萝茜没说话。

  她也想。

  她想起父亲粗糙的手,想起铺子门口那盏黄色小灯,想起没吃完的糖饼。

  圣水浇下时,冰冷从头顶一路钻到脚底。

  修女动作很快,没有温柔,也没有祝福。

  她们像清洗某种要被放上祭台的器物,洗完一个,就披上一件白袍,戴好头巾,推到另一边等候。

  萝茜换好白袍后,借着烛光看见侧厅另一头。

  那里堆着许多她不认识的东西。

  银色长盘。

  黑色蜡烛。

  玻璃瓶。

  刻满小字的铜环。

  细长的棍状器具。

  还有一张高背椅,椅背上雕着张开的白色羽翼,扶手处却缠着几圈发暗的锁链。

  地上有沟槽。

  沟槽从各个小室汇向大厅中央。

  不像洗礼。

  倒像屠户家后院排血水的槽。

  萝茜的胃里忽然一阵翻涌。

  “不对……”

  她声音很轻。

  妮安没听清。

  “什么?”

  萝茜退了一步。

  “我想回家。”

  旁边修女转过头。

  白纱下,那双眼睛立刻冷了。

  “你说什么?”

  萝茜喉咙发紧。

  “我……我不想接受礼赞了,我想回家。我爹还在等我。”

  侧厅里安静下来。

  几个女孩同时看向她。

  修女一步步走过来。

  “入选净泉礼赞,是女神恩典。”

  “你要拒绝女神?”

  萝茜摇头。

  “我不是……我只是……”

  修女抬手,一巴掌抽在她脸上。

  声音不大。

  却让所有女孩都抖了一下。

  萝茜捂着脸,眼泪一下涌出来。

  修女俯身,声音压得极低。

  “听清楚。”

  “所有的父母都巴不得把自家的孩子送来了这里。”

  “而且,从进入这座山谷开始,你们就是礼赞的一部分。”

  “坏了大人的礼赞,你们会死,你们父母会死,我们,也会死。”

  萝茜嘴唇发抖。

  妮安抓住她的手。

  “别说了。”

  另一个女孩也小声道:“萝茜,你别害我们。”

  “我娘说,能来这里是好事。”

  “你不要惹大人生气。”

  “我们会没命的。”

  萝茜看着她们。

  一张张脸苍白又害怕。

  没有人站出来。

  她们也只是孩子。

  孩子最怕被说成害了别人。

  修女指向队伍。

  “回去。”

  萝茜慢慢退回去。

  脸颊火辣辣地疼。

  她低着头,盯着地上的沟槽。

  沟槽里有一点没有洗净的暗色痕迹,卡在石缝里。

  烛光一晃,那点痕迹像活的一样。

  萝茜忽然转身。

  她撞开身后的女孩,钻进挂满白袍的布架之间。

  修女厉喝。

  “抓住她!”

  萝茜什么都听不见了。

  她只听见自己心跳。

  咚。

  咚。

  咚。

  布帘被她扯倒,铜盆砸在地上,圣水泼得到处都是。

  她从侧门冲出去,穿过一条窄廊,廊尽头竟然真有一扇没关严的小门。

  冷雾扑进来。

  萝茜冲出门。

  她越跑越快,越跑越远,身后的修女穷追不舍。

  突然脚下一滑。

  她摔下了陡崖,掉入湍急的小溪,

  从岸上爬起来时,膝盖和背上,多处已经磕破,但她爬起来继续跑。

  山谷出口就在远处。

  灰白雾气后,能看见一线昏黄天光。

  只要跑出去。

  只要跑回去。

  父亲会骂她,也会抱住她。

  她可以不要女神礼赞,不要白袍,不要银铃。

  她什么都不要。

  身后,修女的喊声却越来越近。

  “站住!”

  “罪女!”

  一道水光从后方掠来,缠住萝茜脚踝。

  她整个人扑倒在泥里。

  泥水溅进嘴里,苦得发涩。

  几名修女追上来,把她按在地上。

  萝茜拼命挣扎,手指抠进泥土,指甲翻起也不松。

  “放开我!”

