到了月底最后一周，格林沃德出现了件奇怪的事情。
学校有个校工叫帕金斯，他负责每天早起打扫地下通道。
每天任务就是拎着水桶和拖把从东侧楼梯下去，一路拖到西侧出口。
这活儿他干了好几年，闭着眼都能走完。
但周二早上，其他校工到岗的时候，却发现帕金斯蜷缩在楼梯口台阶上。
拖把倒在三步之外，水桶翻了，脏水沿着台阶往下淌。
帕金斯浑身发抖，衬衣被冷汗浸透了，贴在背上。
有人扶他起来，给他灌了口热茶。
他只反复说同一句话：“下面有东西在呼吸。”
问他什么东西，他说不清楚。
问他看见了什么，他摇头说没看见任何东西。
校医诊断结果是精神紧张导致的应激反应，建议回家休息两周。
帕金斯被人搀着回家，直到出校门身体还在抖。
这事被学生们看到了，到了午饭时间，半个餐厅都在讨论帕金斯的事。
李察刚把牛尾汤喝干净，沃伦就从斜对面凑了过来。
他手里捏着张发黄的纸，那纸被折了好几道，边角已经毛了。
“我说……你们知不知道格林伍德的操场底下埋着什么？”
他把纸拍在桌上。
“又来了。”梅森嚼着面包，似乎对沃伦的小道消息习以为常。
“不，这次是真货。”沃伦用指尖点了点那张纸：
“我表哥从市立图书馆旧档案里翻出来的，影印了原版报纸。”
格蕾放下刀叉，蓝眼睛扫了一眼那张纸。
休从餐盘里抬起脸来，周围几个吃饭的同学听见动静，也往这边挪了挪。
梅森嘴上说不感兴趣，屁股却没舍得挪窝。
沃伦把那张影印件展平。
上面的铅字印刷因为翻印已经模糊了不少，但大标题还能辨认：
《布里斯顿晚报》，刊期是新历1862年十一月。
“大约五十年前。”他指了指被红笔圈出来的文字：
“格林伍德东面那片现在是操场和新体育馆的地，以前是纺织厂。
有天夜班，一个叫贝丝的女工在缫丝车间里突然没了呼吸。”
“她死法很奇怪，脖子上居然有两个洞。”
沃伦从盘子里捞起叉子，在自己脖子侧面比划了两下：
“跟钉子戳进去又拔出来一样，圆又深，但不流血。”
他把叉子搁下来：“你们见过晒了一整个夏天的风干肉吗？
就那种效果，活生生一个健壮女工，变成了不到正常体重一半的干尸。”
格蕾的眉头微微皱了一下。
梅森嘴里的面包忘了嚼。
“警方当时定性为‘不明原因死亡’。”沃伦翻到剪报中间：
“尸体被送回家里准备下葬，那个年代穷人家不去殡仪馆，棺材就停在自己家堂屋里。”
“但第三天晚上……”他用叉子在桌面上用力一敲：“贝丝的尸体从棺材里爬了出来。”
周围一下子安静了，大家都凝神在听。
“棺材盖从里面被顶开，咯吱咯吱挠墙的声响把隔壁房睡觉的人吵醒了。
贝丝母亲听到声响走出来，看见女儿站在棺材旁边。”
沃伦停住挠桌子的模仿动作：“但那已经不是她女儿了。”
“她先杀了自己的母亲。”
桌边有人吸了口气。
“杀人方法和她自己死法一样，脖子上两个洞，人被抽干。
她把家人吸干后就从家里走出来，一路走回到纺织厂，当时工厂还在上夜班。”
“那一夜，女工们试图反抗过。
有人拿铁梭子砸她的头，有人用剪布的大剪子捅她的背……但都没用。
利器砍她身上和砍铁块上一样，不出血也不破皮。”
餐厅的背景噪声忽然显得格外刺耳。
打饭阿姨勺子敲在铁桶上铛的一响，让旁边的低年级女生吓得头一缩。
“后来呢？”有人问。
“后来当局派了人来。”沃伦翻到剪报背面：
“报纸上写的是‘特别卫生督察组’，就这么个古怪的名字，到了之后把厂房封了，但处置过程中又死了两个督察。”
“最后怎么弄死她的？”梅森终于把嘴里面包咽下去了。
“没弄死。”
沃伦把影印件转过来，让大家看背面那段更小的字。
“报纸上的结尾只有一句话：‘已妥善处置’。
