吴侯行辕。

  孙权身穿锦袍端坐在书房内,“护送”潘濬前来的校尉施礼参拜,然后呈上吕蒙的密信。

  孙权看完后一双碧色眼眸微微眯起,略作思忖后挥手吩咐:“带潘濬来见我。”

  不消片刻,换了一身干净长衫的潘濬步入大堂,恭敬的向孙权长揖及地。

  “臣潘濬拜见吴侯!”

  “承明免礼。”

  孙权将吕蒙的信件随手压在竹简下面,似笑非笑的凝视潘濬。

  “子明在书信中说,你是在被押解前往夷陵的途中逃脱。

  孤有些好奇,那刘封素来狡诈,你一介文官,手无缚鸡之力,是如何在他的眼皮子底下脱身的?”

  听闻此言,潘濬心中猛的一沉。

  孙权的语气看似平淡,实则字字诛心。

  潘濬深知,若继续用糊弄吕蒙的那套说辞辩解,很难骗过孙权。

  心思电转,潘濬决定兵行险招。

  他深吸一口气,直接跪倒在孙权面前:“吴侯明鉴,臣在夷陵大营对吕都督所言,乃是谎言。”

  孙权双目微眯,抚摸着紫髯问道:“哦……那真相究竟如何?”

  “臣不敢欺瞒吴侯。”潘濬抬起头,神色坦然,“臣并非逃脱,而是被刘备故意放回来的。”

  “刘备宽恕了臣的罪责,让臣谎称逃脱,潜回南郡取得吴侯的信任,争取重返江陵,伺机打开城门,接应蜀军入城。”

  此言一出,孙权眼中闪过一丝诧异。

  他没想到潘濬竟然如此痛快的和盘托出,实在大大的出乎自己的预料之外。

  “既然刘备让你来做内应,你为何还要向孤坦白?”

  潘濬再次叩首,语气恳切的做出解释。

  “吕都督帐下人多眼杂,臣唯恐走漏风声,故而不敢吐露实情。

  但到了吴侯面前,臣若再有半句虚言,便是欺主之罪!

  刘备自以为施恩于臣,便能让臣死心塌地,殊不知臣早已下定决心,要为吴侯效死!”

  不等孙权发问,潘濬紧接着抛出了自己的计划。

  “刘备既然想让臣做内应,臣便将计就计。

  待过些时日,臣派心腹与刘备联络,约定献城之期。

  届时,吴侯可在江陵城中设下伏兵,待蜀军进城之后,四面齐出,定能歼灭蜀军精锐,重创刘备!”

  孙权闻言,抚掌大笑:“哈哈……好一招将计就计,承明此计,深得孤心!”

  笑罢,孙权收敛神色,目光如鹰隼般盯着潘濬质问。

  “孤有一事不明,刘备对你既往不咎,又以国士待你,你为何不感念其恩,反而将其出卖?”

  潘濬从容答道:“回吴侯的话,刘备此人看似宽仁,实则伪善。他口称大义,却任人唯亲。

  荆州重地,他不委派贤能,却交给刚愎自用的关羽。

  关羽素来傲慢,睚眦必报,臣之前既已降吴,就算刘备能容臣,关羽又岂能留臣性命?臣若归蜀,早晚必遭其毒手。”

  顿了顿,潘濬语气越发激昂,一副大吴“忠臣”的样子。

  “再者,天下大势,明眼人皆能看清。

  吴侯全据江东,水军天下无敌,如今又手握荆州腹地,兵精粮足。进可图谋中原,退可划江而治。

  反观刘备,不过困守益州一隅,国力疲敝,覆灭不过是早晚之事。

  臣既为智者,自当择明主而事,岂会随那将倾之厦同归于尽?”

  这番话不仅有理有据,更是把孙权捧到了天上。

  孙权听罢,心中疑虑顿消,脸上终于露出愉悦的笑容。

  “承明真乃当世良禽,有你相助,何愁刘备不破!”

  孙权快步走下台阶,亲自将潘濬扶起,满脸信任。

  “孤即日任你为南郡郡丞,即刻返回江陵,协助太守孙韶镇守城池。

  至于诱敌入瓮之计,孤自会子明商议妥当,做出周密计划。你只需稳住刘备,静候时机即可。”

  “臣定当竭尽全力,不负吴侯厚望!”