  “我想回家!”

  “我爹在等我!”

  修女喘着气,脸上的白纱都歪了。

  “闭嘴!”

  水系魔法亮起。

  冰冷水流从半空卷下,裹住萝茜全身,强行冲刷脏了一身的泥。

  她咳得几乎喘不过气,白袍湿透,又被魔法烘干。

  一名修女从空间袋里扯出新的头巾,粗暴地按到她头上。

  “快点!”

  “大人马上要出来了。”

  “少一个,礼赞就不完整了。”

  “你想害死我们所有人吗?”

  萝茜被两人架起来。

  她的脚软得站不稳。

  谷口就在前方不到百步。

  可她可能再也出不去了。

  就在这时,

  雾却忽然静了一瞬。

  整个世界像被一只看不见的手按住了。

  虫鸣没了。

  远处溪水声没了。

  连修女急促的喘息声,也像隔着一层厚厚棉布。

  萝茜茫然地抬头。

  山谷上方,薄雾还是薄雾。

  似乎什么都没有发生。

  可刚刚确实发生了什么。

  修女们似乎都对这一丝异常毫无察觉,只是自顾自的拖着她往回走。

  “快!”

  “别让大人久等!”

  ……

  卢西恩沐浴完毕时,礼赞大厅的蜡烛已经全部点燃。

  三百盏白烛,本该对应三百名纯净者。

  此刻,中央祈祷区跪着两百九十九人。

  白袍,白头巾,银铃手环。

  小小的身影一排排低着头。

  香气弥漫。

  圣水池泛着浅光。

  卢西恩从后殿走出,湿润银发披在肩后,白金圣袍没有一丝褶皱。

  他脚步停在台阶上。

  目光扫过大厅。

  一遍。

  两遍。

  三遍。

  眉头皱起。

  “怎么少了一个?”

  声音很轻。

  所有修女同时跪下。

  为首的修女脸色发白。

  “大人,有一个孩子受了惊,跑出了侧门。已经追回来了,正在重新净身更衣,很快——”

  卢西恩猛的抬手。

  修女的话戛然而止。

  他没有看那名修女。

  他的目光越过礼赞大厅,落向山谷深处。

  刚才那一瞬,风声不见了。

  圣堂顶部的女神符文还在亮,可那光没能往外流淌。

  卢西恩抬起右手,指尖浮出一枚白金圣印。

  圣印本该连向圣光之城的祈祷塔。

  此刻,圣印只亮了一下,便直接熄灭。

  卢西恩眼中的温柔骤然消失。

  “隔绝结界?”

  跪在地上的修女们茫然抬头。

  她们没能听懂。

  卢西恩却笑了。

  笑意很浅,冷得没有一点温度。

  “居然有人想要伏击我?”

  礼赞大厅内,女孩们仍低着头。

  有几个听见“伏击”二字,终于忍不住抬眼。

  卢西恩没有给任何人反应时间。

  圣灵使者能活到今天,靠的从来不是仁慈。

  他抬起双臂。

  “净泉接引。”

  地面的沟槽同时亮起。

  两百九十九只银铃手环一齐震颤。

  女孩们还没来得及发出哭声,白袍下便有一缕缕浅金色光线被抽出。

  那些光线细得像头发,却一根接一根汇入卢西恩脚下的圣水池。

  蜡烛一盏盏熄灭。

  烛火像被抽走了生命,静静塌下去。

  两百九十九道小小身影同时软倒。

  眼神变得空洞,仿佛灵魂已经被人抽走。

  银铃声碎了一地。

  圣水池沸腾。

  卢西恩站在池边,闭眼深吸。

  苍白的脸上浮起一层近乎透明的光。

  力量涌入骨骼,涌入血肉,涌入圣灵领域。

  他身后的白金光环骤然扩大。

  礼赞殿顶部轰然炸开。

  碎石向外飞溅,又在半空被净泉领域化成一场倒流的雨。
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