章武十六年，二月，春光正好。
洛阳的冬天尚未完全退去，宫墙角落里的积雪还未消融。
但庭院中的几株红梅已经绽放，为这座历经沧桑的帝都带来一抹春意。
刘备在刘理的搀扶下，缓步走在宫苑的青石小径上。
他已年过六旬，长年的征战与操劳在他脸上刻下了深深的皱纹。
去年冬天的一场风寒更是让他缠绵病榻数月。
今日难得精神稍好，便在爱子的陪伴下出来赏春。
“父皇请看，那株红梅开得正盛。”
年轻的刘理指着不远处的一株老梅树，语气中带着几分欣喜。
“太医说父皇病体好转，恰如这春回大地，正是吉兆啊。”
刘备微微一笑，拍了拍儿子的手：
“朕卧病这些时日，陈相又身故。”
“朝中诸事繁杂，多亏李相与百官操劳。”
“今日见这春色满园，心中郁结也散去了不少。”
“……父皇洪福齐天，自当早日康复。”
刘理恭敬地回答。
父子二人沿着小径缓缓而行，内侍们远远跟随。
行至华林园中，但见亭台楼阁在初春的阳光下熠熠生辉。
只是有些梁柱已见斑驳，漆色也有些剥落。
刘备停下脚步，环视四周，轻叹一声：
“洛阳虽复为都城，然经年战乱，宫室多有损毁。”
“朕记得当年在下邳时，虽偏安一隅，宫室却也齐整。”
“如今天下一统，都城宫室反不如昔，未免有失天子威仪。”
刘理闻言，眼中闪过一丝明悟，轻声道：
“父皇之意是？”
“朕欲拨库银三百万钱，重修宫室，以彰大汉威仪。”
刘备目光深远，“自黄巾之乱以来，天下纷争数十载。”
“今朕虽兴汉祚，然民心未固。”
“宫室壮丽，亦可安民心，示天下以太平。”
刘理沉默片刻，倒底是点头称是道：
“……父皇圣明，宫室壮丽，确可显我大汉国威。”
于是，次日早朝。
刘备便将自己打算修建宫室之意告知群臣。
多数朝臣纷纷附和，称此乃彰显国威之举。
唯有李翊眉头紧锁，默然不语。
刘备察觉其脸色异状，便问道：
“……子玉跃跃欲试，莫非有些见解？”
李翊出列，肃然一揖，朗声道：
“臣窃以为修建宫室之议不可。”
“昔大禹欲拯天下黎民于水火，故宫室卑陋，衣食俭省。”
“勾践为拓御儿之疆，亦约束己身，节用富国。”
“汉文景二帝，为弘祖业，罢筑百金之台，衣弋绨之服。”
“霍去病中才之将，犹言‘匈奴未灭，何以家为’。”
“此皆明乎远虑者必略近事，务外者必简内也。”
朝堂之上一片寂静，李翊继续说道：
“今建始殿前，足容群臣朝谒。”
“崇华殿后，足备内官居止。”
“华林、天渊，足以供宴游。”
“亟宜止缮门阙，修治城池。”
“其余力役，且待丰年。”
“当务之急，专以劝农桑为重，整饬军备为急。”
“民富兵强，寇戎自服矣。”
刘备脸色微沉，良久方道：
“……李相之言，不无道理。”
“然宫室修缮，亦非全为享乐。”
“今四方来朝，见宫室卑陋，恐轻我大汉。”
李翊再拜，正色道：
“陛下，宫室之威，不在雕梁画栋，而在德政广施。”
“昔尧舜茅茨不翦，而天下归心。”
“桀纣琼台瑶室，而身死国灭。”
“臣恐大兴土木，徒耗民力，有损圣德。”
满朝文武之中，独李翊力谏刘备莫要大建宫室。
之所以众人皆畏惧怕生事，是因为李相爷性格过于偏执。
按理说，以如今蒸蒸日上的汉朝而言。
拨两百万钱出来修建宫室，彰显国威，并无不可。
那点钱对于齐汉而言，也不过是九牛一毛。
皇帝连这点私人爱好都不能有的话，未免也太不近人情。
刘备默然不语，挥手示意退朝。
当夜，内侍王顺侍奉刘备用药，见皇帝面色不豫，轻声道：
“陛下日间似为李相之言所扰？”
刘备揉了揉太阳穴，轻叹：
“李相忠直，所言在理。”
“然朕年事已高，欲稍修宫室，亦不为过。”
王顺小心地道：
“李相确是忠直，然未免过于固执。”
“陛下乃天子，修葺宫室，理所应当。”
“且今国库充盈，区区两百万钱两，何足挂齿？”
“李相当廷直谏，未免不敬。”
刘备瞥了王顺一眼，目光如电：
“汝欲离间君臣乎？”
王顺慌忙跪地：
“奴婢不敢！奴婢只是为陛下不平。”
刘备沉默片刻，缓缓道：
“朕与李相，相识于微末。”
“当年朕败走郯县，李翊舍命相随，朕与之情同手足，非旁人可以间也。”
“如此忠臣，岂是汝可妄议的？”
王顺叩首不止：
“奴婢愚昧，陛下恕罪。”
次日，刘备召李翊入宫议事。
二人漫步于华林园中，刘备指着园中景色道：
“春日将至，万物复苏，朕心亦为之振奋。”
李翊恭敬道：
“陛下病体初愈，不宜过于劳碌。”
刘备停下脚步，直视李翊：
“昨日卿之谏言，朕思之再三。”
“卿可知朕为何欲修宫室？”
李翊不假思索答：
“臣愚钝，请陛下明示。”
“朕非为享乐。”
刘备远望宫墙，“朕年事已高，去日无多。”
“太子仁厚，然经验不足。”
“朕欲留给他一个稳固的江山，也包括一座配得上大汉天威的宫殿。”
“如此，四方来朝，不敢轻视。”
李翊深深一揖：
“陛下为太子计，臣深以为然。”
“然臣以为，留给太子最宝贵者，非宫室之壮丽。”
“而是民心之归附，国库之充盈，将士之用命。”
“昔秦始皇建阿房宫，绵延三百里，二世而亡，何也？”
“失其民心也。”
刘备默然良久，轻叹道：
“卿言甚是，朕几为谗言所误。”
李翊道：
“陛下过谦。臣昨日言辞过激，亦有不当。”
刘备摆手：
“忠言逆耳，良药苦口。”
“朕若连直谏都不能容，何以为君？”
随即笑道，“朕已决定，停止修宫室之议，将款项用于河工与军备。”
李翊拜伏于地：
“陛下圣明！”
刘备点头，转身对随行的王顺等内侍道：
“尔等听着，李相乃国之栋梁，朕亦敬重三分。”
“今后若有谗言李相者，定不轻饶！”
众内侍惶恐应诺。
修建宫室之议遂免。
然旁人皆能看出，刘备内心里还是有些不悦的。
因为刘备修建宫室除了一点私心外，其实也是想借此机会冲冲喜。
只是最后单纯有些“畏惧”李翊，不得已采纳了他的忠言罢了。
既然修建宫室不行，刘备便借着新春带来的生机。
在早朝这时，做出另一个决定。
“朕自去岁冬病重，深觉生死无常。”
刘备的声音虽不如往日洪亮，却仍带着帝王的威严。
“今春气回暖，病体稍安，实乃上天垂怜。”
