却说金无缺、楚泰然师徒和甜水巷一干孩子都在门口翘首张望，见秦晋之出了司理院，大喜迎上，孩子们七嘴八舌问东问西。秦晋之随口敷衍，往甜水巷走去，一路上只有金无缺不曾说话。
进了西屋，金无缺让楚泰然关上屋门，开始询问。
秦晋之照实讲了与岑叔耕的问答，他有意表现得轻松，说不过是例行询问，秦普、秦昔也去了，其他和霞马有过节的人估计都得问一遍。金无缺问不出什么特殊东西，心里却和陆进士一样怀疑，走的时候喊上了楚泰然。
在街上一个僻静角落，金无缺直视徒弟双眼，说：“秦二这小子有事瞒着我。你跟师父说实话，霞马是不是你俩杀的？”
“不是，弟子是要去找霞马那厮，二哥只说要从长计议。”
金无缺了解徒弟的性格，寻思他不会在这么大事情上骗自己，于是换个问法：“那秦二会不会背着你，自己把霞马弄死了？”
楚泰然摸摸头道：“弟子问过二哥，他说不是他干的。”
“你觉得他说的是实话吗？”
楚泰然用力挠头，寻思良久，道：“按说二哥不应该瞒我。不过霞马曾在瓦市上向二哥挑衅，我琢磨着以二哥的性格早晚会弄他。”
“霞马是怎么死的？”
“坊间传闻有说被砍了头颅，也有说被割喉而死的，都说是被用刀高手所杀。”
“你回头问问东屋的孩子们，如果是秦二干的，总会有人知道些线索。”
秦晋之累了，躺在炕上，努力让纷乱的思绪平静下来，回想一下杀霞马的过程，只觉得处处都有破绽，人人都可能走漏风声，完全禁不住有心人的追究。
屋外北风发出尖利的呼啸声，门窗乱晃，寒风从窗户纸的每一个破洞脱颖而入，他把赤霞刀刀柄握在手里，才感觉稍稍心安。这座城里，有太多的人比自己力量强大，对抗他们除了拼上自己的性命，似乎别无办法。
死，没什么可怕的。秦二这一生没享过什么福，对他来说以往活着的经历多是受苦。既然死亡是人生中唯一注定要来的事情，那么早点来晚点来又有什么差别？
有仇，他就要报。活着，他就要不断冒险，尝试新奇。唯有面对不可预测的未来，他的行动和选择才有空间，人生才有那么一点儿滋味。
今天是腊月二十六，还有三天就除夕了，替关幼庵承担的那十五贯还毫无着落，明天二十七，后天二十八，必须得弄到钱，去哪儿弄呢？秦晋之想着想着，睡了过去。
一大清早，酒还没醒，就被弄去应付审讯，青年刀客可以说心力交瘁。
“二哥，二哥，醒醒。”
秦晋之睡着的时间不长就被人推醒，睁眼一看是楚泰然。
“二哥，你说的果然不错，赵胖子昨晚宿在惜春院温如玉那里，现在还没起床呢。院子里没有那么多地方给他的保镖住，只留了一人睡在楼下，另外三个都回家去了。”
秦晋之猛然坐起，麻利地穿衣下地。这是他等了很久没有等到的机会。
昨晚在秋月馆，秦晋之听董赡文说起赵得智最近迷上了惜春院的温如玉，经常吃酒之后睡在那里。董赡文的哥哥是赵胖子的狐朋狗友，他的消息应该不错。
有道是单嫖双赌，赵胖子不但不能带着保镖出恭，也不能带着保镖嫖姑娘。
秦晋之夜里回来叫醒小泰的时候，没忘记让他赶紧去打探赵胖子何时在惜春院。
惜春院也在细末坊，是秦晋之当年做跑腿儿小厮时候经常进出的地方，非常熟悉，便于悄悄潜入行事。
青楼歌舞饮宴通宵达旦，每天上午正是满院子人都在酣眠的时候。此时不下手更待何时？
秦晋之到院子里水缸边，拿水瓢捅破冰窟窿上夜间重新结上的那层薄冰，舀了半瓢水洗脸。冰冷刺骨，青年刀客浑身打了个激灵，头脑清醒了许多。
他转身回到西屋里从墙洞里掏出两条蒙面黑巾，给了楚泰然一条，拿起赤霞刀，想了想又放下，拿了一捆麻绳塞进麻袋拎在手中，当先出门往细末坊而去。
楚泰然从后面跟上，低声道：“聚萃楼的小厮奔头儿上个月挨了赵胖子一顿打，他给咱留了后门。聚萃楼西楼和惜春院东边那座小楼的二楼是连通的，中间有道门，平时上锁。奔头儿有钥匙，他给咱打开门，咱进出都从聚萃楼走。聚翠楼后门那条死巷最是僻静。”
“弄清楚温如玉住哪间屋了吗？”
小泰轻笑道：“温如玉如今是惜春院的头牌，住在二楼从前倩娘姑娘的那间大屋。”
秦晋之凡事都要多想一想，他犹豫了一下，道：“从二楼进去，也不能直接进屋去弄赵胖子。一旦发出什么响动，别人未必理会，楼下的保镖一定会起身进屋查看。咱们还是得先到楼下制服了保镖才行。”
“行，二哥说咋办就咋办，反正咱带的绳子够多。”
聚萃楼院子静悄悄的。
细末坊芳草巷是幽州城里有名的花街柳巷。这里的买卖不是青楼就是妓院，而且以青楼居多，因此每天上午不但行人稀少，连小贩都知道整个上午都不要来此地叫卖。
兄弟二人头蒙黑巾，轻手轻脚沿着楼梯下到了惜春院东楼楼下。俩人熟门熟路，均知道楼下的哪间屋子是留给客人的仆从睡觉的。
楚泰然用指尖沾上唾沫，捅破格子窗的窗纸，凑近看了看，转头朝秦晋之点了点头。
秦晋之右手抽出随身短刀，左手轻轻去推那扇薄薄的红漆木门。木门闪出一道缝隙，青年刀客看见靠墙床上，有人面朝着墙壁方向而卧。
秦晋之手上加了向上的力道，缓缓推开木门。按照秦晋之的经验，这么做能减小门轴处的摩擦，避免开门时发出声响。
吱呀……门轴还是响了。长长的吱呀声响在寂静中格外刺耳。床上的人悚然惊醒，转过身来。
说时迟那时快，秦晋之一个箭步冲上去挥刀直抵床上汉子的咽喉。
那人虽然刚刚从熟睡中惊醒，竟然反应奇快，右手一把握住秦晋之的手腕，手上劲道居然不弱，秦晋之的刀尖再也靠近不了对方分毫。
床上的汉子不愧是练家子，腰腹用力，左膝转动，便要从床上起身，百忙中左手还不忘从床上抓起自己的兵刃，一支两尺有余的熟铜短棍。
幸好还有槐树街小泰。那汉子只觉右下腹一疼，登时身子僵直，不敢再动。“别动！”楚泰然低声喝道，“动就捅死你。”
小泰知道今天不过是来教训教训赵胖子，没打算弄出人命，因此手上留着劲儿，才没一刀把对方捅死。
生死攸关，这名充任保镖的辽兴军悍卒没敢轻举妄动，被翻了个个儿，四马倒攒蹄捆得结结实实。
秦晋之从赵小丙那里学来的捆人功夫头一次派上用场。秦晋之心道，肯定是哪里不对，绑起来似是而非。好在绳子多，多缠几圈也把人捆牢了。小泰拿刀子割了一块床单子，在保镖嘴里塞好。
兄弟俩侧耳倾听，院子里仍然寂静，连睡在隔壁的侍女都没吵醒。
为方便住在楼下的侍女进进出出，院子里姑娘的房门照例是不锁的。
秦晋之、楚泰然各自手持短刀，进门穿过宽敞豪奢香气弥漫的外间，楼板在他俩脚下发出轻微的嗞呀嗞呀声响。
推开里间门，幔帐里发出忽高忽低的鼾声。
兄弟俩交换了一个眼神，秦晋之隔着黑巾也能看出楚泰然正在咧着嘴笑。
赵得智被人一巴掌扇醒，睁开眼就看见一个蒙着黑巾的脑袋，一双黑溜溜的眼珠正戏谑地看着自己。
赵得智心里咯噔一声，面戴黑巾的男人是他心头挥之不去的梦魇。
前年冬天夜里，他从赌坊出来没多久，脑袋上就猛然挨了一棍子。醒来时，貂裘和衣衫、裤子都被人剥去，自己只穿着一条内裤赤着身子卧倒在雪地里。
当时睁眼的刹那，就是这么一个蒙着黑巾的脑袋对着自己，就是这么一双黑溜溜的眼珠戏谑地看着自己。
