华山脚下，废弃的山神庙在夜色中只剩残破的轮廓。柳依依肋下的伤口因剧烈奔跑而阵阵抽痛，汗水浸湿了内衫，夜风吹来，带来刺骨的寒意。她紧紧抱着岳灵珊给的包袱，躲在山神庙残破的门板后，警惕地观察着四周。岳灵珊说这里有接应的人，会是谁？
轻微的破空声从头顶传来，柳依依心中一紧，下意识地缩身躲避。一道黑影如同夜枭般从庙顶飘落，轻巧地落在她身前丈许处，无声无息。来人一身黑色劲装，黑巾蒙面，只露出一双精光闪闪的眼睛，上下打量着柳依依。
“可是柳依依姑娘？”黑衣人开口，声音低沉沙哑，分辨不出男女。
“是我。你是谁？灵珊师妹让你来的？”柳依依没有放松警惕，手悄悄摸向藏在袖中的半截磨尖的木簪——这是她这些日子唯一能准备的“武器”。
黑衣人似乎看出了她的戒备，从怀中取出一物，抛了过来。柳依依接住，入手冰凉，是一块半个巴掌大的铁牌，正面刻着水流云纹，背面是一个古篆的“柔”字。
“柔水令？”柳依依一惊，抬头看向黑衣人，“你们是柔水阁的人？”
柔水阁，武林中一个颇为神秘的门派，亦正亦邪，以情报和暗杀闻名，同时也做一些护送、寻人的买卖，只要付得起价钱。阁主水如烟，武功深不可测，行事莫测，与各大门派保持着若即若离的关系。柳清风早年游历时，似乎与这位水阁主有过一些交情，但也谈不上深厚。柔水阁怎么会插手此事？还派人在此接应她？
“水阁主有令，护送柳姑娘前往江南分舵暂避。”黑衣人简洁道，收回铁牌，“此地不宜久留，华山派的搜捕马上就到。跟我走。”
话音未落，远处山林中已隐约传来呼喝声和火把的光芒，正在向这边快速移动。显然，岳不群的人已经发现她逃下山的踪迹，追来了。
柳依依不再犹豫，她别无选择。“有劳了。”
黑衣人点点头，不再多言，转身向庙后掠去。柳依依咬牙跟上，伤口处的疼痛让她脚步踉跄。黑衣人似乎察觉到了，速度放慢了些，偶尔还会伸手扶她一把。两人一前一后，在崎岖的山林中穿行，很快没入更深的黑暗。
追兵的火把和呼喝声渐渐被甩在身后。黑衣人对地形极为熟悉，专挑难行的小径，时而攀岩，时而涉溪，巧妙地利用地形摆脱可能的追踪。柳依依全凭一股意志支撑，紧紧跟随，她知道，一旦停下，就可能万劫不复。
不知奔行了多久，天色渐渐泛起鱼肚白。两人来到一处隐蔽的山涧，涧水潺潺，雾气弥漫。黑衣人停下脚步，侧耳倾听片刻，确定没有追兵，才示意柳依依在溪边一块大石后休息。
“喝点水，处理一下伤口。追兵暂时被甩开了，但岳不群不会善罢甘休，前面恐怕还有关卡。”黑衣人从自己怀中掏出一个小皮囊扔给柳依依，又递过来一个瓷瓶，“金疮药。”
柳依依靠着石头坐下，累得几乎虚脱。她接过皮囊喝了几口水，又服下岳灵珊给的“通络丹”，感觉一股暖流在丹田化开，被封许久的内力开始缓慢流转，虽然微弱，但总算让她恢复了几分气力。她小心地解开衣襟，露出肋下被简单包扎的伤口，纱布已被血水和汗水浸透。她用溪水清洗伤口，撒上金疮药，重新包扎。整个过程，黑衣人都背对着她，默默警戒。
“多谢。”柳依依处理好伤口，低声道，“还未请教阁下尊姓大名？水阁主为何要救我？”
黑衣人转过身，蒙面巾上的眼睛看不出情绪：“名字不重要。阁主行事，自有道理。柳姑娘只需知道，柔水阁接下的委托，从未失手。我们会安全将你送到江南。”
“委托？”柳依依敏锐地抓住了关键词，“是谁委托水阁主救我？”
黑衣人沉默了一下，道：“阁主未曾明言。或许，是令兄昔日的故人。”
