七律·迷阵破
奇峰列阵隐杀机，白水陈兵举叛旗。
雾锁千重迷虏目，旗开两面惑狐疑。
哨穿鬼谷阵眼破，血溅麇庸战甲疲。
悍将孤身横铁骨，重围九死盼援蹄。
---
白龙溪对峙的第三日黎明，庸国中军大帐内灯火通明。
庸伯一身赤甲未卸，眼底带着血丝，盯着铺在长案上的羊皮地图已经整整两个时辰。帐中诸将肃立，无人敢出声打扰。
地图上，白龙溪像一道银色伤口，将张家界东南部一分为二。溪东，密密麻麻标注着楚军先锋的营寨——已探明的就有七处，兵力不下四千；溪西，鱼族村寨易守难攻，更有鬼谷弟子混杂其中，布下无数毒瘴陷阱。而庸国这边，石蛮率领的三百石家精锐被困在对岸一处孤丘上，粮草箭矢仅够支撑五日。
“麇族援军到何处了？”庸伯终于开口，声音沙哑。
“回君上，”斥候统领单膝跪地，“麇君亲率八百战士，昨夜子时已过黑风岭，最迟今日午时可抵金鞭溪口。但……”
“但什么？”
“但麇军行至半途，遭遇三股小股敌军袭扰，虽未造成大损，却耽误了行程。且据探子回报，袭扰者所用箭矢，箭杆上刻有鱼族图腾。”
帐中一阵低语。
彭烈坐在庸伯下首，闻言眉头微皱：“鱼族主力尽在白龙溪，哪来余力分兵袭扰麇军？除非……”
“除非他们早知道麇军会来，”庸伯接口，眼中寒光一闪，“有人通风报信。”
众将色变。
“内奸未除，此战凶险。”彭烈缓缓起身，走到地图前，手指点在金鞭溪的位置，“君上，麇军既被拖延，我们不妨将计就计。”
“讲。”
“鱼族和鬼谷既然料定我们会与麇军合兵，必在金鞭溪口设伏。我们便佯装不知，依旧按原计划在溪口会师，但暗中……”彭烈手指沿着金鞭溪向上游移动，停在一处标注为“百丈峡”的险地，“将主力提前埋伏于此。待鱼族伏兵尽出、欲围歼我联军时，反从侧翼杀出，断其后路。”
“围点打援，反客为主。”庸伯沉吟，“但鱼族君长鱼涧并非蠢材，他若识破此计，按兵不动呢？”
“所以他必须动。”彭烈从怀中取出一枚青铜虎符——那是庸伯赐予他调动南境剑军的信物，“石蛮兄被困孤丘，是鱼涧眼中钉，也是我们最好的诱饵。我们可放出声去，说三日后将不惜一切代价强渡白龙溪，解救石蛮。”
“三日？”帐下一位老将急道，“石蛮将军粮草只够五日，若三日后才救，岂不……”
“正因如此，鱼涧才会信。”彭烈目光锐利，“他料定我们等不起，必会尽快与麇军合兵，然后强攻。而金鞭溪口，正是联军必经之路。他若想一举击溃我们，必在那里设下重伏。”
庸伯沉思良久，终于重重一拍长案：“好！就依彭将军之计！传令：全军拔营，佯装向金鞭溪口进发。另，彭烈率南境剑军三百精锐，携三日干粮，轻装简从，秘密绕道百丈峡埋伏。记住——”
他盯着彭烈，一字一顿：“此战关键，在于‘真’。要让鱼涧相信，我们真的急了，真的要去救石蛮。所以渡河强攻的架势要做足，哪怕……付出些代价。”
彭烈肃然拱手：“末将领命。”
---
当日下午，庸军大营辕门洞开。
五千步卒、八百弓手、三百车兵，浩浩荡荡开出营寨，沿白龙溪西岸向北行进。队伍前列，庸伯的战车格外醒目——赤旗招展，青铜甲士护卫，鼓号齐鸣，生怕对岸的楚军看不见。
对岸楚军营寨瞭望塔上，数名将领凝神观望。
“庸军动了。”副将低声道，“看方向，是往金鞭溪口去。看来是要与麇军会合。”
主将是个满脸横肉的楚人壮汉，名唤熊悍，乃楚王族远支，以勇猛嗜杀闻名。他咧嘴一笑，露出黄黑牙齿：“果然沉不住气了。传令鱼涧，按计划行事——在金鞭溪口吃掉庸麇联军，然后回头收拾石蛮那条困兽。”
“那石蛮那边……”
