七律·立国议
山河初定聚群酋，九鼎将成议未休。
麇贡已陈新殿础，鱼书犹带旧阴谋。
推贤让位存高义，坐主安邦隐暗忧。
莫道人心皆向背，暗潮已涌大江流。
---
白龙溪之战结束后的第十日，上庸河谷迎来了数十年来最盛大的归城仪式。
从河谷入口到上庸城的三里官道两侧，挤满了翘首以盼的百姓。他们大多是巫彭氏、石家以及早期归附庸人的部族后裔，此刻个个伸长脖子，望着东面山口的方向——那里，尘头正缓缓移动。
最先出现的是前导骑兵。
三十骑，清一色黑色骏马，马背上的骑士披赤甲、持长戟，戟尖挂着各色彩带，在风中猎猎作响。这是庸伯新组建的“赤甲卫”，成员皆从各部落挑选的勇武者，象征着庸国武力的整合。
骑兵之后，是浩浩荡荡的主力部队。
庸伯的战车走在最前。战车重新装饰过，车辕包了铜皮，车轮钉了铜钉，车顶撑起一面巨大的赤色大旗，旗上绣着金色的“庸”字。庸伯站在车上，一身赤色王袍，头戴青铜冠，腰佩象征君权的玉柄长剑，神色肃穆。虽经连日征战，但他刻意挺直脊背，目光扫过道旁百姓时，带着温和却不容置疑的威严。
战车后，是彭烈率领的南境剑军。
这支在百丈峡血战中威震敌胆的精锐，此刻队列严整，步伐铿锵。虽人人带伤，但士气高昂。彭烈骑在一匹白马上，面色依旧有些苍白——鱼涧那“三日腐心”的剧毒虽被彭祖以残存巫力暂时压制，又服用了石瑶连夜调配的解毒药剂，但毒性深入经脉，非短期可愈。可他依旧坚持披甲骑马，为的是向所有人展示：庸国的支柱，还未倒下。
剑军之后，是各部族的队伍。
石家的玄色旗帜下，石蛮躺在特制的担架上，被八名石家勇士抬着。他伤势太重，右腿剧毒虽解，但筋骨受损，至少半年无法下地。左肩的贯穿伤更是险之又险，差半分就伤到心脉。可这个铁汉此刻却咧着嘴，对道旁欢呼的百姓挥手——虽然每挥一下都牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴。
接着是麇族的青旗。麇君骑马走在队首，他胸前包扎着厚厚的绷带，脸色同样不好看，但眼中却有一种劫后余生的释然。身后，三百余名麇族战士昂首挺胸——这已是麇族最后的精锐，白龙溪一战，麇族八百战士折损过半，但幸存者皆成百战老兵。
最后是鱼族的降兵。
他们没有打旗，没有披甲，甚至没有携带武器。两千余人垂头丧气地走在队伍末尾，由周王师的青铜甲士押送。鱼涧走在最前，双手被牛筋绳反绑，颈上套着木枷，每一步都走得踉跄。道旁百姓向他投去愤怒的目光，有人扔石子，有人吐唾沫，若非有士兵拦着，只怕早已冲上来将他撕碎。
但更引人注目的，是队伍中段那几十辆满载的牛车。
车上堆满了缴获的物资：成捆的刀矛弓弩、成箱的铜锭铁块、成袋的粟米盐巴、成匹的粗布兽皮……这些都是从鱼族村寨和楚军先锋营中缴获的战利品。庸伯下令，将这些物资中的三成当场分发给参战将士的家眷，三成分给各部族作为抚恤，剩余四成入库，用于重建和备战。
当第一车粮食开始分发时，道旁爆发出震天的欢呼。
“庸伯万岁！”
“彭将军威武！”
“石蛮将军威武！”
声浪一浪高过一浪。许多老人跪地叩首，感谢上苍让他们的儿子、丈夫、兄弟活着回来，还带回了足以让全家度过寒冬的粮食和布匹。更多年轻人眼中燃起炽热的光芒——在这个乱世，能跟随一个能打胜仗、不吝赏赐的君主，是最大的幸运。
庸伯站在战车上，听着山呼海啸般的欢呼，感受着那些炽热的目光，心中却无半分喜悦，只有沉甸甸的压力。
这些欢呼、这些拥戴，是白龙溪数千将士的鲜血换来的。而更大的考验，还在后头。