但厂房拆了，地基被封存，官方说法是‘卫生隐患’。”
他把指尖点在影印件最下方一行手写的潦草批注上：
“坊间一直有传说那个东西没被销毁，它被封在地基深处，连同它杀死的那些人的……”
他把“冤魂”含在舌头上停了一停才放出来。
“后来这块地被转了好几手，最后被格林伍德买下来扩建了学校，操场和体育馆就建在原址上。”
“所以我们体育课跑步的那块操场……”沃伦用叉子往脚下指了指：“底下可能就封着那个东西。”
桌边安静了好几秒。
刚才被吓到的低年级女生连忙站起来，端着托盘嘴里连声说“不听了不听了”，脚步急促地离开了。
沃伦想笑但没笑出来，颇为满意自己讲故事的效果。
“信不信由你们，反正最近地下室出的事……”
他把下巴往外面扬了扬：“老帕金斯被吓成那样，听说还有器械半夜自己排队……你们觉得是巧合？”
李察端着茶杯，把杯中最后一口茶喝尽了。
沃伦故事里的几个关键词被他逐一摘出：
脖子上两个洞、身体被抽干、尸体复活、力气极大、利器砍上去不流血不破防。
在那本书的附录 C，除了总括式对帷幕后的概述，也提到过一些常见邪物。
其中就有一段关于“吸血种”的记载。
Vampire Strain，吸血种。
它们不属于帷幕后方的原生物种，算是被以太深度污染后产生的变异体。
吸血种以生命力为食，进食方式通常以齿部穿刺，将猎物体内的以太和血液同步抽取。
被吸血种杀死的人，体内会有其吸食时候残留的以太污染物。
绝大多数情况下，残留物会在宿主死亡后随生命力一起消散。
但极小概率下，如果宿主自身存在未被激活的以太亲和，残留污染物会与尸体发生反应。
算不得复活，尸体不会重新获得生命。
以太污染物会占据已经空掉的躯壳，驱动它运动、进食、猎杀。
文中对这种产物的称呼是Ghoul（食尸鬼）。
学校有个校工叫帕金斯，他负责每天早起打扫地下通道。
每天任务就是拎着水桶和拖把从东侧楼梯下去，一路拖到西侧出口。
这活儿他干了好几年，闭着眼都能走完。
但周二早上，其他校工到岗的时候，却发现帕金斯蜷缩在楼梯口台阶上。
拖把倒在三步之外，水桶翻了，脏水沿着台阶往下淌。
帕金斯浑身发抖，衬衣被冷汗浸透了，贴在背上。
有人扶他起来，给他灌了口热茶。
他只反复说同一句话：“下面有东西在呼吸。”
问他什么东西，他说不清楚。
问他看见了什么，他摇头说没看见任何东西。
校医诊断结果是精神紧张导致的应激反应，建议回家休息两周。
帕金斯被人搀着回家，直到出校门身体还在抖。
这事被学生们看到了，到了午饭时间，半个餐厅都在讨论帕金斯的事。
李察刚把牛尾汤喝干净，沃伦就从斜对面凑了过来。
他手里捏着张发黄的纸，那纸被折了好几道，边角已经毛了。
“我说……你们知不知道格林伍德的操场底下埋着什么？”
他把纸拍在桌上。
“又来了。”梅森嚼着面包，似乎对沃伦的小道消息习以为常。
“不，这次是真货。”沃伦用指尖点了点那张纸：
“我表哥从市立图书馆旧档案里翻出来的，影印了原版报纸。”
格蕾放下刀叉，蓝眼睛扫了一眼那张纸。
休从餐盘里抬起脸来，周围几个吃饭的同学听见动静，也往这边挪了挪。
梅森嘴上说不感兴趣，屁股却没舍得挪窝。
沃伦把那张影印件展平。
上面的铅字印刷因为翻印已经模糊了不少，但大标题还能辨认：
《布里斯顿晚报》，刊期是新历1862年十一月。
“大约五十年前。”他指了指被红笔圈出来的文字：
“格林伍德东面那片现在是操场和新体育馆的地，以前是纺织厂。
有天夜班，一个叫贝丝的女工在缫丝车间里突然没了呼吸。”
“她死法很奇怪，脖子上居然有两个洞。”
沃伦从盘子里捞起叉子，在自己脖子侧面比划了两下：
