师父说过，瞎子的耳朵，跟明眼人的不一样。
明眼人看东西，眼睛占了七分，耳朵只用三分。瞎子不行。瞎子的耳朵，就是他的眼睛。风吹草动、衣袂摩擦、呼吸长短、心跳快慢，甚至一个人站在那里，他身体里血液流动的声音，都能听出个七七八八。
我叫阿炳，生下来就看不见。打我记事起，我的世界就是一片黑，但这片黑里头，什么声音都有。巷口的狗叫，隔壁的婆娘骂街，卖糖葫芦的吆喝，还有我娘临死前那口气——这些声音拼在一起，就是我的世界。
后来师父收了我。师父是个怪人，明明本事大得没边，偏偏总是一副痴痴傻傻的样子。可我知道，他那痴傻是装的，真到了赌桌上，那双眼睛亮得，比什么都要锐利。
师父教我的第一课，不是怎么赌，是怎么听。
“阿炳啊，骰子这东西，六个面，每一面落地的声儿都不一样。你听，这是一点朝上——笃。这是六点——嗒。听出来没有？”
我听出来了。真的，每一个面的声音都不一样。一点闷，六点脆，二三四五各有各的调子。师父说这叫“听骰”，是最基础的功夫，可我觉得这没什么了不起，不就是听么，我从小就会。
后来才知道，整个花夜国，能把三十六种骰子落地声听全的，不超过五个人。
再后来，师父又教我“听心”。人心。人紧张的时候，心跳会快；说谎的时候，气息会乱；动了杀机，全身的肌肉都会绷紧，发出一种很细微的、咯吱咯吱的声响。
“练会了这个，你就不会被人骗了。”师父拍着我的肩膀，“眼睛看不见没关系，心看得见，比什么都强。”
这话我记到现在。
今天是行动的第三天。玲珑师姐去了春风楼，小七姐在府里坐镇，阿蛮哥带着人在城里各个黑市摸线索，师父自己扮成了赌坊伙计，去了城东那家新开的“聚宝坊”。我嘛，被安排来了这儿——福来茶馆，二楼雅间隔壁的那间小杂物房。
这安排不是我定的，是小七姐。她说弈天会有个秘密据点就在福来茶馆附近，线人报来的消息，今天下午会有几个弈天会的头面人物在这儿碰头。二楼雅间被他们包了，隔壁正好是杂物房，堆满了桌椅板凳，没人注意。
“阿炳，你的任务就是听。”小七姐把我塞进杂物房的时候，再三叮嘱，“不管听到什么，都不要出声。听全了，记住了，回来告诉我们。千万别逞能，你不是去打架的，你是去当耳朵的。”
这话我不爱听。什么叫当耳朵？我又不是一只耳朵。我是个人，是赌神的开山大弟子，江湖上叫我小赌神。不过小七姐说的也没错，打架这种事，交给阿蛮哥就行了，我这点三脚猫的功夫，还是别上去丢人现眼的好。
杂物房里全是灰。我摸到一个倒扣的木盆，翻过来坐下，耳朵贴着墙壁。这墙壁是木板的，不厚，隔壁的声音能传过来一些。我闭上眼睛，深吸一口气，开始听。
茶馆里的嘈杂声先涌进来。楼下大堂里坐了少说有二十几号人，有喝茶聊天的，有打牌九的，有谈生意的。跑堂的脚步声急促，茶壶磕在桌上的声音清脆，一个老茶客在咳嗽，痰堵在嗓子眼里，呼噜呼噜的。我把这些声音一层一层剥开，像剥洋葱一样，把该听的和不该听的分清楚。
师父教过我，这叫“听分层”。把乱七八糟的声音分成一层一层的，挑出你要的那一层，其余的全当背景。这功夫练起来不容易，我刚学的时候，光是听师父在隔壁房间敲桌子，就练了三个月——敲一下，我问是食指还是中指？敲两下，我问是哪两个手指？敲三下，我得说出敲的节奏是快是慢，中间隔了多久。
练到后来，师父说我可以出师了。因为我能听出他在隔壁叹气的次数，一天叹了四十七次，其中十一次是因为想起了故人。
隔壁还没人来。我调整了一下坐姿，让后背靠着墙，这样能听得更清楚。木盆坐久了屁股疼，可我也不敢乱动，万一弄出声响，打草惊蛇就麻烦了。
等了大概有一炷香的工夫，楼梯响了。不是一个人，是两个人，一前一后。前面那个步子重，落地稳，练过下盘功夫，少说是外家拳的高手。后面那个步子轻，轻得几乎听不见，走起路来像踩在棉花上，这是个练内家功夫的，而且火候不浅。
雅间的门开了，又关上。两个人落了座，茶还没上，先开了口。
“老四呢？”声音沙哑，像砂纸磨铁皮，这是那个练外家拳的。
“被盯上了。”另一个声音很细，很柔，像女人，可又带着一股子阴恻恻的劲头，让人听了起鸡皮疙瘩，“花痴开的人动作快，昨晚上老四在黑市的点被抄了。阿蛮带的人，打断了三条肋骨，现在躺在回春堂里，能不能活还两说。”