哥哥的故人？柳依依心中念头飞转。哥哥行走江湖多年，朋友不少，仇人也多。能在岳不群和东厂眼皮底下，请动柔水阁出手救她，这份情义和能量，绝非寻常。会是谁？丐帮？不对，丐帮如今自身难保。少林？武当？他们似乎也默认了岳不群的盟主地位。还是……其他隐藏的势力？
“我们时间不多，必须尽快离开关中。”黑衣人打断她的思绪，“前面三十里有个小镇，我们在那里有接应点，可以换马易容。柳姑娘，能坚持吗？”
柳依依深吸一口气，忍着伤口的刺痛和全身的酸软，站起身：“能。”
黑衣人眼中似乎闪过一丝赞许，不再多言，辨认了一下方向，再次前行。这一次，他放慢了速度，并有意选择更平缓的路径，显然在照顾柳依依的伤势。
接下来的两天，柳依依真正见识到了柔水阁的能耐。黑衣人（后来柳依依得知他代号“癸七”）带着她，如同游鱼般穿梭在岳不群和东厂布下的天罗地网中。他们时而伪装成逃荒的父女，时而扮作走亲戚的姐弟，时而藏身于商队货车，时而又潜入人迹罕至的山林。沿途关卡盘查极严，东厂番子和华山派弟子的身影随处可见，通缉柳依依的画像也贴满了城门口。但癸七总能提前察觉危险，巧妙地避开，或者利用伪造的路引、娴熟的易容和急智蒙混过关。
柳依依也充分发挥了她的聪慧和韧性，积极配合癸七的每一次伪装，努力扮演好每一个角色。伤口在癸七提供的上好金疮药和内力缓慢恢复的作用下，逐渐愈合，虽然还未痊愈，但已不影响行动。她心中对柔水阁，对从未谋面的水阁主，充满了感激和好奇。这份滴水不漏的护送，绝非普通的“委托”能够解释。
第三天傍晚，他们终于有惊无险地穿过了潼关，离开了关中地界，进入了河南。潼关以东，虽然也有东厂和华山派的眼线，但控制力明显减弱。癸七明显松了口气，带着柳依依来到黄河边一个不起眼的小渔村，与等候在那里的一艘乌篷船接上了头。
船夫是个沉默寡言的老者，对癸七恭敬行礼，称其为“癸七爷”，对柳依依也只是微微点头，并不多问。乌篷船悄无声息地滑入浑浊的黄河，顺流而下。
船舱内，柳依依终于有机会问出心中盘旋已久的问题：“癸七……大哥，我们这是要去哪里？江南分舵？”
癸七摘下蒙面巾，露出一张平凡无奇、属于丢进人堆就找不到的中年男子脸庞。他盘膝坐在船舱一角，低声道：“是，也不是。先去洛阳。”
“洛阳？”柳依依心中一动。洛阳是天武盟曾经的总舵所在地，也是她哥哥柳清风声望最盛之处，虽然如今已被东厂和岳不群的势力控制，但那里情况复杂，各方势力盘根错节，或许反而有柔水阁的隐秘据点？
“洛阳有我们的暗桩，更安全。而且，阁主想见你。”癸七道。
“水阁主要见我？”柳依依更加惊讶。柔水阁主水如烟，神秘莫测，常年居于江南总舵，极少在江湖走动。她为何要亲自见自己这个“逃犯”？
癸七没有再解释，只是道：“见了阁主，你自然明白。柳姑娘，你伤势未愈，趁此机会好好休息。到洛阳还需两日水路，之后可能还有陆路奔波。”
柳依依知道问不出更多，便不再多言，靠着船舱壁闭目养神。黄河水声滔滔，乌篷船在暮色中顺流而下，驶向那座曾经充满荣耀、如今却危机四伏的古城。她不知道前方等待她的是什么，是更大的陷阱，还是真正的援手？但至少，她暂时逃出了岳不群的掌控，距离哥哥，似乎又近了一步。
就在柳依依踏上前往洛阳的乌篷船时，华山正气堂内，气氛降至冰点。
“废物！一群废物！”岳不群一掌拍在紫檀木桌案上，坚硬的桌面应声裂开数道缝隙。他向来温文儒雅的脸上，此刻布满了寒霜，眼中杀机四溢，“这么多人，连一个受伤的女子都看不住！搜了三天，竟然让她逃出了潼关！你们是干什么吃的？”
