青楼探秘？我呸！那地方，真不是人待的。
我鬼手玲珑在江湖上也算一号人物了，赌神花痴开的嫡传弟子，小赌仙的名头也不是白叫的。可这一脚踏进春风楼，我就知道自己栽了，真的，彻底栽了。
先说这身衣裳。也不知小七姐从哪儿弄来的，说是正经青楼姑娘的行头。什么叫正经青楼姑娘的行头？就是该露的地方不露，不该露的地方……也不露。但紧，紧绷绷地裹在身上，走路都迈不开腿，只能小碎步挪。我都怀疑这衣裳是故意这么缝的，专为折磨人。
再说这脸。胭脂水粉糊了三层，照镜子我都没认出自己。菊姨倒是满意，说什么“这才像个姑娘”。我当时就想说，菊姨，我本来就是姑娘，只是平时不怎么像而已。
最要命的是这名字。春桃。春桃！谁起的？能不能再土一点？老鸨子倒是挺得意，说春风楼的姑娘都叫春花、春月、春香，我这个春桃最应景，听着就水灵。
水灵个屁。我现在只觉得自己像个桃子，熟透了的那种，随时可能被人一口咬下去。
“春桃姑娘，该您了。”
丫鬟在门外催。我赶紧收拾收拾，把藏在袖口的骰子又往里塞了塞。小七姐说了，春风楼不简单，表面是青楼，暗地却是弈天会的外围据点。她要我来探虚实，尤其是一个叫“弈三爷”的人，据说是弈天八子之一，专管情报收集这摊子事。
可我都来三天了，别说弈三爷，连个弈字都没听人提过。反倒是学了不少青楼技艺——弹琴、唱曲、行酒令，每样都得会点儿。好在我有练家子的底子，学起来倒也不难，只是心里憋屈。
想我鬼手玲珑，赌桌上千术无双，一双巧手能在三副牌里同时做手脚而不被人察觉，现在倒好，在这儿弹《凤求凰》，手底下尽出破音。前天有位客人喝多了，非要我连弹三曲，弹得我自己都想把自己耳朵堵上。
“来了来了。”
我应了一声，端着茶盘往外走。今天有贵客，老鸨子特意交代了，说是城东王员外，家财万贯，出手阔绰，让我伺候好了。我一听就知道没好事——所谓的“伺候”，十有八九是要被灌酒、被调笑，还得赔着笑脸。
果然，一进雅间，满屋子酒气。王员外是个肥头大耳的中年人，旁边还坐着三位，看穿着打扮，都是商贾一类。桌上摆满了酒菜，中间空出一块，放着骰盅和牌九。我心里一紧，这是要赌。
“春桃来了！来来来，坐这儿。”王员外拍拍身边的空位，笑得眼睛眯成一条缝，“听说你会点儿赌术？陪老爷玩两把。”
我敛衽行礼，小心翼翼道：“回老爷，春桃只会些皮毛，怕扫了老爷雅兴。”
“哎，谦虚什么。老鸨子都说了，你手巧。”他特意在“手巧”二字上加重语气，旁边几个哄堂大笑。
我脸上笑着，心里骂了八百遍。老鸨子这张嘴，迟早给她缝上。什么手巧，我第一天来，不小心露了一手——有客人掉了银票，我眼疾手快接住了，就这么点儿事。结果传着传着，就传成了“春桃手快如电”。
这倒好，成招牌了。
坐下后，王员外非要我陪赌。我推辞不过，只好应下。规矩很简单，掷骰子比大小，一局十两银子。我心说还好，不算大，输赢都能应付。
谁知道前三局我就全赢了。不是我想赢，是手不听使唤。骰盅一上手，身体就自动进入状态，听声辨骰、手腕暗劲、落点控制，这些都是师父往死里训出来的本能，根本控制不住。
王员外脸黑了。旁边几位也愣了。我一个青楼姑娘，连赢三局，这不是打人脸吗？
“春桃姑娘好手段。”王员外嘿嘿冷笑，“怪不得老鸨子说你手巧。这么巧的手，老爷我今天非要领教领教。加注，一百两一局。”
“老爷，春桃不敢——”
“不敢也得敢！”
我被逼得没法，第四局故意放水，骰子掷出去，原本应该是个“小”，可不知怎的，手腕一抖，又成了“大”。我自己都惊了，这什么鬼？我明明要输的！
王员外拍案而起：“出千！”
“老爷明鉴，春桃没有——”
“还说没有！”他一把抓住我手腕，“搜！给我搜！”
旁边几人就要动手。我心一横，正打算翻脸——大不了今晚就暴露身份，反正这青楼探秘的活儿我是一刻也干不下去了。