  潘濬再次深深一揖。

  随后,孙权设宴款待潘濬,召来诸葛瑾、虞翻作陪。

  诸葛瑾、虞翻对于潘濬的归来很是意外,孙权把潘濬方才所言据实相告,诸葛瑾与虞翻听完俱都连声赞成,对潘濬再无怀疑。

  潘濬在驿馆中住了一夜,次日清晨拜别孙权,登上一艘艨艟前往江陵。

  晨曦初露,万丈霞光洒在江面上,犹如万丈光芒。

  潘濬立于船头,任凭江风吹的衣袂猎猎作响,看着战船劈波斩浪,他的嘴角不由自主翘了起来。

  “刘玄德,孙仲谋……”

  潘濬在心中默念着这两个名字,思绪飞扬。

  “乱世之中,谁主沉浮犹未可知;我潘濬一介文臣,只能给自己多留几条后路。”

  这一步险棋,算是在东吴这边走通了。

  日后若是东吴得势,自己就依计而行,欺骗刘备军进入包围,将来便是破蜀功臣。

  若是刘备的蜀军占据了优势,自己就打开城门献上江陵,做一个将功赎罪的大汉忠臣。

  自己的这次选择可谓立于不败之地,孙权与刘备无论谁胜谁负,自己都能在这荆州地界上屹立不倒。

  “这世道,忠义不过是骗人的把戏,活下午才是最大的本事!”

  潘濬闭上双眼,任由江风拂过面颊,心中浮起从未有过的踏实与得意。

  ……

  自从进入五月之后,荆山山脉连续下了好几场暴雨。

  沮水浊浪翻滚,犹如一条浑浊的黄龙,顺着河道咆哮而下,猛烈的冲刷着两岸的泥石。

  临沮城南,汉军大营当道而建,寨栅森严,旌旗猎猎,意在切断临沮的粮食补给。

  一个月之前,张飞将这一万四千兵马交予关平统率,自己悄悄返回房陵与关羽相见。

  而关羽已在房陵与文聘对峙了二十余日,始终未等来这位南阳太守的进攻。

  文聘率魏军缩在谷口里面深沟高垒,拒不出战,也不撤退,摆明了要“围蜀救吴”。

  在试探了几次之后,关羽很快便猜到了曹操的用意。

  文聘出兵房陵只是佯攻,大概曹操与孙权达成了某种协议,所以曹操才象征性的出兵进攻东三郡。

  就在这时候,张飞返回房陵,并带来了刘备的书信。

  刘备在书信中写到:根据自己与刘封的判断,魏军进攻东三郡乃是佯攻,请云长把兵权交给翼德驻守,即刻南下临沮合力反攻南郡。

  年已五十八岁的张飞早就不像年轻时那样鲁莽,关羽放心的把兵权交给他,并留下廖化协助,自己带着数十骑,快马加鞭穿过荆山,直抵临沮前线。

  当那一面绣着“汉前将军关”的大纛在临沮城外升起时,城墙上的潘璋与马忠顿觉心惊肉跳。

  吓得潘璋传令紧闭城门,任凭汉军如何辱骂叫阵,就是死守不出。

  关羽手中兵力有限,自然不会强行攻城,那样无疑于白送人头。

  恰逢荆山连降大雨,沮水暴涨。

  关羽立于高坡之上观察水势,脑海中浮现去年在襄阳水淹七军的壮举。

  他当即命关平率五千兵卒,在沮水上游伐木筑坝,挖掘沟渠,将暴涨的江水引向临沮城下。

  洪水浸泡了七八日,原本坚固的城墙已经摇摇欲坠。

  潘璋见势不妙,一边下令全城将士做好死战准备,一边派人分别赶往公安与夷陵求援。

  关羽手下只有一万四千兵力,无法做到围城,因此无法切断临沮城与南郡的联系。

  但关羽也没有奢望全歼潘璋军,只求拿下临沮城,就能保障东三郡的粮草供应通道。

  这日晌午。

  关羽头裹绿巾,在锁子连环铠外面罩了一件绿袍,在众将校的簇拥下立马于城外一处高岗上,凝视岌岌可危的临沮城。

  “看这水势,不出三日,东城墙必定坍塌!”

  关羽轻抚胸前长髯,丹凤眼中闪过一抹傲然之色。“潘璋鼠辈,自以为城池坚固,却不知天意在我大汉。”

  “传令三军,备足攻城器械,待城墙一倒,立刻大军压上,务必生擒潘璋、马忠!”

  “喏!”

  关平抱拳领命。

  正说话间,一名巡逻的骑兵自北方官道飞驰而来,至岗下翻身落马,快步奔上土坡抱拳禀报。

  “启禀君侯,汉中王派偏将冯习,押解一辆囚车自夷陵大营前来。现已至我军营外,请君侯示下!”

  “哦?”关羽卧蚕眉微微一挑,“大哥派人送来了囚车?速引他到中军帅帐见我。”

  关羽当即扬鞭策马,引领关平、周仓等人下了山坡,返回了中军帅帐。
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