32.万象阁论天

  张衡第一次踏进万象阁洛阳分院的天文台时,手里托着的不是算筹,而是一盆水。

  水是特意从洛水源头取的,盛在青瓷浅盆中。他小心翼翼地将盆放在新制的“水运浑天仪”基座下,然后拉动机关。铜制水轮开始转动,通过复杂的齿轮组,带动上方巨大的铜制天球缓缓旋转。天球表面镶嵌着三千六百颗不同颜色的宝石,代表肉眼可见的星辰,其中二十八宿以白玉标注,而那颗越来越亮的客星,用了一颗罕见的血玉髓。

  “开始记录。”张衡对身边的助手说。助手翻开特制的“水纹日志”,这种纸遇湿不皱,墨迹不晕,专为长期观测设计。

  这是文始五年春。距离位侯赢化作光点已过去一年零三个月。昆仑山的勘探刚刚开始,姬如雪亲自带队入山,传回的消息说找到了“天帝之柱”下的巨大空洞,但入口机关复杂,破解需要时间。

  而张衡,这个年仅二十二岁的南阳士子,三个月前以一篇《浑天说辩》震动万象阁格物科,被破格擢升为“天象院”主事。他提出的“浑天如鸡子,地如卵中黄”的宇宙模型,与当时主流的“盖天说”针锋相对,却在阁内引发激烈辩论。

  此刻,他站在自己设计的浑天仪前,要验证一个更大胆的猜想。

  “巳时三刻,客星光度增零点三成,色偏赤。”助手记录,“与昨日同时段增幅一致。”

  “不是‘一致’。”张衡盯着血玉髓,眼睛一眨不眨,“是‘规律’。过去三十日,每日同一时辰,光度增幅在零点二至零点四成之间波动,但平均值是零点三。这不是自然星辰该有的行为。”

  “那是什么?”

  “是心跳。”张衡轻声说,“这东西……是活的。或者说,被某种有规律的力量驱动着。”

  他走到旁边的计算板前。那是块巨大的黑漆木板,上面用白垩画满了复杂的算式和星图。他拿起炭笔,在客星轨迹旁添加新的参数:亮度变化周期、色偏曲线、与荧惑(火星)的角距关系……

  “等等。”他手忽然停住,“荧惑……”

  助手凑近:“先生是说火星?”

  “对,荧惑。”张衡眼中闪过锐光,“客星每次亮度跃增,荧惑的位置都在……这里,这里,还有这里。”他在星图上圈出三个点,用线连接,形成一个近似等边三角形。“而荧惑的运行周期是六百八十七日,约合……”

  他快速计算,炭笔在黑板上疾书。数字、符号、星位,如潮水般涌现。

  一个时辰后,他停笔,脸色苍白。

  “先生?”助手不安地问。

  “荧惑是‘哨兵’。”张衡声音发颤,“它每运行到黄道上的特定三个位置,客星就会‘醒来’,亮度增加,轨迹微调。而这三个位置,以荧惑的运行周期计算,正好是……三千六百年一轮回。”

  三千六百年。这个数字让助手倒吸一口凉气。他想起了殷墟碑文,想起了位侯赢临终之言。

  “更可怕的是,”张衡指着黑板最下方的一行算式,“我回溯了过去三百年的星象记录——包括从罗马、天竺、波斯搜集的古代观测资料。每次‘荧惑守心’天象发生时,如果荧惑正好在这三个‘哨位’上,历史上就会出现……”

  他顿了顿,吐出几个词:

  “大规模战乱,王朝更迭,文明断层。商周交替,春秋战国,秦汉相争……还有,罗马的崛起与内战,波斯的覆灭与复兴。时间点,全部吻合。”

  助手手中的笔掉在地上。

  “您是说……客星在通过荧惑,影响人间?”

  “不,是‘标记’。”张衡纠正,“荧惑在这三个位置时,会与客星形成某种‘共振’,让客星的信号能更清晰地传到地球。而地球上敏感的人——那些君王、野心家、改革者——会不自觉地接收到这些信号,变得焦躁、激进、好战。就像……”

  他寻找着比喻:“就像月相会影响潮汐,也会影响一些人的情绪。但客星的影响,比月亮强烈千万倍,周期也长千万倍。”

  “那这次……”助手看向浑天仪上的血玉髓,那光芒在铜球转动中忽明忽暗,如一只眨动的眼睛。

  “这次荧惑将在三个月后,运行到第一个‘哨位’。”张衡声音沉重,“届时客星的亮度会再次跃增,轨迹调整也会更明显。而更关键的是——”

  他走到窗边,指向西方天空。虽值白昼,但以他对星象的敏感,仿佛能看见那颗星辰的轮廓。

  “按周期推算,这次荧惑守心,将是三千六百年来的第九次。而‘九’是数之极,是变数之始。这次……可能会发生与之前八次完全不同的事情。”

  就在这时,天文台的门被推开。姬如雪风尘仆仆地走进来,肩头还沾着昆仑山的雪粒。

  “张主事,”她开门见山,“昆仑那边有新发现。我们在升龙台遗址找到了完整的星图壁画,其中标注了九个‘节点’,位置与你计算的荧惑哨位……几乎重合。”

  她展开一卷拓片。那是用特制药水在石壁上拓印的,线条清晰。九个节点在星图上有特殊标记,形状如眼睛。

  张衡接过拓片,与黑板上的计算对比,手开始发抖。

  “不是几乎重合……是分毫不差。”他抬起头,眼中是震惊与明悟交织的复杂神色,“姬尚书,这些节点旁,可有注解?”