赵胖子想扯开喉咙大叫，老爹给他配备了四名悍卒当保镖。他发不出声音，嘴被一只大手死死按住，脖子上有些刺痛，有些丝丝缕缕的寒意，莫非是刀尖？
黑巾蒙面的男人没有开口，刀尖没有再往里刺，也没有离开分毫。赵得智哪儿还有打人时候的凶横霸道，心胆俱裂，一丝儿都不敢动，浑身僵直，就算想动，胳膊腿儿也已经不听他调遣了，只感觉屁股底下一阵冰凉，有股水一样的东西从下体流了出来。
旁边还有一个黑巾蒙面的家伙，赵胖子转不了头，也不敢转头，他看不清旁边，却听得见那人正在吓唬温如玉，听声音似乎年纪并不怎么大。
“敢喊，爷爷就在你脸上划一道子，让你变成丑八怪。喊一声，划一道子，两声，两道子。你缩到被子底下老老实实地躺着，就没事。敢动一下，爷爷就割了你的鼻子，让你拿血窟窿见人。听明白了吗？”
温如玉吓得轻轻颤抖，哪里还说得出话？何况嘴还被捂着。也不知她是点头还是眼神示意，让蒙面人满意了，缓缓抽回捂在女人嘴上的左手。
女人乖巧地将被子蒙在头上，蜷缩在被子底下无声地微微战栗，只有一缕青丝散乱在外。
“你也一样，敢喊就捅你一刀，乱动就捅两刀。你不妨试试。”按住自己这个人的声音较之另一个略显低沉。
赵胖子不敢，他知道这些人是亡命之徒，杀人不眨眼，眼前亏万万吃不得。
那人盯着赵得智，眼神冰冰冷冷，到后来却渐渐又恢复了那一丝戏谑笑意。
赵得智不敢作声，连眉毛都不敢动一下。
“滚起来。”那人直起身，向后退了几步，手里握着一把尖利的短刀。
赵胖子笨拙地爬起，身上一丝不挂，赤脚坐在床边，忐忑地咽着吐沫。
前面的蒙面人哧哧笑道：“腚大没腰，不是饭桶就是草包。”
另一个人从床里面踹了赵胖子后腰一脚，赵胖子就势站起身，颤颤巍巍摇摇欲坠。
“跪下！”这一声跪下，是刚刚嗤笑那个人发出的，那声音阴森冰冷，赵胖子无比熟悉，两年来常常萦绕在脑海。错不了，当年就是这俩家伙，胖揍了自己一顿，让他只穿一条内裤在雪地里跪了三四个时辰，害得他事后大病一场，还平生头一次生了冻疮。
赵得智的心里，愤恨终究没有恐惧多，想到当年的遭遇恐惧更盛了，他顺从地跪在地板上。还好，屋里生着炭火，比跪在雪地里舒服得多。
“你认得我们吗？”
赵胖子略显慌乱，不知该答认得还是不认得。
认得，那还不乖乖跪下叫爷爷，岂不该打？不认得，今天爷爷就叫你认识认识，还是得挨打。这是他自己欺负人常用的套路，如何不知道后果，无论怎么都是挨打。不回答也不行，那是直接讨打。
思前想后，赵得智颤声道：“认得，认得。”
“哦？我是谁？”
“您，您是从前教训过小人的好汉。”
“哦？你还记得？某当时怎么说的？”
赵得智想起当时对方的言语，心胆俱裂，期期艾艾地说不出话来。
身后的蒙面人恨恨地骂道：“瞅你那个怂样儿，平时你不是挺能耐的嘛？”
“好汉您说，小人要再敢为非作歹，欺负人，就打断，打断小人的双腿。”赵胖子的声音颤颤巍巍，越来越小几不可闻。
“啊，你果然还记得。那你说说吧，这两年你又做了哪些坏事儿？欺负了哪些百姓？”
赵得智哪里敢说，他心里越来越惶恐，暗叫不好，忽然伏地磕起头来，低声道：“饶了小人吧！好汉饶了小的吧，小的再也不敢了。小人对天发誓，再也不敢了。”
背后一只有力的手伸来一把抓住发髻，将赵胖子的胖脑袋从地上拎了起来，短刀刀尖在胖脸上划过，身后之人道：“让你说话呢！你是想找死吗？”
赵得智吓坏了，心知今日不说怕是过不了关，只好跪在那儿搜肠刮肚避重就轻地交代。平日欺男霸女，坏事干得太多，一件一件地往外蹦，话匣子一打开絮絮叨叨说个没完。
说得慢了或是稍有停顿，脸上那把尖刀就在眼皮底下划动。胖子一直也没说到打测字老人这一件，这样的事在他干的坏事里面根本排不上。
身后的楚泰然越听越怒，忽然扯住胖子的发髻，拿枕巾将胖子嘴里塞了个严严实实，然后一脚踹倒，再一脚将胖子的大圆脑袋踩在楼板上，道：“这厮如此可恶，须留他不得。”
秦晋之轻轻摆手，蹲下身对胖子道：“我们是狼山黑石寨的好汉，奉寨主之命，下山替天行道，惩恶扬善。你在幽州民愤极大，所作所为伍寨主都已知晓，特地遣我们来收拾你。上次已经警告过你，再为非作歹就打断你的双腿，你怨不得我们黑石寨。”
赵胖子大惊，拼命想叫，同时极力扭动身躯。秦晋之哪容他挣扎，抡起从保镖那里拿上来的熟铜棍，奋力一棍打在胖子左腿的小腿之上，再一棍打在右腿之上。
只听咔嚓、咔嚓两声，胖子双腿齐断。饶是胖子嘴里被塞得满满的，还是发出了两声含混的不似人声的嚎叫。
彭仲翁算得挺准，赵胖子因为为非作歹，果然被铜器所伤，致有伤残。
秦晋之道：“这是本钱，跟他拿点儿利息！”
楚泰然会意，俯身扯住胖子左耳，一刀割下。胖子霎时间血流满面，上一声含混的嚎叫尚未停歇，又续上了下一声。
秦晋之随手将熟铜棍扔在胖子身上，喝道：“如再敢为非作歹，欺负百姓，下一次让某家遇上定取了你的猪命！”
楼上动静实在太大，惜春院已经有人受了惊动，楼下有人起身，有人在屋里说话。秦、楚二人舍了赵胖子，闪身出门，沿着二楼楼道进入仍旧静悄悄的聚萃楼西楼，下楼出院，迅速消失在僻静小巷的尽头。
回到甜水巷泥屋，秦晋之心满意足地吃了庆哥儿煮的一大碗汤饼，也不管日当正午，重新爬到炕上，蒙头大睡。这一觉睡得昏昏沉沉，无比香甜。
“二哥，二哥，醒醒。”
秦晋之在睡梦中再次被人推醒，睁眼一看，这回是远哥儿，他的惺忪睡眼立刻放出光来：“客栈有动静了？”
“李九歌刚才到库房打开了箱子，拿麻袋包了好几样家伙往仙露寺走了，我让虎娃远远跟过去了。”
秦晋之腾地坐起，闻到饭菜的味道，问：“现在什么时辰了？”
“已经日落了。我们都吃完饭了，刚才庆哥儿不让吵醒你，给你留着饭呢。”
“小泰在哪？”
“上斜街贾家楼。”
秦晋之跳下炕，从泥墙上取下一挂麻绳，和赤霞刀一起塞进一个破麻袋，想了想又找了些乱麻，从墙角拿了一坛烧酒交给庆哥儿抱上，说：“走，找小泰去。”
庆哥儿端着饭碗拿着筷子进来，急道：“先吃饭，有啥急事也得先吃饭。”
秦晋之、楚泰然、远哥儿三人在仙露寺院墙外和虎娃汇合的时候，天色已经暗黑，月牙儿在云层间时隐时现。秦晋之问：“人呢？”
虎娃答道：“应该是从北面翻墙进去了，我不敢靠近，只看到墙头人影一闪就不见了。”
“寺里可有什么法事？”
“没有。城里德益祥曹老板家里拜药师忏，方丈带了一众法师正在曹家，这几日寺中清静得紧。要到腊月二十九华严菩萨圣诞，寺里才有祈福法会，那天必然人多。”
秦晋之摸摸虎娃冻得通红的脸蛋以示赞许，对远哥儿说：“这一进寺，不知道要多久，你俩在外面等着可就冻死了，不如回家。时不时来西墙外看看，若是我从墙里扔了碎麻在墙外，就是需要你们接应，若没有，尽管回去睡觉。”
入寺的路径是远哥儿早策划好了的，从西墙搭人梯翻过去，墙内是寺院后面的一处空地，附近没有房屋。
进了寺，秦晋之和楚泰然沿西侧群房后墙根往北，到了最后一座佛殿后边的院子。
两人蹲下身子，借着惨淡的月光观察石塔周围，没有发现李九歌的踪迹。秦晋之轻轻放下酒坛和麻袋，拿上赤霞刀，猫腰潜行，和楚泰然分别把石塔周围搜了一遍。