---
当夜，上庸城内最大的议事堂灯火通明。
这是一栋新建的木石结构大殿，虽不及中原诸侯的宫室宏伟，却已显露出几分王权气象。殿中，数十张案几呈环形排列，案后坐着各部族首领、长老、将领。
庸伯坐北朝南，居于主位。他左侧是彭烈、石蛮（特设软榻）、麇君等军事将领；右侧是各部长老、巫祝代表。彭祖因身体虚弱未到场，但派了老巫祝代为出席。
议事从论功行赏开始。
庸伯亲自宣读封赏名单：彭烈晋封“上将军”，总领庸国军事；石蛮封“镇南将军”，统领张家界南境防务；麇君封“左将军”，赐金百斤、帛千匹；其余将领各有封赏。战死将士的家眷，赐双倍抚恤，免赋税三年。
封赏完毕，众人谢恩。
接着是议处鱼族。
老巫祝代表彭祖发言：“鱼涧勾结外敌，罪大恶极，按律当诛九族。然大巫有言：上天有好生之德，且白龙溪之战，鱼族普通战士多是被迫参战，罪不至死。故建议：鱼涧及其亲信三十七人，明正典刑，以儆效尤；其余鱼族人，迁至黑熊岭以北，分置三处定居点，由石家派人监管，三代之内不得为官、不得从军、不得持有兵器。”
这提议算是网开一面。众人议论一番，大多赞同——毕竟真要把三千多鱼族人全杀了，有伤天和，且会激化与其他部族的矛盾。
庸伯点头准奏。
正事议完，气氛本该轻松些，但殿中却更加凝重。
因为接下来要议的，是庸国的未来。
一位白发苍苍的老长老——出自庸人本族，辈分极高——缓缓起身，向庸伯躬身一礼，然后环视众人，声音苍老却清晰：
“君上，诸位首领，老朽有一言，不知当讲不当讲。”
“长老请讲。”庸伯抬手。
“自夏末洪水，我庸人部族随先君庸伯洪迁至上庸河谷，至今已历四代，百有余年。”长老声音渐高，“这百年间，我们筚路蓝缕，开荒拓土，收服麇、鱼诸部，疆域北至汉水，南抵张家界，东接荆山，西连巴地，方圆数百里，人口逾十万，带甲之士近万——此等基业，已不逊于中原许多诸侯小国！”
殿中众人点头。确实，如今的庸国，虽名义上还是“部族联盟”，但实际控制的疆域和人口，已远超寻常部落。
“然而，”长老话锋一转，“我们至今仍以‘部族’自居，君上仍称‘庸伯’，行政仍循旧俗，军事各自为政，赋税混乱不清。此等松散之制，平日尚可维持，一旦面临强敌压境——如现今之楚国——便处处掣肘，险象环生！”
他走到大殿中央，声音激昂：“老朽以为，当此生死存亡之际，庸国必须革新体制，凝聚全力！而革新的第一步，便是——定都上庸，立国称君！”
“立国？”有人惊呼。
“称君？”有人低语。
殿中瞬间炸开了锅。
长老继续道：“定都上庸，可固根本；立国称君，可正名分！唯有如此，方能以‘庸国’之名号令诸部，统一军政，征收赋税，修筑城池，训练新军！也唯有如此，方能向周天子请封，得‘诸侯’之名，借王室威仪震慑楚蛮！”
这番话如巨石入水，激起千层浪。
支持者立刻站出：
“长老所言极是！我们既有疆土，何不自立一国？难道要永远做‘化外部族’？”
“楚国虎视眈眈，若不整合力量，迟早被各个击破！立国是必行之举！”
“定都上庸，我巫彭氏全力支持！愿献出所有巫祝典籍，助建宗庙社稷！”
但反对者同样激烈：
“立国？说得轻巧！立国便要设百官、定律法、征赋税、服徭役——这些规矩一旦立下，各部族的自主权何在？难道要我们都变成庸人的附庸？”
“是啊！我们石家世代居住张家界，向来是自治自立。若立了国，是不是连猎场、矿山都要上交国库？”
“还有，立国之后，谁来当这个‘君’？还是庸伯吗？凭什么？”