就在这时，门帘一挑，进来一个人。
“王兄，何必跟个姑娘动气。”
来人三十出头的年纪，青衫长剑，气度不凡。最特别的是他那双眼睛，锐利得像能看穿人心。他往那儿一站，整个雅间的气氛都变了，像一盆冷水浇灭了炭火，唰地就凉了下来。
王员外一看是他，赶紧松了手，换上一副笑脸：“弈三爷，您怎么来了。下人们不懂事，没通报……”
弈三爷！
我心里猛跳，可脸上还得端着。这就是我要找的人？弈天八子之一，专管情报的弈三爷？这么年轻？
“无妨。”弈三爷自顾自在主位坐下，看了我一眼，“这位姑娘，你继续掷。我看看。”
他语气平淡，却不容置疑。我深吸一口气，拈起骰子，随手掷了出去。
骰子落定，六点大。
弈三爷微微一笑：“好手法。练过几年？”
“回三爷，家里长辈教过一点，玩儿的。”我低眉顺眼。
“玩儿？”他拿起骰子，在指间转了转，“能把‘观音手’使到第四重，整个花夜国都不超过十个人。你管这叫玩儿？”
我脑子“嗡”的一声。
观音手。师父的独门绝技，千手观音的总纲手法，从不外传。这人一眼就认出来，还是第四重，这眼力，这见识——他不是普通人，绝不是！
王员外他们面面相觑，不懂什么观音手。但弈三爷挥了挥手：“王兄，今日就到这儿吧。这位姑娘，我借一步说话。”
王员外欲言又止，最终还是堆笑告辞了。临走还狠狠剜我一眼，大约是嫌我坏了他的兴致。我也懒得理会了，因为眼前这位，才是真正的麻烦。
“坐。”弈三爷倒了杯茶，推到我面前，“姑娘怎么称呼？真名。”
我还想挣扎：“春桃……”
“春风楼的姑娘没有这么俊的身手。”他似笑非笑，“你这双手，千术已入化境，青楼养不出来。说吧，谁派你来的。”
沉默。
“不说？那我替你说。”他喝了口茶，慢悠悠道，“你是鬼手玲珑，花痴开的二弟子。你还有个师兄叫阿炳，是盲人。你师父登顶赌神才三年，新秩序刚立，就派弟子来我这春风楼卧底——怎么，是觉得我弈三好欺负，还是觉得弈天会没了天局，就该任由你们拿捏？”
我猛地抬头：“你早知道？”
“你第一天来，手接银票那次，我就知道了。”他笑了笑，“你知道这春风楼的上上下下，有多少双眼睛吗？你以为老鸨子怎么那么巧，偏偏让你来伺候王员外？我安排的。”
一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
完了。原来不是我在探他，是他在探我。这三天来的一举一动，都在人家眼皮子底下。我还傻乎乎地扮演春桃，傻乎乎地弹琴唱曲，傻乎乎地以为自己隐藏得天衣无缝。
“你想怎样？”我索性不装了，坐直身子，手已经悄悄摸向腰间软剑。
“别紧张。”他摆摆手，“我要想动你，你早就沉江了。坐下，咱们聊聊。”
聊聊？我警惕地盯着他，没动。
“好吧，你站着也行。”他也不勉强，自顾自道，“我有些话，想请你带给你师父。本来要去你们府的，但夜郎七先生出了点状况，贵府现在风声鹤唳，我不好直接登门。”
“你知道夜郎先生的事？”
“当然。千面狐是我弈天会的叛徒，易容术天下无双，没想到他居然会被人利用，去假扮夜郎七。”弈三爷叹了口气，“说到底，这是我们弈天会的疏漏。但有人想让你们觉得，是我们弈天会动的手脚，好嫁祸给我们。”
我愣住了。这什么情况？弈天会主动撇清？他为什么要跟我解释这些？
“我知道你们在追查弈天令的线索。那个假的夜郎七身上搜出来的令牌，是仿造的，真的弈天令不是那样。”他从怀里掏出一枚古朴的青铜令牌，正面刻着繁复的棋盘纹路，背面只有一个字——弈。
“这才是真的。你仔细看，假的上面少了一条线。”他递到我面前，让我看清楚，“谁仿的，目前还不知道。但有一点可以肯定，有人想把当年花家案、天局覆灭，以及现在的夜郎七失踪，全都栽在我们弈天会头上。”
“我凭什么信你？”
