赵宁出了宫门，没坐轿。
六月的风带着槐花香，从西长安街一路吹过来。
他沿着宫墙根走了一段，脚步比平日慢了许多。
靴底踩在青石砖上，那些朝堂上的事一桩桩从脑子里退出去。
不是忘了，是搁下了。
自从告病后，赵宁整个人都轻松了不少。
赵福赶着马车在金水桥那头等。见他走过来，掀了车帘子。
“老爷，回府？”
赵宁上了车，靠着软垫。“嗯。”
“芸娘说承安今天学会叫'爹'了。”
赵宁愣了一下。
赵福补了一句：“不过据说叫出来的是'呆'。”
赵宁没忍住，笑了。
马车晃晃悠悠地穿过长街。
他掀开车帘一角，看着街边的铺子、叫卖的小贩、蹲在墙根下吃面的力夫。
这些东西他天天都能看见，但平日坐在车里想的全是折子上的数目字、边关的军报、内阁票拟的措辞。
今天不一样。今天看什么都顺眼。
朱翊钧那孩子争气，李贵妃也不是个糊涂人。
今天不想这些。
今天回家。
进了赵府的门，芸娘已经抱着赵承安在垂花门那儿站着了。
赵承安一岁多，胖墩墩的一团，两只手攥着芸娘的衣襟，一双圆眼睛骨碌碌地转。看见赵宁进来，先是呆了一呆。
赵宁朝他伸手。
赵承安缩了一下脖子，往芸娘怀里拱。
芸娘拍了拍他的背。“叫爹。”
赵承安张了张嘴，憋了半天，冒出一个含混不清的音节。
“呆——”
赵宁蹲下来，伸手把他接过来。
那小胖子刚到手里还挣扎了两下，但赵宁一只手托着屁股、一颠了一颠，赵承安就不动了，歪着脑袋盯着他爹的脸看。
芸娘在旁边柔柔地笑。“他就这样，认生，得逗一会儿才肯亲近。”
“我又不是外人。”赵宁掂了掂儿子，觉得沉了不少。“上个月抱还没这么重。”
“能吃。一顿能吃半碗米糊糊，奶也不肯断。”
赵承安大概是觉得被掂来掂去挺好玩，开始咯咯地笑，口水顺着下巴淌下来，糊了赵宁一手。
赵宁嫌弃地看了一眼自己的手，没擦，反倒用那只手捏了捏赵承安的脸颊。
那肉嘟嘟的手感——
三十三年了，头一回觉得世上有一样东西比六安瓜片还让人舒坦。
下午，赵宁在院子里陪赵承安玩了整整两个时辰。
没什么花样。就是蹲在地上，拿一个拨浪鼓摇给他听。
赵承安扑过来抢，抢到了就往嘴里塞。
赵宁抽走，他就嚎。
赵宁再摇，他就又笑。
翻来覆去就这一套，循环往复。
赵福路过院子三趟。头一趟提了壶茶，赵宁没喝；
第二趟端了盘点心，赵宁没吃；
第三趟赵福不来了，站在游廊那头看了一会儿，摇了摇头，走了。
少师衔，从一品，内阁次辅，太子亚父。
此刻蹲在地上，裤腿上全是土，鞋面上沾了赵承安吐出来的米糊糊。
赵宁浑然不觉。
日头偏西的时候，赵承安终于折腾累了，窝在赵宁怀里，攥着他爹一根手指头，睡着了。
芸娘过来要抱走，赵宁没让。自己抱着往屋里走，步子放得极轻。
炕上铺了软褥。赵宁把赵承安放下来，掖了掖被角。
那孩子翻了个身，嘴巴嘬了两下，没醒。
芸娘在旁边看着，手搭在赵宁肩上。
“老爷今天心情好。”
赵宁扭过头。芸娘穿着一件月白的家常褂子，头发没怎么拾掇，松松地绾着。
生了孩子之后丰腴了一些，倒比从前多了几分韵味。
“在宫里待久了，回来透口气。”
“透气？”芸娘的手从他肩上滑到背上，轻轻推了推。“那老爷去前厅透气，承安在这儿我看着。”
赵宁没动。
芸娘推第二下的时候，赵宁反手握住了她的手腕。
芸娘的脸一红。