“故特颁诏大赦天下，除十恶不赦者外。”
“一律赦免，与民更始。”
朝堂之上一片称颂之声。
就在这祥和的氛围中，廷尉陈群持笏出列，呈上一卷奏疏。
“陛下，”陈群躬身道，“臣有《论复肉刑疏》上奏。”
“今大赦天下，仁德广被。”
“然臣思及刑律之事，犹有未尽之处。”
刘备示意内侍接过奏疏，缓缓展开。
陈群继续陈述：
“古之肉刑，经圣人设置。”
“非为残民，实为恤刑。”
“今汉律废除肉刑，一年刑杀竟达万人。”
“若复肉刑，以刖、劓、黥等刑代死。”
“每年可少杀三千人，此乃仁政也。”
此言一出，朝堂顿时哗然。
几位老臣面面相觑，窃窃私语。
刘备沉吟片刻，目光扫过群臣：
“陈廷尉之议，诸卿以为如何？”
一阵沉默后，
李翊稳步出列，深施一礼：
“……臣以为不可。”
李翊的声音清晰而坚定：
“肉刑惨酷，不用已历年数百。”
“一旦复行，恐善名未彰而恶名已宣。”
“今陛下初颁大赦，天下感念仁德。”
“若忽复肉刑，百姓何所适从？”
“陛下又将何以自处？”
陈群争辩道：
“李相岂不知，以肉刑代死，实为活人之术？”
李翊从容对答：
“活人之术多矣，何必取此骇俗之策？”
“臣以为，可按原来刑法的所欲轻之死罪，倍其居作刑期。”
“如此，内有以生易死之恩，外无刖劓骇耳之声。”
这番话引得朝中诸多大臣纷纷点头称是。
太常卿杨仪便出列附和：
“……李相所言极是。”
“昔文帝除肉刑，天下称仁。”
“今若复之，恐失民心。”
大司农麋竺也道：
“肉刑一复，伤残者众。”
“不仅失其劳作之力，更使朝廷蒙暴虐之名。”
刘备看着这场争论，若有所思。
待群臣稍静，他忽然问李翊：
“……朕有一事不明。”
“建国之初，卿屡次上书，主张严刑峻法。”
“如今海内初定，卿却屡屡建言废除酷刑。”
“何以前后相悖若此？”
李翊再拜，从容应答：
“……陛下明鉴。”
“昔者天下大乱，礼崩乐坏，民不知禁。”
“若不以严刑立威，何以止暴禁非？”
“此乃乱世用重典之意。”
他稍作停顿，环视群臣，继续道：
“今海内初定，人民思安。”
“当此之时，宜施仁政，使民休养生息。”
“故治国之道，当因时制宜。”
“昔孔子曰：‘宽以济猛，猛以济宽，政是以和。’此之谓也。”
刘备闻言，苍白的脸上泛起一丝笑意。
他转向一旁监国听政的太子刘禅：
“太子可听明白了？”
年轻的刘禅恭敬地回答：
“儿臣谨听。”
刘备语重心长地说：
“李相治国，深知变通之道。”
“乱世用重典，治世施仁政，此乃通达之见。”
“汝当谨记，为政者当审时度势，不可拘泥于一法一策。”
刘禅躬身领命：
“儿臣定当谨记父皇教诲，认真学习李相治国之道。”
李翊连忙谦辞：
“……臣不敢当。”
“陛下圣明，太子仁孝，此乃天下之福。”
刘备满意地点点头，随即下诏：
“朕思肉刑之议，李卿所言甚合朕意。”
“肉刑惨酷，断不可复行。”
“其按李相所奏，凡可轻之死罪，倍其居作之期。”
“另命廷尉府重订刑律，务求宽严相济，合于时宜。”
诏书既下，群臣拜服。
陈群虽未全遂其志，然见李翊之议确实周详，也心悦诚服。
肉刑之议既罢，刘备又谈下一件事。
“诸卿，”刘备的声音在大殿中回荡。
“陈相仙逝，朕心甚痛。”
“然国不可一日无相，内阁不可久无首辅。”
“今日朝会，便议一议这首辅人选。”
话音甫落，朝堂之上顿时议论纷纷。
御史中丞周鲂率先出列：
“陛下，臣以为李相虽致仕归隐。”
“然其威望素著，才干超群。”
“当此国家用人之际，不妨请李相再度出山。”
此言一出，立即得到不少朝臣的附和。
步骘紧接着奏道：
“……周御史所言极是。”
“李相昔年主持朝政，内修政理，外御强敌，方有今日之盛世。”
“若得李相再度执掌内阁，实为社稷之福。”
阶下群臣中，多有李翊昔日门生故吏。
此刻纷纷进言，恳请李翊复出。
然而，一直静立班列之前的李翊，却缓步出列，深施一礼：
“……老臣多谢诸君厚爱。”
“然老臣既已致仕，便当安心养老。”
“且自古贤者退而不返，方显朝廷人才济济。”
“这首相之位，老臣断不敢受。”
刘备微微倾身：
“子玉既不愿复出，可有人选举荐？”
李翊从容奏对：
“陈相临终前，曾与老臣密谈，举荐四人：”
“庞统庞士元、刘晔刘子扬、徐庶徐元直，及诸葛亮诸葛孔明。”
“此四人，皆国之栋梁也。”
话音方落，朝堂之上顿时议论纷纷。
太仆出列道：
“如今朝野之中，以庞士元呼声最高。”
“其在徐州任上反腐之时，政绩斐然，深得青徐一带民心。”
董允却道：
“刘子扬亦是不二人选。”
“其执掌户部多年，精通财政。”
“如今国库充盈，多赖其力。”
刘备静听群臣争论，目光深邃。
待议论稍歇，他忽然问道：
“关中战事，近来如何？”
这一问，看似突兀。
却让精明的大臣们立即明白了天子心意——
诸葛亮如今正担任雍凉都督，镇守关中。
刘琰当即会意，立即奏道：
“诸葛亮在关中，屡破魏军。”
“稳固边防，功勋卓著。”
“臣以为，不妨召其回京，委以首相之任。”
这一提议，顿时在朝堂上掀起波澜。
光禄勋邓芝立即附和：“
诸葛孔明确为不二人选。”
“其昔日随李相学习政务，深得真传。”
“后又经多方历练，文武兼备。”
然而，并非所有人都认同这一选择。
谏议大夫便直言不讳：
“诸葛亮虽有才干，然与李相、陈相比，终究资历尚浅。”
“首相之位，关系国本，岂可轻授？”
司隶校尉也道：
“庞士元、刘子扬皆在建国初时便已入仕，功勋卓著。”
“诸葛亮虽才，当循序而进。”
朝堂之上，争论再起。
刘备静静听着，目光最终落在一直沉默的李翊身上：
“子玉以为如何？”
所有人的目光都聚焦在这位凌烟阁功臣第一人身上。
李翊缓步出列，朗声道：
“老臣以为，不妨给孔明一个机会。”
此言一出，满堂皆默。
李翊继续道：
“昔年老臣教导孔明时，便知其非池中之物。”
“这些年来，其在地方、在军中，皆证明才干。”
“虽年轻，然锐气正盛，正是开拓之才。”