“留五百人看住就行。”熊悍不屑道，“没粮没箭，他能蹦跶几天？等解决了庸军主力，本将军亲自去摘他脑袋。”
命令很快传到对岸鱼族村寨。
鱼涧接到命令，既兴奋又忐忑。兴奋的是，若能在此战中立功，楚王许诺的“张家界君”之位便唾手可得；忐忑的是，他深知彭烈用兵诡谲，石蛮更是悍勇无匹，此战若有差池……
“族长何必忧心。”帐下，一个黑袍人阴恻恻开口——正是鬼谷谋士阴符子，“金鞭溪口地势，在下早已勘查过。那里两山夹一水，谷道狭窄，正是设伏绝地。只要庸麇联军踏入谷中，前后一堵，滚木礌石齐下，便是插翅难飞。”
“可彭烈……”鱼涧迟疑，“此人狡诈，万一识破埋伏，不从谷中过呢？”
“他不过也得过。”阴符子冷笑，“金鞭溪两岸皆是绝壁，唯一通路就是那条峡谷。他想去救石蛮，这是必经之路。除非……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑虑：“除非他根本不想救石蛮，而是另有图谋。但以彭烈与石蛮的交情，这不可能。”
鱼涧思忖良久，终于咬牙：“好！传令全军，即刻开赴金鞭溪口！此战，务必要让庸军有来无回！”
---
金鞭溪，因溪水在阳光下如金鞭挥舞而得名。溪流自百丈崖顶垂落，在谷底冲刷出一条蜿蜒曲折的峡谷，谷道最窄处仅容三马并行，两侧峭壁如刀削斧劈，高逾百丈。
此刻，峡谷上方密林中，两千鱼族战士和五百鬼谷弟子已埋伏妥当。滚木、礌石、火油罐堆积如山，弓手伏在岩穴后，长矛手隐于灌木丛。只等庸麇联军进入峡谷，便是一场屠杀。
午时三刻，远处传来行军声。
鱼涧伏在一块巨岩后，透过枝叶缝隙望去，只见谷口方向，尘头大起。先头是麇族的青旗——约八百人，队列虽不算整齐，但个个剽悍，手持弯刀藤盾，正是麇族战士惯用的装备。紧随其后，是庸国的赤旗大军，浩浩荡荡，至少有四五千之众。
“来了！”鱼涧心跳加速。
联军毫无防备，径直踏入峡谷。前军已过中段，后军仍在谷口，整个队伍像一条长蛇，蜿蜒在狭窄的谷道中。
时机到了。
鱼涧深吸一口气，正要下令攻击，身旁阴符子忽然按住他：“等等。”
“等什么？”鱼涧急道，“再等他们就出谷了！”
“不对劲。”阴符子眯眼盯着谷中队伍，“你看庸军的阵型——前后军脱节太远，中军薄弱，这不合常理。而且……”
他仔细倾听：“鼓声。庸军行军，向来以鼓点统一步伐，可你听现在的鼓声，杂乱无章，像是……在故意制造噪音。”
鱼涧一愣，凝神细听。果然，谷中传来的鼓声时急时缓，毫无节奏，与寻常庸军严整的鼓点大相径庭。
“是疑兵！”阴符子脸色一变，“谷中这些恐怕只是诱饵！真正的庸军主力……”
话音未落，后方忽然传来震天喊杀声！
鱼涧骇然回头，只见百丈峡方向，无数赤旗如烈火般从山林中涌出！当先一将，白袍银甲，手持青黑长剑，正是彭烈！他身后，三百南境剑军如猛虎下山，直扑鱼族伏兵后阵！
“中计了！”鱼涧魂飞魄散。
但阴符子却狞笑起来：“好一个彭烈！可惜……你算漏了一着。”
他忽然从怀中取出一支骨哨，凑到唇边，用力吹响。
哨音尖锐凄厉，不像人声，倒像夜枭啼哭。声音在峡谷中回荡，竟引出层层回音，一时间满谷都是哨声。
谷中，正在“行军”的庸麇联军忽然阵型大乱！
那些原本整齐的队伍，此刻像没头苍蝇般四处乱撞。有人抱头蹲地，有人挥刀乱砍，更有人双眼赤红，竟向身旁同伴杀去！
“迷心哨！”彭烈在远处望见，心头巨震。
这是鬼谷秘术，以特殊音律扰乱人心智，让人产生幻觉、自相残杀。但此术需极高内力催动，且对施术者损耗极大，阴符子竟敢在战场上使用？