“凭我今晚放你走。”他收起令牌，站起身，“回去告诉你师父，就说弈三请他喝茶。时间、地点，由他定。弈天会无意与赌神为敌，正相反——我们有共同的敌人。”
“什么敌人？”
他不答，只是笑了笑，转身往外走。走到门口，忽然停住：“对了，你那一手观音手第四重，使得不错，但第三重的根基还差点火候。回去让你师父再给你练练，别急着往上学，地基不牢，高楼不稳。”
说完，人已经消失在门外。
我站在空荡荡的雅间里，半晌没动。桌上的骰子还散落着，茶水已经凉了。窗外隐约传来姑娘们的笑声和客人的划拳声，嘈杂又遥远。我忽然想起菊姨的话：“玲珑，江湖上最难对付的不是刀剑，是人心。刀剑看得见，人心看不见。”
现在我知道了。
只是，弈三爷那句“共同的敌人”，究竟指谁？
我攥紧手里的骰子，把它重重拍在桌上。骰子弹跳几下，稳稳落定——六点，大。
大吉大利。可我这心里，怎么就这么不踏实呢？
翻开茶杯底，里面不知何时多了一张纸条，字迹清隽，显然早就藏在杯下。
纸上只有四个字——
“弈天候教。”
候教？怎么个候法？在哪儿候？什么时间？什么都没写。“候教”两个字，说是邀请也行，说是挑战也可，说是陷阱也说得通。这人说话滴水不漏，做事更滴水不漏，连张纸条都写得让人猜不透。我那傻师父，真要去赴这个约？
我把纸条细细折好，塞进袖口。走出雅间的那一刻，廊道尽头的灯笼晃了晃，照出一道拉长的人影。老鸨子站在那儿，笑得满脸褶子：“春桃啊，王员外给你的赏钱，还没拿呢。”
“不用了。”我步子没停，只是路过她身边时，手腕一翻，三颗骰子已稳稳嵌进廊柱的木纹里，呈品字形排列，“这几日的照应，我记下了。”
老鸨子怔怔看着柱子上的骰子，嘴唇翕动了两下，终究什么也没说。
夜风裹着胭脂香拂过长安街，我把那身春桃的衣裳团成一团，扔进了春风楼后巷的暗沟里。月光清冷冷地照着，像极了师父那双看破不说破的眼睛。
【番外第65章 完】
我鬼手玲珑在江湖上也算一号人物了，赌神花痴开的嫡传弟子，小赌仙的名头也不是白叫的。可这一脚踏进春风楼，我就知道自己栽了，真的，彻底栽了。
先说这身衣裳。也不知小七姐从哪儿弄来的，说是正经青楼姑娘的行头。什么叫正经青楼姑娘的行头？就是该露的地方不露，不该露的地方……也不露。但紧，紧绷绷地裹在身上，走路都迈不开腿，只能小碎步挪。我都怀疑这衣裳是故意这么缝的，专为折磨人。
再说这脸。胭脂水粉糊了三层，照镜子我都没认出自己。菊姨倒是满意，说什么“这才像个姑娘”。我当时就想说，菊姨，我本来就是姑娘，只是平时不怎么像而已。
最要命的是这名字。春桃。春桃！谁起的？能不能再土一点？老鸨子倒是挺得意，说春风楼的姑娘都叫春花、春月、春香，我这个春桃最应景，听着就水灵。
水灵个屁。我现在只觉得自己像个桃子，熟透了的那种，随时可能被人一口咬下去。
“春桃姑娘，该您了。”
丫鬟在门外催。我赶紧收拾收拾，把藏在袖口的骰子又往里塞了塞。小七姐说了，春风楼不简单，表面是青楼，暗地却是弈天会的外围据点。她要我来探虚实，尤其是一个叫“弈三爷”的人，据说是弈天八子之一，专管情报收集这摊子事。
可我都来三天了，别说弈三爷，连个弈字都没听人提过。反倒是学了不少青楼技艺——弹琴、唱曲、行酒令，每样都得会点儿。好在我有练家子的底子，学起来倒也不难，只是心里憋屈。
想我鬼手玲珑，赌桌上千术无双，一双巧手能在三副牌里同时做手脚而不被人察觉，现在倒好，在这儿弹《凤求凰》，手底下尽出破音。前天有位客人喝多了，非要我连弹三曲，弹得我自己都想把自己耳朵堵上。
“来了来了。”
我应了一声，端着茶盘往外走。今天有贵客，老鸨子特意交代了，说是城东王员外，家财万贯，出手阔绰，让我伺候好了。我一听就知道没好事——所谓的“伺候”，十有八九是要被灌酒、被调笑，还得赔着笑脸。