赵承安睡得很沉。屋里的光暗下来，暮色从窗纱外头渗进来，把所有的轮廓都柔化了。
赵宁看着芸娘。
自从隆庆登基后，朝堂上那些事，殷正茂、张居正、戚继光、俞大猷——这些名字每天在脑子里转。
南京的田亩清丈、市舶司的关税、漠北的军粮调度，桩桩件件都是大事。
两京一十三省的担子压在肩上，一刻不停。
芸娘就在这府里等着。
等他回来吃一顿饭，抱一会儿孩子，说几句不着边际的闲话。
赵宁把她拉过来。
芸娘顺势坐到他腿上，一只手搂住他的脖子，脸埋在他肩窝里。
“老爷瘦了。”
“嗯。”
“在宫里吃不好？”
“还行。”
“骗人。赵福说你这个月有四天没吃晚饭。”
赵宁没接话。手臂收紧了一些。
芸娘抬起头，嘴唇贴上来的时候带着一点茶香——她也爱喝六安瓜片，是被他带出来的习惯。
这一夜的事不必细说。
赵承安半夜哭了一回，芸娘起来喂了奶，回来的时候赵宁已经又睡着了。
她把被子给他盖好，自己侧身躺下来，看着他的侧脸。
这个男人醒着的时候，从来都是一副万事在握的模样。只有睡着了，才露出几分疲倦来。
第二天。
赵宁醒得早，天刚蒙蒙亮就睁了眼。
习惯使然。
在内阁当值那些日子，卯时前必须到。
身体的生物钟改不掉了。
他没起身，侧着头看了看芸娘。
还在睡。
赵承安也在睡。
赵宁悄悄下了炕，穿了鞋，往李若清那边的院子走。
李若清住在府里东跨院，隔着一个月亮门。
龙凤胎刚满月，整个院子白天晚上都有人守着。
两个乳母、三个丫鬟，轮班倒。
赵宁进去的时候，李若清正坐在床沿上喂赵安凝。
她穿着一件杏色的寝衣，头发散着，脸上有明显的倦意。
龙凤胎折腾人，赵平虏和赵安凝轮着哭，一夜能把人叫醒四五回。
赵宁走过去，先看了一眼摇篮里的赵平虏。
那小子比妹妹壮一圈，攥着拳头睡得四仰八叉，嘴角还挂着奶渍。
“这个随我。”赵宁说。
李若清抬头，看了他一眼。“哪里随你了？你睡觉不流口水。”
“我说胆子大。睡成这样，翻个身能从摇篮里翻出去。”
“那也不随你。那是随我爹。”
赵宁没反驳。李若清的爹是李贵妃的爹，老丈人的面子还是要给的。
他在床边坐下来，看李若清喂奶。
赵安凝比哥哥小一圈，吃奶的时候很安静，眼睛闭着，一只手搭在李若清的衣襟上。
“我来抱会儿。”
李若清把喂完的赵安凝递过来。
赵宁接住，那孩子轻得不像话，跟昨天抱赵承安完全两个感觉。
承安是一团秤砣，安凝是一片云。
赵安凝在他怀里拱了拱，嘴巴动了两下，打了个小小的奶嗝，然后安安静静地睡了。
赵宁低头看着她。
此刻抱着这丫头，那些宏大的念头全散了。
就是一个软绵绵的小东西，趴在他胸口，鼻息若有若无。
李若清靠在床柱上，神色松弛了一些。“你昨天在芸娘那儿？”
“嗯。陪承安玩了一下午。”
“那孩子现在会叫爹了？”
“叫的是'呆'。”
李若清扑哧一声笑出来，随即捂了嘴——怕吵到赵安凝。
赵宁抬手做了个没事的手势。安凝没醒。
两个人安静了一会儿。院子里有鸟叫，盛夏的鸦雀，叽叽喳喳的。
“若清。”
“嗯？”
“辛苦了。”
李若清没说话。她垂着眼，一只手拢了拢散开的头发。过了片刻。
“你说这话的时候，能不能别用跟朝臣说话一样的调子。”
赵宁一怔。
李若清抬头看着他。“你跟张居正说'辛苦了'，跟胡宗宪说'辛苦了'，跟我也说'辛苦了'。一模一样的三个字，我听着不是滋味。”
