,别整天埋头死读书,要学会读史、观史。书读的再好,也不如学会为人、用人、用势。”
乌文季立在原地想了半天,也没想出个所以然来。
但是看着三叔一脸智珠在握的模样,他也就放下心来,天塌下来,不还有高个子顶着么。
李易本是没打算和乌郡郃撕破脸的,可是这老混蛋竟然要对老师下杀手,那他就忍不住了。
奔出乌郡郃的小院,李易就一口气没停,以最快的速度到宿舍找到了朱青山。
“师兄,大事不好了。”
人还没进门,声音就先传了进去:“师兄,大事不好了!”
朱青山正在屋中看书,闻言抬起头来,见李易满头大汗、神色惶急地冲进来,不由得心中一紧,连忙起身问道:“师弟,出什么事了?慢慢说。”
李易喘着粗气,一把抓住朱青山的手臂,压低声音急促道:“乌郡郃那老贼要对老师不利!他派人假扮蛮匪,要在老师去县城的路上截杀老师,抢夺书稿!”
朱青山脸色骤变,失声道:“什么?!他……他竟敢如此胆大妄为?”随即又强自镇定下来,沉声道:“师弟,你从哪里得来的消息?可靠吗?”
李易便将方才在亭台中与乌郡郃叔侄的对话一五一十地说了,尤其是乌郡郃最后那几句阴恻恻的威胁。朱青山听完,面色铁青,一拳砸在桌上:“好一个乌家!朗朗乾坤,竟敢行此无法无天之事!”
李易急道:“师兄,现在不是气愤的时候,得赶紧想办法去救老师!乌郡郃既然敢说出来,必是已经派人动身了。老师独自一人上路,若真遇上歹人,后果不堪设想!”
朱青山深吸一口气,强迫自己冷静下来:“你说得对。老师临行前虽交代过一些应对之策,但也没想到乌家会如此丧心病狂。我们必须立刻赶去救援。”他顿了顿,看向李易,“师弟,你可知道老师走的是哪条路?”
李易摇头:“我只知老师要去县城,但具体走哪条路……师兄你知道吗?”
朱青山想了想,道:“从龙门镇去县城,通常有两条路:一条是官道,绕远但平坦安全;另一条是穿山近道,翻过两座山便能省下一日路程,但常有野兽出没,偶尔也有蛮匪踪迹。老师为了尽快见到县尊,多半会选近道。”
李易心头一沉:“若乌家要动手,也必然会在近道上设伏。我们得立刻动身,希望还来得及。”
朱青山点头,抓起挂在墙上的佩刀,对李易道:“走,先去镇里找你大哥。他常年在镇上,人头熟,或许能借到马匹,再找几个帮手。”
二人不敢耽搁,拔腿便往外跑。一路疾奔到镇上,直奔李崇所在的铺子。李崇正在柜台后算账,见弟弟和朱青山气喘吁吁地闯进来,脸色不对,忙迎上去问道:“易之,青山,出什么事了?”
李易三言两语将事情说了,李崇听完,浓眉一拧,眼中闪过一丝厉色:“乌家竟敢如此猖狂?易之,你确定?”
李易急道:“大哥,千真万确!乌郡郃亲口说的,那语气绝不是吓唬人。老师现在生死未卜,我们得赶紧去救!”
李崇也不废话,当即放下账本,对伙计吩咐一声,转身从后院牵出两匹马,又取了两把腰刀,对二人道:“走!我带你们去。镇上我熟,再叫两个可靠的兄弟。”
朱青山忙道:“李大哥,事不宜迟,人多了反而耽误时间。有马有刀,咱们三个足够。只要抢在乌家人之前找到老师,便是有埋伏,咱们也能拼一拼。”
李崇想了想,点头道:“也好。咱们这就走,路上再说。”
三人翻身上马,李崇在前引路,沿着镇外小道疾驰而去。马蹄声急促,扬起一路尘土。
路上,李崇问明程经纶可能走的近道方向,便策马抄小路往山中赶去。朱青山一边纵马一边对李易道:“师弟,你方才说乌郡郃还提到他三弟在朝中?那乌家到底什么来头?”
