夜幕降临时，雨终于停了。
柳絮站在九楼套房的窗前，望着外滩的夜景。雨后的江面泛着沉沉的光，对岸漆黑一片，而这一侧灯火通明——汇丰银行、海关大楼、亚细亚火油公司，一栋栋建筑被灯光勾勒出轮廓，在湿漉漉的空气里像镀了一层金。远处的马路上，汽车的前大灯和黄包车的灯笼混在一起，流光溢彩。
她换了一身装束。白天的绛紫色礼服太正式了，吃晚饭用不着那么隆重。她从空间里挑了一件黛青色的及膝旗袍，暗纹提花，领口镶着一圈细小的米珠，不仔细看发现不了。外面套一件烟灰色的羊绒开衫，脚上是一双麂皮高跟鞋，颜色跟开衫刚好配得上。首饰换了，她把珍珠耳坠摘了，只留那枚绿的通透的翡翠平安扣，搭在锁骨上方。
头发带了一个假的卷发，披在肩上。妆比白天还淡了些，眉形描得柔和，唇上只涂了一层薄薄的蜜色。看起来不像白天那个端着架子的南洋千金，倒像一个在上海住了很久、见惯了十里洋场繁华的优雅女子。
她拎着一只小巧的丝绒手包出了门。
电梯下到大堂，叮的一声响，门打开，钢琴声和杯盏碰撞的轻响便涌了过来。西餐厅在大堂右侧，门口站着一位穿黑色燕尾服的领班，头发梳得一丝不苟，看见她便微微欠身。
“晚上好，女士。请问您有预订吗？”
“没有。请给我一张单人桌。”柳絮用中文回答，语气随意而自然。
领班的目光在她身上停留了一瞬，那身剪裁考究的旗袍、手腕上没有多余首饰却愈发显眼的翡翠平安扣、以及她说话时那种从骨子里透出来的从容，让他在心里迅速做了判断。
“这边请。”领班侧身引路，将她带到靠窗的一张双人桌前，拉开椅子，铺好餐巾。
柳絮坐下，接过菜单翻了翻，随手点了法式洋葱汤、香煎鳕鱼和一份沙拉，又要了一杯波尔多红酒。点完之后她没有急着让人走，而是多问了一句：“甜点有什么推荐吗？不要太甜的。”
领班推荐了焦糖布丁，她点点头，合上菜单，将目光转向窗外。
这个位置选得好。窗户正对着南京路，能看见街上的车马人流，也能借着玻璃的反光，把整个餐厅的动静尽收眼底。
餐厅里坐了大约七成满。靠里的卡座里有一桌日本商人在低声交谈，穿着深色的西装，面前摆着清酒和生鱼片，偶尔发出一阵克制的笑声。中间的长桌旁坐着几个洋人，看打扮像是洋行的经理人，正就着牛排和红酒谈着什么生意。散落在各处的是些中国人，有穿长衫的老者，有西装革履的年轻商人，还有一两个打扮时髦的太太小姐，身边跟着殷勤的男伴。
柳絮的目光不动声色地扫过每一个人，最后落在斜对面靠墙的一张桌子上。
那里坐着一个男人。
他穿着深灰色的西装，剪裁考究，面料上乘，里面是一件雪白的衬衫，领口系着一条暗红色的领带，颜色沉稳而不张扬。头发梳得整整齐齐，三七分，露出饱满的额头。他大约三十五六岁，面容清瘦，颧骨略高，鼻梁挺直，戴着一副金丝边的眼镜，镜片后面的眼睛细长而深邃。
乍一看，像是个做学问的，或者是洋行里的高级买办。
但柳絮多看了两秒，便觉得有哪里不对。
那个人正低头翻看一本什么书，封面是法文的，手指修长干净，翻页的动作慢而从容。桌上的咖啡已经凉了，杯沿有一圈浅浅的咖啡渍，说明他已经坐了不短的时间。他面前没有餐盘，只有那杯咖啡和一本摊开的书。
一个在晚饭时间独自坐在西餐厅里看书的人，要么是真的无聊，要么是在等人。但柳絮的直觉告诉她，两者都不是。