最后这个问题，像一根针，刺破了表面的争论。
所有人都安静下来，目光齐刷刷投向庸伯，又悄悄瞟向彭烈、石蛮等人。
是啊，立国可以，但国君谁来做？
按照传统，自然是庸伯——他是庸人部族的首领，是这片土地最早的主人之一。但论威望、论功绩、论人心所向……
不少人的目光，落在了彭烈身上。
这位巫彭氏当代大巫之子，白龙溪一战力挽狂澜，南境剑军威震敌胆，更在军中、民间享有极高声望。且巫彭氏掌握巫祝之术、农耕医术，对庸国的贡献有目共睹。
更重要的是，彭祖虽已废了修为，但依旧是精神领袖。若彭烈有意争位，只怕……
“诸位。”
一个清朗的声音响起。
彭烈缓缓起身。他脸色依旧苍白，但目光清明坚定。他向众人拱手一礼，然后转向庸伯，单膝跪地：
“君上，诸位长老，彭烈有一言：立国之事，关乎庸国存亡，烈以为可行。但国君之位，非庸伯莫属！”
他抬起头，声音铿锵：“庸伯乃先君嫡传，四代治理上庸，仁德爱民，赏罚分明。白龙溪之战，更是亲冒矢石，与将士同甘共苦。此等明主，正是庸国所需！我巫彭氏愿誓死效忠，绝无二心！”
说罢，他重重叩首。
殿中一片寂静。
谁都没想到，彭烈会如此明确、如此坚决地支持庸伯。
石蛮躺在软榻上，看着跪地的彭烈，眼中闪过一丝复杂，但随即也粗声道：“我石蛮是个粗人，不懂什么立国不立国。但我知道，庸伯对我石家有恩，彭烈是我过命的兄弟。他们俩说立国，我石家就支持！说庸伯当君，我石蛮就认这个君！”
石家众将齐声道：“愿随首领！”
麇君犹豫片刻，也起身：“麇族……愿奉庸伯为君。”
其余小部族见状，纷纷表态支持。
庸伯坐在主位上，看着跪了满地的首领将领，眼眶微微发红。他起身，快步走到彭烈面前，双手扶起他：
“彭将军请起！诸位请起！”
他环视众人，声音有些哽咽：“庸某何德何能，得诸位如此拥戴？立国之事……确为当务之急。但此事重大，需从长计议。且即便立国，也非庸某一人之天下，而是各部族共治之邦！庸某在此立誓：若为君，必与诸位共商国是，绝不独断！”
这话说得漂亮，既接受了提议，又安抚了各部。
老长老趁热打铁：“既如此，便请君上择吉日，行立国大典！并遣使前往镐京，向周天子请封！”
“好！”庸伯重重点头，“此事，便交由……”
话音未落，殿外忽然传来急促脚步声。
一名赤甲卫冲进来，单膝跪地，脸色惊慌：“君上！彭祖大巫……彭祖大巫昏过去了！”
“什么？！”彭烈霍然转身。
“怎么回事？”庸伯急问。
“方才……方才大巫在帐中调息，忽然吐血不止，随即昏迷！巫祝们正在抢救，但……但情况危急！”
彭烈二话不说，转身冲出大殿。庸伯等人也急忙跟上。
议事被迫中断。
殿中只剩下一群面面相觑的首领和长老。
那位提议立国的老长老站在原地，看着空荡荡的主位，又看看殿外漆黑的夜，忽然叹了口气：
“立国之事……恐怕没那么简单啊。”
他身旁一位中年长老低声道：“长老，您看彭烈将军刚才那番表态，是真心，还是……”
“真心如何？假意又如何？”老长老摇头，“关键是，有些人未必这么想。”
他目光扫过殿中众人，声音压得极低：“你们没发现吗？刚才表态的，都是各部的首领和将军。可那些普通族人呢？那些巫彭氏的弟子、石家的战士、麇族的百姓……他们心里，真的都愿意奉庸伯为君吗？”
众人沉默。
老长老望向殿外，那里，彭烈等人离去的方向，火把的光正在远去。
“树欲静而风不止啊。”他喃喃道，“这立国的风刚吹起来，人心，就先乱了。”
---