他微微一顿，环视群臣：
“况且，万事有陛下掌舵。”
“有老臣等在旁辅佐。”
“纵有差池，亦无大碍。”
刘备闻言，龙颜大悦：
“子玉此言，正合朕意。”
“既然如此……”
“陛下，”
李翊忽然打断，“老臣尚有一言。”
“可命庞统、刘晔为次辅，任左右二相。”
“徐庶仍与太史慈一同掌兵部。”
“如此既可让诸葛亮施展抱负，又可保朝政平稳。”
随着鲁肃、荀攸的相继病逝。
内阁的左右二相位置一直是有空缺的。
这所以空缺出来，既是需要给权力交接一个缓冲。
同时，也为了进一步帮陈登巩固权力。
如今陈登病逝，内阁的大权位置相继空出。
这一周全之策，顿时让原本反对的臣子们也心悦诚服。
不少大臣纷纷表示：
“若如此安排，臣无异议。”
刘备见群臣再无反对，遂下诏：
“即召雍凉都督诸葛亮还京，授内阁首相，总领朝政。”
“庞统、刘晔为次辅，任左右二相，共参机要。”
退朝后，刘备独留李翊至后殿。
春风透过窗棂，吹动殿内的帷幔。
“子玉今日力排众议，举荐孔明，可是已有全盘考量？”
刘备问道。
李翊含笑：
“孔明之才，胜老臣多矣。”
“只是资历尚浅，需人扶持。”
“今有庞统、刘晔为辅，徐庶掌兵，朝政可保无虞。”
刘备点头称善，忽又道：
“子玉当真不愿再执掌朝政？”
李翊微笑摇头：
“老臣年事已高，当效仿留侯故事，功成身退。”
“况且，为江山社稷计，当培养新人。”
“使大汉基业，代有贤才。”
言外之意，只要诸葛亮干的好。
李翊会把兵权也交给他。
到时候，真正的事了拂衣去，深藏功与名。
之所以不第一时间交兵权关，还是需要保证权力的正常交接。
毕竟朝中，现在只有李翊能够镇住群臣。
同时，李翊也需要对诸葛亮进行考核。
当诸葛亮能真正完全胜任首相之位时，李翊才会把大司马大将军之位交给他。
即军权交给他。
……
长安都，督府内。
诸葛亮正与姜维、李严等人研讨伐魏方略。
案上铺着精心绘制的舆图，上面密密麻麻标注着进军路线。
“若得朝廷准许，我军可分三路出关。”
诸葛亮手指舆图，目光炯炯：
“一路出潼关直取汉中，一路经阳平关袭取巴西，还有一路……”
话音未落，门外传来急促的脚步声。
一名亲兵捧着一卷黄绫诏书快步而入：
“都督，朝廷急诏！”
诸葛亮整了整衣冠，率众将跪接诏书。
当听到“即召雍凉都督诸葛亮还京”时，堂内众将无不愕然。
姜维第一个按捺不住：
“都督！伐魏大计正在紧要关头，朝廷为何此时召您回京？”
关中众人，此时都翘首以盼着朝廷批准他们伐魏灭蜀的提议。
没想到等来却不是允许出兵的命令，而是召雍凉大都督诸葛亮回京的诏命。
李严也皱眉道：
“莫非朝中有人忌惮都督功高，故意在此时……”
诸葛亮抬手止住众将议论，缓缓卷起诏书，目光深邃：
“既是朝廷诏令，我等自当遵从。”
他转向一直静坐一旁的陆逊：
“伯言，你如何看待此事？”
陆逊轻抚长须，微微一笑：
“都督，此乃喜事啊。”
见众人不解，陆逊徐徐道来：
“如今天子病重，陈相新丧，李相虽德高望重，却已半隐于朝。”
“此时急召都督回京，若非为继任首相，何必如此匆忙？”
堂内顿时一片寂静。
诸葛亮摇头叹息：
“我在关中虽有些许政绩，然与李相、陈相比，犹如萤火之于皓月。”
“首相之位，如何敢当？”
“……都督过谦了。”陆
逊正色道，“公在交州、荆州、关中，政绩有目共睹。”
“况且……”
他压低声音，“既然朝廷已有决断，想必李相也已首肯此事。”
“你若不归，反倒显得怯懦了。”
诸葛亮默然良久，终于点头：
“伯言所言极是。”
姜维在旁侧问道：
“都督若去，关中军政如何是好？”
“伐魏大计岂不半途而废？”
诸葛亮沉吟道：
“我会上表朝廷，举荐伯言暂代关中军政。”
“你等务必尽心辅佐，不可懈怠。”
三日后，启程之时将至。
诸葛亮轻装简从，只带了十余亲随。
然而当他走出都督府时，却被眼前的景象震撼了。
从都督府到长安城门，道路两旁站满了百姓。
有拄着拐杖的老翁，有怀抱婴孩的妇人，有放下农具的农夫。
还有捧着鸡蛋、布匹的商贩。
一位白发苍苍的老者颤巍巍上前，跪倒在地：
“都督！您在关中减赋税、兴水利、办学堂，让我们过上了好日子。”
“您这一走，我们该如何是好？”
顿时，哭声四起。
一个孩童挣脱母亲的手，跑上前拽住诸葛亮的衣袂：
“诸葛爷爷不要走！”
诸葛亮俯身抱起孩童，眼中已有泪光。
他想起八年前初到关中时，这里还是战乱后的荒芜景象。
这八年来，他与军民同甘共苦。
开垦荒地，重修水利，振兴文教……
交州十年，关中八年。
人生又能有几个十年八年呢？
“各位父老！”
诸葛亮声音哽咽，“亮奉诏回京，实非得已。”
“然陆伯言将军才德兼备，必能善待关中百姓。”
人群中有人高呼：
“我们只要诸葛都督！”
这时，一个书生模样的年轻人朗声道：
“都督在关中，不仅让我们吃饱穿暖。”
“更重开学堂，使寒门子弟也能读书明理。”
“此恩此德，永世难忘！”
诸葛亮将孩童交还其母，走向年轻人。
“学问之道，贵在持之以恒。”
“如今朝廷大开科举，放开门庭限制。”
“他日你若能金榜题名，便是对亮最好的回报。”
那年轻人深深一揖：
“学生定不负都督期望。”
陆逊在一旁看着这一幕，不禁感叹：
“昔日萧何治关中，百姓感念，也不过如此罢。”
最终，诸葛亮还是必须启程。
他向着送行的百姓深深三揖，翻身上马。
春风卷起他的衣袂，猎猎作响。
姜维、李严等将领一直送到十里长亭。
“送君千里，终须一别。”
诸葛亮在亭前勒马，“诸位请回吧，好生守护关中。”
姜维单膝跪地：
“都督放心，末将等必竭尽全力，不负所托！”
诸葛亮点头，目光扫过这些与他并肩作战的将领，最后落在陆逊身上：
“伯言，关中就暂时拜托你了。”
“具体的都督人选，还须等朝廷旨意下来。”
虽然诸葛亮委托了陆逊代管关中诸事。
但只有朝廷才能任命雍凉都督人选，诸葛亮说了不算。
他最多只能向朝廷建议，最终拍板决定的——
只有内阁和刘备。
