盐的事解决之后，青牛沟过了几天安稳日子。
淮锦的心思没放在这些热闹上。
她每天天不亮就起，背着竹篓往山里走。盛川问她去找什么，她说转转。其实她心里清楚，青牛沟现在最缺的不是粮食——粮食的事已经定了章程，大家掺着野菜吃，能撑一阵子。真正缺的是东西。各种各样的东西。
她前世在乡联根据地里待过，知道一个地方要活下来，光靠粮食不够。需要能在冬天生长的菜，需要能存得住的食物，需要能让力气变大、让活干得更快的法子。这些东西，山里能找到一些，找不到的要想办法做出来。
连着好几天，她都有收获。
第一天，她在北边山谷的溪沟里发现了一片野竹林。竹子不大，但密密麻麻长了一片。她前世在南方待过，知道竹子冬天会生冬笋，埋在土里，又嫩又鲜，是冬天难得的菜。她蹲下来刨开一丛竹子根部的土，果然看见几颗黄澄澄的笋尖。
她挖了几颗带回去，妇人们剥了壳切片，和野兔肉一起炖了一锅。
小石头趴在灶台边尝了一口，眼睛瞪得溜圆：“姑姑！这个好吃！比肉还好吃！”
孙老太太端着碗尝了尝，啧啧称奇：“老婆子在凉州城住了四十年，头一回知道竹子根还能吃。”
“不是竹子根，是竹子的嫩芽，冬天埋在土里的。”淮锦蹲在灶台边，借着这个机会多说几句，“那片竹林子不小，能挖不少。挖的时候注意，别把竹子刨死了，留着根，明年还长。”
第二天，淮锦在山坡上看见几丛野生的雪里蕻，种子已经黄了，一碰就落。这种菜耐寒，冬天也能长。她把种子收了一小包，用布裹好，带回来交给刘氏：“娘，这菜籽留着，开春种上。这菜不怕冷，冬天能收一茬。”
刘氏接过布包，翻来覆去看了看：“啥菜？”
“雪里蕻。腌着吃、晒干吃都行。”
“你啥时候认识这许多东西？”刘氏随口问了一句。
淮锦笑了笑：“在山里转多了，就认识了。”
第三天，她在溪边发现了一种水草，根茎嚼着是甜的，有点像荸荠，虽然小但能吃。她连根挖了几丛，种在厨房旁边的浅水坑里，告诉春草这东西能吃，让春草带人去挖，但别挖绝了，留根明年还长。
每天都有新东西。
这些事情淮锦都不多解释。有人问，她就说说是以前进山里试出来的。众人也不深究，反正能吃就行。
妇人们也没闲着。
谷地里的活计分得清楚——男丁们砍树、挖地、修工事、打猎，妇人们则包下了采野菜、晒干菜、做饭、缝补、看孩子、编筐搓绳这些事。周婶子带着几个年轻媳妇每天进山，哪里长了野葱、哪里野菜还嫩，淮锦又发现了什么新的吃食，她们都能带回来。翠屏虽然带着孩子，手脚也利索，晒干菜的时候一个人顶两个。王德厚家的儿媳妇桂花手巧，缝补衣裳针脚细密，破得不成样子的旧袄经她一补，又能穿一个冬天。
淮锦有时候看见她们在溪边一边洗衣裳一边说笑，心里会觉得踏实。人要是还能笑，日子就还能过。
这天傍晚，盛川从外面回来，带回来一个消息。
“南边那道山梁下面，来了几户逃难的人，搭了棚子住下了。”他蹲在溪边洗手，压低了声音，“我听过了他们谈天，是从凉州城方向过来的，有老有小，看着不像坏人。他们暂时没有往北边挪的意思，就在那边守着一片水源过日子。”
淮锦正在整理背篓里的东西，头也没抬：“多少人？”
“十来口。我带了一袋黍米过去，让他们撑几天。”盛川看了她一眼，“你看看要不要收。”
“再看看。”淮锦说，“不急着放进来。让他们在那边住着，隔几天送点粮食过去，别饿死人就行。日子长了，能看出人品性。”
