高果糖玉米糖浆,在另一个时空里,有个不太光彩的绰号——“恶魔糖果”。

  但它之所以能席卷整个食品工业,靠的不是魔法,而是赤裸裸的经济规律。

  研发它的初衷很简单,就是为了寻找一种比蔗糖更便宜的甜味剂。

  玉米淀粉经过水解变成葡萄糖,再通过固定化葡萄糖异构酶的作用,一部分转化成更甜的果糖,得到不同果糖含量的混合糖浆。

  工艺不算特别复杂,但关键在于成本。

  玉米是美国最廉价的农产品之一,大规模生产下,高果糖玉米糖浆的成本能比蔗糖低百分之四十甚至更多。

  第一、第二次石油危机推高了所有基础物资的价格,包括糖。

  这种巨大的成本优势,对任何一家追求利润的食品企业来说,都是无法抗拒的诱惑。

  更何况,美国食品和药品管理局确认其符合公认的安全标准。

  于是,从碳酸饮料到烘焙食品,从果酱到沙拉酱,高果糖玉米糖浆的身影开始无处不在。

  它不仅能提供稳定的甜味,还能改善食品质地、色泽和保质期,几乎成了工业食品的“万能钥匙”。

  进入八十年代,美国饮料巨头们将会大规模用高果糖玉米糖浆替换产品中的蔗糖。

  这不仅仅是为了省钱,高果糖玉米糖浆提供的甜味更稳定,货架期更长,更适合现代化的大规模生产和分销。

  陈秉文知道,这东西与肥胖、糖尿病等健康问题的激增脱不开干系。

  但这些,此刻都不是陈秉文最关心的。

  他关心的是现在,战略窗口期。

  作为饮料生产企业,如果被这项技术抛在身后,未来可能会陷入极其被动的局面。

  成本差距太大了。

  一吨高果糖玉米糖浆比一吨蔗糖便宜近百分之四十,这个数字放大到全年用量上,是足以决定一家企业生死存亡的惊人数字。

  一旦竞争对手全面采用这种低成本原料,无论是发动价格战,还是投入更多资金进行渠道争夺和广告轰炸,都将拥有压倒性的优势。

  原料成本的优势,最终会体现在终端市场的每一个角落。

  而现在,高果糖玉米糖浆已经开始在食品工业中已开始铺开,甚至在碳酸饮料领域的应用也在扩大。

  陈秉文的记忆中,可口可乐和百事可乐后来能横扫市场,低成本是重要武器之一,其中最关键的就是采用了高果糖玉米糖浆替代成本高昂的蔗糖。

  而八九十年代国内还不具备生产高果糖玉米糖浆的能力,饮料企业普遍还在使用昂贵的蔗糖。

  这也就造成市场竞争力下降,最终被两乐“水淹七军”。

  陈秉文的想法实际。

  抢占先机用高果糖玉米糖浆替“脉动”功能饮料、能量棒和口香糖中的蔗糖,大幅降低产品成本。

  同时,利用成本优势,在北美及欧洲市场发动更猛烈的促销攻势,迅速扩大市场份额。

  争取在功能食品竞品大规模出现之前,占据功能食品的头部地位。

  几乎在同一时间,港岛中环,汇丰银行大厦顶层会议室。

  汇丰银行董事会正在召开,核心议题只有一个:审议向长江实业转让汇丰所持和记黄埔部分股份,初步议定为10.65%。

  沈弼坐在主位,表情平静。

  鉴于之前的匿名信风波,以及他私下的一些运作,太古集团的施怀雅和怡和集团的纽璧坚这两位大班董事,今天都亲自到场了。

  果然,在沈弼简要说明议案后,纽璧坚第一个发难。

  太古集团的施怀雅还算克制,毕竟这次出售的并非全部股份,量不算大。

  但怡和的纽璧坚脸色非常难看。

  原因很简单。

  之前港铁金钟站和中环站上盖物业开发权的竞标中,怡和麾下的置地集团原本志在必得,却被长江实业半路杀出,硬生生从嘴边抢走了肥肉。

  此事让纽璧坚耿耿于怀。

  更重要的是九龙仓一役。

  作为怡和系的两大旗舰,九龙仓和置地如同双翼。

  李家成当初竟敢暗中吸纳九龙仓股票,虽然后来将股份转给了包玉刚,并未直接由李家成得手,但这种挑战怡和核心利益的行为,在纽璧坚看来已是动了禁脔,是绝不能容忍的背叛和挑衅。

  在他心里,李家成就是个不守规矩、野心膨胀的笑面虎。

  现在,沈弼竟然提议将和记黄埔这样的优质资产股权转让给长江实业,纽璧坚只觉得一股火直冲头顶。

  “我反对这项交易。”纽璧坚声音冷硬,直接表态,“和记黄埔的股权结构刚刚稳定下来,汇丰作为重要股东,此时进行如此规模的股权转让,势必引发市场不必要的猜测和动荡,不利于公司稳定。

  况且,长江实业在地产领域的经验,是否足以驾驭和记黄埔这样复杂的综合企业集团,我表示怀疑。”

  他的理由冠冕堂皇,但会议室里的人都听得出其中的个人情绪。

  沈弼面色不变,对纽壁坚的反应心中早有预料。

  他点点头,看向其他人问道:“其他董事的意见呢?”

