次日午时,征北行营。

  帐外的雨势比昨夜又大了几分,白茫茫的雨幕将天都山连绵的山褶都吞没了,只余下远处几座烽燧的轮廓在雨雾中若隐若现。

  雨水打在帐幕上簌簌作响,顺着帐沿淌下来,在帐门前汇成一道浑浊的水帘。

  帐内炭火烧得正旺,映得舆图上那些朱笔标注的山川关隘都似活了过来。

  折可适正俯身在舆图前,手中捏着一支朱笔,在葫芦河谷的位置反复勾勒着什么。

  宗泽坐在他对面,手里捧着一盏温茶,茶香袅袅,神色从容。

  忽然,帐外传来一阵急促的马蹄声。

  那蹄声穿透了雨幕,由远及近,不过几个呼吸的工夫便到了帐门外。

  紧接着便是一声嘶哑的厉喝:“零波山捷报——!”

  折可适猛地直起身来,朱笔啪地拍在案上,溅出几点朱砂,在舆图上洇开一小片殷红。

  帐帘被一把掀开,一名浑身湿透的斥候跌跌撞撞地冲进来,单膝跪地,双手高举一封被油布裹得严严实实的军报。

  “禀大帅!刘、苗二位将军已于昨夜踏破零波山!西夏粮草已断。”

  折可适一把夺过军报,撕开油布,展开细看。

  他的目光在那一行行潦草却力透纸背的墨字上飞速扫过,脸上的表情从紧张变成错愕,从错愕变成狂喜。

  然后他仰面大笑。

  那笑声震得帐帘都在微微晃动,震得案上的茶盏都跳了几跳。

  他一边笑,一边将军报递给身旁的宗泽,声音里满是压抑不住的快意。

  “监军!你看!你看这两个莽夫写了什么!零波山破了!西夏人的东南线粮草——断了!”

  宗泽接过军报,从头到尾仔细看了一遍。

  他的目光在军报末尾那几行字上停了许久,那张一向从容的脸上,也缓缓露出了笑意。

  “好。”

  他将信纸轻轻折好,放在案上,抬起头来,看向折可适,语气平静却带着几分难得的轻松。

  “两面夹攻的危机,已解。”

  折可适重重一拍案沿,虎目中精光四射,转过身便要唤亲兵进来传令。

  宗泽却忽然开口了。

  “折帅且慢。”

  折可适脚步一顿,回过头来。

  宗泽将茶盏轻轻搁在案上,站起身来,走到舆图前。

  伸手指向零波山的位置,又沿着刘法和苗履在信中自请的那条路线,缓缓划了一道弧线,绕过天都山,直指卓啰城的后方。

  “折帅觉得,刘、苗二位将军后续的计划——可行否?”

  折可适哈哈大笑,笑声里满是畅快。

  他大步走回舆图前,双掌撑在案沿上,目光灼灼地盯着那道弧线,粗声道。

  “可行!如何不可行?这两个莽夫,胆子比老子还大!”

  他伸出手指,在舆图上的卓啰城位置重重一点,语气陡然变得凌厉起来。

  “监军你看——现在局势已经很明朗了。”

  “零波山一破,西夏人在天都山一线的粮道便彻底断了。”

  “没了粮草,他们那几万大军能撑几天?三日?五日?”

  他伸出一根手指,在舆图上从天都山往卓啰城的方向狠狠一划。

  “西夏只要脑子还清醒,放弃天都山、退守卓啰城,是板上钉钉的事。”

  “若不退,留在天都山便是等着饿死。若退——便正中咱们的下怀。”

  他的手指在卓啰城以西的位置狠狠一戳。

  “只要有一支偏师,截住他们往卓啰城的退路,西夏这几万大军,便是瓮中之鳖,待宰的羔羊。”

  他说到此处,语气却忽然沉了几分,眉头也拧了起来。

  “最大的问题在于——刘法和苗履,能不能赶得上,拦得住。”

  帐中沉默了一瞬。

  折可适负手踱了两步,声音里多了几分凝重。

  “他们只有五千精骑。零波山的粮草虽然可以就地补给,可他们毕竟是孤军深入。”

  “西夏人要撤,绝不会是一个两个地跑,那是几万大军。”

  他转过身来,看着宗泽,一字一句地说道。

  “西夏的骑兵,可不弱啊。铁鹞子虽在平夏城折了大半,可剩下那些,依旧是硬骨头。”

  “刘法和苗履再能打,五千人拦住几万人,能撑多久?”

  宗泽沉默了片刻,抬起头来,目光平静如水。

  “折帅所虑极是。不过——”

  宗泽继续说道。

  “依时间推算,此刻,他们怕是已经启程,直插西夏后方了。”

  “既然拦不住他们,那只能全力促成此事了。”

  折可适闻言,先是愣了一下,随即又哈哈大笑起来。

  “好!好!好!”

