傍晚六点,疗养院食堂的吊灯亮了起来。

  弗里尔一家下楼的时候,餐厅里已经坐了不少人。

  空气里飘着土豆炖肉的香气,混合着新鲜面包和蔬菜汤的味道。

  孩子们端着餐盘跑来跑去,大人们端着啤酒杯高声谈笑。

  弗里尔端着餐盘在长桌间穿行,目光落在一个穿灰色工装的中年男人身上。

  那人也刚从自助餐台回来,盘子里搁着一大块煎鱼和一堆煮土豆,正四处张望找位子。

  两人目光撞上,都愣了一下。那人先认出了弗里尔。

  “弗里尔同志?柏林第一机械厂的弗里尔同志?”

  “……维斯同志?农业人民委员会的维斯?”

  两人几乎同时叫出对方的名字,然后同时大笑。

  弗里尔伸出手,维斯握住,使劲摇了摇。

  他们并不算老相识——去年冬天在柏林开过一次会,工业系统和农业系统的先进工作者表彰大会,两人凑巧坐在一起,聊了一整个下午。

  维斯朝身后招招手。一个圆脸女人带着两个孩子走过来,大的约莫十来岁,小的刚会走路,被女人抱在怀里。

  “这是我妻子,玛尔塔。

  孩子们,叫叔叔。”

  维斯拍了拍弗里尔的肩膀,然后转向自己的妻子,

  “玛尔塔,这是我跟你说过的那个——柏林第一机械厂的弗里尔同志。

  去年开会我俩坐一起,他可是五级钳工呢。”

  “弗里尔同志,你好。”玛尔塔腼腆地笑了笑。

  弗里尔也朝楼梯方向喊了一嗓子,赫尔塔正领着三个孩子下楼。

  两家人在靠窗的长桌拼了座,大人坐一头,孩子们挤在另一头。

  维斯倒了杯啤酒,泡沫沿着杯壁慢慢升起来。弗里尔也倒了一杯。

  “你们公社今年收成怎么样?”

  弗里尔也不寒暄,直接问道。

  “越来越好了。”

  维斯放下酒杯,用叉子叉起一块煎鱼,

  “小麦亩产比去年增了一成半,土豆增了将近两成。

  工业系统支援的那批新化肥,今年春播就用上了。

  效果很明显,我们农技站的同志测过,施了新化肥的地块,比用原先化肥的增产将近三成。

  但新化肥供应还是跟不上——厂里生产多少,我们就能用多少。”

  “扩产的计划已经列了,新车间的设备下个月就能到位。”

  弗里尔说,

  “明年这时候,新式的化肥产量能翻一番。到时候你们公社能分到更多。”

  维斯举起酒杯。“但愿吧。”

  他抿了一口啤酒,放下杯子。

  “今年不光收成好,福利也比往年好。

  我们公社的那个集体福利基金,今年社里利润多提了百分之十五归集体,用来搞职工福利——疗养、休假、子女教育、老人赡养,都从这里面出。

  我来之前,公社刚公布了上半年的利润分红方案。

  我算了一下,我们家能拿到将近三百马克的集体福利金。

  但这不是最重要的,重要的是这些东西——疗养、休假、子女教育、老人赡养。”

  维斯的声音不自觉地提高了,

  “这些在旧社会,是资本家才有的待遇。

  现在工人也有了,农民也有了。”

  弗里尔听着这话,想起十多年前那个寒冷的冬天。

  那时他在厂里当学徒,每天干十个小时,每月挣那点可怜巴巴的工钱,别说疗养了,连病假都不敢请。

  请一天假扣三天工资,有急事请假还得求工头。

  现在的年轻人大概很难想象那样的日子吧。

  “你们公社的休假怎么排?”弗里尔问。

  维斯乐了。

  “跟你们工业系统不一样。你们是轮流休,我们是农闲休。

  春播、夏收、秋收这几个月忙得很。

  但一到冬天农闲了,大家轮流出去疗养。

  我们公社今年组织了三批,一批去哈尔茨山滑雪,一批去波罗的海海边,还一批去柏林参观——看工厂、看博物馆、看展览。

  我家小子回来后兴奋了好几天,说长大了要当工程师。”