堂下，劳德诺、陆大有等弟子跪了一地，噤若寒蝉。宁中则站在一旁，脸色也很难看。岳灵珊低着头，手指紧紧绞着衣角，心中又是害怕，又是为柳依依逃出生天而暗暗松了口气。
“师父息怒。”劳德诺硬着头皮道，“柳依依那妖女定然有同党接应，而且对山中密道极为熟悉，才能避开我们的搜捕。弟子已加派人手，沿各条道路追查，并通知了沿途的官府和我们的眼线，只要她还在中原，必定能将她擒回！”
“同党？”岳不群冷笑，目光如刀，扫过堂下众人，“能在华山内部，神不知鬼不觉地将人带走，这同党，恐怕就在我们中间！”
此言一出，堂下众人更是心惊胆战，纷纷伏地：“弟子不敢！”“师父明鉴！”
岳灵珊身体微微一颤，头垂得更低。
宁中则忍不住开口：“师兄，现在不是追究内鬼的时候。当务之急是找到柳依依。她身上带着伤，跑不远。依我看，她最有可能去两个地方：一是向北，去漠北找她哥哥；二是向南，去投靠那些与清风有旧、又对师兄不满的势力，比如……江南的柔水阁。”
听到“柔水阁”三个字，岳不群眼神猛地一凝。柔水阁，水如烟……那个神秘莫测的女人，当年与柳清风似乎有过一段说不清道不明的纠葛。如果柳依依真的投奔了柔水阁，事情就麻烦了。柔水阁势力遍布江南，情报网络无孔不入，且行事诡秘，不买东厂和武林盟主的账。柳依依一旦得到柔水阁的庇护，再想抓她，难如登天。更可怕的是，柳依依在华山这段时间，难保没有听到、看到一些不该知道的东西，如果被她带到柔水阁……
“柔水阁……”岳不群咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁，“立刻传信给我们在江南的人，不惜一切代价，查清柳依依是否与柔水阁接触。同时，加派人手，封锁所有通往江南的水陆要道，特别是长江沿线！发现柳依依，格杀勿论！若是柔水阁的人阻拦……”他顿了顿，声音冰冷如铁，“连柔水阁的人，一起杀！”
“是！”劳德诺凛然应诺。
“还有，”岳不群补充道，“给东厂的曹公公递个话，就说逆犯柳依依可能逃往江南，意图勾结柔水阁等江湖败类，图谋不轨。请东厂协助拦截。记住，要‘客气’一点。”
“弟子明白！”劳德诺心领神会，这是要借东厂的力量，向柔水阁施压，甚至必要时，让东厂去碰柔水阁这块硬骨头。
岳不群挥挥手，劳德诺等人如蒙大赦，连忙退下。堂内只剩下岳不群、宁中则和岳灵珊。
岳不群的目光落在女儿身上，语气稍稍缓和，却带着不容置疑的严厉：“珊儿，你这几日，就在正气堂偏殿抄写《紫霞神功》心法，没有我的允许，不得外出。你娘会监督你。”
这是变相的禁足。岳灵珊脸色一白，低声道：“是，爹爹。”
宁中则欲言又止，最终只是叹了口气，拉着女儿退了出去。她知道，岳不群已经开始怀疑内部有人协助柳依依，而岳灵珊，无疑是重点怀疑对象之一。禁足，既是惩罚，也是某种程度的保护。
空旷的正气堂内，岳不群独自一人站在碎裂的桌案前，望着门外沉沉的夜色，脸上儒雅的面具彻底剥落，只剩下阴沉和狠戾。
柳依依跑了，这个变数，打乱了他的许多布置。漠北的柳清风还没死，中原这边又出了纰漏。柔水阁……水如烟……他想起当年那个白衣如雪、清冷如仙的女子，眼中闪过一丝复杂的情绪，但随即被更深的忌惮和杀意取代。
“传信给漠北的‘沙蝎’，价钱翻倍。我要柳清风的人头，越快越好。”他对着空无一人的大厅，冷冷说道。
“是。”阴影中，那个低沉沙哑的声音再次响起，随即隐去。