盛川点了点头。
这是青牛沟对外来人的一贯做法——不急，先观察。虽然想着能救一个是一个，但是不能搭着这所有的人。
第二天，淮锦又在山谷深处的一片荒坡上，找到了一丛野生的黑豆。豆荚已经干了，轻轻一碰就裂开，里面滚出几颗黑乎乎的小豆子，比家养的黄豆小得多，但确实是豆子。
她蹲下来，把整片坡上的豆荚都摘了，拢共不过一小把。
够做一顿豆腐了——如果做得成的话。
她把黑豆带回去，泡了一夜。第二天早上，豆子泡发了，皮皱了。她心里也没底——黑豆能不能做成豆腐，她前世没试过。
没有石磨，她用石头把泡软的豆子捣碎，捣了半天，捣出一小碗浑浊的豆糊。用一块干净的粗布当滤布，把豆糊包起来，挤出浆水。浆水白中带灰，只有浅浅一碗底。
倒进锅里煮，灶膛里的火烧得旺。浆水咕嘟咕嘟冒泡，她盯着锅里的变化，前世看老乡做豆腐，用的是石膏点卤，她没有石膏，也不确定黑豆能不能用盐卤。
她倒了一点石盐水进去。
锅里的浆水慢慢起了变化——絮状的东西开始凝结，一点一点，像碎雪花。
成了。
她把锅端下来，让孙老太太帮忙把凝好的豆花捞进粗布里，包紧，压上一块石头。
一个时辰后，打开粗布，里面的东西已经成了一块巴掌大的、灰白色的、颤颤巍巍的——豆腐。
虽然粗糙，比正常的豆腐硬，颜色发灰，但确实是豆腐。
淮锦用刀切了一小块放进嘴里。有豆味，有点涩，但能吃。
她舒了一口气。
孙老太太没见过这东西：“淮姑娘，这是啥？”
“豆腐。”
“豆腐？”
“用豆子做的。以后要是能找到更多的豆子，就能做出更多。这东西能当菜吃，能炖汤，能晒干了存着过冬。”淮锦用刀切了一小块递给她，“尝尝。”
孙老太太接过去放进嘴里，嚼了嚼：“能吃。就是有点涩。”
“黑豆不行，天生发苦。将就吃吧。”
晚饭的时候，每人的粥碗里多了一小块灰白色的东西。有人说是豆腐，有人说不像，有人尝了说有点涩，有人说能吃就行。
小石头把那小块豆腐一口吞了，嚼了两下，说：“姑姑，这个没有冬笋好吃。”
“有了就吃，别挑。”王秀莲拍了他一下。
没有人问豆腐是怎么做出来的。在青牛沟，淮锦每天拿回来的东西都稀奇，大家已经见怪不怪了。
入冬后的日子一天比一天短。
北风起来了，山里的风硬，刮在脸上像刀子。谷地里虽然四面环山，比外面暖和些，但早晚还是冷得人直缩脖子。刘氏把各家各户攒的破衣裳翻出来，领着一群妇人坐在中间窝棚里，就着灶火的光缝补。翠屏、桂花、周婶子，还有几个年轻媳妇，人手一件，你补袖子我补膝盖，破布头不够了就把实在烂透的旧衣裳拆了当补丁。
妇人们一边干活一边说话，声音不大，絮絮叨叨的。谁家孩子昨夜咳嗽了，哪片山坡上还有最后一批野葱能挖，今天分的粮比昨天多了半勺——鸡毛蒜皮，但都是日子。
淮锦有时候从旁边路过，听几句，不插嘴。
她知道这些妇人是青牛沟最稳的底。男丁们干活回来能有一口热饭吃，孩子有人看，破了的衣裳有人补，靠的就是她们。没有她们，青牛沟撑不到现在。
淮锦每天还是会进山转一圈。太阳好的时候能走远些，刮风下雨就只在附近看看。冬笋还能挖一阵子，山药地里的藤蔓枯了，盖了一层干草保暖。黑豆那点东西早吃完了，她又在山谷深处找到了几丛，但都没结多少豆子。
她知道，靠山吃山不是长久之计。山里的东西再多，也有吃光的一天。
