私塾里那点风波并未再起。

  李旺金和张志方放过几句不阴不阳的狠话,什么“读书读到忘了情分”,“清高人最难相处”,刻意让周围人听见。

  可这一次,没有人应和了。

  有人低头翻书,有人干脆起身换座。

  几日之间,风向悄然变了。

  先前被他们拉着听书吃酒的几个学子,开始找借口推脱。

  私塾里没有明说什么对错,却自然而然地分出了远近。

  陆与安照旧温书,每日第一个到学堂,书读得勤。

  老秀才看他的眼神,一日比一日不同。

  这日讲的是《中庸》。

  老秀才合上书,没有像往常一样扫视一圈,而是目光直接落在陆与安身上。

  “与安,《中庸》言‘诚则明矣,明则诚矣’,何谓也?”

  陆与安起身,略一拱手:

  “回先生,诚者,天理之全体也;明者,人心之觉照也。人能尽其诚,则理无不著,故曰‘诚则明’;既明其理,而复无一毫自欺,故曰‘明则诚’。”

  老秀才点头:“善。你近来用功,收获甚丰。”

  散学后,老秀才特意叫住他,从书架上抽出一本旧册子:

  “这是我早年做的札记,你拿去看看。不是什么高明东西,只是把历年童生试常见的路数记了下来。”

  他把册子递了过去,“你如今的根基,已够去试一试童生试了。成与不成不好说,但不必再等。”

  陆与安双手接过。

  这位老先生只是秀才出身,自己也在科举路上走得艰难,见识有限,却把能教的能给的,都给到了。

  老秀才又道:“我能教你的就这些了。明年二月县试在即,好好准备。再往上走,得靠你自己。”

  陆与安郑重行了一礼:“学生记下了。”

  走出私塾,陆与安低头看了眼那本旧册子。

  这不是名师指路,却是一个读书人尽其所能递过来的一盏灯。

  路还长,但有人为你点亮过灯,便是幸事。

  —

  秋收过后,田里的活终于松了下来。

  陆与安回来时,见王秀英提着竹篮从鸭圈那里回来,篮底铺了一层稻草,里头放了不少鸭蛋。

  她一边走一边低头数着,脸上难得有点轻松的神色。

  陆与安正巧看见,停下脚步问了一句:“娘,今儿下了不少?”

  “是啊。”王秀英应声:“这几日下得勤,早晨捡了半篮子,刚才去看了眼又发现好些。”

  陆与安走近看了一眼,心里有了数。

  镇上鸭蛋比鸡蛋贵些,若寻常拿去卖,市价大约2文钱一个,遇上多的时候,三文钱两个也有人卖。

  扣去喂鸭的谷糠野菜,再算上一家人照看的功夫,算不上好营生。

  但他前世在江南见过一种腌法,现代也有很多改良腌制咸鸭蛋教程。

  用草木灰或黄泥,代替大量盐水,形成微碱性的包裹层,不仅省盐,还能让蛋黄更沙更油,带有独特的醇香。

  在古代盐还是很珍贵的,这东西在此地还没人见过,若做成了,价格可以翻上几番。

  这个方法可以节省盐的用量,吃食类小生意也不太容易引起本地乡绅的贪婪。

  想到这,他伸手从篮子里拿出一枚,放在掌心掂了掂:

  “娘,若是用盐腌制,做成咸鸭蛋呢?”

  王秀英一愣,下意识回答道:“咸鸭蛋?那应该是富贵人家吃的东西吧,寻常人家哪舍得费盐。”

  “我在古书中看到一个法子,用盐量少。”陆与安说,

  “把鸭蛋洗干净放太阳底下暴晒一天,将草木灰与盐水混合均匀,再均匀裹上灰泥,放入干燥的坛子,一个月左右能食用。”

  “眼下我们这还没有人吃过,图个新奇,卖十文一枚也是卖得的。”

  “古书有云,朱砂白玉,齿颊留香,金膏玉脍何足羡。”

  王秀英听得有些发懵,可看着儿子认真的神色,又觉得该信他。

  “书上连这个也写啊,等你爹回来,晚上吃饭时咱们一道商量。”

  日头渐渐西斜,天空铺着一道暖金色的霞光。

  陆有田回来时,饭菜已经摆上桌,孩子们围着坐好,屋里热热闹闹。

  吃了几口,王秀英放下筷子,看向陆有田:“他爹,有点事得商量。”

  她把咸鸭蛋的事说了,“这阵子鸭蛋捡得可多,还没得闲去卖。”

  陆有田夹菜的手停了停,看向陆与安:“那古书里做法写得可清楚?”

  “法子、用料、时日,都写得很清楚。”陆与安回道。

  大嫂赵大妮一听就来了兴致:“腌了能放?那倒好,鲜鸭蛋放不久卖不上价。”

  陆大山点头:“镇上人多,若真好吃,未必卖不动。就是这价格会不会卖贵了点。”

  陆与安笑了笑:“好东西都值这个价,若咱们真能做出流油的蛋黄,空口吃着都香,卖给酒楼饭馆,那些讲究人家自然会愿意多花些钱。”

  陆大河附和道:“三郎读书多,见识广。他说行,该是能行。镇上酒楼要是用得上,不愁卖。”

  二嫂李春花也凑了一句:“家里鸭子下蛋正勤,不试一试,总觉得可惜。”

  “那就试试。”陆有田听完,没急着表态,等大家说完,才开口:“明日就开始,最近下的这些蛋都留着。”

  他不识字,不知道这书里写的是真是假。

  可他知道,自秋收以来,三郎说的话做的事,没一件不靠谱的。

  就算书中写的不对,孩子有心,那就让他去试,大不了辛苦一些把这钱省回来。

  这话一出,事便定了下来。

  王秀英松了口气,脸上露出笑:“我都想好了,一坛能腌五六十个,腌两坛子。成了后头再接着腌。”

  “这要真成了,过年能给孩子们添不少东西。”

  赵大妮和李春花也笑。

  “娘,我来洗坛子。去年腌菜那两个坛子,我一会就刷出来。”

  “我去烧水,坛子得拿开水烫过才行。”

  三个孩子听不太懂,但听出要做好吃的,眼睛都亮了。

  小谷嘬着手指头小声问:“三叔,腌好了我可以尝一小口吗?”

  “能。”陆与安摸了摸她的头,“第一个给你们尝。”

  他看着家人脸上带着憧憬的笑容,觉得心里某个地方被填满了。

  这种毫无保留的信任,比什么都珍贵。
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