五龙桥上应国公脚踹淇国公一事,没出半个时辰就跟长了翅膀似的,火速传遍京城各大衙门。

  六部九卿、都察院、大理寺、五军都督府,上到堂官侍郎,下到书吏差役,无人不知。

  就连负责扫地的老吏,都能在墙角压低声音,绘声绘色地说一句:

  “听说没有?淇国公让应国公一脚踹河里去了。”

  至于消息传到后面,难免发生一些变化。

  最初还是应国公趁丘福不备,抬脚将其踹下五龙桥。

  传到户部,变成了淇国公出言不逊,应国公忍无可忍,一脚将其踢出两丈远。

  传到都察院,又成了丘福仗着军功欺压文臣,应国公为维护朝纲,当众出手惩戒。

  等消息传到城西酒楼,已经有人信誓旦旦地说,两位国公在五龙桥上交手三十回合,应国公使了一招神龙摆尾,才把淇国公扫进河里。

  至于为什么没人听见兵器碰撞声?

  因为高手过招,返璞归真。

  百姓就爱听这个。

  事实如何不重要,热闹才重要。

  短短半天时间,五龙桥落水案便压过了各家勋贵的婚丧嫁娶,俨然成了永乐四年最火爆的朝堂大瓜,堪称当朝顶级热搜。

  一时间,朝野上下全员吃瓜。

  文官阵营这边,堪称全员过年普天同庆。

  礼部衙门,一群礼官借着翻阅典籍的工夫聚在一起,脸上挂着止不住的笑意。

  一名郎中拍着桌子大笑:“踹得好!丘福仗着自己是靖难元勋,又是陛下潜邸旧臣,素来不将我等文臣放在眼里,往日见了六部官员,连正眼都懒得给一个,如今落进御河,正好让他醒醒酒。”

  旁边立刻有人接话:“岂止醒酒,我听说淇国公在水里扑腾许久,肚子里灌了不少御河水。”

  另一人板起脸,正色提醒:“诸位说话还是谨慎些,御河流经宫城,岂是寻常河水?淇国公喝的,分明是圣水。”

  屋里先是一静,随即哄堂大笑:

  “有理,有理!”

  “这一趟也不算白落,寻常人想喝还喝不到呢!”

  都察院里的气氛更加热烈。

  御史本就以弹劾百官为业,平日里见谁不顺眼,都恨不得先写一本奏疏放在袖子里。

  丘福恃功自傲,没少与他们发生冲突。

  如今听说丘福被踹进河里,一众御史虽然表面维持端正,心底却比过年还痛快。

  牛乐臣捋着胡须,感慨道:“淇国公平日里嚣张跋扈,早该有人压压他的气焰!应国公这一脚,替我等出了一口恶气。”

  兵部衙门则更加直接。

  这里本就聚集了不少懂军务的文官,平日里既要与武将打交道,也经常受那些勋贵的气。

  消息一传进来,整个公房都热闹起来。

  兵部侍郎金忠捏着茶杯,慢悠悠地说:“淇国公日日自诩靖难首功、沙场无敌,号称百战猛将,今日桥头一战却连一个回合都没撑住,如此算来应国公岂不是勇冠三军?”

  有人立刻接话:“何止勇冠三军,还得算文武双全,坐在衙门能定国策,出了衙门能踹国公,放眼满朝,谁能做到?”

  话音落下,公房里笑声炸开,满堂哄笑

  有人顺势接过话头,高声道:“说到底,真正的靖难首功从来都不是淇国公,当年若非林公弃文从戎,亲率左路军绕道河南千里奔袭直取京师,靖难大业岂能一年便定鼎乾坤?”

  “论韬略定策、战功格局,林公皆是朝堂第一,如今连沙场勇武都稳压老牌武勋一头,当真无人能及!”

  文官这边欢声笑语扬眉吐气,恨不得在五龙桥边立块碑,把林川那一脚刻进去,留给后人瞻仰。

  可五军都督府和各处卫所的武将圈子,则是炸了锅,人人脸上无光,倍感憋屈。

  整座武勋体系,都弥漫着一股浓浓的丢人气息。

  丘福的旧部和嫡系武将们聚在一起,脸色一个比一个难看。

  有人涨红了脸嚷嚷:“应国公此举太过不讲武德!淇国公年过六旬年迈体衰,他正值壮年气力鼎盛,竟当众偷袭老人家,胜之不武!”

  “不错!若是正面对阵,双方披甲持刃,淇国公未必会输。”

  旁边有人看了他一眼:“未必?”

  那将领脸色一僵,立刻改口:“自然不会输!”

  “淇国公征战多年,杀敌无数,应国公再有本事,也不过是靠偷袭得手。”

  众人纷纷点头。

  无论心里信不信,嘴上必须如此。

  这时候若承认丘福打不过林川,整个武勋集团的脸就真没地方放了。

  只不过,说话归说话,不少人心中已经暗暗发紧。

  应国公这人,似乎与他们过去想的不太一样。

  以往林川在朝堂上说话,总是讲道理摆证据,哪怕把人逼到绝境,脸上仍旧带着几分笑意。

  武将们因此产生了错觉,认为林川终究是读书人,多少要讲些体面。

  可五龙桥那一脚,直接踢碎了这层错觉。

  林川根本不在乎体面。

  或者说,他愿意讲体面的时候,大家便有体面。

  若不愿意讲,他是真动脚。

  连丘福这种位居国公、旧部遍布军中的老将,都能被他当众踹进河里。

  换成他们这些品级更低的将领,若真把林川惹恼了,怕是连河里都未必有位置,直接能从城墙上飞出去。

  因此,众人嘴上大骂林川偷袭,心里却不约而同地做出决定。

  以后见了应国公,说话客气些,至少不要站在桥边说。

  当然,武将之中也不是所有人都觉得丢脸。

  林川昔日旧部,反而个个精神振奋。

  荣昌伯陈贤听完事情经过,当场笑了半晌,暗自感慨:不愧是公爷啊!文能定国安储执掌朝局,武能压服勋贵震慑国公,文武双绝,气场碾压!

  都督佥事岳冲,正在府中逗弄儿子,听闻五龙桥之事,当即一拍大腿爽朗大笑,心情畅快至极,抬手将两岁的儿子高高抛起又稳稳接住,逗得孩童咯咯直笑。

  岳冲连抛几次,越想越畅快。

  他本是林川身边的护卫,自山东便一直跟在林川左右,若不是林川提携,他只是一介家奴,哪能做到正二品都督佥事。

  旁人议论林川,岳冲尚且能忍。

  丘福居然当面辱骂,确实该踹。

  岳冲甚至觉得,一脚少了,怎么也该补上一脚,让他在河里翻个面。

  只是笑过片刻,他脸上的笑意慢慢收敛。

  成婚后的岳冲,受夫人影响脑瓜子开了智,想到丘福性情高傲,今日当众落水受辱必然怀恨在心不肯罢休,定会找机会找林公麻烦。

  念及此处,岳冲立刻将儿子交付夫人陈氏。

  陈氏问道:“出了何事?”

  “没什么大事。”

  岳冲整理衣襟道:“有人落了水,怕是心里不痛快,我去公爷身边守着,免得有人带人上门撒野。”

  说完,他不再耽搁,大步走出府门,翻身上马,直奔应国公府。
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