除非……他早有准备。
果然，谷中乱象刚起，两侧峭壁上，无数鱼族战士现身，不再隐藏，弓弩齐发，滚木礌石如暴雨般砸下！而原本该是“诱饵”的庸麇联军，此刻成了真正的活靶子，在狭窄谷道中无处可躲，瞬间死伤惨重。
“撤！快撤！”麇君在乱军中嘶吼。
但谷口已被鱼族精锐封死，后路已断。
彭烈目眦欲裂，率南境剑军疯狂冲击鱼族后阵，试图打开缺口。但阴符子早有防备，后阵布满了鬼谷弟子设下的毒瘴和陷阱，剑军每前进一步都要付出惨重代价。
更糟的是，对岸楚军见到信号，也开始渡河！
数十艘竹筏、皮筏冲过白龙溪，楚军先锋两千人登岸后，毫不迟疑地杀向百丈峡——他们的目标很明确：截断彭烈退路，与鱼族前后夹击，吃掉这支庸军最精锐的南境剑军。
战场形势瞬间逆转。
庸伯在后方高地望见，急令中军驰援。但楚军渡河速度太快，且战力强悍，庸军中军被死死钉在河岸，无法冲破封锁。
“彭将军！退吧！”副将浑身是血，冲到彭烈身边，“楚军上来了，再不走，我们全得交代在这儿！”
彭烈一剑劈翻两名鬼谷弟子，抬头望去。
峡谷中，庸麇联军已溃不成军。麇君被亲卫护着，拼命向谷口冲杀，但每一次冲锋都被箭雨逼回。谷道里尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，顺着石缝流入金鞭溪，将整条溪水染成淡红。
而百丈峡方向，楚军赤旗已清晰可见，最多一刻钟，就会杀到。
退，就意味着放弃谷中数千联军弟兄。
不退，南境剑军这三百精锐，今日就要全军覆没。
彭烈握剑的手青筋暴起。
就在这时，峡谷东侧峭壁上，忽然传来一声震天怒吼：
“鱼涧！纳命来！”
一道人影如大鹏般从百丈绝壁一跃而下，手中玄铁石心棍带着千钧之力，狠狠砸向鱼涧所在的指挥岩台！
石蛮！
他竟然从孤丘突围，翻越绝壁，杀到了这里！
鱼涧吓得魂飞魄散，连滚带爬躲到亲卫身后。石蛮一棍落空，砸在岩台上，轰然巨响中，整块巨岩四分五裂！碎石飞溅，周围七八个鱼族战士被砸得骨断筋折。
“石蛮兄！”彭烈又惊又喜。
“别废话！”石蛮浑身浴血，不知是他自己的还是敌人的，左肩一道箭伤深可见骨，但他恍若未觉，石棍横扫，又将三名扑上来的鬼谷弟子砸飞，“我带了一百弟兄从后山绝壁爬过来，现在还剩三十个。但足够了——阴符子那杂种在哪儿？”
他铜铃般的眼睛扫视战场，很快锁定那个黑袍身影。
阴符子见石蛮杀到，也是一惊，但随即冷笑：“困兽犹斗。既然你送上门来，今日就一起留下吧！”
他骨哨再响，这次音调更加诡异。四周鬼谷弟子闻声，如潮水般向石蛮涌去，同时手中撒出漫天毒粉——那是“蚀骨散”，沾肤即溃，见血封喉。
石蛮浑然不惧，石棍舞得密不透风，棍风将毒粉荡开。他如一头疯虎，在敌阵中左冲右突，所过之处，人仰马翻。但鬼谷弟子太多，且个个悍不畏死，前赴后继扑上，渐渐将石蛮和那三十名石家勇士围在核心。
“彭烈！带人走！”石蛮在重围中暴喝，“老子替你开路！”
他猛然跃起，石棍高举过顶，全身功力灌注一棍，狠狠砸向地面——
轰！！！
地动山摇。
以石蛮为中心，方圆十丈内的地面竟被这一棍砸得塌陷下去！数十名鬼谷弟子猝不及防，跌入坑中。石蛮趁机冲出，直扑阴符子！
阴符子脸色大变，急退。但他身后就是峭壁，退无可退。
“死！”石蛮石棍当头砸下。
阴符子咬牙，双掌齐出，硬接这一棍——他竟也是个深藏不露的高手！
掌棍相碰，气浪炸开。阴符子连退七步，口喷鲜血，但石蛮也被反震之力震得虎口崩裂，石棍险些脱手。
