“诸位都看过苏定方的奏报了。”
李承乾率先开口，点在逻些城的位置：“吐蕃虽降，但松赞干布的影响力仍在，各部族向来各怀心思，当年吐谷浑降而复叛的教训，咱们不能忘。今日召诸位来，就是要定下治理吐蕃的长远之策，绝不能让这片雪域再成大唐的边患。”
长孙无忌抚着胡须，首先进言：“殿下，臣以为当效仿安西四镇之制，在吐蕃设立‘逻些都护府’，由朝廷直接任命都护，统辖军政大权。同时留三万精兵驻守要害，将吐蕃贵族子弟送入长安为质，这般恩威并施，方能震慑宵小。”
他顿了顿，语气加重，“尤其不能让吐蕃掌握火炮之术，这是根本。”
魏征却微微摇头，苍老的声音带着恳切：“司徒所言虽有理，却失之过刚。吐蕃部族林立，硬压只会激起反弹。当年隋炀帝征高丽，就是因操之过急、杀戮过重，才致民变。臣以为，当轻徭薄赋，保留吐蕃原有部族首领的权力，只需他们向大唐称臣纳贡，不必强行改变其习俗。”
他看向李承乾：“攻心为上，攻城为下，让吐蕃百姓真正感念大唐的恩德，才是长治之策。”
房玄龄在舆图上划出几条商路，缓缓道：“两位所言皆有道理，不如折中。军事上，在逻些城、勃律等要害设驻军，但不必过多，以威慑为主；经济上，开通从河西到逻些的商路，允许吐蕃用盐池、铜矿换取中原的丝绸、茶叶，让部族首领从贸易中获利，他们自然不愿再反。”
他指尖点在吐蕃与西域交界的位置：“再联合粟特商人，让他们在吐蕃推广中原器物，时间一长，衣食住行皆赖大唐，何愁不稳？”
褚遂良一直翻看吐蕃户籍册，此时抬头道：“臣补充一点，文化教化不可少。可在逻些城设立官学，教授汉文与大唐律法，选拔吐蕃子弟入朝为官，让他们认同大唐的礼乐制度。文成公主在吐蕃多年，已带去不少中原技艺，可让她继续主持教化，用亲情与文化纽带，比单纯的军事压制更有效。”
李承乾静静听着，手指在舆图上轻轻敲击。他想起苏定方奏报里说的“吐蕃贵族虽降，眼神中仍有不甘”，也记得历史上上“吐蕃反复无常，百年间三降三叛”的记载。
治理吐蕃，既不能太软，让其觉得大唐可欺，也不能太硬，逼得他们狗急跳墙。
“玄龄公的折中策可行。”
李承乾终于开口，目光扫过众臣，“其一，设逻些都护府，由安西都护府统辖，留一万精兵驻守，其余大军撤回，但要在雅鲁藏布江沿线筑堡垒，控制交通要道。”
“其二，保留吐蕃部族首领的世袭权，但需由朝廷册封，首领子弟送入长安国子监读书，名为求学，实为联络感情。”
“其三，开通商路，吐蕃岁贡可用马匹、铜矿折算，朝廷则回赠茶叶、丝绸，让他们尝到归附的甜头。”
“其四，让文成公主暂留吐蕃，主持官学与农事推广，由褚遂良拟定《吐蕃教化十二条》，既要尊重其习俗，也要推广大唐法度。”
他顿了顿，看向魏征：“魏公担心的‘操之过急’，孤记着。”
“三年内不向吐蕃加征赋税，驻军不得骚扰百姓，违令者斩。”
“但也要让他们明白，大唐的宽容不是软弱，松赞干布需留长安为质，禄东赞辅佐其长子暂理部族事务，若有异动，立刻削其权力，改派流官治理。”
长孙无忌点头道：“殿下考虑周全。恩威并施，刚柔相济，既能让吐蕃看到朝廷的诚意，也能让他们忌惮大唐的兵锋。”
魏征也拱手道：“殿下能兼顾民生与威慑，臣再无异议。只是需派得力之人任逻些都护，此人既要懂军事，又要通民政，还要能协调文成公主与部族的关系，非智勇双全者不能胜任。”
