起程回城时，沈初九没有骑马，而是刻意选择与杨修竹同乘一车。
赵擎收拾着残席，见状打趣道：“怎么，是怕表少爷醉得坐不稳马车？”
已经翻身上马的锖彧闻言，没好气地哼了一声，一扯缰绳便催马先走了。
靖安王萧溟目光深沉地望了一眼那辆即将合拢车帘的马车，薄唇微抿，也未多言，利落地策马离去。
车厢内，弥漫着淡淡的酒气与杏花的余香。沈初九靠着车壁，脸颊仍带着微醺的薄红，她率先打破了沉默：“表哥可是醉了？”
“并未。”杨修竹端正了坐姿，轻声答道。车厢内光线昏暗，他的神色看不太真切。
“那……我们聊聊可好？”沈初九转过脸，语气是难得的认真。
“好。”杨修竹应道，心头却莫名掠过一丝不祥的预感。
“表哥心中……可有真正心悦之人？”沈初九开门见山，目光清澈地望向他，没有半分闺阁女子的忸怩。
杨修竹呼吸微微一滞。
这些时日的接触，他知她性子直率爽利，不同于寻常娇柔闺秀，却未料到她竟如此单刀直入。
沉默在车厢里蔓延了片刻，他终是垂眸，坦诚道：“……有。”
“那就好。”沈初九像是松了一口气，声音轻快了些许，却带着一种斩断牵连的决然，“表哥不必囿于幼时婚约，拘于世俗礼法。人活一世，不过短短数十春秋，当去寻自己真心所悦之人，方不负此生。
我这性子……野惯了，心也不在此处，实非宜室宜家之人，亦从未有过嫁人之念。”
她顿了顿，望向窗外飞速掠过的模糊树影，声音低了下去，仿佛自语：“况且……京城，我终究……是要离开的。”
一番话，将她所思所想，该说的、不该说的，尽数摊开。
杨修竹陷入长久的沉默。
昏暗的光线里，他挺直的背脊似乎僵硬了几分。
“表哥若愿意，”沈初九的声音再度响起，带着一丝近乎残忍的温和，“日后，我可视你如我大哥、二哥那般，血脉相连的兄长。”
这话说出口，连她自己都觉得，这或许是两世为人，她说过最“混账”的话，没有之一——用亲情的外衣，去包裹拒绝的实质。
“……你，”杨修竹终于开口，声音有些发涩，带着难以置信的痛楚，“当真……一点也不记得了？不记得我们的……约定了？”
沈初九闻言，倏然抬眼，眸中尽是愕然。
“你果然……忘了。”杨修竹看着她全然陌生的反应，心底最后一丝侥幸也熄灭了，那痛楚漫上眼底，化作一片深重的黯然。
他缓缓将头转向窗外浓重的夜色，声音低沉得像要坠入尘埃：
“我十二岁那年，随父亲进京，曾寄住在贵府月余。
那时，我与你三哥关系最是亲近。有一日，他拉着我去你院中玩耍……那日，你穿着一身粉嫩的衣裙，在廊下的秋千上，笑得像今日林间的杏花。三哥当时指着我对你说：‘九儿，快看，这便是你未来的夫君，我专程带他来给你瞧瞧！’”
他的声音仿佛陷入遥远的回忆，带着一丝微不可察的颤抖：
“你从秋千上跳下来，跑到我面前，仰着脸，笑靥如花地对我说：‘你是我未来的夫君呀？怪不得长得这么好看！’然后，你又凑近了些，眼睛亮晶晶的，很认真地说：‘虽然我现在身子还有些弱，但我爹爹说了，等我再长大些，好好调理，就会好起来的。等我身子好了，你记得一定要来娶我啊！’”
车厢内陷入死寂……
十年光阴弹指而过，那画面，那笑语，却在杨修竹心底镌刻得愈发清晰。他怀揣着这份温暖的记忆度过许多日夜，却未料到，当年许下约定的人，早已将它遗忘一干二净。
去年秋日，接到沈家退婚的书信时，他心中虽痛，却更担忧她的身体。他甚至说服了父母，执意进京，想着无论如何，也要见她最后一面。