李易冷笑道:“不过是有一个待授官的翰林罢了,在朝中能有多大分量?不过是吹嘘而已。倒是这龙门县,乌家经营多年,根基深厚,县衙里只怕也有人。老师此去找县尊,恐怕也未必顺利。”
李崇在前头沉声道:“不管怎样,先救下程夫子再说。只要人活着,到了县里,把乌家的恶行告到县尊面前,乌家再势大,也不敢明目张胆地对抗官府。”
朱青山却忧心忡忡:“怕只怕乌家早已买通了县衙里的人,老师就算到了县里,也未必能见到县尊。”
李易咬牙道:“不管如何,先救下老师。至于以后,总有办法。”
三人一路疾驰,渐渐进入山区。山路崎岖,马速慢了下来。李崇仔细观察沿途痕迹,忽然勒住马,指着前方一处岔路口道:“你们看,这里有新踩的脚印,还有马蹄印,不止一两个人。”
朱青山和李易下马查看,果然见泥土上有凌乱的痕迹,朝着一条更隐蔽的山道延伸而去。朱青山脸色一变:“这是通往近道的方向。糟了,乌家的人可能已经过去了。”
李崇当机立断:“弃马,步行跟上。山路骑马太显眼,容易惊动对方。咱们悄悄摸过去,先探明情况。”
三人将马拴在路旁树上,带上腰刀,沿着痕迹悄然前行。走了约莫一炷香功夫,忽然听到前方隐约传来呵斥声和刀兵碰撞之声。
李易心中一紧:“是老师!快!”
三人加快脚步,循声摸过去,躲在一处灌木丛后,探头望去。只见前方一处山坳里,七八个身穿蛮人服饰、脸上涂着油彩的汉子,正围着两个人厮杀。被围的正是程经纶,身边还有一个年轻后生,手持柴刀拼命抵挡。程经纶身上已染血,却仍护着怀中的包袱,神情凛然不惧。
李易目眦欲裂,低声道:“是老师!那些假蛮匪正在围攻他!”
朱青山咬牙道:“对方有七八个人,咱们三个冲出去,未必能稳赢。但若不救,老师支撑不了多久。”
李崇目光如炬,扫视着场中形势,忽然低声道:“你们看,那些假蛮匪虽然人多,但似乎意在抢夺书稿,并未下死手。程夫子身边那后生是谁?”
李易急道:“不管是谁,先救人!大哥,青山师兄,咱们从侧面掩杀过去,打他们个措手不及。”
李崇点头:“好。易之你跟我从左翼,青山从右翼,咱们齐声呐喊,虚张声势,让他们以为来了大批援兵。”
三人计议已定,便悄悄分头摸进。待靠近到二十步内,李崇一声暴喝:“住手!官差在此!”三人齐声呐喊,从灌木丛中冲出,挥刀直扑过去。
那些假蛮匪正围杀得起劲,忽见三人杀出,以为真是官差赶到,顿时慌乱起来。为首一人急呼:“快撤!别恋战!”七八个人丢下程经纶二人,转身便往山林深处逃窜。
李易三人追了几步,见对方逃得快,便不再追,急忙回身查看程经纶的伤势。
程经纶身上有几处刀伤,所幸都不致命,只是失血过多,脸色苍白。那年轻后生倒是只有些皮外伤,见李易等人赶来,又惊又喜:“李公子!朱公子!你们怎么来了?”
李易认出这后生是程经纶在镇上雇的向导,顾不上答话,先扶住程经纶:“老师,您怎么样?”
程经纶强撑着笑了笑,拍了拍李易的手:“没事,死不了。多亏你们及时赶到,不然这书稿……”说着,低头看了一眼怀中染血的包袱,神色复杂。
朱青山和李崇也围过来,简单处理了伤口。程经纶缓了口气,问道:“你们怎么知道我有危险?”