赵宁张了张嘴，一时竟不知道该怎么接。
这女人不好糊弄。
从赐婚那天起他就清楚这一点。
李家的女儿，骨头里都带着一股子不服软的劲。
“那我换个说法。”赵宁顿了一下。“回头给你捏肩。”
李若清没忍住弯了一下嘴角，又板回来。“不用，我怕你手劲大把我肩膀卸了。”
白天就这么过了。
赵宁陪了李若清一整天，喂奶的活帮不上，换尿布的活倒是学了。
赵福端了午饭过来，两个人坐在院子里吃。
赵平虏醒了一回，嚎了半刻钟，赵宁抱起来拍了拍后背，那小子打了个嗝，又睡了。
“跟你一样，”李若清在旁边说，“吃完就睡，睡醒就闹。”
赵宁没辩解。
到了黄昏，赵宁把两个孩子交给乳母，跟李若清说了声，从东跨院出来。
穿过月亮门，往北边的小院走。
高姝住在那儿。
她回娘家看望母亲和两个妹妹，已经回来好些天了。
赵宁走到院门口，停了一步。
这个院子他来得少。
虽然赵宁已经把高姝带回府快两年了，但一直没有圆房。
这在府里不是秘密。
芸娘提过两回，他都含糊过去了。
李若清更直接，上个月坐月子的时候扔过来一句：“你再不去高姝那儿，人家该以为你是嫌她了。”
嫌倒不至于。
高姝长得不差，规矩也好，嫁过来之后安安静静的，从来不跟芸娘和李若清争什么。
只是赵宁一直没腾出那根弦来。
今天腾出来了。
他推门进去。
高姝正坐在窗下做针线。
听见门声，手里的针顿了。
她站起来，不急不慢地走到门边，屈了屈膝。
“老爷。”
赵宁打量她。十八九岁的年纪，鹅蛋脸，眉眼端正，穿着一件藕荷色的夹袄。
不是芸娘那种柔，也不是李若清那种飒。
高姝身上有一种被大族规矩养出来的沉稳。
她的手指尖扎了个红点，大约是刚才被针刺了。
赵宁看到了那红点。
“扎着手了？”
高姝不动声色地把手背到身后。“没事，不碍的。”
赵宁没再问。进了屋，四下扫了一眼。
屋子收拾得极干净，桌上一盆兰草，窗台上晒着一摞书——赵宁凑近看了看，《诗经》《楚辞》，还有一本《战国策》。
“你读《战国策》？”
高姝站在他身后，隔着三步远。“闲着无事，随便翻翻。”
“翻到哪儿了？”
“触龙说赵太后。”
赵宁回了头。
高姝的脸上没什么特别的表情，但她选的那一篇——触龙用迂回之策说服赵太后，全文核心就是一个“不正面冲突，以退为进”。
高家教出来的女儿，读书不是白读的。
赵宁在桌边坐下来。高姝去沏茶。
动作很熟练。投茶、注水、出汤，一气呵成。端过来的时候，赵宁低头一闻。
六安瓜片。
浓淡跟朱翊钧给他泡的一样。
“你怎么知道我喝什么茶？”
高姝把茶盏搁在他手边。“问过芸姐姐。”
赵宁端起来喝了一口。
茶汤入喉的时候，高姝转过身去收拾针线筐。她的背影很直，但肩膀绷得紧。
那一点细微的僵硬，跟她方才从容的言行不太搭。
赵宁搁下茶盏。
“高姝。”
她转过来。
“你嫁过来有些日子了。”
“是。”
“委屈你了。”
高姝没接这话。她垂着眼，站了一会儿。
“老爷公务繁忙，妾身理当体谅。”
这话说得滴水不漏。官宦人家嫡女的教养，嵌在每一个字里头。
但赵宁听出了底下压着的东西——不是怨，是不安。
嫁过来这么久，丈夫不进她的门。
府里的丫鬟婆子背地里怎么嚼舌头，她心里清楚。
是老爷不喜欢？
是高家已经失势了所以不在意了？
还是这门亲事本就只是个幌子？
那些念头能把人逼疯。
赵宁站起来，走到她面前。