果然，一进雅间，满屋子酒气。王员外是个肥头大耳的中年人，旁边还坐着三位，看穿着打扮，都是商贾一类。桌上摆满了酒菜，中间空出一块，放着骰盅和牌九。我心里一紧，这是要赌。
“春桃来了！来来来，坐这儿。”王员外拍拍身边的空位，笑得眼睛眯成一条缝，“听说你会点儿赌术？陪老爷玩两把。”
我敛衽行礼，小心翼翼道：“回老爷，春桃只会些皮毛，怕扫了老爷雅兴。”
“哎，谦虚什么。老鸨子都说了，你手巧。”他特意在“手巧”二字上加重语气，旁边几个哄堂大笑。
我脸上笑着，心里骂了八百遍。老鸨子这张嘴，迟早给她缝上。什么手巧，我第一天来，不小心露了一手——有客人掉了银票，我眼疾手快接住了，就这么点儿事。结果传着传着，就传成了“春桃手快如电”。
这倒好，成招牌了。
坐下后，王员外非要我陪赌。我推辞不过，只好应下。规矩很简单，掷骰子比大小，一局十两银子。我心说还好，不算大，输赢都能应付。
谁知道前三局我就全赢了。不是我想赢，是手不听使唤。骰盅一上手，身体就自动进入状态，听声辨骰、手腕暗劲、落点控制，这些都是师父往死里训出来的本能，根本控制不住。
王员外脸黑了。旁边几位也愣了。我一个青楼姑娘，连赢三局，这不是打人脸吗？
“春桃姑娘好手段。”王员外嘿嘿冷笑，“怪不得老鸨子说你手巧。这么巧的手，老爷我今天非要领教领教。加注，一百两一局。”
“老爷，春桃不敢——”
“不敢也得敢！”
我被逼得没法，第四局故意放水，骰子掷出去，原本应该是个“小”，可不知怎的，手腕一抖，又成了“大”。我自己都惊了，这什么鬼？我明明要输的！
王员外拍案而起：“出千！”
“老爷明鉴，春桃没有——”
“还说没有！”他一把抓住我手腕，“搜！给我搜！”
旁边几人就要动手。我心一横，正打算翻脸——大不了今晚就暴露身份，反正这青楼探秘的活儿我是一刻也干不下去了。
就在这时，门帘一挑，进来一个人。
“王兄，何必跟个姑娘动气。”
来人三十出头的年纪，青衫长剑，气度不凡。最特别的是他那双眼睛，锐利得像能看穿人心。他往那儿一站，整个雅间的气氛都变了，像一盆冷水浇灭了炭火，唰地就凉了下来。
王员外一看是他，赶紧松了手，换上一副笑脸：“弈三爷，您怎么来了。下人们不懂事，没通报……”
弈三爷！
我心里猛跳，可脸上还得端着。这就是我要找的人？弈天八子之一，专管情报的弈三爷？这么年轻？
“无妨。”弈三爷自顾自在主位坐下，看了我一眼，“这位姑娘，你继续掷。我看看。”
他语气平淡，却不容置疑。我深吸一口气，拈起骰子，随手掷了出去。
骰子落定，六点大。
弈三爷微微一笑：“好手法。练过几年？”
“回三爷，家里长辈教过一点，玩儿的。”我低眉顺眼。
“玩儿？”他拿起骰子，在指间转了转，“能把‘观音手’使到第四重，整个花夜国都不超过十个人。你管这叫玩儿？”
我脑子“嗡”的一声。
观音手。师父的独门绝技，千手观音的总纲手法，从不外传。这人一眼就认出来，还是第四重，这眼力，这见识——他不是普通人，绝不是！
王员外他们面面相觑，不懂什么观音手。但弈三爷挥了挥手：“王兄，今日就到这儿吧。这位姑娘，我借一步说话。”
王员外欲言又止，最终还是堆笑告辞了。临走还狠狠剜我一眼，大约是嫌我坏了他的兴致。我也懒得理会了，因为眼前这位，才是真正的麻烦。
“坐。”弈三爷倒了杯茶，推到我面前，“姑娘怎么称呼？真名。”
我还想挣扎：“春桃……”
“春风楼的姑娘没有这么俊的身手。”他似笑非笑，“你这双手，千术已入化境，青楼养不出来。说吧，谁派你来的。”
沉默。
“不说？那我替你说。”他喝了口茶，慢悠悠道，“你是鬼手玲珑，花痴开的二弟子。你还有个师兄叫阿炳，是盲人。你师父登顶赌神才三年，新秩序刚立，就派弟子来我这春风楼卧底——怎么，是觉得我弈三好欺负，还是觉得弈天会没了天局，就该任由你们拿捏？”