就这一耽搁，周围鬼谷弟子又围了上来。
“石蛮兄！回来！”彭烈急喊。
但石蛮已杀红了眼，不管不顾，再次扑向阴符子。这一次，阴符子不再硬接，身形如鬼魅般闪避，同时袖中射出三支淬毒袖箭。
石蛮石棍格开两支，第三支却射中他右腿。剧毒瞬间发作，他一个踉跄，单膝跪地。
“首领！”残余的石家勇士拼死来救。
但鬼谷弟子已如铁桶般合围。
彭烈眼看石蛮陷入绝境，再顾不得许多，巫剑出鞘，剑身青光大盛：“南境剑军！随我救人！”
三百剑军齐声怒吼，如利剑般刺向重围。
可楚军，也到了。
熊悍一马当先，手中巨斧劈翻两名庸军士兵，狂笑道：“彭烈！今日就是你的死期！”
前有鬼谷重围，后有楚军堵截。
南境剑军，陷入绝境。
而峡谷中，庸麇联军已濒临崩溃。麇君身中三箭，被亲卫架着，仍在嘶吼冲杀，但身边的战士越来越少。谷口堆积的尸体，已高过人头。
彭烈挥剑斩杀一名楚军偏将，回头望去，只见石蛮在重围中浴血奋战，身上又添数道伤口，脚步已踉跄，却仍在死战不退。
他心中涌起一股悲凉。
难道今日，真要全军覆没于此？
难道石蛮兄，真要……
“彭将军！看天上！”副将忽然惊呼。
彭烈抬头。
只见东方天际，不知何时飞来一大群黑点——不是鸟，是箭！密如飞蝗的箭雨，带着凄厉破空声，越过百丈峡，狠狠扎入楚军后阵！
紧接着，震天的战鼓声从东面响起。
一面巨大的、绣着“周”字的旗帜，在朝阳下缓缓升起。
旗下，一队队披青铜重甲、持长戈大盾的精锐步兵，如钢铁洪流般涌出山林。队列严整，杀气冲天，与楚军的悍勇、庸军的坚韧、鱼族的狡诈截然不同，那是一种历经百战、睥睨天下的王者之师的气度。
“周……周王师？”熊悍瞪大眼睛，难以置信。
彭烈也愣住了。
周天子远在镐京，怎会派王师来这蛮荒之地？
但旋即，他看到了王师阵前那辆战车上的身影——
白发，黑袍，手持青铜巫杖。
虽然相隔甚远，但那身影，彭烈绝不会认错。
“父……父亲？”他喃喃道。
战车上，彭祖缓缓举起巫杖。
杖端，青光冲天而起。
整个金鞭溪峡谷，风云变色。
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青光所过之处，鬼谷弟子布下的毒瘴如冰雪消融，骨哨的魔音戛然而止。阴符子惨叫一声，七窍流血，抱头跪地。而石蛮趁机一棍砸碎其天灵盖，这个为祸张家界多年的鬼谷谋士，终于伏诛。但石蛮自己也力竭倒地，被亲卫拼死抢回。战场形势瞬间逆转，楚军见周王师降临、鬼谷溃败，军心大乱。熊悍咬牙下令撤退，鱼涧更是早溜得不见踪影。庸麇联军绝处逢生，劫后余生的将士们相拥而泣。彭烈冲到父亲战车前，却见彭祖脸色苍白如纸，以巫杖撑地才勉强站立——方才那一道破魔青光，竟耗尽了这位大巫毕生修为！彭祖看着儿子，艰难开口，声音微弱却清晰：“烈儿……周室将乱，天下将倾。为父以残寿为代价，向周天子借来这三千王师，只能驻留三月。这三月内……你必须稳住庸国，联合诸部，因为……”他望向西方，眼中满是忧虑，“因为楚国的真正主力，已出方城，不日将至。而他们的目标，不止是张家界，是……整个汉水流域。”说完，彭祖一口鲜血喷出，昏死过去。而此时，西面天际，尘烟滚滚，遮天蔽日——那不是沙尘，是数以万计的大军行进扬起的烟尘！楚国的赤旗，在烟尘中若隐若现。真正的灭国之战，才刚刚开始。
奇峰列阵隐杀机，白水陈兵举叛旗。
雾锁千重迷虏目，旗开两面惑狐疑。
哨穿鬼谷阵眼破，血溅麇庸战甲疲。
悍将孤身横铁骨，重围九死盼援蹄。