“苏定方如何？”李承乾问道：“他熟悉吐蕃战局，又得将士信服，让他兼任逻些都护，待局势稳定再换人。”
众臣皆表示赞同。
李承乾声音沉稳有力：“就这么定了。玄龄公拟奏报，长孙司徒定驻军编制，魏公草诏安抚吐蕃百姓，褚公写《教化十二条》。明日孤便将此策奏请陛下，务必让吐蕃真正成为大唐的疆土，而非一时的附庸。”
吐蕃治理之策刚定，李承乾却未散会，反而将舆图向西推移，指尖落在葱岭以西、阿姆河沿岸。
那里，阿拉伯帝国的势力范围用墨笔勾勒，与大唐的西域疆土仅隔一条河谷。
“吐蕃之事已定，可阿拉伯的账，还没算。”
李承乾的声音比之前沉了几分，目光扫过众臣：“三年间，他们三次远征中亚，第一次犯怛罗斯，第二次窥伺安西四镇，第三次竟联合吐蕃欲断我西域商路。真当大唐的兵锋只在雪域，不敢西指不成？”
长孙无忌立刻起身，甲胄的铜扣碰撞出清脆声响：“殿下所言极是！阿拉伯狼子野心，若不狠狠教训，日后必成大患！”
“臣请命，调陇右、河西之兵，联合波斯故地的反阿拉伯势力，直捣他们的阿姆河据点，让哈里发知道大唐的疆界，岂容随意践踏！”
他的话掷地有声，殿内气氛瞬间紧绷。褚遂良却微微蹙眉，捧着手中的西域舆图道：“司徒战意可嘉，只是……阿拉伯帝国疆域辽阔，阿姆河以西尽是沙漠戈壁，我军长驱直入，粮草转运难如登天。”
“当年汉武帝征大宛，虽胜却耗损过半国力，我朝刚平吐蕃，将士尚未休整，再启西战，恐伤国本啊。”
“伤国本？”长孙无忌转头看向他：“若不趁此时机震慑，等阿拉伯整合了中亚部落，再联合波斯旧部反扑，届时战火烧到安西，损耗只会更大！”
“如今苏定方的三万精锐仍在西域，安西四镇还有两万驻军，再调五千羌兵辅助，足以拿下阿姆河沿岸的据点，咱们不是要灭阿拉伯，是要断他们东扩的念想！”
魏征轻咳一声，苍老的手掌按在案上，目光恳切：“殿下，臣反对劳师远征。大唐历经吐蕃之战，虽胜却也消耗不小，河西的粮草储备仅够支撑半年，若再西出葱岭，需从关中调粮，沿途损耗十之三四，百姓恐将受累。阿拉伯虽三次犯边，却也未曾真正突破我西域防线，如今他们刚从葱岭撤军，锐气已挫，不如暂作观望，待国力恢复再议不迟。”
房玄龄一直沉默翻看西域商路册，此时缓缓开口：“臣以为，可不必‘远征’，但需‘威慑’。阿拉伯最看重的是中亚商路，阿姆河沿岸的布哈拉、撒马尔罕二城，是他们的税利重地。”
“我们不必深入其腹地，只需派苏定方率安西军一部，联合粟特商人与波斯反贵族，袭扰这两座城池的粮道，烧毁他们的驿站，让其商路断绝，断其财路，比斩其士兵更让阿拉伯哈里发心疼。”
他指尖点在舆图上的布哈拉：“而且，波斯故地的贵族本就不满阿拉伯统治，去年还派使者来长安求援，若我们许以‘助其复国，共享商路’，他们必愿为先锋。如此一来，我军只需坐镇后方，提供火器支援，既不用长途跋涉，又能借他人之手教训阿拉伯，岂不是两全？”
李承乾微微颔首，手指在阿姆河上轻轻滑动。他明白魏征的担忧——劳师远征确实耗国力，但长孙无忌的顾虑也没错：阿拉伯的东扩野心若不遏制，迟早会成为西域大患。
房玄龄的借势威慑之策，倒是避开了远征的弊端，又能达到教训的目的。
“玄龄公的法子可行。”李承乾缓缓道：“但需加一条：先派使者去见阿拉伯哈里发，递国书警告，若再敢越阿姆河东进，或与任何部族勾结反唐，大唐便彻底断绝其中亚商路。”
