这番话让幕僚无法反驳。

  确实,新政触动了许多人的利益,反对者大有人在。

  “对了,”朱华奎忽然想起一事,“那个叫范永斗的,最近可有消息?”

  “有密信来,说一切按计划进行。他还特别提醒,三月十五之后,王爷务必迅速东进,取南京以为根本。”

  “本王知道。”朱华奎挥挥手,“你们都下去准备吧。记住,三月十五,只许成功,不许失败!”

  众人退下后,朱华奎独坐殿中,把玩着一枚玉玺。那是他私下刻制的,上面刻着“大楚皇帝之宝”。

  “朱由检,咱们就看看,到底谁更适合坐这个天下!”

  然而,朱华奎不知道的是,他的一举一动,早已在锦衣卫的监视之下。

  武昌城一处不起眼的民宅内,锦衣卫百户沈炼正在整理密报。

  “大人,楚王府今日又有一批兵器运入,藏于后花园假山下。”一名暗探低声禀报。

  沈炼点头:“继续监视。另外,楚王与各地官员的往来信件,能截获的尽量截获。”

  “是。不过大人,楚王三月十五就要起事,咱们是不是该采取行动了?”

  沈炼摇头:“指挥使大人有令,只需监视,不可打草惊蛇。

  楚王谋反证据确凿,等他真正起兵时再一网打尽,方能永绝后患。”

  “可是大人,若真让楚王起兵,恐怕会死很多人…”

  “这是上面的命令。”沈炼面无表情,“做好你的事。”

  暗探退下后,沈炼走到窗前,望着楚王府的方向,眉头紧锁。

  作为锦衣卫,他见过太多阴谋诡计,但像楚王这样明目张胆准备造反的,还是第一次见。

  “三月十五…”他喃喃自语,“还有六天。”

  六天时间,足够发生很多事。也足够让很多人,走上不归路。

  就在各方势力都在为三月十五做准备时,宣府前线却发生了意外。

  三月初十深夜,宣府城内忽然起火。

  起火点是城西粮仓。虽然守军及时发现并扑灭大火,但还是损失了三千石粮食。

  更严重的是,起火原因查明是人为纵火。

  “查!给朕彻查!”朱由检在行宫内大发雷霆。

  “粮仓重地,竟然让人混进去纵火!守军是干什么吃的?”

  孙承宗跪地请罪:“臣失职,请陛下治罪。”

  “现在不是治罪的时候。”朱由检强压怒火。

  “火是怎么起的?什么人干的?有没有内应?这些都要查清楚!”

  很快,调查有了结果。

  在粮仓附近抓到一个形迹可疑的人,经审讯,他供出是受了蒙古奸细的指使。

  而那个蒙古奸细,已经趁乱逃出城了。

  “蒙古奸细?”朱由检皱眉,“他是怎么混进城的?”

  守城将领战战兢兢:“回陛下,那人持有大同总兵王朴的令牌,说是王总兵派来联络的,所以…”

  “王朴?”朱由检与孙承宗对视一眼,都看到了对方眼中的怀疑。

  大同被围,王朴派人联络宣府,这说得通。

  但派来的人竟然是蒙古奸细,这就可疑了。

  “那个奸细长什么样?可曾留下什么线索?”

  “回陛下,那人四十岁左右,面白无须,说话带山西口音。

  他逃走时,留下了一个包裹,里面有一封信。”

  信被呈上来,朱由检拆开一看,脸色顿时变了。

  信是用密语写的,但锦衣卫有专门的译码方法。

  译出来的内容只有一句话:“三月十五,开城门。”

  “好一个王朴!”朱由检怒极反笑。

  “朕还没去找他算账,他倒先来算计朕了!”

  孙承宗也是又惊又怒:“陛下,王朴果然投敌了!

  这封信,是要那个奸细在三月十五打开城门,放蒙古军进来!”

  “幸好及时发现。”朱由检冷静下来。

  “不过,这也证实了朕的判断。王朴已经投敌,大同恐怕已经丢了。”

  “那赵率教将军那边…”

  “传令赵率教,改变计划。”朱由检眼中闪过寒光。

  “既然王朴要开城门,那咱们就将计就计。让他开,等蒙古军进城后,再关门打狗!”

  这个计划极其冒险。

  万一蒙古军进城后控制了大同,再想夺回就难了。

  但若能成功,就能一举歼灭蒙古军主力。

  孙承宗犹豫道:“陛下,此计虽妙,但风险太大。万一有失,大同就真的丢了。”

  “打仗哪有不风险的。”朱由检道。

  “况且,王朴既然已经投敌,大同实际上已经丢了。

  现在要做的是,如何把丢掉的大同,变成歼灭蒙古军的陷阱。”

  他走到地图前:“你来看。大同城池坚固,易守难攻。

  若蒙古军进城,必定放松警惕。

  届时赵率教从外进攻,城内义士从内响应,内外夹击,蒙古军必乱。”

  “可是城内义士…”

  “王朴投敌,但大同守军未必都愿意当汉奸。”朱由检道。

  “朕记得,大同副总兵曹文诏是个忠勇之人。可密信于他,让他见机行事。”

  孙承宗想了想,觉得此计虽险,但确实有成功的可能。

  “臣这就去安排。”

  孙承宗退下后,朱由检独坐灯下,眉头紧锁。

  三月十五越来越近,各方势力都在蠢蠢欲动。

  宣府、大同、武昌、洛阳…到处都可能爆发大战。

  他这个皇帝,就像坐在火山口上,随时都可能被喷发的岩浆吞噬。

  “陛下,徐光启徐大人求见。”亲兵禀报。

  “让他进来。”

  徐光启进来时,面色凝重:“陛下,臣有一事禀报。”

  “徐先生请讲。”

  “今日检查火炮,发现有人试图破坏。”徐光启道。

  “虽然及时发现,未造成损失,但此事非同小可。城内恐怕还有奸细。”

  朱由检心中一沉。粮仓纵火,火炮破坏,这明显是有组织的行动。

  “徐先生觉得,会是什么人干的?”

  “臣不敢妄断。但能接触到火炮的,除了炮手,就只有少数将领和工匠。”

  徐光启顿了顿,“臣已将所有相关人员隔离审查,但尚未发现可疑之人。”

  朱由检沉思片刻:“徐先生,火炮是我军守城的关键,绝不能有失。

  从今天起,火炮阵地由你亲自掌管,没有朕的手令,任何人不得靠近。”

  “臣遵旨。”
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