李九歌无影无踪，两人在月色下面面相觑，百思不得其解。再次搜索，扩大了寻找范围，还是一无所获。
楚泰然摘掉皮帽，趴在地上倾听，没有想象中的挖掘声音。难道李九歌不是奔后院石塔来的？虎娃的判断有误？
秦晋之担心起来，让楚泰然守在此地，他到前面悄悄把寺中的群房、回廊都巡查了一遍，不料仍然没有任何蛛丝马迹。回到楚泰然身边，秦晋之颓然坐在地上，扒开泥封喝起酒来。
楚泰然轻声道：“会不会李九歌刚才一直在暗处等待，想夜深了再动手，咱俩贸然闯入已经把他惊走了。”
秦晋之一想，确有这个可能，但是仍不死心，道：“咱们再等等。”说着把酒坛递给楚泰然。
数九寒天，小泰也冻透了，灌了一大口烧酒，感觉恢复了一点生气，说：“这时候地冻得邦邦硬，就给咱俩锹镐也刨不出多大个坑呀。”
秦晋之何尝没有想到这点呢？他也想不透李九歌会有什么好办法。
直等到亥时钟声响起，二更时分，夜深人静，楚泰然再次趴到地上静听，忽然抬头，向秦晋之打了个手势。秦晋之立刻也脱掉帽子，趴下来听，果然听到隐约有轻微咚咚的声响。
两人一路移动，四下里趴地聆听，最后大致确定石塔底座西北约十二三步的地方响声最大。
秦晋之稍加思索，已然明白，石塔之下恐怕有藏宝的地宫，响声最大的地方是李九歌正在地下开挖的地方。他伸手指指地下，向小泰示意李九歌就在此地下面挖洞。
问题是洞的入口在哪里？难不成这些天李九歌已经悄悄安排下帮手在寺里挖了条很长的地洞，入口藏在离此很远的地方？秦晋之示意楚泰然扩大范围搜索洞口，他则开始考虑如果找不到洞口该怎么办。
安排孩子们看住仙露寺的寺门和围墙是个办法，他李九歌早晚得从寺里出来吧。这也是个笨办法，因为不知道他要到哪天才出来。万一他的洞口在寺外就麻烦了。
怎么可能在寺外呢？城里人来人往，哪能藏得住个洞口？除非在没人的院子里或者房子里面。
秦晋之猛然抬头，看向东北方向那几间房子。因为离得太远，刚才并没有过去检查。他左手握着冰凉的刀鞘，快步走过去。
借着月光，依稀可见匾额上写着畅云轩三个金字，门上有锁，完好无损。秦二将每扇窗户都推了推，全部都推不开。他绕到畅云轩后面，后门仍然有锁，却有一扇窗户应手而开。
秦晋之不知这李九歌怎么弄开的这扇窗户，但他肯定是从这进去的。他叫来楚泰然，还不忘了将那半坛子烧酒和麻袋也拿到屋里面。
屋里比外面更加黑暗，两人都站立不动，等到适应了室内亮度，才借着门窗透过来的微弱光线开始搜索。
西面隔间门没锁，推开时发现门锁已经被打开放在屋里地上，里面有桌椅、书架，靠西墙有几只高大柜子。
秦晋之和楚泰然四下查看，发现有一只柜子被挪到了一边，墙上露出一扇厚重木门。推开门，一股浑浊污秽的空气扑面而来，原来是面夹壁墙。
夹壁墙里一条向下的台阶直通黑黝黝的地底，让秦晋之不由想起易州城米行的地室和令人寒毛直竖的冉六。
他平复一下呼吸，自鞘中抽出赤霞刀，挺刀在前，放轻脚步走下地道。身后楚泰然也已经抽出短刀，与秦晋之相距四、五步跟在后面。
走到台阶尽头，通道转了个方向，不再有台阶，但地势仍在缓缓下降。
通道两边墙上有放置烛台、油灯的墙洞，每隔一段距离就有一个门洞，里面是屋子，有些屋子里居然还有瓦缸、石桌、石凳、木床等物。
前面漆黑之中，远远有灯光透出，说明前面还有转折之处，而李九歌正在那一边的地室中挑灯挖洞。
两人摸黑前行，速度很慢，距离光亮越近耳中听到的咚咚声越响。
秦晋之在拐角之前停住，楚泰然身子轻捷，步履无声，越过他去窥视了一下。转身给秦晋之打手势，示意里面只有一个人，正在用镐刨墙壁。
秦晋之估计这若干地室应该是当年寺里僧人为避难所挖，或许与石塔下的藏宝地宫并非同时所建，但深度相仿，相隔不远。
因此李九歌才计划从地室墙壁打通与地宫之间的间隔。
黑暗之中，两个人都倚墙而立，静静地听着单调刺耳的凿墙声，感觉时光过得无比漫长。
秦晋之舔舔干涸的嘴唇，后悔没有把那半坛子酒抱下来。
李九歌在里面倒好，劳逸结合，有吃有喝，干累了就吃喝，完了事还哗哗地撒尿，歇够了哼着小曲又继续凿墙。
秦、楚二人都站累了，索性坐在通道地上，反正李九歌也跑不出去，他当耗子的心情都那么轻松，两个当猫的没必要如此紧张。
秦晋之唯一担心的就是李九歌的活计不是一天能完工的。要是他今夜没能凿通墙壁，就可能会在天亮前离开。
不知过了多久，楚泰然已经靠在墙壁上打起盹来，手里还握着短刀。地室内阴寒之气极盛，李九歌卖力气干活或许还好，秦晋之一动不动地坐着，早已坐得腰酸背疼骨软筋麻，只觉越来越难以忍受。
哗啦，李九歌在里面忽然弄出了大动静，有大块重物扑通通掉在地上。楚泰然悚然惊醒，秦晋之伸手按住他臂膀，示意他少安毋躁。
果然，过了片刻李九歌又继续动手开凿起来。
秦晋之打手势让楚泰然监视，自己轻轻站起，伸了伸懒腰，沿来路返回地面。
洞中无日月，寺内已天明。秦晋之从夹壁墙出来，回身关上木门，侧耳倾听，后院中有人在扫地，发出沙沙的单调声响，地下传出的敲凿声若有若无微弱至极，料想不会有人注意到。
秦晋之稍稍心安，在墙根撒了泡尿，舒展一下身体，拿起地上的酒坛和麻袋又返回地下。暗自下了决心，死等，一直等到李九歌打通墙壁从地宫取出宝物再动手。万一被提前发觉，就擒住李九歌，自己挖掘，自己进去取宝。
主意定下了，执行起来并不容易。那个李九歌吃苦耐劳，一天一夜竟不睡觉，除了吃东西以外，只是靠墙假寐片刻就又起来挖洞。
秦晋之只好和楚泰然轮流值班，另一人上去休息。当他第四次上到地面活动的时候，天已经再次黑了下来。
秦、楚二人准备不足，除了那半坛酒，没吃没喝，早已口干舌燥饥肠辘辘，为此已经将监视地点后撤了五六丈，生怕肚子里咕噜噜的肠鸣声惊动了李九歌。
终于，听见李九歌一声欢呼，之后似乎换了工具，不断发出叮叮脆响，似乎凿到了砖石之上。
监视的两人都精神一振，困意全消，均想是不是已经凿到地宫内壁了？
果然，时间不长，传来砖块簌簌落地的声音，李九歌似乎进展顺利，那边石室里大放光明，想必他又点燃了一盏灯，之后渐渐没了声响，灯光也恢复原状。
秦、楚二人靠近拐角，楚泰然伸头张望，灯光摇曳，一盏油灯仍在，工具、泥土散落在墙边地上，墙上露出一个很深的洞口，李九歌已经不见踪影。看墙洞中灯光隐隐闪现，料想他是拿着另一盏油灯进到石塔下面地宫里去了。
秦晋之和楚泰然悄悄进入地室，在洞口一左一右，静静守候。
这一回没让他俩再久候。不足一炷香的工夫，洞里传来窸窸窣窣的声响，一个麻袋先在洞口现身，之后是李九歌的双臂。
看麻袋下坠之势以及那对胳膊吃力的样子，麻袋分量着实不轻。李九歌大约是不舍得摔坏麻袋里的东西，整个头从洞里伸出来的时候手里还没松开麻袋。
李九歌忽然一怔，脖子僵直，下面多了把刃口朝上的赤霞刀，接着手中一轻，麻袋已经被楚泰然夺了过去。他苦着脸，道：“好汉饶命！”竟是中原口音。
“双手慢慢伸出来。”秦二语气冰冷。
