李炎猛地往旁边一滚,呼的一声,一根木棍砸在他刚才靠着的米袋上,发出沉闷的砰。

  他翻身跳起来,月光下看见两个人影,一个瘦高,一个矮壮,手里都攥着木棍。

  “醒了!”瘦高个喊,“打!”

  两人扑上来。

  李炎意念一动,一道黑影凭空出现。

  黑色的战马,黑色的甲胄,马上的骑士同样黑色铠甲,面甲遮住脸,只露出一双眼睛。

  那双眼睛在月光下亮了一下。

  战马跨了一步。

  骑士手里的刀背轻轻一扫。

  噗。

  噗。

  两声几乎同时响起。

  那两个人影像两只破布袋一样飞出去,摔在两丈外的地上,木棍滚落,人一动不动。

  李炎站起来,拍了拍身上的土。

  “还活着吗?”

  骑士下马,走过去检查,回头冲他点头。

  李炎走到那两个人身边,低头看。

  瘦高个,白天施粥时他见过,排在他后面第三个,当时那人一直盯着他后背看。

  矮壮个不认识,但看打扮是一路的。

  “搜身。”他说,“把他们身上东西全搜出来,然后用他们自己的绳子捆起来。”

  骑士动作麻利。

  瘦高个怀里摸出一把铜钱,一小块干饼,一把豁口的小刀;

  矮壮个同样有一把铜钱,一串麻绳,一块破布。

  两人腰间都有绳子,骑士解下来,把他们反手捆紧,系了个死结。

  李炎捡起那几个铜钱,就着月光看。

  圆形的,有方孔,上面的字看不清。

  他揣进兜里。

  “弄醒他们。”

  骑士弯腰,在两人脸上各拍一下。

  “唔……”瘦高个先醒,迷迷糊糊睁眼,看见面前的黑甲骑士,眼睛猛地瞪大,嘴张开——

  “喊就死。”李炎说。

  瘦高个的喊声卡在嗓子里,变成一声低微的嗬。

  他浑身发抖,看看骑士,又看看李炎,嘴唇哆嗦得像筛糠。

  旁边矮壮个也醒了,同样抖成一团。

  李炎蹲下来,和瘦高个平视。

  “我问,你答。”他说,“答得快,活。答得慢,死。明白?”

  瘦高个拼命点头。

  “为何盯上我?”

  “白……白天施粥,”瘦高个结巴,“您那身衣裳,料子没见过,肯定……肯定有来路。”

  “我们以为您是落单的富家子,想……想捞一票。”

  “你们是什么人?”

  “黑……黑牙人。”

  李炎皱眉:“黑牙人?干什么的?”

  瘦高个咽了口唾沫:“就是……就是牙人。黑的。”

  “说清楚。”

  矮壮个在旁边插嘴,声音沙哑:“就是人牙子。卖人的。”

  李炎没说话。

  人贩子。

  月光照在那两个人脸上,惨白。

  他想起白天那两个妇人看他的眼神,那种直勾勾的、打量一块肉的眼神。

  如果没有及时醒来,他现在在哪?

  “卖到哪?”他问。

  “哪都卖。”瘦高个说,“男的卖到矿上窑上,女的卖进坊子里,小孩……”他顿了顿,“小孩好卖。”

  李炎盯着他看了几秒。

  “现在是什么年月?”

  瘦高个愣了一下,像没想到会问这个,连忙说:“天福七年。七月二十。不对,过了子时了,七月二十一。”

  天福七年。

  李炎在心里默念。

  天福是谁的年号?他努力回忆学过的那点历史——然、并、卵。

  “谁当皇帝?”

  “皇帝?”瘦高个又愣一下,“当今官家……齐王啊。”

  “名字。”

  “石……石重贵。”

  李炎心里有数了。

  穿越前幸好追完了太平年。

  石重贵上台,契丹人要南下,后晋要乱。

  他来的真是个好时候。

  “你们干这行多久了?”

  瘦高个和矮壮个对视一眼,不敢答。

  李炎没追问这个。他想起进城的事。

  “怎么进城?”他问。

  瘦高个眨眨眼:“进城?”

  “我没身份。头发这样短。怎么进去不被抓?”

  两人又对视一眼。矮壮个开口:“郎君想进城?”

  “废话。”

  矮壮个斟酌着说:“有几条路。一是附籍,城里缺人,流民愿意入籍的,去厢坊报备,查验通过就给坊郭户身份,以后纳粮当差。”

  “但慢,快则三五天,慢则十天半月。”

  李炎皱眉:“太久。还有呢?”

