揽月轩的夜，总比别处更显凉些。窗棂外挂着的竹帘被晚风拂得轻轻晃，筛进几缕惨淡的月光，落在沈月娥膝头那方素色绣帕上，将帕角绣的半朵玉兰照得愈发清冷。
潘金莲刚说完那句话，屋子里的空气仿佛瞬间凝住了。沈月娥只觉得一股寒气从脚底直直窜上头顶，比数九寒天里浸在冰水里还要刺骨——那点因诊出喜脉而在心底悄悄燃起来的微暖，像是被一盆兜头浇下的冰水彻底浇熄，连半点余温都没剩下。
“剧毒之物……血崩……”这两个词在她脑海里反复盘旋，每念一遍，心脏就像被一只冰冷的手攥紧一分。她猛地闭上眼，白日里在邢夫人院中闻到的那缕若有若无的异香，此刻突然变得清晰无比——不是错觉，绝不是！那香气里藏着的阴毒，此刻想来，竟让她后颈的汗毛都竖了起来。
“若非……若非那夜有人在窗下轻叩三声，低声提醒‘夫人院中香有异，姨娘慎待’……”沈月娥的声音发颤，指尖冰凉得几乎握不住帕子，帕角被她攥得变了形，“我若当时没放在心上，多待片刻，或是……或是凤辣子为了制衡邢夫人，没有急着把太医请来，又急着把我送回来……”
后果不堪设想这五个字，她没说出口，却沉甸甸地压在舌尖，涩得发苦。
潘金莲坐在对面的梨花木椅上，指尖漫不经心地划过椅臂上的缠枝纹，方才脸上那点若有似无的笑意早已敛去，一双杏眼里竟透出与她年纪不符的冷冽——那眼神不像个妙龄女子，倒像个在深宅里浸淫了数十年的老手，看得透人心底的算计。
“姨娘不必后怕，万幸您心细，也万幸有人愿提点。”潘金莲的声音平缓，却带着不容置疑的笃定，“那‘凝神香’本是好东西，燃着能安神，对寻常人来说，确实无害。可里头混了极少量的‘血竭藤’粉末——您没听过这东西吧？”
沈月娥摇摇头，目光紧紧盯着潘金莲，不敢错过一个字。
“这血竭藤是西域来的，寻常商队根本带不进来，只有那些给宫里供东西的特贡商队，才偶尔能弄到几株。”潘金莲顿了顿，指尖在椅臂上停住，“此物性烈得很，常人凑近些闻半个时辰，最多不过头晕目眩，可对刚坐胎的女子来说，就是催命的阎王帖。闻得久了，先会气血躁动，胎像不稳是轻的；若是引动了胎气，便是华佗再世，也难保住孩子——搞不好，连您的性命都得搭进去。”
沈月娥的手心冒出了冷汗，黏在帕子上，格外难受。她刚想开口，就听见潘金莲又道：“这事，十三爷那边已经查明白了。那香炉是太太院里一个二等丫鬟递过去的，姓刘，平日里最不起眼，谁也没把她当回事。可现在……”
潘金莲抬眼看向沈月娥，眼神里多了几分复杂：“已经‘失足落井’，没了。”
“苏十三？”沈月娥猛地抬头，眼中满是震惊，连呼吸都漏了半拍。她和苏十三的联盟早就散了，她以为这人早已把她抛在脑后，毕竟她不过是他棋盘上一颗不起眼的棋子。可没想到，他不仅知道了这事，还已经动了手？
“他没放弃我？还是……”沈月娥心里飞快地盘算着，“他不能容忍对手在他眼皮底下，除掉我这个‘证人’？毕竟我知道他不少事，也知道邢夫人的一些手段……”
无数念头在她脑海里转得飞快，最后只化作一声轻轻的叹息。不管苏十三是为了什么，至少这一次，他帮了她——或者说，帮了她肚子里的孩子。
“多谢姑娘告知。”沈月娥定了定神，扶着桌子慢慢站起身，对着潘金莲郑重地福了福身。不管潘金莲的目的是什么，这份消息，对她来说，比黄金还贵重。
潘金莲见状，又恢复了那副巧笑倩兮的模样，摆了摆手：“姨娘客气了。您现在身份不同了，老太太开口让揽月轩升规格，明面上是风光了，可暗地里的刀子，只会比以前更多、更刁钻。”她站起身，走到沈月娥身边，声音压得低了些，“往后啊，衣食住行，每一样都得仔细查、仔细看，半点马虎不得。”
说完，她又笑了笑，转身撩起帘子，脚步轻快地走了。
送走潘金莲，沈月娥独自站在屋子中央，月光从窗棂里透进来，在她脚下铺了一片薄薄的银霜。她知道，从这一刻起，她踏入的不再是普通的后宅争斗，而是一个更凶险的战场——每一步都得如履薄冰，稍有不慎，就是万劫不复。
第二日天刚亮，揽月轩的院门就被叩响了。翠儿揉着眼睛去开门，门外站着四个穿着大厨房服饰的婆子，手里都提着食盒，还有两个小丫鬟捧着叠得整整齐齐的衣料，身后跟着两个粗使婆子，手里拿着扫帚和抹布。
“是月姨娘院里的翠儿姑娘吧？”领头的婆子脸上堆着笑，语气恭敬，“我们是奉二奶奶的命来的，老太太吩咐了，揽月轩的规格得升，往后吃食、穿戴、洒扫，都按新规矩来。”
翠儿连忙让她们进来，转身就往屋里跑，一边跑一边喊：“姨娘！姨娘！二奶奶派人来了，说是升规格了！”
沈月娥刚洗漱完，正坐在镜前梳理头发，闻言动作一顿，心里却没多少喜悦——潘金莲的话还在耳边，她知道，这“升规格”的背后，藏着多少双盯着她肚子的眼睛。
“让她们进来吧。”沈月娥对着镜中的自己笑了笑，那笑容却没到眼底。
很快，屋子里就热闹起来。大厨房的婆子打开食盒，一股浓郁的香气瞬间飘满了屋子——里面不仅有平日里份例内的清蒸鸡、红烧肉，还多了一盅燕窝、一碟阿胶糕，甚至还有一小碗血燕粥。
“姨娘您看，这燕窝是暹罗来的官燕，泡发了三个时辰，炖了足足两个时辰，一点杂质都没有；这阿胶是东阿的陈胶，加了红枣和桂圆熬的，补气血最好；还有这血燕粥，是用江南的新米熬的，配着血燕，软糯得很。”婆子一边介绍，一边把食盒里的菜一一摆到桌上，眼神里满是羡慕。
穿戴方面，两个小丫鬟捧着的衣料，是上好的云锦和杭绸——月白色的云锦上绣着暗纹缠枝莲，摸上去比普通丝绸软上三分，贴在皮肤上竟不觉得凉；水绿色的杭绸更甚，轻薄得像一片云，抖开时能看到阳光透过布料，映出淡淡的光泽。除了衣料，还有一个描金的首饰盒，里面放着一对赤金嵌珍珠的耳坠、一支翡翠簪子，还有一个银质的手镯，虽不算格外华贵，却也精致得很，不逾矩，却又显身份。
住行上，那两个粗使婆子一进门就开始打扫，院子里的青石板被擦得锃亮，连海棠花树下的落叶都扫得干干净净；没过多久，又有人送来两个新的炭盆，还有一床新的锦被，被面是粉色的软缎，里面填的是新弹的蚕丝，摸上去蓬松柔软。
最让沈月娥在意的是，晌午时分，王熙凤亲自来了一趟，还带来了一个约莫四十岁的嬷嬷和两个小丫鬟。
“月姨娘，这是常嬷嬷，以前在宫里伺候过老贵妃，懂规矩，也懂怎么照顾有孕的女子，往后就让她跟着你，贴身伺候。”王熙凤指了指身边的嬷嬷，又指了指那两个小丫鬟，“这两个是春桃和夏荷，手脚麻利，让她们帮着翠儿做事。”
常嬷嬷立刻上前一步，对着沈月娥福了福身，声音沉稳：“老奴常氏，见过月姨娘。”她穿着一身深灰色的素面衣裙，头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情，眼神却很锐利，扫过屋子时，带着几分审视的意味。