李易便将乌郡郃的威胁说了一遍。程经纶听完,冷笑一声:“乌家果然狼子野心。我早料到他们会对这书稿起觊觎之心,却没想到他们竟敢下此毒手。”
李崇道:“程夫子,此地不宜久留,那些假蛮匪可能还会卷土重来。咱们先离开这里,返回镇上再从长计议。”
程经纶点点头,在李易和朱青山的搀扶下起身,一行人相互扶持着往回走。路上,那后生心有余悸地说起经过:原来他们走这条近道,半路忽然冲出这伙假扮蛮匪的人,二话不说就动手,口口声声要他们交出书稿。程经纶拼死护着,若非李易等人及时赶到,后果不堪设想。
回到拴马处,李崇解下马匹,让程经纶骑一匹,自己与李易共乘一匹,朱青山与那后生共乘,一行人缓缓向龙门镇返回。
途中,李易愤愤道:“老师,乌家如此无法无天,咱们不能就这么算了!”
程经纶沉默片刻,缓缓道:“乌家在龙门县根基深厚,县衙里只怕也有他们的人。我此番去县城,本是想找县尊禀明此事,顺便为《三字经》的刊印争取支持。如今看来,县尊那里也未必靠得住。”
朱青山道:“老师,难道就这么忍了?”
程经纶摇摇头,眼中闪过一丝精光:“忍?自然不能忍。但硬碰硬,我们不是乌家的对手。此事需从长计议。易之,你之前说过,你那位老师是今科三甲同进士出身,可曾留下什么信物或名帖?”
李易一愣,随即明白过来:“老师的意思是……借我老师的名头?”
程经纶点头:“不错。你老师虽官职不高,但毕竟是天子门生,有进士功名在身。乌家虽有翰林,但那是待授官,尚未实授。若我们能拿到你老师的名帖,或者请他出面,乌家便不敢轻举妄动。”
李易想了想,道:“我老师临行前给我留了一封信,说若有急事,可凭此信去府城找他。但府城太远,一来一回……”
李崇忽然插口道:“易之,你那位老师叫什么名字?或许我有办法。”
李易道:“姓林,讳林清远,字……”
李崇眼睛一亮:“林清远?可是那位在府学任教的林夫子?”
李易点头:“正是。大哥认识?”
李崇笑道:“真是巧了。我前些日子去府城进货,曾在一家书铺里见过林夫子一面,还攀谈了几句。他听说我是龙门镇来的,还特意问起你呢。”
程经纶大喜:“如此甚好!李崇,你可有办法尽快联系上林夫子?”
李崇沉吟道:“若快马加鞭,一日一夜可到府城。但如今……程夫子身上有伤,不便赶路。不如这样,我连夜骑马去府城,求见林夫子,将这里的情形告诉他,请他出面相助。你们先回镇上,暂避锋芒,切莫与乌家正面冲突。”
程经纶想了想,点头道:“也只能如此了。李崇,此事就拜托你了。务必小心,乌家可能也盯着我们。”
李崇郑重道:“程夫子放心,我省得。”
当下,李崇将马匹让给程经纶,自己另选一匹快马,与众人分道,往府城方向疾驰而去。
程经纶一行则继续往龙门镇返回。路上,李易心中忧虑重重,不知接下来乌家还会有什么动作。但看着老师虽然负伤却依然镇定的面容,心中又生出一股信心:只要人还在,书稿还在,总有办法斗倒乌家这头恶狼。
回到镇上时,天色已近黄昏。他们悄悄从后门进入程经纶的住处,不敢惊动旁人。朱青山去请大夫来给程经纶处理伤口,李易则守在老师身边,心中暗暗祈祷李崇此行顺利。
而此刻,乌郡郃的小院里,乌文季正在向叔父禀报:“叔父,派去的人回来了,说半路杀出三个小子,把程经纶救走了。那三人中,有一个是李崇,李易的大哥。”
乌郡郃脸上的笑容凝固了,片刻后,阴恻恻地道:“李崇?哼,一个商贾之子,也敢坏我乌家的事?文季,你去查查,他们现在躲在哪里。既然撕破了脸,那就……一不做二不休。”
乌文季眼中闪过一丝狠辣:“叔父的意思是?”