她在心里给这个男人悄悄留了个记号，面上却不露分毫，转过头继续看窗外的夜景。
红酒上来了。她端起杯子抿了一口，酒液在舌尖上滚过，果香浓郁，回味有一丝橡木的涩。她把杯子放下，用手指轻轻转着杯沿，像是在等什么人。
她确实在等人。准确地说，她在等这座饭店里的人注意到她。毕竟一个独身美丽的女人，出手阔绰，住九楼套房，坐窗边最好的位置，用不了多久，就会有人来搭话。这是她进华懋饭店之前就想好的路数。
果然，她还没把第一道洋葱汤喝完，就有人来了。
“打扰一下，这个位置有人吗？”
柳絮抬起头。
是那个在看书的人。他不知道什么时候合上了书，站在桌边，微微欠身，脸上挂着礼貌而得体的微笑。他用中文问这句话的时候，语调温和，带着一点恰到好处的不确定，像是一个真正在寻找座位的人。
但柳絮注意到，他手里那本法文书没有带过来，放在了原来的桌子上。一个真正想换座位的人，不会把书留在原处。
“没有，请坐。”柳絮微微一笑，声音不高不低。
那人微微一怔，随即在她对面坐下来，顺手把椅子往里推了推，动作从容自然。
柳絮瞥了一眼餐厅，确实比刚才人多了一些，但空位还有，靠门口就有一张双人桌空着。他没有选那张，偏偏选了最里面、最靠窗、对面还坐着一个独身女人的这一张，很明显这人就是有目的的，看来她下的钩子已经有鱼开始往上套了。
她没有拆穿，只是端起酒杯又抿了一口，目光淡淡地落在他脸上。
“一个人吃晚饭？”他问，语气随意得像是在跟老朋友聊天。
“嗯。”柳絮用叉子戳了一块沙拉里的番茄，放进嘴里，慢慢嚼着，“刚来上海，还不认识什么人。你呢？也在等人？”
“没有。也是一个人。”他笑了笑，笑容里有一种斯文人的腼腆，“我看书看得忘了时间，正好有人需要位置我就把我的位置给他们了。”
他抬手招来服务员，点了一份牛排和一杯红茶。点菜的时候用的是英文，发音标准，语调自然，只是偶尔带着一点点不易察觉的硬，像是舌头习惯了另一种语言的发音方式。
“刚从国外回来？”柳絮随口问。
“算是吧。”他摘下眼镜擦了擦，又戴上，“在日本留学待了几年，后来去了英国深造。去年才回的上海。你呢？听口音不像是本地人。”
“新加坡。”柳絮报了那个早就想好的出处，“我祖上福建的，后来下了南洋。我是在新加坡出生长大的，前几年去过英国读书，最近才到上海。”
“新加坡真是个美丽的国家，您家在新加坡做什么生意的？”
“粮食。”柳絮放下叉子，用餐巾擦了擦嘴角，“家族在暹罗和缅甸有些田庄，种稻米的。这些年南洋那边产量过剩，想往华夏这边找找销路。上海是大码头，所以我先来看看行情。”
柳絮话说得不紧不慢，语气里带着一种商人谈到生意时特有的分寸感。
那人点了点头，似乎对这个话题很感兴趣：“您家这生意真不错，毕竟粮食生意现在在哪可都是紧俏货。日本人对进出上海管制很严，粮食属于统制物资，不是谁都能做的。”
柳絮听出了这话里的试探。她微微一笑，不慌不忙地接道：“所以才来上海看看。规矩是规矩，但规矩底下总有些门道，不是吗？”
她的目光平静地落在对方脸上，话里带着一层若有若无的意思，我知道这生意不好做，但我也不是没有门路的人。
那人看了她两秒，忽然笑了。