彭祖帐内，老巫祝和几名弟子正手忙脚乱地施救。彭烈冲进来时，只见父亲躺在榻上，面如金纸，呼吸微弱，嘴角还残留着黑血。老巫祝颤声道：“大巫是……是急怒攻心，加上余毒未清，这才……”话未说完，彭烈已冲到榻边，握住父亲冰冷的手。彭祖似乎感应到儿子，眼皮微微颤动，终于睁开一条缝。他看着彭烈，嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见：“烈儿……刚才……议事堂的话……我都……听见了……”彭烈一惊——父亲帐中离议事堂足有半里，且门窗紧闭，他怎会听见？彭祖艰难地抬手，指了指枕边那面微型巫魂鼓。鼓身正微微震颤，散发着一层极淡的、几乎看不见的青光。“巫魂鼓……能通人心……方才殿中……所有人的心思……我都……感应到了……”他紧紧抓住儿子的手，眼中满是痛楚，“烈儿……你记住……支持庸伯的……未必都真心……反对的……也未必都恶意……立国之事……是个火盆……跳进去的人……都会被烤出原形……”说罢，他又剧烈咳嗽起来，咳出的血里竟夹杂着黑色碎块——那是脏腑被毒蚀的征兆！彭烈心如刀绞，正要说什么，帐外忽然传来石瑶急促的声音：“彭将军！快！鱼涧……鱼涧在囚室里自尽了！死前用血在墙上写了几个字！”彭烈猛地转头：“什么字？”石瑶掀帘进来，脸色煞白：“写的是……‘庸伯非**，彭氏当立’！”帐内死寂。彭祖闭上眼睛，一声长叹。而帐外夜色中，不知从哪里开始，隐隐有议论声传来，起初细碎，渐渐清晰，最终汇成一股涌动的暗流。那些声音在问：如果庸伯不是真命之主，那谁才是？如果巫彭氏该立，那彭烈……是不是该争一争？
山河初定聚群酋，九鼎将成议未休。
麇贡已陈新殿础，鱼书犹带旧阴谋。
推贤让位存高义，坐主安邦隐暗忧。
莫道人心皆向背，暗潮已涌大江流。
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白龙溪之战结束后的第十日，上庸河谷迎来了数十年来最盛大的归城仪式。
从河谷入口到上庸城的三里官道两侧，挤满了翘首以盼的百姓。他们大多是巫彭氏、石家以及早期归附庸人的部族后裔，此刻个个伸长脖子，望着东面山口的方向——那里，尘头正缓缓移动。
最先出现的是前导骑兵。
三十骑，清一色黑色骏马，马背上的骑士披赤甲、持长戟，戟尖挂着各色彩带，在风中猎猎作响。这是庸伯新组建的“赤甲卫”，成员皆从各部落挑选的勇武者，象征着庸国武力的整合。
骑兵之后，是浩浩荡荡的主力部队。
庸伯的战车走在最前。战车重新装饰过，车辕包了铜皮，车轮钉了铜钉，车顶撑起一面巨大的赤色大旗，旗上绣着金色的“庸”字。庸伯站在车上，一身赤色王袍，头戴青铜冠，腰佩象征君权的玉柄长剑，神色肃穆。虽经连日征战，但他刻意挺直脊背，目光扫过道旁百姓时，带着温和却不容置疑的威严。
战车后，是彭烈率领的南境剑军。
这支在百丈峡血战中威震敌胆的精锐，此刻队列严整，步伐铿锵。虽人人带伤，但士气高昂。彭烈骑在一匹白马上，面色依旧有些苍白——鱼涧那“三日腐心”的剧毒虽被彭祖以残存巫力暂时压制，又服用了石瑶连夜调配的解毒药剂，但毒性深入经脉，非短期可愈。可他依旧坚持披甲骑马，为的是向所有人展示：庸国的支柱，还未倒下。
剑军之后，是各部族的队伍。
石家的玄色旗帜下，石蛮躺在特制的担架上，被八名石家勇士抬着。他伤势太重，右腿剧毒虽解，但筋骨受损，至少半年无法下地。左肩的贯穿伤更是险之又险，差半分就伤到心脉。可这个铁汉此刻却咧着嘴，对道旁欢呼的百姓挥手——虽然每挥一下都牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴。