高姝退了半步。是下意识的。
退完就僵在那儿了——她自己也觉得这一退不妥。
赵宁没逼上去。他站在原地，伸出手。
“给我看看你的手。”
高姝犹豫了一下，把手递出来。
赵宁捏着她的指尖看了看。红点不深，已经不冒血了。
“以后做针线仔细点。”
他没松手。
高姝的指尖在他掌心里微微发抖。
窗外，暮色沉下来。
廊檐下的灯笼亮了一盏，晃晃荡荡的。
赵宁把高姝的手翻过来，掌心朝上。
纤细的手指，指节分明，掌纹浅浅的。
“紧张？”
高姝没说话。
“怕我？”
高姝摇了摇头。
赵宁的拇指在她掌心上轻轻划了一下。
高姝的手指突然蜷缩了一下，又慢慢松开。
屋里的烛火被穿堂风吹得晃了一晃。
高姝抬起头，看着赵宁。
那双眼睛里有少女的怯，但底下还有一层更深的东西——是等了太久之后，终于等到了的那种惊惶和欢喜。
赵宁的手从她掌心移到她的腕子上，能摸到脉搏跳得很快。
“你的《战国策》读到触龙说赵太后。”赵宁开口，声音压得很低。“触龙进殿之前，做的第一件事是什么？”
高姝愣了一下。
这种时候问她功课？
“……慢步走进去。”
“对。不急。慢慢来。”
高姝的睫毛颤了一下。
赵宁另一只手抬起来，落在她的肩上，把她往前带了一步。
两个人之间的距离缩到了一拳之内。
高姝的身上有淡淡的皂角香，混着兰草的气味。
“老爷——”
“嗯？”
高姝张了张嘴，没说出来。
赵宁低下头，嘴唇挨上她额头的时候，她整个人抖了一下。
烛火灭了。
是穿堂风吹的。
屋里黑下来，只剩窗外廊灯一点微光，把两个人的影子投在墙上，重叠在一起。
六月的风带着槐花香，从西长安街一路吹过来。
他沿着宫墙根走了一段，脚步比平日慢了许多。
靴底踩在青石砖上，那些朝堂上的事一桩桩从脑子里退出去。
不是忘了，是搁下了。
自从告病后，赵宁整个人都轻松了不少。
赵福赶着马车在金水桥那头等。见他走过来，掀了车帘子。
“老爷，回府？”
赵宁上了车，靠着软垫。“嗯。”
“芸娘说承安今天学会叫'爹'了。”
赵宁愣了一下。
赵福补了一句：“不过据说叫出来的是'呆'。”
赵宁没忍住，笑了。
马车晃晃悠悠地穿过长街。
他掀开车帘一角，看着街边的铺子、叫卖的小贩、蹲在墙根下吃面的力夫。
这些东西他天天都能看见，但平日坐在车里想的全是折子上的数目字、边关的军报、内阁票拟的措辞。
今天不一样。今天看什么都顺眼。
朱翊钧那孩子争气，李贵妃也不是个糊涂人。
今天不想这些。
今天回家。
进了赵府的门，芸娘已经抱着赵承安在垂花门那儿站着了。
赵承安一岁多，胖墩墩的一团，两只手攥着芸娘的衣襟，一双圆眼睛骨碌碌地转。看见赵宁进来，先是呆了一呆。
赵宁朝他伸手。
赵承安缩了一下脖子，往芸娘怀里拱。
芸娘拍了拍他的背。“叫爹。”
赵承安张了张嘴，憋了半天，冒出一个含混不清的音节。
“呆——”
赵宁蹲下来，伸手把他接过来。
那小胖子刚到手里还挣扎了两下，但赵宁一只手托着屁股、一颠了一颠，赵承安就不动了，歪着脑袋盯着他爹的脸看。
芸娘在旁边柔柔地笑。“他就这样，认生，得逗一会儿才肯亲近。”
“我又不是外人。”赵宁掂了掂儿子，觉得沉了不少。“上个月抱还没这么重。”
“能吃。一顿能吃半碗米糊糊，奶也不肯断。”
赵承安大概是觉得被掂来掂去挺好玩，开始咯咯地笑，口水顺着下巴淌下来，糊了赵宁一手。