华山的风，似乎更冷了。而千里之外，黄河上的乌篷船，正载着柳依依，驶向未知的洛阳，驶向那位神秘的水阁主，也驶向一场更大的风波。
轻微的破空声从头顶传来，柳依依心中一紧，下意识地缩身躲避。一道黑影如同夜枭般从庙顶飘落，轻巧地落在她身前丈许处，无声无息。来人一身黑色劲装，黑巾蒙面，只露出一双精光闪闪的眼睛，上下打量着柳依依。
“可是柳依依姑娘？”黑衣人开口，声音低沉沙哑，分辨不出男女。
“是我。你是谁？灵珊师妹让你来的？”柳依依没有放松警惕，手悄悄摸向藏在袖中的半截磨尖的木簪——这是她这些日子唯一能准备的“武器”。
黑衣人似乎看出了她的戒备，从怀中取出一物，抛了过来。柳依依接住，入手冰凉，是一块半个巴掌大的铁牌，正面刻着水流云纹，背面是一个古篆的“柔”字。
“柔水令？”柳依依一惊，抬头看向黑衣人，“你们是柔水阁的人？”
柔水阁，武林中一个颇为神秘的门派，亦正亦邪，以情报和暗杀闻名，同时也做一些护送、寻人的买卖，只要付得起价钱。阁主水如烟，武功深不可测，行事莫测，与各大门派保持着若即若离的关系。柳清风早年游历时，似乎与这位水阁主有过一些交情，但也谈不上深厚。柔水阁怎么会插手此事？还派人在此接应她？
“水阁主有令，护送柳姑娘前往江南分舵暂避。”黑衣人简洁道，收回铁牌，“此地不宜久留，华山派的搜捕马上就到。跟我走。”
话音未落，远处山林中已隐约传来呼喝声和火把的光芒，正在向这边快速移动。显然，岳不群的人已经发现她逃下山的踪迹，追来了。
柳依依不再犹豫，她别无选择。“有劳了。”
黑衣人点点头，不再多言，转身向庙后掠去。柳依依咬牙跟上，伤口处的疼痛让她脚步踉跄。黑衣人似乎察觉到了，速度放慢了些，偶尔还会伸手扶她一把。两人一前一后，在崎岖的山林中穿行，很快没入更深的黑暗。
追兵的火把和呼喝声渐渐被甩在身后。黑衣人对地形极为熟悉，专挑难行的小径，时而攀岩，时而涉溪，巧妙地利用地形摆脱可能的追踪。柳依依全凭一股意志支撑，紧紧跟随，她知道，一旦停下，就可能万劫不复。
不知奔行了多久，天色渐渐泛起鱼肚白。两人来到一处隐蔽的山涧，涧水潺潺，雾气弥漫。黑衣人停下脚步，侧耳倾听片刻，确定没有追兵，才示意柳依依在溪边一块大石后休息。
“喝点水，处理一下伤口。追兵暂时被甩开了，但岳不群不会善罢甘休，前面恐怕还有关卡。”黑衣人从自己怀中掏出一个小皮囊扔给柳依依，又递过来一个瓷瓶，“金疮药。”
柳依依靠着石头坐下，累得几乎虚脱。她接过皮囊喝了几口水，又服下岳灵珊给的“通络丹”，感觉一股暖流在丹田化开，被封许久的内力开始缓慢流转，虽然微弱，但总算让她恢复了几分气力。她小心地解开衣襟，露出肋下被简单包扎的伤口，纱布已被血水和汗水浸透。她用溪水清洗伤口，撒上金疮药，重新包扎。整个过程，黑衣人都背对着她，默默警戒。
“多谢。”柳依依处理好伤口，低声道，“还未请教阁下尊姓大名？水阁主为何要救我？”
黑衣人转过身，蒙面巾上的眼睛看不出情绪：“名字不重要。阁主行事，自有道理。柳姑娘只需知道，柔水阁接下的委托，从未失手。我们会安全将你送到江南。”
“委托？”柳依依敏锐地抓住了关键词，“是谁委托水阁主救我？”
黑衣人沉默了一下，道：“阁主未曾明言。或许，是令兄昔日的故人。”
哥哥的故人？柳依依心中念头飞转。哥哥行走江湖多年，朋友不少，仇人也多。能在岳不群和东厂眼皮底下，请动柔水阁出手救她，这份情义和能量，绝非寻常。会是谁？丐帮？不对，丐帮如今自身难保。少林？武当？他们似乎也默认了岳不群的盟主地位。还是……其他隐藏的势力？