“他妈的。”沙哑声音骂了一句，“阿蛮？就是那个蛮牛？老四连他都打不过？”
“蛮牛只是力气大。真正要命的是他背后的人。”细声音顿了一下，“花痴开这几年，手底下收拢了多少能人，你又不是不知道。鬼手玲珑、盲侠阿炳——对了，那个瞎子，盯着点，他的耳朵据说能听到百步之外的呼吸声。咱们今天选的这个茶馆，周围查了没有？”
我心里咯噔一下。这人提到了我。听这口气，他们对师父身边的人摸得很清楚，连我都知道。我赶紧把呼吸放得更轻，心跳也压了压——虽然明知道他们听不见，可就是忍不住紧张。师父说过，紧张的时候心跳会暴露自己，可我是隔着墙呢，他们再厉害也听不到吧？
查了。”沙哑声音道，“茶馆里里外外都查过，没有可疑的人。隔壁是杂物房，堆了些破烂桌椅，没人。”
“那就好。”细声音似乎放心了，“说正事吧。昨天晚上，千面狐死了。”
“什么？”沙哑声音明显吃了一惊，“谁杀的？”
“灭口。动手的人用的是弈天会的路子，但不是咱们的人。你看，有人想在花痴开面前演一出戏，让他以为千面狐是弈天会派去的，然后杀了千面狐灭口，坐实这个罪名。”细声音说到这里，忽然笑了一声，“可惜做得太刻意，反而露了马脚。”
沙哑声音沉默了一会儿：“你的意思是，有第三方在搅局？”
“不是搅局，是嫁祸。”细声音一字一顿，“有人想让花痴开跟弈天会打起来。等我们两败俱伤，他好坐收渔翁之利。”
“你说的这个‘有人’，到底是谁？”
细声音没马上回话。我听到倒茶的声音，茶水注入杯中，哗啦啦地响。这人倒茶的手法很稳，水流均匀，一点都没溅出来。光听这个，就知道是个极冷静的家伙。
“花千手当年是怎么死的，你应该知道。”细声音终于开口了，不过没有直接回答，而是绕了个弯。
“听说过。天局干的。”
“天局只是刀，握刀的手呢？”细声音的语气忽然变得阴沉，“三十年前，花千手拒绝了弈天会的邀约。二十年前，花家满门被灭，只有花痴开母子侥幸存活。十年前，天局崛起，赌坛大乱。三年前，花痴开登顶赌神，天局覆灭。这三十年来的每一桩大事，背后都有一只看不见的手，在推波助澜。天局是棋子，弈天会也是棋子——只不过弈天会这几年来一直在暗中与这只手周旋，不愿意再做棋子罢了。”
我的后背一下子贴紧了墙壁。
花千手——这是师祖的名讳。师父从来不提这些事，我都是从别人嘴里零零碎碎听来的。只知道师祖死得惨，师父小时候亲眼目睹，从那以后就变得痴痴傻傻，直到后来被夜郎七先生收养，才慢慢缓过来，可那痴态也成了他的一部分。
夜郎七先生跟我说过一回。那天师父不在，先生喝了些酒，话多了起来。他拍着我的脑袋说：“阿炳啊，你师父不容易。他这辈子，前半截是地狱里爬出来的，后半截能不能活得痛快些，就看这一哆嗦了。”我当时半懂不懂，只觉得先生的语气沉得厉害，像一口淤塞多年的老井，终于往外冒了冒水。
现在听隔壁这人的话，似乎师祖的死，不光是一个天局那么简单。还有更深的，更隐秘的势力，在三十年前就盯上了花家。天局不过是那把杀人的刀罢了，真正的黑手，到现在还藏在水面底下。
“照你这么说，千面狐的事，是当年那个黑手干的？”沙哑声音问。
“八成是。”细声音放下茶杯，“千面狐本来是弈天会的人，三年前叛出逃了。这三年音信全无，我们都以为他死在了哪个角落里。谁知道忽然又冒出来，假扮成夜郎七，演了一出戏。你想想，一个销声匿迹三年的人，为什么忽然冒出来冒险？就算他易容术天下无双，难道不知道花痴开身边有多少高手？万一露馅，就是死路一条。”
“你是说，有人逼他？”
“要么是逼，要么是重金收买。能让千面狐拿命去赌的，这世上没有几样东西。”细声音停了片刻，“咱们可以查查，千面狐在弈天会的时候，有没有什么软肋。比如，家人？女人？孩子？”
“这事我去查。”沙哑声音干脆利落地应下来，接着话锋一转，“不过，今天要谈的正事不是这个。老三，会首那边怎么说？”
细声音被叫做“老三”。沙哑声音叫他老三，那他自己应该是弈天八子里的另一个。刚才细声音提到了“老四”受了伤，加上这个“老三”，还有一个不知排行的沙哑嗓子，这屋子里至少有两个弈天八子的成员。
弈天八子——我默念着这四个字，想起玲珑师姐那张被自己咬破的嘴唇。小七姐说弈天会的高层叫“弈天八子”，一共八个人，个个都是赌坛绝顶高手，身份神秘，极少露面。今天这小小茶馆，居然同时来了两个。