陆逊郑重还礼：
“……都督可放心入京。”
“但愿他日朝堂之上，你能大展宏图，实现平生抱负。”
马车缓缓启动，诸葛亮最后回望了一眼长安城。
夕阳下的城郭巍峨壮观，而更让他留恋的，是这片土地上淳朴的百姓。
他想起离开交州时的情景，那时也是如此——
百姓夹道相送，哭声震天。
为官一任，造福一方，这是他始终秉持的信念。
“大人，”
驾车的亲随轻声问道，“此去洛阳，前路如何？”
诸葛亮收回目光，神色恢复了一贯的从容：
“无论前路如何，但求无愧于心，无愧于民。”
马车渐行渐远，消失在官道的尽头。
而关中的百姓，将会长久地传颂着这位任八年，让他们过上好日子的诸葛都督。
……
建业城中，吴王宫阙连云。
飞檐叠翠，较之洛阳皇宫竟不遑多让。
时值暮春，
淮河上画舫如织，笙歌不绝。
吴王刘永正在新落成的“望仙台”上大宴群臣。
“诸位爱卿。”
刘永举杯，满面红光，“今日望仙台成，当与诸君共醉！”
这望仙台高九丈九尺，台基以白玉砌成，栏杆雕着蟠龙翔凤。
台上悬着南海珍珠串成的帘幕，地上铺着从波斯商人那里买的绒毯。
歌女们身着绫罗，在台中央翩翩起舞，宛如仙子临凡。
国相诸葛瑾坐在席末，眉头微蹙。
他看着席间觥筹交错，听着耳边丝竹靡靡，心中忧虑日深。
酒过三巡，刘永得意道：
“自父皇封孤为吴王，至今已历六载。”
“赖东海盐利、江南丝茶。”
“府库充盈，甲兵强盛。”
“近日又得交趾象牙、南海明珠，此皆海贸之利也。“
大将军全琮奉承道：
“大王英明，开海通商，致吴国富甲天下。”
“今观此台，虽汉武柏梁台不及也！”
刘永大笑，命侍从抬上一个大箱。
箱开时，满室生辉——竟是整箱的金饼。
“此乃近日海商所献，”
刘永随手抓起一把金饼，任其从指间滑落。
“孤欲再扩水师八千，打造楼船百艘。”
“以向海外番邦宣扬我国国威，诸君以为如何啊？”
席间顿时一片附和之声。唯有诸葛瑾起身谏道：
“大王，如今水师已有三万，楼船二百。”
“足可以保境安民。”
“若再扩军，恐劳民伤财，且招朝廷猜忌。“
刘永不悦：
“国相何出此言？朝廷既许各藩国自练兵勇，维护国内稳定。”
“孤何错之有？“
宴会遂不欢而散。
当夜，诸葛瑾密访好友严畯。
严府书房中，烛火摇曳。
“曼才兄，”诸葛瑾忧心忡忡，“今日宴上，大王又欲扩军。”
“兼之其又与东夷来往密切，孙权贼心不死，一直想反攻中土。”
“长此以往，恐生祸端啊。”
严畯沉吟道：
“……子瑜所虑极是。”
“不过，我闻令弟孔明不日将回京继任首辅，此事可真乎？”
“消息确实。”
诸葛瑾点头，“只是未得验实。”
“此乃天赐良机！”
严畯击掌道，“若令弟执掌朝政，子瑜何不借其首相之力，调回京师？”
“既可全兄弟之情，又可避此是非之地。”
诸葛瑾叹息：
“我何尝不想？只是大王始终不准我辞官。”
“既然如此，”严畯压低声音，“不妨明修栈道，暗度陈仓……”
三日后，
刘永召诸葛瑾入宫议事。
“孤思之再三。”
刘永指着案上的水师扩建图样。
“扩军之事，势在必行。”
“国相为何总是阻拦？”
诸葛瑾心中已有计较，从容奏对：
“臣非阻拦，实为大王计。”
“如今朝廷虽许各藩练兵，然过度扩张，必招猜忌。”
“臣以为，不如将资财用于修建宫室。”
刘永愕然：
“此言何意？”
“大王请想。”
诸葛瑾缓缓道，“扩军练兵，形同谋逆。”
“而修建宫室，不过是诸侯享乐。”
“朝廷见大王耽于享乐，反而放心。”
刘永若有所思：
“继续说。”
“昔年越王勾践献西施于吴王，正是示弱之计。”
“今大王广建宫室，多纳美姬。”
“朝廷必以为大王无大志，如此方可保吴国平安。”
刘永大喜：
“国相高见！孤竟未想到这一层。”
于是，吴国上下开始大兴土木。
先是扩建王宫，增建“栖凤阁”、“藏娇楼”。
又在玄武湖畔修建“逍遥苑”。
苑中奇花异草，珍禽异兽，无所不有。
一日，刘永携诸葛瑾巡视新建的“锦帆殿”。
此殿临水而建，殿内铺着蜀锦地毯。
梁柱皆用沉香木，散发着淡淡幽香。
“国相看此殿如何？”
刘永得意地问。
诸葛瑾心中暗叹，表面却赞道：
“巧夺天工，堪比阿房。”
阿房阿房，亡始皇。
刘永还没有意识到，他扩建宫室，耽于享乐。
虽然可以麻痹朝廷，使朝廷对吴地放松警惕。
但却也极大消耗了吴国的国力。
诸葛瑾这是在给自己留退路。
这时，内侍引着一队歌女上前。
这些女子个个明眸皓齿，体态婀娜。
“此乃从江南各地精选的三百歌女。”
刘永笑道，“孤欲再选七百，凑足千人，日夜歌舞不绝。”
诸葛瑾趁机道：
“大王既爱歌舞，何不再建一座‘妙音阁’？”
“臣闻巴蜀有良工，善造回音之室。”
“妙！妙哉！”
刘永大喜，“即刻命人前往蜀中征召良工！”
退出王宫时，诸葛瑾遇见全琮。
全琮冷笑道：
“国相近来颇得大王欢心啊。”
诸葛瑾淡然道：
“为人臣者，自当为主分忧。”
是夜，诸葛瑾密信一封，命心腹送往洛阳。
信中详细记述了吴国近来奢靡之状，特别提到兴建宫室、征集歌女等事。
最后写道：
“……吴王永日渐骄奢，已忘初心。”
与此同时，严畯来访。
二人在后园亭中密谈。
“子瑜此计甚妙，”严畯低声道，“刘永如今沉湎酒色，已三月不问军政。”
诸葛瑾望着亭外月色，神色复杂：
“我本不愿行此诡计，然为社稷计，不得不尔。”
“听说孔明已至洛阳，不日即将拜相。”
严畯道，“届时你调回京师，便可兄弟团聚了。”
诸葛瑾却无喜色：
“只盼吴国百姓，莫要受此牵连才好。”
诸葛瑾这也是以退为进。
刘永如此奢靡，除了耗费吴国国力外。
传到洛阳，传入朝廷，传入那位立志要做个明君，比肩高祖、光武的老皇帝耳中去。
便不能想象其会如何暴怒。
到时候诸葛瑾这个国相“规劝不严”肯定也会受到牵连。
届时，诸葛亮只需从中斡旋一下。
诸葛瑾便能引咎辞职，明贬暗升，调回京城去了。
这也是他们诸葛家的生存法则。
若不到万不得已，诸葛瑾实不愿行此策。
……
洛阳的冬天尚未完全退去，宫墙角落里的积雪还未消融。