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白龙溪对峙的第三日黎明，庸国中军大帐内灯火通明。
庸伯一身赤甲未卸，眼底带着血丝，盯着铺在长案上的羊皮地图已经整整两个时辰。帐中诸将肃立，无人敢出声打扰。
地图上，白龙溪像一道银色伤口，将张家界东南部一分为二。溪东，密密麻麻标注着楚军先锋的营寨——已探明的就有七处，兵力不下四千；溪西，鱼族村寨易守难攻，更有鬼谷弟子混杂其中，布下无数毒瘴陷阱。而庸国这边，石蛮率领的三百石家精锐被困在对岸一处孤丘上，粮草箭矢仅够支撑五日。
“麇族援军到何处了？”庸伯终于开口，声音沙哑。
“回君上，”斥候统领单膝跪地，“麇君亲率八百战士，昨夜子时已过黑风岭，最迟今日午时可抵金鞭溪口。但……”
“但什么？”
“但麇军行至半途，遭遇三股小股敌军袭扰，虽未造成大损，却耽误了行程。且据探子回报，袭扰者所用箭矢，箭杆上刻有鱼族图腾。”
帐中一阵低语。
彭烈坐在庸伯下首，闻言眉头微皱：“鱼族主力尽在白龙溪，哪来余力分兵袭扰麇军？除非……”
“除非他们早知道麇军会来，”庸伯接口，眼中寒光一闪，“有人通风报信。”
众将色变。
“内奸未除，此战凶险。”彭烈缓缓起身，走到地图前，手指点在金鞭溪的位置，“君上，麇军既被拖延，我们不妨将计就计。”
“讲。”
“鱼族和鬼谷既然料定我们会与麇军合兵，必在金鞭溪口设伏。我们便佯装不知，依旧按原计划在溪口会师，但暗中……”彭烈手指沿着金鞭溪向上游移动，停在一处标注为“百丈峡”的险地，“将主力提前埋伏于此。待鱼族伏兵尽出、欲围歼我联军时，反从侧翼杀出，断其后路。”
“围点打援，反客为主。”庸伯沉吟，“但鱼族君长鱼涧并非蠢材，他若识破此计，按兵不动呢？”
“所以他必须动。”彭烈从怀中取出一枚青铜虎符——那是庸伯赐予他调动南境剑军的信物，“石蛮兄被困孤丘，是鱼涧眼中钉，也是我们最好的诱饵。我们可放出声去，说三日后将不惜一切代价强渡白龙溪，解救石蛮。”
“三日？”帐下一位老将急道，“石蛮将军粮草只够五日，若三日后才救，岂不……”
“正因如此，鱼涧才会信。”彭烈目光锐利，“他料定我们等不起，必会尽快与麇军合兵，然后强攻。而金鞭溪口，正是联军必经之路。他若想一举击溃我们，必在那里设下重伏。”
庸伯沉思良久，终于重重一拍长案：“好！就依彭将军之计！传令：全军拔营，佯装向金鞭溪口进发。另，彭烈率南境剑军三百精锐，携三日干粮，轻装简从，秘密绕道百丈峡埋伏。记住——”
他盯着彭烈，一字一顿：“此战关键，在于‘真’。要让鱼涧相信，我们真的急了，真的要去救石蛮。所以渡河强攻的架势要做足，哪怕……付出些代价。”
彭烈肃然拱手：“末将领命。”
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当日下午，庸军大营辕门洞开。
五千步卒、八百弓手、三百车兵，浩浩荡荡开出营寨，沿白龙溪西岸向北行进。队伍前列，庸伯的战车格外醒目——赤旗招展，青铜甲士护卫，鼓号齐鸣，生怕对岸的楚军看不见。
对岸楚军营寨瞭望塔上，数名将领凝神观望。
“庸军动了。”副将低声道，“看方向，是往金鞭溪口去。看来是要与麇军会合。”
主将是个满脸横肉的楚人壮汉，名唤熊悍，乃楚王族远支，以勇猛嗜杀闻名。他咧嘴一笑，露出黄黑牙齿：“果然沉不住气了。传令鱼涧，按计划行事——在金鞭溪口吃掉庸麇联军，然后回头收拾石蛮那条困兽。”