“会首的意思，”老三的声音压得更低了，“还是要见花痴开一面。”
“见？”
“对，见。当面谈。不是打，不是斗，而是坐下来喝杯茶，把三十年前、二十年前、三年前的旧账，一桩一桩掰扯清楚。”
沙哑声音沉默了好一会儿，似乎在消化这番话。然后他问：“花痴开会答应？”
“不知道。”老三叹了口气，“这个人……说实话，我们看不透他。三年前他灭天局的时候，用的是以命换命的打法，完全是不要命的赌徒。可这三年来他整顿赌坛，定规矩，立秩序，做的事情又桩桩件件都是正道。你说他是个疯子吧，他比谁都清醒。你说他是个枭雄吧，他又比谁都正派。会首对他的评价是——不循常理，却守本心。”
不循常理，却守本心。
这八个字，说得真准。师父就是这样的人。表面上痴痴傻傻，赌起命来疯疯癫癫，可他心里有一条线，从来不跨过去。那条线是什么，我也说不清楚，可能就是对身边人的那份在乎，也可能是对赌术本身的敬畏。反正师父教我的时候从来不藏私，掏心窝子地教，恨不得把一身本事全灌进我脑子里。
楼梯又响了。这次来的人很多，少说有四五个，脚步杂乱，呼吸粗重，不像练家子，倒像是普通江湖客。我心里一紧，难道弈天会还有人要来？
可下一秒，我就听见了不对劲的地方。那四五个人的脚步虽然乱，可心跳很齐。每个人心跳的节奏几乎一模一样，像被同一根线牵着。这种齐法太邪门了，要么是长期同练一套内功，气机相通，要么是吃了某种药。
“来了。”老三的声音忽然变冷。
“谁？”
“灭口的人。”
话音未落，隔壁的房门被一脚踹开了。
然后是刀出鞘的声音。不是一把，是四把。刀锋破空，同时从四个方向劈向雅间里的两个人。速度快得惊人，配合更是天衣无缝，没有任何多余的喊话或停顿，一进来就是杀招，根本不给反应的时间。
“找死！”沙哑声音暴喝一声，紧接着就是拳肉交击的闷响。这人果然是外家高手，拳劲刚猛，一拳打出去，空气都被撕裂了似的，发出爆鸣。我听到一个人被他一拳打飞，撞破了窗户，惨叫着摔下了楼。
楼下顿时大乱，茶客们尖叫奔逃，桌椅被撞翻，碗碟碎了一地。可这些声音我都顾不上了，因为隔壁的打斗越来越激烈。老三出手了。他的功夫比沙哑声音更诡异，动作几乎听不出风声，只有偶尔一声闷哼，就是一个人倒下。
可那四个杀手也不简单。他们的刀法很怪，每一刀都朝着要害去，完全不顾自身防御，是以命换命的打法。而且他们好像不怕疼——我听到沙哑声音一拳打在一个人胸口，肋骨断裂的声音清清楚楚传过来，可那人连哼都没哼一声，反手又是一刀。
不对劲。这绝不是正常人。
“是药人！”老三的声音终于有了一丝波动，“会首猜得没错，他们果然在养药人！”
药人？我从来没听过这个词。但老三接下来的话，让我浑身发冷。
“无痛无惧，只听指令行事。这不是普通的杀手，是人偶——被人用药炼过的人偶！”
一声凄厉的刀啸，紧跟着是老三压抑的闷哼。受伤了！我猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心。隔壁的打斗声还在继续，可我能听出来，老三的动作慢了，沙哑声音的拳劲也弱了。四个药人倒下了两个，剩下两个还在疯狂进攻，而老三和沙哑声音都挂了彩。
帮，还是不帮？
小七姐的话在耳边响起来：“千万别逞能，你不是去打架的，你是去当耳朵的。”可师父也教过我：“遇事要权衡，但决定要快。犹豫不定，比做错决定更坏事。”
权衡。我能做什么？论武功，我肯定打不过那些药人。可论赌术呢？赌术在这场合有什么用？刀都架脖子上了，谁跟你赌？
等等。赌——他们是在拼命，拼命也是一种赌。命悬一线的时候，人心最容易被干扰。师父说过，最厉害的赌术，不是赢钱，是赢人。赢人心，赢气势，赢时机。这些药人或许不怕疼，但驱使药人的那个人——躲在暗处的那个——他一定怕。他怕自己精心策划的灭口失败，怕暴露身份，怕弈天会和师父联起手来找他算账。
所以，我要赌的，是让那个藏起来的人害怕。
我深吸一口气，猛地站起身，一脚踹开了杂物房的门。
隔壁雅间门口，已经围了几个胆子大的茶客在探头探脑。我没理他们，面朝雅间敞开的大门，提高了嗓门，一字一顿地说——
“三楼拐角第三个房间，穿灰衣戴斗笠的朋友，你的药人快死光了。怎么，还打算继续藏着？是嫌脸不够大，还是嫌命不够长？”