“我们时间不多，必须尽快离开关中。”黑衣人打断她的思绪，“前面三十里有个小镇，我们在那里有接应点，可以换马易容。柳姑娘，能坚持吗？”
柳依依深吸一口气，忍着伤口的刺痛和全身的酸软，站起身：“能。”
黑衣人眼中似乎闪过一丝赞许，不再多言，辨认了一下方向，再次前行。这一次，他放慢了速度，并有意选择更平缓的路径，显然在照顾柳依依的伤势。
接下来的两天，柳依依真正见识到了柔水阁的能耐。黑衣人（后来柳依依得知他代号“癸七”）带着她，如同游鱼般穿梭在岳不群和东厂布下的天罗地网中。他们时而伪装成逃荒的父女，时而扮作走亲戚的姐弟，时而藏身于商队货车，时而又潜入人迹罕至的山林。沿途关卡盘查极严，东厂番子和华山派弟子的身影随处可见，通缉柳依依的画像也贴满了城门口。但癸七总能提前察觉危险，巧妙地避开，或者利用伪造的路引、娴熟的易容和急智蒙混过关。
柳依依也充分发挥了她的聪慧和韧性，积极配合癸七的每一次伪装，努力扮演好每一个角色。伤口在癸七提供的上好金疮药和内力缓慢恢复的作用下，逐渐愈合，虽然还未痊愈，但已不影响行动。她心中对柔水阁，对从未谋面的水阁主，充满了感激和好奇。这份滴水不漏的护送，绝非普通的“委托”能够解释。
第三天傍晚，他们终于有惊无险地穿过了潼关，离开了关中地界，进入了河南。潼关以东，虽然也有东厂和华山派的眼线，但控制力明显减弱。癸七明显松了口气，带着柳依依来到黄河边一个不起眼的小渔村，与等候在那里的一艘乌篷船接上了头。
船夫是个沉默寡言的老者，对癸七恭敬行礼，称其为“癸七爷”，对柳依依也只是微微点头，并不多问。乌篷船悄无声息地滑入浑浊的黄河，顺流而下。
船舱内，柳依依终于有机会问出心中盘旋已久的问题：“癸七……大哥，我们这是要去哪里？江南分舵？”
癸七摘下蒙面巾，露出一张平凡无奇、属于丢进人堆就找不到的中年男子脸庞。他盘膝坐在船舱一角，低声道：“是，也不是。先去洛阳。”
“洛阳？”柳依依心中一动。洛阳是天武盟曾经的总舵所在地，也是她哥哥柳清风声望最盛之处，虽然如今已被东厂和岳不群的势力控制，但那里情况复杂，各方势力盘根错节，或许反而有柔水阁的隐秘据点？
“洛阳有我们的暗桩，更安全。而且，阁主想见你。”癸七道。
“水阁主要见我？”柳依依更加惊讶。柔水阁主水如烟，神秘莫测，常年居于江南总舵，极少在江湖走动。她为何要亲自见自己这个“逃犯”？
癸七没有再解释，只是道：“见了阁主，你自然明白。柳姑娘，你伤势未愈，趁此机会好好休息。到洛阳还需两日水路，之后可能还有陆路奔波。”
柳依依知道问不出更多，便不再多言，靠着船舱壁闭目养神。黄河水声滔滔，乌篷船在暮色中顺流而下，驶向那座曾经充满荣耀、如今却危机四伏的古城。她不知道前方等待她的是什么，是更大的陷阱，还是真正的援手？但至少，她暂时逃出了岳不群的掌控，距离哥哥，似乎又近了一步。
就在柳依依踏上前往洛阳的乌篷船时，华山正气堂内，气氛降至冰点。
“废物！一群废物！”岳不群一掌拍在紫檀木桌案上，坚硬的桌面应声裂开数道缝隙。他向来温文儒雅的脸上，此刻布满了寒霜，眼中杀机四溢，“这么多人，连一个受伤的女子都看不住！搜了三天，竟然让她逃出了潼关！你们是干什么吃的？”
堂下，劳德诺、陆大有等弟子跪了一地，噤若寒蝉。宁中则站在一旁，脸色也很难看。岳灵珊低着头，手指紧紧绞着衣角，心中又是害怕，又是为柳依依逃出生天而暗暗松了口气。