楚泰然放下麻袋，用麻绳把李九歌双手捆住，才用力将他从洞里拽出来。
李九歌的脸重重摔到地上，幸亏洞口都是新挖出来的浮土，才没受伤，口鼻眼睛都沾满了土，狼狈不堪。他身材瘦小，不敢挣扎起身，就在土里侧身躺着。
楚泰然打开麻袋，凑近油灯看了看里面的东西，拿出一两件在灯下照了照，喜道：“金的，发财了。”
秦晋之持刀，借着微弱的灯光，盯着李九歌，忽然笑了：“獐头鼠目，走投无路。”
“好汉说啥？”李九歌没听懂秦晋之说啥。
秦晋之不搭理他，恶狠狠地瞪眼问：“里面还有宝物吗？”
“金银器没有了，还有几件陶器、瓷器。”
楚泰然问：“里面有死人吗？棺材啥的？”
李九歌奇道：“这又不是墓穴，哪来的死人？”
楚泰然听他语气轻慢，似乎觉得自己挺傻，抬腿就给他脸上来了一脚，李九歌哎哟一声，鼻血长流。
“跟爷爷咋说话呢？庙里的塔底下不应该有高僧骨殖吗？”
李九歌吃疼，心中懊悔不已，好汉不吃眼前亏，连声道：“好汉爷爷说的是，小人错了，小人错了。”
楚泰然没再搭理他，自顾自地翻检麻袋里器物。
李九歌小心翼翼地道：“请教两位好汉爷爷尊姓大名。”
秦晋之把赤霞刀插回刀鞘，对李九歌凶巴巴地道：“你没有问话的权力。说说吧，叫什么？哪里人？平时以什么为业？来仙露寺行窃是受谁指使？如何知道寺中有地宫？又如何知道畅云轩地道能通到地宫？”
李九歌目光闪烁，似乎在琢磨如何应答。秦晋之冷冷地道：“宝物取出，你已经没用了。是死是活如今全看你怎么说。你若不想说也没关系。”
李九歌明白这是实话，自己如今身处绝境，叫天天不应叫地地不灵，被灭口的概率大过九成九。
要想活命，就得靠自己三寸不烂之舌了。只是全然不知对方身份来历，要想说动对方难上加难。他江湖阅历甚丰，脑筋也还灵光，一边开口，一边暗自打量面前二人，心中不住盘算。
李九歌当然是假名，他自承河南人氏，名叫巫有道，江湖上无藉藉之名。
因为他是个盗墓贼，这一行有损阴德，讲究父不传子，最忌出名。数年前，因为在中原遭仇人追杀，避祸一路逃到高昌。在西域，饮食、风俗都不适应，又不敢回中原，他想到北朝燕云之地也是汉人居多，于是翻过阿尔泰山从上京道进了大燕，一路辗转最后定居在蓟州。
巫有道化名李九歌，在蓟州的身份是金银匠人。
蓟州有一座古刹名为独乐寺，即当年安禄山叛唐起兵誓师之地。寺中有一名从幽州城来挂单的僧人，名叫智显。
有一日智显来到店中，请巫有道修复一件黄铜鎏金法器。修复的过程中，巫有道和智显攀谈，夸赞说独乐寺是北朝第一等的大丛林。
智显不以为然，说他来自幽州仙露寺，那是数百年古刹，曾有佛骨舍利供奉，寺中珍稀法器无数。
巫有道听他夸仙露寺富庶，便留了心，小心设置话头，逗引智显开口。
有心算无心之下，巫有道得知了仙露寺建造石塔时曾经在塔下建有地宫，还知道前朝末年天下大乱时，仙露寺曾经在后院挖掘地室避祸，不料一不小心挖通了地宫，连忙又用土封好洞穴。
从此，巫有道便开始计划到仙露寺来盗宝。不料今日宝物刚刚到手，就被好汉爷爷擒住。
楚泰然听说有佛骨舍利，连忙在麻袋里翻找。“舍利在哪？你拿出来了吗？”
巫有道吃一堑长一智，不敢露出丝毫轻慢之色，赔笑道：“禀好汉爷爷，仙露寺的佛骨舍利百多年前就遗失了。”
秦晋之不像楚泰然想法那么简单，他见巫有道眼光游移不定，更不相信巫有道说的都是实话。他一语不发，冷冷地看着倒在地上的瘦小汉子。这是刚从司理参军岑叔耕那学来的，从自己的感受来看能给人造成不小的压力。
巫有道被看得有些心虚，怯生生地道：“小人说的句句实情。”
秦晋之开口盘问。“你可有同伙儿？”
“回好汉，小人素来独来独往。”
“你们盗墓的不都是一人进洞，一人守洞口吗？”
“小人原来和兄弟巫有义搭档，五年前他死了。小人这个行当里唯有至亲才能放心让他看守洞口，信不过旁人，因此小人后来就独来独往自己行事了。”
“哦？这么说没有人知道你现在仙露寺喽？”
“没有，没有。”
秦晋之嘿嘿一笑：“那么你自己给我一个不杀你的理由！”
巫有道大吃一惊，心中后悔不迭。这两个年轻人不知是什么来头，丝毫不露口风。
他是受雇来仙露寺行窃的，方才不敢实说。只因为指使他的人在幽州城内是人见人怕的厉害角色，他怕贸然说出来以后，面前两个少年人惧怕惹祸上身，会立即杀了自己灭口。
却没想到，说自己孤身行窃，别人杀自己更加肆无忌惮。他一骨碌爬起来，双膝跪地，连声哀求：“好汉饶命！好汉杀小人如同蹍死一只蚂蚁，不如饶小人一命，小人必结草衔环以报。大恩大德，永世不忘。”
楚泰然嗤笑道：“大爷就算要头牲口，也挑头壮实的，你长得跟刀螂似的，要你何用？”
“有用！有用！”
秦晋之想起巫有道煞费苦心地改变身高与体型，再看看他这副真实模样，特点鲜明，心里已经有几分明白：“你在南京道刨了谁家祖坟？现下找你的人不少吧？”
巫有道吃了一惊，强作镇定：“没有，小人自从到了蓟州，已经痛改前非，过的本分日子。”
楚泰然也听出他在胡说八道，给他脑袋上来了一巴掌：“本分人？你都偷到庙里来了。”
巫有道词穷，只好承认初到大燕的时候，几乎已经身无分文，于是盗挖了地处幽州城西北香山附近的一座近年大墓。
这座大墓已经被其他同行标记好了，只待动手，不料被巫有道捷足先登。同行愤恨不已，多方求访，终于弄清楚是中原巫有道的手笔，一怒之下指使人到官府举报了巫有道。
被盗大墓是显宦人家之墓，此案惊动了南京留守司，画影图形行文各州县捉捕巫有道，因此他才不得不小心掩饰行藏。
楚泰然一听盗了大墓，登时就索要宝物，交不出就要动刀。
巫有道连连道苦，盗出的东西这几年早就花光了。他求饶说：“这里的金银宝物好汉全部拿去，只求饶小人一条性命，家里上有八十老母下有嗷嗷待哺的婴孩儿，自己若死在这里，他们可就全都活不成啦。”
秦晋之笑道：“你他娘一路逃到西域再逃到大燕，敢情还一直背着你老娘？在蓟州想必过得挺滋润，连孩子都生下来了？”
巫有道被揭穿谎话，一时不知如何作答，唯有磕头如捣蒜，告饶道：“好汉饶命！若得好汉饶命，必定敬立生祠，天天求神佛保佑两位英雄长命百岁，子孙满堂，家财万贯。”
这一次戳破他的是楚泰然，槐树街小泰也没那么好骗：“你连老子姓名都不知道，还要给老子立生祠？”
巫有道语塞，自己也算老江湖，不想今天竟然要折在两个毛头小子手里，忽然痛哭失声涕泪横流，以头触地，哭道：“好汉饶命啊，留小人一条狗命，必有厚报，必有厚报啊。”
看巫有道急赤白脸的样子，秦晋之微觉好笑，轻笑道：“你且说说如何报答？你是有财还是有色？”
楚泰然最近正在财迷心窍，二哥一句话点醒了他，蹲在巫有道身前，细细打量，只见巫有道面容消瘦，扫帚眉眯缝眼，嘴唇上两道稀疏的八字胡，这份尊荣委实不敢恭维。他伸手摸摸巫有道的脑袋，说：“瞅你这副德行，就算有闺女也好看不了，色你是指望不上了。说说吧，你能拿出多少钱买你这条狗命？”
批注：
[24]殷yān红，发黑的红色。
[25]赡shàn，供给人财物。
[26]冗rǒng：本义是指闲散，引申义多余的。