这话说得我自己心里都没底。三楼拐角第三个房间——这是我刚刚从一团乱麻似的声响里硬分辨出来的。刀光拳风中别人顾不上，可我听见了，那个方向有个人的心跳格外快，呼吸急促，位置一直没动过，正好能俯瞰二楼雅间。
是赌一把的时候了。
我话音刚落，三楼传来一声极轻微的响动。窗户开了，又关上。然后是急促的脚步声，往楼下逃。
“想走？”沙哑声音怒吼一声，追了出去。
老三没有追。我听到他慢慢走到门口，站住了。他受了伤，呼吸有些乱，声音却还算平稳。
“你是……阿炳？”
“是。”我点头，“赌神门下，盲侠阿炳。阁下是弈天八子里的三爷？”
他沉默了一下，似乎在打量我。然后笑了一声：“好耳朵。隔着一堵墙，能把三楼的动静都听清楚，怪不得花痴开收你当大弟子。盲侠不是白叫的。”
我微微侧了侧头，朝向他声音的方向：“您过奖。我只是——耳朵比别人好使一点。”
“不止一点。”老三的声音忽然变得郑重，“你刚才那一嗓子，赌对了。三楼那人是混元手的人，功夫不怎样，胆子更小。你叫破他的位置，他只能跑。谢谢你，今天这条命，算我欠你的。”
“不用谢。”我说，“我出手，不是因为你。是因为你刚才说了一句，弈天会不想做棋子。这话，我得回去告诉师父。”
老三没接话，沉默了片刻，轻声问：“你师父……花赌神，他信得过我们吗？”
“我不知道。”我老老实实地摇头，“师父的心思我猜不透。可我信一条——能说出‘不想做棋子’的人，就不是甘心任人摆布的人。这跟师父走的路，方向上不冲突。”
老三似有若无地叹了口气，那声气里搀着苦笑，又搀着点如释重负的东西。然后他从怀里掏出一个东西，递到我面前。我虽然看不见，但能闻到一股淡淡的金属气息，还有桐油擦过的味道。是一枚令牌。
青铜的，沉甸甸，上面刻着棋盘纹路，背面是个“弈”字。弈天令。
“把这个带给你师父。告诉他，弈天会欠他师徒两条命——老四那条，算阿蛮的；我这条，算你的。”老三把令牌塞进我手里，“见令如见会首。三天之内，你师父想谈，让人拿着令牌到春风楼找弈三就行。不想谈，把令牌扔了，咱们各自为战。”
我握紧令牌，触手微凉。正想说什么，楼梯上传来沉重的脚步声，沙哑声音回来了。
“跑了。他妈的，那小子属兔子的，翻墙比翻书还快。”沙哑声音骂骂咧咧地走上来，看到我站在雅间门口，愣了一下，“这小瞎子是谁？”
“救咱俩命的。”老三简简单单地答了一句。
沙哑声音不说话了。我能感觉他在打量我，目光像两把糙刷子，从头到脚刷了两遍。然后他忽然一拍大腿：“娘的，还真是瞎子？那你怎么知道三楼藏着人？”
“听的。”我说。
“听的？”他愣了好一会儿，忽然哈哈大笑，“好！好小子！花痴开果然会收徒弟。老子服了！改天请你喝酒——哦不对，你看不见，那你闻酒香就行。”
“酒香我也能喝。”我忍不住笑了。这人虽然粗鲁，倒是个直性子，不讨厌。
老三在旁边叹了口气：“老六，先别惦记酒了。你身上三道刀口在冒血。”
“皮外伤，死不了！”沙哑声音满不在乎地挥了挥手，可下一秒就抽了口冷气，“嘶——你不说还好，一说真他妈疼。这些药人的刀抹了什么玩意儿，辣乎乎的。”
“走吧。此地不宜久留。”老三拍拍我的肩膀，“阿炳，后会有期。”
“后会有期。”
两个人的脚步声渐渐远去。我站在一片狼藉的雅间门口，手里攥着那枚青铜令牌，脑子里翻来覆去地盘算着今天听到的一切。
三楼那人是谁的人？混元手，这名字陌生得很，回头得问问小七姐。药人又是怎么回事？一个江湖帮派养这种东西，不光是图赌坛的地盘，胃口恐怕更大。还有那个假夜郎七——千面狐——究竟是他自己贪财找死，还是真被人用软肋逼着来送死？
茶楼的人报了官，楼下闹哄哄的。巡街的捕快扯着嗓子吆喝，问哪个是事主。我不想惹麻烦，把令牌贴身藏好，顺着楼梯摸到后院，从后门悄悄溜了出去。
夜风凉飕飕地扑在脸上，带着街角馄饨摊的葱花味儿。我忽然想起师父说过的一句话。
“阿炳，这世上的迷局，最怕的不是解不开。是有人不敢解开。你敢，你就能看得比谁都清楚。”
师父，我今天听到了一些东西。很大的东西。大到我不知道该从哪儿说起。
但我想，您一定敢解开。
我加快了脚步，朝着赌神府的方向走去。手里的令牌，沉甸甸的，像握着一团未卜的风云。