他看向褚遂良：“褚公，你草拟国书，语气要硬，既要历数他们三次犯边之过，也要点明‘商路存废，全在其一念之间’。若不从，再按玄龄公之策行事。”
“殿下英明。”褚遂良躬身应道：“先礼后兵，既不失大唐天朝上国的体面，也给了阿拉伯退步的余地，即便后续动武，也占尽道义。”
李承乾微微颔首：“就这么定了，即日派遣使者前往阿拉伯王都。”
——
次日，太子要使者前往阿拉伯的消息传开，诸多官员纷纷自荐。
内侍文忠捧着厚厚一迭自荐文书，额角渗出细汗。
不过一日，竟收到三十余份自荐书，有世家子弟求功名，有地方官员盼升迁，连国子监的几名书生都递了名帖，可李承乾翻了半个时辰，却始终未在任何一份文书上画圈，案上那卷《汉书张骞传》被翻得边角起皱，指尖反复摩挲着“持汉节不失”四字。
“殿下，您看这份，吏部主事李瞻，出身清河李氏，懂波斯语，还愿带家奴二十人随行，还有这份，陇右参军赵烈，曾随苏将军守过安西，熟悉西域地形……”
文忠指着文书上的标注，“这三十余人，要么有背景，要么有履历，按理说都能当此任。”
李承乾却将文书推到一旁，目光如寒刃般扫过殿内：“有背景？有履历？可他们的文书里，写的都是‘愿凭三寸舌劝退阿拉伯’‘盼为大唐修睦邻之好’，半句没提‘三次犯边之辱’，半句没提‘大唐体面’！这是去当说客，不是去当使者！”
起身走到《张骞传》前，李承乾声音陡然拔高：“当年苏武牧羊十九年，节杖毛落犹不肯降；傅介子斩楼兰王，凭的是‘汉使不可辱’的硬气！如今阿拉伯三次犯我疆界，杀我将士，孤要的不是‘修睦邻’的软骨头，是敢在哈里发帐前拍案、敢以性命护大唐威严的硬茬！若只是求功名、盼升迁，遇上哈里发发怒，怕不是当场就跪地求饶，丢尽大唐脸面！”
文忠这才明白太子的想法，不是没人愿去，是没人能担起“立威”的重任。他连忙躬身：“殿下明鉴，臣这就去筛！重点看他们对‘阿拉伯犯边’的态度，凡提‘妥协’‘修睦’者，一律剔除；只留那些敢提‘问责’‘立威’、愿以性命护节杖的人！”
两日后，文忠将筛选后的三份文书呈到李承乾面前：“殿下，只剩这三人符合要求。监察御史王适，说‘若哈里发不认错，便当庭斥其不义’；兵部员外郎柳安，称‘愿带火铳随行，若遇辱便以死明志’；还有西域司主事王成，说‘要学傅介子，让阿拉伯知大唐使者不可欺’。”
李承乾翻到王成的文书，目光停在那句“臣若见哈里发，必历数其三犯安西之罪，若他敢动臣一根手指，臣便以剑自刎于帐前，让其背负杀唐使之名”上，指尖微微一顿：“这个王成，是什么来头？”
“回殿下，此人出身寒门，在西域司当差五年，三年前曾随商队遍历波斯、粟特，懂阿拉伯语，腰间常挂一枚波斯银币，说是当年见阿拉伯士兵欺辱西域商人，便立志要为大唐扬威。”文忠补充道，“昨日臣去西域司打听，同事都说他性子执拗，去年曾因弹劾西域都护府‘对阿拉伯退让’，被降过一级，却半点没改脾气。”
“倒有几分汉使的倔劲。”李承乾轻笑一声：“传他入殿。”
不多时，身着从九品青袍的王成步入殿内。
他身材瘦削，面容虽显青涩，却脊背挺直如松，腰间除了那枚波斯银币，还挂着一柄西域样式的短剑，剑柄缠着大唐红绸，既有西域历练的痕迹，又透着对大唐的赤诚。
“你文书里说，若哈里发不认错，便自刎于帐前？”
李承乾开门见山，目光锐利如刀，“孤要的是‘立威’，不是‘寻死’。若你死了，谁来把阿拉伯的态度传回长安？谁来让各部族知道大唐的立场？”