沈月娥连忙起身道谢，心里却警铃大作——这常嬷嬷是王熙凤派来的，到底是来照顾她，还是来监视她？
表面上看，这一切都风光无限，关怀备至，连院子里的丫鬟婆子看她的眼神都多了几分恭敬。可沈月娥和翠儿却半点不敢放松，反而打起了十二分的精神。
送来的每一道菜，翠儿都会先用银针试毒——她拿着银针，在每道菜里都搅动三圈，停留片刻，再小心翼翼地取出，仔细观察银针的颜色，确认没变黑，才敢递给沈月娥；沈月娥还会再闻一遍，鼻尖几乎碰到菜碟，分辨有没有异样的气味。
那些新送来的衣料，沈月娥借口孕期皮肤敏感，让翠儿用温水浸泡揉搓——翠儿把衣料放进木盆里，倒上温水，轻轻揉搓，然后仔细观察水色，确认没有掉色，也没有析出什么奇怪的东西，才敢晾干。
就连新送来的锦被和枕芯，沈月娥都让翠儿拆开一角，检查里面的蚕丝——翠儿用剪刀小心翼翼地剪开被角的线，取出一点蚕丝，放在火上烧了烧，闻着是正常的焦糊味，没有异味，才放心缝好。
翠儿一开始还觉得自家姨娘太过小心，可没过几天，她就知道，这份小心根本不算多。
规格提升的第三日，大厨房送来一盅当归乌鸡汤。翠儿照例用银针试了试，银针没变黑，她又闻了闻，只觉得香气浓郁，没什么异样，就端给了沈月娥。
沈月娥接过汤盅，刚掀开盖子，眉头就皱了起来。
“怎么了，姨娘？”翠儿见她脸色不对，连忙问道。
“你再闻闻。”沈月娥把汤盅递过去，声音低沉。
翠儿凑近闻了闻，还是没觉得有问题：“就是当归和乌鸡的香味啊，没别的味道。”
“不对。”沈月娥摇了摇头，“这里面有一丝很淡的辛辣气，你再仔细闻。”
翠儿这才屏住呼吸，慢慢吸气——果然，在浓郁的药香和肉香背后，藏着一丝极淡的、几乎难以察觉的辛辣味，若不仔细闻，根本发现不了。
“这……这是什么？”翠儿的脸色瞬间变了，手里的汤盅都有些拿不稳。
沈月娥没说话，起身走到窗边，推开窗户，把汤盅里的汤缓缓倒在了窗外那株半枯的茉莉花根下。这株茉莉花是前几日刚移栽来的，虽说有些枯，但前两日还开了两朵小白花，看着还有些生气。
倒完汤，沈月娥和翠儿就站在窗边，盯着那株茉莉花。
不过半个时辰，原本还带着些绿意的叶子就开始蜷缩，颜色也慢慢变黄；又过了片刻，连那两朵小白花也蔫了，花瓣一片片往下掉，最后整株茉莉都耷拉下来，像是被抽走了所有生气。
翠儿吓得手里的汤盅“哐当”一声掉在地上，摔成了两半，声音都发颤：“是……是番红花！一定是番红花！磨成了细粉混在药材里了！”她以前听妈妈说过，番红花活血的力道特别强，孕妇碰不得，一碰就容易滑胎！
沈月娥看着那株枯萎的茉莉，心一点点沉了下去。她早就知道对手不会善罢甘休，却没想到，他们的手段竟然这么隐蔽——不用剧毒，只用番红花，还磨成细粉，混在当归乌鸡汤里，若不是她鼻子灵，若不是她足够小心，这碗汤喝下去，后果不堪设想。
“把碎片收拾了，别让人看出破绽。”沈月娥深吸一口气，压下心底的寒意，“往后，再送来的汤羹，你都先盛出一小碗，倒在院子里的花草上，等半个时辰再看。”
翠儿连忙点头，蹲在地上，小心翼翼地收拾着地上的瓷片，手指都在发抖。她现在才算明白，自家姨娘的处境，比她想象的还要凶险。
比起这些有形的食物和衣物，那些新来的“伺候”之人，更让沈月娥觉得如芒在背——尤其是那个常嬷嬷。
常嬷嬷来了没两天，就开始“立规矩”。
这日清晨，沈月娥刚推开窗户，想透透气，常嬷嬷就走了进来。她看到开着的窗户，眉头立刻皱了起来，快步走上前，伸出手，指尖刚碰到窗棂，就要把窗户关上。
“嬷嬷。”沈月娥的声音适时响起，平缓却带着不容拒绝的坚定。
常嬷嬷的手顿在半空，动作僵了一下，然后慢慢收回，转过身，对着沈月娥垂首道：“姨娘，您如今是双身子的人，万事都得以胎儿为重。这秋日用风凉，窗户开久了，容易受风寒，对您和小主子都不好。”她的声音很沉，带着几分说教的意味。
沈月娥坐在窗边的椅子上，手里拿着一本线装书，目光落在书页上，却没看进去：“嬷嬷有心了。只是昨日太医来诊脉时特意吩咐，孕期需时常通风，保持室内空气清新，这样才利于胎儿发育。”她抬起头，看向常嬷嬷，眼神平静，“这窗户，还是开着吧。”
常嬷嬷垂着的头微微动了动，肩膀的弧度似乎僵硬了几分，过了片刻，才缓缓应道：“是，老奴遵命。”说完，她慢慢退到一边，双手交叠放在身前，可沈月娥却能看到，她垂着的眼帘下，眼神闪了闪，带着几分不甘。
这样的小事，接连发生了好几次。
用膳时，常嬷嬷总会亲自布菜。她拿着银筷，专挑那些肥腻的、大补的菜往沈月娥碗里夹——比如一块肥得流油的红烧肉，或者一只炖得软烂的鸡腿，每次都夹得满满当当，碗里几乎都要放不下。
“姨娘，您多吃些。”常嬷嬷的语气带着“关切”，“您现在是一人吃，两人补，这些都是大补的东西，多吃点，小主子才能长得壮实。”
可沈月娥孕期反应本就重，尤其是对这些油腻的东西，一看到就觉得恶心，更别说吃了。她看着碗里的红烧肉，胃里一阵翻腾，连忙把碗往旁边推了推，声音带着几分歉意：“有劳嬷嬷费心了。只是我近日胃口不佳，看到这些油腻的，实在吃不下，还是先撤下去吧。”
常嬷嬷脸上的“关切”淡了些，语气却依旧带着不容置疑：“姨娘，这可不行。这些菜都是按府里的定例做的，也是二奶奶特意吩咐大厨房给您准备的，若是您不吃，岂不是辜负了二奶奶的心意？再说，这对小主子也不好，您就算为了小主子，也得勉强吃些。”
这是抬出王熙凤和规矩来压她了。
沈月娥心里冷笑一声，面上却依旧平静：“嬷嬷说的是，只是太医也说了，孕期饮食需因人而异，强逼自己吃不想吃的东西，反而会伤了脾胃，对我和孩子都不好。”她看向翠儿，语气坚定，“翠儿，把这些菜撤下去，分给院里的丫鬟婆子们吧，别浪费了。”
“哎！”翠儿响亮地应了一声，快步上前，双手端起沈月娥的碗，又把桌上那些油腻的菜一一端起来，转身时裙摆轻轻摆动，动作利落得很。
常嬷嬷看着翠儿的背影，嘴角向一边撇了撇，又迅速恢复了平静，只是那眼神里的冷意，却藏不住了。
还有一次，常嬷嬷看到翠儿给沈月娥端来一杯温水，立刻上前阻止：“姨娘，这水太凉了，孕期不能喝凉水，得喝温热水才行。”
“嬷嬷，这水是刚烧好晾温的，不凉。”翠儿解释道。
“不行，还是太凉了。”常嬷嬷固执地说，“得再加点热水，温温的才好。”说着，就要去拿热水壶。
“不必了。”沈月娥开口，“我觉得这个温度正好，喝着舒服。嬷嬷若是觉得凉，自己可以多加点热水。”
常嬷嬷的动作顿住了，脸上的表情有些僵硬，最后还是没再说什么，默默退到了一边。