但庭院中的几株红梅已经绽放，为这座历经沧桑的帝都带来一抹春意。
刘备在刘理的搀扶下，缓步走在宫苑的青石小径上。
他已年过六旬，长年的征战与操劳在他脸上刻下了深深的皱纹。
去年冬天的一场风寒更是让他缠绵病榻数月。
今日难得精神稍好，便在爱子的陪伴下出来赏春。
“父皇请看，那株红梅开得正盛。”
年轻的刘理指着不远处的一株老梅树，语气中带着几分欣喜。
“太医说父皇病体好转，恰如这春回大地，正是吉兆啊。”
刘备微微一笑，拍了拍儿子的手：
“朕卧病这些时日，陈相又身故。”
“朝中诸事繁杂，多亏李相与百官操劳。”
“今日见这春色满园，心中郁结也散去了不少。”
“……父皇洪福齐天，自当早日康复。”
刘理恭敬地回答。
父子二人沿着小径缓缓而行，内侍们远远跟随。
行至华林园中，但见亭台楼阁在初春的阳光下熠熠生辉。
只是有些梁柱已见斑驳，漆色也有些剥落。
刘备停下脚步，环视四周，轻叹一声：
“洛阳虽复为都城，然经年战乱，宫室多有损毁。”
“朕记得当年在下邳时，虽偏安一隅，宫室却也齐整。”
“如今天下一统，都城宫室反不如昔，未免有失天子威仪。”
刘理闻言，眼中闪过一丝明悟，轻声道：
“父皇之意是？”
“朕欲拨库银三百万钱，重修宫室，以彰大汉威仪。”
刘备目光深远，“自黄巾之乱以来，天下纷争数十载。”
“今朕虽兴汉祚，然民心未固。”
“宫室壮丽，亦可安民心，示天下以太平。”
刘理沉默片刻，倒底是点头称是道：
“……父皇圣明，宫室壮丽，确可显我大汉国威。”
于是，次日早朝。
刘备便将自己打算修建宫室之意告知群臣。
多数朝臣纷纷附和，称此乃彰显国威之举。
唯有李翊眉头紧锁，默然不语。
刘备察觉其脸色异状，便问道：
“……子玉跃跃欲试，莫非有些见解？”
李翊出列，肃然一揖，朗声道：
“臣窃以为修建宫室之议不可。”
“昔大禹欲拯天下黎民于水火，故宫室卑陋，衣食俭省。”
“勾践为拓御儿之疆，亦约束己身，节用富国。”
“汉文景二帝，为弘祖业，罢筑百金之台，衣弋绨之服。”
“霍去病中才之将，犹言‘匈奴未灭，何以家为’。”
“此皆明乎远虑者必略近事，务外者必简内也。”
朝堂之上一片寂静，李翊继续说道：
“今建始殿前，足容群臣朝谒。”
“崇华殿后，足备内官居止。”
“华林、天渊，足以供宴游。”
“亟宜止缮门阙，修治城池。”
“其余力役，且待丰年。”
“当务之急，专以劝农桑为重，整饬军备为急。”
“民富兵强，寇戎自服矣。”
刘备脸色微沉，良久方道：
“……李相之言，不无道理。”
“然宫室修缮，亦非全为享乐。”
“今四方来朝，见宫室卑陋，恐轻我大汉。”
李翊再拜，正色道：
“陛下，宫室之威，不在雕梁画栋，而在德政广施。”
“昔尧舜茅茨不翦，而天下归心。”
“桀纣琼台瑶室，而身死国灭。”
“臣恐大兴土木，徒耗民力，有损圣德。”
满朝文武之中，独李翊力谏刘备莫要大建宫室。
之所以众人皆畏惧怕生事，是因为李相爷性格过于偏执。
按理说，以如今蒸蒸日上的汉朝而言。
拨两百万钱出来修建宫室，彰显国威，并无不可。
那点钱对于齐汉而言，也不过是九牛一毛。
皇帝连这点私人爱好都不能有的话，未免也太不近人情。
刘备默然不语，挥手示意退朝。
当夜，内侍王顺侍奉刘备用药，见皇帝面色不豫，轻声道：
“陛下日间似为李相之言所扰？”
刘备揉了揉太阳穴，轻叹：
“李相忠直，所言在理。”
“然朕年事已高，欲稍修宫室，亦不为过。”
王顺小心地道：
“李相确是忠直，然未免过于固执。”
“陛下乃天子，修葺宫室，理所应当。”
“且今国库充盈，区区两百万钱两，何足挂齿？”
“李相当廷直谏，未免不敬。”
刘备瞥了王顺一眼，目光如电：
“汝欲离间君臣乎？”
王顺慌忙跪地：
“奴婢不敢！奴婢只是为陛下不平。”
刘备沉默片刻，缓缓道：
“朕与李相，相识于微末。”
“当年朕败走郯县，李翊舍命相随，朕与之情同手足，非旁人可以间也。”
“如此忠臣，岂是汝可妄议的？”
王顺叩首不止：
“奴婢愚昧，陛下恕罪。”
次日，刘备召李翊入宫议事。
二人漫步于华林园中，刘备指着园中景色道：
“春日将至，万物复苏，朕心亦为之振奋。”
李翊恭敬道：
“陛下病体初愈，不宜过于劳碌。”
刘备停下脚步，直视李翊：
“昨日卿之谏言，朕思之再三。”
“卿可知朕为何欲修宫室？”
李翊不假思索答：
“臣愚钝，请陛下明示。”
“朕非为享乐。”
刘备远望宫墙，“朕年事已高，去日无多。”
“太子仁厚，然经验不足。”
“朕欲留给他一个稳固的江山，也包括一座配得上大汉天威的宫殿。”
“如此，四方来朝，不敢轻视。”
李翊深深一揖：
“陛下为太子计，臣深以为然。”
“然臣以为，留给太子最宝贵者，非宫室之壮丽。”
“而是民心之归附，国库之充盈，将士之用命。”
“昔秦始皇建阿房宫，绵延三百里，二世而亡，何也？”
“失其民心也。”
刘备默然良久，轻叹道：
“卿言甚是，朕几为谗言所误。”
李翊道：
“陛下过谦。臣昨日言辞过激，亦有不当。”
刘备摆手：
“忠言逆耳，良药苦口。”
“朕若连直谏都不能容，何以为君？”
随即笑道，“朕已决定，停止修宫室之议，将款项用于河工与军备。”
李翊拜伏于地：
“陛下圣明！”
刘备点头，转身对随行的王顺等内侍道：
“尔等听着，李相乃国之栋梁，朕亦敬重三分。”
“今后若有谗言李相者，定不轻饶！”
众内侍惶恐应诺。
修建宫室之议遂免。
然旁人皆能看出，刘备内心里还是有些不悦的。
因为刘备修建宫室除了一点私心外，其实也是想借此机会冲冲喜。
只是最后单纯有些“畏惧”李翊，不得已采纳了他的忠言罢了。
既然修建宫室不行，刘备便借着新春带来的生机。
在早朝这时，做出另一个决定。
“朕自去岁冬病重，深觉生死无常。”
刘备的声音虽不如往日洪亮，却仍带着帝王的威严。
“今春气回暖，病体稍安，实乃上天垂怜。”
“故特颁诏大赦天下，除十恶不赦者外。”