王成躬身却未低头，声音沉稳有力：“回殿下，臣说自刎，是为断自己退路，也是为断阿拉伯的退路，臣若死，便是他杀唐使，大唐师出有名；臣若活，必让他当众认错，承诺永不再东扩。臣不会轻易死，臣要活着带他的降书回来，更要活着让西域各族知道，大唐使者，比汉使更硬气！”
他从怀中掏出一卷手抄本，纸页泛黄却字迹工整：“这是臣抄录的《汉书西域传》，夜夜诵读，深知汉使能‘持节不失’，靠的不是匹夫之勇，是对大唐的信。臣此去，带的不仅是国书，还有这卷抄本，若哈里发辱臣，臣便当着他帐下各部族，读汉使如何守节、如何扬威，让他知道，大唐从未丢过这份骨气！”
说着，他又展开手绘的阿姆河地图，上面密密麻麻标注着阿拉伯军营的粮草据点、波斯旧贵族的联络方式：“臣已查清，阿拉伯军中多有波斯旧部不满其统治，若哈里发敢对臣动粗，这些人必会传信给苏将军。”
李承乾看着地图上精准的标注，又看着王成眼中毫不掩饰的决绝，终于起身，从殿梁上取下那柄镶金节杖，仿照汉代使节样式所制，顶端缀着七颗明珠。
“孤赐你此节杖。”李承乾将节杖递到他手中，声音郑重：“此杖在，如孤亲临，如大唐疆土在！沿途若有驿站怠慢，你可持杖斩之，阿拉伯若敢辱你，苏定方的斥候营会立刻袭扰其粮草，若你能活着带回降书，孤许你连升五级，入政事堂！”
顿了顿，李承乾又道：“若你身死，可门荫子嗣。”
王成双手接过节杖，面色因激动而泛红，却稳稳举过头顶：“臣定持此杖，如持大唐山河，不辱汉使风骨，不负殿下所托！”
李承乾率先开口，点在逻些城的位置：“吐蕃虽降，但松赞干布的影响力仍在，各部族向来各怀心思，当年吐谷浑降而复叛的教训，咱们不能忘。今日召诸位来，就是要定下治理吐蕃的长远之策，绝不能让这片雪域再成大唐的边患。”
长孙无忌抚着胡须，首先进言：“殿下，臣以为当效仿安西四镇之制，在吐蕃设立‘逻些都护府’，由朝廷直接任命都护，统辖军政大权。同时留三万精兵驻守要害，将吐蕃贵族子弟送入长安为质，这般恩威并施，方能震慑宵小。”
他顿了顿，语气加重，“尤其不能让吐蕃掌握火炮之术，这是根本。”
魏征却微微摇头，苍老的声音带着恳切：“司徒所言虽有理，却失之过刚。吐蕃部族林立，硬压只会激起反弹。当年隋炀帝征高丽，就是因操之过急、杀戮过重，才致民变。臣以为，当轻徭薄赋，保留吐蕃原有部族首领的权力，只需他们向大唐称臣纳贡，不必强行改变其习俗。”
他看向李承乾：“攻心为上，攻城为下，让吐蕃百姓真正感念大唐的恩德，才是长治之策。”
房玄龄在舆图上划出几条商路，缓缓道：“两位所言皆有道理，不如折中。军事上，在逻些城、勃律等要害设驻军，但不必过多，以威慑为主；经济上，开通从河西到逻些的商路，允许吐蕃用盐池、铜矿换取中原的丝绸、茶叶，让部族首领从贸易中获利，他们自然不愿再反。”
他指尖点在吐蕃与西域交界的位置：“再联合粟特商人，让他们在吐蕃推广中原器物，时间一长，衣食住行皆赖大唐，何愁不稳？”
褚遂良一直翻看吐蕃户籍册，此时抬头道：“臣补充一点，文化教化不可少。可在逻些城设立官学，教授汉文与大唐律法，选拔吐蕃子弟入朝为官，让他们认同大唐的礼乐制度。文成公主在吐蕃多年，已带去不少中原技艺，可让她继续主持教化，用亲情与文化纽带，比单纯的军事压制更有效。”