“那石蛮那边……”
“留五百人看住就行。”熊悍不屑道，“没粮没箭，他能蹦跶几天？等解决了庸军主力，本将军亲自去摘他脑袋。”
命令很快传到对岸鱼族村寨。
鱼涧接到命令，既兴奋又忐忑。兴奋的是，若能在此战中立功，楚王许诺的“张家界君”之位便唾手可得；忐忑的是，他深知彭烈用兵诡谲，石蛮更是悍勇无匹，此战若有差池……
“族长何必忧心。”帐下，一个黑袍人阴恻恻开口——正是鬼谷谋士阴符子，“金鞭溪口地势，在下早已勘查过。那里两山夹一水，谷道狭窄，正是设伏绝地。只要庸麇联军踏入谷中，前后一堵，滚木礌石齐下，便是插翅难飞。”
“可彭烈……”鱼涧迟疑，“此人狡诈，万一识破埋伏，不从谷中过呢？”
“他不过也得过。”阴符子冷笑，“金鞭溪两岸皆是绝壁，唯一通路就是那条峡谷。他想去救石蛮，这是必经之路。除非……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑虑：“除非他根本不想救石蛮，而是另有图谋。但以彭烈与石蛮的交情，这不可能。”
鱼涧思忖良久，终于咬牙：“好！传令全军，即刻开赴金鞭溪口！此战，务必要让庸军有来无回！”
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金鞭溪，因溪水在阳光下如金鞭挥舞而得名。溪流自百丈崖顶垂落，在谷底冲刷出一条蜿蜒曲折的峡谷，谷道最窄处仅容三马并行，两侧峭壁如刀削斧劈，高逾百丈。
此刻，峡谷上方密林中，两千鱼族战士和五百鬼谷弟子已埋伏妥当。滚木、礌石、火油罐堆积如山，弓手伏在岩穴后，长矛手隐于灌木丛。只等庸麇联军进入峡谷，便是一场屠杀。
午时三刻，远处传来行军声。
鱼涧伏在一块巨岩后，透过枝叶缝隙望去，只见谷口方向，尘头大起。先头是麇族的青旗——约八百人，队列虽不算整齐，但个个剽悍，手持弯刀藤盾，正是麇族战士惯用的装备。紧随其后，是庸国的赤旗大军，浩浩荡荡，至少有四五千之众。
“来了！”鱼涧心跳加速。
联军毫无防备，径直踏入峡谷。前军已过中段，后军仍在谷口，整个队伍像一条长蛇，蜿蜒在狭窄的谷道中。
时机到了。
鱼涧深吸一口气，正要下令攻击，身旁阴符子忽然按住他：“等等。”
“等什么？”鱼涧急道，“再等他们就出谷了！”
“不对劲。”阴符子眯眼盯着谷中队伍，“你看庸军的阵型——前后军脱节太远，中军薄弱，这不合常理。而且……”
他仔细倾听：“鼓声。庸军行军，向来以鼓点统一步伐，可你听现在的鼓声，杂乱无章，像是……在故意制造噪音。”
鱼涧一愣，凝神细听。果然，谷中传来的鼓声时急时缓，毫无节奏，与寻常庸军严整的鼓点大相径庭。
“是疑兵！”阴符子脸色一变，“谷中这些恐怕只是诱饵！真正的庸军主力……”
话音未落，后方忽然传来震天喊杀声！
鱼涧骇然回头，只见百丈峡方向，无数赤旗如烈火般从山林中涌出！当先一将，白袍银甲，手持青黑长剑，正是彭烈！他身后，三百南境剑军如猛虎下山，直扑鱼族伏兵后阵！
“中计了！”鱼涧魂飞魄散。
但阴符子却狞笑起来：“好一个彭烈！可惜……你算漏了一着。”
他忽然从怀中取出一支骨哨，凑到唇边，用力吹响。
哨音尖锐凄厉，不像人声，倒像夜枭啼哭。声音在峡谷中回荡，竟引出层层回音，一时间满谷都是哨声。
谷中，正在“行军”的庸麇联军忽然阵型大乱！
那些原本整齐的队伍，此刻像没头苍蝇般四处乱撞。有人抱头蹲地，有人挥刀乱砍，更有人双眼赤红，竟向身旁同伴杀去！