“一律赦免，与民更始。”
朝堂之上一片称颂之声。
就在这祥和的氛围中，廷尉陈群持笏出列，呈上一卷奏疏。
“陛下，”陈群躬身道，“臣有《论复肉刑疏》上奏。”
“今大赦天下，仁德广被。”
“然臣思及刑律之事，犹有未尽之处。”
刘备示意内侍接过奏疏，缓缓展开。
陈群继续陈述：
“古之肉刑，经圣人设置。”
“非为残民，实为恤刑。”
“今汉律废除肉刑，一年刑杀竟达万人。”
“若复肉刑，以刖、劓、黥等刑代死。”
“每年可少杀三千人，此乃仁政也。”
此言一出，朝堂顿时哗然。
几位老臣面面相觑，窃窃私语。
刘备沉吟片刻，目光扫过群臣：
“陈廷尉之议，诸卿以为如何？”
一阵沉默后，
李翊稳步出列，深施一礼：
“……臣以为不可。”
李翊的声音清晰而坚定：
“肉刑惨酷，不用已历年数百。”
“一旦复行，恐善名未彰而恶名已宣。”
“今陛下初颁大赦，天下感念仁德。”
“若忽复肉刑，百姓何所适从？”
“陛下又将何以自处？”
陈群争辩道：
“李相岂不知，以肉刑代死，实为活人之术？”
李翊从容对答：
“活人之术多矣，何必取此骇俗之策？”
“臣以为，可按原来刑法的所欲轻之死罪，倍其居作刑期。”
“如此，内有以生易死之恩，外无刖劓骇耳之声。”
这番话引得朝中诸多大臣纷纷点头称是。
太常卿杨仪便出列附和：
“……李相所言极是。”
“昔文帝除肉刑，天下称仁。”
“今若复之，恐失民心。”
大司农麋竺也道：
“肉刑一复，伤残者众。”
“不仅失其劳作之力，更使朝廷蒙暴虐之名。”
刘备看着这场争论，若有所思。
待群臣稍静，他忽然问李翊：
“……朕有一事不明。”
“建国之初，卿屡次上书，主张严刑峻法。”
“如今海内初定，卿却屡屡建言废除酷刑。”
“何以前后相悖若此？”
李翊再拜，从容应答：
“……陛下明鉴。”
“昔者天下大乱，礼崩乐坏，民不知禁。”
“若不以严刑立威，何以止暴禁非？”
“此乃乱世用重典之意。”
他稍作停顿，环视群臣，继续道：
“今海内初定，人民思安。”
“当此之时，宜施仁政，使民休养生息。”
“故治国之道，当因时制宜。”
“昔孔子曰：‘宽以济猛，猛以济宽，政是以和。’此之谓也。”
刘备闻言，苍白的脸上泛起一丝笑意。
他转向一旁监国听政的太子刘禅：
“太子可听明白了？”
年轻的刘禅恭敬地回答：
“儿臣谨听。”
刘备语重心长地说：
“李相治国，深知变通之道。”
“乱世用重典，治世施仁政，此乃通达之见。”
“汝当谨记，为政者当审时度势，不可拘泥于一法一策。”
刘禅躬身领命：
“儿臣定当谨记父皇教诲，认真学习李相治国之道。”
李翊连忙谦辞：
“……臣不敢当。”
“陛下圣明，太子仁孝，此乃天下之福。”
刘备满意地点点头，随即下诏：
“朕思肉刑之议，李卿所言甚合朕意。”
“肉刑惨酷，断不可复行。”
“其按李相所奏，凡可轻之死罪，倍其居作之期。”
“另命廷尉府重订刑律，务求宽严相济，合于时宜。”
诏书既下，群臣拜服。
陈群虽未全遂其志，然见李翊之议确实周详，也心悦诚服。
肉刑之议既罢，刘备又谈下一件事。
“诸卿，”刘备的声音在大殿中回荡。
“陈相仙逝，朕心甚痛。”
“然国不可一日无相，内阁不可久无首辅。”
“今日朝会，便议一议这首辅人选。”
话音甫落，朝堂之上顿时议论纷纷。
御史中丞周鲂率先出列：
“陛下，臣以为李相虽致仕归隐。”
“然其威望素著，才干超群。”
“当此国家用人之际，不妨请李相再度出山。”
此言一出，立即得到不少朝臣的附和。
步骘紧接着奏道：
“……周御史所言极是。”
“李相昔年主持朝政，内修政理，外御强敌，方有今日之盛世。”
“若得李相再度执掌内阁，实为社稷之福。”
阶下群臣中，多有李翊昔日门生故吏。
此刻纷纷进言，恳请李翊复出。
然而，一直静立班列之前的李翊，却缓步出列，深施一礼：
“……老臣多谢诸君厚爱。”
“然老臣既已致仕，便当安心养老。”
“且自古贤者退而不返，方显朝廷人才济济。”
“这首相之位，老臣断不敢受。”
刘备微微倾身：
“子玉既不愿复出，可有人选举荐？”
李翊从容奏对：
“陈相临终前，曾与老臣密谈，举荐四人：”
“庞统庞士元、刘晔刘子扬、徐庶徐元直，及诸葛亮诸葛孔明。”
“此四人，皆国之栋梁也。”
话音方落，朝堂之上顿时议论纷纷。
太仆出列道：
“如今朝野之中，以庞士元呼声最高。”
“其在徐州任上反腐之时，政绩斐然，深得青徐一带民心。”
董允却道：
“刘子扬亦是不二人选。”
“其执掌户部多年，精通财政。”
“如今国库充盈，多赖其力。”
刘备静听群臣争论，目光深邃。
待议论稍歇，他忽然问道：
“关中战事，近来如何？”
这一问，看似突兀。
却让精明的大臣们立即明白了天子心意——
诸葛亮如今正担任雍凉都督，镇守关中。
刘琰当即会意，立即奏道：
“诸葛亮在关中，屡破魏军。”
“稳固边防，功勋卓著。”
“臣以为，不妨召其回京，委以首相之任。”
这一提议，顿时在朝堂上掀起波澜。
光禄勋邓芝立即附和：“
诸葛孔明确为不二人选。”
“其昔日随李相学习政务，深得真传。”
“后又经多方历练，文武兼备。”
然而，并非所有人都认同这一选择。
谏议大夫便直言不讳：
“诸葛亮虽有才干，然与李相、陈相比，终究资历尚浅。”
“首相之位，关系国本，岂可轻授？”
司隶校尉也道：
“庞士元、刘子扬皆在建国初时便已入仕，功勋卓著。”
“诸葛亮虽才，当循序而进。”
朝堂之上，争论再起。
刘备静静听着，目光最终落在一直沉默的李翊身上：
“子玉以为如何？”
所有人的目光都聚焦在这位凌烟阁功臣第一人身上。
李翊缓步出列，朗声道：
“老臣以为，不妨给孔明一个机会。”
此言一出，满堂皆默。
李翊继续道：
“昔年老臣教导孔明时，便知其非池中之物。”
“这些年来，其在地方、在军中，皆证明才干。”
“虽年轻，然锐气正盛，正是开拓之才。”
他微微一顿，环视群臣：
“况且，万事有陛下掌舵。”
“有老臣等在旁辅佐。”
