西境,黑岩领战场

  最后一声兵刃交击的锐响在黄昏的寒风中消散。喊杀声褪去,取而代之的是伤者的呻吟,以及黑岩领士兵们的喘息和沉闷的脚步声。

  他们开始清理这片染血的战场,将同伴的遗体小心收敛,敌人的尸体则被粗暴地拖拽到一旁,准备挖坑掩埋——既是为了防止瘟疫,也是最基本的战场礼节,尽管对手是异族。

  盖斯男爵拄着他那柄沾满暗红色污渍的巨剑,大口呼吸着冰冷且带着浓重血腥味的空气。他走到迪奥那身边,用没握剑的那只大手,重重拍了拍年轻人的肩膀,力道大得让迪奥那微微趔趄了一下。

  “好小子!”盖斯的声音沙哑,但透着毫不掩饰的赞赏,“真没想到,本杰明手里除了会算账搞建设的家伙,还能有你这么能打的人才!这次多亏了你稳住侧翼!”

  迪奥那谦逊地低下头:“您过誉了,盖斯大人。我只是做了该做的事,而且……运气不错。”他说的是实话。来袭的矮人和精灵联军人数并不算特别多,若非攻击突如其来、方向刁钻,打了黑岩领边境守军一个措手不及,盖斯也不至于临时把只是来“观察”的他推到指挥位置上。

  现在,黑岩领的主力部队已经陆续抵达战场周边,正在建立稳固的营地和警戒线。残余的零星敌人早已溃散,逃入了灰语山脉嶙峋的岩石与枯木林深处,翻不起什么浪花了。

  “接下来您有什么打算?”迪奥那望向远处暮色中如同巨人脊梁般蜿蜒起伏的灰语山脉轮廓,问道。

  盖斯顺着他的目光望去,眼中凶光一闪,仿佛受伤的野兽在舔舐伤口后酝酿着反击。“怎么做?”他哼了一声,吐出一口带血的唾沫,

  “当然是打回去!老子可没有挨了打还笑眯眯等着下次再挨的习惯!有一就有二,这次是骚扰,下次就可能是大军压境。我要把灰语山脉里这一支胆敢伸爪子的精灵和矮人部族,连根拔起!”

  迪奥那理解这种以攻代守的思维,在边境地带很常见。精灵和矮人虽然被人类统称为“精灵”、“矮人”,但内部差异之大,远胜于人类王国内部不同的民族。

  像建立“白银王国”的高傲精灵,就从不把其他森林精灵、灰精灵等视为同族。灰山矮人也常与铜须矮人或其他山地矮人部族发生冲突。甚至有专门的学者研究这些异族间的细微差别。

  横跨王国西境的灰语山脉,正是许多此类小型精灵聚落和矮人氏族盘踞的巢穴。

  盖斯他们这次并非毫无收获,战斗中活捉了几名精灵和矮人俘虏,看起来还是有点地位的。“待会儿就去“问问”他们,”盖斯咧嘴,露出一个算不上友善的笑容,“他们的老窝到底藏在哪条山沟里。”

  迪奥那心中的疑虑并未消除,他主动请缨:“大人,如果不介意的话,我想参与审讯。这些精灵……给我的感觉和我在南境交手过的很不一样。我担心他们背后有别的阴谋,可能对寒霜镇,构成潜在威胁。”

  盖斯无所谓地摆摆手:“想来就来。多张嘴巴,多点主意。”

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  临时搭建的审讯营帐内,火盆提供着有限的光和热,却驱不散那股混合着血腥、汗臭的压抑气氛。

  两名俘虏被粗暴地按着跪在地上。一个是身形修长、尖耳上带着简单骨饰的男性精灵,另一个是胡须编成辫子、肌肉虬结的矮人战士。他们身上都带着战斗留下的伤口,有些还在渗血,粗糙的麻绳深深勒进他们的手腕和胳膊,脸上除了疼痛,更有一抹难以言喻的、麻木的阴沉。

  “啧,”盖斯围着他们转了一圈,踢了踢精灵腿上一个较深的伤口,引得对方身体一颤,“也许该先让军医来两下,给他们止止血?别还没问出东西就先咽气了。”

  迪奥那站在一旁观察,闻言摇了摇头:“不用,大人。根据我在南境的经验,精灵的生命力比人类顽强得多,这种程度的伤还要不了他们的命。矮人更不用说,他们顽强的堪比虫子。”

  盖斯挑眉看向他,语气带着点意外和玩味:“呦?行家啊小子。看来在南境没白待。”

  “算不上行家,只是见得多了。”迪奥那依旧谦逊。

  盖斯不再废话,走到精灵俘虏面前,居高临下,厉声问道:“说!你们是哪里的?为什么要袭击黑岩领?老巢在哪个山头?还有多少人?”