“师父息怒。”劳德诺硬着头皮道，“柳依依那妖女定然有同党接应，而且对山中密道极为熟悉，才能避开我们的搜捕。弟子已加派人手，沿各条道路追查，并通知了沿途的官府和我们的眼线，只要她还在中原，必定能将她擒回！”
“同党？”岳不群冷笑，目光如刀，扫过堂下众人，“能在华山内部，神不知鬼不觉地将人带走，这同党，恐怕就在我们中间！”
此言一出，堂下众人更是心惊胆战，纷纷伏地：“弟子不敢！”“师父明鉴！”
岳灵珊身体微微一颤，头垂得更低。
宁中则忍不住开口：“师兄，现在不是追究内鬼的时候。当务之急是找到柳依依。她身上带着伤，跑不远。依我看，她最有可能去两个地方：一是向北，去漠北找她哥哥；二是向南，去投靠那些与清风有旧、又对师兄不满的势力，比如……江南的柔水阁。”
听到“柔水阁”三个字，岳不群眼神猛地一凝。柔水阁，水如烟……那个神秘莫测的女人，当年与柳清风似乎有过一段说不清道不明的纠葛。如果柳依依真的投奔了柔水阁，事情就麻烦了。柔水阁势力遍布江南，情报网络无孔不入，且行事诡秘，不买东厂和武林盟主的账。柳依依一旦得到柔水阁的庇护，再想抓她，难如登天。更可怕的是，柳依依在华山这段时间，难保没有听到、看到一些不该知道的东西，如果被她带到柔水阁……
“柔水阁……”岳不群咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁，“立刻传信给我们在江南的人，不惜一切代价，查清柳依依是否与柔水阁接触。同时，加派人手，封锁所有通往江南的水陆要道，特别是长江沿线！发现柳依依，格杀勿论！若是柔水阁的人阻拦……”他顿了顿，声音冰冷如铁，“连柔水阁的人，一起杀！”
“是！”劳德诺凛然应诺。
“还有，”岳不群补充道，“给东厂的曹公公递个话，就说逆犯柳依依可能逃往江南，意图勾结柔水阁等江湖败类，图谋不轨。请东厂协助拦截。记住，要‘客气’一点。”
“弟子明白！”劳德诺心领神会，这是要借东厂的力量，向柔水阁施压，甚至必要时，让东厂去碰柔水阁这块硬骨头。
岳不群挥挥手，劳德诺等人如蒙大赦，连忙退下。堂内只剩下岳不群、宁中则和岳灵珊。
岳不群的目光落在女儿身上，语气稍稍缓和，却带着不容置疑的严厉：“珊儿，你这几日，就在正气堂偏殿抄写《紫霞神功》心法，没有我的允许，不得外出。你娘会监督你。”
这是变相的禁足。岳灵珊脸色一白，低声道：“是，爹爹。”
宁中则欲言又止，最终只是叹了口气，拉着女儿退了出去。她知道，岳不群已经开始怀疑内部有人协助柳依依，而岳灵珊，无疑是重点怀疑对象之一。禁足，既是惩罚，也是某种程度的保护。
空旷的正气堂内，岳不群独自一人站在碎裂的桌案前，望着门外沉沉的夜色，脸上儒雅的面具彻底剥落，只剩下阴沉和狠戾。
柳依依跑了，这个变数，打乱了他的许多布置。漠北的柳清风还没死，中原这边又出了纰漏。柔水阁……水如烟……他想起当年那个白衣如雪、清冷如仙的女子，眼中闪过一丝复杂的情绪，但随即被更深的忌惮和杀意取代。
“传信给漠北的‘沙蝎’，价钱翻倍。我要柳清风的人头，越快越好。”他对着空无一人的大厅，冷冷说道。
“是。”阴影中，那个低沉沙哑的声音再次响起，随即隐去。
华山的风，似乎更冷了。而千里之外，黄河上的乌篷船，正载着柳依依，驶向未知的洛阳，驶向那位神秘的水阁主，也驶向一场更大的风波。