【番外第66章 完】
明眼人看东西，眼睛占了七分，耳朵只用三分。瞎子不行。瞎子的耳朵，就是他的眼睛。风吹草动、衣袂摩擦、呼吸长短、心跳快慢，甚至一个人站在那里，他身体里血液流动的声音，都能听出个七七八八。
我叫阿炳，生下来就看不见。打我记事起，我的世界就是一片黑，但这片黑里头，什么声音都有。巷口的狗叫，隔壁的婆娘骂街，卖糖葫芦的吆喝，还有我娘临死前那口气——这些声音拼在一起，就是我的世界。
后来师父收了我。师父是个怪人，明明本事大得没边，偏偏总是一副痴痴傻傻的样子。可我知道，他那痴傻是装的，真到了赌桌上，那双眼睛亮得，比什么都要锐利。
师父教我的第一课，不是怎么赌，是怎么听。
“阿炳啊，骰子这东西，六个面，每一面落地的声儿都不一样。你听，这是一点朝上——笃。这是六点——嗒。听出来没有？”
我听出来了。真的，每一个面的声音都不一样。一点闷，六点脆，二三四五各有各的调子。师父说这叫“听骰”，是最基础的功夫，可我觉得这没什么了不起，不就是听么，我从小就会。
后来才知道，整个花夜国，能把三十六种骰子落地声听全的，不超过五个人。
再后来，师父又教我“听心”。人心。人紧张的时候，心跳会快；说谎的时候，气息会乱；动了杀机，全身的肌肉都会绷紧，发出一种很细微的、咯吱咯吱的声响。
“练会了这个，你就不会被人骗了。”师父拍着我的肩膀，“眼睛看不见没关系，心看得见，比什么都强。”
这话我记到现在。
今天是行动的第三天。玲珑师姐去了春风楼，小七姐在府里坐镇，阿蛮哥带着人在城里各个黑市摸线索，师父自己扮成了赌坊伙计，去了城东那家新开的“聚宝坊”。我嘛，被安排来了这儿——福来茶馆，二楼雅间隔壁的那间小杂物房。
这安排不是我定的，是小七姐。她说弈天会有个秘密据点就在福来茶馆附近，线人报来的消息，今天下午会有几个弈天会的头面人物在这儿碰头。二楼雅间被他们包了，隔壁正好是杂物房，堆满了桌椅板凳，没人注意。
“阿炳，你的任务就是听。”小七姐把我塞进杂物房的时候，再三叮嘱，“不管听到什么，都不要出声。听全了，记住了，回来告诉我们。千万别逞能，你不是去打架的，你是去当耳朵的。”
这话我不爱听。什么叫当耳朵？我又不是一只耳朵。我是个人，是赌神的开山大弟子，江湖上叫我小赌神。不过小七姐说的也没错，打架这种事，交给阿蛮哥就行了，我这点三脚猫的功夫，还是别上去丢人现眼的好。
杂物房里全是灰。我摸到一个倒扣的木盆，翻过来坐下，耳朵贴着墙壁。这墙壁是木板的，不厚，隔壁的声音能传过来一些。我闭上眼睛，深吸一口气，开始听。
茶馆里的嘈杂声先涌进来。楼下大堂里坐了少说有二十几号人，有喝茶聊天的，有打牌九的，有谈生意的。跑堂的脚步声急促，茶壶磕在桌上的声音清脆，一个老茶客在咳嗽，痰堵在嗓子眼里，呼噜呼噜的。我把这些声音一层一层剥开，像剥洋葱一样，把该听的和不该听的分清楚。
师父教过我，这叫“听分层”。把乱七八糟的声音分成一层一层的，挑出你要的那一层，其余的全当背景。这功夫练起来不容易，我刚学的时候，光是听师父在隔壁房间敲桌子，就练了三个月——敲一下，我问是食指还是中指？敲两下，我问是哪两个手指？敲三下，我得说出敲的节奏是快是慢，中间隔了多久。
练到后来，师父说我可以出师了。因为我能听出他在隔壁叹气的次数，一天叹了四十七次，其中十一次是因为想起了故人。
隔壁还没人来。我调整了一下坐姿，让后背靠着墙，这样能听得更清楚。木盆坐久了屁股疼，可我也不敢乱动，万一弄出声响，打草惊蛇就麻烦了。
等了大概有一炷香的工夫，楼梯响了。不是一个人，是两个人，一前一后。前面那个步子重，落地稳，练过下盘功夫，少说是外家拳的高手。后面那个步子轻，轻得几乎听不见，走起路来像踩在棉花上，这是个练内家功夫的，而且火候不浅。
雅间的门开了，又关上。两个人落了座，茶还没上，先开了口。
“老四呢？”声音沙哑，像砂纸磨铁皮，这是那个练外家拳的。
“被盯上了。”另一个声音很细，很柔，像女人，可又带着一股子阴恻恻的劲头，让人听了起鸡皮疙瘩，“花痴开的人动作快，昨晚上老四在黑市的点被抄了。阿蛮带的人，打断了三条肋骨，现在躺在回春堂里，能不能活还两说。”
“他妈的。”沙哑声音骂了一句，“阿蛮？就是那个蛮牛？老四连他都打不过？”