几次下来，沈月娥虽然没和常嬷嬷正面冲突，却也明确地划定了界限——在这揽月轩里，她才是主子，该怎么做，轮不到别人指手画脚。常嬷嬷虽然是王熙凤派来的，但也不能越过她去。
只是沈月娥心里清楚，常嬷嬷不会就这么算了，往后的日子，怕是还会有更多的“规矩”找上门来。
没过几日，邢夫人那边又有了动静——派人送来了一批软烟罗。
送来东西的是王善保家的，她一进揽月轩的院门，就扬着嗓子喊：“月姨娘在吗？太太让我给您送好东西来了！”
沈月娥正在院子里散步，听到声音，停下脚步，转身看向门口。
王善保家的撩着帘子走了进来，身上穿着一件浆洗得发白的蓝布衣裙，手里捧着一个青色的布包，脸上堆着假笑，嘴角咧开，露出几颗黄牙，声音尖细得有些刺耳：“哎呀，姨娘这院子真是越来越气派了，难怪老太太看重您。”
她一边说，一边眼神四处扫视，落在院子里的海棠花、新换的炭盆上，眼神暗了暗，最后才落在沈月娥尚未显怀的肚子上，视线在上面停留了片刻，才移开。
“太太说了，月姨娘如今是府里的大功臣，怀了老爷的骨肉，一切用度都得是最好的。”王善保家的把布包放在石桌上，小心翼翼地打开，里面是几匹软烟罗——有月白色的、水蓝色的，还有淡粉色的，布料轻薄得像烟雾，阳光照在上面，能看到布料上细细的纹路，漂亮得很。
“姨娘您瞧瞧，这可是江宁织造新进贡的软烟罗，宫里的娘娘们也不过就用这个做里衣，软和、透气，最适合您这样有孕的主子穿了。”王善保家的拿起一匹月白色的软烟罗，抖开给沈月娥看，语气里满是“羡慕”。
沈月娥看着那软烟罗，心里却没什么波澜——邢夫人突然送这么贵重的东西来，绝不可能是真心关怀她，这里面一定有猫腻。
“有劳太太费心了，也多谢王妈妈跑一趟。”沈月娥微微点头，语气平淡，脸上没什么笑意，“翠儿，把东西收下，再去取些点心来，给王妈妈尝尝。”
“哎！”翠儿应了一声，转身就要去屋里。
“别别别！”王善保家的连忙摆手，“姨娘客气了，老奴还有事要回太太的话，就不打扰了。”她虽然这么说，却没起身，反而拉着翠儿的手，又开始东拉西扯。
“说起来，赵姨娘那边听闻姨娘有喜，可是高兴得很呢。”王善保家的压低声音，凑到沈月娥身边，语气带着几分“神秘”，“老奴昨日去那边送东西，还听见赵姨娘跟她身边的丫鬟说，府里又要添小少爷了，往后更热闹了！”
沈月娥心里冷笑——谁不知道赵姨娘仗着生了个儿子，平日里没少挤兑她，看她不顺眼？如今她怀了孕，赵姨娘岂会真心高兴？王善保家的这话，明着是说赵姨娘关心她，暗地里却是在提醒她：府里嫉恨她的人，可不止邢夫人一个，赵姨娘也盯着她的肚子呢！
这是想挑唆她和赵姨娘的关系，让她们内斗，邢夫人好坐收渔翁之利啊。
“劳赵姨娘挂心了。”沈月娥淡淡开口，语气没什么起伏，既不接话，也不表露情绪，“只是我如今身子重，也没精力去拜访赵姨娘，等日后身子好些了，再去谢她。”
王善保家的见沈月娥不上当，脸上的假笑僵了僵，又东拉西扯了几句，说什么府里的丫鬟婆子都羡慕沈月娥有福气，又说老太太最近常提起沈月娥，总之就是没话找话，想多待一会儿，看看揽月轩的情况。
沈月娥心里清楚她的心思，却没点破，只是偶尔应一声，态度冷淡。王善保家的自觉无趣，又待了片刻，才悻悻地告辞了。
王善保家的一走，沈月娥脸上的平静立刻消失，取而代之的是凝重。
“翠儿，把那些软烟罗拿到东厢房去，仔细检查一遍，尤其是布料的边角和接缝处，看看有没有异样。”沈月娥吩咐道，语气严肃。
“哎！”翠儿不敢怠慢，连忙把布包抱起来，快步往东厢房走去。东厢房平日里没人住，只有一些杂物，安静得很，适合检查东西。
沈月娥也跟着走了过去。
翠儿把软烟罗一匹匹展开，铺在地上。阳光从东厢房的窗户照进来，落在布料上，能清晰地看到布料的纹路。翠儿蹲在地上，一寸寸地检查，眼睛都不敢眨一下。
“姨娘，这匹水蓝色的好像没什么问题。”翠儿拿起水蓝色的软烟罗，仔细看了看，又闻了闻，“这淡粉色的也还好。”
沈月娥没说话，拿起那匹月白色的软烟罗，凑到阳光下仔细看。忽然，她的目光顿住了——在布料的边缘，靠近接缝处的地方，有一些淡黄色的斑点，很小，颜色也很浅，几乎和布料融为一体，若不是在阳光下仔细看，根本发现不了。
她把鼻子凑近那些斑点，轻轻吸了一口气——一股极淡的、类似霉变又带着些许腥气的味道，钻进了她的鼻子。
“翠儿，你来看这里。”沈月娥指着那些斑点，声音低沉。
翠儿连忙凑过来，顺着沈月娥指的方向看去，也看到了那些斑点：“这……这是什么啊？是布料发霉了吗？可这是新送来的软烟罗，怎么会发霉？”
沈月娥摇了摇头，脸色凝重：“不是发霉。这味道不对劲，而且这些斑点太规整了，不像是自然发霉的样子，倒像是被人特意熏上去的。”她心里对邢夫人的狠毒又多了几分认知——上次是在香里动手脚，这次是在布料上，手段一次比一次隐蔽，一次比一次阴毒。
“那……那这东西会不会对姨娘不好啊？”翠儿看着那些斑点，声音都有些发颤。
“肯定不是好东西。”沈月娥把软烟罗叠起来，放在一边，“把这些软烟罗都单独收起来，放在柜子最里面，远离我的日常衣物，千万不要碰，也别让其他人碰到。”
“好！”翠儿连忙点头，小心翼翼地把软烟罗叠好，放进一个空的木柜里，还特意上了锁。
沈月娥看着那锁上的铜环，心里却没多少安全感——邢夫人这次没成功，下次还会用什么手段？她一个人，真的能防得住吗？
接下来的几日，沈月娥一直心神不宁。她知道，仅凭她和翠儿两个人，就算再小心，也总有疏漏的时候。对手在暗，她在明，这样下去，迟早会出事。
她需要盟友，需要一个能帮她分辨这些阴私手段、能给她提供信息的人。
思来想去，沈月娥的脑海里浮现出了潘金莲的身影。
潘金莲那日不仅提醒了她“凝神香”的问题，还知道“血竭藤”的来历，甚至连苏十三的动作都清楚——这女子看似不起眼，却像个活字典，对后宅的阴私手段、府里的人情世故，都了如指掌。而且，她消息灵通，连邢夫人院里丫鬟的下场都知道。
虽然沈月娥不知道潘金莲的动机是什么，也不知道她背后藏着什么人，但至少目前，她们在应对邢夫人这一点上，利益是一致的——潘金莲似乎也不想让邢夫人的计划得逞。
“或许，可以找她试试。”沈月娥心里打定了主意。
她从首饰盒里拿出一对珍珠耳坠——这对耳坠是她以前攒钱买的，东珠大小均匀，莹润有光泽，串在赤金的细钩上，不算格外贵重，却也精致得很，平日里她不常戴，用来做谢礼正好。
“翠儿，你把这对耳坠送到潘金莲姑娘那里去。”沈月娥把耳坠放在一个小锦盒里，递给翠儿，又拿出一张纸条，上面写着“衣料有异，望妹解惑”八个字，“把这张纸条也一并给她，就说我多谢她那日提点，这点小意思，不成敬意。”