乌郡郃冷冷道:“程经纶身上有伤,跑不远。今晚,就让他们……永远闭嘴。”
乌文季狞笑一声:“侄儿明白。”
夜色渐浓,一场新的风暴,正在悄然酝酿。
乌郡郃身体修长,五官俊朗,凝神提笔,还真有股儒家气质在身上。
若不是提前知道他的品性立场,很有可能被他迷惑到。
不过明显是他约自己来的,这会儿却还要装作不在意,还要晾自己一下的做派,李易在心头暗暗冷笑了一下。
这让他想起了前世的某些教授,明明就眼馋自己的研究成果,明里暗里地想要争取个指导署名权,可是却又不直接开口,反而也像是这会儿的乌郡郃一样。
先端着前辈的架子,然后含沙射影地东拉西扯,总希望自己能先提出来。
仿佛让他们加个指导署名权,是对自己的莫大恩赐。
可去你妈的吧,老子真需要指导的时候你们死哪儿去了?
现在研究成果摆出来想摘果子了,想也莫想。
李易站在竹案后面看似静静关注着乌郡郃的笔尖,实际上他眼里空空如也,连大脑都是一片放空状态。
约莫十数个呼吸之后,乌郡郃放下毛笔抖抖手,邀请利李易和乌文季二人:“来,你们来看看,老夫写的这几个字怎么样?”
二人受邀绕到竹案前方。
当看清宣纸上四个大字的时候,李易心中的冷笑更甚。
“乌易蒙韵”。
李易立刻明白了乌郡郃的打算。
“乌”即是他乌郡郃,“易”不用说,肯定就是他李易。
至于蒙韵,乌郡郃怕以为用《三字经》做了注脚的就是最终版本。
“不止想要署名权,还想把自己的名字也用在书名上。这胃口不是一般的大啊。”
李易心里吐槽着,嘴上道:“乌夫子这字写的真是入木三分,神韵其上,好字,好字。”
乌文季自然也是一阵捧。
乌郡郃微笑着抚抚颌下短须,似是颇为受用二人的夸赞,又似不经意地提点道:“李易,这《乌易蒙韵》四字,赐给你如何?”
“啊?”
李易故作惊讶,道:“学生何德何能,敢受乌夫子赐字?不可,这万万不可。”
乌郡郃目光悠远地笑了笑,道:“老夫作为书院的副山长,自有提携后辈之责。你李易虽才入学不久,但是经义扎实,文法老道,诗韵虽欠着火候,但是胜在情感真挚,心灵巧思。
你还不知道吧,老夫已经将你那首《劝学诗》送到了大提学手里。
大提学那是爱不释手啊,还言这首诗若是进献到陛下的案头,陛下必定会将其作为勉励天下学子的训诫。
老夫惜才,已经拜托大提学将那首诗急脚快递送入了京都。
同时,老夫也修书给了三弟,着他在朝中为你奔走造势。”
说到这里,乌郡郃哈哈大笑,道:“算算时日,大提学的奏章以及老夫的家书,这会儿都应该已经入京了。
快的话,朝廷的下一次邸报,该是就能见到结果了。”
乌文季道:“李兄,三叔这般为你费心劳神,还不赶紧谢谢我三叔。”
李易主打一个听劝,真挚地拜倒,道:“学生多谢乌副山长的厚爱,感激不尽。”
“行了,行了。”
乌郡郃虚托李易一下,道:“所以你不要妄自菲薄,你有才学,老夫又是惜才之人,赐你几个字,你就受着。”
李易直起身来,却没有接乌郡郃的话头。
乌郡郃将李易的反应看在眼里,也不着急,徐徐说道:“你编纂的那本名为《三字经》的启蒙读物,老夫看了。
做注脚的注音符号,老夫也学了。
不得不说,确实当得起巧思妙想,你能有如此机智,老夫甚为欣慰。”
话峰一转,乌郡郃道:“但是你有没有想过一个问题,依你如今的身份和地位,想要推广这本书可是难上加难。
但是,若是老夫愿意为你推荐造势,再加上我乌家的财力以及在朝堂之上的影响力。
此书必定会在最短的时间里名扬天下。
你想想,若是你因此扬了名气,那么接下来的县试和乡试,老夫再帮你使使劲,何愁功名不到手。
你说呢?”