但她不急。
该种的地种下去了，该找的东西找到了一些，该来的人在陆续来。青牛沟的底子一天比一天厚，日子一天比一天有奔头。
这天傍晚，她从山里回来，背篓里空空的，什么都没找到。北风太大了，她没敢往远走，只在谷地附近转了一圈。
盛川坐在东间门口磨刀，看见她回来，朝灶台方向努了努嘴：“孙奶奶给你留了一碗汤。”
淮锦嗯了一声，放下背篓，走过去端碗。
冬笋汤不烫了，但还有余温。她靠着灶台慢慢地喝，旁边念恩在春草怀里睡得正沉。
暮色从四面山峰的顶上漫下来，谷地里一点一点暗了。灶膛里的火还亮着，橘黄色的光映在几个人身上，把影子拉得长长的。
窝棚里，几个妇人还在凑着火光缝补，低低的说笑声不时飘出来。溪边最后两个洗衣裳的媳妇端着木盆往回走，脚步声细碎。
风吹过溪边的竹林，沙沙沙沙地响。
孙老太太在灶台边收拾碗筷，刘氏蹲在旁边洗陶罐。小石头趴在王秀莲腿上，已经快睡着了，手里还捏着一小块没吃完的饼。
淮锦把碗底的汤喝干净，搁在灶台上。
没有人问她明天要干什么。
她也不用跟任何人交代。这天还没黑，她就知道明天进山该往哪个方向走，该找什么，该怎么找，找回来了该怎么处置。
所有的事情都在她脑子里。
锅里的豆渣、缸里的腌肉、地里还没长出来的麦苗、山里还埋在土里的冬笋、明年开春要翻的地、要搭的架子、要挖的水渠、要种的菜——她都想到了。
南边山梁下那几户逃难的人，她心里也有数。再等一阵子，看看他们的品性，冬天真正冷下来之前，该收的就收进来。
不着急。
青牛沟能不能站住，她不敢说十成把握。但她知道，只要人还在，还能想，还能干，青牛沟就不会散。
淮锦的心思没放在这些热闹上。
她每天天不亮就起，背着竹篓往山里走。盛川问她去找什么，她说转转。其实她心里清楚，青牛沟现在最缺的不是粮食——粮食的事已经定了章程，大家掺着野菜吃，能撑一阵子。真正缺的是东西。各种各样的东西。
她前世在乡联根据地里待过，知道一个地方要活下来，光靠粮食不够。需要能在冬天生长的菜，需要能存得住的食物，需要能让力气变大、让活干得更快的法子。这些东西，山里能找到一些，找不到的要想办法做出来。
连着好几天，她都有收获。
第一天，她在北边山谷的溪沟里发现了一片野竹林。竹子不大，但密密麻麻长了一片。她前世在南方待过，知道竹子冬天会生冬笋，埋在土里，又嫩又鲜，是冬天难得的菜。她蹲下来刨开一丛竹子根部的土，果然看见几颗黄澄澄的笋尖。
她挖了几颗带回去，妇人们剥了壳切片，和野兔肉一起炖了一锅。
小石头趴在灶台边尝了一口，眼睛瞪得溜圆：“姑姑！这个好吃！比肉还好吃！”
孙老太太端着碗尝了尝，啧啧称奇：“老婆子在凉州城住了四十年，头一回知道竹子根还能吃。”
“不是竹子根，是竹子的嫩芽，冬天埋在土里的。”淮锦蹲在灶台边，借着这个机会多说几句，“那片竹林子不小，能挖不少。挖的时候注意，别把竹子刨死了，留着根，明年还长。”
第二天，淮锦在山坡上看见几丛野生的雪里蕻，种子已经黄了，一碰就落。这种菜耐寒，冬天也能长。她把种子收了一小包，用布裹好，带回来交给刘氏：“娘，这菜籽留着，开春种上。这菜不怕冷，冬天能收一茬。”
刘氏接过布包，翻来覆去看了看：“啥菜？”
“雪里蕻。腌着吃、晒干吃都行。”
