答案是没有。

  书翻遍了,讲的全是封印是什么、为什么要这样设计、各种结构优缺点对比。

  至于如何解除,只字未提。

  李察靠在椅背上,盯着天花板看了好一会儿。

  道理其实很简单:教识别封印是防灾,教解除封印是授人以柄。

  入门材料里教解封印的方法,等于在消防手册里写怎么纵火破坏性最大。

  这排书架上的可识别知识,能找到黄金之道的入门呼吸法已经算极大的慷慨了。

  想在这里找到解除封印的操作流程,想也别想。

  他不是没动过向赫顿先生开口的念头,但念头在脑子里转了两圈就被掐灭了。

  原因有两个。

  第一个是动机说不通。

  一个穷学生攒两镑去买一盏黑土河流域的古铜器,图什么?

  收藏?装饰?赫顿先生阅人无数,这种理由糊弄不了他。

  但凡老先生多问一句“你买这灯做什么用”。

  他就得在“部分相告暴露一些秘密”和“撒谎被识破后丢失信任”之间二选一。

  两个选项都是死路,所以不如一开始就不开这个口。

  第二个原因更根本。

  即使提出了如何破解封印这个问题,对方也未必真的告诉他答案。

  赫顿先生从始至终的态度都是:路给你指了,走多远看你自己。

  书架位置精确到排数和格数,对照表仅此一份,阅后自保管。

  封印实地观摩,你想去就去,自己看着能学到多少是多少。

  每一步都是“给你机会接触,但不替你完成”。

  他用被动方式筛选:把门留着,推不推是你的事。

  能自己推开的人,说明具备了走进去的资格;

  推不开就退回来的人,也没什么损失。

  把当天笔记整理完毕后,李察按照时间顺序夹进笔记本里。

  笔记本已经用了大半,密密麻麻的铅笔字迹从第一页延伸到了倒数第三页,全部锁进抽屉。

  台灯拧灭,房间暗了下来。

  窗帘没拉严,月光从缝隙里漏进来,正好只落在书桌边缘。

  李察在黑暗里坐了一会儿。

  自己到目前为止,其实一直在吃免费的午餐。

  赫顿先生提供的一切:神秘学书架、对照表、封印实习、银币、灰蕊草……没有收过他一个铜板。

  免费午餐能吃到的程度,到此为止了。

  二十六本书的天花板他已经摸到了。

  理论框架有了,术语体系有了,三条职业方向有了,七位阶有了。

  从这里开始,他需要用自己的能力去换取资源。

  在表世界里,西塞罗杯是他能抓住的第一张入场券。

  奖金解决眼前经济问题,推荐名单提供持续收入渠道,以及进入更高等学府的敲门砖。

  在帷幕后的世界里,他同样需要一张入场券。

  但那张券长什么样,他还看不清楚。

  唯一确定的是,无论哪条路都需要他先变成一个有价值的人。

  有价值到别人愿意把更深层的东西分享给他。

  他站起来,走到窗前把窗帘拉严了。

  回到床沿坐下,闭上眼睛,开始今天的呼吸法修行。

  吸气四拍,屏息四拍,呼气四拍,屏息四拍。

  温热从日之座漫出来,在呼气阶段稳稳地挂着没有散去。

  ………………

  这天早上,伊芙琳在厨房里煎了个蛋。

  严格来说她煎了两个,一个给李察,一个给自己。

  锅里的油滋滋响着,蛋白边缘起了圈焦脆的蕾丝裙边,蛋黄饱满地隆在中间,被她控制在了溏心状态。

  “上次我给你煎的那个老了,蛋黄都硬了。”

  她把碟子端到桌上:“这次好了很多。”

  “你什么时候开始在意煎蛋火候了?”

  “我一直在意。”伊芙琳把围裙摘下来挂在门后钩子上:“你以前吃不出区别而已。”

  李察用面包角蘸了一下溏心蛋黄,放进嘴里。

  “嗯,确实比上次好。”

  “那当然。”

  伊芙琳坐到对面,从橘子酱碟里挖了一勺抹在自己面包上。

  嘴巴忙着的时候眼睛却没闲着,一直在观察对面的哥哥。

  最近这段时间,她已经习惯了这种观察。

  李察的气色一天比一天好。

  和那种化了妆或者睡够了十二小时的不一样,这是全方位的好。

  脸颊有了血色,眼窝不再那么凹,嘴唇也从干裂的灰粉变成了正常淡红。

  连吃饭速度都不一样了。

  以前他食欲很差,半片面包能啃十分钟;现在两片面包加一个蛋不到五分钟就吃干净了。

  “哥。”

  “嗯?”

  “你最近怎么养的?我看你也没做什么运动啊。”

  “早睡早起,多吃饭。”

  “就这?”

  “就这。”

  伊芙琳用叉子把蛋白焦边切下来,塞进嘴里嚼了嚼。

  她觉得哥哥又在敷衍她,但实在找不到反驳的切入点。

  人家确实在早睡早起多吃饭,铁一般的事实摆在面前。

  “行吧。”她把碟子推开,擦了擦嘴角:“反正你身体健康是好事。”

  话题从闲聊转移到她真正担忧的事情:“妈说,这几天要开始准备去帝都那边的事了。”

  “嗯。”

  “你紧张吗?”

  “还好。”

  “我有点紧张。”

  李察看了她一眼。

  伊芙琳把辫子绕在手指上转了两圈。

  “上次聚会的时候,那些亲戚看我们的眼神……”

  边缘旁支去参加主家聚会,那种被从头到脚打量后,只得到一个礼貌微笑的感觉,不需要第二次体验就能记一辈子。

  “这次不一样。”李察把杯子里的茶喝完:“这次是外祖父点名要见我。”

  “所以才紧张啊。”

  “别紧张,到时候跟着我。”

  女孩盯着他看了会儿,手指从辫子上解开了。

  “说得好像你很有经验一样。”

  “虽然我也没去过几次,但我最近读了很多书。”

  “读书能解决气质和仪态问题?”

  “……还真能,你难道没听说过一句话:书籍是造就灵魂的工具。”

  伊芙琳感觉自己越来越说不过他,撇撇嘴站起来收碗碟。

  走到厨房门口的时候,她习惯性回头叮嘱着:

  “晚上早点回来,别太晚。”

  “知道了。”

  “别坐人家的车。”

  “知道了。”

  “别加入帮派。”

  “……嗯。”

  伊芙琳满意地转身进了厨房。

  碗碟碰撞的声音叮叮当当响起来,和窗外日光一起,把这个灰蒙蒙的早晨填得有了几分暖色。
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