李承乾静静听着，手指在舆图上轻轻敲击。他想起苏定方奏报里说的“吐蕃贵族虽降，眼神中仍有不甘”，也记得历史上上“吐蕃反复无常，百年间三降三叛”的记载。
治理吐蕃，既不能太软，让其觉得大唐可欺，也不能太硬，逼得他们狗急跳墙。
“玄龄公的折中策可行。”
李承乾终于开口，目光扫过众臣，“其一，设逻些都护府，由安西都护府统辖，留一万精兵驻守，其余大军撤回，但要在雅鲁藏布江沿线筑堡垒，控制交通要道。”
“其二，保留吐蕃部族首领的世袭权，但需由朝廷册封，首领子弟送入长安国子监读书，名为求学，实为联络感情。”
“其三，开通商路，吐蕃岁贡可用马匹、铜矿折算，朝廷则回赠茶叶、丝绸，让他们尝到归附的甜头。”
“其四，让文成公主暂留吐蕃，主持官学与农事推广，由褚遂良拟定《吐蕃教化十二条》，既要尊重其习俗，也要推广大唐法度。”
他顿了顿，看向魏征：“魏公担心的‘操之过急’，孤记着。”
“三年内不向吐蕃加征赋税，驻军不得骚扰百姓，违令者斩。”
“但也要让他们明白，大唐的宽容不是软弱，松赞干布需留长安为质，禄东赞辅佐其长子暂理部族事务，若有异动，立刻削其权力，改派流官治理。”
长孙无忌点头道：“殿下考虑周全。恩威并施，刚柔相济，既能让吐蕃看到朝廷的诚意，也能让他们忌惮大唐的兵锋。”
魏征也拱手道：“殿下能兼顾民生与威慑，臣再无异议。只是需派得力之人任逻些都护，此人既要懂军事，又要通民政，还要能协调文成公主与部族的关系，非智勇双全者不能胜任。”
“苏定方如何？”李承乾问道：“他熟悉吐蕃战局，又得将士信服，让他兼任逻些都护，待局势稳定再换人。”
众臣皆表示赞同。
李承乾声音沉稳有力：“就这么定了。玄龄公拟奏报，长孙司徒定驻军编制，魏公草诏安抚吐蕃百姓，褚公写《教化十二条》。明日孤便将此策奏请陛下，务必让吐蕃真正成为大唐的疆土，而非一时的附庸。”
吐蕃治理之策刚定，李承乾却未散会，反而将舆图向西推移，指尖落在葱岭以西、阿姆河沿岸。
那里，阿拉伯帝国的势力范围用墨笔勾勒，与大唐的西域疆土仅隔一条河谷。
“吐蕃之事已定，可阿拉伯的账，还没算。”
李承乾的声音比之前沉了几分，目光扫过众臣：“三年间，他们三次远征中亚，第一次犯怛罗斯，第二次窥伺安西四镇，第三次竟联合吐蕃欲断我西域商路。真当大唐的兵锋只在雪域，不敢西指不成？”
长孙无忌立刻起身，甲胄的铜扣碰撞出清脆声响：“殿下所言极是！阿拉伯狼子野心，若不狠狠教训，日后必成大患！”
“臣请命，调陇右、河西之兵，联合波斯故地的反阿拉伯势力，直捣他们的阿姆河据点，让哈里发知道大唐的疆界，岂容随意践踏！”
他的话掷地有声，殿内气氛瞬间紧绷。褚遂良却微微蹙眉，捧着手中的西域舆图道：“司徒战意可嘉，只是……阿拉伯帝国疆域辽阔，阿姆河以西尽是沙漠戈壁，我军长驱直入，粮草转运难如登天。”
“当年汉武帝征大宛，虽胜却耗损过半国力，我朝刚平吐蕃，将士尚未休整，再启西战，恐伤国本啊。”
“伤国本？”长孙无忌转头看向他：“若不趁此时机震慑，等阿拉伯整合了中亚部落，再联合波斯旧部反扑，届时战火烧到安西，损耗只会更大！”
“如今苏定方的三万精锐仍在西域，安西四镇还有两万驻军，再调五千羌兵辅助，足以拿下阿姆河沿岸的据点，咱们不是要灭阿拉伯，是要断他们东扩的念想！”