  精灵低垂着头,尖耳微微动了动,却没有回应,连眼皮都没抬一下。矮人更是啐了一口带血的唾沫,用矮人语含糊地咒骂着什么。

  盖斯等了几秒,脸上的横肉抽搐了一下。他转头看向带来的书记官和几个亲卫:“你们谁懂这些鸟语?”

  众人面面相觑,纷纷摇头。在场的士兵勇武有余,但精通精灵语或矮人语的,压根没有。

  盖斯暗骂一声,除了自己老婆外,他还真不知道队伍里的谁会异族的语言。但现在打仗呢,哪有把老婆请到战场的道理。

  迪奥那上前一步。

  “大人,如果您信得过我,我可以试试。书写方面我不太擅长,但口头交流还是能做到。在南境待久了,敌人的语言总得能听懂一些,尤其是精灵语。”

  盖斯眼睛一亮,如同看到了救星:“求之不得!快问!”

  迪奥那走到精灵俘虏面前,蹲下身,用略显生涩但语法正确的精灵语低声开口,精灵语:“陌生人,回答我的问题。”

  跪着的精灵猛地抬起头,灰绿色的眼眸中第一次出现了明显的情绪波动——惊讶。他显然没料到这个人类军官竟然会说精灵语,虽然口音有些古怪。

  迪奥那没有给他太多思考时间,继续用精灵语问道:“为何发动袭击?你们想要什么?”

  精灵嘴唇抿紧,眼神重新变得倔强而阴郁,扭开了头,用沉默表示抗拒。

  迪奥那叹了口气,那叹息里没有多少温度。在南境的雨林,他学到的不只是语言。“乖乖张嘴,否则你会后悔。”他一边用精灵语说着,一边毫无征兆地、迅捷有力地一拳击打在精灵的腹部。

  “呃啊!”精灵猝不及防,痛苦地蜷缩起来,干呕出声。

  迪奥那抓住他的头发,迫使对方抬头看着自己,眼神冷酷,用精灵语继续说道:“我在南方和你们这类杂种打过很多交道。我有无数种方法让你开口。别考验我的耐心。”

  他的精灵语或许不算特别优雅,但那种浸透着冰冷的话语,比任何优雅的劝说都有用。精灵俘虏的眼神开始闪烁,似乎在抵抗的痛苦和某种更深层的恐惧之间挣扎。

  “是声音……”精灵终于嘶哑地开口,依旧用的是精灵语,声音微弱。

  “声音?什么声音?”迪奥那立刻追问,身体微微前倾。

  “一个声音……在耳边低语……它命令我们……夺回”精灵的眼神变得有些涣散。

  “夺回什么?”迪奥那的心提了起来,追问道。

  就在这时,

  一直看似虚弱、沉默的矮人俘虏喉咙里突然发出一阵咯咯的怪响,如同破旧的风箱。而跪在地上的精灵,那双开始涣散的瞳孔骤然收缩,然后猛地放大,眼白部分瞬间被密集的、蠕动的黑色血丝覆盖。

  “不对劲!”一直紧盯着场面的盖斯战斗本能瞬间拉响警报,他冲上前,一把抓住迪奥那的后领,用尽全力将他向后扯开。

  几乎就在迪奥那被拉开的同时——

  “噗——!”

  跪地的精灵猛地昂起头,大张的嘴巴里不是言语,而是喷涌出一大股粘稠的燃烧着惨白的炽热流体。那火焰温度极高,瞬间将面前的土地烧灼得滋滋作响,冒起刺鼻的青烟。若迪奥那还在原地,此刻恐怕已经成了一个人形火炬。

  与此同时,精灵用尽最后的力气,嘶吼出扭曲变调的精灵语:“我们的造物主!祂要回归了!”

  话音未落,他和旁边那名喉咙咯咯作响的矮人,身体同时发生了可怕的畸变。皮肤下仿佛有无数虫子蠕动,捆绑他们的粗麻绳被一股骤然爆发的非自然蛮力硬生生崩断。他们摇摇晃晃地站了起来,眼中燃烧着与刚才喷出的火焰同色的光芒。

  而营帐外,混乱惊呼声席卷了整个临时营地:

  “尸……尸体!那些矮人和精灵的尸体站起来了!”

  “小心!它们咬人!”

  “砍掉脑袋!快砍掉脑袋!”

  盖斯将惊魂未定的迪奥那拉到身后,脸色铁青地看着眼前两个的怪物,又听到外面的惊呼声,狠狠啐了一口。

  “真是……邪门到家了!”
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