日子在忙碌与希望中悄然流逝。某个傍晚,在本杰明一家围坐在男爵府那张略显粗糙的长桌旁用餐时,母亲安娜看着灯光下儿女们虽然疲惫却不再麻木的脸庞,心中涌起一股久违的暖意。她放下木勺,轻声提议:“本杰明,你看,我们一家总算在这里安顿下来了,让的铁匠铺有了起色,莎拉也能帮上忙,玛丽耶也在学习……是不是……该找个时间,一家人好好聚一聚,庆祝一下?”
四姐莎拉立刻温柔地附和:“母亲说得是。我们来了这些日子,还没真正放松地在一起吃过一顿饭呢。”
小妹玛丽耶更是眼睛一亮,拽着本杰明的袖子,小声央求:“哥哥,宴会!我想吃甜甜的点心!”她记忆中关于宴会的概念,全部来自于童话故事和母亲偶尔的描述,充满了美食与欢乐的想象。
“宴会”这个词,对于传统贵族而言如同家常便饭,是他们维系社交、展示权势的常规活动。但对于半路出家、且一直挣扎在生存线上的本杰明来说,实在是陌生又遥远。他愣了一下,看着家人眼中真切的期待,尤其是玛丽耶那亮晶晶的眼神,有些触动。于是便点了点头:“好,那就办一个。不过……”他想了想,“就我们自家人,简单一点。”
苏莱文得知此事后,非但没有以“浪费资源”为由反对,反而表示了支持。“大人,如果不是我们初来时一穷二白,按照惯例,您上任之初就该举办一场宴会,邀请周边领主和境内有头脸的人物,既是宣告就任,也是建立人脉。这次虽然是家宴,但也是个好的开始。”他顿了顿,补充道,“不过眼下我们根基尚浅,财政也不宽裕,确实不宜大张旗鼓。自家人的聚会,温馨最好。”
本杰明深以为然,传下话去,这次宴会仅限于布莱克伍德家族的成员以及苏莱文、沃特、切丝维娅这几位核心幕僚,务必低调。
命令是传下去了,但宴会的具体筹备工作该由谁来负责?本杰明自己是个实用主义者,对装饰、菜单、流程一窍不通,让他规划还不如让他去挖矿。
沃特?让他布置宴会场地,他大概只会把长矛插在四周当装饰,再安排护卫队围着餐桌巡逻。而苏莱文,这位行政官兼财务大臣已经忙得脚不沾地,眼下的黑眼圈快比眼睛还大了,本杰明是万万舍不得再把这种“琐事”压到他身上的。
于是,这项“光荣而艰巨”的任务,在众人心照不宣中,落在了他们的农业部长——切丝维娅小姐头上。
当小妹玛丽耶蹦蹦跳跳地跑到实验室,将这个好消息告诉正埋头记录作物数据的切丝维娅时,切丝维娅的第一反应是抬起头,推了推并不存在的眼镜,茫然地问:“……什么宴会?玛丽耶,你是在跟我开玩笑吗?”
在确认这确实是男爵大人亲自下达的、严肃的家庭任务后,切丝维娅难得地发火了。她把手里的记录板往工作台上一拍,沾着泥点的手叉着腰,气鼓鼓地直接冲到本杰明的书房:“本总!我田里的寒霜二号麦种正在关键观察期!实验室那瓶绿色液体的稳定性测试还没做完!堆肥的发酵温度需要定时记录!您现在让我去搞什么宴会布置?!我是您的农业部长,不是您的宫廷总管!”
本杰明看着眼前像只被惹恼了的猫咪一样的切丝维娅,连忙放下手中的文件,好声好气地劝慰:“消消气,消消气,我的部长大人。我知道你忙,但这不也是没办法嘛……你看,苏莱文都快累晕过去了,沃特你让他打架还行,搞这个……我怕他把餐桌当演武场。家里女眷就我母亲、四姐和小妹,她们人生地不熟的,也需要人带着。你就当……就当换个脑子,放松一下?”
他使出了杀手锏:“这样,这次宴会,一切由你做主!你想怎么布置就怎么布置,想准备什么吃的就准备什么吃的,只要别超出我们设定的预算,怎么样?全权交给你负责。”他摆出一副无比信任的姿态。
果然,听到这话,切丝维娅的怒气值肉眼可见地下降了不少。她眨了眨眼,脸上闪过一丝意动。她又不是那种只想把自己关在实验室和试验田里的科学狂人,她也是一个正值青春、对美好事物充满幻想和期待的妙龄少女。能亲手操办一场宴会,按照自己的心意来布置,这诱惑……不小。
“真的……全由我做主?预算之内?”她确认道。
“当然!我以男爵的名义保证!”本杰明拍着胸脯。
“那……好吧。”切丝维娅勉为其难似的答应了下来,但眼底那抹跃跃欲试的光芒已经出卖了她。
一旦接手,切丝维娅的行动力是惊人的。她先是雷厉风行地冲到行政办公室,不顾苏莱文那哀怨的、仿佛在控诉的眼神,强行将正在整理账目的莎拉“借”走了。接着,她又拉上本杰明的母亲安娜——这位勤劳的妇人对操持家务很有经验,并且对宴会充满期待。最后,她带上兴奋得小脸通红的玛丽耶,一行人直接征用了本杰明那辆除了铃铛不响哪里都响的破旧马车,准备出发前往相对繁华的银溪领采购必需品。
本杰明得知她们要出门采购,吓了一跳,连忙派上刚刚结束晨训的沃特:“快,骑上马跟上去!贵族女眷出行,没有护卫跟着像什么话,务必保证她们的安全!”