他日夜兼程，风尘仆仆赶到京城，来不及休整便直奔沈府。
可当他见到那个一身利落男装、行动自如、面色红润的沈初九时，所有的预想都被打碎了。
模样依稀是旧时的模样，可那双眼睛……全然不同了。
记忆里的女孩，眼神清澈单纯，笑容爽朗如春风。而眼前的沈初九，眸中沉淀着远超年龄的沉稳与疏离。
无数个夜晚，杨修竹辗转反侧，试图拼凑出答案：这些年，她究竟经历了什么？还是说……她的心，早已另有所属？
“表哥。”沈初九的声音将他从沉重的回忆中拉回。
“嗯？”杨修竹回过神，眼中的伤痛非但没有散去，反而因回忆的灼烧更加清晰浓重。
“孩童时的戏言……当不得真的。”沈初九稳了稳心神，尽量让语气听起来平和理智。
原来原主沈初九与表兄之间曾有过这样的约定！
心下不免对那个早已消散的灵魂和眼前黯然神伤的杨修竹，生出一丝复杂的歉疚。若原来的沈初九尚在，与温文尔雅、一心医道的杨修竹，或许真能成就一段青梅竹马的佳话。
“当不得真……”杨修竹缓缓重复着这四个字，每一个字都像冰冷的石子投入心湖，激起刺骨的寒意。
最后一丝维系着旧梦的弦，铿然断裂。
前所未有的难堪与自尊的锐痛席卷了他。借着未散的酒意，一股尖锐的冲动冲破了他素日的温雅克制。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝，声音平静得可怕：
“我明白了。回府后，我会亲自与沈伯父商议，正式……解除婚约的事宜。”
说完，他不再看沈初九一眼，径直向后靠去，闭上了双眼，沉入小憩。只是那微颤的眼睫和过于僵硬的姿势，泄露了此刻他内心绝非平静。
沈初九所有准备好的、关于抱歉与解释的话语，都被他这突如其来的、决绝的回应，生生堵了回去，哽在喉间。
赵擎收拾着残席，见状打趣道：“怎么，是怕表少爷醉得坐不稳马车？”
已经翻身上马的锖彧闻言，没好气地哼了一声，一扯缰绳便催马先走了。
靖安王萧溟目光深沉地望了一眼那辆即将合拢车帘的马车，薄唇微抿，也未多言，利落地策马离去。
车厢内，弥漫着淡淡的酒气与杏花的余香。沈初九靠着车壁，脸颊仍带着微醺的薄红，她率先打破了沉默：“表哥可是醉了？”
“并未。”杨修竹端正了坐姿，轻声答道。车厢内光线昏暗，他的神色看不太真切。
“那……我们聊聊可好？”沈初九转过脸，语气是难得的认真。
“好。”杨修竹应道，心头却莫名掠过一丝不祥的预感。
“表哥心中……可有真正心悦之人？”沈初九开门见山，目光清澈地望向他，没有半分闺阁女子的忸怩。
杨修竹呼吸微微一滞。
这些时日的接触，他知她性子直率爽利，不同于寻常娇柔闺秀，却未料到她竟如此单刀直入。
沉默在车厢里蔓延了片刻，他终是垂眸，坦诚道：“……有。”
“那就好。”沈初九像是松了一口气，声音轻快了些许，却带着一种斩断牵连的决然，“表哥不必囿于幼时婚约，拘于世俗礼法。人活一世，不过短短数十春秋，当去寻自己真心所悦之人，方不负此生。
我这性子……野惯了，心也不在此处，实非宜室宜家之人，亦从未有过嫁人之念。”
她顿了顿，望向窗外飞速掠过的模糊树影，声音低了下去，仿佛自语：“况且……京城，我终究……是要离开的。”
一番话，将她所思所想，该说的、不该说的，尽数摊开。
杨修竹陷入长久的沉默。
昏暗的光线里，他挺直的背脊似乎僵硬了几分。
“表哥若愿意，”沈初九的声音再度响起，带着一丝近乎残忍的温和，“日后，我可视你如我大哥、二哥那般，血脉相连的兄长。”