[27]狱掾yuàn：狱曹的属吏。此处是谦称。
[28]推鞫jū：审问。
进了西屋，金无缺让楚泰然关上屋门，开始询问。
秦晋之照实讲了与岑叔耕的问答，他有意表现得轻松，说不过是例行询问，秦普、秦昔也去了，其他和霞马有过节的人估计都得问一遍。金无缺问不出什么特殊东西，心里却和陆进士一样怀疑，走的时候喊上了楚泰然。
在街上一个僻静角落，金无缺直视徒弟双眼，说：“秦二这小子有事瞒着我。你跟师父说实话，霞马是不是你俩杀的？”
“不是，弟子是要去找霞马那厮，二哥只说要从长计议。”
金无缺了解徒弟的性格，寻思他不会在这么大事情上骗自己，于是换个问法：“那秦二会不会背着你，自己把霞马弄死了？”
楚泰然摸摸头道：“弟子问过二哥，他说不是他干的。”
“你觉得他说的是实话吗？”
楚泰然用力挠头，寻思良久，道：“按说二哥不应该瞒我。不过霞马曾在瓦市上向二哥挑衅，我琢磨着以二哥的性格早晚会弄他。”
“霞马是怎么死的？”
“坊间传闻有说被砍了头颅，也有说被割喉而死的，都说是被用刀高手所杀。”
“你回头问问东屋的孩子们，如果是秦二干的，总会有人知道些线索。”
秦晋之累了，躺在炕上，努力让纷乱的思绪平静下来，回想一下杀霞马的过程，只觉得处处都有破绽，人人都可能走漏风声，完全禁不住有心人的追究。
屋外北风发出尖利的呼啸声，门窗乱晃，寒风从窗户纸的每一个破洞脱颖而入，他把赤霞刀刀柄握在手里，才感觉稍稍心安。这座城里，有太多的人比自己力量强大，对抗他们除了拼上自己的性命，似乎别无办法。
死，没什么可怕的。秦二这一生没享过什么福，对他来说以往活着的经历多是受苦。既然死亡是人生中唯一注定要来的事情，那么早点来晚点来又有什么差别？
有仇，他就要报。活着，他就要不断冒险，尝试新奇。唯有面对不可预测的未来，他的行动和选择才有空间，人生才有那么一点儿滋味。
今天是腊月二十六，还有三天就除夕了，替关幼庵承担的那十五贯还毫无着落，明天二十七，后天二十八，必须得弄到钱，去哪儿弄呢？秦晋之想着想着，睡了过去。
一大清早，酒还没醒，就被弄去应付审讯，青年刀客可以说心力交瘁。
“二哥，二哥，醒醒。”
秦晋之睡着的时间不长就被人推醒，睁眼一看是楚泰然。
“二哥，你说的果然不错，赵胖子昨晚宿在惜春院温如玉那里，现在还没起床呢。院子里没有那么多地方给他的保镖住，只留了一人睡在楼下，另外三个都回家去了。”
秦晋之猛然坐起，麻利地穿衣下地。这是他等了很久没有等到的机会。
昨晚在秋月馆，秦晋之听董赡文说起赵得智最近迷上了惜春院的温如玉，经常吃酒之后睡在那里。董赡文的哥哥是赵胖子的狐朋狗友，他的消息应该不错。
有道是单嫖双赌，赵胖子不但不能带着保镖出恭，也不能带着保镖嫖姑娘。
秦晋之夜里回来叫醒小泰的时候，没忘记让他赶紧去打探赵胖子何时在惜春院。
惜春院也在细末坊，是秦晋之当年做跑腿儿小厮时候经常进出的地方，非常熟悉，便于悄悄潜入行事。
青楼歌舞饮宴通宵达旦，每天上午正是满院子人都在酣眠的时候。此时不下手更待何时？
秦晋之到院子里水缸边，拿水瓢捅破冰窟窿上夜间重新结上的那层薄冰，舀了半瓢水洗脸。冰冷刺骨，青年刀客浑身打了个激灵，头脑清醒了许多。
他转身回到西屋里从墙洞里掏出两条蒙面黑巾，给了楚泰然一条，拿起赤霞刀，想了想又放下，拿了一捆麻绳塞进麻袋拎在手中，当先出门往细末坊而去。
楚泰然从后面跟上，低声道：“聚萃楼的小厮奔头儿上个月挨了赵胖子一顿打，他给咱留了后门。聚萃楼西楼和惜春院东边那座小楼的二楼是连通的，中间有道门，平时上锁。奔头儿有钥匙，他给咱打开门，咱进出都从聚萃楼走。聚翠楼后门那条死巷最是僻静。”
“弄清楚温如玉住哪间屋了吗？”
小泰轻笑道：“温如玉如今是惜春院的头牌，住在二楼从前倩娘姑娘的那间大屋。”
秦晋之凡事都要多想一想，他犹豫了一下，道：“从二楼进去，也不能直接进屋去弄赵胖子。一旦发出什么响动，别人未必理会，楼下的保镖一定会起身进屋查看。咱们还是得先到楼下制服了保镖才行。”
“行，二哥说咋办就咋办，反正咱带的绳子够多。”
聚萃楼院子静悄悄的。
细末坊芳草巷是幽州城里有名的花街柳巷。这里的买卖不是青楼就是妓院，而且以青楼居多，因此每天上午不但行人稀少，连小贩都知道整个上午都不要来此地叫卖。
兄弟二人头蒙黑巾，轻手轻脚沿着楼梯下到了惜春院东楼楼下。俩人熟门熟路，均知道楼下的哪间屋子是留给客人的仆从睡觉的。
楚泰然用指尖沾上唾沫，捅破格子窗的窗纸，凑近看了看，转头朝秦晋之点了点头。
秦晋之右手抽出随身短刀，左手轻轻去推那扇薄薄的红漆木门。木门闪出一道缝隙，青年刀客看见靠墙床上，有人面朝着墙壁方向而卧。
秦晋之手上加了向上的力道，缓缓推开木门。按照秦晋之的经验，这么做能减小门轴处的摩擦，避免开门时发出声响。
吱呀……门轴还是响了。长长的吱呀声响在寂静中格外刺耳。床上的人悚然惊醒，转过身来。
说时迟那时快，秦晋之一个箭步冲上去挥刀直抵床上汉子的咽喉。
那人虽然刚刚从熟睡中惊醒，竟然反应奇快，右手一把握住秦晋之的手腕，手上劲道居然不弱，秦晋之的刀尖再也靠近不了对方分毫。
床上的汉子不愧是练家子，腰腹用力，左膝转动，便要从床上起身，百忙中左手还不忘从床上抓起自己的兵刃，一支两尺有余的熟铜短棍。
幸好还有槐树街小泰。那汉子只觉右下腹一疼，登时身子僵直，不敢再动。“别动！”楚泰然低声喝道，“动就捅死你。”
小泰知道今天不过是来教训教训赵胖子，没打算弄出人命，因此手上留着劲儿，才没一刀把对方捅死。
生死攸关，这名充任保镖的辽兴军悍卒没敢轻举妄动，被翻了个个儿，四马倒攒蹄捆得结结实实。
秦晋之从赵小丙那里学来的捆人功夫头一次派上用场。秦晋之心道，肯定是哪里不对，绑起来似是而非。好在绳子多，多缠几圈也把人捆牢了。小泰拿刀子割了一块床单子，在保镖嘴里塞好。
兄弟俩侧耳倾听，院子里仍然寂静，连睡在隔壁的侍女都没吵醒。
为方便住在楼下的侍女进进出出，院子里姑娘的房门照例是不锁的。
秦晋之、楚泰然各自手持短刀，进门穿过宽敞豪奢香气弥漫的外间，楼板在他俩脚下发出轻微的嗞呀嗞呀声响。
推开里间门，幔帐里发出忽高忽低的鼾声。
兄弟俩交换了一个眼神，秦晋之隔着黑巾也能看出楚泰然正在咧着嘴笑。
赵得智被人一巴掌扇醒，睁开眼就看见一个蒙着黑巾的脑袋，一双黑溜溜的眼珠正戏谑地看着自己。
赵得智心里咯噔一声，面戴黑巾的男人是他心头挥之不去的梦魇。
前年冬天夜里，他从赌坊出来没多久，脑袋上就猛然挨了一棍子。醒来时，貂裘和衣衫、裤子都被人剥去，自己只穿着一条内裤赤着身子卧倒在雪地里。
当时睁眼的刹那，就是这么一个蒙着黑巾的脑袋对着自己，就是这么一双黑溜溜的眼珠戏谑地看着自己。
赵胖子想扯开喉咙大叫，老爹给他配备了四名悍卒当保镖。他发不出声音，嘴被一只大手死死按住，脖子上有些刺痛，有些丝丝缕缕的寒意，莫非是刀尖？