“小姐这话说的很有意思。”他说，“不像一般的生意人。”
“哦？”柳絮挑起眉毛，“那我像什么？”
“像是……”他顿了顿，目光在她脸上停了一瞬，随即移开，“像是在别的地方做过别的大事的人。”
这话说得暧昧，像是试探，又像是随口一说。柳絮没有接茬，只是笑了笑，低头继续吃她的鳕鱼。鱼肉煎得恰到好处，外皮微焦，里面嫩滑，配着柠檬汁入口，鲜甜清爽。
沉默了几秒，那人主动开口，打破了这片刻的安静：“对了，还没自我介绍。我姓林，林静山。”
“林苏。”柳絮报了假名，抬起头看他，“林先生在哪里高就？”
“我们真是有缘啊，几百年前看来是一家呢。”他说的自然，端起服务员刚送来的红茶，吹了吹热气，“至于我么，现在做一些进出口的生意，五金、机械、化工原料，什么赚钱倒腾什么。现在这世道，生意不好做，什么都得沾一点。”
“那林先生在上海应该待了不少年头了吧？”
“两年多。”他放下茶杯，“之前在南京呆过一阵子，后来就去了英国。说起来，我们在英国可能还擦肩而过呢，对了你说你在英国读过书，是哪个学校？”
“伦敦政经。”柳絮随口报了一个她了解过的学校，“念了一年多，家里有事就回来了。”
“好学校。”他点了点头，语气里带着几分真诚的赞赏，“我在伦敦待的时间不长，主要是商务考察，跑了几趟工厂。伦敦的雾可比上海的重多了。”
柳絮笑了：“可不是。我在伦敦的时候，出门不戴围巾，回来一擦鼻子全是黑的。”
两人都笑了。笑声不大，在餐厅轻柔的钢琴声里，像两个异乡人偶然聊到了共同的经历，生出几分亲切。
柳絮站在九楼套房的窗前，望着外滩的夜景。雨后的江面泛着沉沉的光，对岸漆黑一片，而这一侧灯火通明——汇丰银行、海关大楼、亚细亚火油公司，一栋栋建筑被灯光勾勒出轮廓，在湿漉漉的空气里像镀了一层金。远处的马路上，汽车的前大灯和黄包车的灯笼混在一起，流光溢彩。
她换了一身装束。白天的绛紫色礼服太正式了，吃晚饭用不着那么隆重。她从空间里挑了一件黛青色的及膝旗袍，暗纹提花，领口镶着一圈细小的米珠，不仔细看发现不了。外面套一件烟灰色的羊绒开衫，脚上是一双麂皮高跟鞋，颜色跟开衫刚好配得上。首饰换了，她把珍珠耳坠摘了，只留那枚绿的通透的翡翠平安扣，搭在锁骨上方。
头发带了一个假的卷发，披在肩上。妆比白天还淡了些，眉形描得柔和，唇上只涂了一层薄薄的蜜色。看起来不像白天那个端着架子的南洋千金，倒像一个在上海住了很久、见惯了十里洋场繁华的优雅女子。
她拎着一只小巧的丝绒手包出了门。
电梯下到大堂，叮的一声响，门打开，钢琴声和杯盏碰撞的轻响便涌了过来。西餐厅在大堂右侧，门口站着一位穿黑色燕尾服的领班，头发梳得一丝不苟，看见她便微微欠身。
“晚上好，女士。请问您有预订吗？”
“没有。请给我一张单人桌。”柳絮用中文回答，语气随意而自然。
领班的目光在她身上停留了一瞬，那身剪裁考究的旗袍、手腕上没有多余首饰却愈发显眼的翡翠平安扣、以及她说话时那种从骨子里透出来的从容，让他在心里迅速做了判断。
“这边请。”领班侧身引路，将她带到靠窗的一张双人桌前，拉开椅子，铺好餐巾。
柳絮坐下，接过菜单翻了翻，随手点了法式洋葱汤、香煎鳕鱼和一份沙拉，又要了一杯波尔多红酒。点完之后她没有急着让人走，而是多问了一句：“甜点有什么推荐吗？不要太甜的。”
