第134章 一言惊四座,状元楼变交易所

  掌柜的手稳得很,一笔一划写下“陆怀瑾”三个字,后面跟着那个触目惊心的数字——一千两。

  他搁下笔,抬起头,脸上的笑容已经彻底变了味道。

  不再是商人迎客的客套,而是一种猎人盯上猎物的兴奋。

  “诸位!”掌柜猛地提高嗓门,双手一压,示意全场安静,“老夫经营状元楼三十余载,见证过无数举子来来去去,可今日这等盛事,还是头一遭!”

  他快步走到大堂中央,面向所有人,声音洪亮:“状元楼愿为陆解元此次’状元彩‘做公证!

  即刻起,本楼腾出一楼东侧大厅,专设登记之处!

  笔墨纸砚、账房人手,一应费用,状元楼全包!“

  这番话一出,满堂哗然。

  掌柜的这是要下血本了。

  “不仅如此!”掌柜继续道,眼中精光闪烁,“老夫已遣人前往京兆府备案,将此事做成明明白白、堂堂正正的’盛举‘!

  从今日起,凡在状元楼登记的’状元彩‘,皆有官府备案为证,受大夏律法保护!“

  他这番操作,等于把一个酒楼里的狂言,硬生生抬到了官府背书的高度。

  陆怀瑾端着茶杯,嘴角微微一挑。

  这掌柜,是个妙人。

  他放下茶杯,侧过头,低声对身旁的云浅浅说了句什么。

  云浅浅的脸色变了变,随即恢复如常,只是那双眼睛里,多了几分说不清道不明的光。

  她站起身,走到陆怀瑾身边,压低声音问:“怀瑾,那箱金子……”

  陆怀瑾对她眨了眨眼,声音压得更低:“娘子放心。

  箱子是我从当铺租的,金子也是。

  用完就还,一文钱利息都不用多给。“

  云浅浅愣了一下。

  “咱们现在,”陆怀瑾嘴角的笑意更深了些,“是空手套白狼。

  用别人的钱,办咱们的事。“

  云浅浅盯着他看了两秒,忽然明白了。

  他根本就没打算花自己的钱。

  他要的,是把所有人都拉下水。

  把那些举子、商贾、甚至京城各方势力,全都绑到他这条船上来。

  一旦所有人都在他身上押了注,他就不再是一个人。

  他成了一个巨大的利益共同体的核心。

  谁想动他,就得掂量掂量,得罪的是多少双眼睛,多少家银子。

  云浅浅垂下眼,手指在袖中轻轻攥了攥。

  这个男人,疯得让人害怕。

  也聪明得让人害怕。

  大堂里,喧哗声渐渐平息下来,但气氛却愈发诡异。

  举子们你看我,我看你,谁都没动。

  投钱?投多少?

  状元?那可是状元啊!

  会试还没考呢,他就敢喊状元?

  疯了吧?

  可那一箱金子,白花花地摆在那里,真金白银,做不得假。

  万一……万一他真成了呢?

  十倍回报!

  足以让一个寒门子弟一跃翻身,让一个小商贾跻身豪富之列!

  人群在观望。

  犹豫。

  计算。

  就在这时,一个声音打破了僵局。

  “陆解元的才华,苏某佩服!”

  苏慕言从人群中走出来,脸上挂着僵硬的笑,手里捏着一张银票。

  他走到掌柜面前,将银票重重拍在桌上。

  “一百两!”

  他抬起下巴,努力让自己看起来理直气壮:“苏某愿投陆解元一百两!”

  说完,他转身看向陆怀瑾,拱了拱手,笑容里带着一丝不易察觉的苦涩。

  “陆兄,祝你旗开得胜,金榜题名!”

  陆怀瑾站起身,回了一礼:“苏公子好眼光。”

  苏慕言嘴角抽了抽,转身走回自己的座位,背影里带着一股落荒而逃的味道。

  他身边的同伴凑过来,低声问:“慕言,你疯了?一百两啊!”

  苏慕言端起茶杯,猛灌了一口,压低声音:“你懂什么?

  在通州,我亲眼看他一篇文章压得王御史下跪。

  这种人,要么当朋友,要么别得罪。

  我花一百两买个平安,值了。“

  同伴张了张嘴,最终没再说什么。

  苏慕言这一百两,就像一颗火星落进了干柴堆。

  “我也投!”

  一个衣着朴素的年轻举子挤到前面,从怀里掏出一个布包,哗啦一声倒出一堆银锭。

  “五十两!陆解元,我信你!”

  他的脸涨得通红,眼睛里满是激动。

  五十两,对他来说,几乎是全部身家。

  “在下河东李默,三百两!”

  又一个声音响起,这次出手的是个锦衣华服的公子哥,三百两银票轻飘飘地落在桌上,仿佛只是零花钱。

  “我……我只有二十两……”一个瘦弱的举子怯生生地走上前,从袖子里摸出几块碎银,“陆兄莫嫌少……”

  陆怀瑾看着他,认真地点了点头:“二十两也是情义,在下铭记。”

  那举子的眼眶一下就红了。

  越来越多的人涌向掌柜的登记处。

  银票、银锭、铜钱,流水一样堆上桌案。

  掌柜的笔不停,一页页翻过,名字和数字密密麻麻写满了账簿。

  陆怀瑾站在原地,目光扫过人群,忽然开口。

  “诸位!”

  他的声音不大,却清晰地传遍了整个大堂。

  喧哗声戛然而止。

  所有人都看向他。

  陆怀瑾环视一周,缓缓说道:“今日诸位投的,不只是银子。”

  他顿了顿,目光锐利。

  “是眼光。”

  他抬起手,指向自己的胸口。

  “是与未来状元的交情。”

  他的声音陡然提高几分。

  “更是对朝廷科举公正的信心!”