我说个嘚儿说。
你乌家不过有一个待授官的翰林而已,在朝廷有个屁的影响力?
我老师皇帝钦点的三甲最后一名,这名气难道不比你乌家好使?
“承蒙乌副山长厚爱!”
李易垂眸,道:“可是这本书是我与老师一起合编的,学生可不敢逾越,去做我老师的主。还请乌副山长见谅。”
这是拒绝了?
乌郡郃脸上的笑容微微一僵。
乌文季冷着脸色,说道:“李易,我三叔对你推心置腹,你如此不识抬举,有些不识好歹了。”
李易抬起头,目光清澈地说道:“乌学长这是怎么讲的?这书确实是我和老师一起编纂的,如何命名,如何署名,自然要以我老师为先。
不过乌副山长的好意,学生已经收到。
等我老师从县城里回来,学生必定原封不动地转告给他,也会帮你规劝。
若是能够成就好事,也不枉乌副山长厚爱。”
如此明显的托词,乌家叔侄岂能听不出来。
乌文季内心大为光火,当即就要爆发。
乌郡郃将其拦住,重新挂上和煦的假笑,说道:“孩子,你年纪还小,有一腔赤诚是好的。可是随着你年纪慢慢长大,你就会知道人生,有时候选择比努力天赋更加重要。
程经纶的名气是如何来的,想来你心里也有数。
他怕是给不了你什么助力,反而会拖了你的后腿。
你呀,真该再好好考虑考虑。”
李易道:“多谢乌副山长提点,学生一定认真考虑。”
乌郡郃道:“程经纶去了县里,你以为老夫不知道吗?龙门县是我乌家的地盘,你觉得他能顺利见到想见的人吗?”
李易心里咯噔一跳,老家伙说这话是什么意思?
下一刻,乌郡郃脸上的笑容渐渐变冷,声音犹如从地狱里传出来一样。
“龙门县的地盘比邻蛮境,这不前几天生蛮才深入龙门镇搞了一场劫掠。
龙门镇去县里山高路远,你说万一你老师程夫子在去县里的路上,也遭遇了蛮匪。
那,你以后还将以谁做依靠?”
这老王八蛋要对老师程经纶不利?
若是在不久前,乌郡郃说这话,李易只会放他是嘴嗨。
可是经过仇英捕杀范姜一家人之后,他就知道,这时代的狠起来是真没有下限的。
李易心里涌起滔天怒火,他直愣愣瞪向乌郡郃,道:“乌副山长,这世上还有公道和王法……”
不容得他把话说完,乌文季冷笑道:“公道,王法?在龙门县这一亩三分地上,只有得到我乌家认可,那才能见公道。我乌家,那才是王法。
李易,同窗一场,我劝你莫要不识好歹。”
“那我就不识好歹了,我看你们能奈我何?”
李易冷冷瞅这叔侄二人一眼,转身急匆匆奔出亭台。
乌文季还想追,乌郡郃将其叫住,道:“别管他,让他想想清楚也好。”
乌文季担忧道:“可如果他出去乱说,那不是节外生枝了?”
乌郡郃冷冽地笑道:“只要能扼住程经纶的嘴,其他人知道也就知道了,难道他们还有胆子反驳我乌家不成?
文季啊,别整天埋头死读书,要学会读史、观史。书读的再好,也不如学会为人、用人、用势。”
乌文季立在原地想了半天,也没想出个所以然来。
但是看着三叔一脸智珠在握的模样,他也就放下心来,天塌下来,不还有高个子顶着么。
李易本是没打算和乌郡郃撕破脸的,可是这老混蛋竟然要对老师下杀手,那他就忍不住了。
奔出乌郡郃的小院,李易就一口气没停,以最快的速度到宿舍找到了朱青山。
“师兄,大事不好了。”
人还没进门,声音就先传了进去:“师兄,大事不好了!”