“好，姨娘放心，我一定送到。”翠儿接过锦盒和纸条，小心翼翼地放好，转身就去了。
翠儿去了约莫一个时辰，就回来了，还带回了一个描金的小盒子。
“姨娘，潘姑娘让她身边的丫鬟把这个交给我，说让您亲自打开。”翠儿把小盒子递给沈月娥，语气带着几分好奇，“那个丫鬟说，潘姑娘说了，您的事，她知道了。”
沈月娥连忙打开小盒子——里面放着一张字条，还有一个用桑皮纸包着的小纸包，纸包上系着红绳。
她先拿起字条，上面的字迹娟秀却带着一丝刚劲：“此乃‘腐肌草’汁液提炼之物，无色无味，沾染皮肤可致红肿溃烂，久闻其气则伤及内里。姐姐慎之。纸包内为解此毒之药粉，以温水冲泡，擦拭布料即可除毒；若不慎沾染皮肤，亦可用此水擦拭患处。”
沈月娥看着字条，心里掀起了惊涛骇浪——潘金莲不仅识得这“腐肌草”，连解药都准备好了！这腐肌草她听都没听过，潘金莲却了如指掌，甚至连解药都有，她到底是什么来头？
她又打开那个纸包，里面是白色的粉末，细腻得像面粉，用指尖捻了一点，感觉滑腻，还带着一丝淡淡的草药香。
“翠儿，你立刻用温水把这药粉泡开，然后把那匹有问题的软烟罗取出来，用泡好的水仔细擦拭那些斑点。”沈月娥连忙吩咐道，语气急切，“记得戴着手套，别让皮肤碰到药粉和水。”
“好！”翠儿也知道事情紧急，连忙戴上手套，取来温水，把药粉泡开，然后拿出那匹月白色的软烟罗，用软布蘸着药水泡的水，小心翼翼地擦拭那些淡黄色的斑点。
神奇的是，随着擦拭，那些斑点慢慢变淡，最后竟完全消失了，连那股淡淡的腥气也没了。
“真的好了！”翠儿惊喜地喊道，“姨娘，您看，斑点没了！”
沈月娥走上前，仔细看了看软烟罗，果然，那些斑点消失得无影无踪，布料又恢复了原本的洁白。她又闻了闻，那股腥气也没了，只剩下布料本身的清香。
“太好了。”沈月娥松了一口气，心里对潘金莲的忌惮却更深了——这个女人，太不简单了。
经此一事，沈月娥和潘金莲之间，形成了一种微妙而脆弱的默契。潘金莲给她提供信息和帮助，沈月娥则欠她人情；她们没有明说结盟，却在暗地里互相配合，应对邢夫人的暗算。
只是沈月娥心里清楚，这种默契随时可能破裂——一旦她们的利益不再一致，潘金莲随时可能转身对付她。她不能完全依赖潘金莲，最终还是得靠自己。
规格的提升，给沈月娥带来的不是安逸，而是更深的危机。
明面上，她是府里的功臣，怀了老爷的骨肉，老太太看重，王熙凤“关怀”，吃穿用度都升了级，风光无限；可暗地里，邢夫人的暗算层出不穷，常嬷嬷的监视无处不在，赵姨娘也虎视眈眈，还有那些不知道身份的人，也在盯着她的肚子。
她就像被架在火上烘烤，每一分每一秒都过得提心吊胆。
王熙凤派来的常嬷嬷，虽然不再明目张胆地立规矩，却总在暗地里观察她的一举一动——她吃饭时，常嬷嬷会盯着她吃了多少；她散步时，常嬷嬷会跟在身后，记着她走了多久；甚至她和翠儿说话，常嬷嬷都会竖着耳朵听，试图从只言片语里找到些什么。
潘金莲的帮助虽然有用，却也让她心里不安——她不知道潘金莲想要什么，也不知道这份帮助会持续多久，更不知道潘金莲会不会在某个关键时刻，反过来利用她。
还有苏十三，他虽然动了手，除掉了那个递香炉的丫鬟，却再也没有联系过她——他就像一个隐藏在暗处的猎手，静静地观察着，不知道什么时候会出手，也不知道出手是为了帮她，还是为了利用她。
沈月娥感觉自己像是走在一条狭窄的钢丝上，脚下是万丈深渊，两侧还有无数双眼睛盯着她，稍不留神，就会摔得粉身碎骨。
这日午后，阳光正好，不算太热，也不算凉。沈月娥扶着翠儿的手，在院子里慢慢散步。院子里的海棠花开得正艳，粉色的花瓣在阳光下格外好看；青石板上的青苔被晒得有些干燥，踩上去不滑了。
她轻轻抚摸着依旧平坦的小腹，虽然还感觉不到孩子的动静，却能清晰地感受到那份血脉相连的羁绊——这是她的孩子，是她在这冰冷后宅里唯一的希望，也是她最大的软肋。
“孩子，娘亲一定会护你周全。”沈月娥在心里默念，眼神慢慢变得坚定而锐利。不管前路多么艰险，不管有多少人想伤害这个孩子，她都不会放弃——为了自己，也为了这个意外降临的小生命，她必须撑下去。
翠儿跟在她身边，手里拿着一把团扇，轻轻给她扇着风，小声说：“姨娘，您慢点走，累了就歇会儿。”
沈月娥点了点头，刚想说话，就听到院门外传来一阵喧闹声——有女子的哭骂声，还有丫鬟的劝阻声，声音越来越近，越来越清晰。
“放开我！你们这些小蹄子，敢拦我！”一个尖利刺耳的女声响起，带着哭腔，却又充满了愤怒，“我要见那个狐媚子！沈月娥！你给我出来！”
是赵姨娘的声音！
沈月娥的脚步猛地一顿，身体僵了一下，眉头紧紧皱了起来——赵姨娘怎么会来这里？还闹得这么大张旗鼓，不顾体统！
“她算个什么东西！也配怀上老爷的种！”赵姨娘的哭骂声还在继续，夹杂着推搡的声音，“我的哥儿才是老爷唯一的指望！她定是用了什么见不得人的手段，才怀上的！让我进去！我撕烂她的脸！看她还怎么迷惑老爷！”
院子里的丫鬟婆子都被这声音惊动了，纷纷围了过来，却不敢上前阻拦，只能焦急地看着沈月娥。
沈月娥缓缓转过身，看向院门的方向，眼神里满是冷意——赵姨娘这是忍不住了，想直接动手？还是有人在背后挑唆，让她来当这个出头鸟？
她正想着，就看到常嬷嬷从屋里走了出来，站在她身边，眼神紧紧盯着院门方向。沈月娥无意间瞥了常嬷嬷一眼，竟看到她眼中飞快地掠过一丝难以察觉的冷意，嘴角还勾起了一抹不易察觉的笑——那笑容里，带着几分期待，几分看好戏的意味。
沈月娥的心猛地一沉——常嬷嬷这反应，不对劲！难道赵姨娘来闹，和她有关？
院门外的喧闹声越来越近，赵姨娘的哭骂声也越来越清晰。沈月娥深吸一口气，挺直了脊背，眼神变得坚定——不管是谁在背后搞鬼，不管赵姨娘是来干什么的，她都不能退缩。
她要保护好自己的孩子，就必须勇敢地面对这一切。
（本集完）
第63集 《巧云妒火燃心炽》 简单内容提示：
赵姨娘（巧云）因沈月娥怀孕备受刺激，联想到自己地位可能不保，儿子也可能失宠，妒火中烧，行为愈发失控。赵姨娘可能在请安时或公共场合，借机对沈月娥冷嘲热讽，言语恶毒，甚至故意冲撞，企图制造“意外”。邢夫人一系可能暗中煽风点火，利用赵姨娘的嫉妒之心，怂恿她做出更过激的行为，企图借刀杀人。沈月娥面对赵姨娘的公然挑衅，保持冷静，不与之正面冲突，或借助王熙凤的权威、老太太的疼爱予以化解，并反将一军。赵姨娘的疯狂举动会引发怎样的后果？她会否成为别人手中更危险的刀？沈月娥能否在应对赵姨娘的同时，继续防备其他更隐蔽的暗算？