魏征轻咳一声，苍老的手掌按在案上，目光恳切：“殿下，臣反对劳师远征。大唐历经吐蕃之战，虽胜却也消耗不小，河西的粮草储备仅够支撑半年，若再西出葱岭，需从关中调粮，沿途损耗十之三四，百姓恐将受累。阿拉伯虽三次犯边，却也未曾真正突破我西域防线，如今他们刚从葱岭撤军，锐气已挫，不如暂作观望，待国力恢复再议不迟。”
房玄龄一直沉默翻看西域商路册，此时缓缓开口：“臣以为，可不必‘远征’，但需‘威慑’。阿拉伯最看重的是中亚商路，阿姆河沿岸的布哈拉、撒马尔罕二城，是他们的税利重地。”
“我们不必深入其腹地，只需派苏定方率安西军一部，联合粟特商人与波斯反贵族，袭扰这两座城池的粮道，烧毁他们的驿站，让其商路断绝，断其财路，比斩其士兵更让阿拉伯哈里发心疼。”
他指尖点在舆图上的布哈拉：“而且，波斯故地的贵族本就不满阿拉伯统治，去年还派使者来长安求援，若我们许以‘助其复国，共享商路’，他们必愿为先锋。如此一来，我军只需坐镇后方，提供火器支援，既不用长途跋涉，又能借他人之手教训阿拉伯，岂不是两全？”
李承乾微微颔首，手指在阿姆河上轻轻滑动。他明白魏征的担忧——劳师远征确实耗国力，但长孙无忌的顾虑也没错：阿拉伯的东扩野心若不遏制，迟早会成为西域大患。
房玄龄的借势威慑之策，倒是避开了远征的弊端，又能达到教训的目的。
“玄龄公的法子可行。”李承乾缓缓道：“但需加一条：先派使者去见阿拉伯哈里发，递国书警告，若再敢越阿姆河东进，或与任何部族勾结反唐，大唐便彻底断绝其中亚商路。”
他看向褚遂良：“褚公，你草拟国书，语气要硬，既要历数他们三次犯边之过，也要点明‘商路存废，全在其一念之间’。若不从，再按玄龄公之策行事。”
“殿下英明。”褚遂良躬身应道：“先礼后兵，既不失大唐天朝上国的体面，也给了阿拉伯退步的余地，即便后续动武，也占尽道义。”
李承乾微微颔首：“就这么定了，即日派遣使者前往阿拉伯王都。”
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次日，太子要使者前往阿拉伯的消息传开，诸多官员纷纷自荐。
内侍文忠捧着厚厚一迭自荐文书，额角渗出细汗。
不过一日，竟收到三十余份自荐书，有世家子弟求功名，有地方官员盼升迁，连国子监的几名书生都递了名帖，可李承乾翻了半个时辰，却始终未在任何一份文书上画圈，案上那卷《汉书张骞传》被翻得边角起皱，指尖反复摩挲着“持汉节不失”四字。
“殿下，您看这份，吏部主事李瞻，出身清河李氏，懂波斯语，还愿带家奴二十人随行，还有这份，陇右参军赵烈，曾随苏将军守过安西，熟悉西域地形……”
文忠指着文书上的标注，“这三十余人，要么有背景，要么有履历，按理说都能当此任。”
李承乾却将文书推到一旁，目光如寒刃般扫过殿内：“有背景？有履历？可他们的文书里，写的都是‘愿凭三寸舌劝退阿拉伯’‘盼为大唐修睦邻之好’，半句没提‘三次犯边之辱’，半句没提‘大唐体面’！这是去当说客，不是去当使者！”
起身走到《张骞传》前，李承乾声音陡然拔高：“当年苏武牧羊十九年，节杖毛落犹不肯降；傅介子斩楼兰王，凭的是‘汉使不可辱’的硬气！如今阿拉伯三次犯我疆界，杀我将士，孤要的不是‘修睦邻’的软骨头，是敢在哈里发帐前拍案、敢以性命护大唐威严的硬茬！若只是求功名、盼升迁，遇上哈里发发怒，怕不是当场就跪地求饶，丢尽大唐脸面！”