我猛地抬头：“你早知道？”
“你第一天来，手接银票那次，我就知道了。”他笑了笑，“你知道这春风楼的上上下下，有多少双眼睛吗？你以为老鸨子怎么那么巧，偏偏让你来伺候王员外？我安排的。”
一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
完了。原来不是我在探他，是他在探我。这三天来的一举一动，都在人家眼皮子底下。我还傻乎乎地扮演春桃，傻乎乎地弹琴唱曲，傻乎乎地以为自己隐藏得天衣无缝。
“你想怎样？”我索性不装了，坐直身子，手已经悄悄摸向腰间软剑。
“别紧张。”他摆摆手，“我要想动你，你早就沉江了。坐下，咱们聊聊。”
聊聊？我警惕地盯着他，没动。
“好吧，你站着也行。”他也不勉强，自顾自道，“我有些话，想请你带给你师父。本来要去你们府的，但夜郎七先生出了点状况，贵府现在风声鹤唳，我不好直接登门。”
“你知道夜郎先生的事？”
“当然。千面狐是我弈天会的叛徒，易容术天下无双，没想到他居然会被人利用，去假扮夜郎七。”弈三爷叹了口气，“说到底，这是我们弈天会的疏漏。但有人想让你们觉得，是我们弈天会动的手脚，好嫁祸给我们。”
我愣住了。这什么情况？弈天会主动撇清？他为什么要跟我解释这些？
“我知道你们在追查弈天令的线索。那个假的夜郎七身上搜出来的令牌，是仿造的，真的弈天令不是那样。”他从怀里掏出一枚古朴的青铜令牌，正面刻着繁复的棋盘纹路，背面只有一个字——弈。
“这才是真的。你仔细看，假的上面少了一条线。”他递到我面前，让我看清楚，“谁仿的，目前还不知道。但有一点可以肯定，有人想把当年花家案、天局覆灭，以及现在的夜郎七失踪，全都栽在我们弈天会头上。”
“我凭什么信你？”
“凭我今晚放你走。”他收起令牌，站起身，“回去告诉你师父，就说弈三请他喝茶。时间、地点，由他定。弈天会无意与赌神为敌，正相反——我们有共同的敌人。”
“什么敌人？”
他不答，只是笑了笑，转身往外走。走到门口，忽然停住：“对了，你那一手观音手第四重，使得不错，但第三重的根基还差点火候。回去让你师父再给你练练，别急着往上学，地基不牢，高楼不稳。”
说完，人已经消失在门外。
我站在空荡荡的雅间里，半晌没动。桌上的骰子还散落着，茶水已经凉了。窗外隐约传来姑娘们的笑声和客人的划拳声，嘈杂又遥远。我忽然想起菊姨的话：“玲珑，江湖上最难对付的不是刀剑，是人心。刀剑看得见，人心看不见。”
现在我知道了。
只是，弈三爷那句“共同的敌人”，究竟指谁？
我攥紧手里的骰子，把它重重拍在桌上。骰子弹跳几下，稳稳落定——六点，大。
大吉大利。可我这心里，怎么就这么不踏实呢？
翻开茶杯底，里面不知何时多了一张纸条，字迹清隽，显然早就藏在杯下。
纸上只有四个字——
“弈天候教。”
候教？怎么个候法？在哪儿候？什么时间？什么都没写。“候教”两个字，说是邀请也行，说是挑战也可，说是陷阱也说得通。这人说话滴水不漏，做事更滴水不漏，连张纸条都写得让人猜不透。我那傻师父，真要去赴这个约？
我把纸条细细折好，塞进袖口。走出雅间的那一刻，廊道尽头的灯笼晃了晃，照出一道拉长的人影。老鸨子站在那儿，笑得满脸褶子：“春桃啊，王员外给你的赏钱，还没拿呢。”
“不用了。”我步子没停，只是路过她身边时，手腕一翻，三颗骰子已稳稳嵌进廊柱的木纹里，呈品字形排列，“这几日的照应，我记下了。”
老鸨子怔怔看着柱子上的骰子，嘴唇翕动了两下，终究什么也没说。
夜风裹着胭脂香拂过长安街，我把那身春桃的衣裳团成一团，扔进了春风楼后巷的暗沟里。月光清冷冷地照着，像极了师父那双看破不说破的眼睛。
【番外第65章 完】