赵宁嫌弃地看了一眼自己的手，没擦，反倒用那只手捏了捏赵承安的脸颊。
那肉嘟嘟的手感——
三十三年了，头一回觉得世上有一样东西比六安瓜片还让人舒坦。
下午，赵宁在院子里陪赵承安玩了整整两个时辰。
没什么花样。就是蹲在地上，拿一个拨浪鼓摇给他听。
赵承安扑过来抢，抢到了就往嘴里塞。
赵宁抽走，他就嚎。
赵宁再摇，他就又笑。
翻来覆去就这一套，循环往复。
赵福路过院子三趟。头一趟提了壶茶，赵宁没喝；
第二趟端了盘点心，赵宁没吃；
第三趟赵福不来了，站在游廊那头看了一会儿，摇了摇头，走了。
少师衔，从一品，内阁次辅，太子亚父。
此刻蹲在地上，裤腿上全是土，鞋面上沾了赵承安吐出来的米糊糊。
赵宁浑然不觉。
日头偏西的时候，赵承安终于折腾累了，窝在赵宁怀里，攥着他爹一根手指头，睡着了。
芸娘过来要抱走，赵宁没让。自己抱着往屋里走，步子放得极轻。
炕上铺了软褥。赵宁把赵承安放下来，掖了掖被角。
那孩子翻了个身，嘴巴嘬了两下，没醒。
芸娘在旁边看着，手搭在赵宁肩上。
“老爷今天心情好。”
赵宁扭过头。芸娘穿着一件月白的家常褂子，头发没怎么拾掇，松松地绾着。
生了孩子之后丰腴了一些，倒比从前多了几分韵味。
“在宫里待久了，回来透口气。”
“透气？”芸娘的手从他肩上滑到背上，轻轻推了推。“那老爷去前厅透气，承安在这儿我看着。”
赵宁没动。
芸娘推第二下的时候，赵宁反手握住了她的手腕。
芸娘的脸一红。
赵承安睡得很沉。屋里的光暗下来，暮色从窗纱外头渗进来，把所有的轮廓都柔化了。
赵宁看着芸娘。
自从隆庆登基后，朝堂上那些事，殷正茂、张居正、戚继光、俞大猷——这些名字每天在脑子里转。
南京的田亩清丈、市舶司的关税、漠北的军粮调度，桩桩件件都是大事。
两京一十三省的担子压在肩上，一刻不停。
芸娘就在这府里等着。
等他回来吃一顿饭，抱一会儿孩子，说几句不着边际的闲话。
赵宁把她拉过来。
芸娘顺势坐到他腿上，一只手搂住他的脖子，脸埋在他肩窝里。
“老爷瘦了。”
“嗯。”
“在宫里吃不好？”
“还行。”
“骗人。赵福说你这个月有四天没吃晚饭。”
赵宁没接话。手臂收紧了一些。
芸娘抬起头，嘴唇贴上来的时候带着一点茶香——她也爱喝六安瓜片，是被他带出来的习惯。
这一夜的事不必细说。
赵承安半夜哭了一回，芸娘起来喂了奶，回来的时候赵宁已经又睡着了。
她把被子给他盖好，自己侧身躺下来，看着他的侧脸。
这个男人醒着的时候，从来都是一副万事在握的模样。只有睡着了，才露出几分疲倦来。
第二天。
赵宁醒得早，天刚蒙蒙亮就睁了眼。
习惯使然。
在内阁当值那些日子，卯时前必须到。
身体的生物钟改不掉了。
他没起身，侧着头看了看芸娘。
还在睡。
赵承安也在睡。
赵宁悄悄下了炕，穿了鞋，往李若清那边的院子走。
李若清住在府里东跨院，隔着一个月亮门。
龙凤胎刚满月，整个院子白天晚上都有人守着。
两个乳母、三个丫鬟，轮班倒。
赵宁进去的时候，李若清正坐在床沿上喂赵安凝。
她穿着一件杏色的寝衣，头发散着，脸上有明显的倦意。
龙凤胎折腾人，赵平虏和赵安凝轮着哭，一夜能把人叫醒四五回。
赵宁走过去，先看了一眼摇篮里的赵平虏。