“迷心哨！”彭烈在远处望见，心头巨震。
这是鬼谷秘术，以特殊音律扰乱人心智，让人产生幻觉、自相残杀。但此术需极高内力催动，且对施术者损耗极大，阴符子竟敢在战场上使用？
除非……他早有准备。
果然，谷中乱象刚起，两侧峭壁上，无数鱼族战士现身，不再隐藏，弓弩齐发，滚木礌石如暴雨般砸下！而原本该是“诱饵”的庸麇联军，此刻成了真正的活靶子，在狭窄谷道中无处可躲，瞬间死伤惨重。
“撤！快撤！”麇君在乱军中嘶吼。
但谷口已被鱼族精锐封死，后路已断。
彭烈目眦欲裂，率南境剑军疯狂冲击鱼族后阵，试图打开缺口。但阴符子早有防备，后阵布满了鬼谷弟子设下的毒瘴和陷阱，剑军每前进一步都要付出惨重代价。
更糟的是，对岸楚军见到信号，也开始渡河！
数十艘竹筏、皮筏冲过白龙溪，楚军先锋两千人登岸后，毫不迟疑地杀向百丈峡——他们的目标很明确：截断彭烈退路，与鱼族前后夹击，吃掉这支庸军最精锐的南境剑军。
战场形势瞬间逆转。
庸伯在后方高地望见，急令中军驰援。但楚军渡河速度太快，且战力强悍，庸军中军被死死钉在河岸，无法冲破封锁。
“彭将军！退吧！”副将浑身是血，冲到彭烈身边，“楚军上来了，再不走，我们全得交代在这儿！”
彭烈一剑劈翻两名鬼谷弟子，抬头望去。
峡谷中，庸麇联军已溃不成军。麇君被亲卫护着，拼命向谷口冲杀，但每一次冲锋都被箭雨逼回。谷道里尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，顺着石缝流入金鞭溪，将整条溪水染成淡红。
而百丈峡方向，楚军赤旗已清晰可见，最多一刻钟，就会杀到。
退，就意味着放弃谷中数千联军弟兄。
不退，南境剑军这三百精锐，今日就要全军覆没。
彭烈握剑的手青筋暴起。
就在这时，峡谷东侧峭壁上，忽然传来一声震天怒吼：
“鱼涧！纳命来！”
一道人影如大鹏般从百丈绝壁一跃而下，手中玄铁石心棍带着千钧之力，狠狠砸向鱼涧所在的指挥岩台！
石蛮！
他竟然从孤丘突围，翻越绝壁，杀到了这里！
鱼涧吓得魂飞魄散，连滚带爬躲到亲卫身后。石蛮一棍落空，砸在岩台上，轰然巨响中，整块巨岩四分五裂！碎石飞溅，周围七八个鱼族战士被砸得骨断筋折。
“石蛮兄！”彭烈又惊又喜。
“别废话！”石蛮浑身浴血，不知是他自己的还是敌人的，左肩一道箭伤深可见骨，但他恍若未觉，石棍横扫，又将三名扑上来的鬼谷弟子砸飞，“我带了一百弟兄从后山绝壁爬过来，现在还剩三十个。但足够了——阴符子那杂种在哪儿？”
他铜铃般的眼睛扫视战场，很快锁定那个黑袍身影。
阴符子见石蛮杀到，也是一惊，但随即冷笑：“困兽犹斗。既然你送上门来，今日就一起留下吧！”
他骨哨再响，这次音调更加诡异。四周鬼谷弟子闻声，如潮水般向石蛮涌去，同时手中撒出漫天毒粉——那是“蚀骨散”，沾肤即溃，见血封喉。
石蛮浑然不惧，石棍舞得密不透风，棍风将毒粉荡开。他如一头疯虎，在敌阵中左冲右突，所过之处，人仰马翻。但鬼谷弟子太多，且个个悍不畏死，前赴后继扑上，渐渐将石蛮和那三十名石家勇士围在核心。
“彭烈！带人走！”石蛮在重围中暴喝，“老子替你开路！”
他猛然跃起，石棍高举过顶，全身功力灌注一棍，狠狠砸向地面——
轰！！！
地动山摇。
以石蛮为中心，方圆十丈内的地面竟被这一棍砸得塌陷下去！数十名鬼谷弟子猝不及防，跌入坑中。石蛮趁机冲出，直扑阴符子！
阴符子脸色大变，急退。但他身后就是峭壁，退无可退。
“死！”石蛮石棍当头砸下。
