伊文捂着肚子,脸色惨白地走回古丁街的时候,已经晚上七点半了。

  老汤姆坐在矮凳上,膝盖上夹着一只女式皮靴,手里的针线还在穿。

  他抬起头,看见伊文从街角拐过来,老花镜后面的眼睛里闪过一丝明显的意外。

  从刚才扎克那副要吃人的架势来看,这小子怎么说也该缺胳膊断腿才对。

  结果人好端端地走回来了。

  虽然脸色白得像张纸,走路一瘸一拐,但四肢齐全,还能自己走。

  “你没事吧?”老汤姆试探着问了一句。

  伊文笑了笑,那笑容在惨白的脸上显得有些勉强。

  “没事,有点误会,已经解决了。”

  老汤姆没有追问。他点了点头,低下头继续缝鞋。

  伊文转身走进楼道,扶着墙往上爬。

  肚子里的绞痛和后背淤伤的刺痛形成了双重夹击,每上一级台阶都要咬一下牙,嘴里嘶嘶地抽着冷气。

  推开家门,他看到了玛丽。

  她站在走廊里,半边脸高高肿起,颜色已经从红变成了青紫,右手臂用那条脏围巾吊在胸前。

  她正在往一个布袋子里塞东西,看到伊文推门进来的瞬间,手里的动作僵住了。

  “该死的病鬼,你怎么能回来?”

  她的声音又尖又颤,眼睛里写满了错愕。

  在她的认知里,敢那样冒犯扎克的人,今晚一定死定了。

  伊文刚吞下了猎魔人的超凡特性,胃里像是有一团火在烧,没有心情和这个女人多废话。

  “滚吧,臭婊子。把钥匙留下。”

  他的声音冰冷而疲惫,像是一块被冻透了的铁。

  “滚去古斯帮,你就知道了。”

  他可没有那些帮派分子杀了人还能摆平警察的能力。

  但扎克那二十多号人今晚的遭遇,古斯帮很快就会知道。

  到那时候,玛丽自然会明白发生了什么。

  听到这话,玛丽的脸色瞬间变得惨白。

  她没有再骂,没有再叫嚣。

  她从口袋里掏出两把钥匙,放在走廊的鞋柜上,然后抓起那个半满的布袋子,头也不回地冲出了门。

  脚步声在楼梯间里急促地远去,像一只被踩了尾巴的野猫。

  伊文关上门,上了锁。

  公寓里安静了下来。

  没有烟味,没有劣质香水味,没有男人的粗喘和床板撞墙的闷响。

  只有他自己的呼吸声,和胃里那团火焰持续灼烧的闷痛。

  他呲着牙走回卧室,一屁股坐在椅子上,从桌面上抓起阿司匹林的瓶子,往掌心倒了五六片白色药片,全部塞进嘴里,灌水冲下去。

  然后又从汞丸的瓶子里倒出两粒灰白色的小丸子,一并吞了。

  【你服用了汞丸。药效持续:6小时。】

  【效果:梅毒皮疹略微消退。】

  【你反转了副作用】

  【你的消化道溃疡得到缓解!9%→8%】

  【你的脑神经损伤得到缓解!14%→13%】

  【你的口腔获得强化,体质永久+0.001。】

  ……

  【你服用了大剂量阿司匹林。药效持续:6小时。】

  【效果:你的肺炎得到恢复,9%→6%。药效内,你的疼痛感知减轻了。】

  【你反转了副作用】

  【你的消化功能提升,体质永久+0.001。】

  【你的听觉提升,体质永久+0.001。】

  阿司匹林的药效大约十分钟后开始生效。

  那种从胃部蔓延到全身的灼烧感被一层柔软的棉絮裹住了,没有消失,但变得可以忍受。

  后背的淤伤也不那么刺痛了,整个人从“痛到想死”降级为“痛到能动”。

  “止疼药真是伟大的发明。”

  伊文站起来,换上父亲留下的牛仔背带裤和帆布衬衣,锁门下楼,直奔码头区。

  11月份的七点钟已经一片漆黑。

  布莱斯运输公司的仓库灯火通明,工人们正在忙碌。

  伊文轻车熟路地走到登记处,领了工牌,别在背带上。

  帕克叼着烟斗站在仓库门口,看见他来了,点了点头,没多说什么。

  但今天伊文提出了一个新要求。

  “帕克叔叔,我不要时薪了,我要干计件。”