朱青山正在屋中看书,闻言抬起头来,见李易满头大汗、神色惶急地冲进来,不由得心中一紧,连忙起身问道:“师弟,出什么事了?慢慢说。”
李易喘着粗气,一把抓住朱青山的手臂,压低声音急促道:“乌郡郃那老贼要对老师不利!他派人假扮蛮匪,要在老师去县城的路上截杀老师,抢夺书稿!”
朱青山脸色骤变,失声道:“什么?!他……他竟敢如此胆大妄为?”随即又强自镇定下来,沉声道:“师弟,你从哪里得来的消息?可靠吗?”
李易便将方才在亭台中与乌郡郃叔侄的对话一五一十地说了,尤其是乌郡郃最后那几句阴恻恻的威胁。朱青山听完,面色铁青,一拳砸在桌上:“好一个乌家!朗朗乾坤,竟敢行此无法无天之事!”
李易急道:“师兄,现在不是气愤的时候,得赶紧想办法去救老师!乌郡郃既然敢说出来,必是已经派人动身了。老师独自一人上路,若真遇上歹人,后果不堪设想!”
朱青山深吸一口气,强迫自己冷静下来:“你说得对。老师临行前虽交代过一些应对之策,但也没想到乌家会如此丧心病狂。我们必须立刻赶去救援。”他顿了顿,看向李易,“师弟,你可知道老师走的是哪条路?”
李易摇头:“我只知老师要去县城,但具体走哪条路……师兄你知道吗?”
朱青山想了想,道:“从龙门镇去县城,通常有两条路:一条是官道,绕远但平坦安全;另一条是穿山近道,翻过两座山便能省下一日路程,但常有野兽出没,偶尔也有蛮匪踪迹。老师为了尽快见到县尊,多半会选近道。”
李易心头一沉:“若乌家要动手,也必然会在近道上设伏。我们得立刻动身,希望还来得及。”
朱青山点头,抓起挂在墙上的佩刀,对李易道:“走,先去镇里找你大哥。他常年在镇上,人头熟,或许能借到马匹,再找几个帮手。”
二人不敢耽搁,拔腿便往外跑。一路疾奔到镇上,直奔李崇所在的铺子。李崇正在柜台后算账,见弟弟和朱青山气喘吁吁地闯进来,脸色不对,忙迎上去问道:“易之,青山,出什么事了?”
李易三言两语将事情说了,李崇听完,浓眉一拧,眼中闪过一丝厉色:“乌家竟敢如此猖狂?易之,你确定?”
李易急道:“大哥,千真万确!乌郡郃亲口说的,那语气绝不是吓唬人。老师现在生死未卜,我们得赶紧去救!”
李崇也不废话,当即放下账本,对伙计吩咐一声,转身从后院牵出两匹马,又取了两把腰刀,对二人道:“走!我带你们去。镇上我熟,再叫两个可靠的兄弟。”
朱青山忙道:“李大哥,事不宜迟,人多了反而耽误时间。有马有刀,咱们三个足够。只要抢在乌家人之前找到老师,便是有埋伏,咱们也能拼一拼。”
李崇想了想,点头道:“也好。咱们这就走,路上再说。”
三人翻身上马,李崇在前引路,沿着镇外小道疾驰而去。马蹄声急促,扬起一路尘土。
路上,李崇问明程经纶可能走的近道方向,便策马抄小路往山中赶去。朱青山一边纵马一边对李易道:“师弟,你方才说乌郡郃还提到他三弟在朝中?那乌家到底什么来头?”