潘金莲刚说完那句话，屋子里的空气仿佛瞬间凝住了。沈月娥只觉得一股寒气从脚底直直窜上头顶，比数九寒天里浸在冰水里还要刺骨——那点因诊出喜脉而在心底悄悄燃起来的微暖，像是被一盆兜头浇下的冰水彻底浇熄，连半点余温都没剩下。
“剧毒之物……血崩……”这两个词在她脑海里反复盘旋，每念一遍，心脏就像被一只冰冷的手攥紧一分。她猛地闭上眼，白日里在邢夫人院中闻到的那缕若有若无的异香，此刻突然变得清晰无比——不是错觉，绝不是！那香气里藏着的阴毒，此刻想来，竟让她后颈的汗毛都竖了起来。
“若非……若非那夜有人在窗下轻叩三声，低声提醒‘夫人院中香有异，姨娘慎待’……”沈月娥的声音发颤，指尖冰凉得几乎握不住帕子，帕角被她攥得变了形，“我若当时没放在心上，多待片刻，或是……或是凤辣子为了制衡邢夫人，没有急着把太医请来，又急着把我送回来……”
后果不堪设想这五个字，她没说出口，却沉甸甸地压在舌尖，涩得发苦。
潘金莲坐在对面的梨花木椅上，指尖漫不经心地划过椅臂上的缠枝纹，方才脸上那点若有似无的笑意早已敛去，一双杏眼里竟透出与她年纪不符的冷冽——那眼神不像个妙龄女子，倒像个在深宅里浸淫了数十年的老手，看得透人心底的算计。
“姨娘不必后怕，万幸您心细，也万幸有人愿提点。”潘金莲的声音平缓，却带着不容置疑的笃定，“那‘凝神香’本是好东西，燃着能安神，对寻常人来说，确实无害。可里头混了极少量的‘血竭藤’粉末——您没听过这东西吧？”
沈月娥摇摇头，目光紧紧盯着潘金莲，不敢错过一个字。
“这血竭藤是西域来的，寻常商队根本带不进来，只有那些给宫里供东西的特贡商队，才偶尔能弄到几株。”潘金莲顿了顿，指尖在椅臂上停住，“此物性烈得很，常人凑近些闻半个时辰，最多不过头晕目眩，可对刚坐胎的女子来说，就是催命的阎王帖。闻得久了，先会气血躁动，胎像不稳是轻的；若是引动了胎气，便是华佗再世，也难保住孩子——搞不好，连您的性命都得搭进去。”
沈月娥的手心冒出了冷汗，黏在帕子上，格外难受。她刚想开口，就听见潘金莲又道：“这事，十三爷那边已经查明白了。那香炉是太太院里一个二等丫鬟递过去的，姓刘，平日里最不起眼，谁也没把她当回事。可现在……”
潘金莲抬眼看向沈月娥，眼神里多了几分复杂：“已经‘失足落井’，没了。”
“苏十三？”沈月娥猛地抬头，眼中满是震惊，连呼吸都漏了半拍。她和苏十三的联盟早就散了，她以为这人早已把她抛在脑后，毕竟她不过是他棋盘上一颗不起眼的棋子。可没想到，他不仅知道了这事，还已经动了手？
“他没放弃我？还是……”沈月娥心里飞快地盘算着，“他不能容忍对手在他眼皮底下，除掉我这个‘证人’？毕竟我知道他不少事，也知道邢夫人的一些手段……”
无数念头在她脑海里转得飞快，最后只化作一声轻轻的叹息。不管苏十三是为了什么，至少这一次，他帮了她——或者说，帮了她肚子里的孩子。
“多谢姑娘告知。”沈月娥定了定神，扶着桌子慢慢站起身，对着潘金莲郑重地福了福身。不管潘金莲的目的是什么，这份消息，对她来说，比黄金还贵重。
潘金莲见状，又恢复了那副巧笑倩兮的模样，摆了摆手：“姨娘客气了。您现在身份不同了，老太太开口让揽月轩升规格，明面上是风光了，可暗地里的刀子，只会比以前更多、更刁钻。”她站起身，走到沈月娥身边，声音压得低了些，“往后啊，衣食住行，每一样都得仔细查、仔细看，半点马虎不得。”
说完，她又笑了笑，转身撩起帘子，脚步轻快地走了。
送走潘金莲，沈月娥独自站在屋子中央，月光从窗棂里透进来，在她脚下铺了一片薄薄的银霜。她知道，从这一刻起，她踏入的不再是普通的后宅争斗，而是一个更凶险的战场——每一步都得如履薄冰，稍有不慎，就是万劫不复。
第二日天刚亮，揽月轩的院门就被叩响了。翠儿揉着眼睛去开门，门外站着四个穿着大厨房服饰的婆子，手里都提着食盒，还有两个小丫鬟捧着叠得整整齐齐的衣料，身后跟着两个粗使婆子，手里拿着扫帚和抹布。
“是月姨娘院里的翠儿姑娘吧？”领头的婆子脸上堆着笑，语气恭敬，“我们是奉二奶奶的命来的，老太太吩咐了，揽月轩的规格得升，往后吃食、穿戴、洒扫，都按新规矩来。”
翠儿连忙让她们进来，转身就往屋里跑，一边跑一边喊：“姨娘！姨娘！二奶奶派人来了，说是升规格了！”
沈月娥刚洗漱完，正坐在镜前梳理头发，闻言动作一顿，心里却没多少喜悦——潘金莲的话还在耳边，她知道，这“升规格”的背后，藏着多少双盯着她肚子的眼睛。
“让她们进来吧。”沈月娥对着镜中的自己笑了笑，那笑容却没到眼底。
很快，屋子里就热闹起来。大厨房的婆子打开食盒，一股浓郁的香气瞬间飘满了屋子——里面不仅有平日里份例内的清蒸鸡、红烧肉，还多了一盅燕窝、一碟阿胶糕，甚至还有一小碗血燕粥。
“姨娘您看，这燕窝是暹罗来的官燕，泡发了三个时辰，炖了足足两个时辰，一点杂质都没有；这阿胶是东阿的陈胶，加了红枣和桂圆熬的，补气血最好；还有这血燕粥，是用江南的新米熬的，配着血燕，软糯得很。”婆子一边介绍，一边把食盒里的菜一一摆到桌上，眼神里满是羡慕。
穿戴方面，两个小丫鬟捧着的衣料，是上好的云锦和杭绸——月白色的云锦上绣着暗纹缠枝莲，摸上去比普通丝绸软上三分，贴在皮肤上竟不觉得凉；水绿色的杭绸更甚，轻薄得像一片云，抖开时能看到阳光透过布料，映出淡淡的光泽。除了衣料，还有一个描金的首饰盒，里面放着一对赤金嵌珍珠的耳坠、一支翡翠簪子，还有一个银质的手镯，虽不算格外华贵，却也精致得很，不逾矩，却又显身份。
住行上，那两个粗使婆子一进门就开始打扫，院子里的青石板被擦得锃亮，连海棠花树下的落叶都扫得干干净净；没过多久，又有人送来两个新的炭盆，还有一床新的锦被，被面是粉色的软缎，里面填的是新弹的蚕丝，摸上去蓬松柔软。
最让沈月娥在意的是，晌午时分，王熙凤亲自来了一趟，还带来了一个约莫四十岁的嬷嬷和两个小丫鬟。
“月姨娘，这是常嬷嬷，以前在宫里伺候过老贵妃，懂规矩，也懂怎么照顾有孕的女子，往后就让她跟着你，贴身伺候。”王熙凤指了指身边的嬷嬷，又指了指那两个小丫鬟，“这两个是春桃和夏荷，手脚麻利，让她们帮着翠儿做事。”
常嬷嬷立刻上前一步，对着沈月娥福了福身，声音沉稳：“老奴常氏，见过月姨娘。”她穿着一身深灰色的素面衣裙，头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情，眼神却很锐利，扫过屋子时，带着几分审视的意味。
沈月娥连忙起身道谢，心里却警铃大作——这常嬷嬷是王熙凤派来的，到底是来照顾她，还是来监视她？