  帕克把烟斗从嘴里拿下来,看了他一眼。

  计件模式意味着搬多少算多少,没有保底,但上不封顶。

  对公司来说,工人干得越多越好。

  对工人来说,除非你真的能干,否则还不如拿时薪稳妥。

  毕竟身体是自己的。

  帕克没有反对。

  毕竟公司的货永远搬不完,底下人干得越多,他这个工头的抽成就越多。

  然后,在接下来的四个小时里,帕克的烟斗灭了三次,每次都是因为嘴巴张得太大。

  这个年轻人像是一台不知疲倦的机器。

  除了中间吃饭休息了十五分钟,剩下的时间一刻没休息。

  四袋麻袋同时上肩,一百八十磅的重量压在身上,他依旧步伐沉稳。

  而且码得整整齐齐,袋口朝内,层层交错,比很多干了十年的老手都规矩。

  四个小时结束的时候,帕克拿着记工簿算了三遍,才敢相信上面的数字。

  这小子一个人完成了两个熟练工人的工作量。

  “臭小子,你是吃了什么灵丹妙药?”帕克叼着已经熄灭的烟斗,满脸不可思议。

  伊文满身大汗,气喘吁吁,但咧嘴笑了。

  “这就是年轻的资本,帕克叔叔。”

  他擦了把汗,转头在仓库里扫了一圈。

  “凯里监工呢?怎么没看到他。”

  帕克的表情微妙地变了一下。

  “他病了。然后被辞退了。”

  “病了?”

  伊文没有多问。

  在这个街区,“病了”和“被辞退了”连在一起说的时候,通常意味着比字面意思更复杂的东西。

  帕克从口袋里数出一把硬币递到伊文手里。

  “八十美分。臭小子。”

  他用烟斗柄敲了敲手掌,语气里带着一种真心实意的赞叹。

  “你是今年从我手里拿走最多薪水的临时工。”

  伊文的手指攥紧了那把硬币和纸钞。

  金属的触感从掌心传来,沉甸甸的,踏踏实实的。

  疲惫的脸上绽开了一个真正的笑容。

  “感谢帕克叔叔!”

  “愿主保佑你,勤劳能干的孩子。”帕克挥了挥手,把烟斗重新叼回嘴里。

  回去的路上,伊文一边走一边看面板。

  夜鬼魔药的反转效果早就出来了。

  【你反转了夜鬼魔药的副作用。】

  【你的视力得到强化,体质永久增加0.01。】

  【你的感知力得到强化,精神永久增加0.01。】

  【你更喜欢太阳了,精神永久增加0.01。】

  看完这三条,伊文立刻明白了。

  “也就是说,夜鬼魔药吃多了会越来越讨厌太阳,视力和感知力也会永久受损。”

  “结合希尔说的,所有魔药都有副作用。区别只在于副作用的种类和严重程度。”

  他把这条规律记在脑子里,继续往家走。

  深夜的古丁街路灯昏暗,街上几乎没有人了。

  只有远处酒馆里最后几个不肯回家的醉汉在嚷嚷,以及某条巷子里一只野猫的乱叫。

  走到自家楼下,伊文停住了脚步。

  楼梯口站着三个人。

  带头的是一个身材高大的青年,穿着一套裁剪考究的深色西装,领口系着一条暗红色的领带,脚上的皮鞋擦得锃亮。

  和他身后那两个穿工装夹克的随从形成了鲜明的对比。

  最不协调的是他鼻梁上架着一副金丝眼镜,镜片在路灯下反射着冷光,让他看起来更像一个银行职员而不是帮派分子。

  伊文认识这个人。

  诺克。古斯帮的大人物。

  扎克见了他都要点头哈腰、毕恭毕敬地叫一声“诺克先生”的角色。

  “有事?”

  伊文绷紧了身体,双眼满是警惕。

  诺克转过头来,隔着金丝眼镜打量着面前这个满身臭汗、刚在码头高强度干了四个小时活的年轻人。

  他的目光不急不缓地从伊文的脸扫到肩膀,再到那双沾满灰尘和鱼腥的工靴,最后回到他的眼睛上。

  然后他微笑了。

  那笑容温和而克制,像是一个体面的绅士在社交场合对陌生人表示善意。

  “没事。”

  他的声音沉稳平静,慢条斯理,每个字都咬得清清楚楚。

  “只是告诉你一声,玛丽以后永远不会打扰你了。”

  “扎克他们的问题你也不用担心,我们已经处理好了。警察不会找上你。”

  “另外给你一个忠告,只要你不干扰我们的生意,我们也不会打扰你。”

  他停顿了一下,微笑不变,但语气里多了一层薄薄的锋刃。

  “希望你懂得分寸。”

  说完,他双手插进西装裤的口袋里,转身走下台阶,皮鞋底敲击石面的声音不紧不慢,像是在散步。

  两个随从无声地跟上,三个人的身影很快消失在古丁街的夜色中。

  伊文站在楼梯口,看着他们离去的方向,沉默了几秒。

  普利斯发力了。

  感受到压力的古斯帮在对自己秀肌肉,也是警告。

  但在预期之内。

  他不想找麻烦。至少现在不想。

  回到家中,洗了个澡。

  凉水冲在身上,后背那两道淤伤在水流的刺激下又疼了一阵,但比之前轻多了。

  自愈力已经开始起效,虽然只有一点点,但确实有用。
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