那小子比妹妹壮一圈，攥着拳头睡得四仰八叉，嘴角还挂着奶渍。
“这个随我。”赵宁说。
李若清抬头，看了他一眼。“哪里随你了？你睡觉不流口水。”
“我说胆子大。睡成这样，翻个身能从摇篮里翻出去。”
“那也不随你。那是随我爹。”
赵宁没反驳。李若清的爹是李贵妃的爹，老丈人的面子还是要给的。
他在床边坐下来，看李若清喂奶。
赵安凝比哥哥小一圈，吃奶的时候很安静，眼睛闭着，一只手搭在李若清的衣襟上。
“我来抱会儿。”
李若清把喂完的赵安凝递过来。
赵宁接住，那孩子轻得不像话，跟昨天抱赵承安完全两个感觉。
承安是一团秤砣，安凝是一片云。
赵安凝在他怀里拱了拱，嘴巴动了两下，打了个小小的奶嗝，然后安安静静地睡了。
赵宁低头看着她。
此刻抱着这丫头，那些宏大的念头全散了。
就是一个软绵绵的小东西，趴在他胸口，鼻息若有若无。
李若清靠在床柱上，神色松弛了一些。“你昨天在芸娘那儿？”
“嗯。陪承安玩了一下午。”
“那孩子现在会叫爹了？”
“叫的是'呆'。”
李若清扑哧一声笑出来，随即捂了嘴——怕吵到赵安凝。
赵宁抬手做了个没事的手势。安凝没醒。
两个人安静了一会儿。院子里有鸟叫，盛夏的鸦雀，叽叽喳喳的。
“若清。”
“嗯？”
“辛苦了。”
李若清没说话。她垂着眼，一只手拢了拢散开的头发。过了片刻。
“你说这话的时候，能不能别用跟朝臣说话一样的调子。”
赵宁一怔。
李若清抬头看着他。“你跟张居正说'辛苦了'，跟胡宗宪说'辛苦了'，跟我也说'辛苦了'。一模一样的三个字，我听着不是滋味。”
赵宁张了张嘴，一时竟不知道该怎么接。
这女人不好糊弄。
从赐婚那天起他就清楚这一点。
李家的女儿，骨头里都带着一股子不服软的劲。
“那我换个说法。”赵宁顿了一下。“回头给你捏肩。”
李若清没忍住弯了一下嘴角，又板回来。“不用，我怕你手劲大把我肩膀卸了。”
白天就这么过了。
赵宁陪了李若清一整天，喂奶的活帮不上，换尿布的活倒是学了。
赵福端了午饭过来，两个人坐在院子里吃。
赵平虏醒了一回，嚎了半刻钟，赵宁抱起来拍了拍后背，那小子打了个嗝，又睡了。
“跟你一样，”李若清在旁边说，“吃完就睡，睡醒就闹。”
赵宁没辩解。
到了黄昏，赵宁把两个孩子交给乳母，跟李若清说了声，从东跨院出来。
穿过月亮门，往北边的小院走。
高姝住在那儿。
她回娘家看望母亲和两个妹妹，已经回来好些天了。
赵宁走到院门口，停了一步。
这个院子他来得少。
虽然赵宁已经把高姝带回府快两年了，但一直没有圆房。
这在府里不是秘密。
芸娘提过两回，他都含糊过去了。
李若清更直接，上个月坐月子的时候扔过来一句：“你再不去高姝那儿，人家该以为你是嫌她了。”
嫌倒不至于。
高姝长得不差，规矩也好，嫁过来之后安安静静的，从来不跟芸娘和李若清争什么。
只是赵宁一直没腾出那根弦来。
今天腾出来了。
他推门进去。
高姝正坐在窗下做针线。
听见门声，手里的针顿了。
她站起来，不急不慢地走到门边，屈了屈膝。
“老爷。”
赵宁打量她。十八九岁的年纪，鹅蛋脸，眉眼端正，穿着一件藕荷色的夹袄。
不是芸娘那种柔，也不是李若清那种飒。
高姝身上有一种被大族规矩养出来的沉稳。
她的手指尖扎了个红点，大约是刚才被针刺了。
赵宁看到了那红点。
“扎着手了？”