黑巾蒙面的男人没有开口，刀尖没有再往里刺，也没有离开分毫。赵得智哪儿还有打人时候的凶横霸道，心胆俱裂，一丝儿都不敢动，浑身僵直，就算想动，胳膊腿儿也已经不听他调遣了，只感觉屁股底下一阵冰凉，有股水一样的东西从下体流了出来。
旁边还有一个黑巾蒙面的家伙，赵胖子转不了头，也不敢转头，他看不清旁边，却听得见那人正在吓唬温如玉，听声音似乎年纪并不怎么大。
“敢喊，爷爷就在你脸上划一道子，让你变成丑八怪。喊一声，划一道子，两声，两道子。你缩到被子底下老老实实地躺着，就没事。敢动一下，爷爷就割了你的鼻子，让你拿血窟窿见人。听明白了吗？”
温如玉吓得轻轻颤抖，哪里还说得出话？何况嘴还被捂着。也不知她是点头还是眼神示意，让蒙面人满意了，缓缓抽回捂在女人嘴上的左手。
女人乖巧地将被子蒙在头上，蜷缩在被子底下无声地微微战栗，只有一缕青丝散乱在外。
“你也一样，敢喊就捅你一刀，乱动就捅两刀。你不妨试试。”按住自己这个人的声音较之另一个略显低沉。
赵胖子不敢，他知道这些人是亡命之徒，杀人不眨眼，眼前亏万万吃不得。
那人盯着赵得智，眼神冰冰冷冷，到后来却渐渐又恢复了那一丝戏谑笑意。
赵得智不敢作声，连眉毛都不敢动一下。
“滚起来。”那人直起身，向后退了几步，手里握着一把尖利的短刀。
赵胖子笨拙地爬起，身上一丝不挂，赤脚坐在床边，忐忑地咽着吐沫。
前面的蒙面人哧哧笑道：“腚大没腰，不是饭桶就是草包。”
另一个人从床里面踹了赵胖子后腰一脚，赵胖子就势站起身，颤颤巍巍摇摇欲坠。
“跪下！”这一声跪下，是刚刚嗤笑那个人发出的，那声音阴森冰冷，赵胖子无比熟悉，两年来常常萦绕在脑海。错不了，当年就是这俩家伙，胖揍了自己一顿，让他只穿一条内裤在雪地里跪了三四个时辰，害得他事后大病一场，还平生头一次生了冻疮。
赵得智的心里，愤恨终究没有恐惧多，想到当年的遭遇恐惧更盛了，他顺从地跪在地板上。还好，屋里生着炭火，比跪在雪地里舒服得多。
“你认得我们吗？”
赵胖子略显慌乱，不知该答认得还是不认得。
认得，那还不乖乖跪下叫爷爷，岂不该打？不认得，今天爷爷就叫你认识认识，还是得挨打。这是他自己欺负人常用的套路，如何不知道后果，无论怎么都是挨打。不回答也不行，那是直接讨打。
思前想后，赵得智颤声道：“认得，认得。”
“哦？我是谁？”
“您，您是从前教训过小人的好汉。”
“哦？你还记得？某当时怎么说的？”
赵得智想起当时对方的言语，心胆俱裂，期期艾艾地说不出话来。
身后的蒙面人恨恨地骂道：“瞅你那个怂样儿，平时你不是挺能耐的嘛？”
“好汉您说，小人要再敢为非作歹，欺负人，就打断，打断小人的双腿。”赵胖子的声音颤颤巍巍，越来越小几不可闻。
“啊，你果然还记得。那你说说吧，这两年你又做了哪些坏事儿？欺负了哪些百姓？”
赵得智哪里敢说，他心里越来越惶恐，暗叫不好，忽然伏地磕起头来，低声道：“饶了小人吧！好汉饶了小的吧，小的再也不敢了。小人对天发誓，再也不敢了。”
背后一只有力的手伸来一把抓住发髻，将赵胖子的胖脑袋从地上拎了起来，短刀刀尖在胖脸上划过，身后之人道：“让你说话呢！你是想找死吗？”
赵得智吓坏了，心知今日不说怕是过不了关，只好跪在那儿搜肠刮肚避重就轻地交代。平日欺男霸女，坏事干得太多，一件一件地往外蹦，话匣子一打开絮絮叨叨说个没完。
说得慢了或是稍有停顿，脸上那把尖刀就在眼皮底下划动。胖子一直也没说到打测字老人这一件，这样的事在他干的坏事里面根本排不上。
身后的楚泰然越听越怒，忽然扯住胖子的发髻，拿枕巾将胖子嘴里塞了个严严实实，然后一脚踹倒，再一脚将胖子的大圆脑袋踩在楼板上，道：“这厮如此可恶，须留他不得。”
秦晋之轻轻摆手，蹲下身对胖子道：“我们是狼山黑石寨的好汉，奉寨主之命，下山替天行道，惩恶扬善。你在幽州民愤极大，所作所为伍寨主都已知晓，特地遣我们来收拾你。上次已经警告过你，再为非作歹就打断你的双腿，你怨不得我们黑石寨。”
赵胖子大惊，拼命想叫，同时极力扭动身躯。秦晋之哪容他挣扎，抡起从保镖那里拿上来的熟铜棍，奋力一棍打在胖子左腿的小腿之上，再一棍打在右腿之上。
只听咔嚓、咔嚓两声，胖子双腿齐断。饶是胖子嘴里被塞得满满的，还是发出了两声含混的不似人声的嚎叫。
彭仲翁算得挺准，赵胖子因为为非作歹，果然被铜器所伤，致有伤残。
秦晋之道：“这是本钱，跟他拿点儿利息！”
楚泰然会意，俯身扯住胖子左耳，一刀割下。胖子霎时间血流满面，上一声含混的嚎叫尚未停歇，又续上了下一声。
秦晋之随手将熟铜棍扔在胖子身上，喝道：“如再敢为非作歹，欺负百姓，下一次让某家遇上定取了你的猪命！”
楼上动静实在太大，惜春院已经有人受了惊动，楼下有人起身，有人在屋里说话。秦、楚二人舍了赵胖子，闪身出门，沿着二楼楼道进入仍旧静悄悄的聚萃楼西楼，下楼出院，迅速消失在僻静小巷的尽头。
回到甜水巷泥屋，秦晋之心满意足地吃了庆哥儿煮的一大碗汤饼，也不管日当正午，重新爬到炕上，蒙头大睡。这一觉睡得昏昏沉沉，无比香甜。
“二哥，二哥，醒醒。”
秦晋之在睡梦中再次被人推醒，睁眼一看，这回是远哥儿，他的惺忪睡眼立刻放出光来：“客栈有动静了？”
“李九歌刚才到库房打开了箱子，拿麻袋包了好几样家伙往仙露寺走了，我让虎娃远远跟过去了。”
秦晋之腾地坐起，闻到饭菜的味道，问：“现在什么时辰了？”
“已经日落了。我们都吃完饭了，刚才庆哥儿不让吵醒你，给你留着饭呢。”
“小泰在哪？”
“上斜街贾家楼。”
秦晋之跳下炕，从泥墙上取下一挂麻绳，和赤霞刀一起塞进一个破麻袋，想了想又找了些乱麻，从墙角拿了一坛烧酒交给庆哥儿抱上，说：“走，找小泰去。”
庆哥儿端着饭碗拿着筷子进来，急道：“先吃饭，有啥急事也得先吃饭。”
秦晋之、楚泰然、远哥儿三人在仙露寺院墙外和虎娃汇合的时候，天色已经暗黑，月牙儿在云层间时隐时现。秦晋之问：“人呢？”
虎娃答道：“应该是从北面翻墙进去了，我不敢靠近，只看到墙头人影一闪就不见了。”
“寺里可有什么法事？”
“没有。城里德益祥曹老板家里拜药师忏，方丈带了一众法师正在曹家，这几日寺中清静得紧。要到腊月二十九华严菩萨圣诞，寺里才有祈福法会，那天必然人多。”
秦晋之摸摸虎娃冻得通红的脸蛋以示赞许，对远哥儿说：“这一进寺，不知道要多久，你俩在外面等着可就冻死了，不如回家。时不时来西墙外看看，若是我从墙里扔了碎麻在墙外，就是需要你们接应，若没有，尽管回去睡觉。”
入寺的路径是远哥儿早策划好了的，从西墙搭人梯翻过去，墙内是寺院后面的一处空地，附近没有房屋。
进了寺，秦晋之和楚泰然沿西侧群房后墙根往北，到了最后一座佛殿后边的院子。
两人蹲下身子，借着惨淡的月光观察石塔周围，没有发现李九歌的踪迹。秦晋之轻轻放下酒坛和麻袋，拿上赤霞刀，猫腰潜行，和楚泰然分别把石塔周围搜了一遍。
李九歌无影无踪，两人在月色下面面相觑，百思不得其解。再次搜索，扩大了寻找范围，还是一无所获。