接着是麇族的青旗。麇君骑马走在队首，他胸前包扎着厚厚的绷带，脸色同样不好看，但眼中却有一种劫后余生的释然。身后，三百余名麇族战士昂首挺胸——这已是麇族最后的精锐，白龙溪一战，麇族八百战士折损过半，但幸存者皆成百战老兵。
最后是鱼族的降兵。
他们没有打旗，没有披甲，甚至没有携带武器。两千余人垂头丧气地走在队伍末尾，由周王师的青铜甲士押送。鱼涧走在最前，双手被牛筋绳反绑，颈上套着木枷，每一步都走得踉跄。道旁百姓向他投去愤怒的目光，有人扔石子，有人吐唾沫，若非有士兵拦着，只怕早已冲上来将他撕碎。
但更引人注目的，是队伍中段那几十辆满载的牛车。
车上堆满了缴获的物资：成捆的刀矛弓弩、成箱的铜锭铁块、成袋的粟米盐巴、成匹的粗布兽皮……这些都是从鱼族村寨和楚军先锋营中缴获的战利品。庸伯下令，将这些物资中的三成当场分发给参战将士的家眷，三成分给各部族作为抚恤，剩余四成入库，用于重建和备战。
当第一车粮食开始分发时，道旁爆发出震天的欢呼。
“庸伯万岁！”
“彭将军威武！”
“石蛮将军威武！”
声浪一浪高过一浪。许多老人跪地叩首，感谢上苍让他们的儿子、丈夫、兄弟活着回来，还带回了足以让全家度过寒冬的粮食和布匹。更多年轻人眼中燃起炽热的光芒——在这个乱世，能跟随一个能打胜仗、不吝赏赐的君主，是最大的幸运。
庸伯站在战车上，听着山呼海啸般的欢呼，感受着那些炽热的目光，心中却无半分喜悦，只有沉甸甸的压力。
这些欢呼、这些拥戴，是白龙溪数千将士的鲜血换来的。而更大的考验，还在后头。
---
当夜，上庸城内最大的议事堂灯火通明。
这是一栋新建的木石结构大殿，虽不及中原诸侯的宫室宏伟，却已显露出几分王权气象。殿中，数十张案几呈环形排列，案后坐着各部族首领、长老、将领。
庸伯坐北朝南，居于主位。他左侧是彭烈、石蛮（特设软榻）、麇君等军事将领；右侧是各部长老、巫祝代表。彭祖因身体虚弱未到场，但派了老巫祝代为出席。
议事从论功行赏开始。
庸伯亲自宣读封赏名单：彭烈晋封“上将军”，总领庸国军事；石蛮封“镇南将军”，统领张家界南境防务；麇君封“左将军”，赐金百斤、帛千匹；其余将领各有封赏。战死将士的家眷，赐双倍抚恤，免赋税三年。
封赏完毕，众人谢恩。
接着是议处鱼族。
老巫祝代表彭祖发言：“鱼涧勾结外敌，罪大恶极，按律当诛九族。然大巫有言：上天有好生之德，且白龙溪之战，鱼族普通战士多是被迫参战，罪不至死。故建议：鱼涧及其亲信三十七人，明正典刑，以儆效尤；其余鱼族人，迁至黑熊岭以北，分置三处定居点，由石家派人监管，三代之内不得为官、不得从军、不得持有兵器。”
这提议算是网开一面。众人议论一番，大多赞同——毕竟真要把三千多鱼族人全杀了，有伤天和，且会激化与其他部族的矛盾。
庸伯点头准奏。
正事议完，气氛本该轻松些，但殿中却更加凝重。
因为接下来要议的，是庸国的未来。
一位白发苍苍的老长老——出自庸人本族，辈分极高——缓缓起身，向庸伯躬身一礼，然后环视众人，声音苍老却清晰：
“君上，诸位首领，老朽有一言，不知当讲不当讲。”
“长老请讲。”庸伯抬手。