表面上看，这一切都风光无限，关怀备至，连院子里的丫鬟婆子看她的眼神都多了几分恭敬。可沈月娥和翠儿却半点不敢放松，反而打起了十二分的精神。
送来的每一道菜，翠儿都会先用银针试毒——她拿着银针，在每道菜里都搅动三圈，停留片刻，再小心翼翼地取出，仔细观察银针的颜色，确认没变黑，才敢递给沈月娥；沈月娥还会再闻一遍，鼻尖几乎碰到菜碟，分辨有没有异样的气味。
那些新送来的衣料，沈月娥借口孕期皮肤敏感，让翠儿用温水浸泡揉搓——翠儿把衣料放进木盆里，倒上温水，轻轻揉搓，然后仔细观察水色，确认没有掉色，也没有析出什么奇怪的东西，才敢晾干。
就连新送来的锦被和枕芯，沈月娥都让翠儿拆开一角，检查里面的蚕丝——翠儿用剪刀小心翼翼地剪开被角的线，取出一点蚕丝，放在火上烧了烧，闻着是正常的焦糊味，没有异味，才放心缝好。
翠儿一开始还觉得自家姨娘太过小心，可没过几天，她就知道，这份小心根本不算多。
规格提升的第三日，大厨房送来一盅当归乌鸡汤。翠儿照例用银针试了试，银针没变黑，她又闻了闻，只觉得香气浓郁，没什么异样，就端给了沈月娥。
沈月娥接过汤盅，刚掀开盖子，眉头就皱了起来。
“怎么了，姨娘？”翠儿见她脸色不对，连忙问道。
“你再闻闻。”沈月娥把汤盅递过去，声音低沉。
翠儿凑近闻了闻，还是没觉得有问题：“就是当归和乌鸡的香味啊，没别的味道。”
“不对。”沈月娥摇了摇头，“这里面有一丝很淡的辛辣气，你再仔细闻。”
翠儿这才屏住呼吸，慢慢吸气——果然，在浓郁的药香和肉香背后，藏着一丝极淡的、几乎难以察觉的辛辣味，若不仔细闻，根本发现不了。
“这……这是什么？”翠儿的脸色瞬间变了，手里的汤盅都有些拿不稳。
沈月娥没说话，起身走到窗边，推开窗户，把汤盅里的汤缓缓倒在了窗外那株半枯的茉莉花根下。这株茉莉花是前几日刚移栽来的，虽说有些枯，但前两日还开了两朵小白花，看着还有些生气。
倒完汤，沈月娥和翠儿就站在窗边，盯着那株茉莉花。
不过半个时辰，原本还带着些绿意的叶子就开始蜷缩，颜色也慢慢变黄；又过了片刻，连那两朵小白花也蔫了，花瓣一片片往下掉，最后整株茉莉都耷拉下来，像是被抽走了所有生气。
翠儿吓得手里的汤盅“哐当”一声掉在地上，摔成了两半，声音都发颤：“是……是番红花！一定是番红花！磨成了细粉混在药材里了！”她以前听妈妈说过，番红花活血的力道特别强，孕妇碰不得，一碰就容易滑胎！
沈月娥看着那株枯萎的茉莉，心一点点沉了下去。她早就知道对手不会善罢甘休，却没想到，他们的手段竟然这么隐蔽——不用剧毒，只用番红花，还磨成细粉，混在当归乌鸡汤里，若不是她鼻子灵，若不是她足够小心，这碗汤喝下去，后果不堪设想。
“把碎片收拾了，别让人看出破绽。”沈月娥深吸一口气，压下心底的寒意，“往后，再送来的汤羹，你都先盛出一小碗，倒在院子里的花草上，等半个时辰再看。”
翠儿连忙点头，蹲在地上，小心翼翼地收拾着地上的瓷片，手指都在发抖。她现在才算明白，自家姨娘的处境，比她想象的还要凶险。
比起这些有形的食物和衣物，那些新来的“伺候”之人，更让沈月娥觉得如芒在背——尤其是那个常嬷嬷。
常嬷嬷来了没两天，就开始“立规矩”。
这日清晨，沈月娥刚推开窗户，想透透气，常嬷嬷就走了进来。她看到开着的窗户，眉头立刻皱了起来，快步走上前，伸出手，指尖刚碰到窗棂，就要把窗户关上。
“嬷嬷。”沈月娥的声音适时响起，平缓却带着不容拒绝的坚定。
常嬷嬷的手顿在半空，动作僵了一下，然后慢慢收回，转过身，对着沈月娥垂首道：“姨娘，您如今是双身子的人，万事都得以胎儿为重。这秋日用风凉，窗户开久了，容易受风寒，对您和小主子都不好。”她的声音很沉，带着几分说教的意味。
沈月娥坐在窗边的椅子上，手里拿着一本线装书，目光落在书页上，却没看进去：“嬷嬷有心了。只是昨日太医来诊脉时特意吩咐，孕期需时常通风，保持室内空气清新，这样才利于胎儿发育。”她抬起头，看向常嬷嬷，眼神平静，“这窗户，还是开着吧。”
常嬷嬷垂着的头微微动了动，肩膀的弧度似乎僵硬了几分，过了片刻，才缓缓应道：“是，老奴遵命。”说完，她慢慢退到一边，双手交叠放在身前，可沈月娥却能看到，她垂着的眼帘下，眼神闪了闪，带着几分不甘。
这样的小事，接连发生了好几次。
用膳时，常嬷嬷总会亲自布菜。她拿着银筷，专挑那些肥腻的、大补的菜往沈月娥碗里夹——比如一块肥得流油的红烧肉，或者一只炖得软烂的鸡腿，每次都夹得满满当当，碗里几乎都要放不下。
“姨娘，您多吃些。”常嬷嬷的语气带着“关切”，“您现在是一人吃，两人补，这些都是大补的东西，多吃点，小主子才能长得壮实。”
可沈月娥孕期反应本就重，尤其是对这些油腻的东西，一看到就觉得恶心，更别说吃了。她看着碗里的红烧肉，胃里一阵翻腾，连忙把碗往旁边推了推，声音带着几分歉意：“有劳嬷嬷费心了。只是我近日胃口不佳，看到这些油腻的，实在吃不下，还是先撤下去吧。”
常嬷嬷脸上的“关切”淡了些，语气却依旧带着不容置疑：“姨娘，这可不行。这些菜都是按府里的定例做的，也是二奶奶特意吩咐大厨房给您准备的，若是您不吃，岂不是辜负了二奶奶的心意？再说，这对小主子也不好，您就算为了小主子，也得勉强吃些。”
这是抬出王熙凤和规矩来压她了。
沈月娥心里冷笑一声，面上却依旧平静：“嬷嬷说的是，只是太医也说了，孕期饮食需因人而异，强逼自己吃不想吃的东西，反而会伤了脾胃，对我和孩子都不好。”她看向翠儿，语气坚定，“翠儿，把这些菜撤下去，分给院里的丫鬟婆子们吧，别浪费了。”
“哎！”翠儿响亮地应了一声，快步上前，双手端起沈月娥的碗，又把桌上那些油腻的菜一一端起来，转身时裙摆轻轻摆动，动作利落得很。
常嬷嬷看着翠儿的背影，嘴角向一边撇了撇，又迅速恢复了平静，只是那眼神里的冷意，却藏不住了。
还有一次，常嬷嬷看到翠儿给沈月娥端来一杯温水，立刻上前阻止：“姨娘，这水太凉了，孕期不能喝凉水，得喝温热水才行。”
“嬷嬷，这水是刚烧好晾温的，不凉。”翠儿解释道。
“不行，还是太凉了。”常嬷嬷固执地说，“得再加点热水，温温的才好。”说着，就要去拿热水壶。
“不必了。”沈月娥开口，“我觉得这个温度正好，喝着舒服。嬷嬷若是觉得凉，自己可以多加点热水。”
常嬷嬷的动作顿住了，脸上的表情有些僵硬，最后还是没再说什么，默默退到了一边。
几次下来，沈月娥虽然没和常嬷嬷正面冲突，却也明确地划定了界限——在这揽月轩里，她才是主子，该怎么做，轮不到别人指手画脚。常嬷嬷虽然是王熙凤派来的，但也不能越过她去。