“你啥时候认识这许多东西？”刘氏随口问了一句。
淮锦笑了笑：“在山里转多了，就认识了。”
第三天，她在溪边发现了一种水草，根茎嚼着是甜的，有点像荸荠，虽然小但能吃。她连根挖了几丛，种在厨房旁边的浅水坑里，告诉春草这东西能吃，让春草带人去挖，但别挖绝了，留根明年还长。
每天都有新东西。
这些事情淮锦都不多解释。有人问，她就说说是以前进山里试出来的。众人也不深究，反正能吃就行。
妇人们也没闲着。
谷地里的活计分得清楚——男丁们砍树、挖地、修工事、打猎，妇人们则包下了采野菜、晒干菜、做饭、缝补、看孩子、编筐搓绳这些事。周婶子带着几个年轻媳妇每天进山，哪里长了野葱、哪里野菜还嫩，淮锦又发现了什么新的吃食，她们都能带回来。翠屏虽然带着孩子，手脚也利索，晒干菜的时候一个人顶两个。王德厚家的儿媳妇桂花手巧，缝补衣裳针脚细密，破得不成样子的旧袄经她一补，又能穿一个冬天。
淮锦有时候看见她们在溪边一边洗衣裳一边说笑，心里会觉得踏实。人要是还能笑，日子就还能过。
这天傍晚，盛川从外面回来，带回来一个消息。
“南边那道山梁下面，来了几户逃难的人，搭了棚子住下了。”他蹲在溪边洗手，压低了声音，“我听过了他们谈天，是从凉州城方向过来的，有老有小，看着不像坏人。他们暂时没有往北边挪的意思，就在那边守着一片水源过日子。”
淮锦正在整理背篓里的东西，头也没抬：“多少人？”
“十来口。我带了一袋黍米过去，让他们撑几天。”盛川看了她一眼，“你看看要不要收。”
“再看看。”淮锦说，“不急着放进来。让他们在那边住着，隔几天送点粮食过去，别饿死人就行。日子长了，能看出人品性。”
盛川点了点头。
这是青牛沟对外来人的一贯做法——不急，先观察。虽然想着能救一个是一个，但是不能搭着这所有的人。
第二天，淮锦又在山谷深处的一片荒坡上，找到了一丛野生的黑豆。豆荚已经干了，轻轻一碰就裂开，里面滚出几颗黑乎乎的小豆子，比家养的黄豆小得多，但确实是豆子。
她蹲下来，把整片坡上的豆荚都摘了，拢共不过一小把。
够做一顿豆腐了——如果做得成的话。
她把黑豆带回去，泡了一夜。第二天早上，豆子泡发了，皮皱了。她心里也没底——黑豆能不能做成豆腐，她前世没试过。
没有石磨，她用石头把泡软的豆子捣碎，捣了半天，捣出一小碗浑浊的豆糊。用一块干净的粗布当滤布，把豆糊包起来，挤出浆水。浆水白中带灰，只有浅浅一碗底。
倒进锅里煮，灶膛里的火烧得旺。浆水咕嘟咕嘟冒泡，她盯着锅里的变化，前世看老乡做豆腐，用的是石膏点卤，她没有石膏，也不确定黑豆能不能用盐卤。
她倒了一点石盐水进去。
锅里的浆水慢慢起了变化——絮状的东西开始凝结，一点一点，像碎雪花。
成了。
她把锅端下来，让孙老太太帮忙把凝好的豆花捞进粗布里，包紧，压上一块石头。
一个时辰后，打开粗布，里面的东西已经成了一块巴掌大的、灰白色的、颤颤巍巍的——豆腐。
虽然粗糙，比正常的豆腐硬，颜色发灰，但确实是豆腐。
淮锦用刀切了一小块放进嘴里。有豆味，有点涩，但能吃。
她舒了一口气。
孙老太太没见过这东西：“淮姑娘，这是啥？”
“豆腐。”
“豆腐？”
“用豆子做的。以后要是能找到更多的豆子，就能做出更多。这东西能当菜吃，能炖汤，能晒干了存着过冬。”淮锦用刀切了一小块递给她，“尝尝。”