李易冷笑道:“不过是有一个待授官的翰林罢了,在朝中能有多大分量?不过是吹嘘而已。倒是这龙门县,乌家经营多年,根基深厚,县衙里只怕也有人。老师此去找县尊,恐怕也未必顺利。”
李崇在前头沉声道:“不管怎样,先救下程夫子再说。只要人活着,到了县里,把乌家的恶行告到县尊面前,乌家再势大,也不敢明目张胆地对抗官府。”
朱青山却忧心忡忡:“怕只怕乌家早已买通了县衙里的人,老师就算到了县里,也未必能见到县尊。”
李易咬牙道:“不管如何,先救下老师。至于以后,总有办法。”
三人一路疾驰,渐渐进入山区。山路崎岖,马速慢了下来。李崇仔细观察沿途痕迹,忽然勒住马,指着前方一处岔路口道:“你们看,这里有新踩的脚印,还有马蹄印,不止一两个人。”
朱青山和李易下马查看,果然见泥土上有凌乱的痕迹,朝着一条更隐蔽的山道延伸而去。朱青山脸色一变:“这是通往近道的方向。糟了,乌家的人可能已经过去了。”
李崇当机立断:“弃马,步行跟上。山路骑马太显眼,容易惊动对方。咱们悄悄摸过去,先探明情况。”
三人将马拴在路旁树上,带上腰刀,沿着痕迹悄然前行。走了约莫一炷香功夫,忽然听到前方隐约传来呵斥声和刀兵碰撞之声。
李易心中一紧:“是老师!快!”
三人加快脚步,循声摸过去,躲在一处灌木丛后,探头望去。只见前方一处山坳里,七八个身穿蛮人服饰、脸上涂着油彩的汉子,正围着两个人厮杀。被围的正是程经纶,身边还有一个年轻后生,手持柴刀拼命抵挡。程经纶身上已染血,却仍护着怀中的包袱,神情凛然不惧。
李易目眦欲裂,低声道:“是老师!那些假蛮匪正在围攻他!”
朱青山咬牙道:“对方有七八个人,咱们三个冲出去,未必能稳赢。但若不救,老师支撑不了多久。”
李崇目光如炬,扫视着场中形势,忽然低声道:“你们看,那些假蛮匪虽然人多,但似乎意在抢夺书稿,并未下死手。程夫子身边那后生是谁?”
李易急道:“不管是谁,先救人!大哥,青山师兄,咱们从侧面掩杀过去,打他们个措手不及。”
李崇点头:“好。易之你跟我从左翼,青山从右翼,咱们齐声呐喊,虚张声势,让他们以为来了大批援兵。”
三人计议已定,便悄悄分头摸进。待靠近到二十步内,李崇一声暴喝:“住手!官差在此!”三人齐声呐喊,从灌木丛中冲出,挥刀直扑过去。
那些假蛮匪正围杀得起劲,忽见三人杀出,以为真是官差赶到,顿时慌乱起来。为首一人急呼:“快撤!别恋战!”七八个人丢下程经纶二人,转身便往山林深处逃窜。
李易三人追了几步,见对方逃得快,便不再追,急忙回身查看程经纶的伤势。
程经纶身上有几处刀伤,所幸都不致命,只是失血过多,脸色苍白。那年轻后生倒是只有些皮外伤,见李易等人赶来,又惊又喜:“李公子!朱公子!你们怎么来了?”
李易认出这后生是程经纶在镇上雇的向导,顾不上答话,先扶住程经纶:“老师,您怎么样?”
程经纶强撑着笑了笑,拍了拍李易的手:“没事,死不了。多亏你们及时赶到,不然这书稿……”说着,低头看了一眼怀中染血的包袱,神色复杂。
朱青山和李崇也围过来,简单处理了伤口。程经纶缓了口气,问道:“你们怎么知道我有危险?”
