就在全场陷入死一般的寂静,所有人都被这跨时代的造物惊得魂不附体之时。

  定国公徐允祯突然从队列中走出,扑通一声,跪在了崇祯面前。

  他高高举起一份奏章,声音因为激动而显得无比响亮。

  “启禀皇上!老臣……有本奏!”

  崇祯看着跪在面前,满脸通红的定国公徐允祯,眼中闪过一丝不易察觉的笑意。

  该来的还是来了。

  “定国公请起,有话直说。”

  “谢皇上!”徐允祯颤巍颤巍巍地站起身,却依旧躬着身子,态度恭敬到了极点。

  他深吸一口气,朗声道:“皇上!老臣今日,亲眼得见神迹!此火车,乃国之重器,利在千秋!老臣斗胆,恳请皇上,准许老臣,以及京中一众勋贵,加入‘皇家铁路总公司’,为大明江山,为这铁路大计,再出一份力!”

  话音落下,观礼台上的气氛,瞬间变得微妙起来。

  所有官员都看向了徐允祯,又看向了崇祯,眼神里充满了复杂。

  谁都看得出来,这老狐狸,是在抢占先机!

  之前因为祖坟的事情,定国公府丢尽了脸面。可现在,他第一个站出来表态,将自己和整个勋贵集团,牢牢地绑在了皇帝的铁路战车上。

  这已经不是简单的投资了,这是一种政治投靠!

  “哦?”崇祯故作惊讶,“定国公有此心,朕心甚慰。只是,这铁路公司,乃是朝廷新设,诸事繁杂,朕怕……”

  “皇上!”徐允祯不等崇祯说完,便急切地打断道,“老臣等人,不求官职,不求权柄!只求能为皇上分忧!”

  “京津铁路只是开始!日后,这铁路要修遍我大明十三省!这其中,征地、协调、募股……哪一件,不是千头万绪?”

  “我等勋贵,在各地还有些薄面,门生故旧也遍布朝野。若能由我们出面,定能为皇上,为这铁路大计,扫清障碍,事半功倍!”

  老国公一番话,说得是情真意切,大义凛然。

  仿佛他不是为了那“原始股”的泼天红利,而是真的为了大明江山,鞠躬尽瘁。

  徐光年站在崇祯身后,心中暗自冷笑。

  这帮老家伙,变脸比翻书还快。

  前几天还哭着喊着要保祖坟,今天就抢着要当铁路公司的股东了。

  不过,他也佩服皇帝的手段。

  一招“股份制”,就让这群原本是改革最大阻力的勋贵集团,摇身一变,成了最积极的推动者。

  崇祯沉吟了片刻,仿佛在认真思考徐允祯的提议。

  他目光扫过台下那些跃跃欲试的勋贵们,最终,点了点头。

  “也罢。既然诸位爱卿有此报国之心,朕若再推辞,倒显得不近人情了。”

  他看向徐光年:“光年,就在铁路总公司下面,再设一个‘董事会’吧。”

  董事会?

  又是一个新词。

  “凡持有铁路公司原始股一万股以上者,皆可成为公司董事,参与公司重大决策的商议。”崇祯的声音,清晰地传到每一个人耳朵里。

  一万股!

  这个门槛,不高不低。

  正好将那些中小地主和普通商人排除在外,又恰好能让这些家底丰厚的勋贵们,挤进这个权力的核心圈子。

  “老臣,叩谢皇上天恩!”

  徐允祯大喜过望,再次跪倒在地。

  他身后的那些勋贵们也纷纷跪下,山呼万岁。

  他们知道,从今天起,他们失去的仅仅是一些土地和虚名。

  但他们得到的,将是一个能直接参与国家经济命脉决策的全新平台!

  一个远比过去的军权和爵位,更加稳固,也更加有利可图的……黄金饭碗!

  火车一响,黄金万两!

  这句在后世流传甚广的俗语,在这一刻,以一种最直观的方式,烙印在了大明朝最有权势的一群人的心中。

  看着台下那一张张因为贪婪和兴奋而扭曲的脸,崇祯的表情,却依旧平静。

  他扶起徐允祯,拍了拍他的肩膀,语重心长地说道:“定国公,这董事,可不是那么好当的。”

  “董事,就要有董事的责任。”

  “皇上请讲!老臣万死不辞!”徐允祯拍着胸脯保证。

  “好。”崇祯满意地笑了,“京津铁路,只是一个开始。朕的下一个目标,是修一条,从京城,直抵南京的铁路!”

  京……京南京铁路?!

  这个宏伟的目标,让刚刚还兴奋不已的众人,齐齐倒吸了一口凉气。

  京城到南京,相隔两千余里!

  沿途要跨越黄河、淮河,穿过无数的州府县城。

  这工程量,比京津铁路,要大上百倍不止!所耗费的钱粮,更将是一个无法想象的天文数字!

  “朕知道,这很难。”崇祯的目光,变得锐利起来,“所以,朕需要你们,这些新上任的董事们,去给朕,把这件事办了!”

  “朕,要你们亲自南下!”

  “去给朕,游说江南的士绅,招揽南方的商贾,让他们,也来买我们这铁路的股票!”

  “朕要让所有人都知道,修铁路,不是朕一个人的事,而是全天下人的事!谁想跟着朕赚钱,谁就得出钱,出力!”

  “你们,谁愿意,当这个先锋?”

  崇祯的目光,缓缓扫过每一个“董事”的脸。

  刚才还兴高采烈的勋贵们,此刻都低下了头,不敢与他对视。

  去江南?

  去跟那帮眼高于顶,抱团排外的江南士绅打交道?

  那可不是京城周边的地主乡绅,给点甜头就能搞定的。

  那是一群真正的,掌控着大明经济和舆论命脉的庞然大物!

  就在众人噤若寒蝉,无人敢应声之时。

  定国公徐允祯,再次站了出来。

  他咬了咬牙,仿佛下定了巨大的决心。

  “皇上!老臣……愿往!”

  崇祯看着他,脸上终于露出了一丝真正的笑容。

  他要的,就是这个效果。

  用勋贵,去斗士绅!

  让他们,在争抢利益的内斗中,为自己的工业革命,铺平道路!

  正当君臣二人,在这观礼台上,敲定着未来数十年国策走向之时。

  一名东厂的番子,神色慌张地挤开人群,一路小跑到王承恩身边,递上了一封盖着黑色火漆的紧急密信。

  王承恩打开一看,脸色剧变,连忙呈给崇祯。

  “皇上,东瀛急报!”

  崇祯接过信,迅速展开。

  信,依旧是郑芝龙的笔迹。
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