  最后这句话,像一把刀,直直戳进了在场每一个读书人的心窝。

  科举公正。

  这四个字,是天下读书人的命根子。

  他们寒窗苦读十几载,为的是什么?

  就是相信科举是公平的,相信凭真才实学可以出头。

  陆怀瑾这番话,把一个赌局,硬生生拔高成了对朝廷科举制度的信任投票。

  投他,就是相信科举公正。

  不投,就是对科举没信心?

  人群的气氛瞬间变了。

  不再是单纯的投机,而多了一层“****”的意味。

  “说得好!”有人高喊,“陆解元有此气魄,必是状元之才!

  我投三百两!“

  “算我一个!”

  场面彻底失控了。

  掌柜的账簿翻了一页又一页,墨迹干了又添,手都有些发酸。

  人群中,一个瘦小的身影挤在角落里,手里捏着一支笔,正飞快地在一张纸上写着什么。

  京城小报“风声”的主编,胡言。

  他原本是收了张府管家的银子,今晚来状元楼,是为了找陆怀瑾的麻烦,写一篇抹黑文章的。

  可此刻,他笔下写的,和原计划完全不同。

  《江南解元豪赌状元位,京城士林一掷千金,孰为狂徒,孰为栋梁?

  》

  胡言的笔尖在纸上飞舞,眼睛亮得吓人。

  他干了十几年小报,最清楚什么样的新闻能卖钱。

  眼前这一幕,简直就是天上掉馅饼。

  无论陆怀瑾最后中不中状元,这都是一篇能让“风声”卖脱销的爆款文章。

  张府那点银子?

  呵,和这比起来,算个屁!

  胡言奋笔疾书,把现场的每一个细节都记下来。

  他甚至已经在构思后续几期的连载了。

  时间一点一点过去。

  状元楼里灯火通明,人声鼎沸。

  登记处的队伍越排越长,从大厅一直延伸到了门口。

  掌柜的又加派了三个账房先生,才勉强跟得上速度。

  一个时辰后。

  掌柜捧着厚厚一叠账簿,走到陆怀瑾面前,深深一揖。

  “陆解元,”他的声音微微发颤,“今日‘状元彩’,共计登记——十万二千三百四十七两白银。”

  十万二千两。

  这个数字报出来,整个大堂都安静了一瞬。

  陆怀瑾没有花一文钱,凭空“募集”到了一笔巨款。

  而那些投了钱的举子们,此刻看着陆怀瑾的眼神,已经和一个时辰前完全不同。

  那不是看一个狂妄的解元。

  那是看一个……未来的状元。

  不,那是看一个“投资对象”。

  他们的钱,他们的期望,他们的前程,都和这个年轻人绑在了一起。

  陆怀瑾站在灯火下,神色平静。

  云浅浅走到他身边,低声问:“够了吗?”

  陆怀瑾看了她一眼,没有回答。

  他转头,目光穿过人群,落在角落里正奋笔疾书的胡言身上。

  那目光,像一把刀,精准而锐利。

  胡言手一顿,下意识抬起头,正好和陆怀瑾的目光对上。

  陆怀瑾对他微微一笑,那笑容里,带着一丝意味深长。

  胡言的心猛地跳了一下。

  他忽然有种直觉。

  今晚这一出,或许从一开始,就是做给他看的。

  不,是做给“风声”看的。

  做给整个京城看的。

  陆怀瑾收回目光,转向掌柜,拱了拱手:“多谢掌柜仗义相助。

  天色不早,在下先行告辞。“

  掌柜连忙还礼:“陆解元慢走!

  明日,老夫便将账簿副本送往京兆府备案,届时再遣人送一份到您府上。“

  陆怀瑾点点头,拉起云浅浅的手,朝门外走去。

  人群自动让开一条路。

  无数目光追随着他的背影,复杂而热烈。

  走出状元楼大门,夜风扑面而来。

  街道上已经冷清了许多,只有零星几个行人匆匆走过。

  翁一驾着马车等在门口,陆子吟负手站在车辕旁,神色淡然。

  陆怀瑾扶着云浅浅上了车,自己却没有立刻上去。

  他站在车前,仰头看了看天。

  京城的夜空,被灯火映得发红,看不见几颗星。

  “娘子,”他没有回头,声音很轻,“明天一早,京城的茶楼酒肆、街头巷尾,都会在议论今晚的事。”

  云浅浅坐在车里,隔着车帘看着他的背影。

  “然后呢?”她问。

  陆怀瑾转过身,对她露出一个笑容。

  那笑容里,没有赌徒的疯狂,也没有狂人的张扬。

  只有一种冰冷的、计算过后的笃定。

  “然后,”他抬脚踏上马车,声音被夜风卷着,飘进车厢,“就该张维之他们睡不着了。”

  车帘落下,隔绝了外面的视线。

  翁一扬起马鞭。

  马车缓缓启动,驶入京城深沉的夜色中。

  车厢里,陆怀瑾靠在椅背上,闭上了眼睛。

  他的手指,无意识地摩挲着那支竹签。

  云浅浅坐在他对面,借着车厢内微弱的灯光,看着他的侧脸。

  她忽然开口:“怀瑾。”

  “嗯?”

  “那十万两千两……”

  “怎么了?”

  “万一你真的没中状元……”

  陆怀瑾睁开眼,看向她。

  车厢里安静了一瞬。

  然后,他笑了。

  “娘子,”他的声音很轻,带着一种奇异的笃定,“你觉得,我还输得了吗?”
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