领班推荐了焦糖布丁，她点点头，合上菜单，将目光转向窗外。
这个位置选得好。窗户正对着南京路，能看见街上的车马人流，也能借着玻璃的反光，把整个餐厅的动静尽收眼底。
餐厅里坐了大约七成满。靠里的卡座里有一桌日本商人在低声交谈，穿着深色的西装，面前摆着清酒和生鱼片，偶尔发出一阵克制的笑声。中间的长桌旁坐着几个洋人，看打扮像是洋行的经理人，正就着牛排和红酒谈着什么生意。散落在各处的是些中国人，有穿长衫的老者，有西装革履的年轻商人，还有一两个打扮时髦的太太小姐，身边跟着殷勤的男伴。
柳絮的目光不动声色地扫过每一个人，最后落在斜对面靠墙的一张桌子上。
那里坐着一个男人。
他穿着深灰色的西装，剪裁考究，面料上乘，里面是一件雪白的衬衫，领口系着一条暗红色的领带，颜色沉稳而不张扬。头发梳得整整齐齐，三七分，露出饱满的额头。他大约三十五六岁，面容清瘦，颧骨略高，鼻梁挺直，戴着一副金丝边的眼镜，镜片后面的眼睛细长而深邃。
乍一看，像是个做学问的，或者是洋行里的高级买办。
但柳絮多看了两秒，便觉得有哪里不对。
那个人正低头翻看一本什么书，封面是法文的，手指修长干净，翻页的动作慢而从容。桌上的咖啡已经凉了，杯沿有一圈浅浅的咖啡渍，说明他已经坐了不短的时间。他面前没有餐盘，只有那杯咖啡和一本摊开的书。
一个在晚饭时间独自坐在西餐厅里看书的人，要么是真的无聊，要么是在等人。但柳絮的直觉告诉她，两者都不是。
她在心里给这个男人悄悄留了个记号，面上却不露分毫，转过头继续看窗外的夜景。
红酒上来了。她端起杯子抿了一口，酒液在舌尖上滚过，果香浓郁，回味有一丝橡木的涩。她把杯子放下，用手指轻轻转着杯沿，像是在等什么人。
她确实在等人。准确地说，她在等这座饭店里的人注意到她。毕竟一个独身美丽的女人，出手阔绰，住九楼套房，坐窗边最好的位置，用不了多久，就会有人来搭话。这是她进华懋饭店之前就想好的路数。
果然，她还没把第一道洋葱汤喝完，就有人来了。
“打扰一下，这个位置有人吗？”
柳絮抬起头。
是那个在看书的人。他不知道什么时候合上了书，站在桌边，微微欠身，脸上挂着礼貌而得体的微笑。他用中文问这句话的时候，语调温和，带着一点恰到好处的不确定，像是一个真正在寻找座位的人。
但柳絮注意到，他手里那本法文书没有带过来，放在了原来的桌子上。一个真正想换座位的人，不会把书留在原处。
“没有，请坐。”柳絮微微一笑，声音不高不低。
那人微微一怔，随即在她对面坐下来，顺手把椅子往里推了推，动作从容自然。
柳絮瞥了一眼餐厅，确实比刚才人多了一些，但空位还有，靠门口就有一张双人桌空着。他没有选那张，偏偏选了最里面、最靠窗、对面还坐着一个独身女人的这一张，很明显这人就是有目的的，看来她下的钩子已经有鱼开始往上套了。
她没有拆穿，只是端起酒杯又抿了一口，目光淡淡地落在他脸上。
“一个人吃晚饭？”他问，语气随意得像是在跟老朋友聊天。
“嗯。”柳絮用叉子戳了一块沙拉里的番茄，放进嘴里，慢慢嚼着，“刚来上海，还不认识什么人。你呢？也在等人？”