“纵有差池，亦无大碍。”
刘备闻言，龙颜大悦：
“子玉此言，正合朕意。”
“既然如此……”
“陛下，”
李翊忽然打断，“老臣尚有一言。”
“可命庞统、刘晔为次辅，任左右二相。”
“徐庶仍与太史慈一同掌兵部。”
“如此既可让诸葛亮施展抱负，又可保朝政平稳。”
随着鲁肃、荀攸的相继病逝。
内阁的左右二相位置一直是有空缺的。
这所以空缺出来，既是需要给权力交接一个缓冲。
同时，也为了进一步帮陈登巩固权力。
如今陈登病逝，内阁的大权位置相继空出。
这一周全之策，顿时让原本反对的臣子们也心悦诚服。
不少大臣纷纷表示：
“若如此安排，臣无异议。”
刘备见群臣再无反对，遂下诏：
“即召雍凉都督诸葛亮还京，授内阁首相，总领朝政。”
“庞统、刘晔为次辅，任左右二相，共参机要。”
退朝后，刘备独留李翊至后殿。
春风透过窗棂，吹动殿内的帷幔。
“子玉今日力排众议，举荐孔明，可是已有全盘考量？”
刘备问道。
李翊含笑：
“孔明之才，胜老臣多矣。”
“只是资历尚浅，需人扶持。”
“今有庞统、刘晔为辅，徐庶掌兵，朝政可保无虞。”
刘备点头称善，忽又道：
“子玉当真不愿再执掌朝政？”
李翊微笑摇头：
“老臣年事已高，当效仿留侯故事，功成身退。”
“况且，为江山社稷计，当培养新人。”
“使大汉基业，代有贤才。”
言外之意，只要诸葛亮干的好。
李翊会把兵权也交给他。
到时候，真正的事了拂衣去，深藏功与名。
之所以不第一时间交兵权关，还是需要保证权力的正常交接。
毕竟朝中，现在只有李翊能够镇住群臣。
同时，李翊也需要对诸葛亮进行考核。
当诸葛亮能真正完全胜任首相之位时，李翊才会把大司马大将军之位交给他。
即军权交给他。
……
长安都，督府内。
诸葛亮正与姜维、李严等人研讨伐魏方略。
案上铺着精心绘制的舆图，上面密密麻麻标注着进军路线。
“若得朝廷准许，我军可分三路出关。”
诸葛亮手指舆图，目光炯炯：
“一路出潼关直取汉中，一路经阳平关袭取巴西，还有一路……”
话音未落，门外传来急促的脚步声。
一名亲兵捧着一卷黄绫诏书快步而入：
“都督，朝廷急诏！”
诸葛亮整了整衣冠，率众将跪接诏书。
当听到“即召雍凉都督诸葛亮还京”时，堂内众将无不愕然。
姜维第一个按捺不住：
“都督！伐魏大计正在紧要关头，朝廷为何此时召您回京？”
关中众人，此时都翘首以盼着朝廷批准他们伐魏灭蜀的提议。
没想到等来却不是允许出兵的命令，而是召雍凉大都督诸葛亮回京的诏命。
李严也皱眉道：
“莫非朝中有人忌惮都督功高，故意在此时……”
诸葛亮抬手止住众将议论，缓缓卷起诏书，目光深邃：
“既是朝廷诏令，我等自当遵从。”
他转向一直静坐一旁的陆逊：
“伯言，你如何看待此事？”
陆逊轻抚长须，微微一笑：
“都督，此乃喜事啊。”
见众人不解，陆逊徐徐道来：
“如今天子病重，陈相新丧，李相虽德高望重，却已半隐于朝。”
“此时急召都督回京，若非为继任首相，何必如此匆忙？”
堂内顿时一片寂静。
诸葛亮摇头叹息：
“我在关中虽有些许政绩，然与李相、陈相比，犹如萤火之于皓月。”
“首相之位，如何敢当？”
“……都督过谦了。”陆
逊正色道，“公在交州、荆州、关中，政绩有目共睹。”
“况且……”
他压低声音，“既然朝廷已有决断，想必李相也已首肯此事。”
“你若不归，反倒显得怯懦了。”
诸葛亮默然良久，终于点头：
“伯言所言极是。”
姜维在旁侧问道：
“都督若去，关中军政如何是好？”
“伐魏大计岂不半途而废？”
诸葛亮沉吟道：
“我会上表朝廷，举荐伯言暂代关中军政。”
“你等务必尽心辅佐，不可懈怠。”
三日后，启程之时将至。
诸葛亮轻装简从，只带了十余亲随。
然而当他走出都督府时，却被眼前的景象震撼了。
从都督府到长安城门，道路两旁站满了百姓。
有拄着拐杖的老翁，有怀抱婴孩的妇人，有放下农具的农夫。
还有捧着鸡蛋、布匹的商贩。
一位白发苍苍的老者颤巍巍上前，跪倒在地：
“都督！您在关中减赋税、兴水利、办学堂，让我们过上了好日子。”
“您这一走，我们该如何是好？”
顿时，哭声四起。
一个孩童挣脱母亲的手，跑上前拽住诸葛亮的衣袂：
“诸葛爷爷不要走！”
诸葛亮俯身抱起孩童，眼中已有泪光。
他想起八年前初到关中时，这里还是战乱后的荒芜景象。
这八年来，他与军民同甘共苦。
开垦荒地，重修水利，振兴文教……
交州十年，关中八年。
人生又能有几个十年八年呢？
“各位父老！”
诸葛亮声音哽咽，“亮奉诏回京，实非得已。”
“然陆伯言将军才德兼备，必能善待关中百姓。”
人群中有人高呼：
“我们只要诸葛都督！”
这时，一个书生模样的年轻人朗声道：
“都督在关中，不仅让我们吃饱穿暖。”
“更重开学堂，使寒门子弟也能读书明理。”
“此恩此德，永世难忘！”
诸葛亮将孩童交还其母，走向年轻人。
“学问之道，贵在持之以恒。”
“如今朝廷大开科举，放开门庭限制。”
“他日你若能金榜题名，便是对亮最好的回报。”
那年轻人深深一揖：
“学生定不负都督期望。”
陆逊在一旁看着这一幕，不禁感叹：
“昔日萧何治关中，百姓感念，也不过如此罢。”
最终，诸葛亮还是必须启程。
他向着送行的百姓深深三揖，翻身上马。
春风卷起他的衣袂，猎猎作响。
姜维、李严等将领一直送到十里长亭。
“送君千里，终须一别。”
诸葛亮在亭前勒马，“诸位请回吧，好生守护关中。”
姜维单膝跪地：
“都督放心，末将等必竭尽全力，不负所托！”
诸葛亮点头，目光扫过这些与他并肩作战的将领，最后落在陆逊身上：
“伯言，关中就暂时拜托你了。”
“具体的都督人选，还须等朝廷旨意下来。”
虽然诸葛亮委托了陆逊代管关中诸事。
但只有朝廷才能任命雍凉都督人选，诸葛亮说了不算。
他最多只能向朝廷建议，最终拍板决定的——
只有内阁和刘备。
陆逊郑重还礼：
“……都督可放心入京。”
“但愿他日朝堂之上，你能大展宏图，实现平生抱负。”