高姝不动声色地把手背到身后。“没事，不碍的。”
赵宁没再问。进了屋，四下扫了一眼。
屋子收拾得极干净，桌上一盆兰草，窗台上晒着一摞书——赵宁凑近看了看，《诗经》《楚辞》，还有一本《战国策》。
“你读《战国策》？”
高姝站在他身后，隔着三步远。“闲着无事，随便翻翻。”
“翻到哪儿了？”
“触龙说赵太后。”
赵宁回了头。
高姝的脸上没什么特别的表情，但她选的那一篇——触龙用迂回之策说服赵太后，全文核心就是一个“不正面冲突，以退为进”。
高家教出来的女儿，读书不是白读的。
赵宁在桌边坐下来。高姝去沏茶。
动作很熟练。投茶、注水、出汤，一气呵成。端过来的时候，赵宁低头一闻。
六安瓜片。
浓淡跟朱翊钧给他泡的一样。
“你怎么知道我喝什么茶？”
高姝把茶盏搁在他手边。“问过芸姐姐。”
赵宁端起来喝了一口。
茶汤入喉的时候，高姝转过身去收拾针线筐。她的背影很直，但肩膀绷得紧。
那一点细微的僵硬，跟她方才从容的言行不太搭。
赵宁搁下茶盏。
“高姝。”
她转过来。
“你嫁过来有些日子了。”
“是。”
“委屈你了。”
高姝没接这话。她垂着眼，站了一会儿。
“老爷公务繁忙，妾身理当体谅。”
这话说得滴水不漏。官宦人家嫡女的教养，嵌在每一个字里头。
但赵宁听出了底下压着的东西——不是怨，是不安。
嫁过来这么久，丈夫不进她的门。
府里的丫鬟婆子背地里怎么嚼舌头，她心里清楚。
是老爷不喜欢？
是高家已经失势了所以不在意了？
还是这门亲事本就只是个幌子？
那些念头能把人逼疯。
赵宁站起来，走到她面前。
高姝退了半步。是下意识的。
退完就僵在那儿了——她自己也觉得这一退不妥。
赵宁没逼上去。他站在原地，伸出手。
“给我看看你的手。”
高姝犹豫了一下，把手递出来。
赵宁捏着她的指尖看了看。红点不深，已经不冒血了。
“以后做针线仔细点。”
他没松手。
高姝的指尖在他掌心里微微发抖。
窗外，暮色沉下来。
廊檐下的灯笼亮了一盏，晃晃荡荡的。
赵宁把高姝的手翻过来，掌心朝上。
纤细的手指，指节分明，掌纹浅浅的。
“紧张？”
高姝没说话。
“怕我？”
高姝摇了摇头。
赵宁的拇指在她掌心上轻轻划了一下。
高姝的手指突然蜷缩了一下，又慢慢松开。
屋里的烛火被穿堂风吹得晃了一晃。
高姝抬起头，看着赵宁。
那双眼睛里有少女的怯，但底下还有一层更深的东西——是等了太久之后，终于等到了的那种惊惶和欢喜。
赵宁的手从她掌心移到她的腕子上，能摸到脉搏跳得很快。
“你的《战国策》读到触龙说赵太后。”赵宁开口，声音压得很低。“触龙进殿之前，做的第一件事是什么？”
高姝愣了一下。
这种时候问她功课？
“……慢步走进去。”
“对。不急。慢慢来。”
高姝的睫毛颤了一下。
赵宁另一只手抬起来，落在她的肩上，把她往前带了一步。
两个人之间的距离缩到了一拳之内。
高姝的身上有淡淡的皂角香，混着兰草的气味。
“老爷——”
“嗯？”
高姝张了张嘴，没说出来。
赵宁低下头，嘴唇挨上她额头的时候，她整个人抖了一下。
烛火灭了。
是穿堂风吹的。
屋里黑下来，只剩窗外廊灯一点微光，把两个人的影子投在墙上，重叠在一起。
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