孙老太太接过去放进嘴里，嚼了嚼：“能吃。就是有点涩。”
“黑豆不行，天生发苦。将就吃吧。”
晚饭的时候，每人的粥碗里多了一小块灰白色的东西。有人说是豆腐，有人说不像，有人尝了说有点涩，有人说能吃就行。
小石头把那小块豆腐一口吞了，嚼了两下，说：“姑姑，这个没有冬笋好吃。”
“有了就吃，别挑。”王秀莲拍了他一下。
没有人问豆腐是怎么做出来的。在青牛沟，淮锦每天拿回来的东西都稀奇，大家已经见怪不怪了。
入冬后的日子一天比一天短。
北风起来了，山里的风硬，刮在脸上像刀子。谷地里虽然四面环山，比外面暖和些，但早晚还是冷得人直缩脖子。刘氏把各家各户攒的破衣裳翻出来，领着一群妇人坐在中间窝棚里，就着灶火的光缝补。翠屏、桂花、周婶子，还有几个年轻媳妇，人手一件，你补袖子我补膝盖，破布头不够了就把实在烂透的旧衣裳拆了当补丁。
妇人们一边干活一边说话，声音不大，絮絮叨叨的。谁家孩子昨夜咳嗽了，哪片山坡上还有最后一批野葱能挖，今天分的粮比昨天多了半勺——鸡毛蒜皮，但都是日子。
淮锦有时候从旁边路过，听几句，不插嘴。
她知道这些妇人是青牛沟最稳的底。男丁们干活回来能有一口热饭吃，孩子有人看，破了的衣裳有人补，靠的就是她们。没有她们，青牛沟撑不到现在。
淮锦每天还是会进山转一圈。太阳好的时候能走远些，刮风下雨就只在附近看看。冬笋还能挖一阵子，山药地里的藤蔓枯了，盖了一层干草保暖。黑豆那点东西早吃完了，她又在山谷深处找到了几丛，但都没结多少豆子。
她知道，靠山吃山不是长久之计。山里的东西再多，也有吃光的一天。
但她不急。
该种的地种下去了，该找的东西找到了一些，该来的人在陆续来。青牛沟的底子一天比一天厚，日子一天比一天有奔头。
这天傍晚，她从山里回来，背篓里空空的，什么都没找到。北风太大了，她没敢往远走，只在谷地附近转了一圈。
盛川坐在东间门口磨刀，看见她回来，朝灶台方向努了努嘴：“孙奶奶给你留了一碗汤。”
淮锦嗯了一声，放下背篓，走过去端碗。
冬笋汤不烫了，但还有余温。她靠着灶台慢慢地喝，旁边念恩在春草怀里睡得正沉。
暮色从四面山峰的顶上漫下来，谷地里一点一点暗了。灶膛里的火还亮着，橘黄色的光映在几个人身上，把影子拉得长长的。
窝棚里，几个妇人还在凑着火光缝补，低低的说笑声不时飘出来。溪边最后两个洗衣裳的媳妇端着木盆往回走，脚步声细碎。
风吹过溪边的竹林，沙沙沙沙地响。
孙老太太在灶台边收拾碗筷，刘氏蹲在旁边洗陶罐。小石头趴在王秀莲腿上，已经快睡着了，手里还捏着一小块没吃完的饼。
淮锦把碗底的汤喝干净，搁在灶台上。
没有人问她明天要干什么。
她也不用跟任何人交代。这天还没黑，她就知道明天进山该往哪个方向走，该找什么，该怎么找，找回来了该怎么处置。
所有的事情都在她脑子里。
锅里的豆渣、缸里的腌肉、地里还没长出来的麦苗、山里还埋在土里的冬笋、明年开春要翻的地、要搭的架子、要挖的水渠、要种的菜——她都想到了。
南边山梁下那几户逃难的人，她心里也有数。再等一阵子，看看他们的品性，冬天真正冷下来之前，该收的就收进来。
不着急。
青牛沟能不能站住，她不敢说十成把握。但她知道，只要人还在，还能想，还能干，青牛沟就不会散。