楚泰然摘掉皮帽，趴在地上倾听，没有想象中的挖掘声音。难道李九歌不是奔后院石塔来的？虎娃的判断有误？
秦晋之担心起来，让楚泰然守在此地，他到前面悄悄把寺中的群房、回廊都巡查了一遍，不料仍然没有任何蛛丝马迹。回到楚泰然身边，秦晋之颓然坐在地上，扒开泥封喝起酒来。
楚泰然轻声道：“会不会李九歌刚才一直在暗处等待，想夜深了再动手，咱俩贸然闯入已经把他惊走了。”
秦晋之一想，确有这个可能，但是仍不死心，道：“咱们再等等。”说着把酒坛递给楚泰然。
数九寒天，小泰也冻透了，灌了一大口烧酒，感觉恢复了一点生气，说：“这时候地冻得邦邦硬，就给咱俩锹镐也刨不出多大个坑呀。”
秦晋之何尝没有想到这点呢？他也想不透李九歌会有什么好办法。
直等到亥时钟声响起，二更时分，夜深人静，楚泰然再次趴到地上静听，忽然抬头，向秦晋之打了个手势。秦晋之立刻也脱掉帽子，趴下来听，果然听到隐约有轻微咚咚的声响。
两人一路移动，四下里趴地聆听，最后大致确定石塔底座西北约十二三步的地方响声最大。
秦晋之稍加思索，已然明白，石塔之下恐怕有藏宝的地宫，响声最大的地方是李九歌正在地下开挖的地方。他伸手指指地下，向小泰示意李九歌就在此地下面挖洞。
问题是洞的入口在哪里？难不成这些天李九歌已经悄悄安排下帮手在寺里挖了条很长的地洞，入口藏在离此很远的地方？秦晋之示意楚泰然扩大范围搜索洞口，他则开始考虑如果找不到洞口该怎么办。
安排孩子们看住仙露寺的寺门和围墙是个办法，他李九歌早晚得从寺里出来吧。这也是个笨办法，因为不知道他要到哪天才出来。万一他的洞口在寺外就麻烦了。
怎么可能在寺外呢？城里人来人往，哪能藏得住个洞口？除非在没人的院子里或者房子里面。
秦晋之猛然抬头，看向东北方向那几间房子。因为离得太远，刚才并没有过去检查。他左手握着冰凉的刀鞘，快步走过去。
借着月光，依稀可见匾额上写着畅云轩三个金字，门上有锁，完好无损。秦二将每扇窗户都推了推，全部都推不开。他绕到畅云轩后面，后门仍然有锁，却有一扇窗户应手而开。
秦晋之不知这李九歌怎么弄开的这扇窗户，但他肯定是从这进去的。他叫来楚泰然，还不忘了将那半坛子烧酒和麻袋也拿到屋里面。
屋里比外面更加黑暗，两人都站立不动，等到适应了室内亮度，才借着门窗透过来的微弱光线开始搜索。
西面隔间门没锁，推开时发现门锁已经被打开放在屋里地上，里面有桌椅、书架，靠西墙有几只高大柜子。
秦晋之和楚泰然四下查看，发现有一只柜子被挪到了一边，墙上露出一扇厚重木门。推开门，一股浑浊污秽的空气扑面而来，原来是面夹壁墙。
夹壁墙里一条向下的台阶直通黑黝黝的地底，让秦晋之不由想起易州城米行的地室和令人寒毛直竖的冉六。
他平复一下呼吸，自鞘中抽出赤霞刀，挺刀在前，放轻脚步走下地道。身后楚泰然也已经抽出短刀，与秦晋之相距四、五步跟在后面。
走到台阶尽头，通道转了个方向，不再有台阶，但地势仍在缓缓下降。
通道两边墙上有放置烛台、油灯的墙洞，每隔一段距离就有一个门洞，里面是屋子，有些屋子里居然还有瓦缸、石桌、石凳、木床等物。
前面漆黑之中，远远有灯光透出，说明前面还有转折之处，而李九歌正在那一边的地室中挑灯挖洞。
两人摸黑前行，速度很慢，距离光亮越近耳中听到的咚咚声越响。
秦晋之在拐角之前停住，楚泰然身子轻捷，步履无声，越过他去窥视了一下。转身给秦晋之打手势，示意里面只有一个人，正在用镐刨墙壁。
秦晋之估计这若干地室应该是当年寺里僧人为避难所挖，或许与石塔下的藏宝地宫并非同时所建，但深度相仿，相隔不远。
因此李九歌才计划从地室墙壁打通与地宫之间的间隔。
黑暗之中，两个人都倚墙而立，静静地听着单调刺耳的凿墙声，感觉时光过得无比漫长。
秦晋之舔舔干涸的嘴唇，后悔没有把那半坛子酒抱下来。
李九歌在里面倒好，劳逸结合，有吃有喝，干累了就吃喝，完了事还哗哗地撒尿，歇够了哼着小曲又继续凿墙。
秦、楚二人都站累了，索性坐在通道地上，反正李九歌也跑不出去，他当耗子的心情都那么轻松，两个当猫的没必要如此紧张。
秦晋之唯一担心的就是李九歌的活计不是一天能完工的。要是他今夜没能凿通墙壁，就可能会在天亮前离开。
不知过了多久，楚泰然已经靠在墙壁上打起盹来，手里还握着短刀。地室内阴寒之气极盛，李九歌卖力气干活或许还好，秦晋之一动不动地坐着，早已坐得腰酸背疼骨软筋麻，只觉越来越难以忍受。
哗啦，李九歌在里面忽然弄出了大动静，有大块重物扑通通掉在地上。楚泰然悚然惊醒，秦晋之伸手按住他臂膀，示意他少安毋躁。
果然，过了片刻李九歌又继续动手开凿起来。
秦晋之打手势让楚泰然监视，自己轻轻站起，伸了伸懒腰，沿来路返回地面。
洞中无日月，寺内已天明。秦晋之从夹壁墙出来，回身关上木门，侧耳倾听，后院中有人在扫地，发出沙沙的单调声响，地下传出的敲凿声若有若无微弱至极，料想不会有人注意到。
秦晋之稍稍心安，在墙根撒了泡尿，舒展一下身体，拿起地上的酒坛和麻袋又返回地下。暗自下了决心，死等，一直等到李九歌打通墙壁从地宫取出宝物再动手。万一被提前发觉，就擒住李九歌，自己挖掘，自己进去取宝。
主意定下了，执行起来并不容易。那个李九歌吃苦耐劳，一天一夜竟不睡觉，除了吃东西以外，只是靠墙假寐片刻就又起来挖洞。
秦晋之只好和楚泰然轮流值班，另一人上去休息。当他第四次上到地面活动的时候，天已经再次黑了下来。
秦、楚二人准备不足，除了那半坛酒，没吃没喝，早已口干舌燥饥肠辘辘，为此已经将监视地点后撤了五六丈，生怕肚子里咕噜噜的肠鸣声惊动了李九歌。
终于，听见李九歌一声欢呼，之后似乎换了工具，不断发出叮叮脆响，似乎凿到了砖石之上。
监视的两人都精神一振，困意全消，均想是不是已经凿到地宫内壁了？
果然，时间不长，传来砖块簌簌落地的声音，李九歌似乎进展顺利，那边石室里大放光明，想必他又点燃了一盏灯，之后渐渐没了声响，灯光也恢复原状。
秦、楚二人靠近拐角，楚泰然伸头张望，灯光摇曳，一盏油灯仍在，工具、泥土散落在墙边地上，墙上露出一个很深的洞口，李九歌已经不见踪影。看墙洞中灯光隐隐闪现，料想他是拿着另一盏油灯进到石塔下面地宫里去了。
秦晋之和楚泰然悄悄进入地室，在洞口一左一右，静静守候。
这一回没让他俩再久候。不足一炷香的工夫，洞里传来窸窸窣窣的声响，一个麻袋先在洞口现身，之后是李九歌的双臂。
看麻袋下坠之势以及那对胳膊吃力的样子，麻袋分量着实不轻。李九歌大约是不舍得摔坏麻袋里的东西，整个头从洞里伸出来的时候手里还没松开麻袋。
李九歌忽然一怔，脖子僵直，下面多了把刃口朝上的赤霞刀，接着手中一轻，麻袋已经被楚泰然夺了过去。他苦着脸，道：“好汉饶命！”竟是中原口音。
“双手慢慢伸出来。”秦二语气冰冷。
楚泰然放下麻袋，用麻绳把李九歌双手捆住，才用力将他从洞里拽出来。