“自夏末洪水，我庸人部族随先君庸伯洪迁至上庸河谷，至今已历四代，百有余年。”长老声音渐高，“这百年间，我们筚路蓝缕，开荒拓土，收服麇、鱼诸部，疆域北至汉水，南抵张家界，东接荆山，西连巴地，方圆数百里，人口逾十万，带甲之士近万——此等基业，已不逊于中原许多诸侯小国！”
殿中众人点头。确实，如今的庸国，虽名义上还是“部族联盟”，但实际控制的疆域和人口，已远超寻常部落。
“然而，”长老话锋一转，“我们至今仍以‘部族’自居，君上仍称‘庸伯’，行政仍循旧俗，军事各自为政，赋税混乱不清。此等松散之制，平日尚可维持，一旦面临强敌压境——如现今之楚国——便处处掣肘，险象环生！”
他走到大殿中央，声音激昂：“老朽以为，当此生死存亡之际，庸国必须革新体制，凝聚全力！而革新的第一步，便是——定都上庸，立国称君！”
“立国？”有人惊呼。
“称君？”有人低语。
殿中瞬间炸开了锅。
长老继续道：“定都上庸，可固根本；立国称君，可正名分！唯有如此，方能以‘庸国’之名号令诸部，统一军政，征收赋税，修筑城池，训练新军！也唯有如此，方能向周天子请封，得‘诸侯’之名，借王室威仪震慑楚蛮！”
这番话如巨石入水，激起千层浪。
支持者立刻站出：
“长老所言极是！我们既有疆土，何不自立一国？难道要永远做‘化外部族’？”
“楚国虎视眈眈，若不整合力量，迟早被各个击破！立国是必行之举！”
“定都上庸，我巫彭氏全力支持！愿献出所有巫祝典籍，助建宗庙社稷！”
但反对者同样激烈：
“立国？说得轻巧！立国便要设百官、定律法、征赋税、服徭役——这些规矩一旦立下，各部族的自主权何在？难道要我们都变成庸人的附庸？”
“是啊！我们石家世代居住张家界，向来是自治自立。若立了国，是不是连猎场、矿山都要上交国库？”
“还有，立国之后，谁来当这个‘君’？还是庸伯吗？凭什么？”
最后这个问题，像一根针，刺破了表面的争论。
所有人都安静下来，目光齐刷刷投向庸伯，又悄悄瞟向彭烈、石蛮等人。
是啊，立国可以，但国君谁来做？
按照传统，自然是庸伯——他是庸人部族的首领，是这片土地最早的主人之一。但论威望、论功绩、论人心所向……
不少人的目光，落在了彭烈身上。
这位巫彭氏当代大巫之子，白龙溪一战力挽狂澜，南境剑军威震敌胆，更在军中、民间享有极高声望。且巫彭氏掌握巫祝之术、农耕医术，对庸国的贡献有目共睹。
更重要的是，彭祖虽已废了修为，但依旧是精神领袖。若彭烈有意争位，只怕……
“诸位。”
一个清朗的声音响起。
彭烈缓缓起身。他脸色依旧苍白，但目光清明坚定。他向众人拱手一礼，然后转向庸伯，单膝跪地：
“君上，诸位长老，彭烈有一言：立国之事，关乎庸国存亡，烈以为可行。但国君之位，非庸伯莫属！”
他抬起头，声音铿锵：“庸伯乃先君嫡传，四代治理上庸，仁德爱民，赏罚分明。白龙溪之战，更是亲冒矢石，与将士同甘共苦。此等明主，正是庸国所需！我巫彭氏愿誓死效忠，绝无二心！”
说罢，他重重叩首。
殿中一片寂静。
谁都没想到，彭烈会如此明确、如此坚决地支持庸伯。
石蛮躺在软榻上，看着跪地的彭烈，眼中闪过一丝复杂，但随即也粗声道：“我石蛮是个粗人，不懂什么立国不立国。但我知道，庸伯对我石家有恩，彭烈是我过命的兄弟。他们俩说立国，我石家就支持！说庸伯当君，我石蛮就认这个君！”
石家众将齐声道：“愿随首领！”
麇君犹豫片刻，也起身：“麇族……愿奉庸伯为君。”
其余小部族见状，纷纷表态支持。
庸伯坐在主位上，看着跪了满地的首领将领，眼眶微微发红。他起身，快步走到彭烈面前，双手扶起他：
