孙羽续道:

  “……不止平原。”

  “青州诸县,如今能安安稳稳把赋税送到郡国的,恐怕十无一二。”

  “或为贼寇所劫,或为豪强所截,或干脆就是县令自己吞了。”

  “朝廷要钱粮,但朝廷过不来。”

  “郡国要钱粮,但郡国收不走。”

  “明公,如今这局面,钱粮在谁手里,便是谁的。”

  按照正常的解送逻辑,

  应该是刘备上交给平原相陈纪,陈纪在解送去洛阳交给朝廷。

  到朝廷后,再由大司农负责支配。

  但显然,刘备此时还没有跟上版本更新迭代。

  眼下董卓把持朝政,地方诸侯人人自危。

  哪里还会老实上交赋税给洛阳朝廷?

  到初平元年时,地方诸侯就已经是,“关东诸将各拥强兵,不禀朝命。”

  当然了,刘备作为县官,他的顶头上司是陈纪。

  刘备若老实上交,大概率也是被陈纪留下。

  不可能白白拿去肥了董卓。

  只是如此一来,高唐过去一年的努力,不都打水漂了吗?

  徐庶在一旁听得入神,此时插话道:

  “贤弟的意思是,这些钱粮,全都截留在县里了?”

  孙羽点头:

  “正是,百姓交的是粮,不是钱。”

  “粮在县库,钱在贬值。”

  “绢帛虽好,也不能当饭吃。”

  “明公,这粮要是运不出去,留在仓里,就是咱们的命。”

  “若是硬要上缴,半路被流民抢了,或被郡兵吞了,那才是白白便宜了别人。”

  刘备沉吟不语,目光闪烁,似有所思。

  孙羽继续道:

  “况且,明公且想——”

  “平原相陈公,果真指望这些钱粮么?”

  刘备抬起头:“此话怎讲?”

  孙羽道:“陈公乃名士,三君之一,门生故吏遍天下。”

  “他在平原,所依仗者,是名望,是人心,是郡国兵马。”

  “至于各县的赋税,能收上来自然是好,收不上来,他也不会饿死。”

  “可明公你呢?”

  他顿了顿,指着门外,声音沉了下来:

  “明公城外,有八百新军要养,有七百流民要活,有关张二位将军的部曲要吃饭。”

  “明公城内,有官吏要发俸,有甲仗要修缮,有城墙要加固。”

  “明公,这粮要是解送走了,三月之后,咱们吃什么?”

  刘备沉默良久,缓缓起身,来回踱步。

  今若昧着良心截留钱粮,固然于理有亏。

  然若因无钱粮而致军溃民散,那才是大罪。

  思量既定,刘备乃谓二人道:

  “飞卿、元直,备意已决。”

  “今年钱粮,暂不解送。”

  “留在县里,养兵赈民。”

  “至于平原相陈公处,备日后自当登门请罪。”

  ……

  且说孙羽自那夜与刘备、徐庶议定截留钱粮之事后。

  次日便往库中支取钱帛,命人往市集采买鸡子、肉类。

  高唐虽小,然入冬以来。

  百姓多蓄鸡豚,市上倒也有些货色。

  孙羽遣人购得鸡子数百枚,猪肉数腔。

  又买了些羊彘,一并运往营中。

  是日傍晚,炊烟袅袅升起于营寨之上。

  那些青州兵平日里只食粗粮稀粥,何曾见过这等阵仗?

  待那肉香飘散开来,八百人个个伸长了脖子。

  眼巴巴望着伙房方向,喉结上下滚动,口水不知咽了多少。

  孙羽立于营中,见众人这般模样,心中暗叹:

  所谓精兵,先要饱食。

  空腹之人,纵有冲天之志,亦难举三尺之刃。

  他传令下去:今夜杀猪宰羊,犒赏三军!

  话音方落,营中顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声。

  那些粗豪汉子,有的竟喜极而泣,跪倒在地,朝着孙羽连连叩首。

  王二那厮更是扯着嗓子喊道:

  “县尉爷爷!俺王二这条命,从今往后就是县尉的了!”

  孙羽摆摆手,笑骂道:“少贫嘴,都去排队,人人有份!”