于是,当切丝维娅的采购小队晃晃悠悠出发时,队伍后面多了一位骑着高头大马、身穿皮甲、腰佩长剑、脸色比锅底还黑的骑士。让他这位冠军骑士、护卫统领来当逛街的保镖,简直是大材小用到令他窒息。
当然,因为他一天当中大部分时间都习惯性地摆着张生人勿近的臭脸,所以切丝维娅和莎拉对此并不是很在意就是了。玛丽耶甚至觉得沃特叔叔这样很“威风”。
马车上,闲着也是闲着,切丝维娅拿出了随身携带的写字本和炭笔,开始了她的移动课堂。
“来,玛丽耶,莎拉,我们来做几道题,活动活动脑子。”她兴致勃勃地说道,“第一个问题:如果我们有50枚铜盾,买装饰用的彩带花了8枚,买面粉和糖花了15枚,买水果花了12枚,那么我们还剩下多少铜盾可以买肉类?”
这方面,跟在苏莱文身边耳濡目染的莎拉表现不错,心算片刻便得出了答案:“还剩下15枚铜盾。”
“很好!”切丝维娅赞许地点点头,随即加大了难度,“那么,如果牛肉的价格是每磅1铜盾2铜子,我们这15枚铜盾,最多能买多少磅肉?”
这个问题明显超出了玛丽耶的能力范围,她掰着手指头,小脸皱成了一团。莎拉也蹙着眉,计算起来有些吃力。
切丝维娅故意板起脸,对玛丽耶“恐吓”道:“答不上来?那宴会上的蜂蜜小蛋糕和果酱馅饼,可就没你的份儿喽!”
玛丽耶一听,急了,拿着题目像拿着烫手山芋,在马车里求助。她先看向姐姐莎拉,莎拉还在努力心算。她又求助地看向母亲安娜,安娜笑着摇头,表示这个她可不会。
情急之下,玛丽耶甚至扒着车窗,仰起小脸,向着骑马跟在车旁、脸色依旧臭臭的沃特喊道:“沃特叔叔!沃特叔叔!你知道15枚铜盾,每磅肉1铜盾2铜子,能买多少肉吗?”
沃特被问得一懵,下意识地重复:“铜盾?肉价?”他行军打仗、训练护卫在行,但这种需要精细计算的采购问题,完全触及了他的知识盲区。他皱着眉头,憋了半天,脸都微微涨红了,才粗声粗气地憋出一句:“……买、买够吃不就行了!算那么清楚做什么!”
他的表现,甚至还不如正在努力掰手指的玛丽耶。
切丝维娅在马车里看着这一幕,忍不住噗嗤一声笑了出来,连带着莎拉和安娜也忍俊不禁。马车内外,充满了快活的空气。
四姐莎拉立刻温柔地附和:“母亲说得是。我们来了这些日子,还没真正放松地在一起吃过一顿饭呢。”
小妹玛丽耶更是眼睛一亮,拽着本杰明的袖子,小声央求:“哥哥,宴会!我想吃甜甜的点心!”她记忆中关于宴会的概念,全部来自于童话故事和母亲偶尔的描述,充满了美食与欢乐的想象。
“宴会”这个词,对于传统贵族而言如同家常便饭,是他们维系社交、展示权势的常规活动。但对于半路出家、且一直挣扎在生存线上的本杰明来说,实在是陌生又遥远。他愣了一下,看着家人眼中真切的期待,尤其是玛丽耶那亮晶晶的眼神,有些触动。于是便点了点头:“好,那就办一个。不过……”他想了想,“就我们自家人,简单一点。”
苏莱文得知此事后,非但没有以“浪费资源”为由反对,反而表示了支持。“大人,如果不是我们初来时一穷二白,按照惯例,您上任之初就该举办一场宴会,邀请周边领主和境内有头脸的人物,既是宣告就任,也是建立人脉。这次虽然是家宴,但也是个好的开始。”他顿了顿,补充道,“不过眼下我们根基尚浅,财政也不宽裕,确实不宜大张旗鼓。自家人的聚会,温馨最好。”
本杰明深以为然,传下话去,这次宴会仅限于布莱克伍德家族的成员以及苏莱文、沃特、切丝维娅这几位核心幕僚,务必低调。
命令是传下去了,但宴会的具体筹备工作该由谁来负责?本杰明自己是个实用主义者,对装饰、菜单、流程一窍不通,让他规划还不如让他去挖矿。
沃特?让他布置宴会场地,他大概只会把长矛插在四周当装饰,再安排护卫队围着餐桌巡逻。而苏莱文,这位行政官兼财务大臣已经忙得脚不沾地,眼下的黑眼圈快比眼睛还大了,本杰明是万万舍不得再把这种“琐事”压到他身上的。
于是,这项“光荣而艰巨”的任务,在众人心照不宣中,落在了他们的农业部长——切丝维娅小姐头上。
当小妹玛丽耶蹦蹦跳跳地跑到实验室,将这个好消息告诉正埋头记录作物数据的切丝维娅时,切丝维娅的第一反应是抬起头,推了推并不存在的眼镜,茫然地问:“……什么宴会?玛丽耶,你是在跟我开玩笑吗?”