“跟钉子戳进去又拔出来一样，圆又深，但不流血。”
他把叉子搁下来：“你们见过晒了一整个夏天的风干肉吗？
就那种效果，活生生一个健壮女工，变成了不到正常体重一半的干尸。”
格蕾的眉头微微皱了一下。
梅森嘴里的面包忘了嚼。
“警方当时定性为‘不明原因死亡’。”沃伦翻到剪报中间：
“尸体被送回家里准备下葬，那个年代穷人家不去殡仪馆，棺材就停在自己家堂屋里。”
“但第三天晚上……”他用叉子在桌面上用力一敲：“贝丝的尸体从棺材里爬了出来。”
周围一下子安静了，大家都凝神在听。
“棺材盖从里面被顶开，咯吱咯吱挠墙的声响把隔壁房睡觉的人吵醒了。
贝丝母亲听到声响走出来，看见女儿站在棺材旁边。”
沃伦停住挠桌子的模仿动作：“但那已经不是她女儿了。”
“她先杀了自己的母亲。”
桌边有人吸了口气。
“杀人方法和她自己死法一样，脖子上两个洞，人被抽干。
她把家人吸干后就从家里走出来，一路走回到纺织厂，当时工厂还在上夜班。”
“那一夜，女工们试图反抗过。
有人拿铁梭子砸她的头，有人用剪布的大剪子捅她的背……但都没用。
利器砍她身上和砍铁块上一样，不出血也不破皮。”
餐厅的背景噪声忽然显得格外刺耳。
打饭阿姨勺子敲在铁桶上铛的一响，让旁边的低年级女生吓得头一缩。
“后来呢？”有人问。
“后来当局派了人来。”沃伦翻到剪报背面：
“报纸上写的是‘特别卫生督察组’，就这么个古怪的名字，到了之后把厂房封了，但处置过程中又死了两个督察。”
“最后怎么弄死她的？”梅森终于把嘴里面包咽下去了。
“没弄死。”
沃伦把影印件转过来，让大家看背面那段更小的字。
“报纸上的结尾只有一句话：‘已妥善处置’。
但厂房拆了，地基被封存，官方说法是‘卫生隐患’。”
他把指尖点在影印件最下方一行手写的潦草批注上：
“坊间一直有传说那个东西没被销毁，它被封在地基深处，连同它杀死的那些人的……”
他把“冤魂”含在舌头上停了一停才放出来。
“后来这块地被转了好几手，最后被格林伍德买下来扩建了学校，操场和体育馆就建在原址上。”
“所以我们体育课跑步的那块操场……”沃伦用叉子往脚下指了指：“底下可能就封着那个东西。”
桌边安静了好几秒。
刚才被吓到的低年级女生连忙站起来，端着托盘嘴里连声说“不听了不听了”，脚步急促地离开了。
沃伦想笑但没笑出来，颇为满意自己讲故事的效果。
“信不信由你们，反正最近地下室出的事……”
他把下巴往外面扬了扬：“老帕金斯被吓成那样，听说还有器械半夜自己排队……你们觉得是巧合？”
李察端着茶杯，把杯中最后一口茶喝尽了。
沃伦故事里的几个关键词被他逐一摘出：
脖子上两个洞、身体被抽干、尸体复活、力气极大、利器砍上去不流血不破防。
在那本书的附录 C，除了总括式对帷幕后的概述，也提到过一些常见邪物。
其中就有一段关于“吸血种”的记载。
Vampire Strain，吸血种。
它们不属于帷幕后方的原生物种，算是被以太深度污染后产生的变异体。
吸血种以生命力为食，进食方式通常以齿部穿刺，将猎物体内的以太和血液同步抽取。
被吸血种杀死的人，体内会有其吸食时候残留的以太污染物。
绝大多数情况下，残留物会在宿主死亡后随生命力一起消散。
但极小概率下，如果宿主自身存在未被激活的以太亲和，残留污染物会与尸体发生反应。
算不得复活，尸体不会重新获得生命。
以太污染物会占据已经空掉的躯壳，驱动它运动、进食、猎杀。
文中对这种产物的称呼是Ghoul（食尸鬼）。
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