这话说出口，连她自己都觉得，这或许是两世为人，她说过最“混账”的话，没有之一——用亲情的外衣，去包裹拒绝的实质。
“……你，”杨修竹终于开口，声音有些发涩，带着难以置信的痛楚，“当真……一点也不记得了？不记得我们的……约定了？”
沈初九闻言，倏然抬眼，眸中尽是愕然。
“你果然……忘了。”杨修竹看着她全然陌生的反应，心底最后一丝侥幸也熄灭了，那痛楚漫上眼底，化作一片深重的黯然。
他缓缓将头转向窗外浓重的夜色，声音低沉得像要坠入尘埃：
“我十二岁那年，随父亲进京，曾寄住在贵府月余。
那时，我与你三哥关系最是亲近。有一日，他拉着我去你院中玩耍……那日，你穿着一身粉嫩的衣裙，在廊下的秋千上，笑得像今日林间的杏花。三哥当时指着我对你说：‘九儿，快看，这便是你未来的夫君，我专程带他来给你瞧瞧！’”
他的声音仿佛陷入遥远的回忆，带着一丝微不可察的颤抖：
“你从秋千上跳下来，跑到我面前，仰着脸，笑靥如花地对我说：‘你是我未来的夫君呀？怪不得长得这么好看！’然后，你又凑近了些，眼睛亮晶晶的，很认真地说：‘虽然我现在身子还有些弱，但我爹爹说了，等我再长大些，好好调理，就会好起来的。等我身子好了，你记得一定要来娶我啊！’”
车厢内陷入死寂……
十年光阴弹指而过，那画面，那笑语，却在杨修竹心底镌刻得愈发清晰。他怀揣着这份温暖的记忆度过许多日夜，却未料到，当年许下约定的人，早已将它遗忘一干二净。
去年秋日，接到沈家退婚的书信时，他心中虽痛，却更担忧她的身体。他甚至说服了父母，执意进京，想着无论如何，也要见她最后一面。
他日夜兼程，风尘仆仆赶到京城，来不及休整便直奔沈府。
可当他见到那个一身利落男装、行动自如、面色红润的沈初九时，所有的预想都被打碎了。
模样依稀是旧时的模样，可那双眼睛……全然不同了。
记忆里的女孩，眼神清澈单纯，笑容爽朗如春风。而眼前的沈初九，眸中沉淀着远超年龄的沉稳与疏离。
无数个夜晚，杨修竹辗转反侧，试图拼凑出答案：这些年，她究竟经历了什么？还是说……她的心，早已另有所属？
“表哥。”沈初九的声音将他从沉重的回忆中拉回。
“嗯？”杨修竹回过神，眼中的伤痛非但没有散去，反而因回忆的灼烧更加清晰浓重。
“孩童时的戏言……当不得真的。”沈初九稳了稳心神，尽量让语气听起来平和理智。
原来原主沈初九与表兄之间曾有过这样的约定！
心下不免对那个早已消散的灵魂和眼前黯然神伤的杨修竹，生出一丝复杂的歉疚。若原来的沈初九尚在，与温文尔雅、一心医道的杨修竹，或许真能成就一段青梅竹马的佳话。
“当不得真……”杨修竹缓缓重复着这四个字，每一个字都像冰冷的石子投入心湖，激起刺骨的寒意。
最后一丝维系着旧梦的弦，铿然断裂。
前所未有的难堪与自尊的锐痛席卷了他。借着未散的酒意，一股尖锐的冲动冲破了他素日的温雅克制。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝，声音平静得可怕：
“我明白了。回府后，我会亲自与沈伯父商议，正式……解除婚约的事宜。”
说完，他不再看沈初九一眼，径直向后靠去，闭上了双眼，沉入小憩。只是那微颤的眼睫和过于僵硬的姿势，泄露了此刻他内心绝非平静。
沈初九所有准备好的、关于抱歉与解释的话语，都被他这突如其来的、决绝的回应，生生堵了回去，哽在喉间。