帝国枢密院大议事厅里坐满了人。

  长桌尽头,国王坐在那里。

  帝国大公坐在右侧靠前的位置,加雷斯站在议事厅中央。

  他只穿了一身深色外衣,这身衣服看起来并不适合枢密院。

  枢密院书记官站起身展开一份王令,声音在大厅里传开:

  “今日枢密院听取加雷斯·西境大公之子关于魔界边境事件的亲笔陈述。”

  “此陈述将记录在案。”

  书记官念完后退到一旁,国王看向加雷斯。

  “开始吧。”

  加雷斯低头看着手里的纸。

  纸面很干净,字迹比他给父亲的那封信更整齐一些,但有些话写第二遍的时候并没有比第一遍更容易。

  他抬起头看向长桌两侧的人,然后他开口说道:

  “我是加雷斯。”

  “帝国西境大公之子,也是曾经由教廷宣布的勇者。”

  教廷代表坐在左侧,听见曾经两字时眼神动了一下。

  加雷斯继续说道:

  “几个月前,我和我的同伴向北前往边境。”

  “我们没有以勇者小队的身份公开进入魔界边境。”

  “我们混入了一支逃荒难民队伍使用了假名,我当时的名字叫盖伦。”

  大厅里传出轻声低语,书记官低头飞快记录。

  加雷斯继续说道:

  “我们沿着旧路往北走。路上有人死去,也有人病倒。许多人不知道自己能不能走到魔界边境营地。”

  “他们只是想活。”

  大厅里安静了一些。

  “到达魔界边境营地后我被登记,随后分配到公路修建组在工地做工。”

  “那里的工头脾气不好,说话也不好听。”

  他说到这里停了一瞬,眼前像是又浮现出工头站在物资棚前拍表的样子。

  加雷斯低声说道:

  “但他说过一句话,路不是想出来的,是修出来的。”

  没有人接话,他继续读下去:

  “魔界边境营地并不富足,但那里有粮棚,还有给难民孩子上的预备班。”

  “我曾在预备班后面旁听,看孩子们学习识字和算术。”

  教廷代表旁边的一名修士冷冷说道:“异端蛊惑人心时,最喜欢从孩子开始。”

  国王没有说话,书记官停笔看了一眼国王又继续低头记录。

  加雷斯也没有停下。

  “我第一次见到魔王是在预备班门口,她站在教室门口问孩子有没有吃饱。”

  教廷代表终于抬起眼。

  “你是在替魔王辩护吗?”

  加雷斯看向他。

  “我是在陈述我看见的事。”

  议事厅里静了一息,加雷斯低头看回纸面。

  “后来,教廷巡逻队抵达魔界边境线外。”

  “巡逻队停在边境线外,”

  “当日傍晚,魔王站到魔界边境界桩旁。教廷巡逻队与魔界营地隔边境线对峙。”

  “当天夜里,有一名教廷修士私自离开巡逻队营地。”

  他说到这里手指慢慢收紧。

  “他越过边境潜入魔界难民营地。”

  “他藏在难民木屋后方手中藏着匕首,当时有一个孩子半夜醒来推开木门想出去。”

  大厅里没有声音了,加雷斯的声音比刚才低了一些。

  “我看见了。”

  “我看见那名修士抬起手,匕首从他的袖口滑出来。”

  “所以我冲了过去,他转身刺向我,我拔剑挡下然后杀死了他。”

  有人倒吸了一口气。

  加雷斯抬起头看向国王,也看向枢密院所有人。

  “这件事是真的。”

  “那名修士死在魔界土地上,死在我的剑下。”

  “他死时手里拿着匕首,他面对的是一个半夜出门的难民孩子。”

  “我看见孩子要被杀,于是拔剑。”

  他的声音落下后大厅里很久没有人说话。

  大公坐在位置上手指按着桌面。国王微微垂着眼,像是在听也像是在等待什么。

  加雷斯将手里的陈述纸合上。

  “以上,就是我的陈述。”

  书记官的笔尖还在纸上快速滑动,过了片刻国王问道:

  “加雷斯,你是否愿意为此陈述负责?”

  加雷斯回答:“愿意。”

  国王又问:“若枢密院要求你再次作证,你是否愿意出席?”

  “愿意。”

  国王点头。

  就在这时教廷代表终于站了起来,那是一名穿着白边黑袍的主教代理人,脸色阴沉。

  “陛下。”

  他先向国王行礼,但语气里没有多少恭敬。

  “教廷不能接受这样一份陈述作为事实。”

  国王看向他说道:“你可以提出质疑。”

  教廷代表转向加雷斯。

  “加雷斯曾经是勇者。”

  “正因如此,他更有可能成为魔界最想蛊惑的人。”

  “他潜入魔界一个月接受魔族食物,住在魔族营地与魔王接触。谁能保证他的意志没有被侵蚀?”