“蛮牛只是力气大。真正要命的是他背后的人。”细声音顿了一下，“花痴开这几年，手底下收拢了多少能人，你又不是不知道。鬼手玲珑、盲侠阿炳——对了，那个瞎子，盯着点，他的耳朵据说能听到百步之外的呼吸声。咱们今天选的这个茶馆，周围查了没有？”
我心里咯噔一下。这人提到了我。听这口气，他们对师父身边的人摸得很清楚，连我都知道。我赶紧把呼吸放得更轻，心跳也压了压——虽然明知道他们听不见，可就是忍不住紧张。师父说过，紧张的时候心跳会暴露自己，可我是隔着墙呢，他们再厉害也听不到吧？
查了。”沙哑声音道，“茶馆里里外外都查过，没有可疑的人。隔壁是杂物房，堆了些破烂桌椅，没人。”
“那就好。”细声音似乎放心了，“说正事吧。昨天晚上，千面狐死了。”
“什么？”沙哑声音明显吃了一惊，“谁杀的？”
“灭口。动手的人用的是弈天会的路子，但不是咱们的人。你看，有人想在花痴开面前演一出戏，让他以为千面狐是弈天会派去的，然后杀了千面狐灭口，坐实这个罪名。”细声音说到这里，忽然笑了一声，“可惜做得太刻意，反而露了马脚。”
沙哑声音沉默了一会儿：“你的意思是，有第三方在搅局？”
“不是搅局，是嫁祸。”细声音一字一顿，“有人想让花痴开跟弈天会打起来。等我们两败俱伤，他好坐收渔翁之利。”
“你说的这个‘有人’，到底是谁？”
细声音没马上回话。我听到倒茶的声音，茶水注入杯中，哗啦啦地响。这人倒茶的手法很稳，水流均匀，一点都没溅出来。光听这个，就知道是个极冷静的家伙。
“花千手当年是怎么死的，你应该知道。”细声音终于开口了，不过没有直接回答，而是绕了个弯。
“听说过。天局干的。”
“天局只是刀，握刀的手呢？”细声音的语气忽然变得阴沉，“三十年前，花千手拒绝了弈天会的邀约。二十年前，花家满门被灭，只有花痴开母子侥幸存活。十年前，天局崛起，赌坛大乱。三年前，花痴开登顶赌神，天局覆灭。这三十年来的每一桩大事，背后都有一只看不见的手，在推波助澜。天局是棋子，弈天会也是棋子——只不过弈天会这几年来一直在暗中与这只手周旋，不愿意再做棋子罢了。”
我的后背一下子贴紧了墙壁。
花千手——这是师祖的名讳。师父从来不提这些事，我都是从别人嘴里零零碎碎听来的。只知道师祖死得惨，师父小时候亲眼目睹，从那以后就变得痴痴傻傻，直到后来被夜郎七先生收养，才慢慢缓过来，可那痴态也成了他的一部分。
夜郎七先生跟我说过一回。那天师父不在，先生喝了些酒，话多了起来。他拍着我的脑袋说：“阿炳啊，你师父不容易。他这辈子，前半截是地狱里爬出来的，后半截能不能活得痛快些，就看这一哆嗦了。”我当时半懂不懂，只觉得先生的语气沉得厉害，像一口淤塞多年的老井，终于往外冒了冒水。
现在听隔壁这人的话，似乎师祖的死，不光是一个天局那么简单。还有更深的，更隐秘的势力，在三十年前就盯上了花家。天局不过是那把杀人的刀罢了，真正的黑手，到现在还藏在水面底下。
“照你这么说，千面狐的事，是当年那个黑手干的？”沙哑声音问。
“八成是。”细声音放下茶杯，“千面狐本来是弈天会的人，三年前叛出逃了。这三年音信全无，我们都以为他死在了哪个角落里。谁知道忽然又冒出来，假扮成夜郎七，演了一出戏。你想想，一个销声匿迹三年的人，为什么忽然冒出来冒险？就算他易容术天下无双，难道不知道花痴开身边有多少高手？万一露馅，就是死路一条。”
“你是说，有人逼他？”
“要么是逼，要么是重金收买。能让千面狐拿命去赌的，这世上没有几样东西。”细声音停了片刻，“咱们可以查查，千面狐在弈天会的时候，有没有什么软肋。比如，家人？女人？孩子？”
“这事我去查。”沙哑声音干脆利落地应下来，接着话锋一转，“不过，今天要谈的正事不是这个。老三，会首那边怎么说？”
细声音被叫做“老三”。沙哑声音叫他老三，那他自己应该是弈天八子里的另一个。刚才细声音提到了“老四”受了伤，加上这个“老三”，还有一个不知排行的沙哑嗓子，这屋子里至少有两个弈天八子的成员。
弈天八子——我默念着这四个字，想起玲珑师姐那张被自己咬破的嘴唇。小七姐说弈天会的高层叫“弈天八子”，一共八个人，个个都是赌坛绝顶高手，身份神秘，极少露面。今天这小小茶馆，居然同时来了两个。