“没有。也是一个人。”他笑了笑，笑容里有一种斯文人的腼腆，“我看书看得忘了时间，正好有人需要位置我就把我的位置给他们了。”
他抬手招来服务员，点了一份牛排和一杯红茶。点菜的时候用的是英文，发音标准，语调自然，只是偶尔带着一点点不易察觉的硬，像是舌头习惯了另一种语言的发音方式。
“刚从国外回来？”柳絮随口问。
“算是吧。”他摘下眼镜擦了擦，又戴上，“在日本留学待了几年，后来去了英国深造。去年才回的上海。你呢？听口音不像是本地人。”
“新加坡。”柳絮报了那个早就想好的出处，“我祖上福建的，后来下了南洋。我是在新加坡出生长大的，前几年去过英国读书，最近才到上海。”
“新加坡真是个美丽的国家，您家在新加坡做什么生意的？”
“粮食。”柳絮放下叉子，用餐巾擦了擦嘴角，“家族在暹罗和缅甸有些田庄，种稻米的。这些年南洋那边产量过剩，想往华夏这边找找销路。上海是大码头，所以我先来看看行情。”
柳絮话说得不紧不慢，语气里带着一种商人谈到生意时特有的分寸感。
那人点了点头，似乎对这个话题很感兴趣：“您家这生意真不错，毕竟粮食生意现在在哪可都是紧俏货。日本人对进出上海管制很严，粮食属于统制物资，不是谁都能做的。”
柳絮听出了这话里的试探。她微微一笑，不慌不忙地接道：“所以才来上海看看。规矩是规矩，但规矩底下总有些门道，不是吗？”
她的目光平静地落在对方脸上，话里带着一层若有若无的意思，我知道这生意不好做，但我也不是没有门路的人。
那人看了她两秒，忽然笑了。
“小姐这话说的很有意思。”他说，“不像一般的生意人。”
“哦？”柳絮挑起眉毛，“那我像什么？”
“像是……”他顿了顿，目光在她脸上停了一瞬，随即移开，“像是在别的地方做过别的大事的人。”
这话说得暧昧，像是试探，又像是随口一说。柳絮没有接茬，只是笑了笑，低头继续吃她的鳕鱼。鱼肉煎得恰到好处，外皮微焦，里面嫩滑，配着柠檬汁入口，鲜甜清爽。
沉默了几秒，那人主动开口，打破了这片刻的安静：“对了，还没自我介绍。我姓林，林静山。”
“林苏。”柳絮报了假名，抬起头看他，“林先生在哪里高就？”
“我们真是有缘啊，几百年前看来是一家呢。”他说的自然，端起服务员刚送来的红茶，吹了吹热气，“至于我么，现在做一些进出口的生意，五金、机械、化工原料，什么赚钱倒腾什么。现在这世道，生意不好做，什么都得沾一点。”
“那林先生在上海应该待了不少年头了吧？”
“两年多。”他放下茶杯，“之前在南京呆过一阵子，后来就去了英国。说起来，我们在英国可能还擦肩而过呢，对了你说你在英国读过书，是哪个学校？”
“伦敦政经。”柳絮随口报了一个她了解过的学校，“念了一年多，家里有事就回来了。”
“好学校。”他点了点头，语气里带着几分真诚的赞赏，“我在伦敦待的时间不长，主要是商务考察，跑了几趟工厂。伦敦的雾可比上海的重多了。”
柳絮笑了：“可不是。我在伦敦的时候，出门不戴围巾，回来一擦鼻子全是黑的。”
两人都笑了。笑声不大，在餐厅轻柔的钢琴声里，像两个异乡人偶然聊到了共同的经历，生出几分亲切。
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