李九歌的脸重重摔到地上，幸亏洞口都是新挖出来的浮土，才没受伤，口鼻眼睛都沾满了土，狼狈不堪。他身材瘦小，不敢挣扎起身，就在土里侧身躺着。
楚泰然打开麻袋，凑近油灯看了看里面的东西，拿出一两件在灯下照了照，喜道：“金的，发财了。”
秦晋之持刀，借着微弱的灯光，盯着李九歌，忽然笑了：“獐头鼠目，走投无路。”
“好汉说啥？”李九歌没听懂秦晋之说啥。
秦晋之不搭理他，恶狠狠地瞪眼问：“里面还有宝物吗？”
“金银器没有了，还有几件陶器、瓷器。”
楚泰然问：“里面有死人吗？棺材啥的？”
李九歌奇道：“这又不是墓穴，哪来的死人？”
楚泰然听他语气轻慢，似乎觉得自己挺傻，抬腿就给他脸上来了一脚，李九歌哎哟一声，鼻血长流。
“跟爷爷咋说话呢？庙里的塔底下不应该有高僧骨殖吗？”
李九歌吃疼，心中懊悔不已，好汉不吃眼前亏，连声道：“好汉爷爷说的是，小人错了，小人错了。”
楚泰然没再搭理他，自顾自地翻检麻袋里器物。
李九歌小心翼翼地道：“请教两位好汉爷爷尊姓大名。”
秦晋之把赤霞刀插回刀鞘，对李九歌凶巴巴地道：“你没有问话的权力。说说吧，叫什么？哪里人？平时以什么为业？来仙露寺行窃是受谁指使？如何知道寺中有地宫？又如何知道畅云轩地道能通到地宫？”
李九歌目光闪烁，似乎在琢磨如何应答。秦晋之冷冷地道：“宝物取出，你已经没用了。是死是活如今全看你怎么说。你若不想说也没关系。”
李九歌明白这是实话，自己如今身处绝境，叫天天不应叫地地不灵，被灭口的概率大过九成九。
要想活命，就得靠自己三寸不烂之舌了。只是全然不知对方身份来历，要想说动对方难上加难。他江湖阅历甚丰，脑筋也还灵光，一边开口，一边暗自打量面前二人，心中不住盘算。
李九歌当然是假名，他自承河南人氏，名叫巫有道，江湖上无藉藉之名。
因为他是个盗墓贼，这一行有损阴德，讲究父不传子，最忌出名。数年前，因为在中原遭仇人追杀，避祸一路逃到高昌。在西域，饮食、风俗都不适应，又不敢回中原，他想到北朝燕云之地也是汉人居多，于是翻过阿尔泰山从上京道进了大燕，一路辗转最后定居在蓟州。
巫有道化名李九歌，在蓟州的身份是金银匠人。
蓟州有一座古刹名为独乐寺，即当年安禄山叛唐起兵誓师之地。寺中有一名从幽州城来挂单的僧人，名叫智显。
有一日智显来到店中，请巫有道修复一件黄铜鎏金法器。修复的过程中，巫有道和智显攀谈，夸赞说独乐寺是北朝第一等的大丛林。
智显不以为然，说他来自幽州仙露寺，那是数百年古刹，曾有佛骨舍利供奉，寺中珍稀法器无数。
巫有道听他夸仙露寺富庶，便留了心，小心设置话头，逗引智显开口。
有心算无心之下，巫有道得知了仙露寺建造石塔时曾经在塔下建有地宫，还知道前朝末年天下大乱时，仙露寺曾经在后院挖掘地室避祸，不料一不小心挖通了地宫，连忙又用土封好洞穴。
从此，巫有道便开始计划到仙露寺来盗宝。不料今日宝物刚刚到手，就被好汉爷爷擒住。
楚泰然听说有佛骨舍利，连忙在麻袋里翻找。“舍利在哪？你拿出来了吗？”
巫有道吃一堑长一智，不敢露出丝毫轻慢之色，赔笑道：“禀好汉爷爷，仙露寺的佛骨舍利百多年前就遗失了。”
秦晋之不像楚泰然想法那么简单，他见巫有道眼光游移不定，更不相信巫有道说的都是实话。他一语不发，冷冷地看着倒在地上的瘦小汉子。这是刚从司理参军岑叔耕那学来的，从自己的感受来看能给人造成不小的压力。
巫有道被看得有些心虚，怯生生地道：“小人说的句句实情。”
秦晋之开口盘问。“你可有同伙儿？”
“回好汉，小人素来独来独往。”
“你们盗墓的不都是一人进洞，一人守洞口吗？”
“小人原来和兄弟巫有义搭档，五年前他死了。小人这个行当里唯有至亲才能放心让他看守洞口，信不过旁人，因此小人后来就独来独往自己行事了。”
“哦？这么说没有人知道你现在仙露寺喽？”
“没有，没有。”
秦晋之嘿嘿一笑：“那么你自己给我一个不杀你的理由！”
巫有道大吃一惊，心中后悔不迭。这两个年轻人不知是什么来头，丝毫不露口风。
他是受雇来仙露寺行窃的，方才不敢实说。只因为指使他的人在幽州城内是人见人怕的厉害角色，他怕贸然说出来以后，面前两个少年人惧怕惹祸上身，会立即杀了自己灭口。
却没想到，说自己孤身行窃，别人杀自己更加肆无忌惮。他一骨碌爬起来，双膝跪地，连声哀求：“好汉饶命！好汉杀小人如同蹍死一只蚂蚁，不如饶小人一命，小人必结草衔环以报。大恩大德，永世不忘。”
楚泰然嗤笑道：“大爷就算要头牲口，也挑头壮实的，你长得跟刀螂似的，要你何用？”
“有用！有用！”
秦晋之想起巫有道煞费苦心地改变身高与体型，再看看他这副真实模样，特点鲜明，心里已经有几分明白：“你在南京道刨了谁家祖坟？现下找你的人不少吧？”
巫有道吃了一惊，强作镇定：“没有，小人自从到了蓟州，已经痛改前非，过的本分日子。”
楚泰然也听出他在胡说八道，给他脑袋上来了一巴掌：“本分人？你都偷到庙里来了。”
巫有道词穷，只好承认初到大燕的时候，几乎已经身无分文，于是盗挖了地处幽州城西北香山附近的一座近年大墓。
这座大墓已经被其他同行标记好了，只待动手，不料被巫有道捷足先登。同行愤恨不已，多方求访，终于弄清楚是中原巫有道的手笔，一怒之下指使人到官府举报了巫有道。
被盗大墓是显宦人家之墓，此案惊动了南京留守司，画影图形行文各州县捉捕巫有道，因此他才不得不小心掩饰行藏。
楚泰然一听盗了大墓，登时就索要宝物，交不出就要动刀。
巫有道连连道苦，盗出的东西这几年早就花光了。他求饶说：“这里的金银宝物好汉全部拿去，只求饶小人一条性命，家里上有八十老母下有嗷嗷待哺的婴孩儿，自己若死在这里，他们可就全都活不成啦。”
秦晋之笑道：“你他娘一路逃到西域再逃到大燕，敢情还一直背着你老娘？在蓟州想必过得挺滋润，连孩子都生下来了？”
巫有道被揭穿谎话，一时不知如何作答，唯有磕头如捣蒜，告饶道：“好汉饶命！若得好汉饶命，必定敬立生祠，天天求神佛保佑两位英雄长命百岁，子孙满堂，家财万贯。”
这一次戳破他的是楚泰然，槐树街小泰也没那么好骗：“你连老子姓名都不知道，还要给老子立生祠？”
巫有道语塞，自己也算老江湖，不想今天竟然要折在两个毛头小子手里，忽然痛哭失声涕泪横流，以头触地，哭道：“好汉饶命啊，留小人一条狗命，必有厚报，必有厚报啊。”
看巫有道急赤白脸的样子，秦晋之微觉好笑，轻笑道：“你且说说如何报答？你是有财还是有色？”
楚泰然最近正在财迷心窍，二哥一句话点醒了他，蹲在巫有道身前，细细打量，只见巫有道面容消瘦，扫帚眉眯缝眼，嘴唇上两道稀疏的八字胡，这份尊荣委实不敢恭维。他伸手摸摸巫有道的脑袋，说：“瞅你这副德行，就算有闺女也好看不了，色你是指望不上了。说说吧，你能拿出多少钱买你这条狗命？”
批注：
[24]殷yān红，发黑的红色。
[25]赡shàn，供给人财物。
[26]冗rǒng：本义是指闲散，引申义多余的。
[27]狱掾yuàn：狱曹的属吏。此处是谦称。
[28]推鞫jū：审问。