马车缓缓启动，诸葛亮最后回望了一眼长安城。
夕阳下的城郭巍峨壮观，而更让他留恋的，是这片土地上淳朴的百姓。
他想起离开交州时的情景，那时也是如此——
百姓夹道相送，哭声震天。
为官一任，造福一方，这是他始终秉持的信念。
“大人，”
驾车的亲随轻声问道，“此去洛阳，前路如何？”
诸葛亮收回目光，神色恢复了一贯的从容：
“无论前路如何，但求无愧于心，无愧于民。”
马车渐行渐远，消失在官道的尽头。
而关中的百姓，将会长久地传颂着这位任八年，让他们过上好日子的诸葛都督。
……
建业城中，吴王宫阙连云。
飞檐叠翠，较之洛阳皇宫竟不遑多让。
时值暮春，
淮河上画舫如织，笙歌不绝。
吴王刘永正在新落成的“望仙台”上大宴群臣。
“诸位爱卿。”
刘永举杯，满面红光，“今日望仙台成，当与诸君共醉！”
这望仙台高九丈九尺，台基以白玉砌成，栏杆雕着蟠龙翔凤。
台上悬着南海珍珠串成的帘幕，地上铺着从波斯商人那里买的绒毯。
歌女们身着绫罗，在台中央翩翩起舞，宛如仙子临凡。
国相诸葛瑾坐在席末，眉头微蹙。
他看着席间觥筹交错，听着耳边丝竹靡靡，心中忧虑日深。
酒过三巡，刘永得意道：
“自父皇封孤为吴王，至今已历六载。”
“赖东海盐利、江南丝茶。”
“府库充盈，甲兵强盛。”
“近日又得交趾象牙、南海明珠，此皆海贸之利也。“
大将军全琮奉承道：
“大王英明，开海通商，致吴国富甲天下。”
“今观此台，虽汉武柏梁台不及也！”
刘永大笑，命侍从抬上一个大箱。
箱开时，满室生辉——竟是整箱的金饼。
“此乃近日海商所献，”
刘永随手抓起一把金饼，任其从指间滑落。
“孤欲再扩水师八千，打造楼船百艘。”
“以向海外番邦宣扬我国国威，诸君以为如何啊？”
席间顿时一片附和之声。唯有诸葛瑾起身谏道：
“大王，如今水师已有三万，楼船二百。”
“足可以保境安民。”
“若再扩军，恐劳民伤财，且招朝廷猜忌。“
刘永不悦：
“国相何出此言？朝廷既许各藩国自练兵勇，维护国内稳定。”
“孤何错之有？“
宴会遂不欢而散。
当夜，诸葛瑾密访好友严畯。
严府书房中，烛火摇曳。
“曼才兄，”诸葛瑾忧心忡忡，“今日宴上，大王又欲扩军。”
“兼之其又与东夷来往密切，孙权贼心不死，一直想反攻中土。”
“长此以往，恐生祸端啊。”
严畯沉吟道：
“……子瑜所虑极是。”
“不过，我闻令弟孔明不日将回京继任首辅，此事可真乎？”
“消息确实。”
诸葛瑾点头，“只是未得验实。”
“此乃天赐良机！”
严畯击掌道，“若令弟执掌朝政，子瑜何不借其首相之力，调回京师？”
“既可全兄弟之情，又可避此是非之地。”
诸葛瑾叹息：
“我何尝不想？只是大王始终不准我辞官。”
“既然如此，”严畯压低声音，“不妨明修栈道，暗度陈仓……”
三日后，
刘永召诸葛瑾入宫议事。
“孤思之再三。”
刘永指着案上的水师扩建图样。
“扩军之事，势在必行。”
“国相为何总是阻拦？”
诸葛瑾心中已有计较，从容奏对：
“臣非阻拦，实为大王计。”
“如今朝廷虽许各藩练兵，然过度扩张，必招猜忌。”
“臣以为，不如将资财用于修建宫室。”
刘永愕然：
“此言何意？”
“大王请想。”
诸葛瑾缓缓道，“扩军练兵，形同谋逆。”
“而修建宫室，不过是诸侯享乐。”
“朝廷见大王耽于享乐，反而放心。”
刘永若有所思：
“继续说。”
“昔年越王勾践献西施于吴王，正是示弱之计。”
“今大王广建宫室，多纳美姬。”
“朝廷必以为大王无大志，如此方可保吴国平安。”
刘永大喜：
“国相高见！孤竟未想到这一层。”
于是，吴国上下开始大兴土木。
先是扩建王宫，增建“栖凤阁”、“藏娇楼”。
又在玄武湖畔修建“逍遥苑”。
苑中奇花异草，珍禽异兽，无所不有。
一日，刘永携诸葛瑾巡视新建的“锦帆殿”。
此殿临水而建，殿内铺着蜀锦地毯。
梁柱皆用沉香木，散发着淡淡幽香。
“国相看此殿如何？”
刘永得意地问。
诸葛瑾心中暗叹，表面却赞道：
“巧夺天工，堪比阿房。”
阿房阿房，亡始皇。
刘永还没有意识到，他扩建宫室，耽于享乐。
虽然可以麻痹朝廷，使朝廷对吴地放松警惕。
但却也极大消耗了吴国的国力。
诸葛瑾这是在给自己留退路。
这时，内侍引着一队歌女上前。
这些女子个个明眸皓齿，体态婀娜。
“此乃从江南各地精选的三百歌女。”
刘永笑道，“孤欲再选七百，凑足千人，日夜歌舞不绝。”
诸葛瑾趁机道：
“大王既爱歌舞，何不再建一座‘妙音阁’？”
“臣闻巴蜀有良工，善造回音之室。”
“妙！妙哉！”
刘永大喜，“即刻命人前往蜀中征召良工！”
退出王宫时，诸葛瑾遇见全琮。
全琮冷笑道：
“国相近来颇得大王欢心啊。”
诸葛瑾淡然道：
“为人臣者，自当为主分忧。”
是夜，诸葛瑾密信一封，命心腹送往洛阳。
信中详细记述了吴国近来奢靡之状，特别提到兴建宫室、征集歌女等事。
最后写道：
“……吴王永日渐骄奢，已忘初心。”
与此同时，严畯来访。
二人在后园亭中密谈。
“子瑜此计甚妙，”严畯低声道，“刘永如今沉湎酒色，已三月不问军政。”
诸葛瑾望着亭外月色，神色复杂：
“我本不愿行此诡计，然为社稷计，不得不尔。”
“听说孔明已至洛阳，不日即将拜相。”
严畯道，“届时你调回京师，便可兄弟团聚了。”
诸葛瑾却无喜色：
“只盼吴国百姓，莫要受此牵连才好。”
诸葛瑾这也是以退为进。
刘永如此奢靡，除了耗费吴国国力外。
传到洛阳，传入朝廷，传入那位立志要做个明君，比肩高祖、光武的老皇帝耳中去。
便不能想象其会如何暴怒。
到时候诸葛瑾这个国相“规劝不严”肯定也会受到牵连。
届时，诸葛亮只需从中斡旋一下。
诸葛瑾便能引咎辞职，明贬暗升，调回京城去了。
这也是他们诸葛家的生存法则。
若不到万不得已，诸葛瑾实不愿行此策。
……
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