  他连说了三个“好”字,转身走到帅案前,双手撑在案沿上,虎目中燃烧着两团烈火。

  “既如此,那就扩大战果。”

  他一字一句地说道,声音里带着一种压抑不住的杀伐之气。

  “目标——全灭西夏东南线大军。”

  宗泽站在舆图旁,嘴角浮起一丝极淡的笑意。

  他没有说话,只是微微颔首。

  折可适深吸一口气,压下心头翻涌的激昂,重新将目光落在舆图上。

  他沉默了约莫半盏茶的工夫,脑中飞速盘算着眼下的兵力部署、各路位置、敌我态势。

  然后他开口了。

  “来人!”

  帐外亲兵应声而入,抱拳道:“末将在!”

  折可适直起身来,目光如刀,语速极快,声音沉稳有力。

  “传令姚雄——分两路。第一路,轻装简行,不必带辎重,不必等后队,挑最精干的两千步卒,即刻开拔,往零波山方向急行军。”

  “到了零波山,就地取刘、苗二将留下的粮草补给,然后沿着他们穿插的路线,跟上去,卡住西夏人的退路。”

  “告诉姚雄——刘法和苗履正在孤军深入,多耽搁一刻,他们便多一分危险。”

  “要他快,再快,越快越好!”

  那亲兵瞳孔一缩,却不发一言,只沉声道:“喏!”

  “第二路,”折可适转过身,手指在舆图上天都山南麓的位置重重一点。

  “率余下兵马,全力攻打天都山南麓所有关隘。不是佯攻,是真打。”

  “隘口一个一个地拔,寨堡一个一个地破。”

  “把西夏人在天都山南麓的所有钉子,全部拔掉。”

  “喏!”

  “再传令姚古。”

  折可适的语速越来越快。

  “命他不必随中军大队同行了。即刻率余下三千骑兵,脱离本阵,倍道兼行,赶到西夏大军的前头去。”

  他的手指在舆图上从平夏城往卓啰城的方向飞快地划了一道。

  “西夏人只要开始往卓啰城撤,姚古便从侧面靠上去。”

  “不是正面决战,是袭扰——咬他们的尾巴,拖慢他们的行军速度。”

  “他们走十里,便咬一口。他们停下来要打,便退开。”

  “他们继续走,便再咬一口。”

  “一日拖慢他们二十里,刘法和苗履便能多出一天的时间插到西贼后面。”

  那亲兵沉声道:“喏!”

  折可适直起身来,转过身,面朝帅帐正门,双手负在身后。

  “传令中军——全军拔营,加快行军,务必在两日内赶到西夏大军正面。不得有误。”

  “喏!”

  亲兵转身大步离去,帐帘掀起又落下,带进来一股裹着雨丝的冷风,吹得舆图的边角哗哗作响。

  帐中重新安静下来。

  炭盆里的炭火噼啪作响,火星溅起又落下。

  宗泽端起茶盏抿了一口,抬起眼,看向折可适,语气里带着几分罕见的欣赏。

  “折帅这番用兵,大有章楶章帅平夏城之风。”

  折可适哈哈大笑,笑罢,转身看着宗泽,虎目中精光不减,语气却多了几分感慨。

  “宗监军,不瞒你说,我在西北打了半辈子仗,头一回打得这般痛快。”

  他伸出手指,在舆图上一一掠过。

  “刘法、苗履孤军深入,不计生死。姚雄分兵两路,勇担重任。姚古奉命即行,毫无二话。”

  他收回手,攥成拳头,在舆图上轻轻一锤。

  “这样的兵,这样的将,若是还打不赢——我折可适第一个抹了脖子,去向先帝请罪。”

  宗泽微微一笑,放下茶盏,站起身来,走到折可适身侧,也望向那张舆图。

  他的目光从零波山移向天都山南麓,从天都山南麓移向卓啰城,最后落在葫芦河谷以北那片广袤的西夏腹地上。

  “折帅,此战若成——天都山、卓啰城,尽入我手。”

  他抬起眼,目光平静而深远。

  “到那时,西夏东南线便不只是断了粮道。”

  “是断了根基。兴庆城的南大门,便彻底对我大宋敞开了。”

  折可适没有说话。

  他望着舆图上那片被朱笔勾勒出的河山,沉默了很久。

  然后他转过身,大步走到帅案前,拿起案上的头盔,端端正正地扣在头上,将系带在下颌处狠狠一勒。

  “走。”

  “上前线去。本帅要亲眼看着这群狼崽子,是怎么被咱们一锅端了的。”

  宗泽也站起身来,将茶盏轻轻搁在案上,整了整身上那件洗得发白的青色官袍,神色从容,淡然开口。

  “愿随大帅同往。”
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