“会首的意思，”老三的声音压得更低了，“还是要见花痴开一面。”
“见？”
“对，见。当面谈。不是打，不是斗，而是坐下来喝杯茶，把三十年前、二十年前、三年前的旧账，一桩一桩掰扯清楚。”
沙哑声音沉默了好一会儿，似乎在消化这番话。然后他问：“花痴开会答应？”
“不知道。”老三叹了口气，“这个人……说实话，我们看不透他。三年前他灭天局的时候，用的是以命换命的打法，完全是不要命的赌徒。可这三年来他整顿赌坛，定规矩，立秩序，做的事情又桩桩件件都是正道。你说他是个疯子吧，他比谁都清醒。你说他是个枭雄吧，他又比谁都正派。会首对他的评价是——不循常理，却守本心。”
不循常理，却守本心。
这八个字，说得真准。师父就是这样的人。表面上痴痴傻傻，赌起命来疯疯癫癫，可他心里有一条线，从来不跨过去。那条线是什么，我也说不清楚，可能就是对身边人的那份在乎，也可能是对赌术本身的敬畏。反正师父教我的时候从来不藏私，掏心窝子地教，恨不得把一身本事全灌进我脑子里。
楼梯又响了。这次来的人很多，少说有四五个，脚步杂乱，呼吸粗重，不像练家子，倒像是普通江湖客。我心里一紧，难道弈天会还有人要来？
可下一秒，我就听见了不对劲的地方。那四五个人的脚步虽然乱，可心跳很齐。每个人心跳的节奏几乎一模一样，像被同一根线牵着。这种齐法太邪门了，要么是长期同练一套内功，气机相通，要么是吃了某种药。
“来了。”老三的声音忽然变冷。
“谁？”
“灭口的人。”
话音未落，隔壁的房门被一脚踹开了。
然后是刀出鞘的声音。不是一把，是四把。刀锋破空，同时从四个方向劈向雅间里的两个人。速度快得惊人，配合更是天衣无缝，没有任何多余的喊话或停顿，一进来就是杀招，根本不给反应的时间。
“找死！”沙哑声音暴喝一声，紧接着就是拳肉交击的闷响。这人果然是外家高手，拳劲刚猛，一拳打出去，空气都被撕裂了似的，发出爆鸣。我听到一个人被他一拳打飞，撞破了窗户，惨叫着摔下了楼。
楼下顿时大乱，茶客们尖叫奔逃，桌椅被撞翻，碗碟碎了一地。可这些声音我都顾不上了，因为隔壁的打斗越来越激烈。老三出手了。他的功夫比沙哑声音更诡异，动作几乎听不出风声，只有偶尔一声闷哼，就是一个人倒下。
可那四个杀手也不简单。他们的刀法很怪，每一刀都朝着要害去，完全不顾自身防御，是以命换命的打法。而且他们好像不怕疼——我听到沙哑声音一拳打在一个人胸口，肋骨断裂的声音清清楚楚传过来，可那人连哼都没哼一声，反手又是一刀。
不对劲。这绝不是正常人。
“是药人！”老三的声音终于有了一丝波动，“会首猜得没错，他们果然在养药人！”
药人？我从来没听过这个词。但老三接下来的话，让我浑身发冷。
“无痛无惧，只听指令行事。这不是普通的杀手，是人偶——被人用药炼过的人偶！”
一声凄厉的刀啸，紧跟着是老三压抑的闷哼。受伤了！我猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心。隔壁的打斗声还在继续，可我能听出来，老三的动作慢了，沙哑声音的拳劲也弱了。四个药人倒下了两个，剩下两个还在疯狂进攻，而老三和沙哑声音都挂了彩。
帮，还是不帮？
小七姐的话在耳边响起来：“千万别逞能，你不是去打架的，你是去当耳朵的。”可师父也教过我：“遇事要权衡，但决定要快。犹豫不定，比做错决定更坏事。”
权衡。我能做什么？论武功，我肯定打不过那些药人。可论赌术呢？赌术在这场合有什么用？刀都架脖子上了，谁跟你赌？
等等。赌——他们是在拼命，拼命也是一种赌。命悬一线的时候，人心最容易被干扰。师父说过，最厉害的赌术，不是赢钱，是赢人。赢人心，赢气势，赢时机。这些药人或许不怕疼，但驱使药人的那个人——躲在暗处的那个——他一定怕。他怕自己精心策划的灭口失败，怕暴露身份，怕弈天会和师父联起手来找他算账。
所以，我要赌的，是让那个藏起来的人害怕。
我深吸一口气，猛地站起身，一脚踹开了杂物房的门。
隔壁雅间门口，已经围了几个胆子大的茶客在探头探脑。我没理他们，面朝雅间敞开的大门，提高了嗓门，一字一顿地说——
“三楼拐角第三个房间，穿灰衣戴斗笠的朋友，你的药人快死光了。怎么，还打算继续藏着？是嫌脸不够大，还是嫌命不够长？”