  “雇籍。找大户人家雇工,主家给担保,算浮户,能进城,但不能离开主家范围。”

  “浮户是什么?”

  “就是没附籍的暂居户,交钱租房,有人保也行。”

  “但不能久待,查到要赶出来。”

  李炎把这些记在心里。三条路,各有各的麻烦。

  “城门口查得严?”

  “严。但夜里换班的时候松,给钱能进。”

  “可进去了没落脚处,照样被抓。”

  李炎点点头。

  他站起来,低头看着那两个人。

  瘦高个和矮壮个仰着脸,眼睛里满是恐惧和哀求。

  “大……郎君,”瘦高个结结巴巴,“我们什么都说了,放了我们吧……”

  李炎没说话。

  他想起刚才那些话——男的卖到矿上窑上,女的卖进坊子里,小孩好卖。

  他想起白天那两个妇人,想起那个趴在地上拖行的老人,想起那些野狗在枯骨旁边转悠。

  “放你们?”他开口。

  两人拼命点头。

  李炎看着他们,忽然笑了一下。

  “行。放你们。”

  两人愣住,像不敢相信。

  “起来,滚。”李炎说,“记住,再见面,我就杀了你们。”

  骑士上前,一刀割断绳子。

  两人爬起来,踉跄着往后退了几步,转身就跑。

  “喂!”

  跑了十几步,李炎突然喊道。

  瘦高个停下,回过头。

  他脸上带着劫后余生的表情,张嘴想说什么——

  月光下,李炎端着弩,嘴角还挂着那个笑。

  “又见面了。”他说。

  嘣。

  瘦高个应声倒地,后心中箭,一声没吭。

  矮壮个发出一声尖叫,拼命往芦苇丛里钻。

  李炎装箭,瞄准,扣扳机。

  嘣。

  矮壮个扑倒在芦苇边,不动了。

  李炎站在原地,端着弩。

  夜风吹过来,芦苇沙沙响,河水哗哗流。

  月光照在那两具尸体上,照在黑色的箭杆上。

  他把弩收起来。

  手在抖。

  他低头看自己的手,攥成拳头,又松开。

  还是抖。

  那两个人刚才还在说话。

  还在求饶。

  还在跑。

  然后嘣的一声,没了。

  他杀的。

  他亲手杀的。

  李炎站在原地,看着河面。

  风从河上吹来,凉凉的。

  “人贩子。”他听见自己说。

  声音很小,被风吹散了。

  他又说了一遍,大点声:“人贩子。”

  人贩子该杀。

  卖男的当奴隶,卖女的进火坑,卖小孩——小孩好卖。

  该杀。

  肯定该杀。

  对。

  该杀。

  他深吸一口气,又呼出来。

  手不抖了。

  他冲骑士招手,“把尸体扔河里。”

  骑士走过去,一手一个,拎起两具尸体,提到河边,甩手扔出去。

  噗通。噗通。

  两团水花,月光下河面荡开涟漪,一圈一圈,慢慢散去。

  李炎看着那些涟漪消失。

  “站岗。”他对骑士说,“有人靠近叫我。”

  骑士点点头,走到一旁,面甲遮着脸,一动不动。

  李炎回到那袋大米旁边,靠着米袋坐下来。

  他抬头看天。

  月亮偏西了,离天亮还有一阵子。

  远处那座城黑黢黢的,城墙上偶尔有火光移动。

  天福七年。石重贵。后晋。

  附籍。雇籍。浮户。

  他闭上眼睛,脑子里过着这些词。

  进城要身份,身份要时间,时间他没有。

  雇籍要找人担保,他谁都不认识。

  浮户要交钱租房,钱他有——几十个个铜钱,够租几天?

  明天。

  明天先去城门口看看,换班的时候能不能混进去。

  不行再想别的办法。

  河水哗哗地流。

  他靠着米袋,闭上眼。

  共生能力开着,不怕蚊子,不怕冷,但心里空落落的,像有什么东西被抽走了。

  那两个人最后的表情还在脑子里转。

  瘦高个回过头来,张嘴想说什么,然后——

  嘣。

  李炎睁开眼,看着河水。

  “人贩子。”他又说了一遍。

  这次声音平稳多了。

  他闭上眼,让自己沉进黑暗里。

  河水不停地流,发出轻微的哗哗声。
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