只是沈月娥心里清楚，常嬷嬷不会就这么算了，往后的日子，怕是还会有更多的“规矩”找上门来。
没过几日，邢夫人那边又有了动静——派人送来了一批软烟罗。
送来东西的是王善保家的，她一进揽月轩的院门，就扬着嗓子喊：“月姨娘在吗？太太让我给您送好东西来了！”
沈月娥正在院子里散步，听到声音，停下脚步，转身看向门口。
王善保家的撩着帘子走了进来，身上穿着一件浆洗得发白的蓝布衣裙，手里捧着一个青色的布包，脸上堆着假笑，嘴角咧开，露出几颗黄牙，声音尖细得有些刺耳：“哎呀，姨娘这院子真是越来越气派了，难怪老太太看重您。”
她一边说，一边眼神四处扫视，落在院子里的海棠花、新换的炭盆上，眼神暗了暗，最后才落在沈月娥尚未显怀的肚子上，视线在上面停留了片刻，才移开。
“太太说了，月姨娘如今是府里的大功臣，怀了老爷的骨肉，一切用度都得是最好的。”王善保家的把布包放在石桌上，小心翼翼地打开，里面是几匹软烟罗——有月白色的、水蓝色的，还有淡粉色的，布料轻薄得像烟雾，阳光照在上面，能看到布料上细细的纹路，漂亮得很。
“姨娘您瞧瞧，这可是江宁织造新进贡的软烟罗，宫里的娘娘们也不过就用这个做里衣，软和、透气，最适合您这样有孕的主子穿了。”王善保家的拿起一匹月白色的软烟罗，抖开给沈月娥看，语气里满是“羡慕”。
沈月娥看着那软烟罗，心里却没什么波澜——邢夫人突然送这么贵重的东西来，绝不可能是真心关怀她，这里面一定有猫腻。
“有劳太太费心了，也多谢王妈妈跑一趟。”沈月娥微微点头，语气平淡，脸上没什么笑意，“翠儿，把东西收下，再去取些点心来，给王妈妈尝尝。”
“哎！”翠儿应了一声，转身就要去屋里。
“别别别！”王善保家的连忙摆手，“姨娘客气了，老奴还有事要回太太的话，就不打扰了。”她虽然这么说，却没起身，反而拉着翠儿的手，又开始东拉西扯。
“说起来，赵姨娘那边听闻姨娘有喜，可是高兴得很呢。”王善保家的压低声音，凑到沈月娥身边，语气带着几分“神秘”，“老奴昨日去那边送东西，还听见赵姨娘跟她身边的丫鬟说，府里又要添小少爷了，往后更热闹了！”
沈月娥心里冷笑——谁不知道赵姨娘仗着生了个儿子，平日里没少挤兑她，看她不顺眼？如今她怀了孕，赵姨娘岂会真心高兴？王善保家的这话，明着是说赵姨娘关心她，暗地里却是在提醒她：府里嫉恨她的人，可不止邢夫人一个，赵姨娘也盯着她的肚子呢！
这是想挑唆她和赵姨娘的关系，让她们内斗，邢夫人好坐收渔翁之利啊。
“劳赵姨娘挂心了。”沈月娥淡淡开口，语气没什么起伏，既不接话，也不表露情绪，“只是我如今身子重，也没精力去拜访赵姨娘，等日后身子好些了，再去谢她。”
王善保家的见沈月娥不上当，脸上的假笑僵了僵，又东拉西扯了几句，说什么府里的丫鬟婆子都羡慕沈月娥有福气，又说老太太最近常提起沈月娥，总之就是没话找话，想多待一会儿，看看揽月轩的情况。
沈月娥心里清楚她的心思，却没点破，只是偶尔应一声，态度冷淡。王善保家的自觉无趣，又待了片刻，才悻悻地告辞了。
王善保家的一走，沈月娥脸上的平静立刻消失，取而代之的是凝重。
“翠儿，把那些软烟罗拿到东厢房去，仔细检查一遍，尤其是布料的边角和接缝处，看看有没有异样。”沈月娥吩咐道，语气严肃。
“哎！”翠儿不敢怠慢，连忙把布包抱起来，快步往东厢房走去。东厢房平日里没人住，只有一些杂物，安静得很，适合检查东西。
沈月娥也跟着走了过去。
翠儿把软烟罗一匹匹展开，铺在地上。阳光从东厢房的窗户照进来，落在布料上，能清晰地看到布料的纹路。翠儿蹲在地上，一寸寸地检查，眼睛都不敢眨一下。
“姨娘，这匹水蓝色的好像没什么问题。”翠儿拿起水蓝色的软烟罗，仔细看了看，又闻了闻，“这淡粉色的也还好。”
沈月娥没说话，拿起那匹月白色的软烟罗，凑到阳光下仔细看。忽然，她的目光顿住了——在布料的边缘，靠近接缝处的地方，有一些淡黄色的斑点，很小，颜色也很浅，几乎和布料融为一体，若不是在阳光下仔细看，根本发现不了。
她把鼻子凑近那些斑点，轻轻吸了一口气——一股极淡的、类似霉变又带着些许腥气的味道，钻进了她的鼻子。
“翠儿，你来看这里。”沈月娥指着那些斑点，声音低沉。
翠儿连忙凑过来，顺着沈月娥指的方向看去，也看到了那些斑点：“这……这是什么啊？是布料发霉了吗？可这是新送来的软烟罗，怎么会发霉？”
沈月娥摇了摇头，脸色凝重：“不是发霉。这味道不对劲，而且这些斑点太规整了，不像是自然发霉的样子，倒像是被人特意熏上去的。”她心里对邢夫人的狠毒又多了几分认知——上次是在香里动手脚，这次是在布料上，手段一次比一次隐蔽，一次比一次阴毒。
“那……那这东西会不会对姨娘不好啊？”翠儿看着那些斑点，声音都有些发颤。
“肯定不是好东西。”沈月娥把软烟罗叠起来，放在一边，“把这些软烟罗都单独收起来，放在柜子最里面，远离我的日常衣物，千万不要碰，也别让其他人碰到。”
“好！”翠儿连忙点头，小心翼翼地把软烟罗叠好，放进一个空的木柜里，还特意上了锁。
沈月娥看着那锁上的铜环，心里却没多少安全感——邢夫人这次没成功，下次还会用什么手段？她一个人，真的能防得住吗？
接下来的几日，沈月娥一直心神不宁。她知道，仅凭她和翠儿两个人，就算再小心，也总有疏漏的时候。对手在暗，她在明，这样下去，迟早会出事。
她需要盟友，需要一个能帮她分辨这些阴私手段、能给她提供信息的人。
思来想去，沈月娥的脑海里浮现出了潘金莲的身影。
潘金莲那日不仅提醒了她“凝神香”的问题，还知道“血竭藤”的来历，甚至连苏十三的动作都清楚——这女子看似不起眼，却像个活字典，对后宅的阴私手段、府里的人情世故，都了如指掌。而且，她消息灵通，连邢夫人院里丫鬟的下场都知道。
虽然沈月娥不知道潘金莲的动机是什么，也不知道她背后藏着什么人，但至少目前，她们在应对邢夫人这一点上，利益是一致的——潘金莲似乎也不想让邢夫人的计划得逞。
“或许，可以找她试试。”沈月娥心里打定了主意。
她从首饰盒里拿出一对珍珠耳坠——这对耳坠是她以前攒钱买的，东珠大小均匀，莹润有光泽，串在赤金的细钩上，不算格外贵重，却也精致得很，平日里她不常戴，用来做谢礼正好。
“翠儿，你把这对耳坠送到潘金莲姑娘那里去。”沈月娥把耳坠放在一个小锦盒里，递给翠儿，又拿出一张纸条，上面写着“衣料有异，望妹解惑”八个字，“把这张纸条也一并给她，就说我多谢她那日提点，这点小意思，不成敬意。”
“好，姨娘放心，我一定送到。”翠儿接过锦盒和纸条，小心翼翼地放好，转身就去了。