文忠这才明白太子的想法，不是没人愿去，是没人能担起“立威”的重任。他连忙躬身：“殿下明鉴，臣这就去筛！重点看他们对‘阿拉伯犯边’的态度，凡提‘妥协’‘修睦’者，一律剔除；只留那些敢提‘问责’‘立威’、愿以性命护节杖的人！”
两日后，文忠将筛选后的三份文书呈到李承乾面前：“殿下，只剩这三人符合要求。监察御史王适，说‘若哈里发不认错，便当庭斥其不义’；兵部员外郎柳安，称‘愿带火铳随行，若遇辱便以死明志’；还有西域司主事王成，说‘要学傅介子，让阿拉伯知大唐使者不可欺’。”
李承乾翻到王成的文书，目光停在那句“臣若见哈里发，必历数其三犯安西之罪，若他敢动臣一根手指，臣便以剑自刎于帐前，让其背负杀唐使之名”上，指尖微微一顿：“这个王成，是什么来头？”
“回殿下，此人出身寒门，在西域司当差五年，三年前曾随商队遍历波斯、粟特，懂阿拉伯语，腰间常挂一枚波斯银币，说是当年见阿拉伯士兵欺辱西域商人，便立志要为大唐扬威。”文忠补充道，“昨日臣去西域司打听，同事都说他性子执拗，去年曾因弹劾西域都护府‘对阿拉伯退让’，被降过一级，却半点没改脾气。”
“倒有几分汉使的倔劲。”李承乾轻笑一声：“传他入殿。”
不多时，身着从九品青袍的王成步入殿内。
他身材瘦削，面容虽显青涩，却脊背挺直如松，腰间除了那枚波斯银币，还挂着一柄西域样式的短剑，剑柄缠着大唐红绸，既有西域历练的痕迹，又透着对大唐的赤诚。
“你文书里说，若哈里发不认错，便自刎于帐前？”
李承乾开门见山，目光锐利如刀，“孤要的是‘立威’，不是‘寻死’。若你死了，谁来把阿拉伯的态度传回长安？谁来让各部族知道大唐的立场？”
王成躬身却未低头，声音沉稳有力：“回殿下，臣说自刎，是为断自己退路，也是为断阿拉伯的退路，臣若死，便是他杀唐使，大唐师出有名；臣若活，必让他当众认错，承诺永不再东扩。臣不会轻易死，臣要活着带他的降书回来，更要活着让西域各族知道，大唐使者，比汉使更硬气！”
他从怀中掏出一卷手抄本，纸页泛黄却字迹工整：“这是臣抄录的《汉书西域传》，夜夜诵读，深知汉使能‘持节不失’，靠的不是匹夫之勇，是对大唐的信。臣此去，带的不仅是国书，还有这卷抄本，若哈里发辱臣，臣便当着他帐下各部族，读汉使如何守节、如何扬威，让他知道，大唐从未丢过这份骨气！”
说着，他又展开手绘的阿姆河地图，上面密密麻麻标注着阿拉伯军营的粮草据点、波斯旧贵族的联络方式：“臣已查清，阿拉伯军中多有波斯旧部不满其统治，若哈里发敢对臣动粗，这些人必会传信给苏将军。”
李承乾看着地图上精准的标注，又看着王成眼中毫不掩饰的决绝，终于起身，从殿梁上取下那柄镶金节杖，仿照汉代使节样式所制，顶端缀着七颗明珠。
“孤赐你此节杖。”李承乾将节杖递到他手中，声音郑重：“此杖在，如孤亲临，如大唐疆土在！沿途若有驿站怠慢，你可持杖斩之，阿拉伯若敢辱你，苏定方的斥候营会立刻袭扰其粮草，若你能活着带回降书，孤许你连升五级，入政事堂！”
顿了顿，李承乾又道：“若你身死，可门荫子嗣。”
王成双手接过节杖，面色因激动而泛红，却稳稳举过头顶：“臣定持此杖，如持大唐山河，不辱汉使风骨，不负殿下所托！”
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