这话说得我自己心里都没底。三楼拐角第三个房间——这是我刚刚从一团乱麻似的声响里硬分辨出来的。刀光拳风中别人顾不上，可我听见了，那个方向有个人的心跳格外快，呼吸急促，位置一直没动过，正好能俯瞰二楼雅间。
是赌一把的时候了。
我话音刚落，三楼传来一声极轻微的响动。窗户开了，又关上。然后是急促的脚步声，往楼下逃。
“想走？”沙哑声音怒吼一声，追了出去。
老三没有追。我听到他慢慢走到门口，站住了。他受了伤，呼吸有些乱，声音却还算平稳。
“你是……阿炳？”
“是。”我点头，“赌神门下，盲侠阿炳。阁下是弈天八子里的三爷？”
他沉默了一下，似乎在打量我。然后笑了一声：“好耳朵。隔着一堵墙，能把三楼的动静都听清楚，怪不得花痴开收你当大弟子。盲侠不是白叫的。”
我微微侧了侧头，朝向他声音的方向：“您过奖。我只是——耳朵比别人好使一点。”
“不止一点。”老三的声音忽然变得郑重，“你刚才那一嗓子，赌对了。三楼那人是混元手的人，功夫不怎样，胆子更小。你叫破他的位置，他只能跑。谢谢你，今天这条命，算我欠你的。”
“不用谢。”我说，“我出手，不是因为你。是因为你刚才说了一句，弈天会不想做棋子。这话，我得回去告诉师父。”
老三没接话，沉默了片刻，轻声问：“你师父……花赌神，他信得过我们吗？”
“我不知道。”我老老实实地摇头，“师父的心思我猜不透。可我信一条——能说出‘不想做棋子’的人，就不是甘心任人摆布的人。这跟师父走的路，方向上不冲突。”
老三似有若无地叹了口气，那声气里搀着苦笑，又搀着点如释重负的东西。然后他从怀里掏出一个东西，递到我面前。我虽然看不见，但能闻到一股淡淡的金属气息，还有桐油擦过的味道。是一枚令牌。
青铜的，沉甸甸，上面刻着棋盘纹路，背面是个“弈”字。弈天令。
“把这个带给你师父。告诉他，弈天会欠他师徒两条命——老四那条，算阿蛮的；我这条，算你的。”老三把令牌塞进我手里，“见令如见会首。三天之内，你师父想谈，让人拿着令牌到春风楼找弈三就行。不想谈，把令牌扔了，咱们各自为战。”
我握紧令牌，触手微凉。正想说什么，楼梯上传来沉重的脚步声，沙哑声音回来了。
“跑了。他妈的，那小子属兔子的，翻墙比翻书还快。”沙哑声音骂骂咧咧地走上来，看到我站在雅间门口，愣了一下，“这小瞎子是谁？”
“救咱俩命的。”老三简简单单地答了一句。
沙哑声音不说话了。我能感觉他在打量我，目光像两把糙刷子，从头到脚刷了两遍。然后他忽然一拍大腿：“娘的，还真是瞎子？那你怎么知道三楼藏着人？”
“听的。”我说。
“听的？”他愣了好一会儿，忽然哈哈大笑，“好！好小子！花痴开果然会收徒弟。老子服了！改天请你喝酒——哦不对，你看不见，那你闻酒香就行。”
“酒香我也能喝。”我忍不住笑了。这人虽然粗鲁，倒是个直性子，不讨厌。
老三在旁边叹了口气：“老六，先别惦记酒了。你身上三道刀口在冒血。”
“皮外伤，死不了！”沙哑声音满不在乎地挥了挥手，可下一秒就抽了口冷气，“嘶——你不说还好，一说真他妈疼。这些药人的刀抹了什么玩意儿，辣乎乎的。”
“走吧。此地不宜久留。”老三拍拍我的肩膀，“阿炳，后会有期。”
“后会有期。”
两个人的脚步声渐渐远去。我站在一片狼藉的雅间门口，手里攥着那枚青铜令牌，脑子里翻来覆去地盘算着今天听到的一切。
三楼那人是谁的人？混元手，这名字陌生得很，回头得问问小七姐。药人又是怎么回事？一个江湖帮派养这种东西，不光是图赌坛的地盘，胃口恐怕更大。还有那个假夜郎七——千面狐——究竟是他自己贪财找死，还是真被人用软肋逼着来送死？
茶楼的人报了官，楼下闹哄哄的。巡街的捕快扯着嗓子吆喝，问哪个是事主。我不想惹麻烦，把令牌贴身藏好，顺着楼梯摸到后院，从后门悄悄溜了出去。
夜风凉飕飕地扑在脸上，带着街角馄饨摊的葱花味儿。我忽然想起师父说过的一句话。
“阿炳，这世上的迷局，最怕的不是解不开。是有人不敢解开。你敢，你就能看得比谁都清楚。”
师父，我今天听到了一些东西。很大的东西。大到我不知道该从哪儿说起。
但我想，您一定敢解开。
我加快了脚步，朝着赌神府的方向走去。手里的令牌，沉甸甸的，像握着一团未卜的风云。
【番外第66章 完】