  “有,是上古文字,与殷墟碑文同源。位侯赢先生留下的玉佩中,有部分译文。”姬如雪取出一页金科纸,上面是工整的抄录:

  “哨位九眼,守望之目。

  每逢其睁,灾厄近。

  然九眼全睁之日,亦是天障最薄之时。

  若能乘时而起,或可破障而出。”

  “破障而出……”张衡喃喃重复,“所以客星不只是灾厄,也是……机会?当九眼全睁,天穹之障会变得薄弱,星舟更容易突破?”

  “位侯赢先生也是这个意思。”姬如雪点头,“但问题是,三千六百年一轮回,九眼全睁需要……三万两千四百年。而守望者三万年前来到地球,说明上一次九眼全睁,正是他们抵达之时。而这一次——”

  她看向浑天仪上那颗血玉髓。

  “就是三万两千年后的又一次‘全睁’。”

  天文台内陷入死寂。只有水轮转动的潺潺声,和铜球摩擦的轻微嗡鸣。

  许久,张衡缓缓道:“所以,客星不是追随者,是……守门人?它在每个周期靠近,不是为了毁灭,是为了筛选?筛选出有能力突破天障的文明?”

  “然后呢?”助手颤声问,“筛选出来之后呢?带走?还是……”

  “不知道。”姬如雪诚实地说,“守望者没有留下这个答案。或许他们自己也不知道。他们只是在三万年前,抓住了上一次机会,来到了地球。而现在,轮到我们了。”

  她走到浑天仪前,伸手轻触那颗血玉髓。指尖传来微弱的、有规律的脉动,如心跳。

  “三个月后,第一只眼将睁开。”她转身看向张衡,“张主事,我需要你计算出精确到时辰的时间点。陛下要在那一刻,亲自观测。而我们——”

  她顿了顿,声音坚定:

  “要在那一刻,启动‘问天台’的第一次地面测试。”

  “问天台?”张衡一愣。那是昆仑山工程的核心,据说按殷墟碑文中的升龙台图纸复原,但规模小得多,主要用于实验。

  “对,测试星舟的能源核心——那种被称为‘天火’的东西。”姬如雪眼中闪着光,“位侯赢先生留下的玉佩中有线索,昆仑遗址中有残骸,而万象阁这三年的研究……我们已经摸到了门道。如果客星真是‘守门人’,那它的靠近,可能会激发‘天火’的反应。我们需要知道,那反应是什么。”

  张衡深吸一口气,重重点头:“下官必竭尽全力。”

  从那天起,天文台成了万象阁最忙碌的地方。

  张衡改进了浑天仪,增加了“自鸣钟”机构——以水银胀缩驱动齿轮,可自动报时,精度达到百息误差不超过一息。他还设计了“窥管”,在千里镜基础上增加刻度盘,可精确测量星辰角度。更制作了“星晷”,利用日影与星位的关系,交叉验证时间。

  观测数据如雪片般积累。客星的每一个微小变化,都被记录、计算、分析。张衡发现,不仅亮度在规律变化,它的光谱也在缓慢偏移——从最初的冷白色,逐渐向血红色过渡。而每当颜色偏红一分,昆仑那边传来的“天火”残骸震动就强烈一分。

  这证实了他的猜想:客星与天火,存在某种共鸣。

  一个月后,他提交了最终报告。

  文始五年四月初八,辰时三刻。荧惑将运行至第一哨位,客星亮度将跃增五成,轨迹调整三度。同时,昆仑问天台的“天火”残骸,预计会产生第一次“苏醒反应”。

  报告送抵洛阳皇城的当夜,无忌召集重臣议事。

  “陛下,”张衡站在巨幅星图前,手持长杖讲解,“这不仅仅是天象,是倒计时。从四月初八起,每隔四百日,荧惑将运行至下一个哨位,客星的反应会逐次增强。到第九个哨位——也就是三千六百日后,九眼全睁。那时会发生什么……”

  他顿了顿:“可能是天障破碎,星路大开。也可能是……客星完全苏醒,带来我们无法想象的变故。”

  “星舟来得及么?”无忌问姬如雪。

  “按目前进度,至少要五年。”姬如雪坦言,“但若天火能提前苏醒,如果从中能获得新技术……或许能缩短到三年。”

  “三年对三千六百日,我们还有时间。”墨麒沉声道,“但必须加快。昆仑工程需要更多人力物力,万象阁需要集中所有天才,罗马那边……也需要他们加快技术共享。”

  “罗马的回复到了。”苏厉呈上书信,“屋大维病情加重,但已命最顶尖的学者、工匠组成‘探星团’,由老加图率领,正在来华途中。他们带来了希腊的全部天文学手稿,埃及的建筑学秘典,还有……从亚历山大图书馆废墟中抢救出的,一批关于‘巨人建造通天塔’的泥板文书。”

  “通天塔……”无忌轻声道,“又是‘塔’。升龙台,问天台,通天塔……所有文明的神话里,都有想通往天上的建筑。这不是巧合。”

  他起身,走到殿门前,望向星空。

  “传旨:举国之力,赴昆仑。万象阁所有学科,向‘破障工程’倾斜。告诉罗马人,他们来的正是时候——人类第一次联手仰望星辰,就从这次‘荧惑睁眼’开始。”

  旨意传出,帝国如精密的机械般运转起来。

  而张衡回到天文台,继续他的观测。夜深人静时,他会独自站在浑天仪前,看着那颗血玉髓,看着它如心跳般闪烁。

  有时他会想,三万年前,当守望者站在升龙台上,看着同样的“九眼全睁”,他们是什么心情?是恐惧,是期待,还是……乡愁?

  他不知道。

  但他知道,三个月后的四月初八,辰时三刻。

  他将亲眼见证,这个文明,第一次主动去“叩响”星空之门。

  无论门后是什么。

  (第三十二章完)
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