  是夜,八百青州兵饱餐一顿,人人吃得满嘴流油。

  那猪肉炖得稀烂,羊肉烤得焦香,鸡子煮得恰到好处。

  众人狼吞虎咽,风卷残云一般。

  直吃到月上中天,方才恋恋不舍地放下碗筷。

  孙羽又命人将剩下的肉食分给那些体弱消瘦者,令他们明日接着吃。

  他自己却只喝了一碗肉汤,便回帐中去了。

  如此数日,每日肉食不断。

  那些青州兵面色日渐红润,身上渐渐长出腱子肉来。

  操练之时,喊杀声震天动地,与前几日判若两队。

  这日午后,孙羽正在场中督练,徐庶忽然来访。

  孙羽迎上前去,拱手道:

  “兄长今日如何得暇?”

  徐庶微微一笑,却不答话,只拉着孙羽走到一旁僻静处,低声道:

  “贤弟,愚兄有一言,不知当讲不当讲。”

  孙羽见他神色郑重,忙道:“兄但讲无妨。”

  徐庶叹道:“贤弟这几日犒军,庶都看在眼里。”

  “只是……贤弟可曾算过,这般吃法,府库中的钱粮能撑几日?”

  孙羽一怔,沉吟不语。

  徐庶从袖中取出一卷竹简,递给孙羽:

  “贤弟且看,这是愚兄昨日重算的账目。”

  “按如今每日肉食消耗,府库中的钱帛,最多支撑两月。”

  “粮秣稍好,也不过三月有余。”

  “两月之后,钱尽粮绝,贤弟打算如何?”

  孙羽接过竹简,细细看罢,面色渐渐凝重。

  他沉默良久,方道:

  “兄长,小弟岂不知这般耗费太大?”

  “只是……只是军中士卒,皆是血肉之躯。”

  “要他们上阵厮杀,先要给他们吃饱吃好。“

  “若是克扣饮食,士气必然低落,他日临阵,何以御敌?”

  司马懿曾说诸葛亮食少事烦,岂能久乎?

  但事实上,当时的诸葛亮日食三升粮,这比一个正常大学生的食量还大。

  为什么司马懿却说诸葛亮吃的少呢?

  就是因为古代缺少油水、蛋白质,他们只能大量食用碳水。

  正常一个士兵一天的口粮,大概相当于两个大学生的口粮还要多。

  所以孙羽硬是咬着头皮给士兵们吃肉吃蛋,让他们长身体。

  只要肉长起来了,这支青州兵对上其他诸侯的军队时,绝对能够降维打击。

  徐庶点头道:

  “贤弟所言极是。”

  “兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察。”

  “士卒饮食,确是不能克扣。”

  “只是,巧妇难为无米之炊。”

  “等这批钱粮用尽,贤弟当如何处之?”

  孙羽张了张嘴,半晌方道:

  “这……只能走一步看一步了。”

  徐庶望着他,目光中带着几分忧虑,却也不再多言。

  只拍拍他的肩膀,转身去了。

  孙羽立在原地,望着徐庶离去的背影,心中翻涌如潮。

  他何尝不知这不过是权宜之计?

  高唐乃弹丸小县,岁入有限。

  若要扩充军马,现有钱粮定然不够。

  开源节流四字,说来容易,做来何难?

  是夜,孙羽回到府中,独坐书房。

  对着一盏孤灯,苦思冥想。

  窗外夜色深沉,万籁俱寂。

  偶有更夫敲梆之声远远传来,又渐渐远去。

  孙羽望着那跳跃的灯火,思绪飘飞。

  他在心中盘算:这年月,什么最值钱?

  盐。

  自古盐铁之利,富可敌国。

  青州本是产盐大州,北海、东莱皆濒海,盐田千里。

  可偏偏这平原国,地处内陆,不临大海,并无盐池。

  若要贩盐,须从外地运入。

  且盐铁之利,多在官府豪强之手,寻常人岂能插手?

  孙羽揉了揉眉心,长叹一声。

  正烦闷间,忽闻轻轻的叩门声。

  孙羽抬头,却见侍女杏儿端着一只漆盘,款款走了进来。

  杏儿将漆盘放在案上,轻声道:

  “县尉,夜深了,奴婢煮了碗糖水。”

  “您趁热喝了吧,暖暖身子。”
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