翠儿去了约莫一个时辰，就回来了，还带回了一个描金的小盒子。
“姨娘，潘姑娘让她身边的丫鬟把这个交给我，说让您亲自打开。”翠儿把小盒子递给沈月娥，语气带着几分好奇，“那个丫鬟说，潘姑娘说了，您的事，她知道了。”
沈月娥连忙打开小盒子——里面放着一张字条，还有一个用桑皮纸包着的小纸包，纸包上系着红绳。
她先拿起字条，上面的字迹娟秀却带着一丝刚劲：“此乃‘腐肌草’汁液提炼之物，无色无味，沾染皮肤可致红肿溃烂，久闻其气则伤及内里。姐姐慎之。纸包内为解此毒之药粉，以温水冲泡，擦拭布料即可除毒；若不慎沾染皮肤，亦可用此水擦拭患处。”
沈月娥看着字条，心里掀起了惊涛骇浪——潘金莲不仅识得这“腐肌草”，连解药都准备好了！这腐肌草她听都没听过，潘金莲却了如指掌，甚至连解药都有，她到底是什么来头？
她又打开那个纸包，里面是白色的粉末，细腻得像面粉，用指尖捻了一点，感觉滑腻，还带着一丝淡淡的草药香。
“翠儿，你立刻用温水把这药粉泡开，然后把那匹有问题的软烟罗取出来，用泡好的水仔细擦拭那些斑点。”沈月娥连忙吩咐道，语气急切，“记得戴着手套，别让皮肤碰到药粉和水。”
“好！”翠儿也知道事情紧急，连忙戴上手套，取来温水，把药粉泡开，然后拿出那匹月白色的软烟罗，用软布蘸着药水泡的水，小心翼翼地擦拭那些淡黄色的斑点。
神奇的是，随着擦拭，那些斑点慢慢变淡，最后竟完全消失了，连那股淡淡的腥气也没了。
“真的好了！”翠儿惊喜地喊道，“姨娘，您看，斑点没了！”
沈月娥走上前，仔细看了看软烟罗，果然，那些斑点消失得无影无踪，布料又恢复了原本的洁白。她又闻了闻，那股腥气也没了，只剩下布料本身的清香。
“太好了。”沈月娥松了一口气，心里对潘金莲的忌惮却更深了——这个女人，太不简单了。
经此一事，沈月娥和潘金莲之间，形成了一种微妙而脆弱的默契。潘金莲给她提供信息和帮助，沈月娥则欠她人情；她们没有明说结盟，却在暗地里互相配合，应对邢夫人的暗算。
只是沈月娥心里清楚，这种默契随时可能破裂——一旦她们的利益不再一致，潘金莲随时可能转身对付她。她不能完全依赖潘金莲，最终还是得靠自己。
规格的提升，给沈月娥带来的不是安逸，而是更深的危机。
明面上，她是府里的功臣，怀了老爷的骨肉，老太太看重，王熙凤“关怀”，吃穿用度都升了级，风光无限；可暗地里，邢夫人的暗算层出不穷，常嬷嬷的监视无处不在，赵姨娘也虎视眈眈，还有那些不知道身份的人，也在盯着她的肚子。
她就像被架在火上烘烤，每一分每一秒都过得提心吊胆。
王熙凤派来的常嬷嬷，虽然不再明目张胆地立规矩，却总在暗地里观察她的一举一动——她吃饭时，常嬷嬷会盯着她吃了多少；她散步时，常嬷嬷会跟在身后，记着她走了多久；甚至她和翠儿说话，常嬷嬷都会竖着耳朵听，试图从只言片语里找到些什么。
潘金莲的帮助虽然有用，却也让她心里不安——她不知道潘金莲想要什么，也不知道这份帮助会持续多久，更不知道潘金莲会不会在某个关键时刻，反过来利用她。
还有苏十三，他虽然动了手，除掉了那个递香炉的丫鬟，却再也没有联系过她——他就像一个隐藏在暗处的猎手，静静地观察着，不知道什么时候会出手，也不知道出手是为了帮她，还是为了利用她。
沈月娥感觉自己像是走在一条狭窄的钢丝上，脚下是万丈深渊，两侧还有无数双眼睛盯着她，稍不留神，就会摔得粉身碎骨。
这日午后，阳光正好，不算太热，也不算凉。沈月娥扶着翠儿的手，在院子里慢慢散步。院子里的海棠花开得正艳，粉色的花瓣在阳光下格外好看；青石板上的青苔被晒得有些干燥，踩上去不滑了。
她轻轻抚摸着依旧平坦的小腹，虽然还感觉不到孩子的动静，却能清晰地感受到那份血脉相连的羁绊——这是她的孩子，是她在这冰冷后宅里唯一的希望，也是她最大的软肋。
“孩子，娘亲一定会护你周全。”沈月娥在心里默念，眼神慢慢变得坚定而锐利。不管前路多么艰险，不管有多少人想伤害这个孩子，她都不会放弃——为了自己，也为了这个意外降临的小生命，她必须撑下去。
翠儿跟在她身边，手里拿着一把团扇，轻轻给她扇着风，小声说：“姨娘，您慢点走，累了就歇会儿。”
沈月娥点了点头，刚想说话，就听到院门外传来一阵喧闹声——有女子的哭骂声，还有丫鬟的劝阻声，声音越来越近，越来越清晰。
“放开我！你们这些小蹄子，敢拦我！”一个尖利刺耳的女声响起，带着哭腔，却又充满了愤怒，“我要见那个狐媚子！沈月娥！你给我出来！”
是赵姨娘的声音！
沈月娥的脚步猛地一顿，身体僵了一下，眉头紧紧皱了起来——赵姨娘怎么会来这里？还闹得这么大张旗鼓，不顾体统！
“她算个什么东西！也配怀上老爷的种！”赵姨娘的哭骂声还在继续，夹杂着推搡的声音，“我的哥儿才是老爷唯一的指望！她定是用了什么见不得人的手段，才怀上的！让我进去！我撕烂她的脸！看她还怎么迷惑老爷！”
院子里的丫鬟婆子都被这声音惊动了，纷纷围了过来，却不敢上前阻拦，只能焦急地看着沈月娥。
沈月娥缓缓转过身，看向院门的方向，眼神里满是冷意——赵姨娘这是忍不住了，想直接动手？还是有人在背后挑唆，让她来当这个出头鸟？
她正想着，就看到常嬷嬷从屋里走了出来，站在她身边，眼神紧紧盯着院门方向。沈月娥无意间瞥了常嬷嬷一眼，竟看到她眼中飞快地掠过一丝难以察觉的冷意，嘴角还勾起了一抹不易察觉的笑——那笑容里，带着几分期待，几分看好戏的意味。
沈月娥的心猛地一沉——常嬷嬷这反应，不对劲！难道赵姨娘来闹，和她有关？
院门外的喧闹声越来越近，赵姨娘的哭骂声也越来越清晰。沈月娥深吸一口气，挺直了脊背，眼神变得坚定——不管是谁在背后搞鬼，不管赵姨娘是来干什么的，她都不能退缩。
她要保护好自己的孩子，就必须勇敢地面对这一切。
（本集完）
第63集 《巧云妒火燃心炽》 简单内容提示：
赵姨娘（巧云）因沈月娥怀孕备受刺激，联想到自己地位可能不保，儿子也可能失宠，妒火中烧，行为愈发失控。赵姨娘可能在请安时或公共场合，借机对沈月娥冷嘲热讽，言语恶毒，甚至故意冲撞，企图制造“意外”。邢夫人一系可能暗中煽风点火，利用赵姨娘的嫉妒之心，怂恿她做出更过激的行为，企图借刀杀人。沈月娥面对赵姨娘的公然挑衅，保持冷静，不与之正面冲突，或借助王熙凤的权威、老太太的疼爱予以化解，并反将一军。赵姨娘的疯狂举动会引发怎样的后果？她会否成为别人手中更危险的刀？沈月娥能否在应对赵姨娘的同时，继续防备其他更隐蔽的暗算？
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