阴符子咬牙，双掌齐出，硬接这一棍——他竟也是个深藏不露的高手！
掌棍相碰，气浪炸开。阴符子连退七步，口喷鲜血，但石蛮也被反震之力震得虎口崩裂，石棍险些脱手。
就这一耽搁，周围鬼谷弟子又围了上来。
“石蛮兄！回来！”彭烈急喊。
但石蛮已杀红了眼，不管不顾，再次扑向阴符子。这一次，阴符子不再硬接，身形如鬼魅般闪避，同时袖中射出三支淬毒袖箭。
石蛮石棍格开两支，第三支却射中他右腿。剧毒瞬间发作，他一个踉跄，单膝跪地。
“首领！”残余的石家勇士拼死来救。
但鬼谷弟子已如铁桶般合围。
彭烈眼看石蛮陷入绝境，再顾不得许多，巫剑出鞘，剑身青光大盛：“南境剑军！随我救人！”
三百剑军齐声怒吼，如利剑般刺向重围。
可楚军，也到了。
熊悍一马当先，手中巨斧劈翻两名庸军士兵，狂笑道：“彭烈！今日就是你的死期！”
前有鬼谷重围，后有楚军堵截。
南境剑军，陷入绝境。
而峡谷中，庸麇联军已濒临崩溃。麇君身中三箭，被亲卫架着，仍在嘶吼冲杀，但身边的战士越来越少。谷口堆积的尸体，已高过人头。
彭烈挥剑斩杀一名楚军偏将，回头望去，只见石蛮在重围中浴血奋战，身上又添数道伤口，脚步已踉跄，却仍在死战不退。
他心中涌起一股悲凉。
难道今日，真要全军覆没于此？
难道石蛮兄，真要……
“彭将军！看天上！”副将忽然惊呼。
彭烈抬头。
只见东方天际，不知何时飞来一大群黑点——不是鸟，是箭！密如飞蝗的箭雨，带着凄厉破空声，越过百丈峡，狠狠扎入楚军后阵！
紧接着，震天的战鼓声从东面响起。
一面巨大的、绣着“周”字的旗帜，在朝阳下缓缓升起。
旗下，一队队披青铜重甲、持长戈大盾的精锐步兵，如钢铁洪流般涌出山林。队列严整，杀气冲天，与楚军的悍勇、庸军的坚韧、鱼族的狡诈截然不同，那是一种历经百战、睥睨天下的王者之师的气度。
“周……周王师？”熊悍瞪大眼睛，难以置信。
彭烈也愣住了。
周天子远在镐京，怎会派王师来这蛮荒之地？
但旋即，他看到了王师阵前那辆战车上的身影——
白发，黑袍，手持青铜巫杖。
虽然相隔甚远，但那身影，彭烈绝不会认错。
“父……父亲？”他喃喃道。
战车上，彭祖缓缓举起巫杖。
杖端，青光冲天而起。
整个金鞭溪峡谷，风云变色。
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青光所过之处，鬼谷弟子布下的毒瘴如冰雪消融，骨哨的魔音戛然而止。阴符子惨叫一声，七窍流血，抱头跪地。而石蛮趁机一棍砸碎其天灵盖，这个为祸张家界多年的鬼谷谋士，终于伏诛。但石蛮自己也力竭倒地，被亲卫拼死抢回。战场形势瞬间逆转，楚军见周王师降临、鬼谷溃败，军心大乱。熊悍咬牙下令撤退，鱼涧更是早溜得不见踪影。庸麇联军绝处逢生，劫后余生的将士们相拥而泣。彭烈冲到父亲战车前，却见彭祖脸色苍白如纸，以巫杖撑地才勉强站立——方才那一道破魔青光，竟耗尽了这位大巫毕生修为！彭祖看着儿子，艰难开口，声音微弱却清晰：“烈儿……周室将乱，天下将倾。为父以残寿为代价，向周天子借来这三千王师，只能驻留三月。这三月内……你必须稳住庸国，联合诸部，因为……”他望向西方，眼中满是忧虑，“因为楚国的真正主力，已出方城，不日将至。而他们的目标，不止是张家界，是……整个汉水流域。”说完，彭祖一口鲜血喷出，昏死过去。而此时，西面天际，尘烟滚滚，遮天蔽日——那不是沙尘，是数以万计的大军行进扬起的烟尘！楚国的赤旗，在烟尘中若隐若现。真正的灭国之战，才刚刚开始。