“彭将军请起！诸位请起！”
他环视众人，声音有些哽咽：“庸某何德何能，得诸位如此拥戴？立国之事……确为当务之急。但此事重大，需从长计议。且即便立国，也非庸某一人之天下，而是各部族共治之邦！庸某在此立誓：若为君，必与诸位共商国是，绝不独断！”
这话说得漂亮，既接受了提议，又安抚了各部。
老长老趁热打铁：“既如此，便请君上择吉日，行立国大典！并遣使前往镐京，向周天子请封！”
“好！”庸伯重重点头，“此事，便交由……”
话音未落，殿外忽然传来急促脚步声。
一名赤甲卫冲进来，单膝跪地，脸色惊慌：“君上！彭祖大巫……彭祖大巫昏过去了！”
“什么？！”彭烈霍然转身。
“怎么回事？”庸伯急问。
“方才……方才大巫在帐中调息，忽然吐血不止，随即昏迷！巫祝们正在抢救，但……但情况危急！”
彭烈二话不说，转身冲出大殿。庸伯等人也急忙跟上。
议事被迫中断。
殿中只剩下一群面面相觑的首领和长老。
那位提议立国的老长老站在原地，看着空荡荡的主位，又看看殿外漆黑的夜，忽然叹了口气：
“立国之事……恐怕没那么简单啊。”
他身旁一位中年长老低声道：“长老，您看彭烈将军刚才那番表态，是真心，还是……”
“真心如何？假意又如何？”老长老摇头，“关键是，有些人未必这么想。”
他目光扫过殿中众人，声音压得极低：“你们没发现吗？刚才表态的，都是各部的首领和将军。可那些普通族人呢？那些巫彭氏的弟子、石家的战士、麇族的百姓……他们心里，真的都愿意奉庸伯为君吗？”
众人沉默。
老长老望向殿外，那里，彭烈等人离去的方向，火把的光正在远去。
“树欲静而风不止啊。”他喃喃道，“这立国的风刚吹起来，人心，就先乱了。”
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彭祖帐内，老巫祝和几名弟子正手忙脚乱地施救。彭烈冲进来时，只见父亲躺在榻上，面如金纸，呼吸微弱，嘴角还残留着黑血。老巫祝颤声道：“大巫是……是急怒攻心，加上余毒未清，这才……”话未说完，彭烈已冲到榻边，握住父亲冰冷的手。彭祖似乎感应到儿子，眼皮微微颤动，终于睁开一条缝。他看着彭烈，嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见：“烈儿……刚才……议事堂的话……我都……听见了……”彭烈一惊——父亲帐中离议事堂足有半里，且门窗紧闭，他怎会听见？彭祖艰难地抬手，指了指枕边那面微型巫魂鼓。鼓身正微微震颤，散发着一层极淡的、几乎看不见的青光。“巫魂鼓……能通人心……方才殿中……所有人的心思……我都……感应到了……”他紧紧抓住儿子的手，眼中满是痛楚，“烈儿……你记住……支持庸伯的……未必都真心……反对的……也未必都恶意……立国之事……是个火盆……跳进去的人……都会被烤出原形……”说罢，他又剧烈咳嗽起来，咳出的血里竟夹杂着黑色碎块——那是脏腑被毒蚀的征兆！彭烈心如刀绞，正要说什么，帐外忽然传来石瑶急促的声音：“彭将军！快！鱼涧……鱼涧在囚室里自尽了！死前用血在墙上写了几个字！”彭烈猛地转头：“什么字？”石瑶掀帘进来，脸色煞白：“写的是……‘庸伯非**，彭氏当立’！”帐内死寂。彭祖闭上眼睛，一声长叹。而帐外夜色中，不知从哪里开始，隐隐有议论声传来，起初细碎，渐渐清晰，最终汇成一股涌动的暗流。那些声音在问：如果庸伯不是真命之主，那谁才是？如果巫彭氏该立，那彭烈……是不是该争一争？