在确认这确实是男爵大人亲自下达的、严肃的家庭任务后,切丝维娅难得地发火了。她把手里的记录板往工作台上一拍,沾着泥点的手叉着腰,气鼓鼓地直接冲到本杰明的书房:“本总!我田里的寒霜二号麦种正在关键观察期!实验室那瓶绿色液体的稳定性测试还没做完!堆肥的发酵温度需要定时记录!您现在让我去搞什么宴会布置?!我是您的农业部长,不是您的宫廷总管!”
本杰明看着眼前像只被惹恼了的猫咪一样的切丝维娅,连忙放下手中的文件,好声好气地劝慰:“消消气,消消气,我的部长大人。我知道你忙,但这不也是没办法嘛……你看,苏莱文都快累晕过去了,沃特你让他打架还行,搞这个……我怕他把餐桌当演武场。家里女眷就我母亲、四姐和小妹,她们人生地不熟的,也需要人带着。你就当……就当换个脑子,放松一下?”
他使出了杀手锏:“这样,这次宴会,一切由你做主!你想怎么布置就怎么布置,想准备什么吃的就准备什么吃的,只要别超出我们设定的预算,怎么样?全权交给你负责。”他摆出一副无比信任的姿态。
果然,听到这话,切丝维娅的怒气值肉眼可见地下降了不少。她眨了眨眼,脸上闪过一丝意动。她又不是那种只想把自己关在实验室和试验田里的科学狂人,她也是一个正值青春、对美好事物充满幻想和期待的妙龄少女。能亲手操办一场宴会,按照自己的心意来布置,这诱惑……不小。
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“那……好吧。”切丝维娅勉为其难似的答应了下来,但眼底那抹跃跃欲试的光芒已经出卖了她。
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本杰明得知她们要出门采购,吓了一跳,连忙派上刚刚结束晨训的沃特:“快,骑上马跟上去!贵族女眷出行,没有护卫跟着像什么话,务必保证她们的安全!”
于是,当切丝维娅的采购小队晃晃悠悠出发时,队伍后面多了一位骑着高头大马、身穿皮甲、腰佩长剑、脸色比锅底还黑的骑士。让他这位冠军骑士、护卫统领来当逛街的保镖,简直是大材小用到令他窒息。
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“来,玛丽耶,莎拉,我们来做几道题,活动活动脑子。”她兴致勃勃地说道,“第一个问题:如果我们有50枚铜盾,买装饰用的彩带花了8枚,买面粉和糖花了15枚,买水果花了12枚,那么我们还剩下多少铜盾可以买肉类?”
这方面,跟在苏莱文身边耳濡目染的莎拉表现不错,心算片刻便得出了答案:“还剩下15枚铜盾。”
“很好!”切丝维娅赞许地点点头,随即加大了难度,“那么,如果牛肉的价格是每磅1铜盾2铜子,我们这15枚铜盾,最多能买多少磅肉?”
这个问题明显超出了玛丽耶的能力范围,她掰着手指头,小脸皱成了一团。莎拉也蹙着眉,计算起来有些吃力。
切丝维娅故意板起脸,对玛丽耶“恐吓”道:“答不上来?那宴会上的蜂蜜小蛋糕和果酱馅饼,可就没你的份儿喽!”
玛丽耶一听,急了,拿着题目像拿着烫手山芋,在马车里求助。她先看向姐姐莎拉,莎拉还在努力心算。她又求助地看向母亲安娜,安娜笑着摇头,表示这个她可不会。
情急之下,玛丽耶甚至扒着车窗,仰起小脸,向着骑马跟在车旁、脸色依旧臭臭的沃特喊道:“沃特叔叔!沃特叔叔!你知道15枚铜盾,每磅肉1铜盾2铜子,能买多少肉吗?”
沃特被问得一懵,下意识地重复:“铜盾?肉价?”他行军打仗、训练护卫在行,但这种需要精细计算的采购问题,完全触及了他的知识盲区。他皱着眉头,憋了半天,脸都微微涨红了,才粗声粗气地憋出一句:“……买、买够吃不就行了!算那么清楚做什么!”
他的表现,甚至还不如正在努力掰手指的玛丽耶。
切丝维娅在马车里看着这一幕,忍不住噗嗤一声笑了出来,连带着莎拉和安娜也忍俊不禁。马车内外,充满了快活的空气。
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