李易便将乌郡郃的威胁说了一遍。程经纶听完,冷笑一声:“乌家果然狼子野心。我早料到他们会对这书稿起觊觎之心,却没想到他们竟敢下此毒手。”
李崇道:“程夫子,此地不宜久留,那些假蛮匪可能还会卷土重来。咱们先离开这里,返回镇上再从长计议。”
程经纶点点头,在李易和朱青山的搀扶下起身,一行人相互扶持着往回走。路上,那后生心有余悸地说起经过:原来他们走这条近道,半路忽然冲出这伙假扮蛮匪的人,二话不说就动手,口口声声要他们交出书稿。程经纶拼死护着,若非李易等人及时赶到,后果不堪设想。
回到拴马处,李崇解下马匹,让程经纶骑一匹,自己与李易共乘一匹,朱青山与那后生共乘,一行人缓缓向龙门镇返回。
途中,李易愤愤道:“老师,乌家如此无法无天,咱们不能就这么算了!”
程经纶沉默片刻,缓缓道:“乌家在龙门县根基深厚,县衙里只怕也有他们的人。我此番去县城,本是想找县尊禀明此事,顺便为《三字经》的刊印争取支持。如今看来,县尊那里也未必靠得住。”
朱青山道:“老师,难道就这么忍了?”
程经纶摇摇头,眼中闪过一丝精光:“忍?自然不能忍。但硬碰硬,我们不是乌家的对手。此事需从长计议。易之,你之前说过,你那位老师是今科三甲同进士出身,可曾留下什么信物或名帖?”
李易一愣,随即明白过来:“老师的意思是……借我老师的名头?”
程经纶点头:“不错。你老师虽官职不高,但毕竟是天子门生,有进士功名在身。乌家虽有翰林,但那是待授官,尚未实授。若我们能拿到你老师的名帖,或者请他出面,乌家便不敢轻举妄动。”
李易想了想,道:“我老师临行前给我留了一封信,说若有急事,可凭此信去府城找他。但府城太远,一来一回……”
李崇忽然插口道:“易之,你那位老师叫什么名字?或许我有办法。”
李易道:“姓林,讳林清远,字……”
李崇眼睛一亮:“林清远?可是那位在府学任教的林夫子?”
李易点头:“正是。大哥认识?”
李崇笑道:“真是巧了。我前些日子去府城进货,曾在一家书铺里见过林夫子一面,还攀谈了几句。他听说我是龙门镇来的,还特意问起你呢。”
程经纶大喜:“如此甚好!李崇,你可有办法尽快联系上林夫子?”
李崇沉吟道:“若快马加鞭,一日一夜可到府城。但如今……程夫子身上有伤,不便赶路。不如这样,我连夜骑马去府城,求见林夫子,将这里的情形告诉他,请他出面相助。你们先回镇上,暂避锋芒,切莫与乌家正面冲突。”
程经纶想了想,点头道:“也只能如此了。李崇,此事就拜托你了。务必小心,乌家可能也盯着我们。”
李崇郑重道:“程夫子放心,我省得。”
当下,李崇将马匹让给程经纶,自己另选一匹快马,与众人分道,往府城方向疾驰而去。
程经纶一行则继续往龙门镇返回。路上,李易心中忧虑重重,不知接下来乌家还会有什么动作。但看着老师虽然负伤却依然镇定的面容,心中又生出一股信心:只要人还在,书稿还在,总有办法斗倒乌家这头恶狼。
回到镇上时,天色已近黄昏。他们悄悄从后门进入程经纶的住处,不敢惊动旁人。朱青山去请大夫来给程经纶处理伤口,李易则守在老师身边,心中暗暗祈祷李崇此行顺利。
而此刻,乌郡郃的小院里,乌文季正在向叔父禀报:“叔父,派去的人回来了,说半路杀出三个小子,把程经纶救走了。那三人中,有一个是李崇,李易的大哥。”
乌郡郃脸上的笑容凝固了,片刻后,阴恻恻地道:“李崇?哼,一个商贾之子,也敢坏我乌家的事?文季,你去查查,他们现在躲在哪里。既然撕破了脸,那就……一不做二不休。”
乌文季眼中闪过一丝狠辣:“叔父的意思是?”
乌郡郃冷冷道:“程经纶身上有伤,跑不远。今晚,就让他们……永远闭嘴。”
乌文季狞笑一声:“侄儿明白。”
夜色渐浓,一场新的风暴,正在悄然酝酿。
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