  弗里尔看着维斯十一岁的儿子,那孩子正和几个孩子凑在一起,脑袋抵着脑袋,不知道在嘀咕什么。

  “他回去还要给同学们做报告,老师要求的。

  讲在柏林的见闻,讲工业化的成就。

  小伙子头一回上讲台,紧张得不行,但讲完了老师说他讲得好。”

  马斯说着从口袋里掏出一张照片——维斯、玛尔塔和两个孩子站在勃兰登堡门前,背景是飘扬的红旗。

  他端详了一会儿那张照片,嘴角带着笑,然后把它小心地收回口袋。

  “柏林比我们乡下热闹多了。街上人挤人,汽车多得数不过来。

  我儿子说他长大了要当工程师,造汽车。

  我说行啊,只要你好好学习。”

  “你女儿还小吧?”弗里尔朝玛尔塔怀里那个小的努努嘴。

  “才一岁半。”

  维斯伸手摸了摸女儿的后脑勺,又把手收回来,

  “她赶上了好时候。

  等她长大,上学免费,看病免费,住房国家给分配。

  她要是想上大学,还能拿助学金。

  我小时候——饭都吃不饱。”

  弗里尔点头。

  他也是穷苦人出身。父亲被机器咬掉三根手指后一脚踢出厂门。

  那时候别说上大学了,连饭都快吃不上了。

  现在他大儿子在上小学,二儿子在幼儿园,小女儿刚会走路。

  将来他们都能上大学,都能当工程师、医生、教师。

  “对了,你们工业系统那边,退休的事怎么定的?”维斯突然问。

  “男六十,女五十五。工龄满三十年有额外补贴。

  像我这样满二十五年的,退休金能拿到在职工资的百分之七十。

  满三十五年的能拿到百分之八十。”

  “我们农业系统也差不多,男六十,女五十五。

  满三十年的能拿到百分之七十五。但我还早。”

  维斯笑了笑,

  “我还得再干二十多年才能退休。”

  “你急什么?日子长着呢。”

  两人碰杯。啤酒沫溅到了桌上,赫尔塔递过纸巾,轻轻地擦掉了。

  窗外的暮色渐渐沉了下来。

  弗里尔靠在椅背上,点了一支烟。

  维斯也点了一支。两个孩子吃完了盘子里的食物,跑出去玩了。

  玛尔塔抱着小女儿去换尿布。

  赫尔塔在收拾餐盘。

  餐厅里的人们已经三三两两地散了,有的去海边散步,有的回房间休息,有的去了疗养院的俱乐部喝酒聊天。

  “弗里尔,我问你一个事。”

  维斯压低声音。

  “你说,我们这辈子能看见共产主义吗?”

  弗里尔没想到维斯会问这个。

  “你是指什么?按需分配?没有阶级?没有国家?”

  维斯想了想,然后说:

  “我不是说那个。我是说,什么时候我们能不为这些事操心——吃穿住行、孩子上学、老人生病——什么都不用操心。

  就知道日子一天比一天好,不用愁明天的事。”

  弗里尔想了想这么回答他。

  “韦格纳同志说过,共产主义不是一步到位的。

  那是我们最终的目的地,是我们奋斗的目标。

  从社会主义到共产主义,可能要好几代人的努力。

  我们不一定要亲眼看到那一天,但我们的孩子、孩子的孩子——他们能看到。

  他们能看到一个没有资本家、没有帝国主义、没有人剥削人的新世界。”

  维斯看着窗外,远处的海面上,灯塔的光一亮一灭。

  “我不怕等。”他慢慢说,

  “我怕的是等不到。”

  他顿了顿,“但我儿子能等到。我女儿也能等到。他们的日子,会比我们好。这就够了。”

  窗外波罗的海的夜风涌进餐厅。

  维斯的孩子跑回来,闹着要去海边捡贝壳。

  玛尔塔抱着小的也回来了,一家人的笑声此起彼伏。

  弗里尔看着这一幕,想起父亲四十七岁被赶出工厂的那年冬天。

  那时候父亲说过一句话——“我这辈子算是完了。”

  弗里尔那时不知道怎么回答。

  现在他知道了。

  如果父亲还活着,能看到这些,大概也会笑的。
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