  大公的眼神冷了下来,教廷代表继续说道:

  “他口中所谓的孩子,所谓的匕首,所谓的刺杀,全部来自他的个人陈述。”

  “而这个人已经亲手杀死了一名教廷修士,教廷要求传唤教廷一方证人。”

  国王看了他一会儿。

  “你要传谁?”

  教廷代表说道:

  “当日巡逻队成员。”

  大议事厅门口忽然传来一阵轻微骚动。

  众人回头看去,门外的宫廷骑士让开了一条路。

  一个男人站在门口,他穿着圣骑士常服,把佩剑挂在腰侧。

  他手里拿着一本记录册。

  教廷代表的脸色瞬间变了。

  斯科特骑士站在门口向国王行礼。

  “陛下。”

  国王看着他过了一会儿说道:“斯科特骑士,你来得正好。”

  “入内作证。”

  斯科特走进大议事厅,他的脚步声在石面上很清楚。

  他经过教廷代表身旁时,对方低声说道:

  “斯科特,你知道你在做什么吗?”

  斯科特走到加雷斯旁边稍后的位置停下,将手中的记录册放在掌心上。

  国王问:“你是否愿意以圣骑士荣誉作证?”

  斯科特回答:“愿意。”

  国王说道:

  “说。”

  斯科特翻开记录册,他低头看了一眼第一行然后开口:

  “巡逻队奉主教之命,前往魔界边境线外调查魔界是否引诱边境居民,队伍抵达边境线外后,我下令停止前进就地扎营。”

  “我的命令是不越境,只观察。”

  教廷代表脸色阴沉,斯科特继续说道:

  “队伍中有一名随行修士,该名修士并非我亲自挑选,而是主教安排进入队伍。”

  “其职责名义上是记录,实际也负责监视巡逻队行动是否符合主教意志。”

  大厅里传来一阵低声议论,教廷代表厉声说道:

  “斯科特骑士,注意你的言辞!”

  斯科特抬眼看了他一下。

  “我正在陈述事实。”

  他低头继续翻页。

  “抵达边境当日修士曾提议越境,甚至提议冲向魔王以制造魔界心虚之证。”

  “我对此表示严辞拒绝并再次下令,不越境,只观察。”

  国王看向书记官,书记官已经开始加快记录。

  斯科特翻到下一页。

  “当日审问一名从魔界营地离开的边境居民时,修士曾试图将魔族给予粮食写成以粮食控制人员。”

  “我要求其改为供给,该记录在册。”

  他把记录册转向书记官,书记官走上前接过看了一眼,又交还给斯科特。

  斯科特继续翻。

  “当夜,修士私自在记录册中写下新的文字:魔族拒不交还越境居民,圣光之敌已深入人类之地。”

  “最后一行是:愿女神见证。”

  大厅里的空气沉了下去,斯科特合上又重新翻开,像是在确认每一个字。

  “次日天亮前我发现该修士失踪。”

  “随后派圣骑士举白旗至边境线交涉,询问是否有本方人员擅自越境。”

  “魔界方面答复:该修士昨夜私自越境,潜入魔界难民木屋附近,试图刺杀难民被一名男子当场斩杀。”

  斯科特抬起头看向加雷斯。

  “该男子自称加雷斯,勇者加雷斯。”

  大议事厅里一片死寂。

  斯科特将记录册合上,双手按在册面上面向国王,也面向满堂枢密院贵族与教廷代表。

  “我以圣骑士的荣誉确认。”

  “修士之死源于其擅自越境与刺杀平民的意图,魔界并未越境攻击教廷人员。”

  “以上皆为事实。”

  国王坐在那里,手指轻轻搭在桌面上。

  大公慢慢闭了闭眼。

  加雷斯看向斯科特。

  教廷代表猛地站起,椅子在地面上发出刺耳声响。

  “叛徒!”

  他的声音在大厅里炸开:

  “斯科特,你背叛了女神!你背叛了教廷!”

  另一名随行修士也站起来,脸色发白又愤怒:

  “你被王室收买了!你竟然替魔界说话!”

  斯科特没有回头看他们,他只是将记录册托起对国王行了一礼。

  “陛下,我请求将此巡逻记录册呈交枢密院书记官留存。”

  国王看向书记官:

  “接收。”

  书记官走上前用双手接过记录册。

  斯科特松开手。

  教廷代表仍在怒斥,声音越来越尖:

  “这份记录不可信!斯科特已经背离圣光!加雷斯被魔界蛊惑!这是王室与魔界串通!”

  国王终于抬起眼:

  “枢密院书记官。”

  书记官立刻回应:

  “在。”

  “记录在案:教廷代表当庭质疑加雷斯陈述,传唤斯科特骑士。”

  “斯科特骑士以圣骑士荣誉确认,修士擅自越境并试图刺杀平民,魔界未越境攻击教廷人员。”

  书记官低头写字。

  教廷代表还想开口,但国王的声音已经冷了下来。

  “至于你说他是叛徒。”

  “这也可以记录。”
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