  太古的施怀雅开口说道:“纽璧坚爵士的担忧有一定道理。

  不过,如果作价合理,程序合规,部分减持回笼资金,也并非不可考虑。

  关键要看具体条款和对价是否真正符合汇丰的利益。”

  几位独立董事则大多观望,或微微点头附和施怀雅的中立立场。

  压力来到了包玉刚这边。

  他沉吟片刻,缓缓说道:“商业决策,最终要看是否有利于公司。长江实业近年发展迅速,李家成先生的能力有目共睹。

  如果交易条款对汇丰有利,能够实现资产增值和资金的有效利用,我认为可以支持。

  当然,程序的公开、透明至关重要。”

  包玉刚的话看似公允,实则是为这项交易开了绿灯。

  沈弼心中一定。

  他知道,只要反对的人只有纽壁坚一个,那就好办了。

  “诸位,”沈弼开口说道,“此次提议的股权转让,并非草率决定。正是基于对市场和和黄未来发展的审慎评估,我们认为引入长江实业这样有实力、有活力的战略投资者,有利于激发和黄的潜力,符合汇丰长期利益。

  作价方面,自然会基于当前市场公允价值,并设定严格的交易保障条款。汇丰的利益,永远是第一位的。”

  他环视一周,最后目光落在纽璧坚身上:“纽璧坚爵士的担忧我很理解。但商业决策不能完全被个人好恶左右。

  我相信,在完善的协议框架下,这笔交易对汇丰、对和黄,都将是一个新的开始。”

  纽璧坚脸色铁青,他知道沈弼心意已决,且大多数董事的性支持,自己独木难支。

  他冷哼一声,不再说话,但还是坚定的投下了反对票。

  最终,投票结果通过。

  汇丰银行将其持有的和记黄埔10.65%的股份溢价50%,正式协议转让给长江实业。

  消息虽未立刻公开,但圈内人士已经陆续知晓。

  李家成,终于拿到了进入和黄核心舞台的第一张,也是至关重要的一张门票。

  陈秉文很快收到了汇丰董事会结果的消息。

  方文山站在办公桌前汇报:“陈生,消息确认了。

  汇丰董事会通过了向长江实业转让10.65%和黄股份的提案。”

  “意料之中。”陈秉文并不感到意外。

  李家成勾搭上沈弼长达两三年之久,些许阻力根本不足以让沈弼改变计划。

  “李家成拿到这10.65%后,会很快要求进入和黄董事会。”

  “嗯。”陈秉文沉吟片刻,“我们目前的持股情况怎么样?”

  “目前大约在13.2%左右,为了避免引起注意,克里斯坦森团队吸纳速度很慢。”

  “保持这个节奏即可。”陈秉文指示道,“我们的重点,先放在整合青州英坭和北美市场上。

  让李家成先去和韦理磨合吧。”

  他清楚,李家成进入和黄董事会后,首要面对的不是糖心资本,而是以韦理为首的管理层。

  两虎相争,他正好可以坐观其变,积蓄力量。

  但坐观其变不等于什么都不做。

  让李家成顺利在和黄董事会站稳脚跟,不符合他的利益。

  必须给李家成制造点麻烦,延缓他的整合速度。

  想到这里,陈秉文有了决定。

  “约一下韦理主席,”陈秉文对方文山说,“就说我有些关于和黄未来发展的事情,想和他私下交流一下,时间地点他定。”

  “好的,陈生。”方文山点头答应道。

  “另外,”陈秉文问道,“青州英坭红磡地块的改划申请,进行得怎么样了?”

  “城市规划署那边已经有了初步反馈,认为我们的现代化饮料食品工业园概念符合产业升级导向,但补地价的评估需要时间,金额恐怕依然不小。”

  方文山面露难色。

  “没关系。”陈秉文摆摆手,“只要方向认可就好。

  补地价可以谈,也可以拖。

  当前最重要的是把这个概念坐实,让市场接受青州英坭的转型故事。”

  他需要这个故事来支撑股价,为后续的资本运作铺路。
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